Esse quam diu non existimo

Хогвартс окутала осень. Ветер, шепча свои загадочные истории, швырял охапки листьев в высокие окна замка. Серые облака заволокли небо, а прохладный воздух наполнялся предвкушением праздника. В воздухе пахло дождём, опавшей листвой и волшебством, которое в этот день ощущалось особенно сильно. Сегодня был Хеллоуин — время, когда магия становилась ярче, границы между мирами казались тоньше, а прошлое могло заглянуть в настоящее. В Гриффиндорской гостиной царил хаос. Огромное пространство, обычно уютное и тёплое, напоминало улей, полный возбужденных учеников. Все готовились к традиционному осеннему балу, обсуждая костюмы, партнёров и музыку, что должна была звучать в Большом зале. — Ну нет, в плаще вампира ты выглядишь как облезлая летучая мышь! — возмущалась Лаванда Браун, разглядывая испуганного третьекурсника перед собой. Тот крепко охватив пальцами края поношенной, и судя по нелепой красной краске то тут, то там, "вампирской" мантии хмуро глядел на девушку. — А ты что, думаешь, что розовый призрак лучше?! — парировал он. Первокурсники, поддавшись всеобщему ажиотажу, носились между креслами, издавая радостные вопли. Их восторг не могли приглушить даже старосты — казалось, на этот вечер дисциплина окончательно потеряла силу. В дальнем углу у камина Гарри, Гермиона и Рон наблюдали за этой суетой с лёгким раздражением. В комнате было невыносимо шумно. — Это хуже, чем взбесившийся огненный краб, — проворчал Рон, накидывая капюшон мантии, словно надеялся спрятаться от шума. - И если они ещё немного покричат, я оглохну. — Давай будем честны, ты просто расстроен, что Парвати сказала "нет", — хмыкнула Гермиона, листая книгу, которую она с трудом пыталась читать в этом беспорядке. — Она не сказала "нет"! — возмутился Рон. — Она сказала "может быть"! Да и к тому же, разве уже не всё равно? Мы ведь теперь нежеланные гости на Хеллоуинском балу. Это была горькая правда. Четвертый курс прошел для Гарри как в тумане. После турнира и допроса авроров его никто почти не трогал, если не считать редкие боязливые вопросы. Но Гарри чувствовал их страх, неуверенность. Видел как после эти эмоции превращаются в тихо горящих в глазах ненависть и отвращение. Слышал презрительно брошенные тайком «лжец», «как этому ублюдку разрешили ходить по школе?», «убийца». Он ведь не виноват. Он не убийца. Почему ему никто не верил? Гарри надеялся что всё обойдется, что со временем всё устаканится. Людское внимание всегда было переменчивым, такому герою как он впору уже привыкнуть. Но лето не выдалось хорошим, впрочем как и всегда. Удушающая жара, бессонные ночи проведенные в думах и ужасные реалистичные кошмары. Даже Дадли с его свитой, которого он боялся всё своё детство, не казался ему ужаснее чем они. Как же он сильно ошибался. Волдеморт объявился в министерстве со своими пожирателями устроив там погром и убив при этом невинных людей. Кто же в итоге оказался виноват? Конечно же Гарри. Он ведь герой. Он задницей должен чувствовать приближение тьмы и быстро явится на поле боя, героически победив зло. Но Гарри этого не сделал. Гарри плохой герой. А тот факт, что это произошло летом, когда он был взаперти в этом сраном маггловском доме, где нельзя использовать магию, потому что он, мать его, ребенок и его оштрафует то же министерство, все решили забить хуй. Потому что так надо. Из-за этого на него вновь ополчились все кому не лень и даже Дамблдор лично позвал его в свой кабинет и официально запретил появлятся на балу. «Мальчик мой, - душевно шептал он. - Я понимаю в какой трудной ситуации ты оказался. Я полностью тебя понимаю, но беспокоюсь о твоей безопасности. И думаю тебе было бы лучше, если бы ты пропустил предстоящий бал. Ты уже взрослый мальчик, надеюсь ты поймёшь старика и не будешь держать обиду.» Но Гарри, привыкший такому, лишь фыркнул. Нельзя - значит нельзя, ему же лучше будет. А его лучшие друзья поддержали Гарри и тоже решили не идти на бал. Хотя внезапная идея явится туда в маске пожирателей и напугать всех присутствующих было очень заманчивым. Но Гарри боялся что после такой выходки министерские клерки точно захотят посадить его в Азкабан. Друзья пойдут за ним, но им такого счастья Гарри никак не желал. Внезапный крик прервал мысли, заставив обратить внимание на шум. Кричала Оливия Спеннет - главная красавица красно-золотого факультета. Оказалось что первокурсник разлил на её золотистое платье, принесенные тайком кем-то из старшекурсников вино, оставив на ней темное пятно. - Для нее это должно быть конец света, - весело фыркнул Рон, высунув голову из под капюшона, пока девушка яростно кричала на бледного первокурсника. Гарри покачал головой, устало наблюдая за танцующими в воздухе огоньками тыкв, которые пролетали под потолком. Ему нравился Хеллоуин и он был рад что ученики в кои-то веки не обсуждают Темного Лорда и его темнозлодейские дела, но сегодня он чувствовал какое-то странное беспокойство. Возможно годы проведенные вместе с Дурслями не давали нормально отдохнуть или же он слишком переживал из-за пожирателей, но факт оставался фактом: что-то внутри беспокойно шевелилось, портя и так плохое настроение. Внезапно окно, которое до этого было плотно закрыто, со скрипом распахнулось настежь, и в комнату ворвался ледяной порыв ветра, мгновенно приглушив разговоры. Свечи задрожали, а занавески вспыхнули, как крылья огромной птицы. Но никто, кроме троих друзей, не обратил на это внимания. Из тьмы, разрезая холодный воздух, бесшумно влетела большая тёмная сова. Она стремительно пронеслась по комнате, словно призрак, и, не раздумывая, приземлилась прямо на плечо Гарри. Он вздрогнул, ощутив её когти на своей мантии, но птица не причинила вреда. В её клюве виднелся свернутый свиток пергамента, запечатанный алым воском. — Это ещё что такое? — пробормотал Рон, напряжённо наблюдая за совой. — Совиная почта? — предположила Гермиона, хотя даже ей это показалось странным. — Но почему тогда никто, кроме нас, её не заметил? — спросил Гарри, осторожно разворачивая записку. На плотном пергаменте, испещрённом аккуратным, красивым почерком, значилось: >Дорогие друзья, Если вам надоел шум Хогвартса и вы ищите место потише, предлагаю вам альтернативу. Проходите сегодня вечером в мой дом. Я давно вас не видел, и , к тому же, Хеллоуин —идеальный повод для встречи. С большой любовью, ваш лучший друг Дэмиан Вильерс. > — Дэмиан? — переспросил Рон, нахмурившись. — Он давно нам не писал... — И я не видела его в Хогвартсе уже несколько недель, — тихо добавила Гермиона. Дэмиан Вильерс, несмотря на то что учился курсом младше, так ещё и на Слизерине, был их другом. Красивый чистокровный аристократ из благородного дома сразу сумел завоевать сердце юных волшебниц, что вызвало негатив мужской половины замка. По началу он был не самым разговорчивым, хоть и умным, и немного странным. Он мало говорил и не понимал многих слов без специального амулета – переводчика, из-за чего подвергся критике. Но говорили исключительно со спины так как прямо указать на него осмеливались единицы и то магглорожденные. Предупрежденные своими отцами чистокровные присматривались к нему издалека, разговаривая вежливо и сохраняя дистанцию. Но о чём было предупреждение Гарри не знал - чистокровные очень ревностно охраняли свои тайны, но то что его опасались было на виду. Его семья жила в старинном особняке за пределами Лондона, и он редко кого приглашал к себе. Точнее сказать никого. — Может, с ним что-то случилось? — пробормотал Гарри. — А может, он просто хочет отпраздновать с друзьями и нам стоит перестать придумывать. — предположил Рон. Гарри снова посмотрел на сову, но та уже не ждала ответа. Её крылья вспыхнули чернильными тенями, и она, взметнувшись вверх, бесшумно растворилась в ночном небе. Некоторое время друзья молчали, вглядываясь в темноту за окном. — Думаю, стоит пойти, — наконец произнёс Гарри. Гермиона закрыла книгу и кивнула: — В любом случае, лучше убедиться, что с ним всё в порядке. — Ну, мы всё равно пропустим бал, так что надеюсь, у него будет нормальное угощение. — вздохнул Рон. Решение было принято. Но они не знали, что этот вечер изменит их жизни навсегда.