Восхождение героини Меча

      Пролог       Между Сильтвельтом и Щитфриденом шла кровавая война, которая без перерывов продолжалась более века, но посланник богини разума и мудрости прекратил ее и с тех пор Сильтвельт и Щитфриден союзники.       С этих слов начинается история Сильтвельта, а с чего начинается наша история — история Вайтщита? Мы старательно делаем вид, будто наша история началась относительно недавно, во времена, когда уже существовала Великая Хроника, поэтому об создании нашего государства известно много — его создал один из посланников Оксы, он написал нашу конституцию, создал властные институции и определил восточную и северную границы. Однако не нужно глубоко копать, не нужно прочитать много исторических книг, чтобы открыть для себя страшную тайну — мы — Пензийская империя. Наши территории были ядром, митрополией этого ненавистного нам государства, наш язык — это измененный под влиянием времени пензийский, а мы сами являемся потомками отвратительных нам работорговцев, имперцев, поработителей. Что это значит? Ничего, абсолютно ничего это не значит, возможно вы считаете иначе — ну это ваше право.       Вообще, давайте не будем больше говорить за историю и политику, потому что я не в настроении к мордобою сегодня, а до него обязательно дойдет, если вы разделяете глорианский взгляд на прошлое. Давайте лучше поговорим за монстров, точнее их количества. Вы не заметили, что в последнее время их стало гораздо меньше? Я вот заметила, а это может означать только одно — скоро катастрофа волн. Подобно тому, как вода отступает от берега перед тем, как на него налетит цунами, перед катастрофой волн монстров резко становится меньше. Их начало уменьшаться примерно месяц назад (а месяц, если вы вдруг не знаете, длится 100 суток), так что до катастрофы волн 3-4 месяца.       Когда катастрофа начнется, то, вероятно, Окса снова пошлет нам на помощь своего ангела, по крайней мере, так было во время прошлых катастроф и мы надеемся, что богиня снова явит нам свою безграничную милость. Мы готовы принять ее посланника с высочайшими почестями, особенно я — я бы с радостью стала его наложницей. Не смотрите на меня так, у меня отец-офицер и три брата, я с радостью стану любовницей любого адекватного более-менее симпатичного мужчины, которого моим братьям не удастся запугать. Серьезно, если вы более-менее нормальный парень, то можете попытаться получить меня, я, кажеться, симпатичная, что, к сожалению, не скажешь о моих братьях.       — Доченька, что ты там пишешь?       — Да так, выкладываю на бумаге свои мысли.       — Лучше бы нашла себе нормального мужчину.       Я бы давно его нашла, если бы кто-то не смотрел на всех, кто решается сделать мне комплимент, как на вероотступников.       — Иди уже есть, потом допишешь.       — Я уже почти дописала, сейчас буду.       И така, на чем я остановилась? Ах, да. Катастрофа волн близко, и никто не может сказать, насколько мы готовы к ней. И хоть мы в значительно лучшем положении, чем многие страны, обескровленные недавними войнами, хоть нас не разрывают изнутри внутренние противоречия (хоть те порой и приводят к дракам), ни я, ни кто иной не может быть уверен, что он и его родные будут живы через 4 месяца. И все, что нам остается, это готовиться, это точить свое оружие, оттачивать свои навыки, и делать это не сколько для того, чтобы увеличить свои шансы на выживание, сколько для того, чтобы не сойти с ума в тревожном ожидании, как это уже произошло с некоторыми жителями нашего государства, которые прошлись по главной улице, хлестая себя плетьми и призывая делать это других (догадайтесь, какую религию они исповедуют).       Да восславится имя богини, освободившей нас из оков, да восславится имя дарящей знания и мудрость, да восславится та, которая безгранична в своей милости, и да восславится имя ее посланника.

Сирена Элрейн Флавер

      Часть 1 Продав шкуру монстрошаров и клыки, я переночевал в заброшенном доме в пригороде, а утром, спросив нескольких прохожих, узнал, где в городе можно купить зверочеловека.       Ну, кажется, это здесь. — Сказал я про себя, стоя перед шатром. Если верить прохожим, которых я спрашивал, именно здесь можно купить себе «енота». Немного поколебавшись, я вошел в шатер.       — Эй, есть здесь кто-нибудь? — Спросил я, оказавшись внутри.       — Есть. — Сразу услышал я в ответ. — Вы хотите купить раба?       Передо мной стоял низкий толстый человек, не сильным преувеличением было бы сказать, что у него была форма шара, к которому приделали голову, ноги и руки.       — Господин герой. — Добавил работорговец.       — Откуда ты знаешь, кто я?       — Если вы не хотите, чтобы люди вас узнавали, вам следует скрывать свое орудие. Так какой раб вам нужен?       — Мне нужен кто-то, кто бы помогал мне убивать монстров. Сразу говорю, бюджет у меня невелик.       — Я сделаю вам скидку и продам в беспроцентный кредит.       — С чего такая щедрость?       — Можете считать это таким небольшим подарком от их королевской милости.       — Только не надо мне подарков от короля.       — Короля? Господин, не знаю как в вашем мире, в нашем, фраза «Их милость» применяют только по отношению к монарху, о короле-консорте говорят: «Их величество король-консорт».       — Стоп, что? Этот урод не монарх, а консорт? То есть муж королевы?       — Именно так, ваша ясность. А вы не знали?       — Не знал и мог не знать дальше. Если вы хотите продать мне в беспроцентный кредит — прошу, но никаких бумаг подписывать не буду.       — Слово героя ценнее бумаги. — Ответил торговец.       — В самом деле? Я что-то не заметил, чтобы мое слово в этом мире вызывало особое доверие.       Торговец попытался что-нибудь сказать, но я его перебил.       — Давайте перейдем к делу.       — Ох, конечно, господин герой. Следуйте за мной, у меня есть несколько прекрасных вариантов для вас.       Я прошел за работорговцем вглубь шатра.       — Нирия, панна Рафталия, ходите сюда. — Крикнул работорговец и к нам подошли две зверолюдки.       Одна была женщиной лет 30, может немного больше, одета в одежду, мало отличающуюся от одежды горожан. Другая — девушка лет 14, одетая в серую одежду, в руках она держала метлу. Обе имели енотьи уши и хвосты.       — Звали? — Спросила малолетняя зверолюдка.       — Панна, я нашел для вас опекуна. — Сказал работорговец, обращаясь к ней. — Должен вас порадовать, вы станете оруженосцем самого святого героя Щита.       Мужчина указал рукой на меня и девушка смерила меня скептическим взглядом.       — Эм… Возможно, вы не знаете, но, как и вся сиаветская шляхта, за небольшим исключением, я верующая учение Церкви Трех Святых, и меня не очень радует перспектива служить тому, кто, возможно, будет склонять меня к противоестественным отношениям.       — Панна, я уверен, их ясность герой Щита не будет делать с вами ничего плохого.       Слова работорговца не вызывали у девушки сильного доверия, и она продолжила смотреть на меня скептически.       — Кх-кх. — Прокашлялся мужчина. — Рафталия S-Рулона, 4-й уровень, сейчас не в лучшей форме, но она отличный мечник. Открытых талантов нет, нераскрытых скорее всего тоже.       — И во сколько она мне обойдется?       — Простите? Я вам ее не продаю, я передаю ее под вашу опеку. Это мелромаркская шляхтянка.       — Что-то она не похожа на шляхтянку.       — У нее не лучшие времена. Думаю, вам нужно два мечника и кто-то знаком с магией исцеления, а еще, возможно, кто-то, умеющий готовить.       — Обойдусь без повара.       — Как скажете. Идем за мной. Госпожа Рафталия, оставьте этот веник, ради Бога. — Последние слова были адресование малолетней зверолюдке.       Мы в трех прошли мимо рядов клеток, в которых сидели зверолюди разнообразных рас и подошли к клетке с двумя низкорослыми зверолюдками. Одна имела енотьи, а другая кошачьи уши. На вид енотоухая имела 13-14 лет, а кошкоухая — 14-15. Девушки играли друг с другом в карты.       Работорговец указал на кошкоухую.       — Эмилия Киара, 16 лет. Во время Шестой коалиционной войны с родителями жила в городе Черный Холм, после взятия города войсками Коалиции, будучи малолетней, в качестве рабыни стала добычей мелромарских войск. Со временем у нее открылся поразительный талант к магии исцеления — минус 40% к расходу мани, плюс 70% к прокачке; это на начальной стадии развития таланта. Сейчас у нее первый уровень магии лечения. Класс простолюдинка. Хорошо знает как и форбейский язык, так и мелромарский диалект мирийского, впрочем, для вас это не очень важно. Продаю по 3000 серебряных. Хочу заметить, что талант к магии исцеления часто сопровождается талантом к магии детоксикации, хотя моя оценка и не замечает его.       После короткой паузы, торговец указал на енотоухую.       — Риния D-Артия. 14 лет. Во время той же Шестой коалиционной, будучи малолетней, была пленена мелромарскими войсками после взятия небольшого летрейского городка. Класс воин. Открытых талантов нет, но по моей оценке, 82%, что есть нераскрытый талант мечницы, в лучшем случае +15% к поражению мечом на начальной стадии развития. Владеет летрейским языком и мелромарским диалектом. Продаю за 600 серебряных.       — 3600 серебряных за двоих?       Именно так.       — Ты обещал скидку.       — Я ее уже учел.       — Почему за первую такая цена?       — Простолюдинка со способностями к магии исцеления это большая редкость, да еще и такой талант. Поверьте, при желании я бы продал ее и за 8000 и даже больше.       — Что вообще значит «простолюд»?       — Ее максимальный уровень 25-й. Для свободных людей это обычно ощутимое ограничение, но в случае, когда речь о рабыне со способностями к магии исцеления, есть много плюсов: во-первых, простолюдины более чувствительны к рабскому проклятию, во-вторых, количество очков опыта, нужных для получения уровней, у них меньше, ну и в-третьих, в отличие от воинов, у которых бонусы к максимальному запасу и скорости восстановления маны за освоение магии мизерны, у простолюдинов со способностями к магии, эти бонусы очень существенны.       3600 серебряных — это очень много, но, учитывая, что я не плачу ничего, а всего лишь даю обещание заплатить потом, причин отказываться у меня нет.       — Беру. — Сказал я после минуты раздумий.       — Будем накладывать рабское проклятие? Для простолюдинки хватит 1-го уровня печати, для мечницы я бы рекомендовал 2-й. В общей сложности 20 серебряных, заплатите так же по возвращении их королевской милости.       — А что дает рабское проклятие?       — Она заставляет рабов подчиняться воле своего владельца, даже если они этого не хотят.       — Звучит очень хорошо. А на Рафталию так же можно нанести печать?       Одетая в лохмотья панна скривилась так, будто съела лимон. Похоже, в ее глазах я упал на самый низ. Ну, мне не привыкать получать необоснованное осуждение.       — К сожалению. я не могу этого сделать. Я не планирую ни покидать королевство в ближайшее время, ни идти на плаху по возвращении их милости.       С девушками, включая Нирию, мы направились в небольшую комнату, где было много разных баночек. Торговец взял с полки небольшую чашу, налил в нее немного жидкостей из двух баночек и, взяв нож, обратился ко мне.       — Мне нужно немного вашей крови, пальчик, пожалуйста.       Я протянул торговцу руку. Он, сначала, уколол ножом мой палец, а затем обмакнул окровавленный кончик лезвия в чашу. Нирия тем временем взяла кляп, вставила его в рот Эмилии и без всяких церемоний задрала ее платье, обнажив таким образом тело девушки. Накинув ткань зверолюдке на голову, Нирия взяла ее за одну руку, а Рафталия схватила за другую.       Работорговец ножом выцарапал на груди рабыни знак, засветившийся и превратившийся в черное пятно. Перед моими глазами появилась надпись:       Регистрация нового раба       Подтверждаю Отказ       Я мысленно нажал подтверждение и следом появилась новая надпись.       Наложить покров? (наложено 1/3) посмотреть условия соглашения       Я нажал «да».       Наложив печать на Эмилию, работорговец долил в чашу жидкость из еще одной баночки и со своей помощницей приступил к Ринии. Два предыдущих запроса снова поочередно возникли перед моими глазами.       — Теперь, я думаю, вам нужно поставить в профиле юной госпожи Рафталии метку, что она ваш спутник. Думаю, в нынешней ситуации это будет нелишне. — Говоря это, работорговец достал с полки какую-нибудь мазь.       — Смочите свой палец, коснитесь лба девушки и напишите в примечаниях профиля несколько слов.       Я выполнил инструкции мужчины, когда я коснулся пальцами лба девушки, перед глазами появилось табло для ввода. Я задумался — а что мне следует написать. Поколебавшись, я мысленно ввел надпись «енот Героя Щита, не трогать».       «Панна» скривилась и бросила на меня гневный взгляд, а перед моими глазами появился запрос на наложение покрова, который я сразу же подтвердил. На этот раз появилась надпись «Ожидайте подтверждения». Рафталия стала заинтересованно водить глазами, как будто она что-то читает. Через полминуты надпись перед моими глазами заменилась на «Подтверждено».       Через несколько минут я уже шел по улицам города, за мной шагали трое звероводевушек, одетых в лохмотья и обутых в деревянные сандалии. Поскольку я не заплатил ни медяка за рабынь, и получил в придачу одетую в лохмотья панну, у меня остались деньги на снаряжение, но мой бюджет был очень ограничен. Никакой толковой брони для «полезных енотов» было купить невозможно, более того, у меня не было денег купить для них нормальную обувь и одежду, к счастью в Мелромарке очень тепло даже по ночам, поэтому, наверное, пока можно будет обойтись без этого. Игнорируя, что прохожие бросали на меня заинтересованные взгляды, я направился в квартал, где торговали оружием. Мечницы малоэффективны без оружия.       Когда я зашел в одну из лавок, на вывеске которой были изображены меч и боевой топор, Рафталия вышла передо мной и стала заинтересованно осматривать выставленные на витрине мечи.       — Сеньор, какой у нас бюджет?       Когда я назвала суму, недошляхтянка была удивлена.       — Почему так мало?       — Скажи спасибо вашей принцессе.       — Причем здесь она.       — Я не собираюсь перед тобой отчитываться.       Рафталия не стала расспрашивать и обратилась к торговцу.       — Уважаемый торговец, ради спасения нашего мира, продайте ему мечи взаймы.       Торговец недовольно хмыкнул.       — Чего я должен давать взаймы герою Щита?       — Потому что у него нет денег, чтобы вооружить свою рабыню и министериалу, а он все же герой и нуждается в определенном эскорте.       — Министериалку?       — Меня.       — Ты как-то не похожа на министериала. Как тебя вообще зовут?       — Рафталия S-Рулона.       Торговец был удивлен ее ответом.       — Позвольте проверить.       Коснувшись девушки, торговец задумался.       — Вы предпочитаете прямые мечи или сабли?       — Прямые.       Торговец протянул Рафталии небольшой меч.       — Не слишком дорогой меч для первого ранга, 40 серебряных, ваш сеньор может заплатить после волны.       Зверолюдка повернулась ко мне.       — Сеньор, поблагодарите его.       — Не указывай мне, что делать. — После того, как в этой стране меня обворовали и оболгали, меч в долг — меньше всего, что мне могут дать. Судя по всему, Рафталия имеет определенное понятие в мечах, в отличие от меня. — Рафталия, этот меч соответствует своей цене?       — Вполне.       Я обратился к торговцу. — Есть еще один такой?       — Да, 50 серебряных, в долг не дам.       — Чего цена выросла?       — Тот меч был со скидкой для панни S-Рулоны.       Даже эту недопанну в этой стране уважают больше, чем меня.       — Давайте. Я бы хотел еще небольшой кинжал. — Кошкоухой целительнице тоже не мешало бы дать какую-то оружие.       Торговец предложил мне кинджал, который, по его словам, мог выполнять как роль рабочего инструмента, так и роль боевого орудия.       Поскольку один меч я получил взаймы, то у меня были деньги на какую-то минимальную броню, но только для одной из трех девушек.       — Рафталия, ты сможешь выпросить броню, как выпросила меч? — Спросил я у недошляхтянки, корда мы уже были снаружи.       — Вам не стыдно? Хотя, кого я спрашиваю.       — Денег у меня на броню только для одной из вас.       — Тогда оденьте свою рабыню. — Рафталия указала рукой на Ринию.       Решительный ответ недошляхтянки меня удивил.       — А ты сама не боишься охотиться на монстров без всякой брони?       — Если я, держа меч, упаду в бою с монстрами — я умру, как подобает шляхте. И на такой случай, я хотела бы сохранить хоть какие-то остатки достоинства.       — Ну, как хочешь.       Я вошел в один из магазинов и с ходу попросил самую дешевую броню. Торговец — мужчина лет 50-ти, бросил удивленный взгляд сначала на меня, а потом на зверодевушек.       — И вам добрый день. Броня для вас?       — Для нее. — Я указал рукой на Ринию.       Торговец тяжело вздохнул и, проворчав что-то себе под нос, сказал, что у него есть подростковые гамбезоны. Он достал из-под прилавка стеганную куртку, которая была выцветшей и имела несколько заплат.       Коснувшись гамбезона, я просмотрел характеристики, в строке «Состояние» было указано: «70% (ремонтированный)», а в строке качества писало «плохой». Когда я спросил цену, торговец сразу же назвал довольно низкую цену.       — Если я возьму два таких, сделаешь скидку.       — Нет. — Решительно ответил торговец.       Мне пришлось отдать почти все деньги за два гамбезона, которые я надел на Ринию и Эмилию поверх их платьев. Учитывая, что Эмилия стоила мне обещание заплатить потом 3000 серебряных, о ее безопасности стоит заботиться больше, чем о безопасности недошляхтянки.       — Пойдемте. — Сказал я зверодевушкам и, выйдя из магазина, направился к городским воротам.       Мы вышли за пределы города. Оказавшись на лугах, я обратился к ним.       — Стойте здесь, я сейчас пройдусь по территории и ко мне пристанут монстрошары, я вернусь и вы их всех убьете. Все понятно?       — Да.       — Риние, Рафталия, защищайте Эмилию.       — Принято. — Ответила Рафталия, закидывая меч себе на плечо.       Я отошел от девушек на полторы сотни метров, активировал провокацию и продолжил движение дальше в сторону кустарника. Из невысоких зарослей на меня стали выпрыгивать монстрошары. По-прежнему они не были способны причинить мне вред. Я дошел до кустов, где количество монстров заметно увеличилось. Набрав на себе два десятка монстрошаров, я развернулся и стал возвращаться к своим зверолюдкам.       Когда я предстал перед ними, Рафталия сразу же стала в боевую стойку и толкнула одного из красных монстрошаров. Та, получив удар, отпрыгнула от меня и получила рубящий удар в полете, от чего улетела к земле, когда она развернулась и снова подпрыгнула, то напоролась на меч енотодевушки, от чего рассыпалась на куски. Не теряя времени, недошляхтянка ударила мечом еще одного красного монстра, тот так же отпрыгнул и попытался развернуться в воздухе, чтобы атаковать Рафталию, но так же получил два удара и рассыпался.       Рафталия ловко разбиралась с красными монстрощарамы, судя по выражению ее лица, она представляла, как штрикает меня. Риния и Эмилия молча наблюдали за этим, а я смотрел на сообщения о получении мной опыта. 0,4xp за каждого монстра, удивительный мизер, в первый день мне едва удалось получить первый уровень.       Расправившись с красными монстрошарамы, недошляхтянка бросила молчаливый взгляд на Ринию, и та вытащила меч.       — Стань в боевую стойку. — Прорычала Рафталия.       Риния бросила растерянный взгляд на недошляхтянку и та показала ей, как она должна стоять. Девушка стала в позу. Рафталия неожиданно ударила ее меч своим, в результате чего Риния чуть не выпустила оружие из рук.       — Эй. — Растерянно пропищала та.       — Ты не хер держишь в руках, а меч, держи крепко. И жопу расслабь, эти шары не насиловать тебя будут. Правая нога должна быть на полторы стопы впереди и на ¾ стопы правее левой. Вот так, подходи к цели.       Риния попыталась шагнуть вперед.       — Не так, смотри на меня. Смотри внимательно, потому что если мне придется повторять, получишь по щекам.       Недошляхтянка продемонстрировала, как нужно идти вперед, сохраняя боевую стойку.       Риния повторила и Рафталия снова ударила ее меч своим, от чего та снова чуть не выпустила из рук оружие.       — Держи меч крепко. Давай, штрикай.       Риния ткнула желтый монстрошар, тот, как и предыдущие, отпрыгнул от меня, но не успел он отлететь, как рассыпался от удара Рафталии.       — Чего застригла? –Крикнула недошляхтянка на рабыню. — Продолжай.       Риния ударила второй монстрошар и тот повторил судьбу предыдущего. Рафталия буквально прорычала и рабыня, понимая ее намек, ударила следующего монстра. Один за другим, монстрошары распадались на куски. Когда на мне остался только один монстр, недошляхтянка остановила Ринию.       — Теперь я не помогаю, давай сама.       Риния ткнула последнего монстра, тот отпрыгнул от меня и, разворачиваясь в воздухе, атаковал девушку. Она попыталась ударить его в воздухе, но промахнулась, монстрошар укусил ее за лицо. Когда монстр схватился за лицо Ринии, я почувствовал легкую боль на лице, а моя шкала HP начала медленно стираться.       Рафталия убила монстра и бросила взгляд на Эмилию, та подошла к Ринии и стала водить рукой по ее ранам, те быстро зажили.       — Ну что ж. — Сказал я, собирая куски монстров. — Это было неплохо.       Я окинул взглядом девушек. Риния и Эмилия выглядели рады моей похвале, Рафталия смотрела на меня равнодушным взглядом. Вспомнив, как Эрис гладила своего зверопарня, я подошел к Рафталии и погладил ее. Девушка откинула мою руку.       — Пожалуйста, не прикасайтесь ко мне, я не видофилка.       — Ты слишком мала, чтобы это носило романтический или интимный характер.       — В самом деле? Вообще-то у меня был жених, возможно, он еще и жив.       — Так в этой стране 14-летних девушек выдают замуж? Мне уже казалось, мое мнение о ней хуже не станет.       — Эй. — Гневно сказала зверолюдка. — Он всего на два месяца старше меня и мы должны были жениться, когда мне исполнится 15. Если вам хочется покритиковать государство, где 14-летних девушек выдают замуж за 40-детных мужчин, то оно называется Форбей.       — Нет у нас такого, не придумывай. — Вмешалась в разговор Эмилия.       — Да ты что? — Саркастически ответила ей Рафталия. — Откуда ты знаешь?       — А откуда ты знаешь, что есть?       — В отличие от некоторых, я получила образование.       — Замолчите обе. — Прервал я их спор.       Рафталия вернулась ко мне и гневно заявила.       — Сеньор, я шляхтянка, со мной так говорить нельзя.       — В самом деле? А что произойдет, если с тобой так будут говорить?       Недошляхтянка надулась. Я попытался ее погладить, но она снова откинула мою руку. Я погладил Эмилию и Ринию, которым это явно понравилось.       — Ждите здесь, я еще раз пройдусь и нацепляю монстров.       Я еще раз прошелся по лугам к зоне кустарника, налепив на себя кучу монстров, после чего вернулся к девушкам. Ситуация повторилась, Рафталия быстро истребила красные шары, оставив желтые для Ринии. Енотоухая встала в боевую стойку и хотела уже начать наносить удары по монстрам, но я ее остановил. Приложив усилия, я отодрал одного из желтых монстров от руки и крепко взял его двумя руками.       — Штрикай!       Риния нанесла по монстру два укола. После этого я повторил это с другими желтыми монстрами.       — Зачем вы это делать? — Спросила меня Рафталия. — Пока Эмилия способна исцелять ее, пока монстрошары нападают по одному, а я подстраховываю Ринию, для нее нет реальной опасности. Это идеальные условия, чтобы учиться, у меня такой радости не было.       — Она не дешевая, не хочу рисковать ею. — Ответил я недошляхтянке. — Пусть поднимет уровень и тогда уже учится бить монстров в полете.       Я достал из сумки хлеба и мяса и дал девчонкам, после чего собрал шкуры и отправился за третьей порцией монстров. В результате она была истреблена еще быстрее двух предыдущих, и я отправился за четвертой. Когда четвёртая кучка монстров была истреблена, прошла уже большая часть дня и, ведя зверолюдок за собой, я поспешным шагом отправился в город.       Я быстро добрался до скупщика, которому продал кожу монстрошаров. Пересчитав вырученные деньги, я задумался над тем, что за эти средства можно неплохо поужинать. В пригороде я видел здание, которое скорее всего трактир. Вместе с звередевушками я отправился туда.       Добравшись до нужного здания и зайдя внутрь, я убедился, что это именно то, что мне нужно. Таверна выглядела довольно просто, поэтому я уверенно направился к стойке.       — Есть что выпить и поесть?       — Жаркое, каша. — Покосившись на мой щит, ответил мужчина, находившийся за стойкой. — Из выпивки — вино, пиво хлебное, ячменное, свекольное, квас.       — Три порции жаркого и одна каши.       — Что-то с выпивки?       Я посмотрел на девушек.       — Вино сиаветское? — Поинтересовалась недошляхтянка.       — Нет, быстрянское.       — Гадость.       — Нам три бокала кваса и один воды.       Я расплатился и мы с едой пошли к столу. Я быстро съел кашу и отправился за второй порцией.       — Вижу, хороший аппетит это особенность всех героев. — Сказал трактирщик, подавая мне еду.       — Эм, а у вас были еще какие-то герои?       — Ну да, вчера здесь была святая героиня Меча.       — Здесь была Эрис? И что с ней?       — Святая героиня Меча сегодня утром отправилась в деревню Виера, чтобы уничтожит черного медведя. Честно говоря, мне кажется странным, что она отправилась на охоту, имея второй уровень, но кто я такой, чтобы комментировать действия святой героини.       Мужчина говорил об этом черном медведе, как об очень опасном монстре, хотя название этому не соответствует. Надеюсь, с Эрис будет все хорошо. Не хочется, чтобы я остался один с теми двумя задротами, которые неукоснительно верят всяким шлюхам, стоит тем немного поплакать.       Поужинав, я со зверодевушками отправился в дом, где провел прошлую ночь. Дверь отсутствовала, поэтому проникновение не было сложной задачей.       — Мы будем спать здесь? — С явным скепсисом в голосе спросила недошляхтянка, оказавшись в спальне.       — Есть какие-то проблемы?       — Это же незаконно.       — Здесь никто не живет, дверь уже была выбита, в чем проблема?       — Если бы не было никакой проблемы, этот дом уже был бы кем-то занят. То, что этот и соседние дома не заняты бродягами, свидетельствует о том, что регулярно совершаются рейды против них.       — Тогда будем считать, что я, как герой, засел здесь в засаде, чтобы прогнать бродяг, которые могут попытаться незаконно занять этот дом.       Рафталия бросила на меня скептический взгляд.       — Ты будешь спать здесь, или тебе нужна отдельная комната? «Кровать» у нас одна. — Спросил я, игнорируя скептицизм енотки.       Девушка задумалась.       — А вы будете (Рафталия сделала неприличный жест) Эмилию?       — Что? — Выкрикнула кошкоухая и бросила на меня испуганный взгляд.       — Просто я бы не хотела быть свидетелем подобного…       — Да не собираюсь я с ней ничего делать.       — Тогда я с вами.       Не снимая одежды, мы в четырех легли на большой шерстяной ковер, который был для нас импровизированной кроватью. Мой плащ был использован как покрывало для Эмилии и Ринии, они без проблем умещались под ним вдвоем. Мы с Рафталией обошлись без этого.       Часть 2       Несколько последующих дней прошло без особых приключений. Мы с моими спутниками просыпались, завтракали хлебом и сыром, шли на луга, на них же обедали хлебом и вяленым мясом. Вечером мы возвращались в город, продавали шкуры, покупали еду, ужинали в трактире и отправлялись спать в заброшенный дом.       Мы с Ринией достигли второго уровня, Рафталия пятого, Эмилия — третьего. У меня открылся второй уровень спецнавика — провокация. Когда он был активирован, монстрошары не отставали от меня даже тогда, когда одна из моих спутниц их атаковала, но на этом уровне он потреблял в 5 раз больше очков духа, запасы которых у меня почти закончились, поэтому я использовал первый.       Количество монстрошаров уменьшилось, и в один день я решил зайти поглубже. Я шел впереди, За мной Рафталия, дальше Эмилия и, в качестве замыкающей — Риния. Когда мы шли группой, монстрошары нас не атаковали, несмотря на активацию спецнавика провокации, поэтому, зайдя немного в лес, я уже думал было вернуться назад, как вдруг со стороны раздался шорох, когда я оглянулся, то увидел большого волка, который летел на Ринию.       Прежде, чем я успел отреагировать, Рафталия толкнула енотоухую в сторону и направила меч на волка. Когда волк напоролся на ее меч, я набросился на него сбоку, ударив щитом по морде и откинув в сторону, параллельно я активировал второй уровень провокации. Я спас девушку от волчьей пасти, но он успел царапнуть ее по плечу. В этот момент я почувствовал боль на своем.       Когда волк снова атаковал, я подставил свой щит и зверь ударился о него, недошляхтянка шагнула вперед и нанесла волку укол в бок. Зверь, не реагируя на активную провокацию, развернулся и попытался наброситься на девушку. Пытаясь защитить ее, я схватил хищника за морду. Результат был ожидаемый — зверь укусил мою руку и дернул ее. Рафталия в это время нанесла волку очередной удар.       Волк отпустил мою руку, чтобы атаковать недошляхтянку, я попытался встать перед ней, выставляя щит вперед. Девушка прыгнула за мою спину, волк набросился на меня, врезавшись мордой в щит, он царапнул мое бедро. Недошляхтянка вышла из-за моей спины с другой стороны и нанесла зверю укол, тот, отстав от меня, повернулся головой к ней. Я ударил его щитом по голове, а девушка нанесла по ней рубящий удар. Толкнув своим телом волка, я защитил Рафталию от его укуса и зверь получил от нее еще один удар, а я снова ударил его щитом по морде.       Получив еще несколько ударов щитом и мечом, тварь наконец сдохла.       Я повернул голову к Эмилии и Ринии, последняя испуганно смотрела на уже мертвого волка.       Недошляхтянка мечом отрубила от волка кусок плоти и, взяв его в руку, развернулась и подошла к Ринии.       — Ешь. — Сказала она, протягивая мясо.       — Что?       Рафталия поднесла мясо к своему рту и оторвала зубами кусок. Прожевав и глотнув волчанку, она снова протянула мясо испуганной зверолюдке.       — Ешь.       — Не буду.       — Жри, я сказала.       Недошляхтянка ткнула волчатину Ринии в лицо и закрыла рот, но Рафталия схватила ее за волосы и больно потянула. Когда девушка вскрикнула, недошляхтянка силой запихнула мясо ей в рот.       — Кусай! А теперь жуй, и только попробуй выплюнуть. Вот так, молодец.       Когда Риния прожевала и проглотила волчанку, недошляхтянка выбросила остатки мяса и пальцем указала на убитого волка.       — Это твоя добыча. Ты не должна бояться монстров и лютоволков, они должны тебя бояться. Поняла?       — Да.       — Вот и хорошо.       Пока Рафталия перекраивала пищевую цепочку, Эмилия исцеляла меня. В один момент она неожиданно лизнула мою руку. Игнорируя мой вопросительный взгляд, она продолжила исцеление. Когда я был исцелен, Рафталия протянула кошкоухой кусок волчьего мяса. Девушка отгрызла кусок и, прожевав, отбросила остальное и приступила к исцелению енотки.       Я подошел к волку и щитом выбил его клыки, которые сразу же отправились в карман. После этого я взял кинжал, висевший в Эмилии на поясе, и приступил к снятию звериной шкуры. Это давалось мне не легко, когда я наконец кончил, прислонил снятый мех к щиту. Несмотря на то, что я несколько раз повредил шкуру, снимая его, мне открылся новый щит.       На вид — кусок затвердевшей волчьей шкуры. Прочностная характеристика лучше, чем у красного кожаного щита, но размер заметно больше. Специальная способность — отпугивание мелких зверей и монстров (зачем щиту кого отпугивать?). Интересно, какова будет способность у щита из медвежьей шкуры? Поиск меда? Провокация пчел?       Я развернулся к девушкам.       — Рафталия, а у волка есть какие-то ценные части, кроме кликов и шкуры.       — Нет, и это лютововк.       Пока Эмилия заканчивала процесс исцеления, я обдумал сложившуюся ситуацию. Похоже, спецнавик провокация на втором уровне не действует на волков, то есть мне нужно развить этот навык. До третьего уровня навыка у меня было 0,6/1000, этот показатель продвигался только когда кто убивал монстров, которые были под действием второго уровня навыка. Учитывая мои теперешние запасы очков духа и скорость их восстановления — продвижение навыка на третий уровень в ближайшее время невозможно.       По сути, чтобы нормально продвигать мой спецнавык, мне нужно увеличить количество очков духа за счет поднятия уровня. Чтобы поднять уровень, мне нужно защищать своих спутников от монстров, а чтобы нормально это делать, мне нужен развитый спецнавик провокации. Бесов замкнутый круг. Пока я мысленно жаловался на неловкую механику щитоносца, Эмилия окончила исцеление Рафталии.       Мы вернулись в зону кустарника и занялись истреблением монстрошаров. Вечером мы, как всегда, отправились в город, продали лут и пошли в таверну в пригороде.       — Вам как всегда? — Спросил трактирщик.       Я молча кивнул. Уже забирая еду, я задумался над тем, что давно ничего не слышал об Эрис.       — Кстати, а вы не слышали никакой информации об Эрис?       — А?       — О героине Меча.       — А, нет, не слышал.       — А до той Виеры вообще далеко?       — На хорошем коне час-полтора.       — Довольно близко, может, мне стоит самому туда сходить, убедиться, что все хорошо?       Покончив с едой, я подумал, что успешное убийство первого относительно серьезного монстра можно отпраздновать. Я подошел к стойке и взял два бокала вина.       — Вино делают только в Сиавете, все остальное — забродивший виноградный сок. — Сразу же заявила недошляхтянка.       — Не хочешь — не пей. — Ответил я, пригубив вино.       Выпив немного терпкой, слегка сладкой жидкости, я протянул свой кубок Ринии. Девушка сделала глоток. Рафталия, понимаю, что сиаветское вино ей не светит, взяла свой бокал и сделала несколько глотков.       — Забродивший виноградный сок. — Прокомментировала девушка, протягивая бокал Эмилии. — Но довольно неплохой забродивший сок.       — Ты с Сиавет, да? — Спросил я у девушки.       — Угу.       — А как так случилось, что ты стала рабыней?       — Я не рабыня. Во время волны воины церковного ордена напали на мой городок и разграбили его. Все зверолюди, к которым они сумели дотянуться, либо погибли, либо превращены в рабов. Позже я узнала, что Сиавет был объявлен мятежным регионом и королевским приказом герцогство упразднено.       Рафталия забрала бокал у Эмилии, успевшей сделать несколько глотков, и выпила остальное вино.       — А, между прочим, права Сиавет на государственность старше прав Мелромарка. Герцогство Сиавет создано более тысячи лет назад Скорбным Острием, а королевство Мелромарк — перед прошлой Катастрофой Волн, и Длинное Копье, имеет лишь косвенное отношение к утверждению этого государства.       Девушка совершила короткую паузу, а затем продолжила.       — Знаете, это государство пережило три десятилетия войн. Понесла огромные человеческие потери, а погубит его несколько месяцев правления одного болвана.       — Три десятилетия?       — Угу. Великая коалиционная война — противостояние Мелромарка и Форбея, в результате которого оба государства понесли территориальные потери. Между прочим, не без участия ваших сельтвельцев и блущитцев       — Нет у меня никаких блущитцев и сельтвельтцев. Что за мода в этом государстве винить меня в том, к чему я не имею отношения?       — А вас в чем-то обвиняли? — Удивленно спросила девушка.       Я выхватил из рук Ринии бокал и выпил остатки вина. Все три девушки смотрели на меня заинтересованным взглядом.       — Забудьте.       — Сказали а, говорите бы. Не занимайтесь интригованнием идиотов.       — Сука, которая у вас здесь числится принцессой, обвинила меня в попытке изнасилования.       На лице недошляхтянки появилась растерянность, но через несколько секунд она рассмеялась.       — Почему ты смеешься?       — Ну просто, это так бессмысленно. — ответила Рафталия успокоившись. — Слушайте, а что, в красной принцессы выросли хвост и звериные уши? Может у нее появилась пара небольших рожек? Я слышала, что багровые демоницы тоже нравились вашим предшественникам.       — Нет у нее никаких рожок.       — Ну да, рога у королевской семьи есть только у короля-консорта.       Енотка снова рассмеялась. Когда она успокоилась, я сообщил девушкам о своих намерениях.       — Завтра, как всегда, мы охотимся на монстрошаров. После завтра утром помоемся в реке и отправимся в деревню Виера.       — Переживаете за святую героиню Меча?       — Не твое дело.       — Эй, вежливее, я вам не рабыня.       — Как скажешь. Давайте, идем домой, пока еще не стемнело.       Видология       Тип: Мыслящее существо       Вид: Человек       Подвид [1]: Истинный паладин       Подвид [2]: Клятвы защиты       Истинный паладин клятвы защиты способен вступать в симбиоз только со Щитом.       По сравнению с другими истинными паладинами, он обладает значительно более высокой природной бронёй, получает больше очков физических характеристик при повышении уровня и ранга, и не может быть носителем болезней. Представители этого подвида обладают выраженной реверсивной устойчивостью к токсинам — чем сильнее яд, тем выше устойчивость паладина к нему.       Накладывать свой покров паладины этого подвида могут начиная с первого ранга (первого уровня). Протекционистское соглашение даёт вассалу частичную устойчивость к токсинам, броню, зависящую от природной брони протектора; часть урона, который должен был быть нанесён вассалу, передаётся протектору. В обмен вассал отдаёт покровителю 1/5 получаемых очков опыта при условии, что сюзерен принимал хотя бы минимальное участие в бою и речь идёт о более чем 1 ед. опыта. Кроме того, вассал не может обманывать сюзерена — ни напрямую, ни косвенно.