Вселенная Его Величества

‒ Здравствуйте, честь приветствовать столь важного гостя на нашей… ‒ Прошу вас, не стоит, ‒ юноша взмахнул рукой, обрывая льстивый поток слов. ‒ Незачем говорить таких громких слов в адрес простого парня с Земли. Вы же знаете, по статусу я ниже вас и должен отдать честь. Тэхен едва начал подниматься в подобии приветствия, как генерал-майор подскочил, словно ужаленный, и склонился в поклоне. ‒ Прошу вас, не ставьте нас в неловкое положение! Мы и так не в фаворите у королевского дома, и меньше всего желаем, чтобы на нас обрушился гнев Его Высочества Чон Чонгука. Ким понял: впереди ждет непростой разговор. Лишь час спустя, вымотанные взаимными уступками, они с генерал-майором пришли к соглашению. Старший отправил Кима в общежитие, наказав через час явиться на тренировочное поле. Там, по словам генерала, его посвятят в особенности предстоящих тренировок. В тесной, пропитанной спертым воздухом комнатушке ютились две обветшалые кровати, покосившиеся тумбочки, стол, пара стульев и одинокий шкаф ‒ вот и вся обстановка. Душ и один санузел ‒ одни на весь коридор. Не теряя ни секунды, Тэ швырнул сумку на свободную койку, облачился в полевую форму и направился к черте леса, где уже собирались новобранцы этого года, предвкушая очередной день изнурительных тренировок. Приблизившись к выстроившимся колоннам, Тэ не мог не заметить на себе изучающие взгляды. В ком-то плескался страх, заставляя нервно озираться в поисках второго школьника; кто-то, словно пружина, мгновенно выпрямился; в иных читалось неприкрытое неприятие; остальные же, казалось, либо не узнавали его, либо искусно притворялись. Когда он, наконец, занял свое место в четвертом ряду, командир отряда начал свою речь. ‒ Ну что, бойцы, из-за одного новобранца мне придется повторить правила. На сегодня у вас, пятикилометровый марш-бросок в полной выкладке (с грузом 50 кг) по пересеченной местности. Время прибытия ПОКА неограниченно. Можете хоть ночью доползти до финиша, и один плюсик в вашу карму на сегодняшний день учтется. На десятикилометровую дистанцию в следующих месяцах будет выделяться менее часа. Кто тогда не успеет прийти к финишу вовремя – на следующий день получают дополнительные 5-10 км. Часто таким образом будет наказывается вся рота, и все из-за одного солдата. К концу года ваша дистанция будет составлять 40-50 км. Те кто сегодня прибудет до полудня, будут упражняться на турниках. Завтра тоже самое но прибавятся брусья. В последующие дни полоса препятствий, комплекс упражнений для повышения выносливости, стрельба из всего, что может стрелять, рукопашный бой. В субботу и воскресение теория и тактика ведения боя. Основные навыки, которые должны сформироваться у спецназовца: Сила, скорость, ловкость, выносливость, координация движений, быстрое восстановление. Каждый год, иногда и несколько раз, проводятся экзамены, позволяющие отсеять больше половины каждой группы. В них входит проверка выносливости ‒ кросс. В полной выкладке: бронежилет, оружие, запасные магазины, ножи, аптечка, сухпаек, сменная одежда, вещи для выполнения поставленной боевой задачи (огнеметы, ПЗРК, сменная форма и т.д). За 5-6 дней вы должны преодолеть сотни километров, двигаясь практически без остановок и сон. Через леса, болота, озера. По любой погоде, с минимальным количеством припасов, без связи и отдыха. Спецназовец должен быть не только выносливым, но и внимательным. Все тактическое поле для проведения учебных испытаний до упора напичкано всевозможными ловушками и муляжами: минами, растяжками, капканами, сетями. На открытых участках вас ждут снайперы, болота нередко приходится проходить под градом холостых, но выстрелов. Следующий этап экзамена ‒ стрессовая физподготовка спецназа. Командный состав моделирует боевые ситуации, в которых бойцу нужно выжить. Это может быть захват здания с террористами, разведка боем аэропорта с превосходящими силами противника, вынос раненного товарища с линии огня. Финальной стадией является проверка рукопашного боя и стрельба. Сейчас идете к Кузьмичу и берете у него выкладку. Всем все понятно? ‒ Так точно, ‒ эхом прокатился по рядам ответ роты, и строй, словно единый организм, пришел в движение, устремляясь в заданном направлении. Тэхену еще никогда не приходилось испытывать подобную тяжесть. Казалось, силы покинули его уже на первом километре, и лишь неистовая воля гнала вперед, заставляя преодолевать оставшиеся четыре. Спустя мучительные долгие два часа, он, обессиленный, достиг цели. Если точнее, дополз ‒ как и многие, до изнеможения вымотанные солдаты ‒ до возвышенности. В глазах новобранцев плескалось нескрываемое удивление: как бывший наложник смог выдержать этот изнурительный марш по пересеченной местности и не затеряться в конце колонны? Ким с нескрываемым удовольствием отметил зарождающееся в их взглядах уважение. А спустя неделю таких взглядов стало значительно больше. Сослуживцы оценили его упорство, с которым он, пусть и оставаясь середнячком, покорял новые вершины. К тому же, сегодня генерал-майор праздновал свой шестидесятый юбилей и, позволил всем подразделениям выпить за его долголетие. Неудивительно, что под хмельными парами Тэхен и сосед комнатой напротив медленно и шумно брели к Киму. Сосед Тэ еще пару часов назад куда-то запропастился, вероятно, мирно посапывал под одним из столов в баре. Пьяный Землянин никак не мог попасть ключом в замочную скважину, пока сосед случайно не навалился на дверь, и та не открылась от тяжести их тел, утянув молодых людей на пол. Приступ безудержного смеха никак не давал им подняться. Тэхен, раскинув руки и ноги, словно морская звезда, лежал на спине, глядя в потолок. ‒ Я буду… спать…здесь, ‒ пролепетал он, едва ворочая языком. ‒ Я тебя до…донесу до кровати, ‒ отозвался сосед, с трудом поднимаясь на колено и подхватывая его на руки. Оказавшись в сильных, надежных руках, Ким невольно вспомнил о Чонгуке. О его неуклюжих попытках поднять Тэхена, но у того это едва получалось. При одном таком эксперименте, Землянин получил синяк на руке. Сейчас же, когда крепкое мускулистое тело без труда справлялось с такой задачей, он обвил шею двадцатилетнего парня. Положить его в кровать у шатена все же не получилось ‒ они рухнули на пол, словно подкошенные. По комнате снова раздался очередной взрыв смеха. В какой-то момент сосед наклонился и поцеловал его. Ким ответил с легкостью, при этом, не стесняясь, обвив нового партнера своими конечностями. Сколько продолжался их поцелуй никто не знал, но отстранились друг от друга от лишь тогда, когда в легких стало нестерпимо не хватать воздуха. Шатен начал покрывать его тело горячими поцелуями, хаотично блуждая по телу руками, исследуя каждый изгиб, каждый сантиметр кожи. Казалось бы, все внимание Тэ сейчас должно было сосредоточиться на мускулистом парне, что накрыл его собой, но он почему-то думал о другом парне. Чья первая неопытная близость принесла больше удовольствия, чем от опытного соседа. Данные поцелуи не разжигали в нем ту страсть, что дарил брюнет. В какой-то момент он и вовсе сосредоточился на тихом шорохе страниц. Что только не померещится в пьяном угаре... ‒ Остановись, ‒ безэмоционально произнес Тэ, легко отталкивая партнера за плечи. ‒ Что такое? Я сделал что-то не так? ‒ в голосе скользило искреннее недоумение. Ким задумался, ответить ему что он его не возбуждает, или немного смягчить свой отказ. ‒ Нет, просто не хочу продолжать. ‒ слова прозвучали резко, оборвав повисшее в воздухе ожидание. Ким, наблюдая за тем, как на лице напротив гаснет улыбка, словно от порыва ледяного ветра, мысленно упрекнул себя: "Все-таки грубо отказал". И, стараясь, смягчить удар, добавил с напускной мягкостью: ‒ Не сегодня. "Пожалуй, хватит, а то еще буду тут вытанцовывать перед ним, гадать, задену его или нет. Пусть дуется, кто он мне? Никто. Как говорится, на обиженных воду возят". И снова шелест перевернутой страницы. ‒ Да блять, ‒ выругался Тэхен, рывком поднимаясь на ноги и направляясь к выключателю. В резком свете лампы перед двумя спецназовцами предстал принц Чон Чонгук, восседающий за столом с небрежной грацией. Одна нога закинута на колено, а в руках ‒ учебник по единоборствам для начинающих, страницы которого он перелистывал с показательной ленью. Сосед вытянулся по струнке, словно солдат перед самим генерал-майором, и ни за что не скажешь, что еще минуту назад в нем плескалось несколько банок пива. Принц, казалось, был увлечен учебным пособием, игнорируя присутствие двух посторонних. Тэ подошел к своей кровати и спокойно опустился на нее. Все его внимание было сосредоточено на незваном госте, при котором у него ничего в груди не екало, и не было никакого чувства стыда за интимную обстановку некоторыми мгновениями ранее. Тэхену казалось что при следующей с Чоном встречей он будет очень сильно взволнован и сердце его будет трепетать. Но этого не произошло. "Все-таки это не любовь. Между мной и принцем нет любви, только пророчество". Принц с хлопком закрыл потрепанный учебник и небрежно бросил его на стол, взгляд его, наконец, обжег изменщика. Хотя какой Ким изменщик? Это коронованная особа позволила себе свидание на стороне. О чем же это он, в дальнейшим у Чона будет не один десяток любимых тел, о какой измене может быть со стороны сына Владыки? Для таких как он не писаны данные понятия. ‒ Зачем ты приехал? ‒ все же задал мучавший его вопрос Землянин. ‒ Ты не правильно меня понял… бросил меня, я приехал чтобы разобраться в возникшей ситуации. ‒ Чон, я дал тебе шанс избавиться от моего присутствия и строить настоящие отношения с твоим человеком. ‒ Ты же понял, что раз я здесь, твои догадки не подтвердились. И эта… милая девушка ‒ не то, что я ищу? ‒ Ты правильно говоришь что ищешь, ‒ парень сделал акцент на последнем слове. ‒ Чон тебе не нужно зацикливаться только на мне, это же может быть кто-то другой. ‒ Возможно, ‒ принц вскочил на ноги с неожиданной прытью. Ким невольно повторил его движение, оказавшись рядом с неподвижным шатеном. Может, он хотел заслонить его от гнева, что мог обрушиться на беднягу из уст венценосной особы? Но вопреки ожиданиям, принц притянул Тэхена в свои объятия, жадно зарываясь носом в его шею, вдыхая аромат, не обращая внимания на влажные следы от молодого солдата. Сегодня странный вечер, он снова упустил момент, когда второй партнер накрыл его губы своими. Чон не церемонился, сминая их жадно, углубляя поцелуи языком. Раздался стон Тэхена. Принц победил. Ему хватило лишь несколько секунд, чтобы завести Землянина. Солдат же и за несколько минут этого не сделал. Доказал всем троим, кто здесь альфа. Едва Ким повис на нем в своей привычной манере, как сын Повелителя разорвал контакт. ‒ Тэ, ты должен понимать, что ты навеки мой. Да, у тебя могут быть мимолетные увлечения, но все знают, кому ты принадлежишь на самом деле. Разделивший ложе с королевской семьей связан с ней узами, нерушимыми, как скалы Бьёрнунга. По-моему это должны знать все молодой человек, ‒ с бархатной угрозой в голосе произнес член правящей династии, обращаясь к молодому солдату, словно забытому в водовороте дворцовых интриг. ‒ Так точно, ‒ пробасил тот в ответ и тут же, словно споткнувшись о невидимое препятствие, неуверенно добавил: ‒ … простите. ‒ Вот видишь, все это знают. Свободен, ‒ отрезал принц, жестом отпуская солдата. ‒ Есть, ‒ отчеканил тот, отдал честь и, развернувшись, покинул покои, чеканя шаг, словно солдатский марш ‒ единственное, что ему оставалось. " Слабак! Не смог как мужчина ничего ответить Чонгуку. И как я мог на него посмотреть? Во всем виноват алкоголь". ‒ Ты такой спокойный. Как всегда, умело скрываешь эмоции, или тебе все равно, что я едва не переспал с ним? ‒ Безразличие мне неведомо, когда речь идет о тебе. Меня интересует все, что с тобой происходит. Но я здраво отдаю себе отчет, что держать тебя на привязи не имею никакого право. Я давно убедился в искренности твоих намерений. Со мной ты не из-за пророчества или богатства, а потому, что я тебе действительно нравлюсь. Пусть не окрыленная любовь, но я тебе дорог. И отпустил ты меня только потому, что почему-то решил, будто я "влюблен" ‒ младший выделил это слово с оттенком горькой иронии, ‒ в Нину… Сердце Тэхена больно кольнуло, стоило ему услышать неприятное ему имя. ‒ А разве это не так? ‒ перебил Ким, в его голосе звучала едва уловимая тень тревоги. ‒ Нет, конечно. С ней здорово общаться, но только как хорошие знакомые, она поведала мне многое о вашей планете, но чтобы влюбиться? Нет, пророчество явно не о ней. Когда принц произнес данные слова, Кима немного отпустило. Он вздохнул с облегчением, но тут же, погрустнел, тихо добавив: ‒ И, возможно, не обо мне. ‒ Возможно. Только время ответит на данный вопрос. Для себя я на него ответил еще год назад. Если бы ты не был моей Королевой, ты бы не зацепил меня. Я уверен, мой истинный соправитель ‒ ты, поэтому собирайся обратно в школу. ‒ Но ты же обещал мне свободу! Я выбираю спецназ, нравиться тебе это или нет. ‒ Хм, ‒ принц задумчиво потер подбородок. ‒ Решил создать свою личную армию? Похвально. Солдаты будут служить тебе верой и правдой, если ты разделишь с ними все тяготы и лишения в самом начале пути, ‒ одобрил Чонгук. Тэ не нашелся что ответить, сын Владыки мыслит явно глобальнее чем он. Он же ведь хотел стать простым солдатом, а не быть предводителем собственной армии. ‒ У меня мало времени, Тэ. Мне скоро нужно улетать, поэтому предлагаю, ‒ он прошелся рукой между половинками Тэхена, через ткань пробираясь к заветной дырочке ‒ сделать это… быстро. ‒ Он подхватил его на руки и нежно уложил на постель. К удивлению руки Кима, руки младшего почти не дрожали. Тренировки делают свое тело, находиться в руках королевского отпрыска стало в разы комфортнее. До идеального тела, которое так любил Землянин, путь стал короче. В последующие два месяца Его Высочество, двадцать третий принц, превратился в навязчивое видение Ангренажа. Словно камета, он раз в неделю, а то и два, рассекал небеса планеты своим визитом, сея панику и трепет в сердцах ‒ начиная от простых рабочих до надменного генерал-майора. Чонгук, словно солнце, одаривал своим вниманием всех, даже неудавшегося любовника Тэхена не обходил стороной. Последний же, общался с Землянином лишь по необходимости, сухо и по рабочим моментам. Впрочем, Кима это не сильно волновало. Его взор был устремлен к горизонту, где маячила цель собственная, непобедимая армия, сотканная из лучших бойцов. Чонгук, словно мудрый советник, настойчиво твердил: соправитель должен позаботиться о ней уже сейчас. Сегодня, в воскресенье, день, когда звон оружия сменился глухим стуком кулаков на тренировках по единоборствам, принц пригласил Тэхена на свидание, обещая вечер в роскошном ресторане, парящем на орбите Ангренажа. Они едва успели взмыть ввысь, как в общежитие, в котором жил Ким, прозвучал взрыв. Обрушилось то крыло здания, где находилась комната Землянина. Вскоре зловещая весть облетела Ангренаж: под завалами оказались его сосед, сосед напротив и несколько бойцов, вернувшихся с тренировки в свой дом. Чон, не медля, обрушил свой гнев в приказе начать расследование гнусного покушения на его человека. Принц рвался увести Кима на Лакуму, оградить его от всего, но тот отказался, сославшись на то, что будет помогать спецназовцам с разбором завала и организации похорон. Нехотя принц отступил, но предупредил, что как только военные с почестями обретут покой в своих могилах, Землянин вернется в школу. Тут уже отступил Тэ, понимая, что может быть третье покушение на его жизнь. И словно гром среди ясного неба, на следующий день Вселенную потрясла весть: Ким Сокджин схватил в плен наследного принца Чон Ин-Су и, не дрогнув рукой, отрубил ему голову, записывая все на камеру, разослав позже запись во все уголки Вселенной Его Величества. На момент бесславной кончины восьмому сыну Владыки было всего сорок три года. Тэхен и его товарищи, поникшие и измученные смертями что свалились на их головы, возвращались в общежитие с похорон, когда из-под тени раскидистого дерева возникла знакомая фигура ‒ Ан Джи Сок, телохранитель Чон Чонгука. ‒ Здравствуйте, Ким Тэхен, ‒ склонил голову Джи Сок, ‒ Его Высочество принц Чон Чонгук поручил мне передать вам, что послезавтра, сразу после погребения почившего принца, на Королевской планете Кеплер – 452 b состоится торжественная церемония возведения Его Высочества Чон Чонгука в наследного принца Галактики. Вам, как его законному наложнику, буден дарован титул младшего кронпринца. Завтра вам надлежит отбыть на Королевскую планету для подготовки к этому знаменательному событию. Шок, сковавший Тэхена, был настолько всепоглощающим, что слова казались жалкой попыткой описать его состояние. Он еще не успел официально стать наложником, а судьба уже взметнула его на головокружительную высоту. Как Чонгуку удалось перепрыгнуть сразу через несколько ступеней в бюрократии? Как сам Повелитель допустил подобное? Ведь быть удостоенным такой чести, нужно входить в состав Правящей семьи. А он, Ким Тэхен, едва знаком с кем-либо из клана Чон. Только с принцессой Айю несколько раз пересекались, но дежурные фразы ничего не значат. И вдруг ‒ такое? Его размышления могли бы длиться бесконечно, если бы окаменевшие от изумления сослуживцы не начали постепенно оттаивать и поздравлять его с этим невероятным событием. Вернувшись в свою новую комнату, где теперь он обитал в гордом одиночестве, Ким устремился к зеркалу. Всматриваясь в свое отражение, он не мог представить на своей голове корону, а на плечах одеяния царственных особ. Ему казалось, что ни золотой венец, усыпанный драгоценными камнями, ни бархатная мантия, расшитая золотыми нитями, ни скипетр не будут уместны в руках такого оборванца, как он. v На следующий день, прибыв на величественную Королевскую планету, что в несколько раз превосходила Землю, он поражался ее богатствами. Один лишь замок Чонгука представлял собой несметное богатство: черная с золотом башня, окруженная несколькими бело-золотых. От дворца, словно тучи, тянулись мосты, соединяя его со степными равнинами, горными хребтами, зеркальными озерами, дремучими лесами и разбросанными поселениями. По периметру дворца возвышались гигантские сторожевые башни, каждая из которых являлась полноценным аэродром, укомплектованным космическими кораблями разного назначения. Эти базы, денно и нощно, сканировали окрестности, за шестнадцать лет с момента постройки ни разу не позволили ни одному врагу двадцать третьего принца пройти незамеченным ‒ а желающих было немало. Гельветы, словно пауки, раскинули свои сети повсюду, вопреки желанию Королевской семьи. В обители Чонгука вольготно чувствовали себя питомцы всех мастей: крылатые, водные, земные. Парящих в воздухе драконов и им подобных существ, при посадке бросались в глаза сразу. Охранник Чона вчера прихватил с собой вещь Тэ, для того чтобы познакомить драконью братию с его запахом, сыграл свою роль: крылатая гвардия, обступив гостя со всех сторон, не выказывала агрессии. Драконы поражали воображение своими размерами и немыслимым разнообразием окрасов. Белоснежные, золотые, багряные, пепельные, изумрудные и вороные хищники являли собой живую палитру мощи и грации. Среди этой плеяды особо выделялся колоссальный черный дракон, на чьей груди красовалась выигравированная монограмма ‒ JK. Чонгук как-то обмолвился, что когда он родился, на свет в один час вместе с ним вылупился этот дракон. Впервые за две тысячи лет, драконье яйцо разверзлось, даровав миру жизнь. Это знаменательное событие взбудоражило общественность, и новорожденному принцу стали приписывать великую судьбу. И вот уже шестнадцать лет, на Королевской планете появляются на свет маленькие дракончики, которые радуют собой детей Повелителя. По каким-то причинам, эти изящные создания облюбовали замок двадцать третьего принца, местом своего обитания. Возможно ли такое, что их притягивает аура будущего великого правителя? Стоит обмолвиться что драконов, динозавров, мамонтов, саблезубых и прочих когда-то вымерших существ, были возвращены к жизни. Человечество в далекие времена создало не только новые расы людей, но и других существ, как животных, так и растений. Когда космический корабль доставил Тэхена на планету Королевского рода, замок Чонгука показался ему скромным. Сейчас же Тэ осознавал, что его масштабы поистине исполинские. Неужели все дворцы Чона столь же грандиозны? И в этом ли строении разместится гарем принца, или для этой цели возведен другой дворец? Принц не обмолвился об этом ни словом. Но если гарем будет здесь, то была возможность того, что наложники смогут существовать не пересекаясь друг с другом. Ах, как же Ким хотел бы этого! Жить и тишине и уединении, наслаждаясь изысканными яствами, восхитительными напитками, облачаясь в величественные наряды и утопая в блеске драгоценностей. Но тут же его мечты разбились о суровую действительность: Чонгук ясно дал понять, что Тэхену предстоит изучать государственные дела. Его соправитель будет всегда при нем и править от его имени, пока принц будет вести войны. Землянин тяжело вздохнул, предчувствуя тяжкую ношу. Пожалеет ли он о том, что навсегда покинул родную планету? Отвели Кима в центральную башню. Внутри она была такой же черной, как и снаружи. Он не понимал, зачем принц выбрал такой интерьер своего дома? Этим он хотел сказать врагам, что не ребенок и видит весь мрак Вселенной, окутавший каждую его планету? Покои Тэхена оказались в духе старинного Средневековья. Деревянные потолок и пол, покрытые затейливой резьбой в алых и золотых тонах, словно оживали в полумраке. Белые стены обрамляли широкие оконные проемы, чьи рамы также украшали резные узоры в той же царственной гамме. рамы на окнах были также деревянные, но широкие. В прихожей застыли причудливые шкафы, словно стражи сокровищ. Взор невольно притягивал длинный диван, извивающийся силуэтом дракона, чья алая обивка напоминала чешую уже знакомых Тэхену зверей. Подлинная ли это кожа дракона? Но с учетом того что старшему крылатому было всего шестнадцать лет, он понимал что перед ним искусная подделка. Низкий стол, казалось, источал внутреннее свечение, будто выкован из застывшей лавы и покрыт глянцевым лаком. Возможно, так оно и было. За ним можно было сидеть только на полу, на паласе и на мягких ало-красных подушках с золотыми кисточками. Далее комната терялась за каскадом фамильных гербов, ниспадающих с потолка, за которыми скрывалась огромная кровать под балдахином, способная вместить не одного, а целых нескольких Тэхенов. В ней они с Чонгуком могут спать, не приклеившись друг к другу, как в тесной кровати в общежитии. За кроватью таилась дверь в уборную, выложенную плиткой в том же вычурном стиле. Имелся и балкон, но Ким не успел ступить на него, как в дверь постучали, и в проеме возник главный дворецкий. По его знаку целый хоровод слуг принялся облачать Кима в дорогие царские одежды, ведь вскоре должен был начаться ужин во дворце Королевы, на котором Чонгук официально представит его Владыке и всей своей семье. Сказать, что Ким Тэхен нервничал, ‒ не сказать ничего. Но еще по пути на планету с ним связался принц и заверил, что все будет в порядке, что его семья уже приняла Тэхена, а ужин ‒ лишь формальность, простое знакомство, не предвещающее никаких ужасов. Замок Королевы представлял собой высотку облаченную в белую броню сверкающего стекла. Он парил в десятках метров над землей, воплощая собой мечту о неприступности и величии. Лимузин бесшумно доставил гостя на верхние этажи, где его уже поджидал Чонгук. Его белоснежный костюм, расшитый причудливыми серебряными узорами, сиял в призрачном свете. Юношеское лицо озаряла счастливая улыбка, и стоило Тэхену приблизиться, как Чонгук, подхватил его и закружил вокруг в танце восторга. ‒ Тэ, завтра я стану кронпринцем, представляешь? Не верится, что до престола остался всего один шаг. Это так волнительно! ‒ Отпусти меня Чонгук, а то мне станет плохо, и я не явлюсь на ужин, ‒ с улыбкой попросил Тэхен. Принц бережно опустил его на землю, перед этим одарив нежным поцелуем в живот. ‒ Тэхен, ты сегодня очень красив. Эта дорогая одежда тебе так идет! Однозначно ты был рожден, чтобы стать частью моей семьи. ‒ То есть красив я только сегодня или всегда? ‒ игриво промурлыкал Землянин и потянулся к нему за поцелуем. ‒ Всегда, ‒ пролепетал принц и ответил на поцелуй. ‒ Как бы приятно не было предаваться сладостям твоих поцелуев, но нас ждут. Пойдем в банкетный зал, все уже там. Кронпринц повел его по дорого обставленным коридорам нежных оттенков. Мельком показывал и рассказывал где что находится. Тэ был благодарен возлюбленному, что тот пытался отвлечь его, понимал, что Землянин очень волнуется перед встречей с его семьей. Сердце билось набатом, когда впереди возникли роскошные двери банкетного зала. Стоило им перешагнуть порог, как глазам открылся ослепительный хрустальный зал. Сама Снежная Королева позавидовала бы такому интерьеру. Белоснежные стены и пол служили идеальным фоном для искрящегося хрусталя. Королева, судя по всему фанатка данного вида стекла. В центре зала парила гигантская люстра, состоящая из живых белоснежных цветов, что источали великолепный аромат. От нее, словно вьюны к каждому столу тянулись меньшие люстры, роняя хрустальные подвески. Мягкий приглушенный свет создавал атмосферу торжественности и уюта. Прозрачные столы, выстроенные в форме буквы П, были укрыты серебряными скатертями. На стульях мерцала обивка в тон. Высокие букеты белых тюльпанов, словно снежные вершины, возвышались в прозрачных вазах. Хрустальная посуда, застывшая в ожидании, обещала грядущий пир. Дамы блистали в пышных платьях, мужчины излучали благородство в элегантных сюртуках и костюмах. Когда двое зашли в зал разговоры стихли, и взгляды всей Правящей династии устремились на двадцать третьего сына Повелителя и его наложнику. Жены, наложницы Владыки и его дети заинтересованно рассматривали красивого восемнадцатилетнего юношу. землянин оказался еще прекраснее, чем на экранах. Возможно, Чонгук обратил бы на него внимание в любом случае, и пророчество здесь не при чем. В центре столов восседали Король и Королева в бело-серебрянных одеяниях, вторящих ледяному величию интерьера. Их взгляды, внимательные и острые, скользили по приближающейся паре. Не ускользнуло от них ни то, как крепко наследник сжимает в своей руке ладонь кудрявого брюнета, ни те влюбленные взгляды, что он щедро дарил своему избраннику. Когда двое юношей предстали перед августейшими особами, они с достоинством склонили головы в глубоком поклоне. Тэхен не мог поверить, что удостаивается части склониться перед самим Королем и Королевой, и те отвечают ему взаимностью. Подняв глаза, он встретился взглядом с Правителем. Сто однолетний мужчина с аккуратной седой бородкой обладал небольшим, почти кукольным лицом с миловидными чертами. Светло-карие глаза с двойным веком, искрились добром. Казалось, что Владыка был метис, по крайне мере в его внешности проскальзывали нотки Европейского происхождения, словно в его жилах смешались галактические течения. Невысоким ростом, с легкой полнотой, он, скорее всего напоминал добродушного фермера, нежели всемогущего монарха. Ким невольно представил себе картину как Царь работает на собственной ферме в окружении скота и с шляпой на голове. Царица женщина худощавого телосложения и выше среднего роста, что немногим выше мужа. Глядя на нее, сразу складывается ощущение, что перед тобой не простая особа, а та, что держит в руках абсолютную власть. Казалось, ни единая деталь не ускользнет от ее зоркого взгляда миндалевидных глаз, безошибочно улавливающих малейшее колебание в лице Тэхена. Уловив, вероятно, смятение, которое она вызвала, Королева тронула улыбкой свое продолговатое лицо. Тэ отметил, что Чонгук не унаследовал черт ни матери, ни отца, по крайне мере внешне. Что до характера ‒ это предстоит узнать. ‒ Ну, здравствуйте, наши современные Ромео и Джульета, ‒ прогремел голос Владыки. ‒ Как вам ваше положение в мире? Чонгук тебя не тяготит связь с себе подобным? Не воротит ли от партнера твоего пола? ‒ Рык прозвучал в каждом слове Повелителя. Его простое, прежде добродушное лицо исказилось гримасой гнева и непонимания. Теперь он у Тэ ассоциировался с серийным убийцей, потрошивший трупы детей. ‒ Меня все устраивает, Повелитель. За год наших отношений не было ни единого дня, когда бы я пожалел о своем выборе, ‒ ровным голосом произнес Чонгук, и Тэхен почувствовал: принц сейчас действительно спокоен, а не скрывает как обычно свои эмоции. ‒ Выборе? Такой должен быть выбор у "Владыки Вселенной, Царя над Царями"? Какой пример ты поддаешь своим подданным? Ты позоришь наш род, наших верных слуг, на весь Млечный Путь, в конце концов! Не думал, что так ты намерен покорить Вселенную. ‒ Млечный Путь давно покорен Чонгуком. Зачем ему обращать внимание на нескольких недовольных? Если бы вся Галактика имела бы что-то против нашей связи, она дала о себе знать еще год назад. Раз этого не произошло, значит, его поданные приняли выбор Его Высочества. К тому же, ‒ Ким бросил вызов в глаза Королю, ‒ Млечный Путь ‒ лишь крупица в руках будущего Владыки. Ему нужна вся Вселенная. ‒ Тэ говорил за принца, словно щит, готовый отразить любой удар. Царь, запрокинул голову, расхохотался так, что хрустальный звон его смеха заполонил тронный зал. Наконец, умолкнув, он проговорил, испытующе прищурившись: ‒ Так это вы надоумили моего сына завоевать всю Вселенную? И вы, Ким Тэхен, будете помогать… ему в Его Вселенной? ‒ Всем сердцем и до самой смерти, ‒ твердо ответил Тэхен, не отводя взгляд от Чонгука. Да, у них не раз были разговоры о пророчествах, но оба пришли к выводу, что владения нынешнего Правителя нужно расширять. Чонгук должен завоевать остатки Вселенной и навсегда покончить в Гельветами. Впрочем, все это были лишь мимолетные грезы, облаченные в слова. Тэ заметил, как глаза возлюбленного слегка увлажнились, словно с души младшего как будто спал груз. Он понял: Чон был горд им, что Землянин не сник под великим взором Владыки. " Чонгук, ты можешь положиться на меня, я не позволю никому унижать тебя. Даже если это будет твой собственный отец" ‒ мысленно произнес Тэ и он протянул руку, заключая ладонь младшего в свою, словно даря ему частицу собственной решимости. ‒ Храбрость или глупость сейчас нам показал Землянин, ‒ прозвучал мелодичный голос Правительницы, в котором угадывались мягкие нотки, ‒ но предлагаю на этом закончить наше знакомство и приступить к ужину. ‒ Соглашусь с вами Королева, ‒ произнес Чонгук поклонившись напоследок родителям. ‒ Если позволите, мы с Ким Тэхеном займем свои места. Королева одарила его мягким кивком, знаком согласия. Король же не удостоил их ответом, лишь повелительным жестом руки велел подавать явства, и в этом безмолвии читалась вся его немилость. Позже Чонгук рассказал, что на самом деле его отец не имеет ничего против Тэхена, он хотел просто повеселиться таким образом, не ожидал что так быстро выведет Землянина из себя. Поэтому посоветовал сыну передать, чтобы Ким тренировался сдерживать истинные эмоции, в дальнейшем это негативно скажется как на самом Киме, так и на Чонгуке. Принц с наложником заняли свои места недалеко от правителей, в окружении Королевской семьи: детей, их супругов и внуков. Вежливо склонившись перед августейшей родней, Ким невольно зацепился взглядом за молодого мужчины, что был точной копией двадцать третьего принца. Брат Чона, представившийся Ха-Ру, был выше Чонгука на голову, крупнее и мускулистее. Шестнадцатый принц, третий сын Королевы, двадцати двух лет, ученый, на данный момент занимавшимся исследованием глубоководных океанов на планете Лотан. При упоминании знакомой планеты, сердце Тэхена дрогнуло, перед глазами возникло сияющееся лицо Марка. Старший поведал, что присутствовал на церемонии похорон друга Тэхена, но Ким, охваченный горем, не заметил его. Тэ, смущенный, попросил прощения, на что Ха-Ру с мягкой улыбкой ответил, что все впорядке, и не стоит винить себя в таком пустяке. За общением Ким понял, что данный принц казался очень спокойный и тихим молодым человеком. Казалось, он был полной противоположностью взрывному Чонгуку. Так ли это или нет, Землянину предстоит узнать, ведь в будущем их встречи могут быть частыми, поскольку принц решил погостить во дворце Чонгука. Дворца шестнадцатого принца, на Королевской планете не было, по причине того, что после школы тот перебрался на другую планету, а свой замок отдал принцу Кэхену. За этот вечер Землянин удостоился чести познакомиться со всеми представителями Королевского рода, чья численность, казалось, не поддавалась исчислению. В этом калейдоскопе лиц он машинально выделил жен и наложниц Короля, чьи улыбки источали смесь власти и кокетства, а их многочисленное потомство осталось где-то на периферии внимания. До покоев Чонгука они добрели ужасно вымотанными. Наспех приняв душ, легли спать, так как завтра был более насыщенный день, на их коронацию нужно выглядеть подобающе, их красивые лица должны сверкать без мешков под глазами и прочими изьянами. На рассвете будущие кронпринцы направились на семейный завтрак. После трапезы их пути разошлись. Тэхена уже ждали его личные слуги в его покоях, готовые сотворить из него живое произведение искусства. Чонгук же, перед началом торжества, решил переговорить с отцом по какому-то важному делу. До самой церемонии они больше не виделись. Ровно в полдень, под торжественный перезвон колоколов, Главнейший представитель духовенства Вселенной, батюшка Владимир, облаченный в блистающие одежды, начал священную церемонию. ‒ В священный день Рождества Христова, 7 января 4005 года, в залах дворца готовились свершиться великие дела. В этот день Его Высочеству принцу Чон Чонгуку предстояло принять титул кронпринц Вселенной, а его возлюбленному, Ким Тэхену, ‒ титул младший кронпринца… В отдельном зале, ожидая своего часа, стояли Тэхен и Чонгук. На них были облачены классические костюмы выполненные из гладкой парчи, словно сотканные из звездного света. На Чонгуке ‒ черная ткань с красным воротником и обшлагами, на которых золотыми нитями вышита Королевская планета в центре Вселенной. На Тэхене же искрилась парча серебряного цвета, украшенной серебряными нитями и мелким жемчугом. Поверх накинуты увесистые мантии из золотой парчи, обшитой горностаевым мехом, символом власти и чистоты. Обоих лихорадочно трясло. Ладони Кима стали влажными, и он украдкой вытирал их. Парни бегло бросали взгляды на монитор, транслировавший сначала батюшку, затем Повелителя. Спокойные и уверенные голоса мужчин юношей совсем не успокаивали. И вот настал момент ‒ Чонгука пригласили войти в зал, принять дарованный титул. Он бросил мимолетный взгляд на Тэхена, набрал в грудь воздуха и решительно направился к двери, за которой ждало его будущее. Наблюдая за Чонгуком с экрана монитора, Тэ казалось, что его сердце бьется в такт шагам младшего. Кровь шумела в ушах, словно морской прибой, заглушая слова батюшки, доносившиеся приглушенным эхом. ‒ Чон Чонгук ‒ Его Королевское Высочество, Властитель и самодержиц Вселенной, Кронпринц Млечного Пути, Великий князь Южных границ, Великий Герцог Восточного пространства, Халиф Макловинской Системы, Магараджа Орфа и ближайших планет, Хан Андромеды, Шах Большого и Малого Магелланового Облака, Конунг Горонии, Цесаревич Русский, Его Императорское Высочество Галактического диска, Государь Галактического гало, Наследник престола. Когда Чонгук преклонился перед Королем и древний королевский меч коснулся сначала его правого плеча, а затем левого, Ким в этот момент практически не дышал. Затем священнослужитель возложил корону на голову принца. Когда новоиспеченный кронпринц занял свое место на троне, на ступень ниже и правее от трона отца, ликующий гул пронесся по залу, а затем выплеснулся на улицы, где тысячи голосов слились в едином скандировании: "Кронпринц Чон Чонгук!". ‒ Приглашается Ким Тэхен, ‒ эхом разнесся торжественный глас старца. Капля пота предательски скользнула по виску, исчезая в вороте одежд. Первый шаг дался с неимоверным трудом, будто невидимая гиря тянула его вниз. Каждый следующий шаг был испытанием. Когда золотые ворота распахнулись, впуская его в самое сердце торжества, оглушенный рев толпы обрушился на него всей своей мощью. Казалось, здесь, вблизи, он звучал в тысячу раз громче. Ему ли только чудилось, или народ скандировал его имя с особым восторгом? Конечно, ведь для них он был не кем иным, как Золушкой, нашедший своего принца ‒ в самом буквальном смысле этого слова. ‒ Ким Тэхен ‒ Его Младшее Королевское Высочество, Младший Властитель и самодержец Вселенной, Младший Кронпринц Млечного Пути, Млачший князь Южных границ, Герцог Восточного пространства, Халиф Макловинской Системы, Магараджа Орфа и ближайших планет, Хан Андромеды, Шах Большого и Малого Магелланового Облака, Конунг Горонии, Цесаревич Русский, Кронналожник, Младший принц-консорт, Младший наследный принц. Пока богослужитель торжественно перечислял его бесчисленные титулы, Ким, словно во сне, едва брел вперед. Лишь лучезарная улыбка Чонгука, словно маяк, придавал ему сил, и ковровую дорожку он преодолел безупречно. Склонить колено оказалось удивительно легко, а мимолетное прикосновение древнего меча к плечам словно вернуло в реальность. Когда тяжелая корона обрела законное место на его голове, он, наконец, повернулся лицом к своим подданным, лес склоненных голов приветствовал его, а оглушительный рев толпы, до этого замершей в благоговейном молчании, обрушился на него с новой силой. Сегодняшняя ночь будет полна торжеств во всей Вселенной в честь двух юных кронпринцев. В поле зрения возникла миниатюрная камера, почти невидимая глазом, лишь едва различимый красный огонек выдавал ее присутствие. И он знал, где-то далеко, на далекой планете Земля, двое самых дорогих ему людей сейчас смотрят прямую трансляцию церемонии дарования Ким Тэхена титула кронпринца, будущего соправителя Короля. " Мама, брат, Бенхо, Марк вы видите это? Что вы чувствуете сейчас?"