Нить времени

Год спустя

Легкий, струящийся шелк халата скользнул прохладой по ее разгоряченной после душа коже. Опустившись на бархатный пуф, Гермиона встретилась взглядом с собственным отражением в зеркале туалетного столика. За окном сгущались сумерки, и спальню наполняло лишь трепетное мерцание свечей, мягко освещающих ее лицо и влажные волосы, что рассыпались по плечам. Принявшись медленно, прядь за прядью, распутывать свои непокорные кудри, она погрузилась в размышления о предстоящем бале. Рождественский вечер в поместье Малфоев должен был стать самым грандиозным событием сезона. … и ее первым выходом в свет в новом, замужнем статусе. С тех пора, как ей открылась тайна ее перемещения во времени и нескончаемого потока ночных видений, ей пришлось полностью переосмыслить все, что она знала о ткани времени. Гермиона до сих пор с трудом осознавала, что смогла заглянуть за завесу самой жизни. Прожив девятнадцать лет в скромной роли магглорожденной волшебницы, даже спустя месяцы она не до конца уложила в голове все, что с ней произошло. Что она – живое воплощение древней легенды. И что любая из тех сказок, что родители шепчут своим детям перед сном, могла оказаться вовсе не выдумкой, а утерянным в веках отголоском подлинной реальности. Казалось, человеческий разум действительно был бессилен перед осмыслением безмерности вселенной. Как когда-то, будучи ребенком, ступившим на порог неизведанного волшебного мира, она снова чувствовала себя словно во сне. Наверное, если бы ей не довелось пережить подобную метаморфозу в юном возрасте, а позже, в своем собственном теле, не перенестись на десятки лет во времени, то она ни за что бы не поверила в саму возможность случившегося. Но мир не впервые изумлял ее, безжалостно разрушая устоявшиеся представления о незыблемом. И тепло древней, могущественной магии, что дремала внутри нее, пульсируя в венах, не оставляла ей иного выбора, кроме как поверить. Принять эту правду оказалось на удивление легко. ... как и решение остаться в этом времени. Она понимала риски, но пошла на этот шаг с непоколебимой уверенностью. Узнав, кто она есть на самом деле, и обуздав искры вырвавшейся из-под контроля магии, что принадлежала ее сущности, она заново пережила воспоминания своих предыдущих воплощений и вновь смогла ощутить те эмоции, что испытывало ее тело на протяжении десятков лет. После этого Гермиона просто не смогла отказаться от возможности вновь попытаться пройти этот путь. Такой непредсказуемый, но такой манящий. Ее размышления прервал тихий, еле слышный скрип двери. В зеркале отразилась высокая, стройная фигура Тома, застывшего в дверном проеме. Его темные волосы и мантия сливались с полумраком спальни, а в глазах плясали отблески свечей, придавая взгляду неземное, почти потустороннее сияние. Подойдя к ней, он мягко положил ладони на ее плечи и, склонившись, нежно коснулся губами шеи. Гермиона на мгновение невольно прикрыла глаза, чувствуя, как по ее коже пробежала дрожь. — Я немного задержался, прости, — прошептал он ей на ухо, заставляя сердце забиться быстрее. — Все в порядке, — ответила она тихо, наслаждаясь его ласковым прикосновением. — Я думала о бале. Том усмехнулся, его горячее дыхание коснулось ее волос. — Не можешь решить, что надеть? — спросил он с игривой насмешкой в голосе. — В том числе, — ответила Гермиона с легкой улыбкой, позволяя себе расслабиться в его объятиях. Том обошел пуф и, опустившись на пол у ее ног, оперся на одно колено. Мягко скользнув тыльной стороной ладони по ее скуле, он подхватил одну из кудряшек и медленно накрутил ее на палец. Его глаза были полны нежности и глубокого обожания. И ей оставалось лишь завороженно наблюдать, как его зрачки расширились, а уже через мгновение Том коснулся ее губ своими. Это было легкое, почти невесомое прикосновение, от которой по ее телу начал разливаться жар. Как и всегда, оно мгновенно отозвалось на его близость. И когда Том нежно обхватил ее лицо ладонями, она окончательно растворилась в ощущениях, отвечая на ласку его мягких губ. Но также внезапно, как он приник к ее рту, Том отстранился, вновь посмотрев на нее теперь уже пылающими взглядом. Гермиона растерянно моргнула, до сих пор оглушенная нереальностью момента. — Порой мне кажется, что я знал тебя еще до нашей встречи, — прошептал он хрипло, глядя ей в глаз. Он никогда не узнает всю правду о ней, но их чувства друг к другу были неподдельны. Именно они, словно невидимая нить, неизменно вели их друг к другу в каждой из прожитых жизней. И ей еще предстояло узнать, куда она приведет на этот раз...