Не веря своим глазам, Гермиона моргнула. Кошка в зеркале моргнула в ответ. Она сделала шаг вперед, и кошка последовала за ней. Опустив глаза, Грейнджер подняла лапу и коснулась подушечками мягкой шерсти на груди. Ощущение было невероятно реальным. Вновь взглянув в зеркало, Гермиона опустила лапу, и кошка в отражении сделала то же самое.

В доме все также царила тишина. Лишь со стороны камина доносилось глухое потрескивание горящих поленьев. Но атмосфера неуловимо изменилась. Воздух вокруг будто стал плотнее, насыщеннее. От ощущения пристального взгляда, что скользил по ее телу, по коже пробежали мурашки, а в кровь выплеснулся адреналин, заставляя ее быстрее бежать по венам, а сердце — с силой стучать о ребра.

Собственный разум словно ополчился против него, подкидывая нежелательные образы далеких дней, что он когда-то с таким трудом похоронил в глубинах своего сознания.

Разумеется, рыжеволосая знала эту причину и ловко пользовалась его неравнодушием. Любая женщина всегда тонко чувствует, что мужчина увлечен ею, распознавая едва уловимые оттенки эмоций, и в такие моменты, понимая свою власть, становится поистине беспощадной, чтобы проверить, насколько он сильнее или слабее ее. Отвечая взаимностью, пусть и неосознанно, она на уровне инстинктов вступает с мужчиной в борьбу, в глубине души надеясь проиграть...

В темном подземелье царило безмолвие. Здесь десятки лет не было ни одной живой души, и давно обосновались всепоглощающий мрак, сырость и запах гнили. И лишь за одной из полуистлевших дубовых дверей, которыми отделялись темницы, в самом центре камеры в тусклых отблесках огня виднелись очертания мужской фигуры, подвешенной в воздухе за запястья крепкими кандалами. Железные цепи тянулись к потолку, и узник едва касался кончиками пальцев ледяного пола...