Доказательство

| Июнь 2020 года |

      Серебристый автомобиль припарковался у здания полицейского участка. Из салона вышли двое: водитель и пассажир. Девушка, положив ключи от машины в нагрудный карман рубашки, подняла взгляд на пасмурное небо. — Думаешь, мы успеем вернуться до дождя?       Мужчина, подошедший к ней, тоже взглянул вверх и пожал плечами. — Если Сон Бэ будет сговорчивым, то даже успеем заехать за кофе. — Я так люблю твой оптимизм, Чжун Хо.       Девушка взглянула на коллегу и с привычной иронией широко улыбнулась. Сарказм на её лице всегда смотрелся очаровательно. Чжун Хо тихо рассмеялся и приподнял ладони. Предстоящий им выезд на следственный эксперимент с преступником не предвещал скоротечности. Сон Бэ будет тянуть время всеми силами хотя бы ради того, чтобы позлить детективов. — Ладно-ладно. Мы будем строить из себя серьёзных профессионалов. Ты за документами, я за Сон Бэ? — Идёт.       Напарники, всё ещё посмеиваясь, зашли в участок. Это было их общее место работы вот уже пять лет. Но это если считать по опыту Лиён. Когда она пришла на работу, Хван Чжун Хо только-только стал детективом. И ему требовался помощник. А три года назад и сама Хан Лиён получила значок детектива.             Обычно в участке с утра нет посетителей. Люди не очень любили ходить по делам к открытию. Но в этот раз у стола дежурного стоял мужчина. Типичный житель не самого богатого района Сеула. Лиён и Чжун Хо хотели уже пройти мимо, но посетитель вдруг воскликнул: — Вы думаете, я сумасшедший?! Так наберите сами!       Детективы остановились. Чжун Хо вопросительно взглянул на дежурного, но тот жестом показал, что всё в порядке, и не стоило лишний раз задерживаться. Мужчина-посетитель заметил это и, на секунду замерев, резко кивнул, а затем стремительно вышел из участка. В небольшом помещении установилась тишина. Чжун Хо коснулся плеча Лиён. — Идём.       Снова напарники встретились на том же месте спустя пару минут: Лиён с документами, Чжун Хо с задержанным в сопровождении надзирателя. Сон Бэ повели к машине, а детективы задержались у стола дежурного. — Кто это был? — поинтересовался Чжун Хо. Дежурный только отмахнулся. — Мужик явно перебрал или под чем-то. Всё рассказывал про какие-то детские игры, в которых убивают людей.       Лиён недоумённо нахмурилась, и взгляд её зацепился за странную карточку на столе: на жёлтой бумаге чёрными чернилами изображались круг, треугольник и квадрат.

| Два года спустя |

      Круг, треугольник и квадрат... Лиён казалось, что эти злосчастные фигуры теперь преследовали её. Чжун Хо пропал всего через несколько дней после странной встречи в полицейском участке. А потом объявился через пять дней, чтобы позвонить Лиён и окончательно исчезнуть. Она до сих пор помнила каждое слово из того странного звонка. — Лиён?.. ...меня? — Чжун Хо, какого чёрта? Где тебя носит? — Пожалуйста, послушай. ...на острове... где-то... юго-запад от материка. — Какой ещё остров? Чжун Хо, я очень плохо тебя слышу. — Я отправлю тебе доказательства, — затем он перешёл на шёпот. — Не могу больше говорить. Лиён... Это всё правда, — абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже.       И что же там было правдой, так и осталось загадкой. Лиён потратила два года, чтобы найти разгадку. Но прошло столько времени, а у неё имелись лишь смутные догадки. Даже местоположение этого звонка не получилось отследить: он был дважды переадресован.       Единственное, в чём Лиён не сомневалась, так это в том, что исчезновение её напарника и друга было связано со станным типом из участка. И с карточкой, которую он принёс. Возможно, и правдой была его безумная история.       Часть доказательств Лиён всё же получила. Это были списки участников и победителей в некой игре, а также соглашение о неразглашении. Имелось и коротенькое видео, но все люди на нём были в масках и — пусть и говорили о каких-то ставках — никакой конкретной информации не давали. С этим к шефу нельзя.       Удивление настигло Лиён во время просмотра фото. В списке победителей за две тысячи шестнадцатый значился брат Чжун Хо. Тогда Лиён решила разузнать, где находились остальные люди из списка. Где-то здесь удивление превратилось в подозрение, ведь практически все либо покинули Корею, либо умерли. Либо пропали, как Хван Ин Хо.       За окном давно потемнело, а Лиён всё ещё сидела в кабинете, теперь на половину опустевшем, и рассматривала все имевшиеся в её распоряжении материалы по неофициальному расследованию. Распечатки списков и карты со всеми юго-западными островами со спутника, маршрут передвижения машины Чжун Хо в день его исчезновения — слишком мало информации, чтобы хотя бы завести дело.       Лиён вздохнула и помассировала пульсирующие от боли виски. От всех этих переживаний они у неё скоро поседеют. Лиён сняла резинку, стягивающую длинные волосы в хвост, и откинулась на спинку кресла. Дверь кабинета распахнулась. На пороге показался Пак Джи Хун, начальник Лиён. — Рабочий день закончился два часа назад, — заметил он. — Я доделывала отчёт, — отмахнулась Лиён. — Ну да, отчёт, — Джи Хун хмыкнул и подошёл к столу. — Занимаешься расследованием за моей спиной? — Шеф, — Лиён устало потёрла глаза и закрыла папку с распечатками, — ничего я не расследую. Не с чем расследовать.       Джи Хун вздохнул и положил ладонь на плечо подчинённой. Он мог её понять, но не как начальник. — Лиён... Чжун Хо был твоим другом. Мы все переживали и переживаем до сих пор. Но прошло два года... Люди редко находятся после такого времени.       Лиён бросила на него колючий взгляд, но промолчала. Откровенно говоря, ей было плевать, что думали её коллеги. И о чём они шептались за её спиной. Джи Хун неловко кашлянул. — Тебе нужен новый напарник, — тихо, но твёрдо заявил он, направляясь к выходу. — Иначе так и будешь сидеть в кабинете. Я не выпущу тебя "в поле" без напарника. — Я вас услышала, шеф.       Лиён схватила ручку и до боли в пальцах сжала её. Она не хотела себе другого напарника. Но и перекладывать бумаги с места на место не могла. Из задумчивости её вывел телефонный звонок. На экране отобразилось фото мамы. — Привет, мамуль, — с фальшивой радостью поприветствовала Лиён. — Лиён, милая, — голос мамы был встревоженным. — Прости, если отвлекаю, я знаю, ты работаешь допоздна и... — Мама, всё в порядке. О чём ты поговорить хотела? — Ты давно была у Чанми?       Чанми... Лиён отвела телефон от лица и замученно простонала. Затем вновь как ни в чём не бывало вернулась к разговору. — Я как раз сегодня собиралась заехать к ней, — вообще нет. — А ты чего беспокоишься? — Она уже четыре дня не отвечает на мои звонки. Но сообщения читает. Передай ей, пожалуйста, что мы с отцом очень беспокоимся за неё. — Обязательно передам, — Лиён встала, выключила лампу и натянула куртку. — Как вы там с папой? — Всё хорошо, дорогая. Отцу прибавили в зарплате. Восемьдесят тысяч, немного, конечно, но тоже деньги. О, а ещё госпожа Чон...       Лиён слушала вполуха, пока выходила из участка и садилась в машину. Маме нужен был слушатель, а не собеседник. За рулём Лиён слушала новости из жизни родителей как подкаст — на громкой связи. Поток иссяк, когда она уже подъехала к нужному дому. — Ну ладно, мамуль, я за рулём — не очень удобно говорить. Я тебе позже обязательно напишу. Передавай папе привет. — Хорошо, милая, — помолчав немного, мама добавила: — Береги себя.       Лиён отключилась и покачала головой. Она врала маме в мелочах, чтобы хранить её спокойствие. Родители работали в больнице Университета Ханьян: мама медсестрой, а отец хирургом. А ещё у Лиён была сестра-близнец. Чанми.       Лиён вышла из машины и подняла голову, осмотрев высотку перед собой. Свет в нужном окне на шестом этаже горел. Чанми снимала комнату в каком-то подобии общежития. Раньше здесь же жила её подруга, но та давно уже накопила на собственное жильё.       Поднявшись на нужный этаж, Лиён трижды позвонила в звонок, прежде чем сестра соизволила ей открыть. — Ну чего надо? — приветствия Чанми всегда были оригинальны. — Ты почему трубки от матери не берёшь?! — Лиён толкнула дверь, шагнув в квартирку. — Опять где-то шлялась? — Не беру, потому что занята. И какого чёрта я должна перед тобой отчитываться? Пьянчугами на работе командуй!       Не слушая верещаний сестры, Лиён обошла всю комнату и заглянула в санузел. Отметила привычный для сестры бардак и только потом наконец взглянула на неё. Освещение в комнате было скудным, но даже хватило, чтобы рассмотреть приличный синяк на щеке Чанми. — Это ещё откуда? — Не твоё дело, — огрызнулась Чанми, прикрывшись волосами. Лиён схватила её за руку. — Занята получением пощёчин? Мать места не находит, а ты что делаешь? — Деньги зарабатываю! — Какие деньги? Ты ни дня официально не работала.       Это действительно было так. Окончив школу, Лиён поступила в Академию полиции, а Чанми... Уверилась, что сумеет построить карьеру модели. Но от модельной карьеры у неё была только симпатичная внешность. Ни денег, ни нужных связей, ни протекции какого-нибудь продюссера. Чанми моталась от кастинга к кастингу, изредка получая работу фотомодели для онлайн-магазинов. Но менять что-либо в своей жизни она отказывалась. — А по-твоему большие деньги зарабатывают официально? — сестра рассмеялась и выдернула руку. — Я нашла себе небольшую подработку. Успокой мать. — Какую подработку? — продолжала допытываться Лиён, следуя за сестрой по комнате. — Обычную. — Чанми, ты как ребёнок! Подработка с синяком на половину лица? — Дался тебе этот синяк! — Чанми рассердилась и достала кошелёк, демонстрируя его содержимое. — Вот моя компенсация за покрасневшую щёку.       Лиён с ужасом уставилась на купюры внутри. Приблизительно четыреста тысяч вон. Все они были свежими, идеально ровными, будто только что напечатанными. Но взгляд Лиён быстро нашёл объект поинтереснее. В отделении для карточек, среди множества кредиток лежала визитка. Жёлтая бумага с чёрными кругом, треугольником и квадратом. Чанми и ахнуть не успела, когда сестра выхватила визитку. — Откуда она у тебя? — на обратной стороне был напечатан номер телефона. — А ну отдай! Не твоё! — Чанми попыталась схватить карточку, но Лиён вывернула её руку. — Ай, пусти! Больно же! Ненормальная. — Это я ненормальная? — прошипела Лиён. — Ты хоть знаешь, что это? Куда тебя зовут? — Да какая разница, если за это платят? Какая-то ерунда пустяковая: сыграть в пару детских игр и уйти с деньгами.       Внутренности Лиён заледенели. Детские игры... в которых убивают людей. "Это всё правда", — сказал Чжун Хо. А Лиён всегда верила напарнику.       Покрепче ухватив сестру за запястье, она подтащила ту к кровати и, не долго думая, пристегнула наручниками к изголовью. — Ты что творишь?! — взвизгнула Чанми. — Отцепи меня сейчас же! — Ты не пойдёшь туда, — холодно бросила Лиён, показывая визитку. — И ты не придумала ничего лучше, чтобы остановить меня? Идиотка. — Глупая! Где ты видела, чтобы деньги раздавали за игры? Даже то, что сейчас лежит в твоём кошельке, оплачено твоей же болью. Ты больше никогда не свяжешься с этими людьми.       Лиён стремительно развернулась и направилась к выходу. — Я напишу Джи Соль, она тебя освободит, — бросила она, оставляя ключ от наручников на тумбочке у двери.       Не слушая возгласы сестры, Лиён вышла из квартиры. На ходу набрала сообщение той самой подруге, которая когда-то здесь жила. Уже оказавшись на улице, Лиён остановилась и хватанула ртом холодный октябрьский воздух. Она снова посмотрела на визитку в руках.       Брат Чжун Хо исчез, но числился в списке победителей. Чжун Хо исчез, ввязавшись в дело, связанное с играми. Десятки людей покинули страну, исчезли или умерли. И Лиён откажется от своего значка, если все они не получали такую же визитку. Все, кроме Чжун Хо.       Образ друга стоял перед её глазами. А потом — лица родителей. Лиён не Ин Хо. Она не выберется победителем из смертельной ловушки. Что тогда случится с её семьёй? Мама, папа... да даже глупышка Чанми.       Лиён упёрлась руками в капот и зажмурилась. А что случилось с Чжун Хо? Что случится с самой Лиён, знающей, что не сделала для друга всего, что могла? Пальцы смяли злосчастную визитку. Лиён простояла на холоде минуты три, выравнивая дыхание. Затем она обошла машину, села за руль и достала телефон. Лиён пожалеет. О каждом написанном слове, о принятом решении... "У Чанми всё хорошо. Она просто была занята на очередных съёмках. Не переживай за неё. Кстати, забыла сказать, меня отправили в командировку, на днях уеду в пригород, связь может быть ужасной. Тоже не переживай"       Маленькая ложь во имя чужого спокойствия. Лиён разгладила визитку и набрала указанный номер. Гудок, второй, третий... — Вы желаете принять участие в игре? — Лиён судорожно вздохнула. — Если да — пожалуйста, назовите своё имя и дату рождения. — Хан... — она запнулась лишь на секунду. — Хан Чанми. Восемнадцатое июля тысяча девятьсот девяносто третьего года.