Граница стихий
19 февраля 2025 г., 16:06
Сумерки мягко опускались на Фламерию, заливая замок тёплым багрянцем заходящего солнца. Каменные стены отражали отблески огня, словно сами пропитывались магией своей стихии.
В одной из залитых мягким светом комнат, скрытой в глубине замка, Джон Дейви Харрис сидел за массивным деревянным столом. Перед ним лежал старинный манускрипт, его пожелтевшие страницы дышали древностью.
Он не читал.
Слова перед глазами были пустыми, как и всё, что он делал в последнее время. Мысли вновь возвращались в прошлое, в ту ночь, когда всё изменилось. В ту ночь, когда закон разрушил его сердце.
— Джон, — раздался знакомый голос.
Он резко выпрямился, как будто застигнутый врасплох, и посмотрел на мать. Королева Элиара Харрис вошла в библиотеку с привычной грацией, но в её глазах читалась некая твёрдость.
— Сегодня к нам прибывает Король Дельтарии, — спокойно сказала она. — И его сын.
Джон вздёрнул бровь, словно это известие его нисколько не волновало.
— Так скоро? — в голосе скользнул оттенок сарказма.
Элиара мягко, но уверенно скрестила руки на груди.
— Они возможно останутся здесь на несколько дней. И я хочу, чтобы ты проявил уважение.
Он усмехнулся, откидываясь на спинку кресла.
— Конечно. Как всегда.
— Джон, — её голос стал мягче, но твёрдость не исчезла. — Я знаю, что ты думаешь о законе. Но этот визит важен. Твой отец и Король Дельтарии поддерживают союз, несмотря на различие стихий. Ты тоже должен научиться... принимать.
Он ничего не ответил, лишь опустил взгляд на страницы книги, которой всё равно не читал.
Элиара задержалась ещё на секунду, будто хотела сказать что-то ещё, но передумала. Развернувшись, она тихо покинула библиотеку, оставив Джона наедине с его мыслями.
***
Ворота Фламерии с глухим стуком распахнулись, пропуская гостей. Встречал их сам Король Дейв в сопровождении своей семьи.
— Дейв, старый друг, — раздался глубокий голос Короля Дельтарии, когда он приблизился. — Уильям, — тепло улыбнулся Король Фламерии, пожимая руку гостю. — Прошло слишком много лет с нашей последней встречи. — И не говори, — усмехнулся Уильям. — Хотя, кажется, время обходит нас стороной. — О, конечно. Мы всё те же молодые искатели приключений, — с лёгким смешком отозвался Дейв. Они обменялись ещё парой шуток, вспоминая прошлые времена, но их разговор прервала Элиара, грациозно подошедшая ближе. — Проходите же к столу, дорогие гости, — произнесла она тёплым, но уверенным голосом. — Мы рады видеть вас в нашем королевстве. Вы, наверное, устали с дороги. — Вы правы, Элиара, — кивнул Уильям. — Дорога была долгой. — Тогда не будем терять времени, — улыбнулась королева и жестом пригласила всех внутрь. Все направились в главный зал, а Джон и Лололошка, двигаясь позади, как будто невольно остались наедине. Лололошка осторожно взглянул на принца Фламерии, но тот, казалось, совсем не обращал на него внимания.***
Зал для ужина сиял мягким светом свечей. В воздухе витал аромат жареного мяса, приправленного специями, свежего хлеба и фруктов. Длинный дубовый стол был уставлен разнообразными блюдами, каждое из которых отражало традиции Фламерии.
— Должен признать, Дейв, ваша кухня всегда была особенной, — сказал Уильям, поднося ко рту бокал вина. — О, это заслуга наших поваров. Хотя я и сам не против приготовить что-нибудь, если представится возможность, — с улыбкой ответил Король Фламерии. Разговор за столом тек плавно и непринуждённо. Короли обсуждали дела своих королевств, вспоминали былые времена и делились новостями. Александра рассказывала о последних состязаниях среди огненных рыцарей, а Элиара расспрашивала Короля Дельтарии о состоянии водных путей. Джон молчал, сосредоточенно ковыряясь в еде. Он не вмешивался в разговор, лишь изредка кидая нейтральные фразы, когда к нему обращались. Лололошка же был более вовлечён в беседу. Несмотря на лёгкость в голосе, он всё же чувствовал напряжение со стороны Джона. Вскоре ужин подошёл к концу, и, когда все немного расслабились, Король Фламерии предложил: — Раз уж вы прибыли в Фламерию, оставайтесь на несколько дней. Было бы приятно провести больше времени вместе. — Думаю, это отличная идея, — с улыбкой согласился Уильям. — Мы редко видимся, а так сможем наверстать упущенное. — Решено, — кивнул Дейв. — Джон, — обратился он к сыну. — Проводи принца в его покои. Джон нехотя поднялся. — Разумеется. Он подошёл к Лололошке, который всё ещё сидел, и негромко произнёс: — Идём. Лололошка кивнул, поднимаясь с места. Он чувствовал, что Джон ведёт себя отстранённо, но это не мешало ему испытывать искреннее желание познакомиться с ним получше. «Может, он просто не привык к новым людям?» — подумал он, следуя за принцем в коридоры замка.***
Коридоры Фламерии были наполнены светом факелов. Их пламя отбрасывало причудливые тени на стены, создавая иллюзию движущихся фигур.
— Тебе здесь понравится, — коротко сказал Джон, не оборачиваясь. Лололошка внимательно наблюдал за ним. — Ты не особо разговорчивый, да? — Предпочитаю тишину, — ответил он. Они остановились у двери. — Здесь твоя комната, — сказал Джон, открывая её. Лололошка вошёл, оглядываясь. — Очень… тёплая, — с улыбкой заметил он. — Что ж, ты в Фламерии, — Джон пожал плечами. — Здесь всё тёплое. Он развернулся, собираясь уйти.Но что-то его остановило.
Он колебался.
Лололошка заметил это. — Что-то не так? Джон стиснул зубы. Почему он вообще об этом подумал? Он не показывал это никому, кроме родных. И то — не всегда. — Если хочешь, — начал он медленно, словно сам не веря своим словам, — я могу показать тебе кое-что ещё. Лололошка внимательно посмотрел на него. — Что именно? — Библиотеку. — Библиотеку? — Она… особенная. Там хранится не только история Фламерии, но и… кое-что ещё. Лололошка почувствовал, что этот момент — важен. Он видел, что Джон не из тех, кто легко делится чем-то личным. — Если тебе это удобно, — мягко сказал он. Джон долго молчал. — Пойдём, — наконец произнёс он, развернувшись. Они шагнули вглубь замка, туда, где хранилась история. Туда, где Джон свою тайну. И в этот момент в коридорах замка загорелось не только пламя факелов, но и что-то ещё — едва заметное, но очень важное. Продолжение следует...
