Journey to New Stars

— Ясно, — удручённо бросил собеседник, пытаясь что-то найти в полу. Девушка с золотистыми волосами поболтала ногой, а затем встала и, вздохнув, продолжила: — Я не думаю, что будет сейчас хорошей идеей его дёргать. Раз он даже на встречи клуба не приходит. Да ладно клуб — ребята с «потока» сказали, что и на репетициях он не появлялся. Блондин прикусывает губу от досады. Видя, до чего довёл конкурс его друга — он твёрдо решил, что сам в жизни туда не пойдёт. Как бы не звали, как бы не умоляли. Никогда. Никогда. Не в этой жизни. Тихо попрощавшись, Саша выходит из кабинета, сжимаясь от досады. Что он должен чувствовать? Он хотел покинуть комедийный клуб, просто из-за того, что он оказался лишним в тандеме. Но сейчас на душе царапаются кошки. Будто бы и больно, но и подводить не хочется никого. А ещё больше его удивило другое: должность заместителя упала на него, а не на Гарика, по словам Марины.

***

Сокол, ещё раз просмотрев список, хмыкнул: — Ну, знаете, мы прогрессируем. Это уже хорошо. — О да, четверо из четырнадцати. Может, попросту забить и найти других лиц? — Далматин скептически зажигает трубку, за чем следует возмущенное покашливание Сеши: — Фу-у, убери эту дрянь! — Ага, щас. Бегу и падаю, — девушка, со всем предвкушением, уже приготовилась к первому затягу, но заметив строгий взгляд брюнета, вздохнула. — Нам обязательно прям этих лиц возвращать? — Желательно, — говоривший подошёл ближе к Далми, и аккуратно вытягивает трубку из длинных женских пальцев, что повлекло за собой недовольное «эй!» от девушки. — Ладно, есть у меня ещё одно лицо. Судя по имени, даже знакомое. Так что собираемся и выезжаем. — Не поняла?! Все вместе что ли? — Далматин подскочила. — А ничё тот факт… — Работа потерпит. Вчетвером мы сможем уломать пятого участника, — прервал её Сокол. — Так будет намного легче. — Ура! Время спасать людей! — Сеша вскочила следом за Далми, только уже более радостно. — Побежали скорее собираться в путь! — Да-да, ура, только… — после этих слов девушка выхватила свою трубку из чужих рук. — Ещё раз её отберёшь у меня — получишь. — Хорошо, но при условии, что ты здесь больше курить не будешь. В конце концов, это мой дом, и мои правила. Собеседница закатила глаза: — Ладно, ладно. Уговорил.

***

Компании потребовалось около двадцати минут, чтобы подъехать к многоэтажке. Сокол подошёл ко входу первым, следом подтянулись Далми и Агата с Сешей. Дождавшись, когда девушки подойдут, брюнет открыл входную дверь. Перед группой открылся вид на пустой, с включённым светом зал, а по центру, немного возвышаясь, стояла диджейская аппаратура. Комнатка была пустоватой, и, видимо, служила скорее как танцпол. Сбоку, в дальнем углу, была ещё одна дверь. У стен сбоку стояли в один длинный ряд складные стулья. — Ух ты. Мы пришли потанцевать? — Сеша радостно оглядела помещение. — Нет, вовсе нет. Дальняя дверь открылась, и из-за неё вышел блондин в белой футболке и с наушниками на шее. Заметив незваных гостей, вошедший нахмурился: — А вы кто, простите? И почему входите без приглашения? Парень оглядывает гостей, пока, наконец не замечает брюнета. Лишь затем его взгляд немного смягчился: — Сокол? — Привет, — упомянутый подходит ближе, чтобы пожать руку знакомому, и затем поворачивается к девушкам. — Миледи, это Саша, один из участников. — Привет! Я Сеша, — Курренко подбежала и быстрым рывком пожала руку парню. — А это Агата и Далматин! Агата улыбнулась, а Далми оглядела нового знакомого с головы до ног и затем только кивнула. — Откуда вы знаете друг друга? — Сезина удивлённо похлопала ресницами. — Мы учились вместе в гимназии, — Саша неловко улыбнулся. — Правда, Сокол учился на класс младше. Приятная встреча, что тебя ко мне привело? Брюнет достал листок, а затем раскрыл его, после чего заговорил: — Тут такое дело, в шоу набирался «поток», и все, кроме меня, отказались. Я хочу заново собрать команду. Поэтому приглашаю тебя к нам. Блондин осмотрел список и, заметив вверху название проекта, опешил. Он поднял взгляд на знакомого и неуверенно указал на себя пальцем: — …Шоу? Блондин вопросительно нахмурился. — Да, слушай, ты ведь согласился, но- — Н-нет, я не пойду! — Саша напугано отошёл с места. — Только не это, я не хочу…! — Что? Но почему? — Я-я, то, что я согласился, это сл-случайно вышло, я не могу и не хочу… — Мы тебе поможем! — воскликнула радостно Сеша. — Вообще… — Нет! Что угодно, но не это, пожалуйста! Саша отвернулся от ребят, сжавшись. Далми закатила глаза, Сокол же подошёл поближе к собеседнику: — Саш, не нужно переживать. Ничего такого здесь нет. — Есть! — И что же! — Я боюсь… Я боюсь, что моя жизнь сломается к чертям, как сломалась у друга! Брюнет нахмурился. У друга? В гимназии у парня и так было не очень много друзей, но условие, что человек ещё и участвовал в шоу, сокращает количество подозреваемых. — Кого, если не секрет? Саша молчит, но затем поворачивается к ребятам: — Возьмите стулья у стены и принесите сюда. Я вам расскажу, но, пожалуйста… Выслушайте меня. И не рассказывайте никому всё то, что услышите. Он ждёт, пока его просьбу выполнят, а затем и сам берёт себе стул и усаживается, морально подготавливаясь к тому, чтобы раскрыть не самые приятные воспоминания из своей биографии. Той, что перевернула его понимание о таких проектах и отпугнула парня идти туда. И, безусловно, это всё было правдой: чужого горького опыта было достаточно, чтобы блондин пришёл к такому выводу.

***

[Июнь 2019 г. Пять лет назад]

Ветер приятно обдувал спину, приносил с собой свежесть и заряд энергии. Летняя пора была всегда приятным знаком для школьников. Но не здесь, в гимназии искусств, где на лето выпадал самый разгар учебного года. А навстречу новым приятностям шагал он — ученик 11 класса актёрского направления. Слегка отросшие по шею волосы яркого жёлтого цвета слегка приподнимались под действием ветра, джинсовая куртка красиво сияла на солнце, как, впрочем, и полноразмерные наушники чёрного цвета. Он не знал, что его ждёт, но в одном он был уверен: всё обязательно будет. Будет так, как он сам того захочет. Саша Аршин был достаточно… заметным учеником. Он помог своему другу организовать комедийный клуб, пригласил туда нескольких людей — и вот, у них сложился мощный коллектив. Вечера и дли пролетали за бумагами и экранами компьютеров, придумывая шутки, миниатюры и музыкальные номера в их клубе. Он с трепетом помнил их первый сбор всей группой. Лица своих сокурсников, свежие идеи, свежие методы, а также ещё одну важную вещь: слова, которые врезались в голову. — Знаешь, Саш. Это был уже поздний вечер, когда все из клуба разошлись. Аршин задержался, чтобы решить проблему с замком в кабинете — и ему любезно помогли. Теперь они оба тут, во дворе, говорят о том, что, кажется, накипело. — Что? — Я не ожидал того, что ты так ответственно подойдёшь к основанию клуба. Я очень это ценю. Хочу, чтобы ты знал: ты очень мне дорог как персона и друг. И я буду только рад, если мы и дальше пойдём рука об руку. — Да что я… — Саша невинно улыбнулся. — Я лишь был рядом, когда потребовалось. Всё сделал ты в основном. Это была отличная идея сделать Игоря нашим лидером, но как основатель, я думаю, что ты тоже заслуживаешь почёта. Собеседник слегка расцвёл после слов блондина. Наверное, такое куда лучше слышать, чем сотни хвалебных комментариев от фанаток в соцсетях. — Спасибо, Саш. — Тимур благодарно кивнул. Саша же, когда всё произошло, сам не понимал чётко, когда всё случилось. Когда наступил переломный момент, что человек растратил свои краски и раскрыл своё печальное и разбитое нутро. Он прокручивал в голове эти слова и находил лишь одно оправдание: его хотели от этого уберечь. В клубе было много значимых людей, но яркой звёздой, безусловно, оставался и остаётся его друг, Тимур Зайцев. Интерес поклонников к клубу поднялся за счёт хорошей пиар-компании беловолосого; блондин же был за это премного благодарен. В десятом классе, когда случился этот разговор, он был на седьмом небе от счастья. Он состоит в новом клубе, а рядом с ним его близкий друг, с которым тот прошёл и огонь, и воду. Всё только начиналось. Начиналось разрушение личности Саши. Через год, в одиннадцатом классе, Тимур притащил в клуб своего ещё одного друга, Гарика Огнева, и заявил в открытую: они будут создавать свой дуэт. Аршин сначала, безусловно, был рад, как за друга, так и за клуб. Дуэт значил одно: в кружок придут новые идеи, новые номера и новые решения. Это им было, разумеется, необходимо. Особенно тогда, в тот момент, когда, кажется, все силы были потрачены, и ничего более классного не осталось. Но вскоре Саша заметил примечательную вещь: Гарик его попросту выгородил. А ещё он выгораживал Зайцева, и старался, будто бы, сделать его своей подпоркой, нежели помощью. Но ведь это лишь его паранойя, не так ли? Блондин раскрыл двери холла, в таком же приподнятом настроении направляясь к лестнице. Вот его снова пытается остановить охранник, ворча и требуя пропуск. Трёх секунд ему хватает, по скромному мнению парня, и, не задерживаясь минутой более, он направился наверх, в кабинет, к своим друзьям. — Солнце проснулось, земля говорит «здра- Аршин остановился на полпути в сам кабинет. Марина Лучина, участница клуба и «второго потока», похлопала ресницами, но затем вновь потупила взгляд в бумаги: — Вокальный класс на прививке, ты опоздал. — Ну блин! — Саша недовольно топнул ногой. Вот что действительно отделяло его от Марины с Тимуром, так это направления классов: Марина училась в хореографическом, а Тимур — в вокальном. Всех остальных он видел каждый день благодаря общему классу. — Так что тебе и нам всем придётся подождать. Хоть Тимур и обещал пойти первым, но вся прививка может и затянуться. — Я ведь опоздал на пару минут! Чё к чему вообще, — блондин возмущённо сел на подоконник — и сразу же спрыгнул с него, как только Игорь обронил «не садиться на окно». — И давно они ушли? — Да, давненько, — зевнул Гарик. — Что-то они там задерживаются. Саша закатил глаза. Гарик его даже чем-то подбешивал. Возможно, даже тем, что сделал Аршина лишним в дуэте с Зайцевым. Прошло полчаса с лишним, когда на втором этаже послышались шаги. Резкие, громкие и частые. Кто-то бежал. Причём достаточно быстро. Саша вышел из кабинета, чтобы посмотреть, кого можно взять под шкирку и отвести к дежурным — и в него сразу влетают. Блондин не сразу распознал, кто это был, пока не приподнялся. — С-Саша?.. — Тимур напугано уставился на друга. Его лицо сильно побледнело, руки дрожали. Правый рукав был закатан, а оставшаяся там каким-то чудом пропитанная спиртом ватка свидетельствовала об уже стоявшей прививке. А Саша прекрасно знал одно: друг не ставит прививки, так как их боится. И внешний вид подтвердил, что беловолосому её поставили насильно.

***

Сокол покачал головой. Он слышал про конфликт в гимназии с медсёстрами, и знал, что скандал закатили как раз из-за Зайцева. — Ну а это причём? Я знаю про случившееся, — брюнет сложил руки на груди. — Вот именно! Причём тут глупая история про прививку? Давай к делу! — Сеша недовольно надула щёки, уже изнемогая от любопытства. — Ты вообще не слушаешь?! — рассказчик наигранно отвернулся от компании, не менее демонстративно прикрыв глаза. Далматин встала и вышла из комнаты, лишь уловив вопрос от Агаты вдогонку: — А ты куда намылилась?! — Я не собираюсь слушать страдания рандомного чувака по тому, что его, бедного и несчастного, выбили из дуэта друзей. Расскажете потом, что такого значимого было. Если вообще что-то важное будет, — с этими словами Далми хлопнула дверью, что означало её окончательный уход. — Ну рассказывай уже, что было дальше! — Сеша пододвинулась поближе, приготовившись к продолжению рассказа.

***

— П-пожалуйста, дай мне уйти!.. — Что произошло? Что с тобой? Может, ты лучше зайдёшь… — Саша ошарашенно поднялся и слегка взял за рукав друга, приглашая в кабинет, но Зайцев вырвал руку из чужой: — Н-нет, пожалуйста! Оставь меня в покое! — слегка оттолкнув помогавшего, парень судорожно ускорился, но захлынувшие чувства не дали сделать и шагу. Ноги подкосились, и Тимур едва не рухнул на пол. Аршин испуганно подбежал к парню: — П-подожди, стой, я же вижу, что тебе плохо. Может, ты лучше зайдёшь в кабинет? — Он-на меня найдёт… — Не найдёт, мы закроемся на ключ. Саша не понимал ничего. Ни того, как друга так довели, ни того, кто там собирается его искать. Мысли путались в голове. Что случилось? Как такое вообще произошло? За всё время, что блондин дружил с Зайцевым, он никогда не видел его таким… …потерянным.

***

С того случая прошло несколько дней. Аршин смотрел с тоской в окно и даже не услышал, как в кабинет вошли: — Привет. Он обернулся — это был Тимур. — Что-то… случилось? — Не знаю. Но я хотел тебя поблагодарить. За то, что помог тогда. Саша кивнул, улыбнувшись. Заметив некоторое волнение, он пригласил беловолосого присесть рядом. Когда его предложение было принято, парень заговорил вновь: — У тебя всё в порядке? Знаешь, за всё время- — Я не хотел тебе говорить. Но смысла врать нет, — Зайцев сжал руки в кулаки от досады. — Ты всё видел, так что, думаю, ты должен знать. Шоу уничтожило меня. А одноклассница, которая мне нравилась — добила. Я пытаюсь держаться из последних сил, и думал, что комедийный кружок поможет мне выбраться из этого дерьма. — У тебя депрессия? — Я не знаю. Я ничего не знаю. Я знаю только одно: моя жизнь катится в никуда и держится только на том шоу, на популярности, которую я получил. Но ведь когда-нибудь люди меня забудут. Что будет потом? Слушавший отвёл взгляд в сторону окна. Он не привык разговаривать с ребятами из комедийного клуба на такие темы. Он привык лишь смеяться с ними и дурачиться. Он ждал от друга всего. Но не этого. — Что будет после смерти? — Тим, — Саша положил руку на чужое плечо. — Пожалуйста, не думай об этом. Ты нам всем нужен. Может, тебе лучше записаться к психологу? — Это бесполезно. Прошло два сеанса с ней, но я уже знаю, что ни к чему хорошему мы с ней не придём. Она вытряхивает с меня деньги, потому что знает — я звезда, и на мне проще нажиться. Она не хочет мне помочь. — Не может такого быть, — собеседник склонил голову над коленями. — Я просто не могу поверить, я…! Он так и просидел несколько минут, пока не услышал, как загремел стул. После сомнительных звуков парень поднял голову: — Если тебе что-то вдруг понадобится- — Я помню. Спасибо, — Тимур грустно улыбнулся. — Пожалуйста, оставьте меня одного. Как только я разберусь со всеми делами, я вернусь в клуб. Обещаю.

***

[Июнь 2019 г. Спустя неделю после разговора]

Что-то сильно гложило сердце Саше с того дня. Возможно, это была мысль о том, что он не знал подноготную Зайцева, и не смог ему ничем помочь. Или самый настоящий страх. Страх того, что он и в следующий раз не успеет. Но Саша не видел своей вины в том, что он попросту не знал. Его променяли на другого человека. Видя, как Гарик проводит время рядом с Тимуром — Аршина выворачивало наизнанку. Он видел, как его оставили в стороне, и как их общие шутки делились теперь с другим человеком. Вот почему Огнев, вероятно, знал, а Саша — нет. Но вот что оставило блондина одного, было вопросом. Чем же он так провинился, что его, словно сломанную куклу, выкинули и нашли замену? Неужели все эти года Тимур ему врал о том, насколько Саша ему дорог? Или же парень был временной затычкой, пока Зайцев не нашёл друга получше? Нет смысла спрашивать. Одна мысль, что Саша не был в курсе, подтверждала, что он стал ненужным. Он не сдался другу — и, возможно, даже клубу. С тяжёлым грузом на сердце, блондин открывает дверь в кабинет, где уже все собрались. Кроме, конечно же, беловолосого. Он обещал вернуться в клуб, когда решит все свои проблемы — но когда этот день наступит? Завтра? Через неделю? Через месяц? Или и вовсе никогда? — Я… хочу покинуть кружок, — Саша нервно сглатывает. Его голос дрожит. Но ведь это всё было взаправду, и сольное саморазвитие стояло у него на первом месте, чем коллектив, в котором он уже во всю чувствовал себя лишним. — Ч-что? Но почему? — Марина насторожилась. Аршин перевёл взгляд на Гарика. Стоит ли говорить причину, пока рыжеволосый здесь? Ведь эта проблема касается и его тоже. Вдруг он перефразирует слова вошедшего и выставит парня эгоистом перед Тимуром? Да и Тимуру, кажется, сейчас не до того, каким образом Саша себя накрутил. — Я… — Если не хочешь, то не говори причину. Возможно, это слишком личное, — Игорь встаёт со стула и, подойдя поближе к парню, хлопает его по плечу, в надежде, что такой жест доброй воли успокоит блондина. — Хочешь идти — иди. Я передам Тимуру- — Нет. Я… скажу сам, — Аршин почти сразу перебивает лидера. — Либо же… Он задумчиво переместил взгляд на окно позади Игоря. Если он сейчас уйдёт, станет ли Тимуру хуже? — Саш. Нам всем нелегко сейчас. Может, ты потерпишь немного? — Марина, как и всегда, читала упомянутого, как открытую книгу. Всегда. — Мне кажется, это плохо скажется на менталке Тимура. Когда ему станет легче — ты уйдёшь. Он молчит. Недолго; Марина всё сказала за него. — Вот и я о том же подумал. — Решать тебе, Саш. Мы тебя не держим, — Игорь улыбнулся, попытавшись сгладить ситуацию. — Не мучай себя. Мы найдём, что сказать Тимуру. Почему они его не держат? — Хорошо, — Саша улыбнулся в ответ. Более грустно, правда. — Но я всё же подумаю. Гарик промолчал. Он опустил голову, размышляя о сложившейся ситуации. Ему нечего было сказать от слова совсем. И они оба с Сашей понимали, почему. Гарик всегда видел лишь одно: с каким взглядом Аршин его прожигает, лишь по одной причине — замена. Блондин вышел из кабинета. Следом за ним вылетела Марина: — Саш… — Она немного потупила взгляд в пол, думая, как бы выразиться. — Мы всё видим. Мы открыли Гарика для себя поздно, он и пришёл к нам тоже поздно. Но с той поры ты поменялся. Ты завидуешь? — Чему? — Например, тому, что теперь Гарик — близкий друг Тимура, а не ты. Саша сложил руки на груди, сжав их. — Вот что я тебе скажу. Это видят все. Абсолютно все, — Лучина тяжело вздохнула, — кроме самого Тимура. Мы поговорим с ним, если ты хочешь. — Нет. Я сам с этим разберусь. К тому же… — К тому же ему плохо, мы помним. Но от того, что твоё сердце сжирает тревога, не лучше никому. Она отвела взгляд. — Но ты всё равно подумай.

***

Сокол помотал головой: — Хорошо, это понятно. Но быть не может, чтобы на всё это повлияло шоу. Саша недовольно сжал ладони. — Я наблюдал за «вторым потоком». Ребята раскрылись в лучшую сторону. — Вот и я также думал, — Аршин зажмурился. В голову врезалось всё, что было дальше. Он открывает глаза и смотрит прямо на брюнета: — Ты помнишь, что было дальше? — Поконкретнее. — Слухи… Про самоубийство. — Какой кошмар! — Сеша испуганно закрыла лицо ладонями. — Что у вас там происходило?! — Эти слухи не были слухами, не так ли? — Сокол сложил руки на груди. — Об этом говорили на концерте в честь фестиваля. После выступления «второго потока». — Да. Я пересмотрел ситуацию целиком. В этом всё же вина шоу. Собеседник закатил глаза: — А ты не думал, что в этом нет вины шоу? В этом есть только вина самого Тимура, что он из-за такого прорыва в конкурсе уже посчитал себя мировой звездой. — Вовсе нет! Саша молчит минуту, но затем хмурится: — …Наверное. Агата с Сешей переглянулись. — Но ведь мы очень похожи. Что если на шоу что-то случится, что тоже меня вот так уничтожит? — Но ведь ты понимаешь, что это лишь новая ступень и новые воспоминания? И не нужно так серьёзно к своему участию относиться? — вступила Агата. Саша-то это понимал. Да и Тимур, наверное, тоже. Но его это не спасло.

***

[Июль 2019 г.]

Небо было затянуто тучами. Погода словно вот так и кричала: что-то должно обязательно случиться. Блондин поднялся на второй этаж. Он не особо помнил, что там было с убийствами, только поверхностные знания. Им не разрешили в период нападений собираться в клубе, так что парень провёл весь месяц в скучном маршруте «гимназия-дом». Но сейчас они снова могли собраться, что, вроде, и радовало парня — но вместе с тем и угнетало. Прежде чем схватить ручку и открыть дверь, парня охватил страх. Такой странный и резкий, ни с чем не связанный страх. Это так новости про жертв на него повлияли? Он дрожащей рукой берёт ручку двери и открывает. В кабинете были почти все. Кроме Гарика и Тимура. — Привет, — слегка насторожённо проронил Саша. Игорь также задумчиво смотрел в пол, Марина вздрогнула. И блондин видел эту реакцию. — Что случилось? — Ах, точно, ты же не в курсе… — девушка поднимает глаза на вошедшего. Её голос дрожал, но она старалась держаться стойко. — Мы с «потоком» узнали самыми первыми… Я п-посчитала, что вы, участники клуба, тоже должны знать. — Говори уже, интригантка, — Аршин невольно улыбнулся, пытаясь разрядить атмосферу. — Н-ну… — Давай я скажу, Марин, — Игорь перебил подругу, и когда та кивнула, он продолжил. — Но это точно не твоя вина, учти это. Никто на это не повлиял, кроме некоторых ребят с «потока». Тимур пытался с собой покончить. После этих слов Сашу отрубило от реальности. Он больше ничего не запомнил из того, что ему продолжал говорить лидер клуба. Он не расслышал ни подробностей, ни что было потом. — Саш? — П-почему… — Н-ну, я могу рассказать, конечно… — Марина снова вставила своё слово. — В общем… Как я п-поняла, ребята в нашей команде, кто был ближе к Тимуру, все попереругались из-за подозрений в убийствах… А вчера вроде как помирились, но мне кажется, это было сделано намерено, чтобы никто ничего не заподозрил. Ребята подумали, что Тимуру стало лучше, раз они помирились и провели время всей компанией, а с-сегодня утром в беседу пришла такая новость… Я… Мне очень страшно. Что будет потом? Что будет с Тимуром? Что будет с «потоком» и с нашим клубом? Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл не меньше потерянный Гарик. Он оглядел всю компашку и заговорил: — В-вы тоже в курсе, да?.. — А ещё, — Лучина снова заговорила, — я узнала, что после конкурса у Тимура, как бы сейчас это было ни к месту, действительно взлетело самомнение. А высмеявшая его чувства девочка, которая ему нравилась, словно отрезвила. Честно говоря, Тимур и так сомневался в том, что действительно стоит того, чтобы быть наряду с такими классными ребятами, а эта ситуация только подтвердила догадки. Вот и всё. Если бы не конкурс, на мой счёт, мы бы не пришли… к этому. И вот тогда Саша всё понял. Все кусочки паззла встали на место, и он принял одно из самых точных решений в своей жизни. «Никогда в этой жизни не идти на шоу.» Он знал про шоу. Знал про девочку. Тимур сам ему рассказал. Но то, что Зайцев сомневался в себе до последнего, стало откровенным открытием. Он бы никогда так не подумал на друга. Ну вот никогда. Потому что по нему не скажешь такого. Аршин съехал по стене вниз на пол. Его главный страх сбылся: он снова не успел.

***

[Август 2019 г.]

Первый опавший листок упал прямо в ноги парню. Саша присел на колени, разглядывая его, а затем поднял взгляд на дерево, откуда листок прилетел. Остальные листья были вполне зелёными и даже не планировали падать. В этом опавшем листочке Саша видел себя; свою плачевную историю. Вот-вот будет фестиваль, а он еле держится на ногах. Хотя они с клубом приготовили несколько действительно классных номеров. Парень встаёт. У него нет выхода. Надо идти, несмотря ни на что. Он так и не ушёл из комедийного клуба. По началу, он ждал, когда Тимуру станет лучше, чтобы со спокойной душой пойти в сольную карьеру. Но месяц назад причина поменялась. Неизвестно, сколько времени уйдёт на то, чтобы у Зайцева получилось выйти из комы и, соответственно, выжить. Аршин решил остаться из принципа; потому что друг был ему дорог. Он не мог уйти из клуба, зная, сколько сил тот в него вложил. И сколько души. Сломанной, потерянной, прикрытой маской веселья и лжи. Но души. Блондин поднялся на второй этаж, в кабинет клуба. Он осторожно открывает его. Внутри были все, кто остался. Кроме, разве что, Марины. Но с ней-то всё хорошо, верно? — Санёк! Наконец-то! — Гарик радостно подскочил. — У нас для тебя очень хорошие новости! Ну, две хорошие, одна не очень. Упомянутого перекорёжило. — Никогда меня больше так не называй. — Ла-адно, ла-адно. Знаешь, что? Марина рассказала много новостей, она сама подойдёт попозже. Утром, на их с «потоком» репетицию, приходил Тимур. Это первая хорошая новость. Вторая хорошая новость: он назначил тебя заместителем Игоря. Правда, я не понял, почему именно ты удостоился такой чести, но факт остаётся фактом. И теперь не очень приятная новость: мы всё ещё продолжим репетировать тем же составом, надеюсь, ты понимаешь, почему. Едва он закончил говорить, как в кабинет вошла Марина: — Привет, Саш. Тебе уже рассказали новости? — она положила рюкзак рядом со столом, а на сам стол присела. — Да, только что. — Это хорошо, — девушка улыбнулась. — Кста… Саша! Парень не стал никого дослушивать — он выскочил из кабинета. Трёх новостей ему хватило с головой, чтобы сделать это. Он оббежал все коридоры. Он не был уверен в своём пути, но одно помнил точно — кабинет, куда друг ходил чаще всего. Аршин со всей скорости подлетает к музыкальному классу и распахивает, на удивление, открытую дверь. Человек, стоявший внутри кабинета и что-то раскладывавший на парте, обернулся: — С-Саша?.. Упомянутый едва заметно ахнул, а затем, пока его глаза наливались слезами, упал на пол. Он ничего больше не замечал, кроме приближавшихся к нему шагов. — П-почему… — Прости меня, Саш, — Тимур присел на корточки и прижал друга к себе, успокаивающе поглаживая по чужой спине. — В погоне за новыми номерами, я не заметил, как ты остался позади. Всё это время ты переживал, что Гарик тебя заменит. А я, как звено между вами, ничего не сделал, чтобы ты больше не волновался. Если хочешь уйти из клуба, то уходи. Я понимаю, почему ты хочешь так поступить. И я знаю, что моему бездействию прощения нет. После этих слов Саша расплакался лишь сильнее. Но зато он понял ещё две вещи: он не должен молчать, если что-то идёт не так, и он должен всё же покинуть клуб.

***

Сокол встал и, сделав круг, снова присел. Блондин заметно поник, прогоняя одни и те же воспоминания в голове. Сеша расплакалась на плече у Агаты, пока сама Сезина молча анализировала ситуацию. — Вот теперь я понял, что тебе мешает идти дальше и причём тут шоу, — брюнет прервал тишину. Саша посмотрел на него, как и девочки, выжидая вердикта. — На самом деле, в гимназии, я не думал, что причина была в этом. Я смутно помню период, когда второй сезон шёл, и что было после него… Но вот то, что случилось пять лет назад, я ещё в состоянии вспомнить. А твой рассказ напомнил все ключевые события. Но вот, что самое главное, — говоривший осторожно взял ладонь Аршина, — так это то, чтобы ты понимал, что такие проекты переворачивают твою жизнь с ног на голову, да, но только от тебя и твоего восприятия зависит, насколько сильно она поменяется. В тот период, я думаю, для Тимура было важно признание, с этого, в общем-то, его путь и начался. А твой уже идёт давно, так что проект будет лишь новым опытом для тебя, не более. Так что не переживай так, что тебе станет плохо или около того. Давай так: я тебя передам этим мадамам, — он указал на девочек, — они помогут тебе преодолеть барьер неуверенности. Но тебе придётся пойти с нами в сезон. Хорошо? Если не сделать первый шаг, то так и будешь вечно жить в страхе. Слушавший улыбнулся: — Д-да, хорошо, конечно. Знаешь… Я бы мог тебе тоже в ответ что-то сделать. Например, интересные аранжировки для каверов. И девочкам тоже. Всё же, вы выслушали меня от начала до конца и поняли. Думаю, это будет равносильная помощь. — Конечно, — Сокол улыбнулся в ответ. — А Далми будем делать аранжировки? — с интересом спросила Сеша. — Нет, конечно! Она на середине рассказа вышла. Обойдётся, — проронила Агата. Все ребята дружно посмеялись, и в этом смехе у Саши наконец-то ушла боль. Боль и страх прошлого, так что теперь он мог пойти с ними в новое, счастливое будущее.