По ком звонят колокола

Баффи хихикнула, когда Ангел пробежал несколько лестничных пролётов, нетерпеливо увлекая её за собой. Она привыкла быть самой быстрой, оставлять друзей далеко позади, когда торопилась, но к тому времени, как они промчались мимо стола Хармони, она уже запыхалась. - Всё ещё поклонница единорогов, да? - пропыхтела Баффи и засмеялась, когда Ангел покачал головой и закатил глаза, вставляя ключ в замок двери своего кабинета. Она уже бывала в его кабинете, раз или два, так что оставалась рядом с ним, пока он шёл к столу и нажимал пару кнопок на телефоне. Раздались телефонные гудки, и Ангел скинул с себя рваный мятый плащ. Злорадно улыбнувшись, Баффи подошла ближе и начала ловко расстёгивать его рубашку, пытаясь не обращать внимания на различные мелкие и уже заживающие раны, покрывавшие бледную кожу. Ангел подпрыгнул, но прежде чем он успел её отругать, на другом конце провода сняли трубку. - Уиндам-Прайс. – На заднем плане слышались приглушённые отзвуки обеспокоенного разговора. - Уэс. - Ангел проглотил все остальные слова, когда маленькие ладони Баффи плавно скользнули по его груди. - Ангел! - воскликнул Уэс, и другие голоса в его кабинете резко замерли, а затем сделались громче, чем когда-либо. - Где ты... ты хоть представляешь… Хармони сказала… подожди, ты в своём кабинете… - Да, я в своём кабинете, - ответил он, поймав её руки, когда они скользнули к пряжке его ремня. Он попытался строго на неё посмотреть, но горящий в её глазах жар только мешал ему сосредоточиться. - Мне... жаль, что я заставил всех волноваться, мне просто нужно было немного времени побыть одному, чтобы разобраться с некоторыми проблемами. - У тебя всё нормально? - Всё хорошо, правда. Извини, что я не позвонил. Слушай, Баффи... - Боже правый! Баффи здесь! Она... - Я знаю, - перебил Ангел, стараясь не застонать, когда Баффи, чьи руки по-прежнему были в его руках, наклонилась вперёд и стала осыпать его покрытую синяками грудь крошечными нежными поцелуями. - А. - Голос Уэсли был нерешительным. - Ты... значит, говорил с ней? Ты... Руки Ангела внезапно сжались вокруг её рук, и он притянул её ближе к своей груди. Она прижалась к нему, вздохнув от удовольствия, когда почувствовала, как его губы, теперь находившееся возле её лба, изогнулись в улыбке. - Да, - проговорил он. - Я ей сказал. - Радость в его голосе и гул слов в его груди заставили её вздрогнуть от удовольствия и прижаться к нему ещё сильнее. - Она здесь, - добавил он, и когда Уэс осторожно ничего не сказал, Ангел рассмеялся. - Я счастлив, Уэс, это хорошо. - Ты пока не счастлив, - прошептала она, - но будешь. Он подобрался, мышцы напряглись в предвкушении, и она усмехнулась, слегка проведя ногтем по его напряжённому животу. - Это замечательно! – тем временем говорил Уэс. - Я буду считать, что ты недоступен… - Увидимся утром, Уэс, и тогда я извинюсь перед всеми. И передай Харм, что если она позвонит в мой номер, я назову её натуральный цвет волос по громкой связи. Уэс усмехнулся, а вот Баффи отступила от Ангела. - Понял. Доброй ночи, Ангел. - Доброй ночи, Уэс. - Ангел закончил разговор и повернулся к Баффи, которая смотрела на него, скрестив руки и приподняв бровь. - Что? - И откуда ты знаешь, что Хармони не натуральная блондинка? Ангел моргнул. - Я чувствую запах перекиси водорода. Удивляюсь, что не чувствуешь ты, учитывая, как часто Хармони обесцвечивает волосы. - О. - Она подошла ближе, снова приникла к нему. Подняла лицо, чтобы поцеловать его, но остановилась. - Так какой у неё натуральный цвет? Ангел вздохнул. - Понятия не имею. Важно, что она думает, будто я знаю, - он говорил и одновременно целовал её лицо. - И поэтому она не будет нам мешать... - Хорошая мысль, - пробормотала она, просунув руки под пояс его брюк и обхватив его зад. Ангел тихо застонал, дёрнувшись в её сторону. Одно его рука скользнула в её волосы, запутывая пальцы в мягких локонах, притягивая её рот к его рту. Ангел развернулся, поднимая её на свой стол. Она обвила ногами талию Ангела, притягивая его ближе за воротник рубашки. Её язык скользнул ему в рот, чтобы сразиться за господство с его языком, и Ангел застонал от жара её тела, которое было так близко к его телу. Его рука поднялась по её боку, и когда он обхватил её грудь, проведя большим пальцем по упругому соску, Баффи захныкала и укусила его – её зубы нежно, но крепко сжали его нижнюю губу. Она снова потянулась к пряжке его ремня, и он неохотно отстранился от неё. - Не в моём кабинете, - прорычал он. - Мы оба покрыты слизью и кровью; и я хочу заняться с тобой любовью в моей постели. Последняя часть была искренней мольбой, и внутри Баффи забурлили радость и предвкушение. Она невинно моргнула. - Заняться любовью? – ровным тоном переспросила она. – Я просто хотела принять душ… Он зарычал, подняв её и перекинув через плечо. - Ангел! – пронзительно выпалила она. – Поставь меня обратно! - Ты будешь себя хорошо вести? - Может быть, - ответила она, проводя ладонью по его заднице, которая весьма приятно напрягалась, пока он шёл к стене. Он отдёрнул в сторону элегантно-скромную настенную занавеску, за которой обнаружилась дверь без опознавательных знаков. – В любом случае я могу сильно затруднить тебе ходьбу, - добавила Баффи, засмеявшись, когда он вздрогнул. Он поставил её на пол и открыл дверь, за коей был ещё один лестничный пролёт. - Ты правда живёшь здесь? – задумчиво проговорила Баффи, когда они начали подниматься по лестнице, которая была не менее практичной и лишённой изысков, чем лестница, по которой они взобрались ранее. Когда он бросил на Баффи непонимающий взгляд, она пожала плечами. – Это офисное здание, Ангел. В смысле, я могу тебя представить в квартире, особняке, даже отеле, но… Он фыркнул, прерывая её. - Это приватный вход. Есть другой, гораздо более сложный вход, доступный через главный лифт, если у тебя имеется правильный код. Поверь мне, у предыдущего руководства были гораздо более вычурные и показные вкусы, чем у меня. Баффи ухмыльнулась и попыталась это скрыть, но он уловил и остановился, повернувшись к ней. - Что? - Ничего, - быстро сказала она, а когда он посмотрел на неё, она рассмеялась. – Извини, Ангел. Но я знаю тебя! Ты угрюмый мыслитель олимпийского уровня, но тебе нравятся шёлк и бархат и простыни, которые стоят дороже моей кровати. Он улыбнулся, но улыбка была грустная. - Это мои утешения, Баффи, - сказал он ей тихо. – Единственные утешения, которые я могу себе позволить. Баффи моргнула, его простые слова выбили из неё дыхание, словно он пнул её в живот. Она обняла его, крепко-крепко. - Больше нет, - горячо сказала она, и он попытался обнять её, но это было неудобно, поскольку он стоял на ступеньку выше неё. Вместо объятий он снова взял её за руку и опять повёл вверх по лестнице. - Пошли, позволь мне показать тебе мои шёлк и бархат и смехотворно дорогие простыни. - А большие пушистые полотенца? Он ухмыльнулся, как раз когда они добрались до конца лестницы и достигли незамысловатой двери. - Да, и их тоже. Он отпер и открыл дверь, включил свет, и Баффи ахнула. Контраст с тусклой, простой бетонной лестницей был потрясающим. Ненавязчивое освещение заливало гостиную, которая определённо принадлежала Ангелу. Произведения искусства в разных техниках были аккуратно расставлены по комнате, и Баффи могла сказать, что мебель была старой, но эта старость свидетельствовала о деньгах, а не о запущенности. Антикварное оружие на стене тут и там выглядело бы нелепо в другом месте, но сюда вписывалось идеально. Дальняя стена за диваном была покрыта книжными полками от пола до потолка, и Баффи знала, что он прочитал все книги, которые на них стояли. - Красиво, - пробормотала она. Его взгляд был прикован к её лицу. - Очень красиво, - прошептал он, когда их глаза встретились. Он притянул её к себе и захватил её губы своими, и этот поцелуй становился всё интенсивнее, пока руки каждого из них блуждали по телу другого, заново знакомясь-исследуя после разлуки, которая была слишком долгой. В итоге ей пришлось отстраниться, и она начала прокладывать дорожку из поцелуев от его щеки к уху. Внезапно Баффи остановилась и резко подалась назад. - Душ. Немедленно, - пробормотала она, вытирая губы ладонью. Он не думал, что когда-либо видел на её лице выражение большего отвращения, а ведь он знал, что ей доводилось видеть вещи, от которых и гробовщик убежал бы в ужасе. Ангел горестно усмехнулся, ведя её через номер-люкс. - Ну, вот и ушло настроение, - ухмыльнулся он. Взгляд, который она бросила на него, мгновенно заставил его отказаться от этой мысли. - Не думаю, что оно ушло очень уж далеко, - промурлыкала она. Он ускорил шаг. Они остановились в его спальне, и она быстро огляделась, а он тем временем бросил плащ на стул подле кровати, затем поморщился, взял снова и швырнул через всю комнату на пол ванной. Он скинул ботинки, она повторила его действие, сбросив туфли, прежде чем последовать за ним в ванную. Он включил воду в душе, чтобы она нагрелась, пока Баффи таращилась на огромные размеры ванной. Она пискнула, когда он притянул её к себе, и остановила его прежде, чем он успел поцеловать её. - Поверь мне... ты не хочешь попробовать то, что попало мне в рот раньше, - объяснила она ему, и когда он поморщился, сказала: - Вот именно. - Почему бы тебе не зайти внутрь, а я схожу за этими большими пушистыми полотенцами, прежде чем присоединиться к тебе? - предложил он, с голодом глядя на неё. Она ухмыльнулась и начала было снимать с себя блузку, но остановилась, когда увидела, что он не двигается с места. С напускной застенчивостью она потянулась, чтобы снять блузку через голову, и он застонал. - Залезай, - хрипло сказал он, поворачиваясь и выходя из ванной. – Скоро вернусь. У неё дрожали руки, когда она снимала с себя одежду и бросала поверх его плаща. Душ с Ангелом… Это был один из её таких давних снов, один из тех, после которых она просыпалась вспотевшей, беспокойной и неудовлетворённой; и она легонько провела руками по своему телу, заходя в душ. Струи воды устремлялись к ней из трёх стен, и она вздохнула от того, насколько это было приятно. Быстро, пока он не вернулся, она прополоскала рот и протёрла щёки, прежде чем закрыть глаза и прислониться к стене, чтобы расслабиться от воды. Баффи вздрогнула, когда по её коже пробежался сквозняк, а потом рядом с ней оказался Ангел, его прохладные руки обнимали её за талию, создавая опьяняющий контраст с теплотой воды. - Ты вроде сказал, что душ маленький! Да тут могут поместиться пять человек! Он покачал головой. - Нет. Он маленький. – Придвинулся ближе, и она ахнула, когда её спина натолкнулась на холодную плитку стены. – Видишь, - приглушённо сказал он ей на ухо, - тут очень тесно. Она прошептала его имя, глядя ему в глаза, шоколадные глубины которых потемнели от желания. Озорно ухмыльнулась и проскользнула под его рукой, проигнорировав рычание протеста, которое он издал, когда она отступила на другую сторону душа. Схватила его мочалку из рами* и его гель для душа, с улыбкой вдохнула аромат, исходивший от его кожи, сколько она помнила. Когда он потянулся, чтобы забрать их у неё, она покачала головой, прижала их к груди, подальше от него. [*Рами - растение семейства крапивных (иногда называют китайской крапивой), из которого получают длинное и крепкое волокно, а также ткань из такого волокна; прим. пер.] - Баффи… - Пожалуйста, Ангел, позволь мне. Он озорно ухмыльнулся. - Ну, раз уж ты не оставляешь мне выбора… Но имей в виду, что я верну услугу, любимая*. [*В оригинале beloved (англ. «любимая, возлюбленная»); Ангелус называл Баффиlover(тоже может переводиться как «любимая», а также как «любовница»); в общем, это пояснение к тому, что Ангел назвал Баффи НЕ так, как её называл Ангелус; прим. пер.] Она уронила гель для душа и присела, чтобы поднять его трясущимися руками. - Баффи? Когда она не ответила, он присел рядом с ней и прикосновением заставил её поднять лицо. - Ты… Просто прошло столько времени с тех пор, когда ты последний раз называл меня так. Он потянул её вверх, укачивая в своих объятьях. - Это всегда было правдой, - прошептал он. Она кивнула и шмыгнула носом, а затем вылила на мочалку приличную порцию геля для душа. Он немного переместился, чтобы струи воды не били прямо по нему, и она легко провела мочалкой по его плечам, дразняще касаясь кожи ногтями. Он застонал, привалившись к стене, когда её пальцы затанцевали на его скользкой коже, смывая все следы драк, в которых он побывал за сегодняшний день. - Боже, - простонал он, - это так приятно. - Бедный малыш, - проворковала она, проводя мочалкой по заживающей ране. Она смотрела на его лицо, массируя ему плечи и руки. Его глаза были закрыты, крошечная улыбка обозначилась в уголках рта, со стоящих торчком волос вниз по бледной коже стекали ручейки тёплой воды. Баффи поддразнила его, легонько проведя ногтями по его соскам, и засмеялась, когда он зарычал и подпрыгнул, а соски затвердели от её прикосновений. Мочалка в её руке гонялась за водой, стекающей по его груди, и Баффи дивилась тому, какой тёплой стала его кожа в душевом паре. Он замурлыкал, сперва тихо, а затем громче, его руки разминали её плечи, пока она сосредотачивалась на своей задаче; и от звука, который он издавал, глубоко внутри неё плавно закрутилось спиралью тепло. - Я и забыла, как сильно люблю этот звук, - сказала она ему хриплым голосом, и Ангел посмотрел на неё глазами, полуприкрытыми от удовольствия. Его губы изогнулись в самодовольной ухмылке, когда он замурлыкал так громко, как только мог. Низкий, чувственный звук окутал её, заглушая шум душа. Она взглянула вниз, впервые позволив себе по-настоящему посмотреть на него, и ощутила яростное торжество от удовольствия, которое явно ему доставляла. Его член был каменно-твёрдым, гордо устремлённым к её животу, и она застонала и облизнула губы при мысли об этом внутри неё, о нём внутри неё. Ухмыляясь, она опустилась перед ним на колени. Её дыхание прокатилось по его коже, и он проскулил её имя, от чего жар и триумф устроили внутри неё борьбу за верховенство. Она тщательно вымыла ему ноги, скользя руками по твёрдым мышцам, и единственным, что отделяло её от его плоти, была тонкая, грубоватая ткань мочалки. Ангел попеременно мурлыкал и рычал, переминаясь с ноги на ногу, пытаясь без слов заставить её сосредоточиться на том месте, которое больше всего в ней нуждалось. Ей ничего не хотелось так сильно, как прикоснуться к нему и исследовать его, но она хотела всего его, и она хотела его чистым, и, что ещё важнее, ей было весело дразнить его. Она прошлась мочалкой по его ступням, засмеявшись от того, как он дёрнулся, когда она стала мыть между пальцами его ног. Медленно, она провела мочалкой сзади по его ногам, продвигаясь всё выше и выше, по его бёдрам, в последний момент скользнув ладонями по его телу, чтобы схватить его за ягодицы. Её лицо касалось его бедра, и она чувствовала его дрожь под своей щекой. Она наблюдала, как его член дёргается и поднимается от её действий, и точно не знала, сколько ещё сможет дразнить его, прежде чем сама сдастся. Её руки, скользкие от мыла, плавно двигались по его коже, вверх по его спине настолько, насколько она могла дотянуться, стоя на коленях. - Баффи, - вздохнул он, запустив одну руку в её волосы. Она улыбнулась и прошлась по очертаниям мышц его живота, следуя вдоль тонкой, едва заметной линии мягких волос, спускающейся к тёмным завиткам. - Баффи, пожалуйста… - Что, Ангел? - Пожалуйста, - простонал он, и прежде чем он успел сказать что-то ещё, она провела мыльной мочалкой по его чувствительной коже, её ладони двигались беспрепятственно и плавно. Отбросив мочалку, она одной рукой обхватила его толстый ствол, а в другую взяла его яйца. Он вскрикнул и выгнул спину, его руки в её волосах напряглись. Она невесомо пробежалась по нему пальцами, очерчивая контуры, и он запыхтел. Она осторожно подтолкнуло его, чтоб он переместился вдоль стены, и отвела свою голову назад так, чтобы душевые струи попадали на его живот; вода бежала по его коже, заставляя мыльную пену каскадом стекать по ногам. Баффи вновь подтолкнула его, заставив двинуться немного дальше вдоль стены, чтобы струи не били ей в затылок, и он прислонился к плитке, почти ошеломлённый поглощающими его ощущениями. Кончик его члена блестел, и она втёрла влагу в его кожу. Ангел взвыл, когда она подалась вперёд и крепко поцеловала самый кончик, вдыхая его землистый запах. Она снова обхватила его рукой, нежно двигая ею от основания до кончика, и он прорычал её имя и начал несильно толкаться бёдрами. Баффи медленно взяла его в рот, нежно кружа языком по головке. Она закрыла глаза, вспоминая, как делала это с ним раньше, когда была неуверенной и неопытной, а он был нежным и подбадривающим. Она взглянула наверх и увидела, что он жадно наблюдает за ней, и даже под огнём его потребности она могла видеть те же любовь и полное доверие, которые видела так давно. Она замурчала, не выпуская его, и он начал толкаться быстрее, его бёдра подёргивались. Она мягко скользнула по нему губами, позволив зубам слегка задеть сверхчувствительную кожу, и крик застрял у него в горле. - Баффи, - простонал он. – Я… Она замурчала утвердительно, кивнула, через это движение позволяя себе забрать его глубже в рот, и он нерешительно потянул её за волосы. Она не сделала ни единой попытки отстраниться, принимая его так глубоко, как только могла, и он напрягся, его тело прогнулось. Его мышцы напружинились, и он кончил, его пальцы в её волосах сжались ещё сильнее. Её имя вырвалось из него всхлипом, а его тело резко содрогнулось, когда он излился в неё тёплыми потоками. Тепло удивило её, но потом она сообразила, что, должно быть, он нагрелся весь, не только кожа. Он прислонился к стене, а она гладила его по коже везде, докуда могла дотянуться, мягко спуская с вершины, на которую его вознесла. Ангел опустился на колени рядом с ней, заключив её в свои дрожащие объятья. Он наклонился, его губы оказались на её губах, он зарычал, просунув язык ей в рот, чтобы заявить на неё права, чтобы разделить с ней вкус самого себя, и она запустила руки в его волосы, прижимая Ангела к себе ещё крепче. Он отстранился, и даже сквозь пар душа она могла видеть слёзы, блестящие в его глазах. - Боже, Баффи... Она снова поцеловала его, застонав, когда его руки скользнули вверх по её бокам; пальцы ласково погладили нежную кожу её живота, очертили изгибы её грудей. Сильные пальцы нежно стиснули сосок, и она замурлыкала, прижимаясь своим скользким телом к его. Ангел опустил голову, стал ловить языком падающие брызги, безумными узорами скатывающиеся по её плечам. Он уткнулся носом в её кожу, омывая небольшой круг вокруг одного затвердевшего соска, пока его пальцы чертили случайные узоры на второй её груди. - М-м-м, Баффи… Твоя кожа такая сладкая, любимая, - пробормотал он, облизывая и покусывая её. – Я почти забыл… Баффи захныкала, когда он взял зубами её розовый сосок, запустила пальцы в его волосы и выгнула спину, чтобы ещё больше «погрузиться» в его рот. Ангел одобрительно зарычал, плавно проведя свободной рукой по её спине, чтобы в итоге обхватить её задницу. Он сильнее прижал её бёдра к своим, и она вцепилась ему в волосы, когда он потёрся о неё, его твердеющий член, упирающийся ей в кожу, был тяжелым и тёплым. Огненные линии начали пронзать её, вспыхивая по следам, оставленным его пальцами, порхающими по её коже. Ангел целовал то одну грудь, то другую, и огонь распространялся, заставляя Баффи дрожать, прижимаясь к нему. Его ладонь скользнула вниз, чтобы оказаться в гнезде мягких завитков между её ног, длинные пальцы искали пульсирующий пучок нервов, скрытый там. Баффи подпрыгнула, тихо вскликнув, когда он нашёл его и слегка ущипнул.                                                          Он проложил поцелуями путь от её сердца к точке пульса, бешено колотящегося в горле, мурлыча ей в кожу. Его рука двинулась ниже, основание ладони вжималось в её чувствительный бугорок, пока он медленно вводил в неё два сильных пальца. - Боже, Ангел, - простонала она, запрокидывая голову и обнажая ему свою шею. Он зашипел от удовольствия, когда её ножны сжались вокруг его пальцев. И он целовал и покусывал её кожу, следуя за приливом её крови, взывающей к нему. - Ты такая горячая, любимая, - прошептал он. – Как огонь, как солнечный свет. Ты должна сжигать меня, причинять мне боль, но ты такая совершенная. О боже… - тяжело выдыхал он, пальцами поглаживая её изнутри сильнее и глубже. - Боже, Ангел, пожалуйста, - взмолилась она, растворяясь и в его поцелуе, и в толчках его пальцев. – Пожалуйста, Ангел… - Моя, - прорычал он. Его зубы – тупые, но от этого едва ли менее опасные – сильно укусили её, оставив на коже отметины, но не поранив, он погрузил пальцы ещё глубже, добавив третий, и тем самым отправил её за грань. Баффи взвыла, выкрикивая его имя и задыхаясь, огонь расползался по ней до тех пор, пока она уже не могла делать ничего, кроме как извиваться в его объятьях, вцепляясь в него. Ногти рассекли бледную кожу там, где она сжимала его плечи, маленькие красные полумесяцы были доказательством силы её освобождения. Он продолжал покусывать её, шептать её имя, точно молитву, не отстраняя губ от её кожи. Пальцы всё ещё гладили её изнутри, пока её тело пульсировало и сжималось вокруг них. Теперь его движения были нежными, успокаивающими, а не воспламеняющими, но она могла чувствовать его возбуждение, прямое следствие которого пульсировало впритык к мышцам её живота. Баффи дрожала в его объятьях, её тело мягко и постепенно расслаблялось, как бы окружённое его телом. Он уже высвободил пальцы, чтоб обнимать её обеими руками, и теперь прижал её к своей груди. Переместив одну руку на её спину, а другую просунув ей под колени, он осторожно встал, помня, насколько скольким бывает мокрый пол душа. - Куда мы идём? – спросила она заторможенно. - В постель. - Нет, - заявила она ему, начав извиваться. – Тогда нам придётся вытираться, а это будет слишком долго. Хочу тебя сейчас. - Осторожно, Баффи! – предупредил он, пытаясь удержать равновесие, чтобы они оба не грохнулись на пол душа. - Отпусти меня. - Совсем скоро. - Сейчас, - велела она, особенно опасно извернувшись. Испугавшись, что уронит её, он поставил Баффи на ноги. Она тут же толкнула его к стене, обвив одной рукой его шею, чтобы притянуть его в зону своей досягаемости. Она качнула бёдрами вперёд, потираясь о шелковистую сталь его члена, и жадно завладела его ртом. Он застонал в поцелуе, выгибаясь навстречу ей, схватил её за зад, ещё крепче прижимая её тело к своему. - Баффи, - сказал он отчаянно. - Постель позже, Ангел, - пробормотала она ему в губы. – Душ сейчас. – Её рука скользнула между ними, обхватила пальцами его твёрдый ствол. Со смесью рычания и рёва он развернулся, толкнув её к стене душа. Невозмутимая, она подскочила, обхватив ногами его талию, направляя его в её тело. Ангел погрузился в неё одним яростным толчком, застонав от ощущения её – близкой, тугой, горячей, подрагивающей и влажной вокруг него. Она взвизгнула и схватилась за его плечи, скрестив лодыжки за его задницей. - Мать твою, - прорычал он, тяжело врезаясь в неё, выходя и входя обратно короткими, жёсткими, грубыми толчками. Он брал её рот так же собственнически, как и её тело, проникая внутрь языком, чтобы пробовать её на вкус, красть её дыхание. - Ангел, - ахнула она, когда он, наконец, позволил ей дышать, - Боже, Ангел, да… Он заполнял её, был частью её, наваливался на неё изнутри, и на неё словно обрушивались волны, откуда-то вне пределов досягаемости, и её руки сжимали его плечи всё крепче, когда она наваливалась на него в ответ. - Пожалуйста, Ангел, сильнее, - умоляла она. Он врезался в неё, поддерживая её одной рукой, а вторую просунул между ними. Найдя узелок нервов чуть выше того места, где он входил и выходил из неё, Ангел погладил её, сжимая пальцами, пощипывая, и она закричала, её тело напряглось в его руках и вокруг его члена. Опустив голову к её шее, он укусил её, и её пронзила молния. Ангел проревел её имя, и она почувствовала, как напряглись его мышцы. Она посмотрела наверх аккурат вовремя, чтобы увидеть, как изменилось его лицо, на котором проступили бугры демона, находящегося внутри него. Его глаза сверкнули золотом, и она по максимуму наклонила голову вбок, обнажив ему своё горло. Он выгнул спину и мощно толкнулся в последний раз, опустошая себя глубоко внутрь неё. К её удивлению, он не пил – голова откинута назад, рот и глаза широко раскрыты в гримасе экстаза, клыки обнажены и блестят. Его тело сотрясалось от силы освобождения, и когда лицо вновь изменилось, он упал на колени, всё ещё держа её. Они долго прижимались друг к другу, расслабляясь, пока на них обоих лилась вода. - О боже, - наконец произнесла она слабым и немного хриплым голосом. Он поднял голову, и на его чувственных губах появилась довольная кошачья ухмылка. Он медленно моргнул пару раз, и она сказала: - Ты же не заснёшь на мне, правда? Куда подевалась вампирская выносливость? Он покачал головой, стряхивая капли воды, которые, блестя, приземлились на его щёки. - Просто наслаждаюсь. Господи, это было хорошо. Пойдём. – Он неуверенно поднялся на ноги. Он помог встать ей, но она остановила его, прежде чем он успел выключить душ. - У тебя осталась грязь в волосах, - сказала она ему, и он застонал. – Опустись на колени. - Если я это сделаю, я могу просто рухнуть на тебя здесь в душе. – Но всё-таки он снова опустился на колени. - Я уверена, что найду какой-нибудь способ разбудить тебя, - шаловливо ухмыльнулась она, потянувшись за его шампунем. Он устало прислонился к ней, пока она мыла ему волосы. - Люблю тебя, - пробормотал он, когда она сполоснула их и помогла ему подняться. - Люблю тебя тоже, - улыбнулась она. Он взял у неё бутылку и принялся за ответную услугу, мастерски массируя ей кожу головы. Баффи изо всех сил старалась подражать его мурлыканию, от чего он рассмеялся. «Не просто улыбнулся, - подумала она с изумлением. – Он действительно рассмеялся!» Они быстро ещё раз намылили друг друга мочалкой, прежде чем ополоснуться и наконец выключить душ. Ангел протянул руку и схватил два полотенца, перекинув большее через плечо. О убедил её наклониться так, чтобы волосы свисали с головы, а затем ловко закрутил её мокрые локоны в меньшее полотенце. Взяв другое полотенце - которое действительно было большим и пушистым, - он благоговейно вытер её. Она смаргивала слёзы, пока он бережно вытирал каждый изгиб, каждую округлость и каждую плоскость её тела, вытирал между пальцами рук и ног, снова опустившись перед ней на колени, дабы убедиться, что проделал тщательную работу. Наконец всё довершив, он взглянул на неё, ухмыляясь, точно гордый маленький мальчик. - Вот. - Спасибо, - пробормотала она. - С той ночи… в твой День Рождения, когда ты промокла и дрожала… Я мечтал сделать это, - признался он ей, обмотав полотенце вокруг своей талии. Он снова подхватил её на руки и понёс к кровати. Баффи закусила губу, чтобы остановить автоматический протест, - он её балует, и она ему позволит. Только в этот раз, разумеется. Она хотела было указать, что сам он не полностью вытерся и портит свою же основательную работу по вытиранию, но её грудь коснулась его влажной кожи, и Баффи отказалась от идеи. «В конце концов, - рассеянно подумала она, - влажный блестящий Ангел почти так же хорош, как мокрый Ангел». В спальне горел свет, а постельные покрывала были откинуты, и она смутно осознала, что он, должно быть, сделал это раньше, когда забирал полотенца перед их душем. «Нашим очень долгим… но очень приятным… душем». Осмотрев комнату, Баффи поняла, что его спальня такая же красивая, как остальная часть люкса, но она была слишком довольна и расслаблена, чтобы сейчас всё разглядывать. Вместо этого она уставилась на кончики своих пальцев, хихикая, пока он осторожно укладывал её на кровать. Он взглянул на неё, на его лице было милое полуозадаченное выражение, когда он лёг рядом с ней на бок. - Что смешного? Она поднесла к его лицу свою руку. - Я вся сморщенная, везде. Он приподнял бровь, ухмыльнулся уголком губ. - Везде, значит? Посмотрим… - Он игриво повалил её на спину, оказавшись сверху. - Ангел! - Тсс. Я расследую, - сообщил он ей торжественно. – Это то, чем я занимаюсь. - Думала, ты весь такой мистер скучный бизнесмен в последнее время. - Просто моя дневная работа, - прошептал он ей в кожу, вызывая у неё дрожь. Он поцеловал мягкую кожу её живота. – Здесь не сморщенная. Он оставил быстрый поцелуй на её золотистых кудряшках, прежде чем двинуться дальше, его губы прокладывали путь вниз по её левой ноге. - Здесь. Не. Сморщенная. – Слова перемежались с поцелуями, и она выдохнула его имя. Он обхватил рукой её маленькую ступню, а она в ответ пошевелила пальцами ноги. – Ага. Сморщенная. Но всё равно красивая. – Он поцеловал её большой палец, и она рассмеялась. - Кажется, мне нравится игривый Ангел. Она задалась вопросом, а не стоило ли придержать язык за зубами, когда Ангел перестал улыбаться. Он переместился и снова лёг рядом с ней. Глубоко вздохнул, и это дало Баффи понять, что он успокаивает себя, готовясь сказать ей что-то важное. - Я… вина… её меньше, Баффи. Её и раньше как будто стало меньше… Думаю, это было частью того, что сделали Уэс и Фред, но прямо сейчас… это просто… Я не знаю. - Ты счастлив, - сказала она мягко, и его глаза расширились, когда он распознал правду в её словах. - Я счастлив, - осознал он. – Я действительно счастлив. Баффи, я… - Его голос сорвался, и он замолк, склонив голову. Она обхватила ладонью его щёку, неосознанно стирая большим пальцем слезу, выкатившуюся из уголка его глаза. - Ты хоть представляешь, каково мне знать, что после всего этого времени, после всего, через что мы оба прошли, я по-прежнему могу сделать тебя счастливее, чем кто-либо другой? - Конечно, можешь, - прошептал он. – Ты сама - моё счастье, Баффи. Ты. Всегда ты… Ангел снова поцеловал её, мягко, радостно, благодарно, переворачиваясь на спину так, чтобы Баффи лежала у него на груди. Их поцелуи становились всё интенсивнее, но на сей раз это было неторопливо – медленно разгорающийся костёр вместо удара молнии. Там, где прежде их руки лихорадочно скользили по телам друг друга, теперь они ласкали друг друга благоговейными, лёгкими точно пёрышко прикосновениями. Она перекатилась на спину, ласково держась за него, пока он двигался над ней и в ней. Они вместе покачивались, шепча нежности и клятвы, которые словно сохранялись в воздухе вокруг них, пока Баффи и Ангел неторопливо продвигались вперёд в звонкому финалу их крещендо*. Когда оно, наконец, миновало, у них обоих на щеках были слёзы. [* Крещендо - музыкальный термин, обозначающий постепенное увеличение силы звука; прим. пер.] Баффи уснула, устроившись в его объятьях, и впервые за то время, что могла вспомнить, она проспала всю ночь без сновидений.

~ ~ ~ ~ ~ ~

Вздрогнув, она проснулась; комната была незнакомой и почти сплошь наполненной чернотой. На животе лежала тяжесть, и, опустив взгляд, Баффи распознала обхватывающую её руку Ангела, как раз в тот момент, когда нахлынули воспоминания. Ангел мирно спал, выражение его лица было безмятежным, и неожиданно для неё самой у Баффи вырвался всхлип. Его глаза распахнулись, и он сел, не проснувшись даже наполовину. - Что? Что происходит? Баффи? Что случилось, любимая? Она зажала рот ладонью, всхлипывания продолжали вырываться из неё. - П… прости. Не хотела тебя ра… разбудить. Я проснулась, а т… ты спал, и ты в… выглядел таким мирным, и ты здесь, Ангел! Ты действительно з… здесь! - Ш-ш. - Он притянул её к себе, укачивая и пытаясь успокоить, покрывая поцелуями её макушку. Через несколько мгновений рыдания замедлились и в итоге прекратились, но она осталась на коленях у Ангела, обнимая его за шею одной рукой. - Ты в порядке? - спросил он её, и она кивнула, теребя край одеяла. - Извини, - всхлипнула она. - Не осознавала, насколько я переживала, что тебя здесь не будет. Его руки крепче обвились вокруг неё. - Мне жаль, что ты волновалась, Баффи. Поверь, я никогда не рискнул бы, если б не был абсолютно уверен, что это безопасно. - Я знаю... Просто... - Я здесь навсегда, любимая. Демон заперт; он никогда не сможет выбраться снова. Она одарила его «заплаканной» улыбкой. - Спорю, что его это радует. Ангел слегка поморщился. - Да уж. Он ещё немного пообнимал её в тишине. Они оба начали погружаться в сон, когда он снова резко проснулся, и её вернув в полное сознание. - Который час? Она прищурилась, пытаясь разглядеть часы на столике возле его кровати, и бросила на него сердитый взгляд. - Ты не мог обзавестись часами с большими светящимися цифрами, как все остальные в мире? - Они не будут хорошо сочетаться с обстановкой комнаты. Она вздохнула. - Я не вижу, но я думаю... - Иди открой жалюзи, - предложил он, и она замерла. - Что? - Открой жалюзи и впусти немного света, тогда ты сможешь разглядеть часы, - терпеливо сказал он, и она неодобрительно посмотрела на него. Хотя она не могла разглядеть часы, она смогла разглядеть лёгкую улыбку на его губах. - Ангел... - Баффи, ты же знаешь, что все стекла в этом здании некрозакалённые. Обработанные магией. Свет не может причинить мне вреда. - А если я вместо этого просто нажму на включатель света? - Пожалуйста, открой жалюзи. - Ты уверен? - спросила она, вылезая из его огромной кровати и шагая к окну. Он рассказывал ей о специальных окнах, но она никогда не видела их в действии. Те несколько раз, когда она посещала здание «Вольфрам и Харт» после того, как команда «Расследований Ангела» взяла на себя управление им, были после захода солнца. - Это не повредит тебе? - Я обещаю. - Что мне делать? - Видишь панель на стене? У окна? - Да. - Нажми большую кнопку внизу. - О. Ладно. - Она уставилась на него. - Баффи, со мной всё будет в порядке. Она рассеянно кивнула, а потом протянула дрожащую руку и нажала на кнопку. Комната мгновенно залилась солнечным светом, и Баффи вскинула руки, прикрывая заслезившиеся глаза. Через миг она убрала руки и повернулась, чтобы посмотреть на Ангела. Он сидел голый посреди своей смятой постели в потоке солнечного света, прижав одну руку к глазам. Пылинки танцевали в воздухе вокруг него, сверкая, точно золото, и она подобралась к нему ближе. - Это удивительно, - сказала она с благоговением. - Это ярко, - возразил он напряженным голосом. - Ой. Хочешь, чтобы я их закрыла? - Нет. – Взяв её за руку, Ангел потянул Баффи обратно на кровать; когда она оказалась рядом с ним, он прислонился к изголовью. - Просто дай мне минутку. - Почему ты хотел, чтобы они были открыты, если тебе от этого больно? Он отнял руку от глаз. Он моргал и щурился, и его глаза яростно слезились, но он посмотрел в её глаза. - Потому что я хотел увидеть тебя, - признался он ей искренне. – В солнечном свете снова. Она улыбнулась, потом нахмурилась. - Снова? Ангел замер. - Я видел тебя на свету пару раз. Издалека, - сказал он в итоге. - Я... ты меня не видела. Я об этом позаботился. Я не мог оставаться в стороне, - его голос был робким, пронизанным сожалением и тоской. Она наклонилась и взяла его руку, сжав её. - Больше никаких пряток. Теперь ты можешь видеть меня при солнечном свете, когда захочешь. Он улыбнулся, а затем посерьёзнел. - Ну, не совсем, Баффи. Только в этом здании. Я по-прежнему не могу выходить на улицу или что-то в таком духе. - Тогда, думаю, я часто буду здесь, Ангел, потому что ты довольно аппетитен под прямыми солнечными лучами. Он нахмурился, надувшись, и ей пришлось сдерживаться, чтобы не укусить его за эту надутую нижнюю губу. - Только под прямыми солнечными лучами? Она сдалась, наклонилась, чтобы поцеловать его, и быстро прикусила его губу. - О да, Ангел, я же так часто видела тебя под прямыми солнечными лучами. Господи. Под прямым светом, косым светом, флуоресцентным светом, свечным светом, лунным светом, вообще без света. Ты великолепен, Ангел. Я достаточно потешила твоё эго? - Сойдёт. Пока. - Его взгляд упал на часы, и он застонал. - Мне скоро придётся спуститься вниз. - Они не обойдутся без тебя один день? Здание рухнет? Что было бы плохо, потому что, сам понимаешь, тогда тебя не защитит Найкозакалённое стекло. - Некрозакалённое, - поправил он с ухмылкой. – Вчера я тоже весь день был в самоволке, помнишь? И я должен извиниться перед всеми за исчезновение. Но это не займёт много времени, и мне не обязательно идти прямо сейчас. В смысле, не знаю… ты сегодня утром возвращаешься домой? Баффи улыбнулась. - Вообще-то, у меня три выходных, начиная с сегодняшнего дня. Я могу остаться, если хочешь. В ответ он поцеловал её, она счастливо замурлыкала ему в рот и снова устроилась в его объятиях. Какое-то время царила тишина, они наблюдали за танцующими пылинками и наслаждались обществом друг друга. - Ты помнишь... - Баффи закусила губу и смолкла. Он взглянул на неё. - Что? - У тебя в волосах есть небольшие светлые пряди, - поделилась она наблюдением, старательно игнорируя взгляд Ангела. - Я никогда раньше их не замечала. - Баффи. - Это неважно, Ангел, - сказала она. Когда он попросту продолжил на неё смотреть, она вздохнула. – Я просто подумала о том, как в последний раз проснулась в твоих объятьях и впустила солнечный свет в комнату. Ты помнишь? Настала его очередь смотреть в сторону. - Конечно, помню. Она нервно рассмеялась. - Боже, это было так глупо с моей стороны. Не знаю, что, чёрт возьми, со мной было не так. Не знаю, то ли я действительно устала, то ли я понимала, что между нами не всё так радужно, и нервничала, то ли... - Баффи, - прервал он её лепет, и она посмотрела на него, когда он взял её руки в свои. - Баффи, ты должна мне поверить. Я никогда не переставал любить тебя, никогда не переставал нуждаться в тебе. Никогда. Я ушёл не поэтому... - Его глаза - тёмные озера опасения, умоляли её понять, и она улыбнулась. - Всё в порядке, Ангел. Теперь я понимаю, почему ты ушёл. Я знаю, что ты не хотел, но если бы ты этого не сделал, ты не стал бы тем, кто ты сейчас, а я не была бы собой. И, кто знает, может, нам нужно было время, может, мне нужно было время, чтобы по-настоящему понять, насколько редко и важно то, что у нас есть. Ангел снова перетянул её к себе на колени, его губы коснулись её губ в обжигающем поцелуе. Наконец отстранившись, чтобы дать ей подышать, он пробормотал: - Спасибо, любимая. За всё. За понимание. За то, что простила меня... - Потому что я люблю тебя, Ангел. И не смей благодарить меня за это. - Когда он открыл рот, чтобы возразить, она прищурилась. - Не заставляй меня быть Истребительницей, вампир. Он рассмеялся. - Да, мэм. Она озорно ухмыльнулась. - Хороший мальчик. Знаешь, я могу к этому привыкнуть. - Баффи... - Внезапно он отвёл взгляд. - Если... если ты серьёзно насчёт частых приходов сюда… Я имею в виду… ну, я хотел сказать, что… - Ангел, не томи. - Там... этот ящик. В моём комоде, я имею в виду. Я не... он не очень часто используется. Я могу его освободить. Если хочешь. Так что у тебя может быть ящик, знаешь... для каких-нибудь твоих вещей. Если хочешь. Потому что... так принято у пар. У них есть ящики. После того как он закончил говорить, наступила тишина, которая тянулась до тех пор, пока Ангел уже не мог выдержать больше. Он поднял взгляд. - Баффи? Она невозмутимо рассматривала его. - Хм, - произнесла она. Затем тряхнула головой, откидывая волосы с лица и ослепительно улыбаясь. - А что, если я хочу два ящика? Ангел рассмеялся, набросился на неё и опрокинул так, что она оказалась под ним. Его рот захватил её рот, и она хихикнула в поцелуе, заставив Ангела ухмыльнуться. - Ну, что ж, - прорычал он, прокладывая дорожку из поцелуев от её губ до мочки уха, которую стал покусывать, когда достиг цели. - Думаю, мы сможем договориться. - О да, - промурлыкала она, выгибаясь под ним, её тело гудело от его прикосновений. - Я вполне уверена, что сможем.