На другой стороне

      Второй раз смерть заглянула к Озу на огонёк в среду перед рассветом. Единственный источник света в его винтажной квартире с видом на город — тлеющий камин. Оставшись один, Кобб взялся за сигару пятидесятого калибра. Она горела долго, идеально подходя для погружения в неглубокий транс под тихий джаз и продолжение мыслей, начатых в баре.              Ну что ж, роковая София. Мост между ними беспощадно сломан. Безвозвратно ли? Он не подлежит восстановлению? Наверное, многое зависит от принятых ими решений.       У Джиганте с Коббом больше общего, чем она предполагает. Начнём, пожалуй, с главного — семьи. Оз отчаянно желал, чтобы его мать гордилась им. София хотела того же от отца. Разница в том, что у Софии было сердце. Она оправдана в своей мстительности и ярости, однако все ещё не потеряла способность сочувствовать. А Оз… Напротив, не отличался бестолковой сентиментальностью. Всё что он делал, в первую очередь, всегда было ради его блага, хотя со стороны могло показаться иначе.       Второе, они оба имели братьев, у Оза их было аж два. Другое дело, качество их взаимоотношений. Когда Альберто и София стояли друг за друга горой, братья Кобба, наоборот, над ним измывались за его природный дефект и не похожесть.       В-третьих, криминальные амбиции у этих двоих никто не отменял. Оба конкурируют за власть в криминальном мире. Тут Кобб, естественно, преуспел. Он известен своими стратегическими ходами и коварством. Однако, стоить отметить, София умело пользуется своей привлекательностью, умом и харизмой, чтобы влиять на других и управлять.       Стоит отметить, что их короткий альянс, полный напряженности и постоянных измен, пускай и не прошёл испытаний, но зацепил Оза. Динамичные отношения с этой женщиной добавляли интриг и непредсказуемости. Когда он говорил, она тут же подхватывала мысль и дополняла её в его же духе. И наоборот. Они удивительно чувствуют друг друга. Ни с одним человеком Кобб не испытывал такого мощного симбиоза. Притяжения. Злой рок! Ему хотелось и не хотелось находиться в её обществе. «Что будет после? Что, Оз?» — Вопрошающий голос в его голове принадлежит ей. После того, как он убил засранца Альберто. После того, как пал клан Фальконе и Марони. После того, как он перетянул на себя одеяло и отправил её в Аркхем. В ту ночь, когда Кобб держал Софию на мушке перед лицом Готэма, его подмывало ей сказать: «Мы ещё потанцуем», но блеск полицейских мигалок вдалеке заставил его сделать ноги.       Танцуя беззаботными вечерами, он представлял своей партнёршей не мать, как полагала Ев, а Джиганте. Утонченную, с её хрупкими ладонями в его лапищах, в изящном длинном платье и лёгким шлейфом сигарет вперемешку с её любимым парфюмом. У Софии есть чувство стиля, а также она обожает наряжаться. Он купит ей всё, что она пожелает. Теперь-то денег у него предостаточно. Раньше Кобб о таком не мог и мечтать. Власть, деньги и танцы с Софией. Теперь почти всё в его руках.       Резкий грохот на улице останавливает мысленное танго Оза. Он выходит на балкон осмотреться. Это ночной Готэм выпустил на волю сотни своих головорезов. Ближе к рассвету открылась полная картина ночных налетов. Налётчиков оказалось значительно больше. В это раз они разошлись не по-детски в элитных районах города, где оказались разграблены и разгромлены магазины, банки, кафе, бары, автомобили и некоторые дома. Кобб вызвал к себе сошку, чтобы доложил про обстановку. Самым неожиданным было то, что эта дикая толпа двинулась на штурм в сторону Аркхема. — Какого черта они делают?! — Оз включил телевизор на первый новостной канал.       Сообщалось, что около тысячи вооруженных налётчиков сначала окружили, а затем под утро прорвались на территорию лечебницы. Добавило жару и то, что пациенты Аркхема подхватили этот хаос, для них это шанс выбраться на свободу. То есть бунт был не только снаружи, но и внутри. — Что прикажите, босс? — Любым способом достань оттуда Джиганте. — Кого?! — Не дури! Дочку Фальконе, Софию. В стенах лечебницы у нас есть свои люди. — Ну… только если она ещё живая… — пробормотал себе под нос сошка. — Мать твою, давай пошевеливайся! Рассуждаешь мне тут! — Куда её везти? — Ты её вытащи для начала! Встретимся за городом на условленном месте. — Будет сделано! — Погоди, и распорядись, чтобы для меня подготовили вертолёт. — Сейчас? — Сейчас же! Сошка взял руки в ноги и помчался выполнять приказ босса.

***

      Мигание красных лампочек окрасило душные стены Аркхема. Шум и крики заполонили извилистые больничные коридоры. В крыле Софии относительно спокойно, несмотря на общее волнение. Она равнодушна к происходящему вокруг. Даже к вкусному завтраку, который принес для неё специально доктор Джулиан Раш, не притронулась.       Вообще Раш очень о ней заботился, и оставался верен, он для этого снова вернулся в Аркхем, после всего, что с ней случилось. Пренебрегая правилами, тайком, Раш то и дело таскал ей качественную еду, средства гигиены, вещи и книги. А заметив, что София оставляет на пустотах страниц зарисовки, Джулиан принес для неё скетчбук и набор карандашей. Она могла сутками проводить за этим занятием.       День Софии начинался с того, что Раш приходил с завтраком, и пока она неспешно ела, он разговаривал с ней или рассматривал, с её позволения, многочисленные рисунки. — Очень похоже на манекены. Много-много манекенов. — Это они и есть в нарядах. — Значит, это эскизы твоих идей? — Да, — спокойно кивнула. Мода всегда была слабостью Софии. До того, как отец запер её в Аркхеме, кроме руководства благотворительным фондом, она начинала развивать небольшое ателье по пошиву женских костюмов и нарядов на выход. — Выглядит потрясающе! Мне нравится, как ты делаешь акцент на деталях. У тебя талант, София. На его комплименты девушка ответила полуулыбкой. — Это то, что ты можешь развивать, когда выйдешь отсюда, моделировать и шить вещи. — Ну да, покинуть Аркхем… — она повторила за ним, печально вздыхая. — Что ж, — София подняла руки к лицу, рассматривая пальцы, — дрожащими руками у меня вряд ли получится ровная строчка. — Тремор пройдёт, — Джулиан перехватил её ладони и утешительно их сжал, — это результат стресса и усталости. В конце концов, можно нанять помощников, которые будут отшивать изделия. София в который раз с непониманием интересуется, не отрывая от его блестящих глаз взгляда. — Почему ты сюда вернулся? — Тебе известно… — шепчет ей, — ты тому причина, София. — Ты неоднократно слышал, что ничего мне больше не должен. Я не держу и не требую. — Я сам хочу быть рядом, не из-за чувства долга или потому что ты моя пациентка. Когда он так говорил, это означало, что речь шла об его чувствах к ней. София театрально закатила глаза. Доверие — давно не её конёк. — Ты снова за свое. Перед тобой открыты любые дороги, Джулиан, найди себе кого-то менее проблемного, с уравновешенной психикой. Джулиан не спешил с ответом. Ему не нужна другая женщина, ведь столько лет он любит её одну, и ненавидит себя за то, что толком ничего не смог сделать, чтобы предотвратить беду, в которой София варилась годами. Доктор поцеловал её ладони и отпустил. — Я тебя вытащу, как только за стенами всё поутихнет. И Селина обещала помочь. Раш ежедневно напоминал ей об этом, чтобы она не теряла надежду, что за пределами Аркхема у неё будет нормальная жизнь. Однако взгляд Софии почти всегда транслировал сомнение. — Советую с Озом лучше не тягаться. — И у него есть уязвимые места. Но сегодня Раш не остался с ней на завтрак. Он оставил поднос, коротко объяснив, что за стенами Аркхема происходит какая-то заварушка, и всех сотрудников лечебницы срочно сзывают на планерку. — Не волнуйся, я скоро вернусь. Обязательно съешь завтрак. Ты же любишь круассаны с начинками и несладкий латте. Пускай доктор Раш транслировал ей спокойствие, София ощутила, что за этим прячется сдержанное напряжение. Сердце её тоже начало биться учащенно. Джиганте перекусила и стала ждать. Время томительное тянулось, и она даже вздремнула, пока не очнулась от тормошения. — София, вставай! — будил её доктор Раш. — Нужно уходить, очень-очень быстро. — Что случилось?! Джулиан набросил на Софию теплый плащ, а голову покрыл капюшоном. Сунул в руки фонарь. — Бунт снаружи, перерос в хаос внутри Аркхема. Я проведу тебя через подземный тоннель. Правда он подтоплен и нет гарантий, что мы не попадём в центр событий на территории лечебницы… — Но всё же, это лучше, чем попасть под раздачу этих психов! — иронизировала София. — И то верно, — улыбнулся Джулиан. Треть коридоров, вплоть до первого этажа, доктор Раш и София миновали успешно. Пока они шли, Раш проинформировал Софию про особенности тоннеля. — Этот тоннель не только подтоплен, но и может быть заминирован. Тем временем, они миновали ещё несколько коридоров, сталкиваясь с обломками и разрушенными дверями. Тень углублялась, и тишина, казалось, сдавливала их, заставляя замирать при каждом шорохе. Но как только они двинулись к нулевому уровню, кто-то их заметил. — София, стоп! — внезапно прошептал Раш, притягивая её к себе. — Кто-то идет. Быстро прячься за поворот. — Доктор Раш…       Джулиан толкнул Софию в темноту и быстро велел спускаться в тоннель без него. Софии ничего не оставалось, как вспомнить всё только что услышанное от Раша про тоннель, и выбираться из Аркхема самостоятельно. Она понимала, что он может и не пойти за ней для отвода глаз.       София сразу поняла, что движется в правильном направлении, когда холодная вода коснулась её щиколоток. Дно тоннеля было местами скользким и мутным, что затрудняло передвижение. Свет фонаря был настолько слабым, что освещал пространство лишь на расстоянии вытянутой руки. О возможном заминировании София не думала. Холод пробирался до костей, и каждый шаг напоминал борьбу с невидимыми силами. Мерзко, влажно и жутко. Это стимулировало её не останавливаться.       Как только София выбралась из тоннеля, в лицо ей ударил свежий ветер. Она остановилась, чтобы отдышаться, но услышала шорох в стороне. В этот момент из тени вышел крепкий мужчина в капюшоне. София чуть не вскрикнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки. — Вот так удача! Сеньора Джиганте!       Незнакомец медленно приблизился к ней, держа в руках небольшой баллончик. София успела только бросить в него фонарик, как почувствовала резкий запах хлороформа. Парализующее средство сработало моментально — её тело стало тяжёлым, руки и ноги не слушались. — Не стоит глупить. Я тут чтобы помочь!       София пыталась крикнуть, но её голос пропал. Она потупилась и начала сползать. Тогда мужчина ловко подхватил её на руки и, осмотревшись, пронёс к пустырю неподалеку, где стоял его автомобиль. София ощущала, как мир потихоньку затухает, и она окончательно отключилась.       Когда вертолёт с Озом приземлился, сошка уже ждал босса в условленного места в лесу за городом. Кобб недоверчиво глядел на сошку, который нес в руках обмякшую Софию. — Она живая, пришлось ее немного приспать, чтобы не ворчала, — с этими словами он передал боссу девушку.       Кобб взглянул на неё, убирая ей влажную челку с лица, и произнёс: «Какая встреча, дорогуша! Полетаем, для начала!»       Через несколько минут вертолёт поднялся в воздух, унося Джиганте в дальнейшую неизвестность.