SIRENCORE

С развитием кораблестроения, все больше людей стало выходить в море. Бедняки старались выбраться из нищеты и бесконечного зловония, исходившего от сточных канав и полуживых бродяг, пребывавших в вечном пьяном угаре, словно переступив границу между морем и сущей, они сами уже не были частью этого. Богачи наоборот пытались увеличить уже нажитое весьма нечестным трудом, благодаря налаживанию торговли с соседними государствами, исследуя новые земли, богатые залежами природных богатств, что скрывались глубоко под землёй. Так началась эпоха мореплавания, а также пиратства. Люди, некогда верившие в сказки о доселе неизвестных островах, утаивающих в своих недрах несметные богатства, наплетенные незнакомцем, мнившим себя великим исследователем, за стаканом дешёвой выпивки в местной таверне, поняли, что можно запросто сгинуть в бушующих водах морей, так и не достигнув мечты. Зато возможно было нажиться награбленным с проезжающих мимо торговых кораблей, обеспечив себя выпивкой и продовольствием для дальнейшего плаванья, пока не попадется новое торговое судно на пути. Насилие и разбой все больше очерняли людские души, наполняя их ещё большей жадностью до наживы, забывалась мораль, а хрупкая человеческая жизнь могла быть обменена на карту к острову, который обещал все, в чем так нуждался просивший: будь это бездонные сундуки полные золотых; божественные плоды, дарующие вечную жизнь; источник, воды́ которого могли исцелить неизлечимо больного; песочные часы, поворот которых мог вернуть утраченную молодость. Золото и драгоценности перестали интересовать пиратов, поиск их стал обыденным и пресным, не приносящим уже столь высокой прибыли от продаж, на смену пришла охота за диковинными существами, обитавшими в самых глубинах вод, которых называли русалками. Юная дева, покончившая с жизнью в морских водах, могла получить в дар от Морского бога - Дагона воскрешение в качестве морской нимфы, став частью морского народа, обреченного скитаться в водах до конца своих дней. Уставая от однообразной жизни, окрашенной в извечно синий цвет морских глубин, русалки выбирались на поверхность, выбирая рифы или скалы, чтобы, сидя в свете луны, пропеть свою песнь, полную тоски и скорби по своей некогда утраченной человеческой жизни полной красок. Их песнь трогала даже сами небеса, что, расчувствовавшись в сердцах, рыдали, проливая ливни из своих слез, разделяя русалочью тоску и боль, желали отомстить всему человеческому роду, призывая губительные шторма и бури. Проплывающие мимо моряки тоже не могли сопротивляться завораживающей красоте голоса, которая пленила собой, и не могла выйти из головы, зовя в след за собой. Так одурманенные мужчины сами того не осознавая бросались в морские воды, желая поскорее приблизиться к таинственному голосу, становясь безвольной добычей, куском мяса для певшей русалки и ее сестер, затаившихся на глубине морской. Такие легенды передавались из уст в уста, только разве что глухой не слышал такой истории. Любопытствующие пираты, желавшие увидеть таких существ воочию, стали выслеживать русалок, отмечая на картах места их наиболее частого появления. Так поймав первую русалку и отняв у нее жизнь, пошла молва, что не такие уж и страшные эти существа, а наоборот пугающие только на первый взгляд, на деле же их шеи такие же хрупкие как и людские, а если не слышать их пения, так ещё и очень беззащитные. Мертвые и живые морские существа, и части их тел высоко ценились у черных торговцев, выйти на которых можно было за плату несколькими золотыми, так плавник или даже жабры могли сделать пирата с удачным уловом богачом на всю оставшуюся жизнь. Жизнь как правило была недолгой, зачастую пираты, что получали эти неожиданные богатства, упивались в ближайшей таверне до смерти, или же были прирезаны во время попойки и ограблены. Богачи же считали главным признаком достатка выставление на показ в своих владениях русалочьих скелетов или частей от них, глаза, хвосты, жабры, кисти рук с перепонками между пальцев, уши, хранящиеся в специальных сосудах, были главными предметами жуткого декора. На званных ужинах можно было попробовать изысканные деликатесы, приготовленные искусными поварами: печень, сердце, лёгкие русалки, что были восхитительны на вкус, и подавались неизменно вместе со столовыми приборами сделанными из русалочьей кости. Дамы, носили украшения с русалочьими глазами, что служили в качестве драгоценного камня, считалось, что ожерелье с русалочьим глазом отгоняло от владельца проклятия и болезни, а главные модницы не могли обойтись без дамской сумочки, сделанной из чешуи. Те, кто мог себе позволить большее, держали своих домашних русалок в аквариумах или же как сторожевых псов на цепи, используя для удовлетворения своих отвратительных нужд, а также для показа гостям в качестве сувенира, доставшегося от моря. Имели место быть и публичные дома, где можно было заплатить за ночь близости с морской красавицей или красавцем, которые зачастую были обычными проститутками с макияжем в голубых тонах и тонной дешёвого жемчуга. Целители или просто шарлатаны предлагали высокопоставленным чиновникам настойки и мази, сделанные из русалочьей крови и слез, которые гарантировали излечение от всех болезней и продление их жизни, которую стоило бы забрать путем повешения на виселице за все деяния. Из-за такой массовой ловли морских жителей пришел и дефицит этих самых жителей. Как и люди, что изобретали сети прочнее, а орудия убийства русалок острее и смертоноснее, морские существа, дабы сберечь свой оставшийся народ, перестал появляться на суше или вблизи с людскими кораблями. Но как бы не осложнялась ловля, всегда находились те, кто мог поймать свою случайно попавшуюся жертву.