Глава 29: Страна Зеркала.
16 февраля 2026 г., 07:00
Торговый район всегда полон народа, независимо от размеров города. И всегда есть торговцы, зазывающие каждого проходящего мимо человека. Один из таких, в простой броне и зеленом плаще, носящий маску Кицунэ, подзывал к себе конкретный народ.
— Спириты, подходите! Чудо-снадобье, восстанавливает духовную энергию в одно мгновение! — кричал никто иной, как Наофуми Иватани, Герой Щита, прибывший в этот мир из другого.
Кто-то знающий его и только что встретивший, мог бы задаться вопросом: «А как так случилось?» И в ответ ему бы поведали сначала о Бесконечном Лабиринте, а потом и о том, что случилось вскоре.
Наофуми, Лисия и Кидзуна, после того как выбрались, направились к ближайшему городу. Вела их Герой Охоты, уже бывавшая в этой стране. Страна принадлежала Вассальному Герою Катаны, — если, конечно, такового уже назначили после смерти прошлого годы назад.
В отличие от мира Наофуми, где Герои — в первую очередь воины-спасители, в мире Кидзуны Герои были политическими фигурами, напрямую влияющими на положение сил в мире. Кто союзник, кто враг, а кого можно использовать — это решают Герои. Конечно, не только они: короли и прочие правящие элиты тоже участвовали в этом. Но за Героями был больший вес. Из-за этого простолюдины редко становились избранными оружием, а сам призыв проводился и того реже. Призывали только Священных Героев, а Вассальных избирали из правящей элиты мира.
Из-за такой системы у Кидзуны было достаточно врагов среди Героев. Например, Вассальный Герой Зеркала, по чьей инициативе Кидзуна и попала в лабиринт. Что-то они не поделили в прошлом, Кидзуна уже не помнила что. Но по её примерной памяти, дело было в сущей мелочи. Однако Герой Зеркала оказался тем еще придурком и просто так это не простил.
Из рассказов Кидзуны стали известны и расы её мира. Первые были Травники — Наофуми усомнился, что это название расы, но оказалось, что так и есть, — существа, похожие на классических эльфов, жили в гармонии с природой и в принципе были очень мирными. Но при этом крайне замкнутыми, поэтому Кидзуна не особо много знает про этот народ и сильно с ними не общалась.
Вторые — это Джевелы, знакомым представителем которых была Террис. Джевелы — народ, рожденный из драгоценных камней, созданный тысячелетия назад, скорее всего, как раз Священным Героем Драгоценных Камней. Их жизнь начинается в виде магического камня, и когда минует тысяча лет и они сполна наполнятся маной, то примут человеческую форму. Так что можно сказать, что Террис больше тысячи лет, хотя всё, что было до превращения в человека, для неё — скорее смутные образы.
И третьи — Спириты, — которых сейчас и подзывал Наофуми, — раса духов. Но это не умершие люди, как может показаться, это чистые духи, рожденные из духовной энергии мира. Известно, что первыми Спиритами были люди, достигшие полного единения с духовным потоком мира. А впоследствии они стали отдельной расой. Главной отличительной чертой Спиритов было то, что они не имели уровней совсем. Их мощь зависела от духовной энергии внутри них: они могли её выпускать, превращая в навыки, или копить, усиливая себя. Причем собирать энергию гораздо сложнее, чем её выпускать. Было два пути: либо ждать и копить, либо воровать у собратьев — что считалось не очень хорошим и использовалось редко, хотя были преступники, которые занимались этим постоянно. И как раз этим и решил воспользоваться Наофуми.
Герой Щита вспоминал один момент из битвы на Каль Мире. Тогда Л’Арк бросил Гласс зелье восстановления духа, и когда она его выпила, то буквально обрела второе дыхание. Да и стала будто даже сильнее, чем была до этого. И если сопоставить это с информацией, которую поведала Кидзуна, то становится ясно, что Зелье Восстановления Духа является для Спиритов чем-то вроде источника великой силы. Используя его, они могут горы свернуть. И когда они узнают про это, то отвалят за него все богатства мира.
— Подходите, господа Спириты! Попробуйте чудо-снадобье! — громко говорил Наофуми, точно классический торгаш всяким мусором. Если верить его опыту, то сейчас должно было начаться.
— Что вы продаете? — подошел один из Спиритов, на вид молодой и не слишком опытный в жизни. На таких мошенники наживаются с удивительной легкостью. Парню повезло, что его первым обманщиком стал Наофуми.
— Чудодейственное зелье, уважаемый господин. — Наофуми протянул Спириту зелье Восстановления Духа. — Оно восстанавливает духовную энергию, да еще и наполнит вас ею до верху.
Спирит выглядел неуверенным, однако соблазн был слишком велик, чтобы так просто отступить.
— И как же оно работает? — спросил Спирит, присев перед Наофуми.
— Позвольте продемонстрировать. — Наофуми повернулся и кивнул девочке, сидящей рядом, — Кидзуне в похожей маске, — приказав нанести часть зелья на кожу клиента.
Когда девушка выполнила поручение, в теле Спирита появилось небывалое доселе количество энергии, причем за считанные секунды — что несвойственно для их народа.
Окружающие Спириты заметили это и сразу же начали расспрашивать первого клиента Наофуми. Тот, не выдержав натиска сородичей, признался, что купил это у торговца перед ними. И тут же к троице выстроилась огромная очередь, которая после дополнительной демонстрации на еще нескольких Спиритах готова была выложить сколько угодно. Наофуми улыбнулся под маской, уже готовый начать второй этап плана.
— Не беспокойтесь, у нас достаточно снадобий для всех! — громко говорил Наофуми, размахивая руками для привлечения внимания. Герой Щита под прикрытием щелкнул пальцами, давая сигнал Лисии.
Девушка в маске, изображавшей грусть — в отличие от ухмыляющихся масок Героев, — вышла вперед, держа в руках шкатулку с зельями. Но в этот момент удочка Кидзуны выскочила перед ногами Лисии и заставила ту споткнуться. В падении шкатулка выпала из рук девушки, и все флаконы с зельями разбились. Со всех сторон послышались возмущенные вскрики Спиритов, направленные в сторону Лисии. В бедную девушку могли бы и камни полететь, если бы не вмешался Наофуми.
— Прошу простить мою ассистентку, у нее недавно был перелом ноги. — произнес Иватани, помогая Лисии встать. — Похоже, у нас остался только один флакон с чудо-зельем. — Наофуми поднял тот единственный флакон над собой. — Учитывая его силу и редкость, я предложил бы цену в пять…
— Я предлагаю десять томагинов!
— Пятнадцать томагинов!
— Двадцать томагинов!
Один за другим Спириты поднимали цену. Начался самый настоящий аукцион, где каждый был готов чуть ли не дом продать вместе с семьей, лишь бы получить чудо-снадобье. Наофуми лишь ожидал, когда цены достигнут своего предела и он получит максимум выгоды.
В итоге их заработок составил четыре золотых в местной валюте. Если точнее, то кенбаны, меньше по ценности шли томагины, а потом домоны. Если переводить в привычную для Наофуми систему, то томагины — серебро, домоны — медь. Неплохое начало: и денег заработали, и известность получили.
— Жаль, конечно, что столько зелий потеряли. — прокомментировала Кидзуна после того, как они покинули район.
— Было бы жалко, если бы это были настоящие флаконы с зельями. — хитро ухмыльнулся Наофуми, подбрасывая мешочек с деньгами в руках.
— И всё же, обязательно было меня подставлять? — спросила Лисия, хныкая при воспоминании о случившемся.
— Либо так, либо придумай, как продать воздух. — отшутился Наофуми, на что Лисия захныкала, причитая, что это нечестно. Герой Щита недовольно зарычал.
— Хе-хе, ты похож на одного моего друга, Наофуми. Тот тоже был тем еще торгашом. — посмеялась Кидзуна, разводя руками и улыбаясь от ностальгии. — Как-то раз он…
— Нет! — крикнул Наофуми и сразу прикрыл её рот рукой. Очередной рассказ на час с лишним был предотвращен.
После того как удалось получить первые деньги, было решено прикупить экипировку. Та, что была на Наофуми и Лисии сейчас, довольно посредственная и мало чем могла помочь в бою. Да и рапиру Лисии было бы неплохо сменить на что-то посильнее. Ещё стоило закупиться кристаллами земли — аналогом зелий в этом мире. И нужно было заплатить за комнату для ночлега. А также нужны были документы для прохода в столицу этой страны. Прокручивая всё это в голове, Наофуми осознавал, что восемьдесят тысяч в его руках очень скоро испарятся. От этого Герой Щита состроил кислую мину.
— Чего вдруг такой грустный? — с усмешкой спросила Кидзуна. Наофуми лишь недовольно проворчал что-то неразборчивое.
Герой Щита успокаивал себя: это всё для того, чтобы найти Рафталию и Фило, неважно, сколько для этого придется сделать и потратить. Правда, скупая часть Наофуми тихо страдала от ужасной потери. Но заботливая часть Наофуми била скупца за мелочность. Если бы кто-то посмотрел, что творится в голове Иватани, то увидел бы издевательство над одной из черт его личности.
Итак, почему же они собирают деньги на снаряжение и всё прочее? Можно было бы использовать телепортацию: Кидзуна наверняка имела точки телепортации в нужное место. Так думал Наофуми, но, как оказалось, телепортация у оружия имела немного другую систему. Если объяснять попросту, то Герой Охоты была способна телепортироваться благодаря Песочным Часам Эпохи Дракона. Подходя к ним и взаимодействуя, она могла переместиться к другим часам, в другой стране. В этом плане телепортация Наофуми была удобнее. Однако преимущество способа Кидзуны было в неограниченном количестве мест для телепортации. Так что можно сказать, их способы телепортации были зеркальными относительно друг друга.
Найти оружейную было достаточно просто. Возможно, у Наофуми просто уже чуйка на это, связанная с опытом. Либо это просто удача, которая, правда, вещь непостоянная. Особенно для Иватани с тех пор, как он попал в иной мир.
Снаряжение они прикупили достаточно хорошее. У Наофуми была броня в околосамурайском стиле, с той разницей, что была более легкой для мобильности. В конце концов, защиты у Наофуми хоть отбавляй — даже если он голым будет ходить, защита всё равно будет высокой, — а мобильность — вещь полезная, особенно в бою. А еще зеленый плащ — да без него уже никак, это как фирменный знак Героя Щита. Правда, нужен ли он в другом мире — это уже другой вопрос. Если честно, Наофуми был не очень доволен броней, мысленно сравнивая её с работами Эльхарта, явно в пользу последнего.
Лисия же получила более легкий наряд: кимоно с щитками, закрывающими руки, ноги и грудь. Наофуми и Кидзуна мысленно сравнили её с куноити, особенно с учетом выбранного ею оружия — кодзата и тати. Также Кидзуна предложила купить для Лисии ярлыки. Это было метательное оружие с магическим эффектом. Чем больше маны вливаешь в ярлык, тем мощнее будет магия. Наофуми сравнил это с закреплением скилла на определенную кнопку для быстрого использования.
Документы были куплены быстро и стоили не так много, как боялся Наофуми. Хотя всё равно кошелек пустел. Позже были куплены уже упомянутые кристаллы земли. На них были особенные планы.
После обновления снаряжения и закупки документов отряд вернулся в гостиницу, которая стала их временным обиталищем. Наофуми сразу подумал перекусить: филориаловый голод всё еще преследовал его, пусть и постепенно исчезал.
Герой Щита через силу отложил обед, чтобы сосредоточиться на кристаллах земли. Сжав их в кулаке, он разбил их на кусочки, и через секунду перед глазами появилось уведомление о получении трех тысяч очков опыта. Это и было то особенное, для чего ему нужны были кристаллы земли. Они с Кидзуной узнали про эту особенность в первый день, когда Наофуми предложил заняться торговлей и хотел продать пару зелий. Тогда Герой Щита и узнал про кристаллы земли и, решив их опробовать, открыл один интересный эффект. Для него кристаллы земли были, по сути, покупкой опыта — как поднятие уровня за донат. Не самая приятная вещь, по признанию Наофуми, но в данной ситуации очень даже полезная. У Кидзуны было то же самое, только с зельями из мира Наофуми. Помимо этого, эффект еще и распространялся на её метод усилия — который Наофуми использовать не мог, так как, по догадке двух Героев, мешало то, что они из разных миров.
Герой Щита припоминал произошедшее за минувшие два дня. В целом продвинулись они достаточно хорошо, но хотелось бы побыстрее. Особенно с учетом того, что ни Рафталия, ни Фило так и не нашлись. Это сильно угнетало Наофуми. Ни герб раба, ни герб владельца монстров не отозвались. Куда же забросило этих двоих? Герой Щита плохо спал, думая о том, в порядке ли его союзники. Такое уже было, когда Фэнг ушел от них: тогда сон тоже стал хуже. А когда они воссоединились, всё наладилось. Может, у Наофуми такая странность, что волнение за близких ухудшает его сон? Хотя это, наверное, нормально.
Ночь тянулась долго из-за уже упомянутого состояния Наофуми. Чувствовалось, будто что-то не так. Не хватало ни тихого посапывания Рафталии, ни шелеста перьев Фило, ни даже Фэнга, пускающего слюни на подушку. Неполноценным всё и казалось в эти ночи, которые Наофуми проводил в одиночестве.
Утром Наофуми, зевая, плелся позади Кидзуны и Лисии. Заснуть он смог только к середине ночи, а утром его было труднее всего разбудить. Так что сейчас он был довольно вялым. Благо состояние Наофуми не сильно помешало в бою. Будучи уже на пятидесятом уровне, за счет кристаллов земли, и сохранившихся бонусов от щитов, плюс усиления от методов Героев, — простыми словами, чтобы убить Наофуми или хотя бы ранить, нужно быть минимум на тридцать уровней выше него. А монстры, находящиеся в данной местности, к счастью, не были из таких.
— Тебе бы лучше следить за собой, Наофуми. — прокомментировала Кидзуна после битвы с очередным монстром, половину которой Наофуми пропустил мимо глаз. — Может, попробуешь медитацию? Гласс говорила, что когда в душе беспорядок, страдает всё тело.
— Мне просто нужно найти Рафталию и Фило, тогда смогу спать спокойнее. — ответил Наофуми, потирая затылок.
— Лорд Наофуми, если н-нужна помощь со сном, то я-я могла бы помочь. — внезапно заговорила Лисия, голос её был тихий и очень тонкий. — У вас очень нервный поток жизненной энергии сейчас. От этого и проблемы, скорее всего. Герой Щита покачал головой, но решил, что лучше уж так, чем мучиться от переживаний. Так что он согласился попробовать.
***
В следующем городе Иватани позволил Лисии начать работу. Девушка начала резко тыкать в разные точки на теле Наофуми. Боли тот почти не ощущал, разве что легкое покалывание. Закончила Лисия достаточно быстро. Наофуми после этого мгновенно провалился в сон. К сожалению, Иватани предпочел бы не засыпать совсем, чем видеть такие сны. Словно взамен проблем со сном появились кошмары. Все как один были про то, как Наофуми находил мертвых Рафталию и Фило, не успевал спасти их, и те умирали у него на глазах. Даже был один, где они бросали его, обзывая последними словами. С одной стороны, теперь Наофуми высыпался, а с другой — стал крайне нервным и торопил отряд, чтобы как можно быстрее найти Рафталию и Фило. — Говорила же, лучше медитация. — прокомментировала Кидзуна, изрядно уставшая от темпа, в котором их гнал Наофуми. — Помедитирую дома. — резко бросил Иватани, подталкивая Героя Охоты и Лисию вперед, под хныканье последней. После четырех дней беготни отряд наконец добрался до столицы страны Зеркала. Наофуми бы полюбовался ей, если бы был в настроении. Однако он уже давно подметил, что вся эта страна напоминает Японию эпохи Эдо — родину Иватани в далеком прошлом. Всё, начиная от архитектуры и заканчивая стилем одежды. Внезапно Наофуми подумал о том, как бы выглядела Рафталия в одежде его мира. Герой Щита почти сразу заключил, что Рафталии бы подошло, иначе быть не могло. — Фу-у-у-у-у… — протянула усталая Лисия, в уголках её глаз собрались слезы. — Замолчи. — машинально ответил на это Наофуми, за что получил удар в бок от Кидзуны. — Будь добрее. — сказала Кидзуна, косо посматривая на Наофуми. Герой Щита лишь покачал головой. Наверное, Кадзеяма в чем-то права, но Иватани это не успокаивает. Ничто сейчас не способно утихомирить его переживания. Разве что он проснется и окажется, что всё это был просто ужасно долгий сон. Он расскажет об этом Рафталии, Фэнгу и Фило, они все посмеются и поедут дальше по своим делам. Но происходящее сейчас — это не сон, это ужасная реальность, которую Наофуми ненавидел. Цель отряда — Песочные Часы Эпохи Драконов — находились в местной гильдии авантюристов. С чем это связано, Наофуми не знал: в его мире такие вещи обычно находились в церквях или храмах. Возможно, по важности эта гильдия была равна им. Пройти в гильдию они могли без особых проблем, главное было скрыть личность Кидзуны. В столице её знали в лицо, а учитывая, что Герой этой страны почти ненавидит Кадзеяму, нетрудно догадаться, что на неё откроют охоту, как только опознают. Откроют охоту на Героя Охоты. Подобная ирония вызвала ехидную улыбку на лице Наофуми. — Хэй, хэй, о чем ты думаешь? — внезапно спросила Кидзуна, заметив достаточно злобную улыбку на лице Иватани. — Охота на Героя Охоты. — прошептал ей Наофуми, после чего тихо хихикнул. Кидзуна же надулась на это и, сложив руки на груди, отвернулась от Героя Щита. Лисия попыталась успокоить Героя Охоты, но та использовала этот момент для объятий достаточно личного характера. Оглядываясь вокруг, Наофуми подметил, что у входа в гильдию собралась толпа, с большой буквы. Окружающие выглядели крайне взбудораженно и что-то осуждали. Из всего балагана голосов Иватани смог разобрать лишь пару слов: «Гений» и «Изобретение», остальное было не разобрать. Герой Щита заметил табличку с надписью на местном языке. Наофуми повернулся к Кидзуне, собираясь попросить прочитать это, — предположив, что за годы в этом мире она должна знать его язык. Каково же было удивление Иватани, когда он увидел, как Герой Охоты всё еще обнимает Лисию, которая тихо хныкала, прося Кидзуну остановиться. В голове Наофуми появились мысли: не предпочитает ли Кидзуна девушек? — Кидзуна. — тихо позвал её Иватани, потряхивая за плечо. — Чего тебе? — спросила Герой Охоты, нехотя повернувшись к нему. — Можешь прочитать? — спросил Наофуми, указывая на табличку. Кидзуна отпустила Лисию, сложила руки на груди и посмотрела на Иватани, будто чего-то ожидая. — Пожалуйста. — сказал Наофуми, думая, что догадался, но Кидзуна лишь улыбнулась, продолжая смотреть на Героя Щита. — Ладно, прости за шутку. — Прощаю. — усмехнувшись, ответила Кидзуна и вприпрыжку повернулась к табличке. — «Процесс работы гильдии приостановлен на период демонстрации открытия великого гения страны Катаны. Открытие, что позволит облегчить путешествия по миру». — зачитала Кидзуна, немного нахмурившись, чтобы лучше рассмотреть текст. — Звучит масштабно. — И долго. — подметил Иватани, сложив руки на груди. Мысленно он отмечал, что теперь придется ждать, пока это шоу закончится. Иватани посмотрел вдаль, замечая знакомый вид песочных часов. В этот момент около них появился свет, а в следующую секунду из него вышли трое: парень и две девушки. Наофуми удивился: это была телепортация, подобная той, которую используют Герои. Он думал, что на такое способно только Священное Оружие — и, скорее всего, Вассальное. Со всех сторон раздавались радостные вопли, и вовсю кричали чье-то имя, скорее всего юноши, который прибыл с двумя девушками. Наофуми пропустил это мимо ушей, однако когда начал говорить юноша, прислушался. Тот говорил в подобие микрофона, созданного с помощью магии. — Запомните этот день, когда я, Великий Гений, познал тайны Героев и даровал их всему миру. — говорил он, преисполненный настолько сильной гордостью, что, казалось, сейчас свет всех софитов сойдется на нем. А девушки вокруг только и делали, что поддакивали и восхваляли ум этого Великого Гения. Наофуми скривился, видя это. Сразу вспомнилось, как когда-то Малти, — или Сучья Гоблинша, как они с Фэнгом называли её, — вешалась на Мотоясу по любому поводу. Разница лишь в том, что Герою Копья хватило мозгов в какой-то момент осознать лесть Гоблинши. А этот «Гений», скорее всего, только и рад это слышать. — Пойдем отсюда. — предложил он, повернувшись к этому щеголю спиной. — ТЫ! — раздался яростный вскрик. И кто-то из толпы, очевидно представитель знати, судя по одежде, указал на Кидзуну. — Как ты выбралась из лабиринта!? Как только раздался этот крик, все тут же посмотрели на Кидзуну. Окружающие начали сразу говорить про Героя Охоты и обвинять её во всем на свете. — Похоже, придется драться. — прокомментировала Кидзуна, беря в руки разделочный нож и превращая его в удочку. Наофуми нехотя поднял щит, понимая, что сейчас будет. Хотелось сделать всё по-тихому: спокойно подойти к песочным часам и телепортироваться, пока все в шоке. Но вышло, как всегда: привлекли к себе ненужное внимание и теперь вынуждены сражаться с толпой. Для Героя Щита такие неудачи были естественной частью жизни. В конце концов, не всегда будет получаться всё так, как хочется. Стража вокруг почти сразу побежала в их сторону. Наофуми использовал Щит Метеора, чтобы защитить себя и двух союзников. Используя этот навык, Наофуми вместе с Кидзуной и Лисией побежал вперед, к песочным часам. Приятной особенностью Щита Метеора было то, что он двигался вместе с Наофуми, а также отталкивал всех, кто не являлся союзником Героя Щита. Таким образом им удалось пробраться через толпу, которая и сама в страхе разбегалась. Возможно, стоило поступить так с самого начала. Но тогда бы они всё равно привлекли внимание. Так что разницы нет. — Презренный, как ты смеешь очернять день славы господина… — кричала одна из девушек, нападая на них. Но Наофуми использовал Air Strike Shield и отбросил её, оборвав на полуслове. Кидзуна использовала один из своих навыков под названием «Яма», создающий, собственно, яму, в которую упали пара стражников. Яма была им по пояс, поэтому об упавших стражников споткнулись и другие. В итоге образовалось большое скопище тел. Одни пытались подняться, задевали вторых, кто пытался подняться, те задевали третьих, а те — первых. Ситуация, до комичности нелепая. — Как эти олухи тебя поймали? — спросил Наофуми с ухмылкой, поглядывая на Кидзуну. — Дуракам везет. — ответила Кидзуна, рванув вперед к песочным часам. Отряд прорывался к Песочным Часам Эпохи Дракона. Наофуми держал Щит Метеора, используя остальные навыки, чтобы отбрасывать врагов назад. Кидзуна, будучи неспособной атаковать людей, использовала похожий метод: то снова применяла «Яму», то с помощью удочки цеплялась за балки и, раскачиваясь, сбивала всех с ног. Единственной, кто мог хоть немного атаковать, была Лисия, и то нельзя сказать, что она была достаточно сильна для этого. Однако стоит отметить, что в плане использования ярлыков она справлялась отлично. Её атаки ими были абсолютно точными и меткими, за счет чего она смогла ускорить расчистку пути. — Призреенные злодеи, сейчас вы получите то, что заслужили. — начал говорить «Гений», подняв руку вверх. Над его ладонью возник огненный шар, который увеличивался с каждой секундой. — Получайте! — воскликнул он, бросив огненный шар в отряд. Щит Метеора смог уберечь отряд от урона. Однако навык разрушился, уйдя на перезарядку, и оставил отряд без первого прикрытия. — Ха, даже если ты выдержал это, победить не сможешь! — воскликнул «Гений», доставая катану из ножен на поясе. Парень бросился вперед и, резко оказавшись рядом с Наофуми, пафосно взмахнул катаной, атакуя. Но Герой Щита блокировал атаку, даже не используя навык. И в итоге лезвие катаны обломилось на середине. Все, кто видел это, застыли в шоке. Не то чтобы атака «Гения» была совсем слабой, но по ощущениям Наофуми, она была чуть выше среднего. Наверное, сказывались повышенные характеристики защиты. Хотя раньше оружие об него не ломалось. — Что?! — однако вышеупомянутый выглядел максимально шокированным. — Как ты посмел сломать мою катану?! Какого ты уровня?! — Ай, не ори, голос у тебя противный. — Наофуми скривился, слыша, как этот парень на повышенных тонах орет. Это было похоже на визг свиньи, которую ведут на убой. — Как ты посмел оскорбить великого! — вторая его подружка побежала на Иватани с нагинатой. Но её атака была остановлена ямой Кидзуны. А следом и Лисия бросила в неё ярлык, создав небольшой взрыв, отбросивший девушку назад. — Мия! Я отомщу тебе! — крикнул «Гений», начав яростно атаковать сломанной катаной Наофуми, который стоял, не понимая, в чем тут его вина. Пока «Гений» и его подружки были заняты Наофуми и Лисией, Кидзуна через небольшой заслон пробралась сквозь оставшуюся стражу. Герой Охоты коснулась песочных часов, и в этот момент троих членов отряда окутало сияние. — Кидзуна-экспресс отправляется! — громко воскликнула Кадзеяма, оборачиваясь к товарищам. — Что?! Трусы! — крикнул «Гений», указывая на Наофуми. — Увидели сильных врагов и сразу поджали хвосты в страхе! — Просто решили не тратить время на слабаков и идиотов. — ухмыльнувшись, ответил Иватани. — Кого ты назвал слабаком?! — крикнул «Гений» и снова махнул катаной. Только в этот раз он лишь рассек воздух, ведь Наофуми уже исчез. — Ублюдок со щитом! — крикнул он в ярости.***
Далеко от того места, где случились эти события, и задолго до них произошел еще один побег. Но не из лабиринта или страны, а из тюрьмы в соседней стране. Рафталия едва понимала происходящее. Люди, говорящие на каком-то странном языке, бросили её в темницу. Она даже не успела и меч взять, как чьи-то руки уже обхватили тело. Эти люди казались настоящими гигантами, как Ирок. Рафталия удивилась и даже испугалась. Это напомнило ей, как когда-то точно так же незнакомые люди схватили её и бросили в клетку. Тогда и началась жизнь Рафталии в рабстве, в итоге приведшая к встрече с Наофуми. Поэтому страх исчез быстро, и появилась вера, что, как и тогда, Рафталия выберется из клетки. — Ох, и за что же такую девочку сюда кинули? — раздался знакомый голос, который Рафталия в последнее время слышала довольно часто. — Л’Арк-сан! — воскликнула Рафталия, повернувшись к мужчине. На душе стало легче, когда вместе с ним она увидела и Террис, и Гласс. Однако последняя выглядела так, будто медленно умирала. Рафталия вздрогнула, увидев это: почему-то это напомнило ей про Рифану. Все трое были в наручниках, что сковывали их руки за спиной, не давая возможности сопротивляться. Почему-то они казались Рафталии больше, чем обычно. — Мы знакомы? — Герой Косы выглядел озадаченным, будто совсем не узнал Рафталию. — Л’Арк, это же Рафталия. — воскликнула Террис, после чего воскликнул и сам Л’Арк. — Что!? Но она же ребенок! — глаза Героя Косы расширились от шока и были направлены прямо на источник этого шока. Рафталия резко подняла руки и посмотрела на них. Резко пришло осознание. Почему её так легко поймали. Почему похитители были такими большими, как и Л’Арк, Гласс и Террис. И почему в области груди стало гораздо легче. Рафталия снова стала ребенком, какой была до повышения уровня. Но это казалось ей невозможным. Единственным способом вернуть былой возраст было сбросить уровень с помощью Песочных Часов Эпохи Дракона. Неужели её насильно провели через сброс? — Так, успокойся, всё нормально, твой уровень упал из-за перехода в иной мир. — начал Л’Арк, заметивший нарастающую панику Рафталии. Точнее, он думал, что это паника. На самом деле Рафталия испытывала лишь дискомфорт от того, что снова стала ребенком. Пусть она и чувствует себя непривычно, но в целом она справится. Пугало совсем другое. Наофуми и Фило нигде не было. У Рафталии сердце сжалось от ужасных мыслей, которые сразу пришли на ум. Но девушка себя одернула: нельзя слишком много думать о плохом, от этого вся концентрация теряется. А Рафталии сейчас нужно сконцентрироваться на том, чтобы выбраться отсюда и воссоединиться с Наофуми и Фило. — Рафталия? — подала голос Террис, заметившая, что получеловеческая девушка будто пытается успокоить себя глубоким дыханием. — Всё хорошо. — ответила Рафталия, повернувшись к скованной троице. — Вы знаете, что это за место? — спросила она, оглянувшись вокруг. Клетка находилась в некой пещере, и единственной рукотворной вещью здесь была решетка. Также Рафталия заметила, что её тело по ощущениям становится более вялым и тяжелым. Как будто кто-то или что-то вытягивает из неё силы. — Это вытягивающая тюрьма. — ответил Л’Арк с заметной тяжестью в голосе. — Эта пещера способна вытягивать ману и дух, и, находясь в ней слишком долго, можно потерять сознание. — Герой Косы посмотрел на Гласс, которая начала становиться всё более прозрачной. — Эй! Выпустите хотя бы Гласс! Она же здесь умрет! — Л’Арк кричал голосом, полным ярости. На это охранник, посмеиваясь, ответил ему на неизвестном Рафталии языке. Однако по контексту девушка поняла, что примерно сказал охранник. — Ублюдок. — тихо бросил Л’Арк вслед охраннику. Рафталия посмотрела на уходящего и заметила на его поясе ключи. Девушка начала обдумывать, как их получить. Если она хочет выбраться, придется заручиться поддержкой товарищей по камере. Рафталия подметила, что она единственная, кого не сковали наручники. Наверное, охрана не посчитала её хоть сколько-нибудь весомой угрозой. В этом была их ошибка. Не стоит недооценивать Меч самого Героя Щита. — Слушайте, — позвала всех троих Рафталия, привлекая их внимание. — Я могу использовать магию иллюзий, чтобы выбраться отсюда, но мне понадобится ваша помощь. Через час, когда охранник делал обход, он вновь подошел к камере, в которой были важнейшие заключенные. Герой Книги приказал держать их здесь до его прибытия. Также он дал охраннику пузырек со странной жидкостью. Герой Книги приказал давать это Герою Веера, чтобы та не умерла. Охраннику, если честно, было плевать на состояние заключенных, и он с легкостью позволил бы Герою Веера умереть. Но злить Вассального Героя — это как делать харакири, только будет явно больнее. Охранник открыл клетку, держа в руках пузырек с жидкостью. Он понятия не имел, что в этот момент использующая магию иллюзий Рафталия забрала ключи с его пояса. И пока он заставлял Гласс открыть рот, чтобы влить ей жидкость, Рафталия тихо вставила ключи в наручники, сковывающие Л’Арка, и освободила его. Герой Косы быстро встал и с размаху ударил охранника в лицо; тот от импакта ударился затылком о стену и потерял сознание. Рафталия быстро освободила Террис и Гласс. Последняя достала из драгоценного камня своего веера склянку с зельем Восстановления Духа и залпом всё выпила. Тело девушки перестало быть прозрачным, и любые признаки истощения исчезли; вместо этого Гласс казалась полной энергии. — Уходим. — приказным тоном заявила она. Л’Арк и Террис, будучи её давними товарищами, понимали, что под этими словами Гласс имела в виду не просто «уходим из этого места». Как минимум по пути она собиралась покарать тех, кто пленил её и друзей в этом проклятом для Спиритов месте. В ту ночь от вытягивающей тюрьмы осталась только пещера, в которой без сознания лежали несколько человек. Убивать их Гласс не стала, ибо знала, что Кё за провал накажет их. А зная Кё и его наказания, эти охранники точно пожалеют, что их не убили в эту ночь. Отряд прятался в лесу, Рафталию на спине нес Л’Арк. Девушка всё еще чувствовала слабость, к тому же возвращение к детскому телу отзывалось легкой болью в костях, из-за которой Рафталия двигалась крайне медленно. Помимо всего перечисленного, для получеловеческой девушки это была незнакомая местность, в отличие от трех жителей этого мира. Найдя укромное место, Л’Арк и Гласс достали из своих оружий одежду. Рафталия подметила, что это уже знакомое ей кимоно Гласс, а также та одежда, которую носили мимики, принявшие облик этой троицы, в теле Духа Черепахи. — Рафталия, тебе придется сменить броню. — сказала Террис, подходя к девушке, которая сейчас была в теле девочки. — Снаряжение из другого мира здесь не очень полезно. Рафталия нехотя передала Террис и Л’Арку свою броню — платье останется на ней, пока они не найдут другую одежду или Гласс не сошьет, как когда-то сшила одежду для Кидзуны. — Герой Косы спрятал всё снаряжение Рафталии в своем оружии. Почему-то, когда пришла очередь нагрудника, Л’Арк остановился. — Везучий же ты сукин сын, Наофуми. — усмехнулся Л’Арк, за что мгновенно получил удар в бок от Террис и быстро положил нагрудник в инвентарь оружия. Гласс осмотрела местность, пока здесь происходила эта комедия. Она наметила тропы, где пройти было безопаснее всего. К сожалению, это отнимет у них лишнее время. — В лучшем случае до границы мы доберемся за десять дней, а до столицы — за семь. — подытожила Гласс, звуча крайне настороженно. — Что же, через границу мы точно не пройдем, там нас точно будет ждать армия. — подметил Л’Арк, выглядя сейчас крайне серьезно, каким был в Духе Черепахи. — Пройдем через столицу, а там телепортируемся с помощью песочных часов. — Это не слишком рискованно, Л’Арк? — спросила Террис. — Хватит либо меня, либо Гласс, так что у нас много шансов прорваться. — подметил Л’Арк, успокаивая Террис. Рафталия стояла рядом, но почти ничего не понимала. Она чувствовала себя лишней в этой ситуации, будто её здесь и быть не должно было. Л’Арк вновь взял Рафталию на свою спину, ведь её тело еще было слабым. — Не волнуйся, мы найдем способ вернуть тебе былой возраст. — с оптимизмом сказал он. — Нам нужно поднять ей уровень, тогда она снова станет взрослой. — сказала Террис, сложив руки на груди, и разочарованно выдохнув от того, что Герой Косы не знал про это. — Оу, и откуда эта информация? — спросил Л’Арк, повернувшись к напарнице. — В отличие от тебя, я действительно использовала таверны для сбора информации, — с укором сказала Террис, прожигая Героя Косы взглядом. — А не для того, чтобы напиваться. — Ой да ладно, у меня так редко выпадают шансы отдохнуть, особенно в последнее время. — жалобно протянул Л’Арк, склонив голову. — Долго вы еще будете дурака валять? — обернувшись к ним, спросила Гласс. — Поспешите. Отряд Героев этого мира и получеловеческой девочки из иного мира выдвинулся вперед. Рафталия чувствовала дискомфорт. Что-то в этом было неправильно. Возможно, дело было в том, что рядом с ней не было ни Наофуми, ни Фило, ни Фэнга. От этого было как-то странно и неприятно. Подобное Рафталия ощущала, когда Фэнг покинул их. Однако сейчас это чувство казалось сильнее, чем тогда. Очевидно, это из-за того, что в этот раз она потеряла их всех. Рафталия сжала кулачки: сейчас они были маленькими, но вскоре станут такими же, как прежде. Она вернет себе взрослое тело, а потом… Нет, даже если не вернет себе это тело, она найдет Наофуми и Фило, и они снова будут вместе. Так, как положено. Так, как правильно.
