Игры со Зверем

По тёмным коридорам эхом распространились тяжёлые вздохи. Пур Ванилла не знал, как долго он без цели блуждал по лабиринту. Его ноги устали, плечи ослабли, а дыхание сбилось. Казалось, будто это место поглощало само сознание. Ванилла ещё помнил, как он, Вайт Лили и команда Джинджербрейва отправились на территорию печенья Шедоу Милк, как вдруг под его ногами образовалась дыра и он упал в неизвестное пространство. Шут явно был не промах в магии и, судя по всему, с самого начала своего возвращения из заточения готовил ловушку для "вора" его Соулджема. После ещё одной лестницы вверх у целителя от усталости подкосились ноги, и он упал на пол. Бесформенное пространство с кучей лестниц в никуда, закрытыми дверями и абстрактными картинами на стенах давило на чувства, вызывая ощущение бесцельного блуждания. Не успел Ванилла перевести дыхание, как за спиной послышался шорох и тихое шипение. Древний хотел было ударить врага посохом, как его талию схватило что-то чёрное и холодное, а потом быстро потянуло его в угол коридора. Из-за давления на хрупкое тело Ванилла болезненно взвыл и выронил посох где-то в темноте. Теперь он безоружен. Внезапно это нечто остановилось в просторной комнате голубого оттенка, которая чем-то напоминала зал, но Пур Ванилла в данной ситуации не мог полагаться на свое проблемное зрение. Существо продолжало держать Древнего в крепкой хватке даже тогда, когда за спиной послышались чужие шаги и тихое шуршание одежды. Ведьмы, Ванилла слышал этот звук каблуков в своих кошмарах... — А ну-ка, кто тут такой смелый, раз наведался в мою скромную обитель? Неужели глупый воришка моего Соулджема? От игривого и одновременно жуткого голоса Пур Ванилла закрыл глаза в надежде не слышать и не видеть ничего. Но маленькая махинация не помогла. Чужие руки обхватили лицо Ванилли и подняли его голову вверх. — Ну-ну, не корчи глупые рожицы. Разве ты не рад видеть старого доброго Шедоу Милка!? Знаешь, нам, — Шедоу Милк указал на большую змею, которая своим хвостом обняла целителя, — было тааааак забавно смотреть, как ты без цели бегал по лабиринту, будто белка в колесе. Но, это стало скучно. Да, абсолютно скучно! Поэтому я решил вмешаться и добавить чуточку перчинки. — Ч-что я тут делаю? Где Джинджербрейв и остальные? — Тц, какой серьёзный. С твоими дружками все в порядке, в отличии от тебя. Эти букашки сейчас ищут тебя, но это БЕСПОЛЕЗНО! Ха-ха-ха, какая преданность! У них ничего не выйдет. — Шедоу Милк, зачем я тебе? — Ты серьёзно, глупышка? Вот за этим я пришёл к тебе. Давай, иди к папочке, — когтистой рукой шут дотронулся до голубого света Соулджема, но быстро убрал руку, так как заветную вещь охраняла сильная магия. — Ты не сможешь его забрать. Эта вещь не для тебя. Мне его дали... — Бред! Эти проклятые ведьмы забрали мой Соулджем! МОЙ! Хе-хе, как же повезло, что теперь его носитель маленькая, хрупкая и глупая печенька. Заставить тебя отдать эту штучку, как отнять конфетку у младенца. Очень скоро я сделаю тебя похожим на меня. — Этого никогда не случится. Мои друзья и я обязательно остановим тебя. — Ты все это говоришь, будучи прикованными к одному месту? Как забавно. Тогда, давай так! Мы сыграем в три игры. Если ты выиграешь хоть в одной игре— позволю тебе присоединиться к друзьям и мы продолжим наши весёлые догонялки, а если нет, то ты останешься тут со мной, совсем один. Ну как? Ах, ничего не говори! Ты уже согласен! Пур Ванилла не успел ничего сообразить, как его поднял большой змеиный хвост и, как игрушку, усадил за круглый стол. В один момент напротив него уселся арлекин и положил на середину стола две игровые кости. Ванилла сперва растерянно посмотрел на два кубика, а после поднял взгляд на своего противника. Впервые он увидел Зверя так близко. На удивление, у него были пронзительные гетерохромные глаза, которые украшала белая глазурь. Да только взгляд пробирал до самого джема. — Что смотришь? Влюбился? — Н-нет, — Древний смутился и на несколько секунд и отвёл взгляд от Милка.— Во что будем играть? — Элементарно, сладенький! Мы по очереди в руках мешаем кости, смотрим, и называем любое число до двенадцати. Ты должен спросить у оппонента верит ли он, что предложенный вариант больше или меньше выпавшего числа. Противник должен ответить "верю" или "не верю". Играем шесть раундов, а в конце у кого больше баллов— победитель. — Понятно. Кто первый начинает? — Хах, конечно же ты! Дам жалкую надежду на выигрыш. Пур Ванилла нахмурился и взял в руки игральные кости. Он встряхнул их и посмотрел на свои ладони. В сумме выпало шесть. Потом поднял глаза на ухмыляющееся лицо Шедоу Милка. Целитель чувствовал себя под прицелом за этим столом. Не было смысла играть в игры Зверя на его же территории, но слепая вера в лучшее не покидала героя. — Шедоу Милк, веришь ли ты, что число больше восьми? — Хмммм, — шут наиграно начал чесать свой подбородок и пронзительно бегать глазами по нерешительному лицу Ванилли, — не-а! — Ты выиграл. Пур Ванилла глубоко вздохнул и положил кости на стол перед Милком. Зверь победно ухмыльнулся и с радостью схватил кубики в свои руки. — Ах, какое везение! Кстати, мы играем на желание, если ты не знал. — Что? Такого не было в уговоре! — Внимаааание! Число в моей руке больше или меньше трех? — Угх, больше, — Ванилла схватился за голову. Новость о желании выбила его из колеи. Кто знает, что может пожелать безрассудный шут. — Ой-ой, кажется, кто-то ошибся! Но не волнуйся, ещё есть попытки, хе-хе. Шут положил на стол две кости с одним выпавшим знаком каждая. Дальше игра пошла напряженно. Пока Пур Ванилла был на грани, Шедоу Милк был доволен своей игрой. Глаза шута с озорством и голодом смотрели на мучения Ванилли. То, как Древний каждую секунду менял эмоции, мило хмурил брови и робко крутил кости в руках вызывало жуткий аппетит испортить его тесто, попробовать сладость печеньки света. Интересно, слезы у него тоже сладкие? Следующие игры шли очко в очко. У каждого было по два балла. Шестая игра была решающей. — Число больше или меньше семи? — Меньше... —НЕПРАВИЛЬНО! — Милк со стуком поставил кости на стол, чья сумма равнялась девяти. — Ха-ха-ха, победа за мной! Итак, настало время придумать желание для маленькой ванильной печеньки. Что же мне загадать... Вдруг руки Ванилли схватили нити и подняли его над землёй. Целитель прикусил край губы из-за резкой боли от давления нитей, которые впились в нежное тесто. — Отпусти меня! —Зачем? Вот выполнишь моё желание, тогда отпущу. О! Придумал! Шедоу Милк подошёл ближе к Ванилле и встал напротив него. Древний герой мог чувствовать, как чужое дыхание обжигает его щеку. — Солги мне. Скажи мне неправду. Это может быть все что угодно. Ну же! — Ч-что? Солгать тебе? — Именно! Твоя излишняя правдивость и дружелюбие вгоняют меня в тоску! Не волнуйся, твое прекрасное лицо не испортит ложь. Я жду. Пур Ванилла запнулся. Зачем ему врать? О чем ему врать? Он всю жизнь старался жить честно, как вдруг какая-то игра может испортить всю его идеологию. Из мыслей его вывело недовольное мычание Зверя и нити, которые ещё сильнее обвили его руки. — Пур Ванилла, ты же не собирался молчать все время? — Ну... Я-я... — Пур Ванилла, аудитория ждёт! — Хорошо. Тогда... Я не знаю, что сказать. — А? — Я не знаю, что хочу сказать. — Ты шутишь? Это все, на что ты способен? Какое ещё "не знаю". Не зли меня, Пур Ванилла, — глаза Милка потемнели от злости. — Но ты сам захотел, чтобы я соврал тебе. — Тц. Ты, глупое печенье! У тебя было столько вариантов, что можно было сказать, но ты решил выдавить из себя самую глупую, самую бессмысленную, самую нелепую вещь. Мог бы сказать: "Я хочу уничтожить все печенье на Земле!" или "Я пойду против своих друзей!". Нет, нет, то что ты сказал— не то! — Почему? — Не верю. Твои глаза... они такие чистые и невинные, ещё не запятнанные искушением творить ложь. Я ожидал от тебя волнительных речей, но ты не оправдал ожидания! Скукота. В смысле, ты не знаешь, что хочешь сказать? У тебя это постоянно, мой маленький, когда ты видишь меня. Хотя, так даже интересней. Правильно, зачем разрушать тебя слишком быстро. Следом Шедоу Милк засмеялся ещё громче. Неожиданно нити обвили руки ещё крепче и пошли ниже по телу, аж до ног, напоминая живых змей. Нити Шедоу Милка встряхнули невольно висящее тело Ванилли, будто он был игрушкой на ниточке. Пур Ванилла вскрикнул от резкой боли в руках и ногах. — Правильно, кричи! Знаешь, возможно, ты хоть на долю выполнил моё задание, но эту маленькую шалость так просто не пропущу через себя. Повиси тут ночь и подумай над свои поведением. До скорого, сладкий! — Шедоу Милк, стой! Но слова съела тьма комнаты, которая после ухода хозяина резко потеряла все яркие цвета. Древний остался один в темноте.