Ᏼᴇчнᴏᴄᴛь ʙ ᴏдинᴏчᴇᴄᴛʙᴇ и ᴨᴏᴋᴏᴇ

***

Воздух в маленькой, захламленной квартире был насыщен невысказанными словами. Вчера шестилетняя Эмили стала свидетельницей того, чего не должен был видеть ни один ребенок: ее приемный отец, Сумеречный Лес, человек, которого она любила всем сердцем, жестоко заставил замолчать другого человека. Образ багрового пятна, расплывающегося на груди мужчины, леденящая кровь быстрота движений Твайлайт запечатлелись в ее памяти.

***

Сумерки, мужчина 23 лет с короткими черными волосами и тревожно чужими глазами – черными кругами с узкими белыми кошачьими зрачками - сидел напротив нее за маленьким кухонным столом. Он тщательно чистил свое оружие, и ритмичный стук металла о металл был единственным звуком в комнате. В преступном мире он был известен как "Скрытая Тень", наемник, не оставляющий следов. Призрак. Но для Эмили он был просто папой. Он поднял глаза, выражение его лица было непроницаемым. Годы травм, экспериментов, предательств оставили на нем эмоциональные шрамы. Он был богом, Архонтом, но в то же время он был сломленным человеком, преследуемым призраками своего прошлого. Потеря матери, убитой отцом на его глазах, смерть и воскрешение брата, кончина его подруги – каждая трагедия оставляла глубокий след в его душе. Годы, проведенные в Фонде, месте невообразимых мучений, только углубили раны. Он увидел страх в глазах Эмили, замешательство. Он знал, что должен что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он был проклят, отмеченный черной когтистой лапой, которая ползла вверх по его руке, что было физическим проявлением его внутренней тьмы. Он был склонен к беспокойству, депрессии и членовредительству. Он был в полном беспорядке. Эмили - начал он низким рокочущим голосом, лишенным интонаций. - То, что ты видел вчера… это было... необходимо. Эмили не дрогнула. Она была жизнерадостным ребенком, закаленным собственным опытом. Ее спасли от жестоких родителей, и это воспоминание до сих пор преследовало ее в снах. На каком-то уровне она понимала, что мир - опасное место. Почему? - спросила она тихим, но твердым голосом. Сумерки колебался. Как он мог объяснить сложности своей жизни, тьму, окутывавшую его, как саван, ребенку? Он не мог. Он был плохим человеком - просто сказал он. - Он причинял боль людям. Эмили медленно кивнула. Она не совсем понимала, но доверяла ему. Он спас ее, защитил, любил безоговорочно. Он был для нее целым миром.

***

Следующее утро началось с непростого перемирия. Невысказанное напряжение все еще сохранялось, но и Твайлайт, и Эмили были полны решимости двигаться вперед. Они избегали темы предыдущего дня, решив вместо этого сосредоточиться на настоящем. Чем ты хочешь заняться сегодня, Эмили? - Спросил Твайлайт все еще ровным голосом, но с ноткой теплоты в нем. Эмили на мгновение задумалась, сосредоточенно нахмурив брови. Мы можем пойти в парк? - спросила она, и ее глаза загорелись. - Я хочу покормить уток. кивок - конечно. Пошли Пока они шли к парку, Сумерки внимательно наблюдал за Эмили. Он был очень внимателен к окружающему, его чувства обострились благодаря его божественной природе и многолетним тренировкам. Он всегда был настороже, всегда готов защитить ее. Он знал, что был ущербен, сломлен, но он сделал бы все, чтобы обезопасить Эмили. В парке Эмили бежала впереди, ее смех эхом разносился в воздухе. Твайлайт наблюдал за ней, и на его лице промелькнуло что-то похожее на счастье. Он все еще был Теневым Охотником, Архонтом Тьмы, но он также был отцом. И ради Эмили он постарается стать лучшим отцом, каким только может быть, даже если не знает, как это сделать.

***

Пока Эмили бросала крошки уткам, Твайлайт сидел на ближайшей скамейке, не сводя с нее пристального взгляда. Он знал, что представляет для нее опасность, живое противоречие света и тьмы. Он боялся причинить ей боль, показать ужасы своего мира. Он был в ужасе от того, что может потерять ее. Он так привык быть один, отталкивать людей. Он боялся привязанности, неизбежной боли, которая с этим связана. Его слишком часто предавали, слишком часто бросали. Он цеплялся за Эмили, как за спасательный круг, зная, что она - единственное, что не дает ему окончательно погрузиться в темноту внутри. Внезапно Эмили подбежала к нему, ее лицо пылало от волнения. Папа, посмотри! - воскликнула она, протягивая ему маленькое яркое перышко. - Мне его подарила утка! - Сумерки взял перо, его пальцы коснулись ее пальцев. Он посмотрел на перо, затем на Эмили, и искренняя улыбка тронула его губы. Это прекрасно - тихо сказал он. На мгновение показалось, что темнота отступила, сменившись проблеском надежды. Он знал, что не может стереть свое прошлое, но он мог попытаться построить лучшее будущее для Эмили. Он мог попытаться стать таким отцом, которого она заслуживала, даже если не считал себя достойным. Он знал, что это будет нелегко. Он знал, что тьма всегда будет с ним, скрываясь под поверхностью. Но ради Эмили он будет бороться. Он будет бороться с тьмой, он будет бороться со своими демонами, он будет бороться за ее счастье. Потому что она была его светом, его надеждой, смыслом его жизни. И он сделал бы все, чтобы защитить ее, даже если бы это означало пожертвовать собой.