Абиссус: Перо ангела

С Риком поехали Лукас и Йен. Они гнали по почти пустой федеральной трассе со скоростью, с которой Рик, наверное, ещё ни разу не ездил. Ровнее асфальта, чем здесь, Рик в жизни ещё не видел. Трасса уходила в небо, прямо в облака, которые оказались густым туманом, а затем и он исчез, и внезапно над освещённой яркими жёлтыми фонарями трассой раскинулась чернота. Ни звёзд, ни красок — полное чёрное ничто. Изредка попадались машины. Или огромные фуры, или понтовые до жгучей зависти легковушки в которых Лорды, видимо, ехали по своим делам. Рик, сжав зубы, летел по трассе, пытаясь унять пульсирующий в груди страх. Как никогда сейчас нужна была холодная голова. Пропуска на федеральную трассу обеспечил тоже Пурпур и велел избавиться от них по возвращению. Рик представлял себе какую-то бумажку с печатью, а это оказались металлические жетоны на цепочках. На жетонах были выбиты номера и изображен автомобиль. Никто не останавливал Рика с друзьями на въезде на трассу для проверки этих жетонов, шлагбаумы поднялись сами. Пурпур не сказал ничего… То есть, он сказал про пропуска и спросил, кого Рик взял с собой, и всё. Рик подумал, что, наверное, хотел бы какого-то напутствия или пожелания удачи, но, с другой стороны… Общается ли вообще Пурпур с теми, кому требуются напутствия и пожелания удачи? Подсвеченные указатели отмечали съезды с трассы, и Рик внимательно вглядывался в каждый в нестерпимом ожидании нужного поворота. Мысль о том, что каждая секунда может оказаться той, в которую оборвётся жизнь Мэри, он старательно от себя гнал. Ещё с того дня, когда Мэри влип в неприятности, уехав с посетителем стриптиз-бара, в рюкзаке Рика валялся проволочный уголок — компас, нацеленный на Мэри. Перед выездом Рик вложил в него побольше силы, и тот снова заработал, и это был единственный способ вообще отыскать на Третьем круге этот особняк, а Третий круг большой. Очень большой. Впереди показался большой подсвеченный указатель со стрелкой и римской цифрой III. Рик мигнул друзьям светом и свернул к отбойнику, на обочину трассы. Съездов на Третий круг, по словам Пурпура, было не меньше десяти. От выбора правильного зависело очень много. Рик остановился и снял со спины рюкзак. Рядом затормозили Лукас и Йен. — Холодно тут, — сказал Лукас, доставая сигареты из кармана. — Пиздец страшно вверх смотреть. Рик кинул взгляд на непроглядную чёрную пустоту над головой и кивнул. Он достал из рюкзака проволочный уголок и крепко взял его за кончик. Свободный край проволоки уверенно повернулся куда-то вперёд. — Мэри написал, что на три дня едет, — сказал Рик, убирая проволоку в рюкзак. — Я надеюсь, что у этих мразей планы тоже не меньше, чем на три дня, и время у нас есть. Лукас закурил и протянул Рику свою сигарету. Рик затянулся несколько раз и вернул сигарету Лукасу. — Если они это планируют заранее, то точно не для того, чтобы всё закончить за полчаса, — уверенно сказал Йен. — Они будут растягивать удовольствие. — Лишь бы чёртов особняк оказался не далеко от съезда с автобана, — пробормотал Рик и закинул рюкзак за спину. Лукас положил ладонь на предплечье Рика и сжал пальцы. Рик кивнул, благодаря за поддержку, но не нашел в себе силы даже посмотреть Лукасу в глаза. Этот ободряющий жест чуть не лишил его самообладания. — Поехали, — сказал он мрачно. — У следующего спуска снова проверю. Он газанул, оставляя ненадолго Лукаса и Йена позади. Рик потерял счёт времени. Он понятия не имел, как долго они уже едут по этой проложенной над облаками трассе посреди пустоты. И на часы он не смотрел вполне осознанно — а какой в этом смысл? Быстрее, чем получится, всё равно не доехать. На пятом съезде с трассы медный проволочный уголок показал резко вниз, и Рик почувствовал, как быстро забилось его сердце. Повезло. Мэри был где-то внизу, где-то рядом. Пропуск на Третий круг не был ни бумажкой с печатью, ни жетоном с цепочкой. Когда Пурпур дал Рику пропуска, тот даже не понял, что это такое. Пропуск, а точнее — фальшивый пропуск на третий круг оказался таблеткой. Белой маленькой таблеткой, горькой, как дерьмо динозавра. О том, что эта таблетка сейчас делает в его организме, Рик предпочитал не задумываться. Никаких заграждений, золотых ворот, стальных решёток, суперсовременных шлагбаумов на выезде на Третий круг не оказалось. Дорога спустилась в густые облака и вынырнула ниже над бескрайним зелёным лесом, исчерченным тонкими нитками дорог, большими, блестящими овалами озёр, линиями рек и крошечными крышами особняков, вилл, замков, дворцов и прочих роскошных жилищ. Рик, Лукас и Йен выехали с трассы на окружённую цветущими кустарниками ровную двухполосную дорогу. Здесь оглушительно пели птицы, пахло цветами и, как показалось Рику, было потеплее, чем в Абиссусе. Рик остановился под раскидистым деревом, с которого опадали большие сиреневые лепестки, и достал снова свой колдовской компас. — Охрану предоставьте мне, — сказал Йен, остановившись рядом. — Я не ебу, сколько её будет, — мрачно сказал Рик, — они говорили только о том, что ей велено в дом не заходить, никого не впускать и никого не выпускать. — Ну если там не будет моих эм… родственников, — сказал Йен, — то за меня не волнуйтесь. А если там окажутся мои родственники, то тем более за меня не волнуйтесь. Рик испуганно взглянул на Йена. — А что, могут быть? — спросил он. — Да нет, я шучу, — пояснил Йен. — Я не слышал, чтобы кто-то из наших работал на Третьем круге. Лукас похлопал по поясной кобуре. — Пистолет-пулемёт. На лицо — пистолет, а в душе — пулемёт. Мы с ним куда угодно проберёмся. — Как бы там настоящего пулемёта не оказалось, — проворчал Рик. — И на лицо, и в душе. Проволочный конец уверенно указал направление. Рик убрал его в рюкзак и посмотрел на Лукаса и Йена. Лукас курил долгими, глубокими затяжками, пытаясь накуриться за время короткой стоянки. Йен, как будто прислушиваясь, глядел на вершины деревьев. Его ноздри подрагивали, как у животного. — Значит охрана на тебе, Йен, — произнёс Рик, вздохнул и достал из кармана джинсов смятую пачку сигарет. — Как доберёмся до места, — сказал Йен, — будем ориентироваться по обстоятельствам. Но предварительный план предлагаю такой — я отвлекаю охрану, вы пробираетесь в дом. Пока вы заняты внутри, я зачищаю всё снаружи и присоединяюсь к вам. — Звучит охренительно самонадеянно, — сказал Лукас недоверчиво. — Я видел его в деле, я ему верю, — сказал Рик, закуривая. — Внутри, как я понял, будут только трое ебланов и их… гости. И Мэри. И есть шанс на то, что у них не будет огнестрела. По крайней мере, под рукой. — Хорошо бы, конечно, в дом незаметно пробраться… — вздохнул Лукас. — Ну, попробуем, — ответил Йен, морщась от сигаретного дыма, — по-любому придётся импровизировать. Если будет шанс разобраться с охранниками без выстрелов, я им воспользуюсь. Рик глубоко затянулся несколько раз и щелчком пальцев выкинул окурок куда-то в цветущие кусты. — Поехали тогда, раз всё обсудили, — сказал он. Лукас положил руку ему на плечо. — Ты как? — спросил он. Рик мотнул головой. — Я собран, сосредоточен на задаче и очень, блять, зол. Думаю, я в порядке, — процедил он сквозь зубы и дал по газам. Семь, сука, часов. Семь! Грёбаных! Часов! Столько времени ушло на то, чтобы добраться из Диса до этого особняка. Поисковый проволочный уголок разрядился, но дом они всё же нашли. Это был большой двухэтажный дом на берегу маленького окружённого лесом живописного озера. Рик сумел хорошо разглядеть его с противоположного берега. Кажется, повезло и обнаружить особняк удалось раньше, чем охрана особняка заметила незваных гостей. Здесь было удивительно тихо, только щебетали птицы. Дом, облицованный розовым ракушечником, выглядел мирно и нарядно. Деревянный пирс и открытая веранда были пусты, а заглянуть в окна с такого расстояния не представлялось возможным. Йен стоял, прислонившись к дереву, в тени густого кустарника и крутил в пальцах большой и тяжёлый охотничий нож, который казался в его руке маленьким и лёгким. Рик странно чувствовал себя рядом с Йеном. Рик не привык ощущать себя коротышкой, а рядом с почти двухметровым оборотнем коротышками казались все. — Постараюсь всё сделать тихо, — сказал Йен буднично и ласково посмотрел на стальное лезвие. — Дайте мне десять минут и заходите со стороны веранды вдоль берега. Если будут проблемы, вы или услышите пальбу, или я вам крякну. — В смысле крякнешь? — не понял Рик. Йен улыбнулся и издал звонкий звук и правда удивительно похожий на кряканье утки. — Круто! — сказал Лукас. — И что нам делать, если ты крякать нам будешь? Йен фыркнул. — Если буду крякать, то подождите меня. Приду и расскажу, что за проблемы нашёл. Рик кивнул. — Если будет стрельба, — сказал Рик, — то уводи их от веранды. Мы попробуем через неё попасть в дом. Йен козырнул, приложив ко лбу два пальца, и улыбнулся. Лукас пристегнул к пистолету приклад и удовлетворённо кивнул. Рик, наименее из всех вооружённый, вздохнул. Рик ни разу ещё не убивал никого… физически. Без колдовства. Глядя в лицо. Рик не боялся, что не сможет, нет. Рик боялся, что промажет. Неожиданно беззвучно Йен скрылся в зарослях кустарника. Рику показалось, что даже ветки не шелохнулись. Лукас посмотрел на часы и показал циферблат Рику. Рик кивнул и прислонился спиной к дереву. Земля вокруг была усыпана опавшими листьями, лепестками цветущих деревьев. Сквозь прошлогоднюю листву пробивались лесные травы и цветы. Рик разглядел несколько оранжевых грибов, хрен его знает, съедобных или нет, Рик в них не разбирался. Взгляд Рика привлекло что-то серо-белое в листве, ни на гриб, ни на цветок не похожее. Рик долго приглядывался, а затем, не выдержав, подошел и, наклонившись, присмотрелся. Это была босоножка. Когда-то белая женская босоножка на узком длинном каблуке. Рик удивленно уставился на неё и тут же заметил ещё одну, закопанную в листья чуть дальше от озера. Только она была не белая, а красная. Рик изумлённо огляделся и увидел ещё одну туфлю — синюю лодочку на невысоком каблуке. И только тут до Рика дошло. — Лукас… — шепотом сказал он. — Смотри, — он пальцем указал Лукасу на найденные туфли. — Блядь… — произнёс Лукас. — Это пиздец… Рик кивнул, продолжая оглядываться. У самой воды он увидел ещё одну босоножку, бежевую. А в зарослях кустарника что-то похожее на стразы поблёскивало. — Они выкидывают сюда обувь жертв, что ли? — произнёс Лукас ошарашенно. — Я думаю, нет, — сказал Рик. — Я думаю, что здесь их снимали, чтобы было проще бежать. Лукас беззвучно выругался. — Это слишком гуманно — убить их быстро, — сказал он задумчиво и почесал рог. Рик поморщился и пожал плечами. — Тут уж как получится, — сказал он и посмотрел сквозь листья на розовый дом на берегу. — Главное — вытащить Мэри. А как они сдохнут — мне, честно говоря, плевать. Время тянулось медленно. Рику казалось, что оно застыло. В лесу было пугающе спокойно, щебетали птицы, даже ряби на воде не было. Рик стоял, прислонившись к дереву, и, стараясь не глядеть на разбросанные по лесу туфли, прислушивался. Йен-утка крякать не спешил. — Десять минут, — шепнул Лукас. Рик кивнул и отлепился от дерева. — Идём, — сказал он. — Я иду первый, ты за мной, — произнёс Лукас уверенно. Рик подумал было возразить, но осёкся и признал, что Лукас в таких делах человек опытный, а сам он — просто колдун с Девятого круга, а никакой не боевик. Послушно Рик пошел вслед за Лукасом, стараясь не шуметь. Но там, где Йен с такой лёгкостью проскользнул между ветвями кустарника, за одежду цеплялось буквально всё, а под ногами трещали ветки. Рику казалось, что шум, вызванный их с Лукасом передвижением, легко можно услышать даже из дома. Они шли к дому под прикрытием растущих у воды густых кустарников. Шли молча. Когда до дома оставалось метров сто, Лукас остановился и показал пальцем куда-то в кусты. Рик пригляделся. Сперва он увидел армейские сапоги, а затем ноги и тёмные очертания тела в зарослях. — Охранник? — шепотом спросил Рик. Лукас пожал плечами. — Скорее всего, — шепнул он в ответ. — Попался Йену. Идём. Второй встреченный охранник сидел в зарослях цветущего шиповника, прислонившись спиной к террасе. Он был мёртв и смотрел куда-то вдаль застывшим, слегка удивлённым взглядом. Рик скользнул по нему взглядом и отвернулся. Угол губ дернулся нервно. Лукас ловко перемахнул через перила террасы и, пригнувшись, подбежал к окнам. Рик последовал за ним. Стеклянные двери, выходящие на террасу, были открыты. Какое-то время Рик и Лукас сидели под окном рядом с дверьми и прислушивались. Никаких звуков из дома не доносилось. Рик нахмурился. — Как-то слишком просто, — шепнул он. — Ты это Йену потом скажи, он наверняка с тобой не согласится, — ответил Лукас. — Ну что? Рик достал пистолет из кобуры и снял его с предохранителя. — Ты хорошо стреляешь? — спросил Лукас. — Ты вовремя это спрашиваешь, — усмехнулся Рик. — Я хорошо стреляю. Меня батя учил. Лукас улыбнулся и, перехватив удобнее свой пистолет-пулемёт, поднялся и вошёл в дом. Рик, сжав зубы от напряжения, двинулся вслед за ним. Это была столовая. Огромная, в светлых тонах, с большим белым столом и огромным камином. Стол, вероятно, был сервирован, но теперь тарелки, чашки, приборы, какие-то закуски, зелень и, вероятно, чай — всё это было на полу, а на белой поверхности стола некрасиво выделялись красновато-ржавые размазанные пятна и полосы. Рик не сразу сообразил что это была кровь. Кровь и следы борьбы. — Ну что, — сказал Рик, — разделимся, как в дешёвом ужастике? Я на второй этаж, ты на первый. Лукас хмыкнул. — Идея отдаёт дерьмом. — Они нас не ждут, — ответил Рик. — И они договаривались не брать с собой огнестрел. Лукас кивнул. — Тогда пошли, — он подошёл к высокой белой двери. Прижавшись к ней щекой, он прислушался. — Тихо… — Лукас приоткрыл дверь, выглянул в коридор и вышел. Рик, сжимая в руке пистолет, вышел за ним. Широкий, украшенный цветами и картинками коридор, судя по всему, проходил через весь этот огромный дом. Оглядевшись, Рик увидел широкую изогнутую дугой лестницу, ведущую на второй этаж. — Увидимся на том конце дома, — шепнул Рик. — Зуб даю, что там ещё одна лестница. Лукас кивнул. В доме было тихо. Пахли лилии в высоких вазонах, свет горел повсюду. Рик, стараясь не шуметь, дошёл до мраморной лестницы и поднялся на второй этаж. Он хорошо слышал, как стучит его сердце от напряжения и страха — не страха перед оборзевшими маньяками в доме, нет. Рик боялся за Мэри, боялся, что опоздал. Боялся обнаружить в одной из этих многочисленных комнат то, что пережить ему будет очень и очень сложно. Лестница привела Рика в начало ещё одного длинного коридора, пронизывающего дом насквозь. Здесь тоже горел свет и благоухали цветы. "Сколько же здесь комнат? — подумал Рик, растерявшись. — Обыскивать каждую? Как найти здесь кого-то?" Прислушиваясь, Рик пошёл по коридору. Было тихо. Рик слышал только свои шаги, и это тревожило его и удивляло. Отморозки же не ждут гостей, не могут же они быть бесшумными! Пахло цветами и каким-то домашним парфюмом для богатых. Пол, стены, столики у стен, рамы картин — всё это было идеально чистым, ни пылинки. Это Рика, почему-то подбешивало. Он дошёл до первой двери и резко отворил её — за дверью оказалась пустая, стерильная с виду спальня. Рик отворил следующую дверь — за ней обнаружился пустой кабинет с голыми полками. Страшнее всего была мысль — а вдруг они опоздали? Вдруг отморозки закончили тут свои дела и уехали, и никого в доме нет? Рик вздохнул глубоко, отгоняя от себя панические мысли, и пошёл к следующей двери. Дверь прямо перед носом Рика распахнулась, раздался резкий вскрик, рыдания, и прямо в Рика врезалась девушка в воздушном розовом платье, испачканном в крови. Она рыдала, и её трясло. Она вцепилась в Рика, цепко схватив его за куртку. Её косметика была размазана, на щеке была кровь. — Спаси меня! — крикнула она, глядя Рику с лицо. — Спаси меня, умоляю, спаси! Рик, тщетно пытаясь отодвинуть девушку, чтобы не закрывала обзор, посмотрел вглубь комнаты, из которой она вышла и встретился взглядом с гнусавым. Он, в брюках и распахнутой рубашке с нездоровым и омерзительным блеском в глазах, порывисто шагнул к двери и, увидев Рика, замер, удивлённо глядя на него. В руке у гнусавого был длинный нож, его руки по локоть были измазаны в крови. Девушка оглянулась, завизжала и отпустила Рика. Упав на пол, она, загребая ногами, попятилась к стене, с ужасом глядя на гнусавого. Мерзавец кинул на Рика холодный злой взгляд и дёрнулся вбок, спеша уйти под прикрытие стены с линии прострела. Рик спустил курок, грянул выстрел. Гнусавый вскрикнул и скрылся с линии обзора Рика. Рик стрелял в грудь, но сам успел увидеть, что попал в плечо. Он шагнул было вперёд, в комнату, как вдруг в его ногу вцепилась девушка, рыдая и дрожа. — Блядь! — воскликнул Рик, дёргая ногу. — Отцепись, мать твою! Рик быстро заглянул в комнату и тут же спрятался под прикрытием стены. В комнате было пусто. Рик недоуменно заглянул в комнату снова. Это была небольшая комната с диваном и книжными полками. Тут не было особо где спрятаться. Если, конечно, какая-то из полок не служила потайным ходом. — Блядь… — снова выругался Рик. Он наделал шума, он упустил гнусавого. Выстрел явно был слышен на весь дом. Добавляя Рику радости и оптимизма внезапно с улицы раздались три короткие автоматные очереди. Ну всё… теперь они знают. Рик выругался и посмотрел вниз, на прижавшуюся к его ноге девушку. Она была очень миниатюрной и хорошенькой. И напуганной до смерти. — Сколько их? — спросил Рик. — Трое? Девушка кивнула. — Трое… и ещё Даниэль и Мэри. — Где они? — резко спросил Рик. — Я не знаю… — проревела девушка. — Что мне делать? Что мне делать? — она умоляюще смотрела на Рика, а тот судорожно думал, пытаясь прикинуть, как могут повести себя маньяки, услышав пальбу в доме. — Отпусти мою ногу для начала, — сказал Рик, — и спрячься где-нибудь и сиди тихо. Девушка нехотя отпустила Рика и тот, наконец отцепившись от неё, зашёл в комнату. Он подёргал книжные полки, пнул несколько раз панель на стенах. Где-то тут явно был какой-то потайной проход но, чёрт побери, где? — Ты знаешь, куда он ушёл? — спросил Рик, оглянувшись на девушку. Та, всхлипывая, отрицательно покачала головой. Рик вздохнул, сжал зубы, вышел из комнаты и закрыл дверь. Он взял, скинув на пол вазу с цветами, столик от стены и подпёр им комнату. Не оглядываясь больше на девушку, Рик пошёл дальше по коридору, открывая попадающиеся двери. Он спешил. Неприятное, тревожное чувство утекающего времени снова завладело им. Рик, никого так и не встретив, дошёл до лестницы и увидел поднимающегося по ней Лукаса. — Ты стрелял? — спросил тот. Рик кивнул. — Ты нашёл кого-нибудь? — спросил он. — Нет, — ответил Лукас. — Я подстрелил одного, но, похоже, тут есть какие-то тайные ходы. Он из комнаты просто пропал. — Я никого не увидел, — сказал Лукас. — Тут тихо. Стены толстые. Звукоизоляция наверняка хорошая. — Тут должен быть чердак ещё и подвал, — сказал Рик. — Кухня внизу? Лукас кивнул. — Прямо под нами. — Вход в подвал наверняка там, — добавил Рик. — Давай ты ищи чердак, а я побегу посмотрю, что в подвале. Лукас, похоже, что-то хотел возразить, но осёкся и кивнул. Рик побежал по лестнице вниз. Снова несколько коротких очередей раздалось с улицы. Рик сжал зубы, но приказал себе не думать сейчас о том, что происходит снаружи. Сейчас было важнее то, что внутри дома. На огромной современной кухне за большим кухонным островом Рик обнаружил в полу тяжёлую деревянную дверь с кольцом. Встав так, чтобы, открывая дверь, не оказаться в зоне прострела, Рик потянул за кольцо. За дверью оказались крутые ступени вниз и облицованный деревом коридор. Внизу горел свет. Рик, сжав крепче пистолет и стараясь не шуметь, спустился по ступеням и оказался в маленькой гостиной с большим экраном на стене. Одна из дверей, ведущих отсюда, была приоткрыта, за ней горел свет и слышен был чей-то плач. Рик, хорошо слыша, как громко и сильно колотится его сердце, двумя руками сжимая пистолет, подошёл к приоткрытой двери и ногой её распахнул. В комнате с красными стенами было организовано что-то вроде игровой комнаты садомахозиста. Выглядело это пошло и нарочито и не вызвало бы ничего кроме усмешки и брезгливости, если бы не кровь на полу. Подвешенный к потолку за руки, измазанный кровью и плачущий в центре комнаты висел молодой светловолосый парень. Перед ним, спиной к Рику, стоял, судя по шевелюре, Алан в одних джинсах. В руке он сжимал плеть. Видимо, услышав что-то, Алан обернулся и встретился взглядом с Риком. Лицо Рика исказила злость. Алан охнул, побледнел и выронил плеть. — Не, ты чо… — пробормотал он. — Не, ну ты чо? Не стреляй… Хочешь я тебе денег дам? Рик с удивлением понял, что Алан жёстко пересрал от вида направленного на него ствола. Его губы побледнели, и подбородок подрагивал. Он не знал, куда деть руки, и выставил их вперёд, растопырив пальцы. — Реально, хочешь десять тысяч? У меня прям с собой есть. Я тебе прямо сейчас дам, только не стреляй. Рик почувствовал, как скривились от неприязни его губы. — Где остальные? — спросил Рик. Алан помедлил, бегая взглядом. — Ну?! — с нажимом добавил Рик. — Ты вроде жить хотел? — Крис со своей невестой наверху, — дрожащим голосом сказал Алан, — а Стив с парнишкой были в столовой. Рик напрягся. В столовой они уже были и ничего, кроме крови на столе там не нашли. — Тут в доме есть потайные ходы? — спросил Рик. — Да, — Алан мелко закивал, — я покажу. Вдруг сзади, за спиной Рика грохнул выстрел и Рик увидел, как на лбу Алана образовалось пятно и мерзавец с удивлённым выражением лица принялся медленно заваливаться на бок. — Не двигайся! — раздался сзади неприятный гнусавый голос. — Брось пистолет. Блядь! Рик сжал губы и нахмурился, мысленно обзывая себя идиотом. — Быстро! — рявкнул гнусавый. Рик медленно отвёл пистолет в сторону. Мысли лихорадочно роились в голове, и Рик никак не мог прямо сейчас, прямо в этот момент придумать, как же ему теперь быть. Надо же было так попасться! Оставалось только тянуть время в надежде на Лукаса и Йена. Неспешно, присев на корточки, Рик положил пистолет на пол, а затем оглянулся. Он успел увидеть перекошенное злостью лицо гнусавого, дуло его пистолета и Лукаса в дверях у него за спиной. Раздался ещё один выстрел, и гнусавый упал неловко и громко, как мешок с картошкой. Лукас посмотрел на его тело сверху вниз, скривив надменно губы, а затем картинно сдул невидимый дымок с дула своего пистолет-пулемёта. — Ебать… — выдохнул Рик, поднимая свой пистолет. — Я уже думал, что я влип. — На чердаке пусто, — сказал Лукас. — И я решил поспешить за тобой, потому что всё самое плохое всегда происходит в подвалах. Лукас подошёл к висящему на цепях парню. Тот тихо плакал и был почти в бессознательном состоянии. — Пригляди за дверью, — велел Лукас и принялся отстёгивать парня. Тот стонал и всхлипывал. Рик следил за дверью, целясь в дверной проём. — Мы так и не нашли Мэри и ублюдка Стива, — сказал он мрачно. — Найдём, — ответил Лукас. — Он слышал выстрелы, — сказал Рик. — Как бы он не сделал с Мэри что-нибудь… — Не думаю, — сказал Лукас и, подхватив парня, уложил его на пол. — Не похожи эти уроды на тех, кто запаникует. Рик подумал и, согласившись, кивнул. — Я все шкафы здесь из стен повыворачиваю, — сквозь зубы произнёс он. — Он в отключке, — сказал Лукас, глядя на парня. Он пару раз хлопнул его по щеке, но тот не очнулся. — Он сильно ранен? — спросил Рик. — Не похоже… Скорее чем-то накачан, — Лукас встал, перешагнул через труп Алана и направился к двери. — Пошли. Тут мы, я думаю, закончили. Рик кивнул. Когда он поднимался следом за Лукасом по крутой лестнице из подвала, тот вдруг отшатнулся. Держась руками за голову и чуть не сбив Рика с ног, Лукас сделал несколько шагов назад. Рик испуганно взглянул на Лукаса. Тот ощупывал встревоженно свой лоб, а в его роге, у самого основания торчал металлический короткий болт, как у охотничьих арбалетов. — Блядь… — прошептал Рик. Он кинул быстрый взгляд на лестницу. Стрелял Стив. Больше было некому. А судя по углу, под которым вошёл болт, стрелял он от дверей в кухню. Лукас, матерясь, выдернул болт из рога. — Мразина… Рог попортил, — проворчал он, рассматривая болт. — Как выбираться будем? — Это арбалет, по ходу, — сказал Рик. — Его перезаряжать нужно хотя бы несколько секунд. Ты в порядке? — Жить буду, — ответил Лукас мрачно. Рик снял куртку и, подняв её над собой сделал, пригнувшись, пару шагов вверх по лестнице. Тут же свистнуло. Куртку пробило металлическим болтом, и тот с грохотом вонзился в деревянную дверь подвала. В ту же секунду Рик взбежал по лестнице, выставив перед собой пистолет. Как он и ожидал, Стив стоял в дверях на кухню. Рик выстрелил, метя в грудь и в то же мгновение уже успевший перезарядить свое оружие Стив выстрелил в Рика. Рик дёрнулся и из-за этого промазал. Пуля попала Стиву куда-то в бок. Но промазал и Стив. Рика толкнуло в плечо, и он даже не почувствовал сперва боли. Он рванул под прикрытие кухонного острова и только там почувствовал острую, жгучую боль в левом плече. Стив скрылся. Рик, держа под прицелом двери, в кухню крикнул Лукасу, что можно выходить. — Ты в порядке? — спросил Лукас, вылезая из подвала. — В плечо болт прилетел, — сдавленно произнёс Рик. Было адски больно. — Блядь… — Лукас добежал до дверей на кухню и закрыл их, просунув между ручками кочергу как засов. Рик сидел, прислонившись спиной к кухонному острову, и пытался не двигаться. — На твоё счастье, — сказал Лукас, подходя, — болты у него гладкие, без зазубрин. — Он присел перед Риком, разглядывая болт, торчащий из его плеча. Он вошёл ровно в середину лямки его белой майки. — Вытаскивай, — сказал Рик, поморщившись, — чего любуешься. Лукас огляделся суетливо, взял с полки несколько белых кухонных полотенец и, присев перед Риком на корточки, принялся рвать их на полоски. — Погоди немного, — сказал он и подмигнул Рику. — Я подготавливаю перевязочные средства. — Санитар ты херов, у нас времени нет! — воскликнул Рик. Лукас неодобрительно посмотрел на Рика и резким движением выдернул болт из его плеча. Рик дёрнулся и выругался сквозь зубы. Перед глазами потемнело от боли, но тут же стало полегче. Лукас прижал ткань к ране и принялся довольно умело накладывать повязку. — Хлещет сильно, — сказал он, — надо перевязать как следует. Я быстро. Потерпи. Рик прижался затылком к стенке кухонного острова и закрыл глаза. В плече пульсировала боль. Рик попытался дышать ровно и абстрагироваться от боли. Стив был ранен. Рик почти на сто процентов был уверен, что попал ему в бок. Не сорвётся ли он теперь на Мэри? Рик скрипнул зубами. — Я в порядке, — сказал он Лукасу и поднялся, опершись здоровой рукой с зажатым в ней пистолетом о столешницу. — Загоним эту гниду. Он ранен, он тоже где-то сейчас зализывает рану. Лукас усмехнулся и кивнул. Рик выдернул кочергу из дверных ручек, Лукас держал двери на прицеле. Двери распахнулись, но за ними никого не оказалось. — Ничего, — сказал Лукас, — мы его найдём. Держа оружие перед собой, он вышел в коридор. Рик вышел за ним. Его взгляд скользнул по пятну крови на стене. Похоже, пуля, попавшая в Стива, прошла насквозь и вонзилась в стену. На полу тоже было несколько капель. — План меняется, — сказал Рик зло. Он достал из рюкзака немного ваты, обмакнул её в кровь Стива и вернулся на кухню. — Его нужно сперва обезвредить, — сказал Рик, выкладывая на кухонный стол свои колдовские принадлежности, — а потом уже искать. Рик, надел амулет Джуды от духов, зажёг свечу и принялся, грязно матерясь, плести из хлопка и ниток куколку Стива. Матерился он зло и от всего сердца. Когда кукла была готова, он вложил ей в грудь окровавленный кусок ваты. — Бейся, сердце, тук-тук-тук, — прошептал он и взял в руку резервуар. Выдохнув, сосредоточившись, Рик черпнул из резервуара вязкой, багровой силы. Его затрясло, глаза закатились, кукла в руке начала извиваться. Нащупав пальцами длинную булавку, Рик приставил её к сердцу и со словами: “Корчись от боли”, — вонзил её в куклу. Где-то в глубине дома раздался душераздирающий, безумный вопль, затем ещё один и ещё, и вдруг крики прекратились. Рик, взмокший и уставший, закрыл пожелтевшие глаза и глубоко вздохнул. Он задул свечу и принялся собирать в рюкзак свои нехитрые колдовские предметы. — Никогда к этому не привыкну, — нарушил молчание Лукас, — очень жутко это выглядит. Рик вытер предплечьем пот со лба и закинул рюкзак на плечо. Пистолет он самонадеянно убрал в кобуру. Он был уверен, что Стив уже не опасен. — Идём, — сказал Рик устало. — Мэри должен быть где-то там. Дверь в одну из комнат на первом этаже оказалась раскрыта настежь. Рик первым делом поспешил к ней, не заметив, как перешёл на бег. Из комнаты раздавались по коридору тупые ритмичные удары. Лукас, едва поспевая за Риком, хотел было придержать его за плечо, но Рик бесстрашно заглянул в комнату и застыл на пороге. На коленях, на полу, сидел Мэри. На нём были одни только джинсы. Все его руки, грудь и лицо были в брызгах крови. Мэри сидел верхом на лежащем на полу Стиве, а в руках у него была тяжёлая и большая бронзовая статуэтка, изображающая Пегаса. Этой статуэткой остервенело и яростно он бил Стива по голове, вернее, по тому, что от неё осталось. Мэри был не в себе. Впрочем, было бы странно, если бы он был в себе после такого. В куртке Рика, обхватив себя руками за плечи, Мэри вышел на террасу, ведомый Риком. Рик вздрогнул. Лицом ко входу в столовую, прислоняясь спиной к ограде террасы, на деревянном полу сидел Йен и улыбался. Рот его был в крови. Он прижимал окровавленную руку к животу. Кровь густо пропитала его одежду под его рукой. Йен был бледен до серости, но улыбался. — Блядь! — воскликнул Рик и кинулся к Йену. — Ты как? Лукас присвистнул, выйдя на террасу, и, поджав губы, неодобрительно покачал головой, глядя на Йена. — Нужна ваша помощь… — хрипло произнёс Йен. Из угла его рта потекла струйка крови. — В меня засадили серебряную пулю, — сказал он. — И из-за этого моё тело не может исцелиться. Надо достать её, пока я не откинулся. Лукас и Рик переглянулись. — Мне доводилось таким заниматься, — сказал Лукас, засучивая рукава. Он сел на пол рядом с Йеном и достал нож из ножен на его бедре. — Будет больно, — предупредил он. — Ложись. — Да я уж догадываюсь, что не щекотно, — сказал Йен, не прекращая улыбаться и, с хрипением неловко упираясь руками о пол, лёг на спину. Лукас задрал майку Йена и охнул. Рик тоже потерял дар речи. На животе и груди Йена было четыре дырки от пуль. — Все серебряные? — спросил Рик, подходя. — Нет… нижняя, которая мелкого калибра… — прохрипел Йен, и Рик увидел, как его глаза закатываются. — Эй! — Рик сел рядом с Йеном на пол. — Не вырубайся! — Пусть побудет без сознания пару минут, — сказал Лукас. Ножом он расширил рану и полез в неё пальцами. — В столовой есть водка, — сказал Мэри совершенно спокойно. — Можно было обеззаразить хотя бы… — Он оборотень, ему похрену, — пробормотал Лукас, пытаясь нащупать пулю. — Блядь, зараза! Ага… вот она! — Лукас ловким движением, как фокусник из шляпы, вынул из раны комочек металла. Тут же Йен вздрогнул, по его телу прошла волна судороги, он застонал, и на глазах его раны начали затягиваться. — Охуеть… — прошептал Рик. — Я даже представить себе не мог… — Ничего себе! — Мэри подошёл поближе, глядя на лежащего Йена. — Он же неубиваемый! — Почти, — сказал Лукас и положил пулю в карман. Йена начало колотить, как от озноба, и он открыл глаза. — Пить, — прошептал он, — много. Рик кивнул, вскочил и побежал в столовую на поиски каких-нибудь напитков или просто воды. Йен розовел на глазах. Он пил вишнёвый сок из бутылки и уже сложно было представить, что несколько минут назад он лежал, булькая кровью, при смерти. Мэри курил, прислонившись к перилам и смотрел задумчиво куда-то вдаль. Рик не знал, как сейчас правильно подойти к нему, что сказать. Он неловко встал рядом и обнял Мэри за плечи. Мэри прижался к Рику и положил голову ему на плечо. — Спасибо, Рик, — шепнул он. — Я как всегда был идиотом. — Нет, — ответил Рик, — этот мир просто —слишком мерзкое место. Рик заметил какое-то движение в гостиной и напрягся. Неуверенной походкой на террасу вышла девушка с розовом платье. — Что мне теперь делать? — спросила она, глядя на Рика. — Поищи у этих ублюдков ключи от машины по карманам, — сказал Рик, — бери парня в подвале с собой и уезжайте нахрен отсюда подальше. Девушка кивнула и, пошатнувшись, ушла обратно в дом. — Ехать сможешь? — спросил Лукас у Йена. Йен вскочил на ноги, бодрый и полный жизни. — А то. Мысль о том, что в конце пути меня ждёт ужин, меня не то, что ехать, меня лететь заставит. Рик усмехнулся. Лукас тоже улыбнулся. Йен перепрыгнул через ограду террасы в сад, Лукас последовал его примеру. — Сможешь перебраться? — спросил Рик у Мэри. Мэри фыркнул и ловко перепрыгнул через перила. Рик, пользуясь тем, что остался на террасе один, достал из кармана джинсов захваченный в столовой скомканный клочок салфетки, наклонившись, смочил его в крови Йена и убрал обратно в карман. — Ну, ты идёшь? — спросил Мэри. — Да, я шнурок завязывал, — сказал Рик и последовал за остальными. Дорога обратно была изматывающей. На федеральной трассе не было ни придорожных кафе, ни даже магазинов при заправках. У Рика болело и пульсировало плечо, он чувствовал себя вымотанным. В итоге он посадил за руль Мэри и сел сзади, обнимая его за пояс. В Свободном была глубокая ночь, когда они вернулись. Мэри сразу же пошёл в ванную, опередив Рика. Рик вздохнул и пошёл смывать кровь на кухню. Рана на плече выглядела паршиво. Рик выругался, стер кровь со своей куртки, взял чистую майку и вышел из дома, зажав одежду под мышкой. Очень ему не хотелось сейчас делать то, что он задумал, но выхода особо не было. Было ещё слишком много дел. Рик, останавливаясь отдохнуть пару раз, поднялся на последний этаж пустующего дома рядом с "Рюкзаком" и зашел в свою колдовскую берлогу. Рик закурил, оттягивая момент. В голове после событий сегодняшнего дня было пусто и тревожно. Рику было очень обидно за Мэри, он хотел обнять его, утешить, стереть с него эту несправедливость, но он не знал, как. И от этого он ощущал бессилие. Докуривать Рик не стал. Он выкинул окурок в окно, достал из рюкзака склянку с чёрным порошком и лёг на пол. Рик облизнул палец, засунул его в склянку и достал, облепленный черными кристаликами. Сжав зубы, Рик нащупал свою рану и пропихнул в неё палец. Рик не успел заорать. От боли он потерял сознание. Проснулся он замёрзший, с больной головой. Плечо тупо ныло. Дрожащей рукой Рик нащупал рану и понял, что она заросла. Под пальцами ощущался плотный безболезненный рубец. Рик сел, дрожа, и натянул на себя чистую футболку и куртку. Закурив, он уставился на дверь, стоящую посреди комнаты. — Ракиэль однозначно подождёт, — сказал Рик. — Пусть в жопу идёт. Не пойду я к нему сейчас. Рик задумался о том, что дома нужно будет наконец выдавить из себя всё, что он хотел сказать Мэри. Рик понимал, что обязан сейчас поддержать его и утешить, но как же сложно это было. Вздохнув, Рик поднялся и принялся чертить на двери символы Языка цепей. Пронизывающий ветер, пахнущий сегодня почему-то гарью, бил в лицо. Запахнув куртку и низко наклонив голову, Рик шёл к вагону, ругаясь на это грёбанное негостеприимное место. — А вот и ты! — раздался впереди звонкий мальчишеский голос. Рыжий Ракиэль в шортиках стоял в дверном проёме вагончика и радостно улыбался. — Опять с письмом или надумал выполнить моё задание? — Надумал, — сказал Рик, дойдя, наконец до вагона, где ветер волшебным образом вдруг стих. — Я навёл справки и выяснил, что району это не повредит, так что давай. Что там нужно туда отнести? Ракиель всплеснул руками и скрылся в вагоне. Вернулся он бережно неся что-то в ладонях. Он подошёл к Рику вплотную, и Рик увидел, что в руках демон держит тряпочное грубо сшитое толстыми нитками из лоскутов разноцветных тканей сердце размером примерно с кулак. — Будь с ним бережен, — предупредил Ракиэль, — Это важная вещь. Рик осторожно взял сердце и удивился от того, каким оно внезапно оказалось тяжёлым. — В самый центр подземной сети Свободного района, — произнёс Ракиэль серьёзно. — Просто отнеси его туда и оставь там. Понял? Рик кивнул. — Понял. Посплю несколько часов и с утра займусь. — Умница, — похвалил Ракиэль и нагло похлопал Рика по щеке горячей ладошкой. — Потом возвращайся за пером. Я тебе самое красивое из Яфа выдеру. Рик не сумел подавить смешок и улыбнулся. Ракиэль подмигнул ему лукаво.