Big Dipper in the Northwest

– Ух ты! И кто, по-твоему, автор? – с интересом спросила Мэйбл. – Не знаю. Вот это я и пытаюсь выяснить. Мы хотели спросить у Макгакета, кто такие Шестопал и Карманник. Но быстро поняли: будет слишком очевидно, что мы стащили у него карту. К тому же он наверняка ничего нам не скажет, – Диппер вертел в руках карту и дневник. Весь вечер он посвящал Мэйбл рассказам о своих находках и открытиях. – Но я все равно не верю в эти заклинания и всяких чудищ, – Мэйбл хихикала, перелистывая страницы и разглядывая забавные иллюстрации. – Может, кое-что здесь и правда настоящее, но в основном похоже на выдумку. – Ты просто их не видела. Они по любому водятся в этом лесу, – обиженно скрестил руки Диппер. – А ты сам-то их видел? – с усмешкой спросила сестра. – Нет... но... Разговор прервал громкий стук в дверь. На пороге появились Гренда и Кэнди. – Мэйбл, мы тебя везде ищем! Мы хотим посмотреть на твою тренировку! – голос Гренды разнесся по комнате. – Точно, у меня же скоро тренировка! Надо переодеться и подготовиться! – оживилась Мэйбл. – Ну вот, я тоже хотел посмотреть... Но дядя точно нагрузит меня работой. Не представляю, что он придумал, – Диппер расстроенно глянул в окно. – Не переживай, братец! Я все тебе расскажу, как только вернусь, – Мэйбл, весело махнув рукой, выбежала из комнаты. Диппер вздохнул, подумав, что зря терять время не стоит. Он достал домашние задания: если наказание от Стэна будет таким, каким он его подозревает, о вечерней учебе можно будет забыть. Вернувшись с уроков, Ли и Нэйт вели себя как-то странно. Ни колких шуток, ни привычных подначек. Давящая тишина повисла в комнате, пока наконец Нэйт не нарушил ее. – Мне как-то стремно. Я думал, Стэн нас живьем схавает, – пробормотал он, лежа на кровати и закинув руки за голову. – А еще странно... он почти не кричал на тебя, – он посмотрел на Диппера. – А с чего ты взял, что он станет орать на родного племянника? – буркнул Ли, валяясь в кресле. – На месте Диппера я бы вообще косячил по полной! Нам с тобой, Нэйт, теперь только булки напрягать осталось. – Вы чего, ребята? – Диппер оторвался от книги по травологии. – То, что я его племянник, ничего не меняет. Он хоть и не орал... мне все равно было не по себе. Парни переглянулись. – Вообще-то... – Диппер опустил взгляд. – Он сказал, чтобы я пришел к нему вечером. Говорит, приготовил для меня "особое наказание". Профессор Браун взялся за своих учеников, а дядя Стэн решил, что семейное воспитание тоже пойдет мне на пользу. Эта мысль заставила его зябко поежиться. Когда стрелка часов перевалила за семь, Диппер натянул мантию и нехотя направился к кабинету Защиты от Темных Искусств. Каждый шаг отдавался тяжестью в животе. Чем ближе он подходил к двери, тем сильнее хотелось развернуться и сбежать. Дверь скрипнула и приоткрылась сама. В нос ударил запах старой бумаги, чернил и пыли. Внутри за горой свитков сидел Стэн, выглядевший так, словно последние остатки веры в жизнь покинули его несколько часов назад. – Заходи, чемпион, – буркнул он, не отрывая взгляда от бумаг. Диппер осторожно шагнул внутрь, чувствуя, как душит тишина. – Так вот. – Стэн поднял на него тяжелый взгляд. – Ты, наверное, подумал, что поползешь на карачках через Запретный лес или будешь таскать воду дырявыми котлами? – н выдержал паузу, наблюдая, как Диппер все больше сжимается под его взглядом. – Расслабься. Есть кое-что покруче. Бюрократия, малыш. Самое страшное проклятие взрослой жизни, – мрачно усмехнулся Стэн. Диппер недоуменно моргнул. Стэн шумно вздохнул, взял один из свитков и шлепнул им перед племянником. – Вот тут записи о всех просроченных заданиях студентов за три последних года. Перепишешь. В алфавитном порядке. С указанием факультета, даты и предложенные наказания. Он вытащил еще одну кипу пергаментов. – А это – списки реквизиции для зельеварения. Нужно решить, что оставить, а что выкинуть. Диппер сглотнул, глядя на растущую перед ним бумажную гору. – И еще кое-что, – Стэн выудил очередную пачку. – Архив практических экзаменов прошлого года. Твоя задача – найти все случаи, где кто-то что-то взорвал, – и сделать подробную таблицу. Очень подробную. Мальчик молча кивнул. На этом фоне любые штрафные работы в лесу начинали казаться отпуском. – Чернила в банке. Перья там же. Пить разрешается. Спать – нет, – лениво добавил Стэн, разваливаясь в кресле с газетой в руках. Диппер сел за стол, перо в руке дрожало. Стэн между тем то и дело подкладывал к его стопке новые пергаменты: – И запомни: каждая пятая ошибка – переписываешь все заново. Красиво. А не как курица лапой. Перо царапало поверхность пергамента, словно протестуя. Диппер уже и сам не понимал, как долго он сидит за этим столом – казалось, прошли часы, хотя, глянув на песочные часы, он увидел, что прошло меньше двадцати минут. – «Сьюзен Боунс. 12 апреля. Не сдала эссе по защите от зомби. Наказание – чистка котлов в подземельях». – Диппер шептал себе под нос, аккуратно выводя строчки. От него исходил тихий запах чернил и легкое напряжение, словно он все еще боялся, что дядя наблюдает за каждым движением. Стэн, казалось, полностью погрузился в чтение. Он лишь изредка перелистывал страницы газеты и негромко хмыкал. – Третья пачка… шестой лист… глаз дергается… я больше не чувствую пальцев… – мысленно подсчитывал Диппер. Перо в его руке медленно превращалось в продолжение запястья, которое уже отказывалось слушаться. Он взялся за таблицу с экзаменами. Первое, что бросилось в глаза: один и тот же ученик – три взрыва, за два месяца. Причем один из них вызвал эвакуацию крыла зельеварения. – Кто такой Симус Финниган из Гриффиндор, и почему его выгнали? – Диппер даже немного оживился. Быстро вычеркнул лишние строчки и аккуратно переписал таблицу в столбик. Через какое-то время он начал замечать закономерности: самые частые «взрывные» инциденты происходят перед контрольными. Он прищурился и начал подшивать лист в отдельную папку. Тем временем Стэн, отложив газету, встал, подошел к шкафу и налил себе чашку кофе. Молча поставил рядом с Диппером вторую. Без слов. Но Диппер воспринял это как своеобразный жест одобрения. – Уже взрываешься или пока держишься? – спросил дядя, сделав глоток. – Скорее растворяюсь в чернилах… – выдохнул Диппер, растирая шею. – Но… это как-то… даже интересно. Я начал замечать, кто чаще косячит, кто списывает, у кого привычка на экзаменах что-то взрывать… – Ха! – усмехнулся Стэн. – Начинаешь думать, как преподаватель. Вот и славно. Он посмотрел на внука чуть мягче, чем обычно. – Иди спать, профессор Пайнс. Остальное завтра. Если не ляжешь, мне придется ввести дополнительное наказание – зачистку всей бумаги без палочки. Диппер резко встал и вытянулся: – Так точно! Он, шатаясь от усталости, покинул кабинет, но с каким-то странным чувством удовлетворения. Не потому, что пережил наказание, а потому что… впервые почувствовал себя частью школы. Не просто учеником, а тем, кто видит, замечает, анализирует. И как ни странно – это нравилось.

***

Едва добравшись до спальни, Диппер тут же бросился лицом в подушки. Кости ныли, пальцы все еще подрагивали после сотен написанных строк. Парни давно уснули, мирно посапывая, и бормоча что-то во сне. Внезапно дверь комнаты с грохотом распахнулась, ударившись о стену. – Меня взяли! Взяли! Взяли! Взяли! – голос Мэйбл раздался по всей комнате, и больно отдавался в ушах Диппера, который уже почти провалился в сон. Она была в тренировочной форме пуффендуя. Волосы запутались, лицо было красным от радости и усталости. А рядом топал Пухля, на котором был плащ в виде флага факультета. – Это не мы! Мы ничего не делали! – Мы не виноваты! – Ли и Нэйт резко повыскакивали из одеял, и испугано озарились в сторону двери, где на них с недоумением глядела Мэйбл. – А… это ты, – Ли облегченно выдохнув, укутался в одеяло. Устремив взгляд куда-то перед собой, блондин устало упал на подушку. Нэйт последовал его примеру. – Тебя… тебя правда взяли? – мальчик, не скрывая радости тихо пробормотал, потирая глаза. – Да! Джейсон сказал, что я отлично отбиваю мяч, он лучший капитан! А ребята хотят, чтобы Пухля был талисманом нашей команды, – девочка плюхнулась на кровать рядом с братом. – Пухля, скажи «Квиддич!» – Мэйбл взяла в руки поросенка, который в ответ прохрюкал что-то действительно похожее на слово «квиддич», на что девочка завизжала от восторга. Диппер с улыбкой смотрел на нее все это время, что она рассказывала про тренировку, и смеясь, когда она протягивала ему Пухлю, и тот щекотно водил копытами по его животу. – Ты уже написала маме? – поинтересовался мальчик. – Нет, но я уже начала. Смотри! – Мэйбл протянула брату открытку, из которой посыпались блестки, и от которой пахло клеем. На ней она нарисовала себя, и поросенка на метле, отбивающий бладжер. – Только я не знаю, какой стикер сюда лучше подходит. Этот смешной конь в солнечных очках, или этот мускулистый котенок? – Наверное… конь. Они нравятся маме, – Диппер уж точно не разбирался какие наклейки куда клеить. Мэйбл еще несколько минут тараторила что-то про игру, бладжеры и квофлы. Диппер внимательно слушал, параллельно стараясь не засыпать. Наконец, загоревшись идеей добавить в открытку еще какие-то детали, девочка, пожелав спокойной ночи, удалилась из комнаты в обнимку с розовым другом. Ли и Нэйт все это время ворочавшиеся в постели, выдохнули полной грудью. – Вы точно из одного места вылезли? – Ли повернулся к Дипперу, и ухмыльнулся. Мальчик только выдал смешок в ответ. – Свет… выключить… пажалста… – Нэйт нашел в себе силы произнести эти слова в последний раз перед отправкой в царство Морфея. Диппер выключил светильник и стянув с себя все лишнее, блаженно прикрыл глаза. Никогда он так крепко не засыпал.