Куда уходит детство?

До начала учебного года я успел оборудовать в своей квартире учебно-игровую зону для Киты. Ну и, конечно, стоило мне её только раз прокатить на машине, как об этом тут же стало известно всей родне. Когда отвечать на звонки мне надоело, я собрал всех в родительском доме. Выслушал целую кучу просьб и предложений, а под конец поставил всех перед фактом, что наличие у меня автомобиля не делает меня таксистом. Я никого не буду отвозить в школу, привозить с работы и забирать в час ночи с корпоратива. Единственное исключение — это большие семейные торжества. На свадьбе могу покатать молодоженов или при рождении забрать мамочку с ребёнком из больницы. Со всем остальным просьба не беспокоить. В том числе с температурой и поносом. Скорые на флаерах летают быстрее. Кто не поймёт и начнёт названивать — заблокирую на пару дней. И, конечно же, поднялся вой, с попытками давления на жалость, ответственность и обязательством войти в положение. Но всеобщую вакханалию внезапно прекратила Айка. — А я согласна с Сейтом! Вам всем вечно кто-то чего-то должен! Сами детей нарожали и на мамку всех сбросили! Ты, Майриска, вообще уже на третий месяц на работу сбежала от своих орущих двойняшек. Сама говорила, что специально берёшь ночные в депо, потому что если нет аварий, то спокойно выспаться можно. Я за учёбой до полуночи сижу, мне с утра в универ, а я в три ночи подскакиваю от их ора. А ты, братишка, на садике экономишь. Зачем платить за троих, когда мамка бесплатно всё сделает! Я с универа домой идти не хочу, съехала бы, да столичным общагу не дают. А если я работать пойду, чтобы съемную оплачивать, мне учёбу бросать придётся. Ненавижу детей! И замуж не выйду, и рожать не буду! Под конец Айка психанула, оделась и выскочила из квартиры. Я тоже не стал слушать второй круг причитаний. Ещё раз напомнил, что не таксист, и попрощался. Сел в машину, но, проехав один квартал, встал на парковке, развернул комм и набрал номер. — Айка, ты где? — Всё хорошо со мной. Из дома не сбежала, с моста прыгать не буду. — Я не спросил о твоих планах, я спросил: где ты? — В Лакрушке, мороженым стресс заедаю. — Пройди два квартала до кондитерки, я тебя здесь жду. — Зачем? — Надо, бегом давай! В ожидании Айки я устроился на ближайшей лавочке, а когда сестрёнка плюхнулась рядом, то обнял её за плечи. — Я тебя понимаю лучше, чем кто-либо. Это средние у нас росли в дружном детском коллективе, а я всё время с малышнёй возился. Только у меня братья и сёстры были, а тебе племянники достались. Ты хоть учиться можешь, а у меня и этого не получилось. Перед самым моим выпускным мама в больницу попала. Так что год я пропустил, а на следующий экзамены надо было заново сдавать. Старые результаты не принимались. А я это время не с репетиторами занимался, а подгузники менял. Вот и пришлось идти, куда взяли. Как бы то ни было, ты универ не бросай. Если бы у меня в своё время была нормальная дипломированная профессия, то и жизнь могла бы сложиться по-другому. Сейчас я не жалею, просто многих ситуаций бы не произошло. — Да я и не собиралась, просто обидно иногда… — А знаешь что?.. — я развернул комм и набрал номер. — Мам, ты Айку не теряй, я забрал её. Хочу, чтобы она мне помогла немного, так что вернётся поздно. Не волнуйся, на линейке ночью не отправлю, сам домой привезу. — Сейт, я тебе что, уборщица? Найми клининг! — Не волнуйся, мыть пол я тебя не заставлю. Поехали! Айку я привёз в торговый центр. И не в масс-маркет, а в фирменные бутики. — Выбирай, что нравится. — Серьёзно? А на какую сумму? — Без разницы, только учти, моё слово будет решающим. Если мне не понравится — не куплю. — Ладно! Следующий час Айка не вылезала из примерочных, а я смотрел на неё глазами преподавателя этикета. — Не пойдёт, — забраковал я очередной образ. — Тебе что больше из вещей нравится: блузка или брюки? — Блузка. — Тогда низ другой надо. Я прошелся взглядом по манекенам и указал на три. — Вот эти размеры дайте девушке на примерку. Через два часа мы вышли, загруженные пакетами. Я заставил Айку переодеться в один из купленных комплектов, а затем привёз в ресторан. — Заказывай. На цены не смотри, бери то, что всегда хотела попробовать, но не могла. Только мне сначала озвучь выбор, чтобы я скорректировал по совместимости. — Чего это ты сегодня такой щедрый? — Пытаюсь войти в рабочий режим. Я не просто покупаю, я смотрю, как ты себя ведёшь. И у меня к тебе деловое предложение. Видишь ли, у меня есть диплом преподавателя этикета, но я никогда этому не обучал. Я нашел в сети учебные планы, но это всё теория. А мне нужна практика. Ведь мои ученики будут за уроки платить, и за свои деньги захотят получить результат. Так вот, я предлагаю тебе стать моей первой ученицей. Точнее, подопытным кроликом. Тебе не просто нужно будет усваивать материал, но и по ходу обучения корректировать методику. Какие темы нужно давать вместе, какие по очереди, какие совместить, а какие, наоборот, растянуть на несколько занятий. За это я оплачу тебе съёмную квартиру рядом с универом и иногда буду приглашать вот в такие места, чтобы оценить прогресс. И, Айка, пожалуйста, возьми вилку! Пирожное ложкой не едят! — Предложение мне нравится, — заявила сестрёнка, меняя столовый прибор. — Я согласна учиться и критиковать. Только квартиру не надо. Я, конечно, вспылила сегодня, но мамка не такая молодая, как ей хочется. Младший — пацан, он ей не помощник. А из девок только я дома осталась. Давай вместо квартиры ты меня на машине с универа забирать будешь? Тем более что на съемных у нас многие живут, а вот на личных машинах только единицы приезжают. — Забирать не смогу, у тебя занятия в разное время заканчиваются, а мне за Китой как раз ехать надо будет. Но вот привозить утром возьмусь. — Забились! Когда начнём? — Занятия уже завтра, а возить начну с начала учёбы. Только в первый день на меня не рассчитывай, я буду с Китой. А дальше мать её сама будет отводить утром, а я уже забирать после уроков. — Если хочешь, я тебе попробую среди наших учеников поискать. Вдруг кто собирается к ларам идти. А ты с ними восемь лет работал. *** Постепенно моя жизнь начала входить в колею. Утром я вставал в семь, чтобы к девяти отвезти Айку на учёбу, возвращался, готовил обед и ехал забирать Киту. Делал с ней домашнюю работу, а в четыре приходила Айка с двумя сокурсниками, которых она сподвигла на занятия. Платили они мало, всего тридцатку за занятие, когда другие предметники брали по сотне за час. Но у студентов не так много денег, чтобы платить по полной за непрофильный предмет. Да и я сейчас лишь нарабатывал опыт, а не зарабатывал. Окончив занятия, я отвозил Айку домой, и дальше с Китой мы шли гулять. Ужинали чаще в кафе, и к восьми я отвозил её домой. Ежедневное общение сблизило меня с дочерью. У нас даже появились маленькие секретики и свои ритуалы. А вот с бывшей я общаться не желал. Хотя с её стороны попытки были. От приглашения зайти в гости я всегда отказывался, а все пространные разговоры обрывал элементарным сбросом звонка. Хотя инциденты были. Однажды мы с Китой собирались пойти в выходные на аттракционы, но когда я подъехал к дому, то она спустилась не одна, а со своей матерью, которая тут же села в машину. — И что это значит? — Мы же едем в парк! — заявила бывшая. — Мы едем. Мы — это я и Кита, тебя я не приглашал. — Сейт, не начинай! Можем мы просто провести выходные, как семья? — Не можем, потому что мы не семья. У Киты есть мама и папа, но по отдельности. — Ты можешь не создавать проблемы и просто потерпеть ради дочери? — Нет, — заглушил я двигатель. — Либо ты выходишь из машины, либо поездка на сегодня отменяется. Она ещё минут десять пыталась меня убедить, но не зря я восемь лет работал на ларов. Я у них многому научился. Например, тому, что «нет» — всегда означает «нет». Если «возможно», то при конкретных условиях. А ещё я оценил, насколько это действенно при воспитании подростков. В итоге бывшая разозлилась и не только вышла сама, но и вытащила за собой Киту, заявив, что тогда они поедут вдвоем. Я же в тот день просто завёл машину и уехал. Потому что до этого чётко дал понять, что возврата к прошлому не будет. Меня не услышали — не мои проблемы. Просто однажды, в очередной раз приведя Айку в ресторан, я понял, что не хочу видеть на её месте никого другого. Ни бывшую, ни гипотетически будущую. Общество сестрёнки меня вполне устраивало. — Пап, ты злишься на меня? — спросила Кита, когда в понедельник я забрал её из школы. — За что, милая? — Это я позвала маму с собой. Я хотела, чтобы мы сходили все вместе. — Я не злюсь на тебя, малышка. И я понимаю твои желания, но они не все осуществимы. Я хочу, чтобы ты просто понимала: мы с твоей мамой — чужие друг другу люди. Ты у нас общая, и больше ничего нет и не будет. Самое болезненное для любого человека — это иметь надежду и потерять. Потому, пожалуйста, не нужно даже представлять себе, что мы однажды будем жить вместе. И если сама идея позвать с собой маму была именно твоей, то не делай так больше. Иначе снова случится скандал. Хочешь сегодня поехать в Плазу? — Да! А на горку можно будет? Я уже не боюсь! Нам сегодня фильм про космос показывали, а Лила сказала, что у тебя не своя машина, а служебная. Потому что свои в столице могут иметь только военные. Она знает, у неё папа на космическом корабле служит! А я сказала, что это потому, что ты на ларов работал. Правильно? Моя жизнь меня устраивала, но был один нюанс. Уже близилось осеннее равноденствие, а я до сих пор жил в минус. То есть проедал накопленные деньги. С работой надо было что-то срочно решать, чтобы как минимум выйти «в ноль», уже не говоря о плюсе. Я дал объявление о курсах этикета, но и сам просматривал обновлённые вакансии. И вот мой взгляд зацепился за новое предложение: «Нянька для мальчика четырёх лет. Неполный день, оплата четыре тысячи в месяц» В принципе, четыре за неполный день — это нормально. Утро у меня свободно, могу и посидеть. Так что я набрал номер. — Слушаю! — ответил мне молодой человек лет двадцати пяти. — Я по объявлению, по поводу работы. — Вы дизайнер? Портфолио есть? — Нет, я насчёт няньки для мальчика. — Оу, простите, я там ждал какую-нибудь бабушку. У вас есть опыт? — Я воспитатель, семь лет в детском дошкольном… — Куда ты это лепишь?! — вдруг в сторону заорал мой собеседник. — Я сказал, что логотип должен быть сверху, а не сбоку! Простите, это не вам. Не надо туда канву, заказчик же сказал, что без неё! Ещё раз простите! Вы можете подъехать? Бизнес-центр «Восход», 3512, спросите Дея, вам покажут. — К какому времени? — Сегодня до двенадцати или уже после двух до семи. Времени мне хватало, так что я решил поехать сразу. БЦ «Восход» был новым зданием, которое построили в то время, когда меня в столице уже не было. Но нашел я его без труда. 3512 — это тридцать пятый этаж, двенадцатый офис. Ну, как офис? Скорее гибрид мастерской и склада. Везде заготовки, рамки, рулоны, печатная техника. Между всем этим снуют озабоченные сотрудники, которым плевать на нового человека. Я прошелся по помещению и, наконец, увидел того, с кем разговаривал по комму. — Вы Дей? — Да, чем могу помочь? — Я насчёт работы… — Вы дизайнер? — Нет, нянька. Мы с вами говорили полчаса назад. — Оу, простите, я не ожидал, что вы так быстро. Пойдёмте в кабинет. Кабинет представлял собой отгороженную клетушку два на два метра с одним столом и парой стульев. Дей занял место за столом, предложив мне сесть. — Вы воспитатель? — Да, общий стаж работы пятнадцать лет. Из них семь в детском саду. В объявлении было, что работа на полдня… — Да, с двенадцати и до вечера. Чем больше я смотрел на потенциального работодателя, тем более странным мне казался молодой человек. И вот до меня, наконец, дошло! — Простите за вопрос, но вы… — Да, я ние! Да, сын мой! — слишком экспрессивно ответил парень, как будто его давно заколебали этим вопросом. — Я хотел спросить: вы не отдали его в садик? — выкрутился я из неловкой ситуации. — Пытался, — тут же сдулся Дей. — Но ему там плохо. Поэтому с утра частная студия. Но там только до двенадцати, а потом нужно забирать. Я пытался брать на работу, но это не выход. Поэтому я и ищу няньку. С двенадцати до семи. Но если большие заказы — я могу задерживаться до десяти-одиннадцати. Но я буду о таком предупреждать заранее, и, конечно же, будет доплата. — Вторая половина дня… — задумчиво произнёс я. — Я рассчитывал на первую. Просто у меня дочка во втором классе. Но у неё уроки заканчиваются позже. Так что можно будет сначала забрать вашего, потом забрать мою, а там один ребёнок или два — мне без разницы. Да, в общем, я согласен. С задержкой тоже без проблем — у меня есть, где оставить ребенка даже на ночь. — Чудесно, мне как раз скоро за сыном ехать. Можем прокатиться вместе. Я вас познакомлю, и посмотрим, как он к вам отнесётся. Согласны? Можно ваш профайл? — Вполне, — ответил я, разворачивая комм. — А откуда забирать? — С новоречки, я закажу такси. — Не нужно, я на машине, могу отвезти вас. — Баронские рекомендации? — растерянно произнёс Дей, просматривая доступный ему стаж. — Машина? Своя? Индивидуалка? Я могу платить только четыре тысячи. Я об этом в объявлении писал. Я посмотрел в его растерянные глаза, и мне показалось, что это я здесь хозяин положения, а не мой работодатель. — Я видел, дополнительные условия услышал, и они меня устроили. Мы едем? — Да, конечно! — тут же собрался Дей. Мы спустились вниз, и я привычным жестом распахнул перед пассажиром переднюю дверь. — Спасибо, я мог бы и сам… До района новоречки ехать было долго, поэтому, чтобы сократить путь, я свернул на «условку». — Здесь же запрещено движение! — вскинулся Дей. — Для общественного транспорта. Но личка проходит без проблем. Район герцогских резиденций, действительно, был ограниченным в движении. Но поэтому я сюда и заехал. Мы срезали неплохой такой круг и значительно экономили по времени. До студии мы добрались раньше срока, но мальчик оказался только рад побыстрее оказаться рядом с отцом. — Давайте сейчас заедем за моей, а после все вместе решим насущные вопросы, — предложил я, заводя машину. Кита новым лицам оказалась только рада. А после объяснений, что папа нашел работу, и вовсе приняла мальчика под опеку. — Я готов подписать контракт, лан Аллер, — сказал мне Дей, когда мы, сидя на скамейке, следили за игрой своих детей. — У меня к вам только один вопрос: на хрена вам эта работа? Вот никогда не думал, что однажды так отвечу. Тем не менее сказал: — Надо же чем-то заниматься в этой жизни!