Никэпс просто
не переставал плакать.
“Тише, милый!” Его мать, Лара-Ли, безуспешно пыталась успокоить своего младенца. ” Пожалуйста, милый, перестань плакать…!”
“Клянусь, если ты не заставишь этого ребёнка перестать плакать…!” прошипела Лиен-Да.
“Тогда что?” Перебила Джули-Су. “Оставишь нас? Поверь нам, мы бы не упустили этот шанс!”
Лиен-Да злобно ухмыльнулась своей сводной сестре. “Я уверена, что ты бы так и сделала. Но как насчёт этих невинных,
мягких жителей Альбиона? Думаешь, ты сможешь защитить их в Сумеречной Зоне в одиночку?”
“По крайней мере, мы были бы в безопасности от
тебя” возразила Джули-Су, на что Лиен-Да ответила ударом приклада винтовки по лицу Джули-Су, от которого та упала на землю.
“У кого-нибудь ещё есть возражения?” обратилась она к толпе обманчиво спокойным голосом, держа протонную винтовку так, чтобы все её видели.
У толпы, состоявшей исключительно из ехидн, как и у Тёмного Легиона, который их окружал, как оказалось, не было никаких возражений. По крайней мере, они не осмеливались возражать толпе вооружённых киборгов, составлявших Легион, который в данный момент их окружал.
“Отлично.” Лиен-Да улыбнулся. Это была улыбка не из приятных. “Продолжайте идти, люди. Несмотря на то, во что хочет вас убедить эта
дезертирша, здесь есть вещи похуже нас.”
Несмотря на Никэпса, которого она держала в одной руке, а также легионера с винтовкой, что стоял прямо у неё за спиной, Лара-Ли быстро подбежала к Джули-Су и помогла ей подняться. “Вот, дорогая…!”
Хмуро смотря в удаляющуюся спину Лиен-Ды, Джули-Су приняла помощь. Обычно ей бы она не понадобилась, но… обычно у неё не было скованных за спиной рук.
Убедившись, что её будущая дочь в законе твёрдо стоит на ногах, Лара-Ли наклонилась ближе. “Она говорит правду, дорогая?..” прошептала она.
Джули-Су отвела взгляд. “В Сумеречной Зоне не только мы, в этом она была права.” прошептала она в ответ. “И большинству из них
глубоко наплевать на ехидн. Но нам ещё далеко идти, прежде чем мы столкнёмся с кем-нибудь из них. Об
этом кусочке информации она промолчала.”
Лара-Ли внимательно наблюдала за Джули-Су, пока та подбрасывала Никэпса вверх и вниз в отчаянной попытке успокоить его.
Умом она понимала, что Джули-Су когда–то была частью Темного Легиона – фактически, родилась в нем - и выросла в тюремном измерении, куда Легион был изгнан много поколений назад. Она выросла в этом измерении, где всегда царили сумерки, несмотря на отсутствие солнца, и единственной землей, которую можно было найти, были плавучие острова, очень похожие на тот, охране которого посвятил свою жизнь ее первый сын Наклз. Но видеть ее сейчас, хмуро смотрящую на каждый второй холм с тем, что могло быть только плохими воспоминаниями…
“Продолжайте идти!” рявкнул легионер позади них. Джули-Су сердито посмотрела на него, но они с Ларой-Ли пошли дальше.
“Из всех существующих измерений… почему Трэш решил изгнать нас именно сюда…!” выругалась Джули-Су себе под нос. “Я никогда не думала, что мне придётся снова увидеть это место…”
“Зонные Копы, вероятно, уже спасли бы нас, если бы это было какое-нибудь другое место. По крайней мере, я так думаю? Я... не могу сказать, что много знаю о них. ” Лара-Ли уставилась на звездные просторы, окружавшие их. Единственная причина, по которой она вообще знала о
существовании Зонных Копов, заключалась в историях, которые Соник рассказывал Салли, которая рассказала Наклзу, который рассказал ей.
Они шли ещё несколько минут, ничего не говоря, но и не в полной тишине. Даже если не обращать внимания на плач Никэпса, несколько тысяч мирных жителей-ехидн просто не могли передвигаться бесшумно. Воздух был наполнен стонами, ворчанием и общими звуками напряжения.
Лара-Ли понятия не имела, куда они направляются. У Лиен-Ды, похоже, было определённое намерение, но она была не из тех, кто любит объясняться.
“…Я очень рада, что ты здесь, Джули-Су.” призналась Лара-Ли.
Джули-Су медленно выдохнула. “Пока не начинай расслабляться”. Предупредила она. “Они позаботились о том, чтобы держать нас отдельно от Ремингтона и вашего мужа, и я до сих пор не видел никаких признаков Сафрон или Наклза...”
На краю толпы что-то двигалось. Если бы Джули-Су встала на цыпочки, она бы едва различила легионеров, которые окружили кого-то, попутно приставая к нему.
Джули-Су толкнула Лару-Ли локтем, кивнув в сторону потасовки. Лара-Ли обеспокоенно прикусила нижнюю губу, но неохотно кивнула. Они пробирались сквозь толпу так быстро, как могли, пока не оказались достаточно близко, чтобы услышать, о чём говорят:
“Отпустите меня, я говорю! Неужели никто из вас, грубиянов, не узнаёт королевскую особу, видя её прямо перед собой?! Я принцесса Алусион, и я требую…!”
В этот момент двое легионеров набросились на кричащую леди-ехидну, пытаясь повалить её на землю. К лёгкому удивлению Джули-Су, самопровозглашённая принцесса давала отпор, как могла, — она била двух легионеров по головам длинным золотым посохом.
На ней было простое платье с чёрными леопардовыми пятнами и золотая корона с большими оранжевыми перьями и большим серым самоцветом в центре.
Только когда третий легионер приставил дуло пистолета к её затылку, Алусион замерла.
Двое других легионеров быстро вырвали у неё посох, скрутили ей руки за спиной и жестоко ударили по лицу. Алусион покачнулась от силы удара, но устояла на ногах и выплюнула окровавленный зуб.
Один из легионеров снова поднял кулак…
“Ты по-прежнему способен бить девушку только тогда, когда у неё связаны руки, Гре-Илк?” жёстко спросила Джули-Су.
Легионер, о котором шла речь, развернулся и в недоумении уставился на Джули-Су. (Лара-Ли даже не могла предположить, как она узнала его в чёрной мантии и капюшоне, закрывающем лицо.)
“Джули? Э-э, я имею в виду,
дезертирша! Ты здесь?!” промямлил легионер.
Джули-Су закатила глаза. “Конечно, я здесь, идиот. Неужели ты думаешь, что Трэш каким-то образом про меня забыл?”
“
Трэш, говоришь?” Раздался еще один новый голос.
Джули-Су обернулась и удивлённо воскликнула: “Доктор Финитевус?!“ прежде чем поняла свою ошибку. Хотя у ехидны перед ней был такой же белый мех, это было единственное сходство. Финитевус был одет во все черное, чтобы соответствовать цвету своих склер. Финитевус был молод, а эта ехидна явно была старой. Но самое главное, Финитевус не был киборгом, несмотря на то, что некоторое время присоединился к Темному Легиону.
У этой ехидны правая сторона тела была грубого металлически-серого цвета, а вместо дредов у нее были пластины. Один глаз был заменен немигающим шаром с неодинаковой радужной оболочкой, а его правая рука была заменена чем-то вроде бластера (в данный момент на ней был закреплен зажим Темного Легиона).
Джули-Су, как бывшая участница Тёмного Легиона, тоже была киборгом, но её кибернетика была гораздо менее заметной. Её искусственную левую руку можно было легко принять за странный рукав, а радиоантенну, вживлённую в череп, — за украшение на одном из её дредов. Джули-Су видела, как многие жители Ехиднополиса смотрели на её чёрную майку и механические ботинки, и предполагали, что её кибернетика — это своего рода модный аксессуар.
(Сама Лара-Ли была одета в простое жёлтое платье с белыми лентами, повязанными вокруг её дредов.)
Старый киборг продолжал говорить, пока Джули-Су оценивала его. “Я так понимаю, этот… Трэш, он ответственен за ваше присутствие здесь, мисс?”
“Не разговаривать!” крикнул легионер, который собирался ударить Алусион, очевидно, придя в себя. “Продолжайте идти, заключённые!”
Угрожающе размахивая винтовками в их сторону, четверо (пятеро, если считать Никэпса) начали двигаться в указанном направлении. Алусион по-детски высунула язык, глядя на своих похитителей.
Джули-Су подождала, пока охранники не перестанут обращать на неё столько внимания, сколько раньше. “Джули-Су.” прошептала она старому киборгу.
“А я Лара-Ли.” добавила женщина своим шепотом.
Старый киборг склонил голову набок. “... какие ... интересные имена”. Он тихо сказал в ответ, с оттенком, который Лара-Ли не смогла определить, но который показался почему-то тревожащим. “
Меня зовут доктор Захари. ‘Принцесса’ и я оказались в этом месте, понятия не имея, как мы сюда попали. Вы упомянули Трэша...?”
Джули-Су нахмурилась. “Трэш, один из последних настоящих тасманских дьяволов.”
“Что значит ‘тасманских’?” шепотом спросила Алусион, приподняв бровь, у Лары-Ли, которая в ответ лишь беспомощно пожала плечами.
Джули-Су продолжила свой рассказ. “Наши далёкие предки экспериментировали с дьяволами, из-за чего их дети рождались настоящими животными, лишёнными разума. Трэш раздобыл заряженное Кольцо Искривления и решил в отместку изгнать всех ехидн сюда, в Сумеречную Зону.”
Лара-Ли поморщилась. Она, конечно, могла понять, почему Трэш так яростно ненавидел ехидн… но ей отчаянно хотелось, чтобы он увидел, что современные ехидны не имеют никакого отношения к экспериментам над его народом. Для современных ехидн эти эксперименты были легендами
из легенд… Хотя она могла понять, почему дьяволы помнят о них лучше.
Трэш устроил засаду на Джули-Су и Сафрон, когда они охраняли Мастер Изумруд, а затем обманом заставил беженцев, спасавшихся от нападения Тёмного Легиона на Альбион, взять его Кольцо Искривления, не спрашивая, куда оно их отправляет.
Однако она не знала, как ему удалось отправить сюда Тёмный Легион.
“Хм… бывший эксперимент возвращается, чтобы отомстить, не так ли? Я, конечно, могу это понять…” задумчиво произнёс Захари, поглаживая подбородок оставшейся рукой. На вкус Лары-Ли, он был слишком понимающим.
“Что за чушь ты несёшь?” перебила Алусион, явно озадаченная. “
Мои предки ничего такого не делали! И вообще, о какой ‘Сумеречной Зоне’ ты говоришь? Ты хочешь сказать, что этот дьявол просто отправил нас в другой биом?!”
Захари невесело усмехнулся. “Это не этот тип ‘Зон’, принцесса. Они имеюи ввиду ‘Зона’ в смысле ‘Особая Зона’ – другое измерение.”
Алусион внезапно остановилась. “Подожди. Ты говоришь о Сумеречной
Клетке?!”
Джули-Су поморщилась. “Это… так
некоторые её называют, но-…” Она отшатнулась, когда Алусион внезапно выпрямилась и посмотрела ей в лицо, пристально разглядывая ее механические дреды.
“Из какого вы клана?!” Внезапно потребовала ответа Алусион.
“Клан Наклз.” быстро ответила Лара-Ли, взволнованная внезапной настойчивостью Алусион.
“Клан Наклз.” равнодушно сказал Захари.
Джули-Су поморщилась. “Технически… Клан Ноктёрнус. Технически!” повторила она, когда другие ехидны вдруг посмотрели на неё шокированными (или, в случае с Захари, просто удивлёнными) взглядами. “Тёмный Легион был заперт здесь на протяжении многих поколений, и у моих предков не было особого выбора…!”
“Значит, они объединили свою кровь с кланом Ноктёрнус?! Они с ума сошли?!” закричала Алусион, напугав многих мирных жителей Альбиона вокруг них.
“Клан Ноктёрнус
реален?” в ужасе прошептала Лара-Ли. “Клан, который разработал настолько мощные и опасные технологии, что был низвергнут в бездну? Я думала, что это просто история, которую родители рассказывают детям, чтобы научить их не зазнаваться!”
Внезапно вдалеке послышались крики.
Джули-Су нахмурилась. “Я же говорила, что здесь есть вещи похуже Тёмного Легиона, не так ли? Они не были низвергнуты в бездну, Лара-Ли. Они были низвергнуты
сюда.”
Джули-Су побежала на крики, Лара-Ли последовала за ней, немного помедлив.
Алусион тоже последовала за ним, но…
Боинг,
боинг,
боинг
...вместо того, чтобы идти, она
подпрыгивала в воздух, вытянув ноги перед собой, как будто вместо таза у неё была палка для прыжков.
“Что во имя Мобиуса?!” воскликнула Лара-Ли, глядя на принцессу, парящую над головой.
“Я упала в котёл с соком волшебных ягод, когда была маленькой!” крикнула Алусион немного раздражённым тоном.
“Я… это был сарказм? Я не могу понять!” спросила Лара-Ли у Джули-Су несколько истеричным голосом.
“Что ты там видишь?” спросила Джули-Су у Алусиона, игнорируя вопрос Лары-Ли (и ухудшающееся психическое состояние).
Алусион прищурилась, когда в следующий раз отскочила. “Похоже, эти неуважительные маньяки с оружием нападают… на дверь, встроенную в гору?”
Толпа отступала, пока обычные ехидны уходили от места сражения, а Тёмный Легион приближался к ней.
Лицо Джули-Су на мгновение застыло, а затем она громко выругалась. “
Идиотка! Неужели она
настолько отчаянно хочет вернуться на Мобиус?!”
Лара-Ли даже не пыталась больше успокоить Никэпса — скорее,
ей самой нужно было успокоиться. “Что это? Что происходит?!”
“Как бы Тёмному Легиону ни нравилось
притворяться, что мы сами нашли выход из Сумеречной Зоны — Клетки — как бы вы это ни называли, — правда в том, что мы украли технологию, над которой уже работал Клан Ноктёрнус!” Джули-Су нахмурилась. “И теперь Лиен-Да совершает набег на один из их аванпостов, надеясь уйти до того, как Клан Ноктёрнус успеет отреагировать. Алусион, сюда!”
Следующий прыжок Алусион заставил её приземлиться рядом с Джули-Су. “Что случилось, сердитая крикливая -”
Что именно Алусион собирался сказать Джули-Су, так и останется неизвестным, потому что Джули-Су развернулась, схватила наручники, связывающие руки Алусион, своей искусственной рукой и с
хрустом разорвала их.
Алусион удивлённо моргнула, глядя на свои теперь свободные руки.
“Нам придётся освободить мою позже.” Джули-Су стиснула зубы. “Алусион, или как там тебя зовут. Ты можешь сражаться?”
Алусион усмехнулась. “Я принцесса клана Наклз! Конечно, я умею сражаться!”
Лара-Ли растерянно посмотрела на спину Алусион. Насколько она знала,
она была правительницей Альбиона, где до сих пор жили все ехидны, не принадлежащие к Тёмному Легиону… И ни в Альбионе, ни в Тёмном Легионе не было королевской семьи.
“Отлично” Джули-Су присела на корточки. “По моей команде… вперёд!”
У Лары-Ли не было времени возразить или оглядеться в поисках кого-нибудь из Охранной Команды Ехидн, кто мог бы поддержать их безумную атаку. Алусион и Джули-Су просто бросились в бой — Алусион сбивала людей с ног, прыгая на них сверху, а Джули-Су просто врезалась в них своим металлическим плечом. Ларе-Ли оставалось только следовать за ними.
Лара-Ли увидела Лиен-Ду на передовой, которая выпускала из рук молнии, поражая тех, с кем они сражались. Она обернулась, увидела, что они приближаются, и закричала: “Остановите их!” Но между ней и ними были противники, и они пробежали мимо.
Прорвавшись через первый ряд легионеров, троица оказалась среди горчично-жёлтых роботов с лицевыми панелями, похожими на четырёхконечные звёзды. Роботы тоже пытались преградить им путь, но были заняты борьбой с легионерами, и только двое роботов бросились за ними в погоню.
“Что это за штуки?!” воскликнула Лара-Ли, крепко обнимая Никэпса обеими руками.
“Боевые роботы клана Ноктёрнус! Они называются Гизоиды! Не сражайтесь с ними, они могут…!” крикнула Джули-Су, но было уже слишком поздно. С криком “Смерть с небес!” Алусион врезалась в одного из Гизоидов, сбив его с ног и размозжив ему голову.
Оставшийся гизоид мгновение смотрел на Алусиона, казалось, не обращая внимания на гибель своего товарища. Затем он внезапно прыгнул вперёд и, к ужасу Алусион и Лары-Ли, подпрыгнул, как сама принцесса, врезался в неё в воздухе и
с грохотом сбил на землю.
Джули-Су поморщилась, откинулась назад, чтобы схватить Алусион за ошейник, насколько это было возможно со связанными руками, и продолжила бежать. Алусион подпрыгивала на полу, пока её тащили за собой. “…копировать твои атаки.” закончила Джули-Су.
“Кто-нибудь запомнил номер этого оползня?” немного невнятно спросила Алусион.
Джули-Су старалась не спускать глаз с оставшегося гизоида, но теперь он метался вокруг них, отскакивая от стен и потолка. Они уже были очень близко… если бы только у неё были свободны руки, она могла бы…!
Словно метеор, Гизоид рухнул на землю перед ними, преградив им путь.
“Джули-Су...!” Лара-Ли отчаянно закричала.
Джули-Су стиснула зубы… а затем растерянно посмотрела на себя. Металлическая антенна, заменившая один из её дредов, превратилась в крошечную спутниковую тарелку, которая на мгновение повернулась, а затем неподвижно уставилась прямо перед Ларой-Ли.
“Ложитесь!” закричала Джули-Су. Она набросилась на Лару-Ли сзади, по-прежнему таща за собой Алусион, и три женщины-ехидны повалились на землю, сплетясь в клубок.
Как только она это сделала, пара розовых энергетических клинков вонзилась в то место, где только что была Лара-Ли, появившись из ниоткуда. Когда все трое рухнули вниз, клинки отодвинулись назад, а мерцающее пятно в воздухе, казалось, отскочило в сторону. С проклятием пятно в воздухе внезапно окрасилось, и показался солдат в полной броне, который до этого был невидим.
“Джули-Су...?” Тихо спросила Лара-Ли.
Джули-Су снова стиснула зубы. “Плохо. Это один из элитных солдат клана Ноктёрнус!”
“Верно.” Солдат направил энергетический клинок вниз, так что он оказался в сантиметре от носа Джули-Су. “И мы не любим, когда…”
На мгновение Джули-Су подняла взгляд на шлем солдата Ноктёрнуса, едва различив его глаза за тонированными линзами, и
ахнула.
День, когда она встретила Наклза, был самым важным днём в её жизни. Она заглянула ему в глаза и увидела его душу. Она
знала в глубине своего существа, что их души
совпадают, как две части головоломки.
(Однажды она задумалась: если бы она не ушла из Тёмного Легиона, чтобы быть с ним, присоединился бы
он к Легиону, чтобы быть с
ней?)
Она ни на секунду не задумывалась о том, что когда-нибудь снова сможет почувствовать что-то подобное, но вот она здесь, видит душу
другого человека… и понимает, что она такая же, как и её собственная.
Солдат Ноктёрнуса, похоже, увидел что-то подобное, потому что его клинок в шоке опустился. Что…?
Бум, бум послышался топот ног.
Чёрная металлическая рука протянулась из-за пределов поля зрения Лары-Ли и схватила Гизоида. Другая рука схватила солдата Ноктёрнуса.
“Копирование чужих приёмов — это, безусловно, интересный трюк.” Лара-Ли обернулась и увидела, что доктор Захари подходит к группе в сопровождении двух своих роботов. У этих роботов были золотые сферы вместо голов — достаточно большие, чтобы в них могли удобно расположиться присутствующие ехидны. Остальная часть их тела состояла из тонких чёрных конечностей.
“Но без возможности увеличить свою мощность он всё равно проиграет роботу, который прочнее и сильнее его” закончил Захари, и робот, державший Гизоида, усилил хватку и раздавил Гизоида, как пустую алюминиевую банку.
“Захари?!” Лара-Ли ахнула. Пока она смотрела, один из роботов наклонился и сорвал зажим Темного Легиона с ручной пушки Захари. “Когда это случилось?..”
“А, роботы?” Захари пожал плечами. “Они со мной с тех пор, как я попал в это измерение. Когда ты вбежал сюда, я понял, что должен последовать за тобой. Я позвал их, и мы прорвались сквозь стену.”
“Но тебя же схватили! Вместе со мной! Тогда у тебя не было никаких роботов!” яростно возразила Алусион, пытаясь высвободиться от Лары-Ли и Джули-Су.
Солдат Ноктёрнуса замахнулся на робота, державшего их, своим лезвием, но робот перехватил его руку свободной рукой. Второй робот ударил солдата Ноктёрнуса, расколов его шлем пополам и разбросав осколки. Теперь остальные увидели, что солдат Ноктёрнуса — это женщина-ехидна с красным мехом и яростными розовыми глазами.
Захари снова пожал плечами. “Вы удивитесь, узнав, что люди говорят безобидному старику, чего они не сказали бы опасному старику с армией роботов”. Он повернулся к солдату, который всё ещё сопротивлялся. “А теперь, дорогая…”
“Прокуратор Шейд”. Солдат сплюнул.
“Шейд, значит” сказал Захари, и было ясно, что ему всё равно. “Ты меня очаровываешь. Видишь ли, в
моей Зоне
не было клана Ноктёрнус. Я думал, что наши технологии великолепны… но никто не изгнал
нас за наше высокомерие. Поэтому я задаюсь вопросом… что делает
ваши технологии намного лучше наших?”
“Вот пример” сплюнула Шейд.
Её Пояс Искривления ярко вспыхнул, и Шейд исчезла из хватки робота, чтобы появиться позади него, вонзив свои клинки-пиявки в шейный сустав. Однако вместо того, чтобы разорвать сустав, энергетические клинки, казалось, прошли сквозь него без сопротивления и
пульсировали. Мгновение спустя робот рухнул на землю, лишившись энергии.
Когда Лара-Ли, Джули-Су и Алусион поднялись на ноги, Шейд угрожающе направила на них клинок, по-видимому, готовая сражаться с ними
и Захари одновременно.
Звук приближающихся истребителей заставил Шейд оглянуться. Несмотря на все препятствия, Тёмный Легион, очевидно, продвигался вглубь базы, и Лара-Ли слышала, как яростный рёв Лиен-Ды становится всё ближе.
“Нам нужно идти”. Джули-Су стиснула зубы.
“О, и это всё?” Алусион потёрла руки. “Почему ты не сказал об этом раньше? Один билет в Особую Зону, пожалуйста!”
Лара-Ли и Джули-Су обернулись и разинули рты, когда Алусион хлопнула в ладоши, прикоснулась ими к драгоценному камню в своей короне и вытянула их вперёд. В воздухе образовалось золотое кольцо, наполненное тьмой внутри.
“Ты могла открыть Кольцо Искривления
всё это время?!” Джули-Су явно хотела
придушить Алусион.
“Не
всё время!” Алусион
фыркнула и надменно откинула голову назад. “Раньше у меня были связаны руки!”
“Что?!” Один из органических глаз Захари широко раскрылся. “Но у тебя нет Звёздного Столба, как ты…?!” Он ахнул. “Серый Изумруд! Этот камень в твоей короне — Серый Изумруд Хаоса!”
Алусион ухмыльнулся ему в ответ. “В точку, старик!”
“Я бы на твоем месте этого не делала” предупредила Шейд.
Джули-Су сердито посмотрела на прокуратора. “Да неужели? Почему бы и нет?”
“В Сумеречной Клетке время течет по-другому” Шейд начала объяснять.
“Да, я знаю” перебила Джули-Су. На улице сменяются четыре поколения, а здесь — только одно.
Шейд фыркнула. “Это намного медленнее, чем
это, но ты уловила общую идею. Такая медлительность связана с тем, что у Сумеречной Клетки есть
собственный временной поток, не связанный с внешним миром. Это означает, что
некоторые эффекты, разрушающие внешний мир, не влияют на нас, пока мы здесь.”
Джули-Су прищурила глаза. “Что ты…”
“Ты идёшь или нет?” спросила Алусион. “Кольцо не будет открыто вечно, ты же знаешь!”
Джули-Су переводила взгляд с Шейд на Кольцо Искривления, взвешивая свои варианты. В конце концов она сказала: “Мы рискнём, спасибо!”
“Тебе не уйти!” закричала Шейд, бросаясь на троицу женщин-ехидн.
Джули-Су затолкала Лару-Ли и Никэпса в Кольцо Искривления и прыгнула прямо за ними. Алусион запрыгнула за ними, высунув язык и опустив веко. Шэйд нырнула, когда кольцо начало сжиматься, и едва успела проскочить, прежде чем портал закрылся.
Доктор Захари пристально посмотрел на место, где только что было Кольцо Искривления, и сделал жест в сторону своего уцелевшего робота. Послушно, голова робота открылась, открыв вид на уютную кабину, достаточно большую, чтобы можно было туда забраться, что Захари и сделал.
С лицом, выражающим желание совершить кровавую месть, Захари закрыл кабину, и робот направился обратно к дыре в стене, которая служила ему импровизированным входом.
------------------------
Примечание оригинального автора
Что ж, я обещал продолжения
всего… Принцесса Алусион взята из “Sonic Adventures”, недолго просуществовавшего (всего один выпуск) французского комикса про Соника. Не путать с американским мультфильмом “Adventures of Sonic the Hedgehog”. Она и её народ живут в месте, похожем на Мистические Руины, что действительно интересно, если учесть, что комикс с её участием вышел за четыре года до игры, в которой
появились Мистические Руины.
Всё, что я здесь рассказал об отношениях между Тёмным Легионом и Кланом Ноктёрнус, является каноном Арчи, согласно “Еж Соник: Полная энциклопедия по комиксам про Соника”, стр. 115 (это книга от издательства Арчи).