Принцесса

Глава 122 Что вообще тут происходит!? – прокричала Илия вполне резонный вопрос. Ведь ещё недавно она спокойно планировала свои действия в этой войне, причём в первую очередь она хотела посетить своего так называемого брата, и внезапно сначала из войны одновременно выбывают две слуги, что ей, как сосуду малого грааля, было нелегко выдержать. А потом ещё приперся Гильгамеш и потребовал семейный замок для проведения банкета. И сейчас она как никогда осознаёт, что ей повезло: в тот момент из-за слабости после одновременного поглощения двух душ малым граалем она постаралась не обострять ситуацию и согласилась дать королю героев то, что он хотел. Но вот того, что на так называемый банкет заявятся ещё два героических духа вместе со странными людьми и её сводным братом, она точно не ожидала. Это было слишком неожиданно и сбивало с толку. Это ведь война! Какой ещё к черту пир между врагами? Они не боятся яда? – Прости, малышка, это я виновата, – внезапно её голову погладила блондинка с гетерохромией, причём довольно странных цветов — красным и золотым. Первой мыслью Илии было сбросить её руку — всё же ей уже восемнадцать, и подобное отношение раздражало, — но при этом её поглаживания были по-странному успокаивающими, и она даже заметила, что бремя малого грааля стало как будто бы легче. – Меня сегодня чуть не убили два слуги, и я немного погорячилась, но могу тебе пообещать, что на этот раз ты переживёшь эту войну. – Что значит – на этот раз? – тут же ухватилась Илия за довольно странную формулировку. – Секрет~ – игриво подмигнула ей девушка, а затем повернулась к сводному брату Илии. – Широ, позаботься о своей сестрёнке, а заодно разъясни все недопонимания, связанные с Кирицугу. – Какие ещё недопонимания? – раздражённо сказала Илия, зыркнув на Широ так, что казалось, могла прибить его прямо на месте, хоть из-за её внешности это и казалось скорее милым, чем угрожающим. – Это тебе расскажет уже он, а лично я хочу уже наконец попробовать то, ради чего сюда пришла. — Сказав это, принцесса посмотрела на двух служанок Илии: — Ведите нас, дамы. – … – Лизритт и Селла молча посмотрели на всё ещё тихо бесящуюся из-за ситуации Илию, и та всё же неохотно кивнула, после чего решительно схватила Широ за руку, похоже, планируя выпытать из него всё. А тем временем Яэ Сакура с грозным видом смотрела на Оза, что от её взгляда неловко улыбнулся, зная, что после пира его будут ждать проблемы — ведь даже Кевин и Мей одарили его, мягко говоря, холодными взглядами, не обещающими ничего хорошего. Когда мы пришли, Гильгамеш уже сидел на золотом троне во главе стола, и, подперев кулаком голову, скучающе смотрел на нас. Его сиденье единственное выделялось на фоне других — хоть и явно дорогих, но абсолютно одинаковых стульев. – Вы не спешили, – скучающим тоном сказал Гильгамеш. Мне даже кажется, что он подобным образом слегка подавлял своё то и дело рвущееся наружу высокомерие. – А у тебя есть срочные дела? – я, приподняв бровь, подошла к стулу прямо напротив него и, положив на него руку, дополнила стул деталями, чтобы получился ещё один трон, только в отличие от золотого у Гильгамеша тут было сочетание тёмно-фиолетового и серебряного цветов, после чего грациозно села. Слева от меня сидели Яэ Рин и Мордред, а справа – Мей, за которой уже были Кевин и Оз вместе с Шики. Так и вышло, что среди правителей единственным королём без выделяющегося трона была Сейбер, что, тем не менее, с нейтральным лицом проигнорировала подобное принижение своего статуса — всё же она сама желала переписать историю так, чтобы не быть королём. Рядом с ней и напротив сидели Тосака, Широ, Илия и даже монструозный Геракл, который, честно говоря, выглядел немного странно, сидя на стуле, что из-за его габаритов казался миниатюрным. – В моих владениях бездельникам не было места, все стремились к лучшему будущему. В нынешнее время достойных людей слишком мало, – с нотками презрения сказал Гильгамеш, после чего взялся за свой бокал, что, как и все остальные бокалы, был наполнен вином. — Впрочем, сегодня здесь собрались те, кто по крайней мере лучше того бесполезного отребья, и сегодня я позволю вам в первый и последний раз насладиться щедростью этого короля. Выпейте со мной и покажите, что действительно достойны этой щедрости. Услышав его слова, Тосака, что очень была заинтересована в том, чтобы выпить вино, приготовленное богиней виноделия, внезапно засомневалась — действительно ли безопасно магам в эту эпоху пить божественное вино? Это вино, разлитое по изящным бокалам, будто бы само по себе источало чарующий аромат, столь глубокий и сложный, что все ловили себя на мысли: вот оно, истинно божественное творение. Слегка поколебавшись, гости банкета, следуя примеру Гильгамеша, поднесли бокалы к губам. Глоток — и сразу по телу разливался теплейший прилив радости; сознание начинало чуть плыть, а на языке появлялся изысканный, ни с чем не сравнимый вкус тёмного винограда и терпких специй. Многие, даже те, кто всю жизнь пил лучшее вино, не могли сдержать восхищённого вздоха. Лица румянились, слова становились оживлённее, а смех — горячее. Даже Илия, хоть и пыталась выпить немного, ощутила, как сердце бьётся чаще. Я осушила свой бокал на вид равнодушно, чувствуя, как магия древнего напитка пытается овладеть разумом. Однако сопротивление подобным напиткам моего тела не было шуткой; лишь лёгкое покалывание на щеках и тонкая улыбка выдавали, что вино хоть как-то на меня подействовало — отнюдь не зря я хотела именно этого вина, ведь обычное банально не подействовало бы. Кевин, Мей, Яэ Рин и Мордред тоже держались, как и ожидалось: лишь небольшие детали указывали на то, что вино подействовало — речь становилась чуть громче, жестикуляция пышнее. Геракл, будто не заметив эффекта вовсе, тихо кивнул в знак признательности, а Сейбер сохраняла ледяное самообладание — лишь только взгляд стал немного рассеяннее. Тем временем Оз из учтивости понюхал вино, но решил не пить и лишь холодно отметил: – Легенды не лгут. Владыка героев щедр на причудливые дары. При этом он, как и полагается, ухаживал за Шики, на которую вино повлияло гораздо сильнее — она явно была пьяна после пары глотков, а её глаза сияли, насвечивая на активные мистические глаза восприятия смерти. Пока вино разливало по залу настроение праздника, внимание всех сосредоточилось на блюдах, что были на столе. Тут были и небесные перепела, томлёные в амброзии, и пироги с начинкой из волшебных грибов, что росли во владениях короля в древние времена. Крупная рыба из подземного озера сияла серебряной чешуёй, а сладости, выложенные филигранно, походили на драгоценные камни. Тосака с головой ушла в дегустацию неведомых блюд, восторженно комментируя каждый новый вкус, Илия старалась не отставать, неловко пытаясь сохранить достоинство. Мей и Яэ Рин обменивались полунасмешливыми взглядами. Широ заботливо подливал Илие вместо вина сок, на что получал раздражённый взгляд. Гильгамеш величественно взирал на всех, словно оценивая их реакции и достоинство, однако сам периодически неторопливо подливал себе, мне и Артурии вино, будто приглашая к негласному состязанию. – Неужто твоим рыцарям столь трудно устоять перед подобным великолепием? – всё же с заметной тенью насмешки сказал он. Я на это с горделивой осанкой подцепила вилкой таящее в таинственном соусе мясо и, посмотрев в ответ, ответила: — Деликатесы и напитки — лишь временные радости, призванные развлечь повергших тьму. Но не думай, что сможешь с их помощью сломить волю Осуждения, о царь-пастырь древних эпох, — сказала я в своём старом стиле, прежде чем добавить более нормальным тоном. — К тому же, зная Мей, думаю, ей вполне по силам воспроизвести даже вино, приготовленное богиней виноделия. — Это не мой профиль, — спокойно возразила посмотревшая на меня Мей. — Да ладно тебе, Мей, если это ты, то я уверена, что возможно всё! — высказалась Яэ Рин, и её тут же поддержал Кевин — кому, как не им двоим, знать, каким гением является Мей. Они оба были уверены, что, будь в прошлом у них больше времени, тогда она смогла бы разрешить все проблемы их мира. — Ну, если будет образец, то я могу попробовать, — слегка смутилась от подобных слов девушка, и... Гости засмеялись: атмосфера стала лёгкой, свободной; на мгновение почти забылось о войне. Что удивительно, так это то, как на Геракла подействовало вино: как берсерк, он почти не способен выражаться словами, однако сейчас вино словно погасило бушующее внутри безумие, и он с осмысленным взглядом обсуждал с Озом, кто из героических духов мог бы стать лучшим кулинаром. Между тем даже те, кто гордился своей выдержкой, начали чувствовать, что после ещё одного бокала язык становится всё более развязанным, а душа — шире. Война и вражда на одну ночь отошли на второй план; герои, героические духи и их спутники пировали вместе, подобно тому, как это бывает только перед самыми тяжёлыми битвами. Спустя некоторое время все, кто не обладал более стойким телосложением, уже уснули под действием божественного вина, а остальные, кроме продолжающих соревнование, воздержались от напитка для сохранения боевых возможностей. И только мы трое продолжали пить. — И даже в выпивке, о король героев, ты надеешься остаться непревзойдённым? — ехидно спросила я. — Быть может, твою сокровищницу впору назвать королевским буфетом с бесконечными запасами? Гильгамеш смеётся сухо, губы в ленивой ухмылке: — Принцесса, ты находишься в чертогах истинного владыки богатств. Но пить, чтобы забывать поражения, — удел тех, кто не выдержал испытания величием. — Хо, ты думаешь, что победишь меня в прямом бою? — я, осушив свой бокал, спросила с лёгкой угрозой в тоне. — Я не боялся богов, и уж точно не стал бы бояться столь молодой принцессы, как ты, — усмехнулся Гильгамеш, осушив свой бокал. — Вы слишком много болтаете. Если так хочется опробовать на своей шкуре клинок, я вам с этим помогу, — слегка раздражённо сказала Сейбер, что не так давно вернула свои ножны у Широ, что делает её одной из сильнейших в этом зале. Мы трое уже были изрядно пьяны, однако никто не хотел сдаваться и признавать поражение; однако так же было ясно, что если мы продолжим в том же темпе, то вскоре можем уснуть прямо за столом. — Ха-ха-ха, Сейбер, ты думаешь, что сможешь справиться со мной? — засмеялся Гильгамеш. — Отлично, тогда вот моё предложение, ведь я великодушен. Сразитесь со мной вы обе. Если выиграю я — вы станете моим сокровищем; если же проиграю — вы получите то, чего так желаете: моей смерти. — Хах, да ты наглец, золотой мальчик, засматриваешься на тело этой принцессы? Думаю, тебе нужно преподать урок, — злобно усмехнулась я, вставая на ноги и призывая свой лук, при этом изнутри меня начало исходить белое свечение, что очищало организм от алкоголя. — Я уже давно хотела стереть ухмылку с твоего лица, — вторя мне, поднялась из-за стола Сейбер, призывая свои доспехи и меч. Вот только в отличие от меня она слегка пошатывалась от алкоголя. — В таком случае пришло время танцев! — Гильгамеш облачился в свою золотую броню, а позади него открылись золотые порталы.