Принцесса

Глава 130. Артурия Лили Обычно в это время, не считая частных случаев, перемещение между поселениями занимало целые дни, даже на лошадях из-за состояния дорог, и только гонцы, что меняли лошадей, могли себе позволить передвигаться примерно втрое быстрее обычного всадника. Однако даже так это и близко не могло сравниться со скоростью воскресших героических духов. Мы неслись по пересечённой местности, словно сверхскоростные болиды Формулы-1 по специальной трассе. Потому ничего удивительного, что на скорости, что в десятки раз превышала расстояние, проходимое обычными людьми за день, вскоре мы добрались до деревни, в которой росла Артурия под присмотром рыцаря сэра Эктора, вместе с его сыном сэром Кеем. — Пройдёт ещё больше суток, прежде чем гонцы прибудут, — сказала Артурия, с нотками ностальгии разглядывая поселение. — Ты скучала по этому времени? До того, как стала королём? — поинтересовалась я у неё. — Да. Это были довольно беззаботные дни, — кивнула девушка, а затем, слегка замявшись, добавила: — И я была в то время довольно… невинной. — Теперь мне ещё интереснее увидеть тебя в молодости. — Пожалуйста, будьте серьёзнее, в то время у меня было много проблем из-за шуток Мерлина, — беспомощно вздохнула Артурия. — Меня всё не отпускает вопрос. Когда ты вообще успела путешествовать с сэром Кеем и Мерлином после получения Калибурна? — поинтересовалась я, пока мы медленно шли по деревне. — Когда я вынула меч из камня, то меня не захотели сразу признавать королём, потому решение перенесли на Пасху, чтобы у большего числа людей появился шанс вытащить меч из камня, а потом опять отложили до Пятидесятницы. В то время даже прибыло несколько римлян из пришедшей в упадок империи. Всё это время мы путешествовали и помогали народу, что в конце концов выступил в мою поддержку. — Вот оно что, — задумчиво пробормотала я, теперь наконец поняв, как вообще Белая Сейбер, Артурия Лили, умещается в её легенду. — Стоп, погоди, — внезапно затормозила я. — Что такое? — с недоумением посмотрела на меня Артурия. — Насколько я помню, Сейбер Лили носила довольно милый белый доспех, напоминающий платье, и люди называли её рыцарем-принцессой… Как вообще при таких вводных твой пол удалось скрыть? — Это всё Мерлин, — пожала плечами девушка. — Отца называли рыцарем-принцессой? — со странным выражением лица спросила Мордред. — Э-это не важно, — слегка смутилась Артурия. — Идём скорее, мало ли что Мерлин мог учудить. Не став её дразнить, я с лёгкой улыбкой на лице последовала за спешащей девушкой-рыцарем, пока мы не оказались во дворе одного из домов, посреди которого стояли друг напротив друга два молодых юноши, одетых в довольно простую одежду, и держали в руках деревянные мечи. Один из них был заметно меньше другого и, если бы не лицо, никто из нас, наверное, не узнал бы в нём Артурию. Юноша же напротив был почти вдвое выше и шире. — Брат Кей, — прошептала Артурия. А затем мы увидели, как два юноши, не обращая внимания на зрителей, столкнулись в битве. Несмотря на явные различия в телосложении, вскоре стало ясно, что меньший молодой человек ничем не уступает, а вполне себе даже превосходит своего противника в силе ударов, что явно превосходили возможности обычных людей, однако всё ещё были далеки от уровня героических духов. Смотря на то, как молодая Артурия подавляет своего сводного брата, исход битвы казался очевидным. Пока внезапно на удивление юркая нога старшего не сбила молодую Артурию с ног. — Похоже, это всё ещё моя победа, младший брат, — радостно заявил Кей, направив деревянный клинок на обиженно смотрящего в его сторону юношу. — Как странно, я знаю, что это девушка, но всё равно вижу молодого парня, — с лёгким недоумением проговорила я, прежде чем решить снять со своего левого глаза повязку и посмотреть по-другому. И действительно, то, что я видела, неуловимо изменилось. Хоть Артурия и была одета в слегка мешковатую одежду, в её фигуре уже начали улавливаться привлекательные женские черты. И уже стало невозможным принять её за мужчину, особенно когда на её лице едва уловимо промелькнула опаска от ощущений, что возникли у неё от моего взгляда. — Вы что-то хотели? — спросил Кей, что сосредоточил на нас своё внимание. — Не стоит волноваться, юный рыцарь, мы здесь лишь с вестями из Лондиниума, а также чтобы некий маг не наделал лишнего, — сказала я, при этом невольно скосив взгляд в сторону дома, где прятался под чарами Мерлин. — Ой-ей, похоже, меня заметили? — с лёгкой ухмылкой появился Мерлин, прежде чем Кей успел ответить. — Наставник? Что происходит? — тут же спросила Артурия Лили. — Сегодня произошло историческое событие. Из камня был вынут меч, и по праву рождения вынувший займёт трон. А поскольку так, то в некоторых вещах больше нет необходимости, — как только он договорил, то легонько стукнул посохом о землю, а затем наш взор закрыл вихрь лепестков цветов. Когда же он прошёл, то все смогли увидеть в Артурии то же, что и я. — Артур? — с лёгким недоумением Кей посмотрел на того, с кем рос почти всю свою жизнь. — Что-то не так, старший брат? — мило наклонив голову, спросила Артурия Лили. — Я… я схожу, позову отца, — поспешил ретироваться парень, и его вполне можно понять. Когда внезапно твой брат начинает выглядеть как милая девушка, начинаешь невольно сомневаться в своём восприятии мира. — Брат Кей? — удивлённо позвала Артурия своего ни на мгновение не остановившегося брата. — Интересно, как давно ты поддерживал на ней свою магию? — спросила я, при этом за отсутствием необходимости снова надевая повязку на глаз. — Давно, — коротко ответил Мерлин, пока Мордред рядом с нами разглядывала Артурию Лили с величайшим интересом. — Какую магию? — Лили была растеряна и то и дело поглядывала на Артурию, что имела с ней просто слишком много сходств, а также слегка остерегаясь Мордред, что слишком активно на неё засматривалась, будто ещё чуть-чуть — и накинется на неё. — Артурия, ты девушка, — сказала я тоном, словно открывая ей сокровенную тайну. — Я в курсе… — она со странным взглядом посмотрела на меня. — Верно, но сэр Кей, как и все остальные, этого не знал, — усмехнулась я. — А? — Верно, я использовал магию, чтобы скрыть твой пол. Однако, поскольку уже был избран новый король, в этом нет необходимости, — добавил Мерлин. — А?! — с каждой новой фразой Артурия словно начала, наконец, осознавать причины некоторых странностей в её жизни. — Отец, ты была такой милашкой! — наконец не выдержала Мордред и, мгновенно оказавшись пред Артурией Лили, обняла её, не дав и шанса на сопротивление благодаря своей силе.