Сердце скованное долгом

тот самый миг, когда напряжение в комнате, казалось, достигло своего пика, в дверном проеме возникла юная служанка. Она вошла неся за собой легкий аромат духов Движения её были исполнены тихой грации и неожиданной уверенности, словно она знала своё место в этом доме и не боялась ни его величия, ни его обитателей.Юный принц Чифую, до этого момента погруженный в свои мысли невольно обратил внимание на её появления было в этом что-то такое непредсказуемое, что привлекло его внимание, Его взгляд скользнул по её скромному, но опрятному платью, по гладкой пряди темных волос, и задержался на её спокойном, лице Эта девушка знала о нём многое. его привычки, предпочтения, даже о некоторых его тайных увлечениях, несомненно, Она видела его в минуты грусти и в задумчивости. В каком-то смысле она знала "настоящего" Чифую, того, кто не скрывался за маской наследника престола. Но это знание было поверхностным, как отражение видимым, но не осязаемым.Сам Чифую ощущал эту невидимую границу. Он чувствовал, что до полного доверия к кому-либо ему всегда чего-то не хватает. Будь то десять, двадцать или даже всего лишь пять процентов какая-то крошечная, но упорная частица его души оставалась закрытой для других. Он не мог объяснить эту внутреннюю сдержанность. Это не было сознательным решением или результатом горького опыта. Скорее, это было глубинное, инстинктивное чувство самосохранения, словно в самой его природе было заложено это нежелание открываться до конца. И это необъяснимое "почему" постоянно терзало его, заставляя чувствовать себя отстраненным даже в окружении самых близких людей. Девушка увидела, как он завис где-то далеко в своих мыслях, и, решив, что он её в упор не замечает, подала голос, чтобы вытащить его из размышлений. — Эй, Чифую! Ты в порядке? — её вопрос прозвучал чуть громче, чем обычно что не похоже на неё. — В порядке ли я?! — вырвалось у него. — Ты не представляешь, какой это кошмар! Ты знаешь этих кандидатов? Один, говорят, отъявленный бабник и ловелас, а два других, по слухам, вообще откровенные мм негодяи! Один другого хуже, вот честно! — Да ладно тебе, Чифую, — мягко начала девушка, — Может, в жизни не всё так плохо, как кажется? Ты ведь не из тех, кто верит слухам. Так чего же ты тут расклеился? К тому же, твои родители уже вовсю готовятся к балу, велели пригласить их и других гостей. Тебе всё равно придётся лично познакомиться с ними. А я пойду с тобой, как твоя служанка, так что не бойся. — Она изо всех сил старалась удержать его от погружения в отчаяние, её слова были с надеждой, что всё ещё может обернуться к лучшему.