Equestrian

      – Тебе известно, как Кевин оказался в Пальметто? – скрестив руки на груди и внимательно глянув на Нила, спросил Ваймак.       – Сломал руку, – ответил Нил. – Играть не мог, вот и перевелся сюда помощником тренера. Пришел вслед за Эндрю, так?       – Я его привел, – сказал Ваймак. – На зимнем банкете он ввалился ко мне в номер, и вместо руки у него было кровавое месиво. Ничего не хотел: ни «Воронов» ставить в известность, ни в больницу ехать. Эбби подлатала его как могла, а я посадил его в наш автобус и вместе с командой привез в Южную Каролину.       – Ничего не понимаю, – нахмурился Нил. – Как он попал с лыжного курорта в ваш гостиничный номер?       – Он не ездил ни на какой курорт.              – Но ведь он сломал руку, когда катался на лыжах!              – Херня. Никакого несчастного случая не было.              Нил в замешательстве уставился на тренера. Коротко кивнув, Ваймак продолжил:              – За несколько дней до зимнего банкета комитет провел собрание по итогам года. Разговоров только и было, что о Рико и Кевине. Членам комитета не нравилось, как проходит сезон. По их мнению, Рико оттирал Кевина, а Кевин не отыгрывал в полную силу, чтобы его не затмевать. Морияму-старшего заставили объясниться по поводу тренерской тактики. В ответ он устроил поединок между Кевином и Рико. Выиграл Рико, но лично я сомневаюсь, что победа была честной, иначе все сложилось бы по-другому. Как только Тэцудзи Морияма отпустил обоих с поля, Рико сломал Кевину руку.              Нила словно ударили под дых.              – Что?              Ваймак провел большим пальцем по тыльной стороне кисти, обозначая место травмы.               – Кевин не рассказывает, каково ему было в «Воронах», но я почти уверен, что Рико и тренер Морияма дубасили его и раньше, только теперь Кевину хватило ума собрать манатки и сбежать. Вот тебе и семья, да?              – Я не верю в семьи. – у него была огромная и веская причина, о которой, он был уверен, Ваймак знал. Последняя приемная семья Эндрю. Какую бы прекрасную мать не строила из себя Кэсс, Нил видел ее насквозь, с тех пор, как сам Эндрю объяснил порядки семьи и мира в целом. На тот момент женские права были все еще не в лучшем состоянии. Кассандра Спир – олицетворение словосочетания “идеальная жена” того времени. Следила за бытом, который включал в себя вообще все хлопоты по дому от проводов мужа и приемного сына на работу и в школу, соответственно, до уборки и стирки, а также сама работала, помогая прокормить семью. И какой бы прекрасной мамой не описывал бы ее Эндрю, Нил почти сразу невзлюбил ту, уловив главное: Кэсс знала о том, что делал ее родной сын с приемным. Понять это было довольно просто и Ниэль удивлялся, как этого не заметил сам Эндрю. Кровавые простыни не мог не заметить и он, а уж она, человек, занимающийся стиркой на постоянной основе? И подавно. Только позже, уже будучи Нилом и за тысячи километров от своего всадника он понял. Эндрю знал. Он просто не хотел признаваться себе в этом. Он не хотел портить образ идеальной мамы в своей голове этим знанием.              – Я тоже.              Ваймак произнес это совершенно серьезно, и Нил наконец осознал, что значил тот взгляд, который тренер бросил на него в Милпорте, то абсолютное понимание в его глазах, обезоружившее его. Нил попытался прочесть в лице тренера историю, скрывающуюся за его измученностью. Что бы ни сломило Ваймака, это произошло давно, и горечь с годами рассеялась, однако произошедшее явно наложило на него глубокий отпечаток, раз он посвящал «Лисам» столько времени.              – Почему о поступке Рико никто больше не знает? – осведомился Нил.              – Потому что фамилия Рико – Морияма, – устало ответил Ваймак. – С этого места начинается грязь. – минуту он собирался с мыслями, затем поднял вверх указательные пальцы. – Клан Морияма делится на две семьи, главную и побочную. В главную входят старшие сыновья, в побочную – все остальные. Тренер Морияма, Тэцудзи, возглавляет побочную семью, а его старший брат Кенго рулит главной. У Кенго двое сыновей, Ичиро и Рико. Ичиро, рожденный первым, остался с Кенго в главной семье. Рико родился позже, поэтому вошел в побочную, а Тэцудзи сделался его официальным опекуном. Улавливаешь?              – Вроде да.              – Семьи существуют раздельно, – продолжал Ваймак. – Кенго и главная семья находятся в Нью-Йорке, где он управляет нашей страной. – Нил резко поднял голову на этих словах. Он вспомнил, Эндрю рассказывал ему, что королевством, в котором они живут управляет семья Морияма, но тогда не придал этому значения и его память не отложила фамилию в отсек с кричащими буквами “ОПАСНОСТЬ!”, а зря, – В будущем королевство перейдет к Ичиро. Тэцудзи и Рико получают процент от налогов, но важными шишками не считаются и в делах ничего не решают. Именно поэтому Тэцудзи беспрепятственно уехал в Японию и изобрел там экси. До тех пор пока это не наносит ущерба репутации семьи, он волен заниматься чем пожелает, а чего он желает? Создать самую сильную и беспощадную команду по экси в стране – тут никакого секрета нет.              Нил посмотрел на дверь позади Ваймака, вспоминая истерику, в которой бился Дэй.              – В чем тогда секрет?              – Настоящее дело семьи Морияма – убийства драконов.              – Морияма – иммигрировавшая в Америку группировка якудзы. Знаешь, что такое якудза? Японская мафия. Лет двадцать назад отец Кенго перевез своих дружков в Штаты и обосновался на севере, завоевав земли. Что конкретно они творят, ведать не ведаю. Я не в курсе, как много знает Кевин – он ведь связан с побочной семьей – Рико и Тэцудзи, – но ему точно известно, что главная семья использует матчи «Воронов» в качестве прикрытия для крупных сходок. Сеть у них обширная, а Академия Эдгара Аллана – очень удобное место, куда постоянно приезжает уйма народу. Обычно они заседают в отдельных ВИП-залах на верхних этажах и там обделывают свои дела.              – Королевский отлов, – медленно произнес Нил.              Ваймак кивнул, пристально глядя на него и ожидая реакции. Ее не последовало. Нил полностью погрузился в собственные воспоминания о том, как он притворялся пару раз обычным ребенком, а не существом, что, якобы, может взбеситься и в за пару мгновений переубивать всех в доме.              – Главным образом, так они избавляются от драконов, что обращаются в людей и зарвавшихся всадников, которые отказываются принять их смерть и грозят разоблачить королевскую семью. Понятное дело, что драконов, что в людей не обращаются так убить не получится, тяжеловато будет спрятать огромное существо даже в размерах ВИП-ложи. Так что в основном таким образом они избавляются от всадников. Таких, как ты, маловато на страну. Чуть ранее было зарегистрировано трое, насколько мне известно. Сейчас ноль.              

***

      

      Именно этот диалог он быстро прокручивал в своей голове, увидев, как Кевин переодевается и заметив почти идентичный Эндрю шрам. Только у Миньярда их было два и расположены на предплечьях, а вот у Дэя на груди, прямо над сердцем.              – Эндрю знает? – нарушил он тишину комнаты, задавая этот вопрос. Остальные находились еще на осмотре у Эбби или в комнате отдыха, пока они переодевались для первой тренировки.              – Знает о чем? – раздраженно уточнил Дэй.              – О, а у тебя много вариантов того, о чем ему стоит знать, как человеку, что дал обещание защитить тебя? Прости, не знал. – сардонически усмехнулся дракон, – Я о том, что ты тоже всадник. Разве тебе позволялось иметь дракона в своей золотой клетке? А как же огромная опасность, что идет от них?              Глаза Дэя мгновенно потемнели, превращая свой цвет летней зелени в изумрудный, почти черный. Желваки на скулах начали двигаться, с такой силой он сжал челюсть.              – Ты понятия не имеешь, что несешь. – сквозь зубы прошипел он.              – О, прости, я, как дракон, привязанный к истинному всаднику, не знаю, что говорю? – ухмыльнулся Нил, – Да, куда уж мне знать. У Эндрю же нет абсолютно идентичных меток. – он изобразил притворную ясность, – О, я понял. Раз ты был послушным песиком для Рико, ты самолично сдал своего дракона королевскому отлову, как примерный питомец. Такие, как ты ведь не могут иметь своих питомцев, раз сами такая же собственность, как они. – он развел руки, в доказательство своей догадки. – Ну и чего молчим? Ответь лишь на один вопрос: помогло тебе это подняться в глазах Рико, а, калека?              Даже с другого конца комнаты было заметно, как побелело лицо Кевина.              – Что ты сказал?              – Я сказал, что ты – отработанный шлак.              Кевин вскочил так резко, что опрокинул стул. Нил, пятясь, вышел из комнаты и захлопнул за собой дверь. Он не сделал и двух шагов, как дверь снова распахнулась. В следующее мгновение Кевин схватил его за горло и швырнул об стену. Нил вцепился в его пальцы, стараясь ослабить хватку, потом попытался двинуть коленом, но Кевин придавил его к стене всем своим весом.              – Повтори, блядь! – прорычал он. Нил не мог произнести ни звука – горло сдавливала рука Дэя, – но это уже не имело значения. Вопль Кевина и грохот, с которым Нил ударился о бетонную стену, заставили Лисов высыпать в коридор. Первым в дверях появился Эндрю, моментально бросившись к Кевину и заломив здоровую руку              – Пусти его, Дэй, – рявкнул Эндрю.               – Тише, тише, парни, – сказал Ники, выглядывая из-за плеча кузена. – Эндрю, хорош.              Кевин так и не убрал руку, лишь сильнее придушивая Нила, но Джостен вдруг почувствовал знакомую перетечку магии к своему всаднику и несмотря на пелену слезящихся глаз заметил, как Эндрю одними губами произнес: “Брисингр” и Дэй мгновенно вскочил с него, как ошпаренный. Хотя почему “как”?              Девушки воспользовались паузой, чтобы вмешаться. Одна из них, – Дэн, – встала рядом с Мэттом, обвела мрачным взглядом всю компанию и гневно спросила:              – Вы что творите, а? Первый день после каникул, а вы уже сцепились!              – Ну, мы вообще-то не уезжали, – подал голос Эндрю, – да и Нил тут уже несколько недель, так что первый день только у вас. – склонив голову набок, он обратился ко второй девушке: –Хэй, Рене. Ты вовремя.              Сердитая Уайлдс не дала Рене открыть рот.              – Эндрю, потрудись-ка объяснить, в чем дело.              – Не надо смотреть на меня так, будто это я виноват. – Миньярд наставил на нее указательный палец. – Лучше бы сперва разобралась. Я и сам только подошел. Кевин вдруг вцепился в Нила, мы прибежали на грохот – я их разнял. А ты очень предвзято ко мне относишься, Дэн. С твоей стороны это жестоко и непрофессионально.              Следующим под капитанскую раздачу попал Нил. Даниэль Уайлдс оказалась выше него ростом, хоть и ненамного. Безжалостно обкорнанные каштановые волосы были взлохмачены. Смерив Нила быстрым оценивающим взглядом, она прищурила карие глаза:               – Какие-то проблемы?              – Никаких проблем, – ответил Нил, откашлявшись, а когда Дэн жестом показала него и Кевина, пожал плечами. – Просто небольшие разногласия. Так, ерунда.              – Мы отлично ладим, – вставил Эндрю. – Нил даже согласился занять место Кевина в нашей комнате.              Дэн резко повернула голову, явно не ожидая такого ответа.              – Да ну? И с каких это пор Кевину позволено отходить от тебя дальше, чем на десять метров?              Эндрю лишь презрительно фыркнул, по лицу растеклась маска притворного гнева.              – С тех пор, как он позволил себе напасть на то, что принадлежит мне.              Как бы это подозрительно не звучало для остальных, для Нила это было совсем иначе. Теплое чувство быстро охватило сердце.              Обоюдная защита.              Эндрю лишь платил ему той же монетой, которую использовал Нил в доме Кэсс и Ричарда, против Дрейка, но остановить глупый мозг не удалось.              Ему казалось, что, может быть, это что-то большее, чем расплата.              Возможно, первая тренировка полным составом и началась не очень, но кое-что, стало ясно сразу.              Их ожидает безумный год.