Грешница

      Квартира встретила её тишиной. Инга закрыла за собой дверь, на автомате щёлкнула замком и бросила ключи на полку. Прошла вглубь квартиры, стянула куртку и с привычной усталостью села на край дивана, разминая пальцами виски. Голова гудела от недосыпа, плечи затекли, а внутри тлело раздражение — не явное, а такое, что накапливается неделями и в один момент превращается в глухую усталость.         Она давно привыкла к одиночеству, но сегодня оно почему-то ощущалось острее. Тридцать семь лет — ни семьи, ни котёнка, ни даже кого-то, кто ждал бы её дома. Рабочие будни сменяли друг друга без перерыва, превращая её жизнь в череду дежурств, протоколов и расследований. Она никогда не жалела о своём выборе, слишком хорошо зная, что привязанности могут стать слабостью. Видела, как рушились семьи коллег, как их близкие не выдерживали постоянного напряжения, бесконечных задержек на службе, ожидания звонков. В этом мире нужно было делать выбор, и Инга сделала свой — всегда быть наготове, не позволяя никому становиться слишком важным.         Но иногда, возвращаясь в пустую квартиру, она ловила себя на мысли, что, наверное, так не должно было быть. Всем нужен тот, с кем можно поговорить, кто просто будет рядом. Она никогда не строила иллюзий насчёт себя — знала, что не создана для тихой семейной жизни, что не умеет быть любящей женой и мамой, а лишь хорошим копом. Но разве это значит, что внутри не может быть этой глухой тоски? Ночами, когда за окнами гудел ветер, а внутри квартиры было слишком тихо, ей порой казалось, что она что-то упустила. И что теперь, возможно, уже поздно что-то менять.        Фиктивный брак десять лет назад не в счёт. Тогда её друг, давний товарищ по университету, Толик Шугурин попросил о помощи. Он работал в системе и на тот момент нуждался в официальной семье — должность, повышение, меньше вопросов со стороны начальства. Она понимала, что женитьба решала многие его проблемы, но и для себя увидела в этом выгоду. Её ориентация никогда не была чем-то, о чём можно было говорить открыто, особенно в их среде. Женщина в правоохранительных органах и без того воспринималась с предвзятостью, а если бы кто-то заподозрил в ней что-то "не такое" — разговоров было бы не избежать. Брак закрыл вопросы. Пять лет — ровно столько, сколько нужно было, чтобы всем стало неинтересно.         А потом ему предложили работу за границей, и всё сошло на нет. Они развелись без лишних слов — так же просто, как когда-то расписались. Он уехал, а она осталась. С тех пор её жизнь так и осталась упорядоченной, почти механической: работа, редкие встречи с коллегами вне службы, сон урывками. Инга выдохнула, потянулась за телефоном. Хотелось просто отключиться хотя бы на пару часов, провалиться в сон, но едва она подняла аппарат, экран загорелся.         Незнакомый номер.       Она прищурилась, пару секунд колебалась, но всё же ответила.         — Да?         — Привет.         Женский голос. Спокойный, с лёгкой хрипотцой.         Инга молчала пару секунд, но узнала почти сразу.         — Рита?         — У тебя хорошая память, — усмешка прозвучала даже сквозь телефон.         Инга нахмурилась, вставая с дивана.         — Не ожидала, что ты позвонишь.         — Я тоже не ожидала, — короткий смешок. — Но вот, звоню.         — И зачем?         — Давай встретимся.         Инга подняла бровь, но в голосе не было удивления — скорее, интерес.         — Это что, свидание?         — Называй, как хочешь, — без кокетства, спокойно, будто просто факт.         Инга посмотрела на часы.         — Где?         Рита назвала место. Не бар, не кафе — заброшенный парк на окраине, у фонтана.       — Через сорок минут, — сказала Инга.         — Буду ждать, — Рита отключилась первой.         Инга ещё секунду смотрела на экран, потом выдохнула, отбросила телефон на диван и провела рукой по лицу. Любопытно. Очень любопытно.

***

      Парк на окраине города был заброшенным и почти безлюдным. Когда-то здесь было оживлённо — летом работали аттракционы, в выходные гуляли семьи, а старики играли в шахматы на потёртых деревянных столах. Теперь же всё выглядело запущенным: дорожки растрескались от времени, кусты разрослись, а фонари, некогда освещавшие аллеи, давно не работали. В центре стоял фонтан — сухой, покрытый трещинами, с облупившейся плиткой по краям. Вода в нём не текла уже много лет, а сам он превратился в пристанище для случайных ночных компаний.         Инга пришла на место на несколько минут раньше и остановилась в тени деревьев, закурив. Дождя больше не было, но воздух всё ещё пах сыростью. Где-то вдалеке раздавались приглушённые звуки проезжающих машин, но здесь было тихо. Даже слишком. Рита появилась из темноты, плавно двигаясь навстречу. Сегодня она выглядела иначе — длинное пальто, волосы собраны в небрежный пучок, серые обтягивающие джинсы и кроссовки.        — Ты выбрала очень интересное место, — Инга выдохнула дым, скользнув по Рите оценивающим взглядом.         — Оно тихое, — та пожала плечами. — А ещё… я давно здесь не была.         Инга чуть сузила глаза.         — И что в этом парке особенного?         Рита скользнула взглядом по растрескавшимся дорожкам, пустым лавочкам, на мгновение задержалась на старом, облупившемся фонтане.         — Просто место из прошлого, — наконец ответила она.         Инга отметила, как чуть напряглись её плечи, а в голосе мелькнуло что-то едва уловимое.         — Связано с чем-то хорошим?         Рита на секунду будто задумалась, потом усмехнулась, но в улыбке чувствовалось нечто другое.         — Наверное, когда-то да.         Инга хотела задать ещё один вопрос, но Рита опередила её:         — Я просто захотела увидеть тебя снова.         Инга молча изучала её лицо, словно пытаясь разгадать, что стоит за этими словами.         — Странный выбор места для такой встречи, — заметила она.         — Захотелось подальше от людей, чтобы нам никто не мешает. — Рита посмотрела на неё в упор. — Разве тебя это смущает?         — Пока нет.         Рита чуть улыбнулась.         — Значит, хорошо.         На несколько секунд между ними повисло молчание. Вдалеке слышались гудки машин, но среди заросших аллей, где они находились, было пусто.         — И что ты хочешь от этой встречи? — наконец спросила Инга.         Рита посмотрела на неё внимательно, словно оценивая, стоит ли говорить правду, а потом ответила просто:         — Пока ничего. Просто пообщаться.       — Тогда вперед, побродим по заброшенному парку ночью, — усмехнулась Инга, крутя бычок между пальцами.        Рита ничего не ответила, но в её взгляде промелькнула маленькая победа. Обе женщины синхронно начали двигаться  вперед по тропинке ведущей к асфальтированной части аллеи.        — Здесь тихо, — прервала их молчание Рита, немного замедлив шаг. — Я когда-то любила приходить сюда с родителями. Это место всегда было как островок покоя.         Инга взглянула на неё, не скрывая любопытства.         — То есть, ты не просто так выбрала место для нашей встречи?         Рита слегка пожала плечами.         — Это не только ради тебя, если ты об этом, — её улыбка была слегка саркастической. — Просто захотела побыть здесь, вспомнить. И, может, найти ответы на вопросы, которые давно не даю себе.         Инга на секунду остановилась, потом пошла дальше, следуя за Ритой.         — А я думала, ты просто хотела меня увидеть снова, — её голос был ровным, но в нём слышалась лёгкая насмешка.         Рита посмотрела на неё, молча, будто оценивая, стоит ли отвечать на такую прямоту.         — Ты права, и это тоже, — призналась она. — Но я хочу сначала понять, кто ты.         Инга слегка приподняла бровь.         — Кто я?       Рита задержала взгляд на Инге, но сразу не ответила. Далеко позади уже не слышалось городского шума, и в воздухе витала прохлада ночи.         — Ты ведь не такая, как другие, — наконец сказала Рита. — Я чувствую это. Ты не просто очередная встречная.         У Инги неё был свой взгляд на вещи, но она никак не могла избавиться от чувства, что эта женщина ведёт себя слишком загадочно.         — И ты хочешь узнать меня? — спросила Инга, почти не сдерживая усмешку.         — Да, хочу. — Рита, наконец, остановилась, взглянув в глаза Инге. — Если ты не против.       — Не против, конечно. Просто… — Инга на секунду замялась, подбирая слова. — Тяжело схожусь с людьми. Отпечаток профессии.         — Кем ты работаешь? — Рита чуть повернула голову, внимательно глядя на неё.         — Следователем.         — Интересно, — протянула Рита, будто взвешивая эту информацию.         — А ты?         — Временно безработная, — уклончиво ответила Рита, бросив на Ингу косой взгляд, будто ожидая реакции. — Ищу себя.       Инга хмыкнула.         — Не поздновато ли в нашем возрасте искать себя?         — Некрасиво указывать даме на её возраст, — фыркнула Рита.         — А чего стыдиться? — Инга пожала плечами. — Мы их прожили, значит, так и должно быть.       — Может быть, может быть… — Рита хмыкнула, глядя в сторону. — Я раньше работала секретаршей Радика. Думаю, ты знаешь, кто это. Уволилась два года назад.         — Знаю, конечно, — кивнула Инга. — Бандитизм на короткой ноге с полицией. Почему ушла?         Радик был не просто «бандитом». Он держал завод, на бумаге — вполне легальный бизнес. На деле же — площадку для отмыва денег, нелегальных сделок и связей с нужными людьми. Его уважали, его боялись, с ним не спорили. Он умел договариваться, а если не получалось — убирал проблемы другими методами.         Рита усмехнулась и, глядя прямо в глаза Инге, с вызовом ответила:         — Его жена застукала нас, когда я ему отсасывала прямо в кабинете.         Инга едва заметно приподняла бровь, но в голосе не дрогнуло ни нотки удивления:         — Забавная ситуация.         Рита прищурилась.         — И это тебя не удивило?         — А должно? — Инга спокойно затянулась второй сигаретой. — Я знаю, как устроены такие места и какие «обязанности» входят в список работы секретарш у бандюков.         Рита наклонила голову, словно изучая собеседницу.         — Ты даже не спросишь, почему я так легко об этом рассказываю?         Инга хмыкнула.         — Потому что ты этого хочешь. Люди не делают того, чего не желают.         Рита усмехнулась.         — Логично. Забыла, что имею дело с ментом.         — Ха. Но недавно ночью ты прекрасно ублажала ещё и следачку. Неплохая карьерная лестница.         Она произнесла это беззлобно, но по выражению лица Риты поняла, что задела.         — Я не шлюха, — резко ответила та. — Просто тогда нужны были деньги.         Инга выдохнула дым и посмотрела на неё спокойным взглядом.         — Как и всем.         Рита кивнула, будто соглашаясь.         — Как и всем.       — Давай теперь о тебе, — предложила Рита, глядя на Ингу с лёгким любопытством.         — А что обо мне? — та пожала плечами. — Тридцать семь лет, блондинка, следователь, не замужем…         — Куришь, пьёшь и ругаешься матом, — перебила её Рита и рассмеялась.         Инга усмехнулась.         — В точку! — Она чуть склонила голову набок. — Вот видишь, ты сама всё знаешь.         — А ещё, самое главное, потрясающая любовница, — добавила она с хитрой улыбкой.         Рита сделала вид, что не услышала последние слова.         — Не хочешь изливать душу первой встречной?         — Нет.         — Понимаю.         Сначала они просто смотрели друг на друга, а потом Инга, не раздумывая, притянула Риту за талию ближе, наклоняясь к её губам.         — А как насчёт секса в заброшенном парке? — её голос прозвучал низко, с лёгким вызовом.         Рита чуть отстранилась, но в глазах промелькнула тень улыбки.         — Ооо, нет! За это и сесть можно, товарищ полицейская.         Инга усмехнулась, не отпуская её.         — Решим этот момент.         Она потянулась к Рите за поцелуем, но та ловко подставила щёку и мягко высвободилась из её рук.         — Нет, Инга. Я правда не хочу просто с тобой трахаться.         Инга подняла бровь.         — Неожиданно.         Рита внимательно посмотрела на неё.         — Ты на машине?         — Да.         — Подбросишь меня домой?         Инга кивнула.         — Без проблем.

***

      Машина въехала в промзону, плавно замедляясь на разбитом асфальте. Фары скользнули по ржавым воротам, выхватили из темноты облупленные стены старых ангаров, груды мусора, покосившиеся столбы с оборванными проводами. Здесь давно никто не работал, но воздух до сих пор пах металлом, пылью и чем-то гнилым. Инга, сидя за рулём, стиснула зубы.         — Ненавижу такие места.         Игорь молча проверил пистолет.         — У Литвина не должно быть ещё людей, но расслабляться не стоит.         — Он один, но хитрый, — согласилась Инга, останавливая машину в тени складов. — Такие не ждут, пока их возьмут.         Они вышли почти одновременно, неслышно захлопнув двери. Ветер гнал по асфальту клочки бумаги, вдалеке что-то заскрипело, но вокруг оставалось пусто.         — Куда сначала? — спросил Игорь, вглядываясь в темноту.         Инга оглядела склады. Два слева — слишком разрушенные, навряд ли там можно спрятаться. Дальше, за бочками, один более-менее целый — со старыми воротами, возможно, открытыми.         — Туда, — кивнула она.         Они двинулись бесшумно, растянувшись в стороны. Инга держала руку на кобуре, прислушиваясь к звукам. Слишком тихо. Слишком правильно. Возле ворот она остановилась, приложила ладонь к холодному металлу. Изнутри слышался слабый шорох. Взглянула на Игоря, подала сигнал, что внутри может быть человек. Он кивнул.        Инга шагнула в сторону, затем резко толкнула ворота плечом. Внутри было темно, но они сразу увидели движение. Фигура метнулась к другому выходу — быстро, почти бесшумно.         — Стоять! Полиция! — рявкнул Игорь, вскидывая пистолет.         Ответом стало лишь эхо шагов.         — Чёрт! — Инга бросилась следом.         Литвин был быстрым. Он проскочил между ржавыми бочками, перескочил через штабель досок, нырнул за угол ангара. Инга почти поравнялась с ним, но тот вдруг резко сменил траекторию, развернулся и швырнул что-то в её сторону. Она едва успела отшатнуться. Стеклянная бутылка с глухим стуком разбилась о бетон.         — Сучёныш, — процедила Инга, ускоряясь.         Литвин рванул к дыре в заборе.         — Он уходит! — бросила она Игорю.         Тот уже срезал путь. Инга метнулась влево, но Литвин вдруг развернулся и рванул прямо на неё. Она успела поднять оружие, но не выстрелила — слишком близко. Литвин ударил её в плечо, пытаясь сбить с ног. Инга удержалась, схватила его за куртку, но тот выкрутился, скользнул вбок и сильным толчком отбросил её в сторону. Она ударилась спиной о стену, зарычала от злости, но Литвин уже был у забора. Игорь выстрелил в воздух.         — Стоять!         Поздно.         Литвин шмыгнул в дыру, исчез в темноте.         — Чёрт! — выругалась Инга, подбегая.         Забор был высоким, с острыми краями. Перелезать — слишком долго. Игорь стиснул зубы.         — Ушёл, сука.         Инга выдохнула, отводя взгляд в сторону, где ещё минуту назад был их преступник.         — Он не мог уйти далеко. Облава по району, срочно.         Игорь уже передавал координаты в рацию. Инга молча смотрела в темноту. Литвин ещё пожалеет.

***

      Игорь никогда не видел в Инге женщину.  Не потому, что она не была привлекательной — наоборот, многие мужики в отделе шептались, что у неё есть своя, особая харизма. Но для него она всегда оставалась напарником. Надёжным, жёстким, иногда до раздражения упрямым.         Они работали вместе почти пять лет, и за это время он привык воспринимать её не как женщину, а как боевую единицу. В отделе Ингу уважали, но держались настороже. Женщина в их деле — это всегда отдельная история. Одни пытались под неё копать, другие, наоборот, лебезили, а третьи, вроде него, просто принимали как данность. Инга была такой же, как и он: жила работой, редко спала и не верила в чудеса.        Он скользнул по ней взглядом. Сейчас она сидела за столом, откинувшись на спинку стула, и смотрела в потолок. Блондинка, но волосы почти всегда собраны — хвост или небрежный пучок. Высокая, худощавая, с резкими, точёными чертами лица. Голубые глаза, которые редко выражают что-то, кроме сосредоточенности. Движения резкие, но выверенные, как у человека, который привык рассчитывать каждый шаг.         Инга не носила каблуков, не красилась и не кокетничала. Её манера говорить — сухая, иногда с едва заметной усмешкой, но без флирта. Даже в одежде — ничего, что намекало бы на женственность: тёмные джинсы, кожаная куртка, удобные ботинки. Его это устраивало. Когда он только пришёл в отдел, то слышал, как о ней говорили за спиной. Кто-то называл её «снежной королевой», кто-то — «стервой», а кто-то смеялся, что она «не баба, а мент в юбке». Сам он быстро понял, что всё это — пустая болтовня. Инга была профессионалом, и этого было достаточно.         — Чего уставился? — её голос вывел его из раздумий.         Игорь усмехнулся.         — Да так.         Она чуть прищурилась, но не стала копать.         — Ну, так что? Идём? — он кивнул в сторону выхода.         Инга посмотрела на часы, потом снова на него.         — Ладно. Только не затягиваем.         — Конечно, конечно, — Игорь усмехнулся, поднимаясь. — Просто пара рюмок.         Она закатила глаза, но всё же встала, взяла куртку и двинулась к выходу. Бар за углом был старым, прокуренным и тёмным. Здесь почти не было чужих, в основном заходили свои — те, кто работал рядом или давно знал это место. Игорь заказал виски, Инга взяла обычный коньяк.         — Ну, давай, за ещё один просранный день, — он поднял рюмку.         Она усмехнулась.         — За просранный день.         Они выпили.