Sorry, I can break you

Если рвётся под кожей зверь,

Значит, всё для него

Теперь выжигает наши сердца

***

– Я могу закончить этот маскарад? Медсестра резко повернулась к мадам Флаппер и злобно зыркнула глазами. Женщина поправила бархатное платье и сделала вид, что её очень занимает крашенный ноготь. Потом отмахнулась и лениво ответила: – Если ты устал, то ладно. – Я устал. Медсестра оттёрла тыльной стороной ладони помаду с губ и дёргнула за булавку в пучке. Если присмотреться, она была подозрительно похожа на мадам, только та была брюнеткой, а у медсестры по плечам рассыпались золотистые волосы. – Я - урождённый сын Аякса Флаппера, великого дракона, будущий наследник, это я должен был сидеть тут для прикрытия, а ты спрашиваешь, устал ли я?! – Угомонись, малолетка, – злобно зашипела мадам. Младший брат всегда её раздражал, хотя бы потому, что он родился мальчиком. Отец видел своим наследником только мужчину, а Сильвия, пусть и старшая, абсолютно точно не подходила по этому простому параметру. Ни ум девочки, ни ответственность, ни другие качества, которые легко могли бы сделать её достойной правительницей Дома Драконов, не умаляли отца. Он был против Сильвии с самого детства, потому что сам понимал, как она выигрывает перед Ароном. Брат с сестрой относились друг к другу с подозрением: с самого детства они видели самих себя противниками. Арон старался быть лучше сестры, чтобы лишний раз не получить нагоняй. Он не был любимым наследником, зато отец с удовольствием вдалбливал мальчику в голову слово "ответственность". – Нельзя иметь дел с родственниками.. Мадам Флаппер бегло осмотрела койки. Почти вся жизненная энергия была уже высосана из этих монстров. Теперь их тела – просто оболочка. – Да пошла ты. Потратила столько времени, чтобы принять свою форму. Я мог бы обратиться уже через два монстра. – Неудивительно. Ты же мельче. Арон зашипел в ответ. Он действительно был достаточно маленьким драконом, несмотря на то, что уже вышел из подросткового возраста. Его это мало напрягало – вид правителя Дома Драконов не имел значения. И всё же, Сильвия была крупнее и сильнее, ещё один плюс в её копилку. – Какая же ты мразь..! Я думаю, моя помощь больше не нужна? – Нет. Я уже расплатилась с тобой. Арон кивнул и встал с кресла, скидывая белоснежный халат на пол. Он тихо радовался, что сестра отвлеклась от завоевания Дома и переключилась на что-то более простое. Что-то, что не могло навредить самому Арону. Страх перед Рамоной, замаскированный под дерзость и презрение оставался страхом. Парень ловко вскочил на перила маленького балкончика, распахнув тяжёлые двери. Ветерок промчался по помещению, раздувая простыни, приоткрывая бледные, обескровленные ноги. Арон отвернулся от этого зрелища, глядя куда-то вдаль. – Ну, я пошёл. Не скучай. В тот же момент на перилах свернулась крупная крылатая ящерица, размером с варана. Она зашипела и взмахнула кожистыми крыльями, устремившись вверх. От напора воздуха чугунные двери с грохотом захлопнулись. Сильвия поморщилась: ни к чему весь этот шум, наоборот, стоит быть как можно тише. Женщина посмотрела вверх: на следующем этаже её ждало новое и последнее испытание. Мадам Флаппер снова оправила платье: она должна выглядеть лучше и звучать убедительнее. Одним своим видом вселять свои мысли противнику, вживлять прямо в череп. Женщина вышла из медпункта, не заметив скрюченной фигурки за колоной.

***

Она медленно поднималась в башню, громко цокая каблуками. В мёртвой тишине этот звук походил на тиканье гигантских часов. Время. У мадам только определённое количество времени, чтобы завершить начатое. Кабинет директора открыт: её точно ждали. Значит, мадам Бладгуд не такая дура, она поняла, кто всему вина. И это даже лучше, значит, ей известно и то, кто займёт её место. Мадам Флаппер входит без стука, как полагается настоящей хозяйке места и положения. Придирчиво разглядывает интерьер, который в будущем сделает под себя. Мадам Бладгуд молчит, словно восковая кукла. Сейчас она в самом собранном виде: с головой, покояйщейся на плечах, а не в руках. Директриса была дочерью Всадника без головы, а следовательно, сама считалась Всадницей. Но мадам Флаппер не видела её достойной противницей. – Тёмная ночь, мадам. – Да. Что вы хотите, Рамона? Женщина снисходительно улыбнулась и села в глубокое кресло напротив директорского стола. В темноте кабинета её янтарные сытые глаза сияли ещё ярче, чем раньше. – Воспитать новое поколение. – Это моя задача, мадам. – Я бы не доверяла человеку, у которого нет головы на плечах.. Директриса еле заметно покраснела. Она и сама нередко сомневалась в своих возможностях обучения детей. Проблемы с памятью и координацией; они были и их трудно было скрыть. Мадам Флаппер с первых мгновений надавила на живое. – Ну что вы. Шутка. Просто шутка. Но мне кажется, что вы слишком исказили концепцию монстров и их предназначение. – Нет предназначения. Каждый волен выбирать свой путь и.. – И всё равно вампир не станет ведьмой, а зомби – орком. Вы это знаете, но почему-то сопротивляетесь. – Я против насилия, особенно над детьми. – А где же насилие? Только благая цель. Мне больно смотреть, как действительно сильные монстры загнаны вами в рамки притворной доброты. Директриса Бладгуд тянется рукой к столу. Она старается быть как можно тише и незаметнее, но мадам Флаппер трудно было игнорировать. Она прекрасно подменяла понятия и выворачивала разговор на изнанку, лишь бы добиться своего. – Их жизненная энергия вернётся. А в будущем они с удовольствием и сами будут давать её мне. Следующее движение мадам Флаппер отточено до идеала: она ловко впивается руками прямо в шею директрисы. Через пару минут голова мадам Бладгуд уже покоится в её собственном сейфе. Кричать бесполезно – женщина сама выбрала этот звуко- и водонепроницаемый экземпляр. Её тело само по себе бесполезно, потому что им некому управлять.

***

Мадам Флаппер гордо расправила плечи. Школа Монстров – не Дом Драконов. Но из оборотней можно сделать сильную и безжалостную армию, призраки – идеальные шпионы, а гибриды владеют качествами сразу нескольких видов. Если всех их растить отдельно, практикуя только необходимое, взращивая ненависть внутри каждого, показывая силу своей полной формы, с Домом можно будет воевать. Глупый, глупый маленький Арон! Всё это время он помогал своей сестре в создании пушки, которая на него же направлена. Это не было жестоко, потому что у драконов нет такого понятия. Сознание собственной силы и живая чужая энергия выполнили своё дело: тяжёлое драконье крыло проломило крышу. Там, где только что стояла миловидная женщина средних лет, теперь сидело огромное чудовище, покрытое чешуёй.