судьба

девятое декабря сорок четвёртого года. на улице, как и в последние несколько дней, стоял мороз. владик стоял возле окна, маленьким пальчиками водя по стеклу. с другой стороны уже были красивые зимние узоры. – э-э-эдик. я есть хочу. – произнёс мальчик, все ещё стоя у окна. понимая, что реакции никакой нет, влад повернулся и увидел, как брат все ещё лежит на диване. – эй, ты же говорил, что не спишь. ну эдик. – влад, потерпи. дай мне ещё хотя бы полчаса.. посмотри на кухне, может быть, ещё что-то осталось. обиженный мальчик, что-то пробормотав под нос, ушёл в другую комнату. окно на кухне были заколочены и завешаны, так что освещения практически не было, зато было холодно. у владика даже в толстых шерстяных носках ноги замёрзли. пошарившись на полках, русоволосый, так ничего не найдя снова, завопил. – э-э-э-эдик, тут нет ничего. – сказав, мальчуган снова пошел к брату. – ну вставай, эдик, ну, пожалуйста, встань. – когда ты последний раз ел, напомни? – бубнит блондин в подушку. – вчера, в обед. – мг, в обед... а в обед, вчера... ладно, сейчас встану и что-нибудь придумаю. – зевая, проговорил крайний. протерев глаза ладонью и ещё несколько раз перевенувшись в постели, он встал. младшего в комнате уже не было. проморгавшись и окончательно проснувшись, эд встал на ноги. в квартире было холодновато даже в одежде. неприятно, но что поделать? вставать в любом случае надо. – эдик, ты встал? где мои штаны? – послышался детский голос с другой комнаты. белобрысый вздохнул и молча пошёл в сторону звука. зайдя в комнату, парень увидел, как малой копается в шкафу, вытаскивая все вещи наружу. – ты чего делаешь-то? – я с тобой пойду. – уверенно ответил владик, не вытаскивая голову из шкафа. – куда? – ты же за едой пойдешь, а я дома не хочу больше один сидеть. – ответил младший, наконец смотря на эдика. – влад, пожалуйста, не начинай. – эд подошёл к брату и приобнял. – дома тебе будет безопаснее,  да и на улице холод. я быстро схожу и приду обратно, хорошо? – эдик, нет. я боюсь. не хочу. – влад вцепился в блондина. – пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. я буду тебя слушаться, пожалуйста. – всхлипывая, сказал темноволосый, смотря уже стеклянными глазками на брата. – ну тише, не плачь только. ладно, сходим, успокойся. – ты самый лучший брат на свете. я тебя так люблю. – владик ещё несколько секунд обнимает эдика и отстраняется, снова переводя свое внимание на шкаф. крайний только губы поджимает. сам понимает, почему так младший себя ведёт, поэтому перечить ему не может. через час уже оба шагали по недавно выпавшему снегу. денег было немного, эдик время от времени подрабатывал где-то, ну а в совсем голодные времена соседка — тётя ксюша — бывало едой делилась. немного, правда, но и за то парень был ей благодарен. влад шагал чуть быстрее, даже иногда подпрыгивая. на улице бывал он редко, особенно зимой. когда ещё мама была жива, он, хоть и являвшись малышней, всё же отчётливо запомнил, что та даже со старшим братом их на улицу не выпускала, а только с её сопровождением. блондин шёл, смотря куда-то в пол и крепко держа маленькую ручку, особо даже не видел, что вокруг происходит – люди ходят, дети бегают. как у них вообще сил хватает делать что-то в такой лютый мороз? была бы его воля, он бы из дома не выходил. из мыслей парня вытаскивает столкновение чуть ли не лбом в кого-то. эдик моментально назад покатился. напротив послышалось сначала чье-то шипение, а потом и знакомый голос. – ты баран, что ли? смотри куда.. – вдруг человек резко замолчал. крайний наконец открыл глаза и увидел перед собой колю. того самого, что прицепился к нему, как блоха. – ты чего под ноги не смотришь. ушибся? – уже спокойнее прозвучал чужой голос. брюнет, отряхнув штанину, встал на ноги, а после  протянул руку, чтобы помочь встать и эдику. крайний бы, конечно, и без помощи справился, но все же из вежливости позволил коле помочь. железняк его взглядом окинул и даже отряхнуться помог – ну ты как, нормально? – нормально. – эдик, а кто это? – произнёс влад, напоминая о своем присутствии и тяня руку эдика на себя. – я коля, а ты кем будешь? – с улыбкой сказал брюнет, протягивая руку в знак приветствия. младший сначала хмуро посмотрел на него, потом на брата и, чуть помолчав, ответил. – вла.. влад-ди.. в-владис-слат.. – пытался выговорить полное имя малой, запинаясь на каждой букве. – влад. это мой брат. – ого, у тебя что, брат есть? почему не рассказывал? эдик посмотрел на колю, как на идиота. – ты и не спрашивал. – а мы идем за продуктами. — выдаёт влад с улыбкой до ушей. – понятно, а я вот тоже.. — отвечает коля, но его тут же перебивает мелкий. – в магазин? – а? а-а-а.. да, да, конечно. – эдик, эдик, а можно коля с нами пойдёт? — опять дергая за рукав куртки, проговорил младший. – ну.. пусть идёт. — неуверенно ответил крайний, прикусывая губу. влад опять улыбнулся и схватил за рукав уже колено пальто. – идём скорее! — после этих слов младший вырывается вперёд, утягивая за собой ещё двоих. эд идет молча, лишь изредка поглядывая на брата и колю. а железняк, видимо, нашёл друга по разуму, потому что всю дорогу они с владом что-то обсуждали. владику было весело. он баловался, хихикал и болтал, не затыкаясь. дойдя в такой компании до знакомого здания, эдику всё-таки пришлось прервать разговор этих двоих. – мы пришли. – напоминает крайний, и как бы уже намекает, что коле пора идти своей дорогой. с самого начала он понял, что у железняка даже в мыслях не было идти в магазин, и он был прав. – эдик, а-а можно ты один сходишь, а я вместе с колей постою. ну пожалуйста, пожалуйста. – нет. ты этого колю в первый раз видишь, мало ли... – эд резко замолкает, понимая, что сморозил лишнего. особенно при железняке. как бы ему не нравился этот парень, но сейчас, наверное, он переборщил. – но он же твой друг. – пробормотал младший. блондин посмотрел на брата, что уже поджал губы и стекляными глазами смотрел в ответ. потом перевёл на колю, тот молча стоял, смотря себе под ноги. – если он не против, то ладно.. постой. – сквозь зубы произнёс эд последнее слово, хмуро смотря на них. владик чуть ли не засветился от счастья, от слез и след простыл, а железняк вопросительно посмотрел на светловолосого. – коля, коля, ты же не против, да? – послышался звонкий голос брата, что прыгал уже возле железняка. темноволосый неоднозначно пожал плечами, младший, сочтив это за согласие, начал что-то бормотать и тянуть колю в сторону сугроба, а когда эд скрылся за углом здания, влад начал говорить еще более энергичнее. – коля, а мама у тебя есть? а где ты живёшь? а давай в снежки? – подожди, подожди, по одному вопросу давай. – смеясь, проговорил железняк. – сколько тебе лет? нет, нет, подожди, другой вопрос. эм.. когда у тебя день рождения? нет, стой, лучше-е-е... – во влада прилетает снежок, и он тут же замолкает. – а давай поиграем, м? я уже выигрываю. – хитро улыбаясь, произносит коля, держа в руках уже новый снежок. младший расплывается в широченной улыбке и теперь тоже кидает комок снега в колю. они играют до прихода эда, а когда тот вышел в него сразу же прилетел снежный ком, в плечо. крайний вздыхает, но ничего не говорит. – а я выиграл, эдик, представляешь! ой, а что ты купил? – подбегает влад к брату, заглядывая в сумку. – наигрался? дома разберём, а сейчас пойдёмте. наверное, замёрзли уже. – не-е-ет, я ни капельки не замёрз. – все равно, хватит тебе на сегодня. шли до дома они более оживленно, и, кажется, эдик только сейчас понял, что его новый "друг" не такой уж и дурачок. несколько раз даже они смогли найти общую тему для разговора. подойдя к нужному дому, крайний немного помелся, нужно попрощаться, но как? влад, видимо, заметив, странное поведение брата, взял это дело на себя. – а мы ещё вместе погуляем? – конечно. — ответил железняк, хмыкая носом. – тогда точно пока! – звонко сказал младший и резко обнял колю. темноволосый приобнял того в ответ и расцвел в улыбке. эд, заметив это, прикусил губу и молча наблюдал. – ладно, нам действительно пора. влад ел уже довольно давно.. – выпалил блондин, смотря теперь под ноги. – а, да, конечно. – коля отстраняется от младшего, на что тот недовольно вздыхает. – иди домой, я сейчас попрощаюсь и тоже зайду. – обращаясь к брату, сказал эд и протянул малому ключи. – ну э-эдик... – влад посмотрел на хмурого брата. немного постояв и попрощавшись напоследок, всё же скрылся за подъездной дверью. – почему ты не рассказывал, что у тебя брат есть? – тут же спросил коля. – ты уже сегодня это спрашивал. – точно! погуляем как-нибудь ещё? вместе с владом. – не знаю. нечего ему на улице шататься. холодно так, и ещё не всегда.. – не успел договорить блондин, как его перебил железняк. – понял, а ты? – что я? – пойдёшь? – возможно. – последнее, что сказал эдик перед тишиной в несколько секунд. – до встречи, получается.. – вдруг подал голос коля и протянул руку для прощания, но в ответ его неожиданно обняли. тёплые руки неловко сомкнулись в замке на спине темволосого. они пропали так же быстро, как и появились. – пока. – броборматал крайний и ушел. "дурень, зачем обнял его?" пронеслось в мыслях, когда парень поднимался по лестнице. блондин ещё несколько секунд тупил в дверь, а когда соседская дверь хлопнула, он тут же пришёл в чувство. – ой, эдичка, здравствуй. – поздоровалась тётя ксюша, заметив соседкого мальчика. – здравствуйте. – выдыхая, сказал крайний. – ты как? как владик поживает? – все в порядке, влад тоже хорошо. – отлично, отлично. вы заходите почаще, а то не вижу вас в последнее время, уж думала самой проведать, да только с ногой в последнее время что-то. кошмар просто. – да, да.. простите мне нужно.. м-м-м.. – конечно, конечно иди. я что-то заболталась. мне же, понимаешь, не с кем больше поговорить, сын уехал, нервы, одиночество.. – эдик покивал и вежливо попрощался. потом мгновенно открыл дверь в квартиру и, наконец, оказался дома.