Evergreen: Взлёты и Падения

      Человек шёл по оживлённой улице. Вокруг люди занимались своими делами, совсем на него не обращая никакого внимания. Он отвечал тем же. Ни до них, ни до кого бы то ни было ещё ему сейчас не было дела. В голове крутилась лишь одна мысль, одна противоречивая мысль, признать существование которой он отказывался. Всю его жизнь была пропитана ложью. Теперь решение вопроса лежит в его собственных руках.       Вернувшись в отель, он постучал в дверь Леви. Кейт решил немного подождать, но ответа не последовало. Значит, он куда-то отошёл. Половина группы была проинформирована. Кроу и Фредди уже заняты. Они знают. Постучав в дверь Елен, он тоже не получил ответа. Оба отсутствуют. Открылась дверь. Голова Кейт повернулась в сторону внезапного звука. Это Ник.       — Ник, послушай... — начал Кейт. — У нас огромные проблемы. Ты разбираешься в чертежах?       — Не особо... — Ник запнулся, осознав, что понятия не имеет, кто стоит перед ним. — Кейт?       — Тогда я попытаюсь вкратце описать, насколько всё плохо, — сказал Кейт, доставая какие-то бумаги из своей сумки.       — Постой. — Ник указал на свою дверь. — Не стоит обсуждать такое здесь. Нам лишние глаза и уши не нужны.       Кейт переступил порог его комнаты. Ник постоял пару секунд в коридоре. Удостоверившись, что никого вокруг не было, он зашёл и закрыл за собой дверь. Внутри было мало чего интересного. Только вот на кровати уже сидел один Ник, ещё один сидел на стуле у шкафа с книгами, которые стоят в каждой комнате. Набор книг, по всей видимости, полностью совпадает. Всего их было пять, включая Ника, встретившего Кейт.       — Клоны? — удивился рыцарь. — Зачем они здесь?       — Не люблю тратить время впустую. Они сейчас размышляют за меня, читают книги и продумывают планы дальнейших действий.       — Не важно... Так, Голд был мастером технологий. Сам видел фонари.       — Да, на столе стоит лампа. Работают без печатей, огромная экономия бумаги. Жаль, в Евергрин такого нет.       — В общем, он собрал нечто ужасное. Тебе известно о магии вытягивания энергии?       — Энергии... Но она же почти никогда не работает. Сама эта магия вытекает лишь из жалкой попытки завладеть чужой магией. Обычно приводит либо к полному провалу, либо к получению невероятно малой энергии.       — Он её доработал, — сказал Кейт, положив чертёж на письменный стол. — Взгляни.       Белый лист, покрытый странными схемами, выглядел непонятно, но было видно круг, охватывающий весь город. В случае успеха устройство убьёт всех жителей.       Скептицизм Ника сходил на нет. Ему было известно многое о магии, связанной с разрушением. Сама мысль о похищении магии напоминает Нику о том, кого обычный человек боится даже упомянуть.       — Фредди об этом знает?       — Конечно. Его я предупредил в первую очередь. Они с Кроу сейчас собираются узнать у Камнелома, знает ли он что-нибудь об этом.       — Думаешь, Рик в этом замешан? Без короля Голда...       — Ты не понял, — перебил его Кейт. — Чертёж я нашёл в мастерской Тома.       — Но... — Ник запнулся. — Боже... Он же лучший в области разработки и создания продвинутых устройств. Если всё так, оно неприменно сработает. Поэтому он вне города?       — Понятия не имею, но не могу отрицать такую вероятность. И так он относится к своим подданным...       Кейт опустил голову. Он поверить не мог, что Том был на такое способен. Ник положил руку ему на плечо. Когда он перевёл взгляд на него, он увидел, что клоны исчезли.       — Может, его заставили? — попытался преободрить его Ник. — Не будем делать никаких преждевременных выводов.       — Может быть, но именно он всё придумал. Не сомневаюсь, если и собрал это устройство сам.       — Опять же, наша задача — разобраться с ней, а не искать короля. Хотя если его кто-то заставил сотворить такое, мы просто обязаны вызволить Голда оттуда. Ты ведь тоже так считаешь?       — Пожалуй. Не знаю, почему я в нём засомневался. Он же мне знаком лучше, чем кому-либо... Неважно. С ним разберёмся позже. Нужны твои клоны. Под землёй находится сеть тоннелей. Нет сомнений, что устройство находится там.       — Понял. Учитывая его размеры...       — И ещё кое-что, — перебил его Кейт. — Не ожидай, что эти точки на схеме связаны проводами. На чертёже стоит подпись «УС». Это значит «удалённая связь». Скорее всего, наши цели будут невероятно небольшими.       Кейт отошёл к двери, готовый уйти. Затем он повернулся к Нику.       — Почти у всех общественных зданий есть вход, ведущий в тоннели. Обычно там никого нет, ведь доделать их Голду пока не удалось, но будь начеку. Я же займусь поисками зачинщика всего этого плана. Он должен быть в городе. До фестиваля ему нужно проследить за исправностью устройства.       В мгновение ока Кейт исчез. Он уже был в другом месте, вернее, местах. Магия телепортации позволяет ему с невероятной скоростью перемещаться по городу.       Появившись в одном их тоннелей он огляделся. Никого не было видно, но фонари горели. Обычно их зажигали, только когда кто-то находился внизу. Кейт сосредоточился. Ни звука. Пройдя ещё пару метров вперёд он заметил, что вступил в какую-то лужу. К счастью, ботиноки Кейт не пропускали воду. Вот только... это не вода.       — Что за...       Опустившийся на землю взгляд увидел труп рыцаря. Он был разделён на множество частей, словно его пропустили через мясорубку. Только руки были целы. Рыцаря вырвало. Ему никогда не приходилось видеть ничего настолько ужасного и отвратительного. Глаза забегали по тоннелю. Оно здесь. Кейт обернулся, увидев человека в плаще. Испытывать судьбу он не любил, поэтому сразу же телепортировался наверх. Разум был слегка замутнён, как он понял, увидев небо перед глазами. В его планы лежание на крыше не входило. Или же это именно то, что было ему нужно?       Через пару минут Кейт встал на ноги и начал думать. Кроу бы запросто разобрался с такой серьёзной угрозой. Нужен бессмертный рыцарь, но никто не знает пределов его регенерации. Нельзя позволить потерять такого война. Леви мастерски избегает повреждений. В замкнутом пространстве равных ему нет. Нужно найти его.       Бег по крышам оказался не так эффективен, как Кейт предполагал. Слишком много людей. Парень весь в чёрном был едва заметнее ножа в кармане собеседника. Кейт уже собирался сдаться, но знакомое лицо в толпе заставило его передумать.       — Том?       Человек, очень похожий на короля Искры, шёл в толпе в своём плаще. Он был немного необычен. Рукова и капюшон были жёлтыми, а основная часть — серой. В такой одежде он всегда отдыхал, или работал в мастерской. На публике в таком виде он никогда не появлялся.       Кейт решил действовать осторожно. Неизвестно, на чьей стороне Голд. Рыцарь перенёсся в толпу. Расстояние небольшое, но усталость уже давала о себе знать. Он прекрасно знал, что лучше не использовать телепортацию слишком часто. В ключевой момент она может сохранить ему жизнь.       Король повернул за угол. Кейт последовал за ним. Он исчез. Улица выглядела полупустой. Голд никак не смог бы скрыться в толпе. Слева был узкий переулок. Вот и он. Шустро прошмыгнув туда, Кейт остановился, уткнувшись в тупик. Позади послышался щелчок.       — Не шевелись. Ты ведь меня преследовал? Вот он я. Дай угадаю, хотел ограбить. Только ничего у тебя не выйдет.       — Том, это я, — ответил Кейт, подняв руки и обернувшись.       — Кейт? Так это ты меня выслеживал... Слушай, я по тебе чуть энергетическим лучём не пальнул. В следующий раз реагируй быстрее.       — Что происходит, Том? Ты был королём, а теперь строишь планы по уничтожению собственных жителей? На тебя это не похоже.       — А ты раньше не работал на Евергрин. Ладно, ты заслуживаешь знать правду. Идём.       — Уж лучше так, чем сразу в драку лезть, — вздохнул Кейт, следуя за Томом в неизвестность.       Они прошли через дверь, оказавшись в незнакомом здании. Голд же знал, где он находится. Коридор был длинным, но дверей Кейт не видел. Изнутри всё было больше, чем снаружи. Магия умеет удивлять.       В конце коридора был небольшой зал без какой-либо мебели или декораций. Очень скучная комната. В ней было холодно. Кейт не любил холод ещё с детства. На то не было особых причин, просто он наводил рыцаря на неприятные мысли. Холод всегда ассоциировался со смертью в его голове. Неспокойно тут.       — Итак, — сказал Голд, развернувшись, — предлагаю тебе присоединится ко мне, Кейт.       — Ты обещал объяснить мне всё, Том. Я жду.       — Конечно, я планирую убить целую кучу людей и рыцарей, а ты мне в этом поможешь.       — Кто за этим стоит? Я никогда не поверю в то, что ты на такое способен. Ты не убийца, Том.       — Я... Послушай, Кейт, выбор у тебя не велик. Либо ты присоединишься ко мне, либо... — В комнату вошёл человек в плаще. — Всё может закончиться очень плачевно.       Рука Кейт была на ножнах меча. Два человека. Не так уж всё и сложно. Нужно лишь сосредоточиться и быть готовым бить на поражение. Даже если речь идёт о Томе...