Evergreen: Взлёты и Падения

      Утром вторая группа вернулась невероятно уставшей. Видимо, они всю ночь искали Камнелома. Кроу постучал в дверь Леви, ведь Фредди всё ещё не было в своей комнате.       — Есть успехи? — спросил Леви, потирая глаза.       — А ты выглядишь уставшим. Не спал?       — Нет, мы разделились. Я решил, что мои способности могут помочь в поисках. Истощился, вернулся раньше всех.       — Ясно... — растянул Кроу. — Мы нашли Камнелома. Ещё вчера.       — Значит, я мог не... — Леви глубоко вздохнул и потёр свои сонливые глаза. Он зря всю ночь провёл в поисках. — Это хорошие новости... Лучше подождать Уайта. У меня голова не на месте от усталости.       Леви закрыл дверь, оставив Кроу одного. Без Фредди план действий будет непросто составить. Он же лучше знает, что нужно альянсу.       — Доброе утро, Кроу, — окликнул его Кейт. — Фредди ещё нет?       — Нет. Странновато это всё. Вся команда в сборе. Только Фредди нет. Я спросил уже у Ника и Леви. Куда тот направился, никто не знает.       — Я знаю, — ответил Фредди, стоящий за спиной Кроу.       — Фредди? Не спал всё ночь?       — Я не сплю по ночам. Мне достаточно двадцати минут сна каждые четыре часа.       — Два часа в сутки? — удивился Кейт.       — Мне этого хватает.       — Неважно. Фредди, мы нашли... — начал Кроу, моментально прерванный Фредди.       — Рик Камнелом теперь здесь правит. Я это тоже выяснил. А ещё с ним что-то не так.       — Да, но мы не знаем, что именно он задумал. Это что-то точно связано с ярмаркой.       — Технологической ярмаркой. Боюсь, ему нужно большое скопление людей. Но напасть на Рика напрямую мы не сможем. Может, он и прятался в этом королевстве многие годы, но в бою он силён.       — Должен же быть какой-нибудь ограничитель. Может, слабое место?       — Понятия не имею. Он способен часами создавать землетрясения и бросаться камнями. Меня с моим ветром на такой промежуток времени не хватает. Думаю, твоя регенерация тоже требует больших затрат.       — На восстановление уходит время, но навсегда мне не умереть.       — Ещё хуже. Если придётся драться с ним, ты будешь похоронен под землёй живьём.       — Кейт, а в чём твоя слабость?       — Кроу? — Кейт посмотрел на рыцаря в замешательстве. Разглашение информации не входило в ряд привычных вещей для него.       — Можешь сказать, но ты не обязан.       — Лучше сказать... — запнулся Кейт. — Телепортация отнимает столько же сил, как и ходьба или бег. Чем дальше место достижения, тем больше сил я теряю. Словно я сам прохожу это расстояние без остановок. К слову, буквально. Напряжение уходит в ноги и лёгкие. Без лишней концентрации я могу потерять очень много сил, как если бы я пытался это расстояние пробежать совсем без отдыха, даже небольшой расстояние в несколько метров.       — Информативно... — протянул Фредди. — Тем не менее, в бою с Камнеломом это огромная слабость. Мы должны избежать боя с ним.       — Нужно побольше о нём разузнать. Только скрытность — не самая моя сильная сторона.       — С этим я разобрался. За Риком следит Ева. Жаль, связи с ней никакой нет, лишь это.       Фредди указал на своё ухо. Там была печать сознания. Кроу разбирался в подобных печатях.       — Односторонняя связь. Ты её слышишь, а она тебя — нет. Это может создать целый ряд проблем.       — Посмотрим, но даже эту печать было невероятно сложно достать.       — А что нам делать? Мы же не можем просто сидеть без дела и ждать.       — Прогуляемся по городу. Нужно разузнать, куда делся старый король.       — Тогда пойдём.       Кроу, Фредди и Кейт направились в город. Теперь улицы были заполнены. Кроу опять стало некомфортно, как когда вокруг никого не было. Он сам на себя сердился, осознавая, как сложно ему угодить. Куда они должны были идти, не знал никто из них.       — Значит, плана нет?       — Частично. Сейчас мы просто осматриваем окрестности. Можем сходить за покупками.       — Кейт, — окликнул его Кроу. Кейт невольно вздрогнул, не ожидая, что его имя кто-то назовёт. — Ты тут эксперт. Действуй.       — Я тут вырос, но не могу быть полностью уверен, какие магазины остались, а каких больше нет.       — Давно в Искре не был?       — С детства.       — Тогда будет ещё интереснее, — попытался обрадовать его Фредди. — Увидишь, как сильно изменился Ерток за годы твоего отсутствия. Веди нас.       Выбрав случайное место в своей голове, Кейт повёл Кроу и Фредди куда-то в северную часть города. Он шёл с довольно высокой скоростью ходьбы. Может, Фредди привык к такой скорости и совсем не возражал, но вот Кроу не любил быстрой ходьбы. Почему-то она отримала у него куда больше сил, чем бег.       Через пару минут они стояли перед развалившимся зданием. На земле возле входа лежала вывеска "52 Вольта". Кейт выглядел заметно расстроенным.       — Кроу... — Фредди толкнул его в сторону мага телепортации.       — Знаю, Кейт, но такое иногда случается. Время проходит и...       — Нет, — перебил его Кейт. — Это не простая лавка гаджетов. Это секретная мастерская Голда.       Маги переглянулись. Неожиданный ответ застал их врасплох. Фредди подошёл к развалинам.       — Томаса Голда?! — удивился Кроу. — Секретная мастерская короля? Кейт, ты уверен?       — Том... Он мой двоюродный брат.       — Ясно... Не волнуйся. Он же сам ушёл куда-то. Скорее всего, и мастерскую сам уничтожил.       Разговор прервал Фредди, медленно разбирая завал магией ветра. Порывы периодически появлялись и исчезали, осторожно перемещая камни, которые раньше служили крышей.       — Что ты делаешь? — спросил Кроу.       — Нужно проверить, от чего пытался избавиться Голд.       Кейт молча подошёл к обвалившейся стене, тщательно всё рассматривая. Казалось, будто он пытался увидеть нечто незримое. В следующее мгновение он исчез с яркой вспышкой, заставившей магов прищуриться. Прохожие вокруг косо поглядывали на них в недоумении.       Оказавшись на втором этаже, Кейт вздохнул. Комнаты на нижних уровнях были нетронуты. По всей площади стояли колонны и различные укрепления, чтобы ничего не рухнуло. Магия телепортации была продолжением его личности, но в случае провала, он мог бы легко оказаться под грудой камней и земли. Никто не в силах полностью контролировать магические процессы. Они капризны. Следов Тома тоже не было. Пройдясь по тайному кабинету, ничего особенного Кейт не нашёл, пока его взгляд не зацепила открытая книга на столе. Там было письмо. Письмо для него.       — Том... — Лицо Кейт исказилось, как только он начал читать. — Нет...       Леви выспался всего за четыре часа. Усталость всё ещё сильно давила на него, но поддаваться чарующему сну он не мог. Встав с кровати Леви подошёл к стене и провёл по ней рукой. Непривычно находиться в комнате отеля без окон. Он немного стал размышлять о своей позиции во всём этом. Считая себя реалистом, Леви не питал больших надежд. Сама идея снятия запрета на магию ему казалась нереалистичной. Король редко отказывается от своих слов.       Услышав стук в дверь, он чуть ли не мгновенно оказался прямо перед ней. Открыв её, он увидел знакомое лицо.       — Кроу? Я думал ты ушёл с Фредди и Кейт.       — Он ушёл, а я — нет.       — Елен... Тебе от меня что-то нужно? Твоё лицо... меня путает.       — Знаю... Называй меня Кроу. Нам нужно кое-что проверить.       — Генри, — поправил его Леви. — Кроу я предпочитаю называть по имени. Как минимум, когда мы наедине.       — Вот как... — Елен вздохнул. Один просчёт в поведении легко может его выдать. Все детали важны.       — Выглядишь расстроенным.       Накинув плащ на голову, Елен засунул руки в карманы. Теперь он больше был похож на Кроу, нелюдимого и необщительного человека.       — Генри прячет голову от солнца или от людей. Сам не знаю. Сомневаюсь, что кто-либо здесь знает, как он себя ведёт.       — Ясно...       — Куда мы направляемся, Генри?       — К Камнелому. Нужно разузнать, что ему нужно. В лучшем случае, мы его обезвредим... С какой лёгкостью ты можешь убить мага?       — За пару секунд я могу уничтожить город. Мне нужно лишь находиться рядом с живым существом.       Ноги Елен задрожали. Это звучит очень разрушительно. Но даже в такой силе должны быть недостатки.       — О слабостях я от тебя не узнаю, так ведь?       — Нет, — сухо ответил Леви. — От других тоже. Никто не знает.       — Можешь убить Камнелома?       — Запросто.       В глазах Леви виднелось безразличие. Ему было всё равно. Для этого королевского рыцаря убийство не значило ничего, лишь способ достижения своих целей. Елен был не из таких. Каждая жизнь в его глазах приравнивалась к его собственной. Брови нахмурились. Ему это не нравилось, но их цели совпадали, поэтому он промолчал.       — Пойдём. Нападёшь только при крайней необходимости или по сигналу. Таков план Фредди.       Плотное уличное движение мешало передвигаться или ориентироваться в пространстве. Улицы, по которым они шли, были узкими, что сейчас бросалось в глаза как никогда раньше. Леви был просто вдавлен в Елен, пока они протискивались через толпу.       Через полчаса они вошли в резиденцию короля. После вчерашнего здание выглядело похуже, чем обычно. Спустившись по лестнице, они встретили Камнелома в кабинете на нижнем этаже. Рядом с ним был неизвестный в чёрных доспехах. Вглядел он высоким и довольно опасным.       — Мистер Кроу? — Камнелом сказал так, словно видел только его. — Рад вас видеть. Только вы немного не вовремя. Сейчас я занят с этим джентльменом.       Взгляды тёмного рыцаря и неизвестного пересеклись. Не было видно ни их лиц, ни глаз, но было ясно, что смотрели они друг на друга. Елен слегка толкнул Леви в бок. Он понял, что это сигнал.       Ничего не произошло. Руки Леви тряслись по непонятным причинам. Вернее, он всё прекрасно понимал, только боялся произнести вслух. Человек, стоящий рядом с Камнеломом был не просто подозрительным. Он вовсе не был человеком.       — Приносим извинения за беспокойства, — произнёс Леви, схватив Елен за руку. — Мы вернёмся ближе к вечеру.       Новый король Искры проводил их взглядом, пока они выходили, стараясь идти не слишком быстро. Малейший повод и они умрут. Маг тьмы тьму увидит там, где она есть, а в том рыцаре её невероятно много.       Выйдя на улицу Леви отпустил руку Елен, и он возмутился.       — В чём дело? Ты же сам сказал, что убить его труда не составит.       — Я бы... Он... — Леви тяжело дышал. Он не просто устал. Он был в ужасе. — Его магия... Я...       — Тёмный рыцарь... — нервно произнёс Елен, пугаясь его испуганного голоса. Опасный хищник кого-то боится, значит, рядом появился зверь в разы опаснее.       Елен схватил его за руку, потянув в сторону отеля. Ему нужно расслабиться. Проталкиваясь через толпу он продолжал идти. Если сильный воин боится, нужно его успокоить. Елен прекрасно знал, что без Леви победы им не видать.       Затащив его в свою комнату, маг преображения толкнул его на кровать и принял свою обычную форму.       — Здесь нас никто не услышит. Что ты увидел? Вид у тебя был... Даже не знаю, как это описать.       — Тот человек... Плохой человек...       Заметив, что так просто Леви не отойдёт, Елен налил ему стакан воды.       — Держи... — сказал он. Рыцарь взял стакан в руки. Елен только сейчас вспомнил про шлем и решил его снять. Через мгновение он лежал на кровати рядом с Леви. — Вот так... Постарайся успокоиться.       — Спасибо... Тот рыцарь... В нём огромное скопление магии.       — Сильный маг? Но и мы ведь сильны.       — Я не это имел в виду... Скопление чужой магии.       — Он из воров магии? — удивился Елен. — Я думал, краденая магия убивает людей изнутри.       — Да, но только если они пытаются её подчинить себе. Есть способы разложить магию перед захватом, однако это убивает мага, из которого её вытягивают. В том рыцаре заточены тысячи душ.       — Насколько он силён, Леви? — Елен уже сам встревожился. — О каких вообще силах идёт речь?       — В нём не меньше сотни тысяч душ. Мне никогда не доводилось встречать таких магов. Да, были маги разложения и даже те, кто служит богу разрушения, но это...       — Говорит человек, взорвавший голову лучшему другу.       — Кроу не может умереть. Но представь, что я проделал это с тысячей людей и умножь на сто.       — Понимаю... Но ты так и не ответил. Ты не сможешь его убить?       Рыцарь тьмы промолчал. Не сможет. Елен теперь это тоже понял и решил не давить на него. Он сел рядом с Леви.       — Хочешь убраться отсюда? Я тебя понимаю. Сам испытывал подобное, когда пытался украсть карту в резиденции короля. Но ты должен понимать, мы с тобой одинаковы. Ты для меня столь же силён, как и тот парень для тебя. Посмотрим, сможем ли мы всё разрешить без боя. В худшем случае ты всегда можешь положиться на команду. Ты не один, Леви.       — Нет... Королевский рыцарь не бежит от проблем. Просто нужен план.