В глазах, где горит ночь

Кейли внимательно наблюдала за ней, пока они шли к кафе. Внешне она сохраняла спокойствие, но внутри… внутри было сложно удержать себя от лишних мыслей. Энни изменилась. Она больше не выглядела той резкой, вспыльчивой девочкой, что когда-то с яростью смотрела на неё. Теперь её взгляд был осознанным, более взрослым, а движения — плавными, уверенными. Но в этой сдержанности Кейли видела не холодность, а силу. Волосы Энни свободно спадали на плечи, длинные, густые, с мягким блеском. Её янтарные глаза смотрели прямо, спокойно, не отводя взгляда. Профиль был чётким, правильным, а ресницы отбрасывали лёгкие тени на кожу. Белоснежная кожа казалась почти светящейся под солнечными лучами, а тонкие пальцы легко удерживали ремешок рюкзака. Она по-прежнему была стройной, но её фигура стала женственнее: тонкая талия, изящные руки и ноги, чуть округлённые бёдра. Рост Энни теперь составлял 171 сантиметр — почти догнала Кейли. Кейли вдруг поймала себя на мысли, что изучает её слишком внимательно. — Что-то не так? — внезапно спросила Энни, заметив её взгляд. — Нет, — Кейли легко улыбнулась. — Просто… ты изменилась. — Думаю, это естественно, — Энни пожала плечами. — Люди взрослеют. — Да… — Кейли слегка кивнула. — Но не все меняются так, как ты. Энни не стала уточнять, что она имела в виду. Вместо этого она открыла дверь кафе, пропуская её внутрь. Кейли шагнула вперёд, но в этот момент поняла: её план только начинается. И первый шаг к нему уже сделан. — хотя да, я выросла до 171! помню школьные годы была всего 164 и очень хотела 170! а вы тогда были примерно за 179.. а сейчас.. 186? или больше..— сказала Энни детским интересом в тоне. Кейли слегка улыбнулась, наблюдая за тем, как Энни говорила, не задумываясь. В её голосе не было ни прежней резкости, ни намёка на раздражение — только лёгкая беседа, обычный разговор, но даже это было чем-то новым. — Почти угадала, — спокойно ответила Кейли, прислоняясь к спинке стула. — Сейчас мой рост 187. Энни задумчиво посмотрела на неё, словно оценивая ещё раз. — А я ведь помню, как жаловалась, что не могу догнать вас, — усмехнулась она. — Теперь осталось ещё шестнадцать сантиметров, и тогда точно сравняемся. — Ты так уверена, что ещё подрастёшь? — Надеюсь, — пожала плечами Энни, делая глоток воды. — Хотя, если нет, тоже не страшно. Я и так довольна. Кейли чуть склонила голову, разглядывая её. — Это хорошо. Удовлетворённость собой — редкое качество. — Наверное, — легко согласилась Энни. — Хотя я бы не сказала, что прямо уж полностью довольна. Но по сравнению с тем, какой я была два года назад… да, я действительно изменилась. Кейли не упустила, как в голосе Энни промелькнула задумчивость. Она не уточняла, что именно та имела в виду, но знала, что мысли Энни невольно возвращаются в прошлое. Но вместо этого Кейли только чуть улыбнулась: — В любом случае, тебе идёт этот рост. Энни чуть приподняла бровь, скептически глядя на Кейли. — А если бы я осталась 164, тоже сказали бы, что мне это идёт? Кейли едва заметно качнула головой, не убирая с лица лёгкую, почти загадочную улыбку. — Я бы сказала, что тебе идёт быть собой. Энни на секунду задумалась, а потом только фыркнула, откидываясь на спинку стула. — Ну, звучит, конечно, красиво… но что-то в этом есть хитрое. — Не люблю говорить пустые комплименты, — спокойно заметила Кейли. — Значит, это был не комплимент? Кейли посмотрела на неё чуть внимательнее, на этот раз без улыбки, но в её взгляде не было ничего угрожающего — только лёгкий интерес. — Это было наблюдение. Энни на мгновение задержала на ней взгляд, словно пытаясь разгадать, что именно Кейли подразумевала под этими словами. В прошлом она никогда бы не задумывалась над этим, просто фыркнула бы, отвернулась или ушла. Но сейчас… Сейчас всё было иначе. Она не знала, что именно изменилось, но факт оставался фактом: разговор с Кейли больше не вызывал у неё того раздражения, что раньше. Конечно, она всё ещё чувствовала настороженность, но не могла отрицать — беседа протекала спокойно, даже… приятно? Энни покачала головой, сбрасывая странные мысли. — Ну что ж, — сказала она с лёгким сарказмом. — Благодарю за наблюдение. Кейли чуть кивнула, принимая игру. — Всегда пожалуйста. Они посмотрели друг на друга, и на секунду повисла пауза. Не напряжённая, не неловкая — просто момент, когда никто не знал, стоит ли продолжать разговор или лучше оставить всё как есть. Но первой заговорила Кейли: — Значит, ты всё же решила надеть тот подарок. Энни почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она знала, что этот момент настанет. Энни вздохнула, уже не так уверенно глядя на Кейли. Внутри у неё будто столкнулись два противоположных чувства. Она осознавала, что этот разговор рано или поздно произойдёт, но теперь, когда это случилось, ей стало немного не по себе. — Это… — она чуть замялась, но потом собралась с мыслями. — Это не значит ничего особенного. Кейли приподняла бровь, чуть склонив голову, будто изучая её реакцию. — Правда? Энни скрестила руки на груди. — Я просто решила, что это глупо — прятать что-то такое глубоко в шкафу. — Интересная логика. — А что? Я же не выкину его, — пожала плечами Энни. — Это очень дорогая вещь. Кейли чуть усмехнулась, но не сказала ничего, отчего у Энни появилось странное ощущение, будто её невзначай подловили. Она быстро добавила: — К тому же, вы сами сказали, что это был просто подарок. — Я это сказала? — Да! — Энни чуть сузила глаза. — Значит, тебе так легче думать. — Это не вопрос, что легче или сложнее, — возмутилась Энни. — Это факт. Кейли чуть наклонилась вперёд, опираясь локтями на стол. — Тогда скажи мне, Энни, почему ты не надевала его всё это время? Этот вопрос заставил Энни замереть. Она смотрела на Кейли, понимая, что ответ очевиден, но говорить его вслух она не хотела. Потому что этот подарок значил что-то большее, чем просто красивую вещь. Потому что он напоминал ей о прошлом. Потому что он напоминал о Кейли. Энни отвела взгляд, делая вид, что её это не задело. — Просто не было случая, — наконец, выдала она. Кейли ничего не ответила, но её молчание было красноречивее любых слов. Энни знала, что Кейли её не дразнит и не издевается, но именно это спокойное, проницательное поведение раздражало её даже больше, чем прямые намёки. — Я не собираюсь подыгрывать вам, — буркнула Энни, пытаясь перевести разговор в другое русло. — Подыгрывать? — Кейли чуть склонила голову. — Разве это игра? Энни почувствовала, как в груди снова зашевелилось что-то тёплое и тревожное одновременно. — Тогда… тогда зачем вы вообще пришли в этот университет? — А тебе правда важно это знать? Энни закатила глаза, но всё-таки посмотрела прямо в эти спокойные серые глаза. — Если я спрашиваю, значит, важно. Кейли задумалась, её пальцы медленно провели по краю чашки с кофе. — Скажем так… мне хотелось убедиться, что ты справляешься. Энни удивилась. — Что? — Прошло два года, — продолжила Кейли, всё так же спокойно. — Ты тогда вычеркнула меня из своей жизни. Мне было интересно… как ты. Энни опешила. Она не знала, что сказать. Какая-то часть её хотела возмутиться — с чего вдруг ей так важно, как она? Но другая часть… чувствовала странное, почти тёплое беспокойство от этих слов. — Я справляюсь, — наконец сказала Энни, твёрже, чем планировала. Кейли чуть кивнула. — Я вижу. Энни снова почувствовала ту же паузу, что и раньше. Только теперь в ней было больше напряжения. Она не могла понять, что именно скрывается за этим спокойствием Кейли. — В любом случае, — наконец сказала Энни, пряча руки в карманы, — я не просила вас беспокоиться обо мне. Кейли улыбнулась, но в этой улыбке не было ни тени насмешки, только лёгкая, почти невидимая грусть. — Да. Ты никогда не просила. Энни сжала губы, не зная, что ответить. Кейли посмотрела на часы. — Думаю, пора идти. — Ага, — выдохнула Энни, чувствуя, что её плечи невольно напряглись. Кейли поднялась, плавно и спокойно, как всегда. — До встречи, Энни. Энни не ответила. Она осталась сидеть, пока Кейли не скрылась за дверью, и только тогда позволила себе глубоко вдохнуть. Грудь сдавило странным чувством. Она не понимала, что именно в этом разговоре её так задело. Но почему-то казалось, что это не последняя их встреча. Энни в оцепенении уставилась на экран телефона. Сто тысяч долларов. Она перечитала сообщение ещё раз, даже обновила приложение, будто цифры могли измениться. Но сумма осталась прежней. — Что за… — прошептала она, сжимая телефон в руке. Её дыхание сбилось. Это было в десятки раз больше, чем стоил их скромный ужин. Энни быстро набрала сообщение: «Вы ошиблись с суммой?» Ответ пришёл почти мгновенно: «Нет.» Энни прикусила губу. «Я оплачу сама. Заберите деньги обратно.» Кейли не ответила. Она ждала несколько секунд, затем минуту, но сообщения не приходили. Энни чувствовала, как внутри поднимается раздражение. Она знала, что Кейли — богатая, знала, что для неё такие суммы — ничто, но это было слишком. Она набрала номер. Гудки. Один. Второй. — Энни, — голос Кейли был спокойным, как всегда. — Что это значит? — сразу выпалила она, даже не поздоровавшись. — Ты о чём? — Вы прислали мне сто тысяч долларов! — Верно. — Это слишком много! — Энни, — перебила Кейли, и в её голосе послышалась лёгкая усмешка. — Почему ты так взволнована? — Потому что это ненормально! — Для меня — нормально. Энни сжала зубы. — Заберите их обратно. — Нет. — Кейли! — Оплати счёт. Остальное — на твои расходы. — Какие ещё расходы?! — Любые. Энни несколько секунд молчала, не зная, как реагировать. — Вы не можете просто так раздавать такие суммы. — Почему же? — Потому что так не делается! — Энни, ты забываешь, что у нас разные понятия о деньгах. — Мне плевать, какие у вас понятия! — Тогда почему ты всё ещё говоришь со мной об этом? Энни замерла. Она чувствовала, что Кейли намеренно ведёт её в этот тупик. — Хорошо, — выдохнула она, пытаясь взять себя в руки. — Если это так просто, тогда я просто верну их вам. — Можешь попробовать. Энни открыла банковское приложение и перешла к переводу. Но, к своему ужасу, обнаружила, что номер счёта Кейли скрыт. Она крепче сжала телефон. — Вы… — Да? — Вы специально сделали так, чтобы я не смогла их вернуть? — Возможно. Энни закрыла глаза, считая до трёх. — Вы сумасшедшая. — Уже слышала это от тебя. — И что мне теперь делать? — Что хочешь. Энни поняла, что это тупик. — Вы ужасный человек, — пробормотала она. Кейли тихо рассмеялась. — Спокойной ночи, Энни. И сбросила звонок. Энни так и осталась сидеть, сжимая телефон в руке. Сто тысяч долларов. Что она теперь будет делать? Энни долго смотрела на экран телефона, прежде чем набрать номер. Она не была зла, не была испугана — скорее, пыталась осознать происходящее. Гудки. Один, два. Ответ последовал почти сразу. — Энни, — спокойный голос Кейли. — Добрый вечер, — начала она ровным тоном, усаживаясь на кровати. — Я хотела обсудить ваш перевод. — Обсудить? — В голосе Кейли скользнуло лёгкое удивление, но она тут же смягчила тон. — Что-то не так? — Я хочу сказать… — Энни сделала небольшую паузу, подбирая слова, — вы же не можете просто перевести миллион студентке. Я даже не близкая родственница, чтобы так делать. На том конце провода наступила короткая тишина. — Энни, если бы ты была моей родственницей, это был бы совсем другой разговор, — Кейли усмехнулась, но мягко, без привычного холодного сарказма. — Это всего лишь деньги. — Не для меня. — Энни наклонилась вперёд, локтями опираясь на колени. — Я не могу просто так их принять. — Почему? — Потому что это слишком много. И потому что теперь, что бы я ни сделала, мои знакомые рано или поздно об этом узнают. — Она чуть сжала телефон в руке. — Вы сделали так, чтобы я была вынуждена их тратить. — Это не совсем так, — спокойно возразила Кейли. — Я дала тебе выбор. — И я хочу этот выбор сделать. Дайте мне возможность перевести их обратно. — Ты правда хочешь вернуть их? — Да. Кейли не ответила сразу. Энни слышала её дыхание в динамике, лёгкий скрип мебели — возможно, она откинулась в кресле или поправила рукав. — Хорошо, — наконец произнесла она. — Верни их. Энни ожидала другого ответа. Возражений, давления, попытки убедить её в обратном. Но Кейли согласилась слишком легко. — Вы не собираетесь спорить? — А надо? — Не знаю… — Энни чуть нахмурилась. — Просто вы обычно не из тех, кто отказывается от своей позиции. — Я не отказываюсь. Просто не вижу смысла навязывать тебе что-то, к чему ты не готова. Энни на секунду задумалась. — То есть, если бы я приняла эти деньги… — Я бы не стала против этого возражать, — закончила за неё Кейли. — Вы просто проверяли, соглашусь ли я? — Проверка — слишком грубое слово. — В голосе Кейли было что-то трудноуловимое. — Скорее, я хотела узнать, насколько ты изменились за эти два года. Энни прикусила губу, но голос остался спокойным: — И что, теперь вы довольны? Кейли мягко рассмеялась. — Вполне. — Отлично. Тогда скажите, куда переводить деньги обратно. — Я пришлю реквизиты. — Хорошо. Повисла пауза. — Ты злишься? — вдруг спросила Кейли. Энни чуть опустила голову. — Нет. — Правда? — Да, — спокойно ответила Энни. — Я просто хочу, чтобы наши отношения оставались… нормальными. Кейли молчала секунду-другую. — Хорошо, Энни. Энни не знала, что именно скрывается за этими словами, но почему-то не чувствовала облегчения. — Спокойной ночи, — сказала она. — Спокойной ночи. Она отключила звонок и посмотрела на экран. Почему-то от этого разговора ей стало только сложнее.