Где ты?

      Прошло несколько дней с того момента, как был вывешен список участников юбилейного турнира. Се Лянь усиленно пытался не зацикливаться на произошедшем и продолжать жить так же, как и раньше, но это оказалось сложнее, чем он предполагал.              Там и тут слышались усмешки, шёпот за спиной, а кто-то открыто делал ставки: через сколько раундов вылетит “главный неудачник” — если вообще решится прийти. Парню оставалось только качать головой , нелепо улыбаться и отшучиваться на глупые вопросы. Тем более, что ответа на самый популярный из них — “Где Се Лянь взял деньги, чтобы внести себя в список без отборочного испытания?” — у него так и не появилось.       Он продолжал подрабатывать в кофейне университета и несколько раз даже невольно поблагодарил того неизвестного, что каким-то чудом внёс его имя в злосчастный список. Благодаря клиентам, которые приходили поглазеть на него, выручка выросла, и начальник не поскупился на премию.       “Наконец-то можно будет закрыть долг за общежитие,” — думал он, возвращаясь домой после рабочего дня.              Однако мысли о турнире и о том, кто мог так жестоко подшутить над ним, всё ещё не давали ему покоя. От его участия или неучастия ничего не должно было измениться. Так зачем его вписали туда против воли?              Се Лянь продолжал задавать вопросы самому себе снова и снова, пытаясь найти хотя бы одну причину, почему кто-то решил, что его участие в турнире имеет хоть какое-либо значение. Он давно ни на что не претендовал и все, что у него осталось — дорога в самое обычное будущее, как для большинства. Только неужели кому-то хочется и это отнять у него?              Отдав себя вновь на растерзание бесконечным мыслям, парень сам не заметил как уснул. Он не видел снов долгое время, но этой ночью прошлое, словно плотное покрывало, окутало его. Оно напомнило о днях, когда парень был по-настоящему счастлив, и о времени, когда своими собственными руками разрушил всё, что имел.       Утро Се Ляня началось с внезапного звонка, который заставил его мгновенно проснуться. Едва взяв трубку, он тут же засыпал собеседника извинениями, молниеносно собрался и первым делом отправился в студенческий совет.       Девушка за столом, утопающим в стопках бумаг, встретила его грозным взглядом.       — Кажется, ты обещал прийти пораньше, — серьезно произнесла Линвэнь, но следом устало улыбнулась еще плохо отдышавшемуся парню. — Прости, что выдернула тебя. Я знаю, что тебе и так не сильно спокойно живется, только у нас действительно не хватает людей. Поэтому мне пришлось воспользоваться твоей добротой.       — Все хорошо, Линвэнь, — Се Лянь поспешно махнул рукой, проходя к столу и усаживаясь недалеко от девушки. — В последнее время всё так навалилось, что я потерялся в днях и часах. Прости, что не зашел ранее. А так, я всё равно собирался зайти сегодня. Наконец-то смогу оплатить общежитие. Так чем могу помочь студенческому совету?       Девушка кивнула и поправила выбившуюся прядь волос за ухо.       — Думаю напоминать, что будет юбилейный турнир, не стоит, — она внимательно посмотрела на своего гостя.              На лице Се Ляня появилась странная смесь эмоций — то ли подавленность, то ли злость. В итоге он только вяло кивнул.               — По такому случаю готовятся различные мероприятия, в том числе привлекаются учащиеся из университетов “Земля” и “Человек”. Поскольку турнир проводится у нас, а одним из наших направлений является культура, было решено поставить пьесу. Мы бы могли обойтись своими силами, но нам поступило рекомендательное письмо.              Линвэнь сделала паузу, явно обдумывая, как лучше продолжить. В выражении ее лица отчетливо читалось недовольство, а по тону голоса было понятно, что отказать элементарно она не могла.              — На главную роль предложили Сюань Цзи.              Се Лянь задумался, вспоминая это одновременно знакомое и чуждое для него имя. Сюань Цзи была студенткой университета “Земля” и одной из самых известных молодых актрис их времени. Её имя неразрывно связывали с талантливой игрой, в то же время и со сложным характером. Непокорная и капризная, она пользовалась своей популярностью, чтобы диктовать выгодные ей условия.              У многих возникал вопрос: “Почему такая перспективная девушка до сих пор не перешла в университет “Небо”, где могла бы раскрыться ещё лучше”, но ответ оставался загадкой. Никто не осмеливался уточнять у неё напрямую, опасаясь гнева талантливой актрисы. Тем не менее, фанаты и папарацци обожали молодую звезду, несмотря даже на её капризы, а сама Сюань Цзи умело и часто пользовалась этим.       — В общем, нам пришлось согласиться, — продолжила Линвэнь, сложив руки на столе. — Правда, в ответ на это у нас были свои условия. Одно их них было то, чтобы как можно меньше людей знали о ее участии в пьесе. Конечно, полностью скрыть данный факт не получится, но хотя бы на первое время хочется сохранить в тайне. Нам сейчас не нужны ни посторонние люди, ни дополнительные проблемы, к которым это может привести.              Девушка сделала паузу, словно взвешивая каждое слово, а затем добавила:              — Другим условием было минимизировать её команду сопровождения. Чем больше её эскорт, тем выше шанс, что информация выйдет за пределы тех, кто участвует в проекте. С этим спокойно согласились, но выставили свое требование: её организаторы настояли, чтобы к ней приставили несколько человек из нашего университета для постоянного присмотра. Формально — это представили как замену охраны и ее помощниц, но, будем честны, им нужны люди, которые будут не только приглядывать за ней, но и исполнять её прихоти, — ловя растерянный взгляд Се Ляня, Линвэнь тут же замахала руками. — Конечно, в пределах разумного!              — Так ты хочешь… — неуверенно уточнил парень.       — Да, — кивнула она. — Я хочу, чтобы ты стал одним из трёх человек, которые будут присматривать за ней. Но это не значит, что тебе придётся делать что-то за рамками норм!              — Когда? — с трудом выдавил собеседник.       — Сюань Цзи приедет сегодня, — призналась Линвэнь. Её голос прозвучал с ноткой отчаяния и девушка опустила голову на руку, прикрыв лицо ладонью. Было очевидно, что ей не хотелось просить об этом Се Ляня, но, похоже, другого выхода у нее не оставалось.       — Хорошо, — спокойно ответил парень и слегка улыбнулся. — Я согласен. Тем более, насколько понимаю, пока только начальные сборы, решение организационных вопросов и распределение ролей. Вряд ли это займёт много времени и сил.       — Да! — оживленно воскликнула Линвэнь. — Она будет здесь только три дня! За это время они должны успеть согласовать роли, действия и подготовить сцену, прогнать какие-то части сценария.              Девушка вздохнула с облегчением и, чуть успокоившись, добавила:               — По поводу учебы: дай мне списки лекций и занятий, которые ты посещаешь. Я попрошу, чтобы тебе выдали материалы отдельно. А насчёт кофейни — не переживай, я договорюсь с управляющим.       — Тогда вообще не вижу проблем, — произнес Се Лянь и сразу же задумался. — Ты говорила, что ее должны сопровождать трое?       — Да… — неуверенно ответила Линвэнь и уголки ее губ опустились. — Но пока что, я нашла лишь тебя.       — Вот как…              Лицо Се Ляня не смогло скрыть усмешки. Он прекрасно понимал, что являлся "запасным вариантом", к которому прибегли только из-за отсутствия других кандидатур.       — Но я обязательно найду остальных! — поспешно добавила Линвэнь. — Тем более, когда есть уже хоть один человек, будет проще найти еще двух.       В глазах парня отразилась тень сомнения.       — Ты, главное, когда будешь искать, не забудь сказать, что им придется работать со мной в команде, — произнес он.       Девушка хотела что-то возразить, отчего губы слегка дернулись, но тут же сжались в тонкую нить.       — Хорошо, — неохотно согласилась она.       — Нет смысла обманывать людей. Иначе они все равно сбегут. Я же приношу несчастья. Буу! — с игривой ухмылкой выставив руки вперёд, Се Лянь попытался напугать девушку. — Ты же тоже это слышала, Линвэнь? — он опустил руки и внимательно посмотрел на неё. Мягкая улыбка всё ещё играла на его лице и его голос звучал спокойно, однако девушка отчетливо слышала, как в нем сквозила печаль.       — Я так не считаю, — резко оборвала его Линвэнь.       — Я знаю, — тепло ответил он. — Иначе бы ты не доверила мне такую важную задачу. Наши университеты давно находятся в состоянии холодной войны, и любая ошибка может стать критичной.               Се Лянь уверенно посмотрел на девушку.              — Отправь на телефон всю информацию, что мне может пригодится. На парах постараюсь подготовиться к встрече.              — Да, конечно, — быстро откликнулась та.              — И пока я здесь, давай сразу оплачу свой долг, — предложил он.              Линвэнь кивнула и моментально из середины стопки бумаг вытащила нужный бланк.              — Заполни его и иди в бухгалтерию, — произнесла она знакомую фразу, звучавшую уже механически и сказанную явно ни одну сотню раз.              Се Лянь под ее присмотром заполнил форму, которую обычно умудрялся испортить, а затем, попрощавшись, направился к выходу. На мгновение он задержался в дверях, мельком оглядев знакомый кабинет. Стол Цзюнь У был, как всегда, идеально аккуратным — ни одной лишней бумаги. Единственным признаком его отсутствия служила стопка документов, заботливо сложенная Линвэнь на краю.              "Если бы он был на месте, Линвэнь точно не пришлось бы идти на крайние меры и просить меня о помощи," — с лёгкой досадой подумал Се Лянь.       — Я сейчас все скину, как и обещала, — раздался голос Линвэнь. Она слегка запнулась, а затем добавила: — Спасибо. Большое спасибо.              Парень лишь усмехнулся, махнув ей рукой. Ему не нравилось поручение, но отказаться он не мог. Се Лянь чувствовал себя в долгу перед студенческим советом. Да и ничего сложного в этом не было — просто вести себя вежливо, внимательно и не опозорить "Небо". С таким он беспорно должен справиться.       Разобравшись с оплатой за общежитие и по пути захватив стакан американо, Се Лянь направился на пару, где время от времени отвлекался на телефон, читая всё, что скинула ему Линвэнь.