Исчезает, как и я

Яшу одолевали сомнения, что им повезет. Но, бездействие попросту вызовет недоумение у местных. Нужно хоть так показать, что план имеется. Яшу и самого раздражало ожидание. Даже, если не выгорит, а упыри снова затаятся. Попытки ведь должны вознаграждаться. Полуразрушенная часовня щерились провалами вместо окон. Шелестел легкий ветер, трещали сверчки в траве. Неудивительно, при таких красотах хочется погулять ночью. В последний раз. Оставалось надеяться, что желающих больше не будет. Пусть дождутся, когда все уляжется.  Всю дорогу к указанному месту Яша и Александр молчали. Думалось, стоит ли делиться предположениями о случившемся. Глядя на сосредоточенное лицо спутника, Яша все не мог выдавить из себя первое слово. Что за ловушку нужно ставить, опять же, обсудить бы. Ну да, это ничего. Впереди у них совместная ночь, куда деваться. Наверняка, разговорятся еще. С Андреем, до отбытия, удалось перекинуться несколькими фразами. Поначалу, Яша решительно отговорил того идти в лес. Отдав ему ключ от своей комнаты, попросил остаться за наблюдателя. Вдруг, слухи какие в таверне, еще что сложится. Защитные круги Яша выводил неплохо. Если опять кто явиться, выдадут бубенцы, завязанные на явление постороннего. А там, Андрей успеет тревогу поднять. Хотя, ночной гость, скорее всего, больше не сунется. Какой ему смысл? Очутившись на пятачке, возле покосившейся лесенки, Александр сбросил вниз сумку. Присел рядом, взявшись увлеченно перебирать содержимое. Молчание, конечно, золото. Но если уж они сюда заявились, нужно бы таки начать договариваться.  - А ты говорил, не повторяются нападения, - отметил Яша, разглядывая место сбора. - Может, все ничем обернется. А если они рядом окопались, пора уже решать этот вопрос. Потом вскроем, на ауру проверим. Там наверняка видно будет, что их так интересовало. Яша наивно ожидал дальнейших пояснений. Но Александр невозмутимо чертил найденной палочкой мелкий знак, снова замолчав. А ведь, стоит, все же, поделиться с ним историей о произошедшем. Как бы тяжело не шел разговор. - Чего делать собираешься? - Яше, почему - то, казалось, что они близки к ошибке.  И, похоже, не без причины. Александр вскинул голову, прервав свое занятие. Поправил очки, дернув уголком губ. Продемонстрировал крупную бусину. Яша такие видел, заговоренные, на заказ. Снова некстати вспомнилось про собственное весьма переменчивое денежное положение. Досада, проснувшись, закопошилась внутри. - Если здесь что - то есть, притянет. Но их внимание быстро рассеется, это на одну штуку рассчитано. Действовать быстро надо будет. Яша посмотрел настороженно. - С защитным близко не притянет. Пусть слетаются, посмотрим, сколько их. Там, по ситуации. Александр, в свою очередь, смерил его холодным взглядом. - И на кой нам защитный? Они об него шарахнутся, и разлетятся. Опять ищи - свищи.  Нас же двое. Так в себе не уверен? - снисходительно усмехнулся он. Яша сразу вспомнил встречу у головы, и признал, что предчувствие оказалось верным. - Сам же говорил, что упырей ты не видел. Значит, сколько их, знаешь только примерно. Казалось, взглядом собеседника можно резать вместо ножа. - Ты, наверное, не понял. Зря страшишься. Другая нечисть на эту штуку, ежели чего, не сбежится. Она только для упырей. Александр кивнул на бусину. Яша почувствовал, как раздражение сменяется легкой злостью. - Я догадываюсь, - процедил он, - что это. А вот, с чем имеем дело, нет. - Поэтому, если они еще здесь, нужно избавляться поскорее. Слухи эти, ожидания, голову лишний раз морочат. Неважно даже, что их задержало. Для нас это шанс. Яшу, наравне с неприятием такого самонадеянного подхода, одолевали и другие мысли. Точно нужно было рассказать про ночное происшествие. Но, все - таки, тень сомнений от недоверия и ранее была. Теперь, вовсе росла, как на дрожжах.  - Я же сразу понял, - покровительственным тоном продолжал Александр, - что ты самоучка. Все спутало, паника. Но я давненько этим занимаюсь. И если мне не мешать…  - И кто ж тебе мешает? - Яше все больше хотелось, чтоб бывалого охотника упыри покусали за одно место. Александр примолк. Наверняка, догадался, что занесло. Они уже здесь, вдвоем, против возможной опасности. И, желательно, иметь подмогу, в случае чего. А случаи бывают разные, как бы кто не бахвалился. - Я тебя услышал. Делай, как опыт велит. А круг я все равно устрою. Не нравится, выйдешь. Продолжать разговор виделось бессмысленным, еще больше сцепятся. Яша направился отметить границы для оберега. Когда Яша завершил круг, ночь уже начала заявлять свои права. Длинного умника он видел мельком, тот продолжал сосредоточенно выводить что - то на земле. Вовремя они разошлись. Злость отступила, а подумать и без этих обид есть, о чем. Явятся ли кровососы на приманку? В целом, план Александра и неплох. Сколько их может быть, трое? Против двоих охотников, сойдет. Ну хорошо, пусть четверо. Обычно, эти твари одиночки, за пищу между собой грызутся, только в путь. Тут и заключался главный подвох. Неспроста они здесь очутились. Вот только, доказательств этому… Яше все еще казалось упущением, что он решил замять историю про кольцо. Допустим, Александр к ней, все же, отношения не имеет. Ну и, фыркнет тогда опять. Скажет, влез кто, за своим же перстнем, вот событие. Или, чужим поживиться. Он ведь не знает точно, вдруг Андрей про находку еще кому рассказывал. А особенности поведения саламандр узнать, снова на пробелы в знаниях ткнет. Яша вздохнул. Будь кто попроще, не задавался бы он такими рассуждениями. Сказал, как есть, да и все. Если ничего больше не произойдет, он это дело оставит без дальнейшего внимания. Пусть опытный Александр отправляется вслед за странными упырями. А Яша и так без работы не останется. Тут его цель обрела завершение. Круг аккурат охватил полянку и часовню. Опять же, остается уповать на свою точность. Правда, она выручала, пока. Магических черт так просто человеку не увидеть. Как и нежити. Но, человек спокойно здесь пройдет, в отличие. Может, все - таки, попросить долговязого, чтобы глянул через очки. На всякий… Между деревьями пронеслось непонятное. Яша вздрогнул, быстро припомнив, где мог ошибиться в линиях. Одной помарки достаточно, чтобы все порушить. Огляделся внимательнее. Появилось нехорошее ощущение, словно кто смотрит, тайно. Он вертел головой, вглядываясь. Ничего и никого. Едва не вскрикнул от внезапности, когда довольно близко раздался голос.  - Поворот, однако! Снова не спиться людям ночью. Яша быстро развернулся, надеясь, ему просто кажется, что голос знакомый. Увы, не свезло. Хоть человек, которому Яша ранее вызвался помочь, твердо стоял на ногах, кожа его все равно отливала белизной. Снова дорожный костюм, дико выглядящий в этой обветшалой местности. Другой, но все то же неброское богатство. Пошив ходовой, похожие Яша у проезжих на погосте видел. Волосы собраны в короткий хвост, с выбившимися прядками. Тогда на дороге Яша, поначалу, видел и чувствовал его усталость. Теперь, глаза Михаила, выделявшиеся на бледном лице, сверкали особенно ярко. Как - то насмешливо, даже, зло. И что Яша в нем умудрился разглядеть? Теперь это вызывало удивление. Интересный, но писанным красавцем признать, соврать. На любителя, весьма. И точно, не до былого восхищения.   - Выздоровели уже? - выдавил Яша. И смех знаком, слишком. Так и хотелось пуститься наутек. Но за спиной возможную опасность лучше не оставлять. Да и, вдруг чего полезное выясниться. - Эх, как сказать, чтоб не соврать. А тебя, я гляжу, тянет в любопытные места. - Так и вы опять здесь, - Яша изо всех сил старался, чтобы голос звучал спокойно.  Михаил, скалясь, покачал головой. Яша силился рассмотреть его как следует. Может, хоть что - то выдаст. Амулеты часто и как броши, и как цепи носят. Так вроде, ничего особо, похожего. Однако, Яша уже почти не сомневался. Это скорее всего маг. - Я - то чего, все прихоти судьбы. А тебя ж сюда не обязательства притянули. Нажива, - снова расплылся в ехидной улыбке Михаил. Яша дернулся. Как же он умеет, надавить. Вроде, и понимаешь, что подначивает, а сдержаться очень сложно. - Мне и гибель людей не по душе, - процедил Яша. Михаил картинно приложил руку к груди, сделал шаг, еще. И встал, как вкопанный. Яше показалось, что сам он в этот миг забыл, как дышать. Такое совпадение уже слишком, там черта круга. Получается, он пройти не может.  Или притворяется? Увидел круг? Да и, зачем ему? На человека этот все равно не подействует. А если… И что это, тогда? Да быть такого не может. - Колдунством балуетесь? Чья работа, твоя, что ли? - как ни в чем не бывало, поинтересовался Михаил.  Яша молчал, теряясь с ответом, и как теперь вообще поступить. - Неплохо, пригодиться. Внимание уже привлекли, будь уверен. Повезет, до рассвета отсидитесь. Всем повезет, еще с тобой увидимся. Михаил заговорщически подмигнул ему. - Зачем вы кольцо забрали? - наугад, выпалил Яша. - То есть? Это, Яшка, фамильная реликвия. Ну, обронил, это же не повод другому присваивать.  Где - то рядом послышался знакомый треск. Так ломятся сквозь защиту, не перепутаешь. Яша повернул голову, но вокруг уже сгустилась темнота. Когда он бросил взгляд обратно, на Михаила, даже не удивился, что там уже никого.  Яша не то, что бежал, мчался назад. В голове стучало - ошибка, как есть, и допустил ее он сам. Надо было рассказать про случившееся прошлой ночью. Теперь, все запуталось еще больше. Одно только очевидно, ничего хорошего ждать не стоит. Странные угрозы все еще звучали в ушах. Когда по кругу прокатился треск, означающий, что за черту пытаются вломиться, Михаил просто стоял рядом. Может, как - то еще, незаметно воздействовал. А если был другой, тогда? Выходит, слова не угроза, а предупреждение? Александр стоял, вытянувшись, насторожено глядя в небо, затянутое редкими, но скрывшими лунный свет тучами. Когда Яша уже приближался к нему, снова раздался звук, кажется, еще громче прежнего. Александр поморщился, а, приметив Яшу, вперился яростным взором. - Начертил, все - таки, чтоб тебя! И где они теперь, видишь? Так бы, подлетели близко, и дело с концом! Если они еще улетят, благодаря тебе… Яша гневную речь не слушал. Потому что, новый рывок извне был уловим также отчетливо. А еще, все они примерно с разных сторон. Допустим, так и есть. Что тварей несколько, они догадывались. Но почему столь отчетливое эхо удара от нападок всего пары упырей? Бледный луч едва осветил поляну, и Яша похолодел. Совсем неподалеку, упорно бились в одну точку две уродливые туши. Но, если только эта сторона... Осознать случившееся помог, скорее, даже не разум, а банальное желание жить. - Убирай знак! Они так скоро пробьют! - проорал Яша Александру. Тот взбешенно дернулся в ответ на это требование, но его взгляд перескочил за спину Яше. Он быстро развернулся, уже догадываясь, что увидит. Там пробирались через невидимую стену еще два упыря. И ведь, явно имеется больше. Вновь Александра просить не пришлось. Тот рванул к своей приманке, скорее уже, от безысходности, чем с расчетом на завершение всего. Яша прищурился, стараясь разглядеть в сгустившейся темноте, с чем им довелось столкнуться. Вурдалаков он видел пару раз. Те были покрупнее. Это что, молодняк? А ведь, не сбиваются вампиры стаей. Или, он опять в чем - то промахивается. Яша повернулся к Александру, который безжалостно топтал выведенные им же ранее линии. Только, явно теперь бесполезно. Не разлетятся они, раззадорили. Так и есть, темные крылатые точки продолжали колотиться, вызывая резкую головную боль у Яши, который был восприимчив сильнее, как создавший круг. Александр шарил в своей сумке, то и дело задирая голову, оценивая положение дел. Наконец, поднялся, держа стеклянный шар, с проблесками желтых всполохов внутри. - Оглушить сможет, не больше троих. И то, на время, - с досадой покосился он на вещицу. Яше стало даже совестно. У него и того не было. Впрочем, они тут оказались хороши оба. И прикончат обоих, против стольких им не отбиться. В этот удручающий момент все равно терзала мысль, а что такое происходит. Жаль, дальше выяснять будет кто - то другой. - Сможешь еще сделать? - вырвал его из невеселых дум голос Александра. Яша перевел взгляд. Тот повертел рукой, изображая круг. Надо же, хоть чего - то он не знает. Провести один внутри другого, только ослабить первый, и времени на такое мало. Словно подтверждая его мысли, раздался треск, более сильный, оглушающий. Яша, повернувшись в другую сторону, увидел, оттуда летят еще двое. И того, шестеро. Все, без шансов. Однако, не ложится же теперь, и помирать от страха, дожидаясь упырей. Яша вытащил меч, вставая спиной к спине с еще недавно взбесившим его Александром. Тот выхватил свой, сжимая в другой руке сферу. Ладно, хоть желание продать жизнь подороже их сплотило. - Когда ближе подлетят, - Александр вытянул руку вперед, - я брошу. Удастся зацепить, не лупи их. Прорывайся. И если чего… - Ничего, - решительно прервал его Яша. - Вместе будем уходить. Александр, быстро обернувшись, ухмыльнулся. Но, даже не съехидничал, на удивление. И сам вновь принял стойку, без возражений. Забавно, что они теперь решили позабыть обоюдное недовольство. Людям это бывает свойственно, прощать. В этом и различие, например, от тварей, которые перебираются через круг. Даже будучи убежденным в плачевном исходе, ситуацию Яша еще мог оценивать. Упыри, преодолевшие барьер, подлетали медленно. Всегда казалось, этот вид побыстрее будет. Ерунда, конечно, они большинством легко возьмут. Но всегда есть надежда, еще одна весомая, присущая человеку особенность. По крайней мере, так просто сдаваться Яша не собирался. И его спутник в этой своеобразной «охоте» тоже. Когда двое, проломившие круг, подлетели совсем близко, мелькнул яркий всполох, пущенный рукой Александра. И тут же, слепящий желтый свет заставил жмуриться, а уши резанул чудовищный вой. Вот, что б хорошее увидеть, да услышать, перед смертью. Справедливости ради, жизнь тоже редко баловала. Яша крепче стиснул меч. Теперь уж, как повезет.  Вскоре, разлепить глаза стало возможно. Что Яша и сделал. Все еще гудело в голове, последствия настырных рывков через круг. И даже теперь, когда с тем было покончено, легче не становилось. Совсем рядом, по земле катались двое упырей, истошно вереща. Этих зацепил свет разбитой сферы. Надолго ли, хороший вопрос. Тем более, остальных та не коснулась.     Только Яша об этом подумал, как над головой возник упырь, выставивший когтистые лапы вперед. Он попытался рубануть по образине. Тот же словно отбросил былую медлительность, и сместился вбок, уйдя от удара. Что, впрочем, его совсем не спасло. Развернувшийся в пол - оборота Александр прошелся острием меча по крылу, оставляя темно - алую полосу. Упырь взвизгнул, устремившись к обидчику, забыв про Яшу. Чем он и воспользовался, резко взмахнув мечом, вспарывая твари бок. Та, ошарашенная, тоже завалилась на землю, к своим ослепленным собратьям. Яша припомнил догадки. Особь с опытом так себя вести не станет. Но проблему бы это решало, будь вурдалаков хоть штуки четыре. Да и, полезли к ним сразу не все. В этом пришлось убедиться, когда Яша ощутил, что в плечи впились когти. Его потянуло наверх, медленно, но с упорством. Твари все же были ненамного меньше человека. Страх тут же сдавил дыхание. Упырь тащил все выше, зубы клацали совсем рядом с ухом. Еще всего ничего, и тот воткнется клыками прямо в шею. Яша силился вывернуться, не получалось. Тут, в него снова вцепились, уже в ноги, повиснув. Двоих тварь не потянула, и Яша грохнулся сверху на своего же спасителя. Пока все это происходило, ранее поверженные вурдалаки стали приходить в себя. А на подходе ожидалось еще двое. Здесь дельные мысли закончились. Александр вновь дернул Яшу за ногу, ожесточено тыча пальцем в сторону часовни. Возможно, он даже что - то говорил. Но слова Яша попросту не воспринимал. Впрочем, до часовни они рванули, со всех ног. Даже хлипкие ступени лестницы не помешали. Внутрь завалились вместе с полусгнившей дверью. Почти тут же, сверху посыпалась труха, вперемешку с мелкими камешками. Яша задрал голову, и понял, что они опять всего лишь потянули время. В крыше дыры, все равно пролезут. - Так хоть не сворой налетят, - отбросил волосы со лба Александр. Яша хотел посомневаться, с чего бы это. Но чужие попытки успокоить все же стоит ценить. Снаружи, кажется, старались проломить стену. Лишь спустя несколько ударов, разочарованно отлетели прочь. Яша и Александр переглянулись. На крыше тоже продолжали лазить, но внутрь не торопились.  - Какие - то слишком глупые, - подметил Александр.  - Да им ума и не надо, - вздохнул Яша. Словно подтверждая, шум сверху усилился. Яша насторожено посмотрел туда. И прямо на его глазах большая часть крыши рухнула под тяжестью насевших упырей. Те, пролетев камнем половину расстояния, на подходе к полу расправили крылья, взлетев. Пока Яша с Александром, пригнувшись, крались вдоль стены, они суетливо кружили, врезаясь друг в друга. Яша мельком подумал, как же тогда людей отлавливали. Если бы он увидел такую ораву на горизонте, сразу бы слинял. Впрочем, может, не успевали убежать. Пока Яша озирался, Александр внимательно разглядывал одну из стен. Кивнул, обращая внимание. В стене обнаружилась небольшая кованная дверца. Еще возможно, и запертая. Но путей к отступлению у них все меньше. А оставаться на открытом пространстве с упырями точно нельзя.   Добраться к дверце вышло проблемой. Как бы тихо и быстро они не передвигались, если тварь решила поживится, найдет она вскоре. Яша даже сообразить толком не успел, как шедший впереди Александр стремительно развернулся, и толкнул его. Да так, что он завалился на пол. А потом, чуть дальше, отлетел упырь, стремившийся цапнуть Яшу, но угодивший под раздачу. Только, удачный выпад дался Александру нелегко. Сверху бросился еще один упырь, нацелившись уже на опасного противника. Александр крутанулся было в замахе, но места оказалось мало, и острые когти вурдалака полоснули руку, оставив красные отметины. Того, впрочем, даже это не остановило. И второй упырь тоже рухнул на пол, свое получив. Яша быстро вскочил, бросившись к дверце. Александр тяжело привалился рядом, обхватив поврежденную руку. Над головой хлопали крылья, рядом скребли когтями по дощатому полу ненадолго поверженные упыри. Чтобы их умертвить, нужно добивать. А это так, отмашка. Но, каждое движение время, которое все еще против них. Остальные тут же налетят. Яша потянул кольцо двери, без особого расчета. Та, конечно, и не поддалась. - Пробуй с плеча, - подсказал Александр, взволнованно глядя вверх. Яша туда даже смотреть не стал. Покорно вдарил плечом в дверь, зашипел от боли. Без изменений. Но Яша не стал рассусоливать, приложившись еще раз, еще. Дверь, натужно скрипя, приоткрылась. Тут же навалился и Александр, помогая. Яша не мог поверить до конца, что вышло, пусть дверца встряла на середине. Распахнуть ее больше оказалось тяжело даже вдвоем.  - Давай, - крикнул Яша, подпихивая замявшегося Александра. - Быстрее! Тот оставил благородство, и первым сунулся в образовавшийся проем. Яша чуть ступил вперед, тут же почувствовав, как его схватили за ногу. Рубанул подползшего вурдалака по лапе. И вовремя поднял меч выше, налетел еще упырь. От его удара того не отбросило так далеко, как от замаха Александра. Потряс башкой, и вновь полез на Яшу. Он с досадой подумал, что не зря долговязый кичился умениями. В повторный удар вложил свою обиду и всю растерянность от происходящего. И помогло, вроде, упырь рухнул вниз. Яша, решив больше не геройствовать, попытался спешно просочиться вслед за Александром. Сделать это оказалось сложно. Только Яша едва протиснулся, как в рукав его рубахи вцепились когти. Он силился провернуть руку, чтобы взмахнуть мечом. Результат вышел спорным. Яша, дернув рукав, выронил неудачно задевший дверь клинок. Предаваться сожалениям излишнее, возвращаться тем более. Он вновь навалился, теперь уже, захлопывая дверь.     Очутившись снаружи, Яша окончательно понял, что дело совсем плохо. Побледневший Александр прижимал к себе окровавленную руку. Но, даже в таком состоянии, его меч остался при нем. Вся эта ватага скоро выползет из часовни. И тогда уже, вне укрытия, легко их настигнет. Тем более, теперь запах крови привлечет. Яша взволнованно оглядывался, в поисках даже спорного, но решения. И тут, произошло нечто, отчего показалось, голова треснет пополам. Звук, отдаленно напоминающий оглушительный женский вопль, кажется, совсем рядом. Подтверждая Яшино предположение, невдалеке рухнуло довольно высокое дерево, подняв в небо стаю птиц.  - Да что за дьявольщина здесь творится, - прошипел Александр, потрясенно глядя в ту сторону. Яше, у которого сердце колотилось, словно бешеное, это выяснять не хотелось совсем. Единственное, что интересовало - возможный шанс, для них. Вдруг твари отвлекутся. Он схватил Александра за локоть здоровой руки, настойчиво потянув следом.