Тоненькая нить

Воздух, не хватает, снова. Страшно, страшно, страшно! Снова этот ящик, снова оно за ним, давит, задыхаюсь. Но это чувство пройдёт, а за ним снова придет ещё страшнее. Отчаяние, пустота, а потом снова ящик и снова всё повторится. Страшно, не хочу, задыхаюсь. С громким вдохом Олеся открыла глаза. Снова это ощущение беспомощности. Надоело! Поднявшись с кровати, девушка распахнула стеклянные дверцы и прошла на балкон. С него открывался вид на 2 других поместья правителей и на город. Ну, так было раньше, ведь сейчас обзор закрыла статуя… С этого ракурса даже казалось, что папа с дядями удаляются. «Да уж, - грустно усмехнулась Олеся, - даже стоя на месте, они уходят». Резко развернувшись, девушка пошла собираться. Ведь сегодня экзамен, на котором она обязательно получит звание, ведь иначе опозорит дедушку и весь их род Защитников. Но самое главное, на шаг ближе станет к возможности уничтожения ракшасов! Дедушка опять отлучился по делам, а искать Софью в огромном доме у неё не было времени, поэтому, выйдя на улицу, она направилась в сторону академии. С хмурым взглядом обойдя статую, девушка быстрым шагом пошла на другую улицу. В конце весны белый город утопал в зелени и цветах, создавая атмосферу сказочности. По обочине дороги, словно выстроившиеся в ряд солдаты, росли пионы, чей аромат был слышен издалека. Академия, стоявшая недалеко от небольшого лесопарка, манила своим видом загадочного замка. «Совсем не изменилась», - подумала Олеся. Вот по этой дороге её впервые привели родители, в тот фонтан дядя Петя «случайно» столкнул дядю Вадика за глупую шутку. Дядя Тёма тогда очень громко смеялся, за что был отправлен в этот же фонтан подзатыльником папы. Дядя Аваз не понимал, как вообще с ними связался… Пузырь тёплых воспоминаний был безжалостно разбит розовым ураганом, который чуть не полетел вместе с Олесей в тот же злополучный фонтан. - Лесяяя, ты готова, скажи, готова? А, ну да, конечно готова, это же ты! А я вот совсем не волнуюсь. – Вцепившись в плечи подруги, вещала Настя. - Ты поэтому дрожишь? - Я предвкушаю! - Тогда мне очень страшно за экзаменаторов, - в голосе тихо подошедшей Устиньи сквозил легкий сарказм, - после твоего предвкушения зачастую начинается апокалипсис. - Чтооо? Неправда! Послышался слабый смех. - Ох, девочки, - прикрыв кулачком рот, сказала Леся, - я по этому скучала. - Если скучала, могла бы и на посиделки прийти. – К девушкам подошел темноволосый парень с ледяным лицом. – Или экзамен важнее нас? - Братец, - скучающим тоном перебила Устинья, - прекрати задавать провокационные вопросы. - Снова спорить будете? – закинув руки за голову, из-за фонтана выплыл пепельноволосый юноша, одетый в одежду цвета шамуа. На его губах застыла хитрая улыбка. За ним показался Илиан. - Оп, - радостно воскликнул он, - Леська, Тини, Настя, Юст, Кенни и я, где-то тут была ещё и Валя вся банда в сборе спустя 3 года, трепещи академия, тебе не долго осталось! - Воот оно как, - протянул материализовавшийся за его спиной учитель Ион, с интересом глядя на увеличенные глаза замерших подростков, - экзамен, надеюсь, вы будете сдавать с такой же прытью? - Не волнуйтесь, учитель, звания нужны и будущим защитникам, и правозащитникам, потому получим мы их в любом случае, а вот выстоит ли академия и полигоны, не ручаюсь. - Уж будьте так любезны. А теперь быстро в класс, не то ваш экзамен отложится ещё на полгода!

***

В стране Райса ещё с появлением Ракшасов и энергии у людей была установлена жесткая система экзаменов для тех, кому давалось разрешение использовать энергию не только для собственной защиты при нападении монстров, но и для защиты других при уничтожении Ракшасов, как защитники, и при задержании преступников, как полицейские. Право обойти это препятствие на пути к первому званию не давалось никому, а допуск к нему мог выдать либо личный учитель, либо преподаватель академии. Ещё и предстояло пройти 3 обязательных этапа, на которых с лёгкостью можно было вылететь за малейший промах. Зайдя в широкий коридор академии, сквозь окна заливаемый утренним светом, Леся невольно улыбнулась. Сколько же таких же, как и они проходило по этим коридорам? Сколько стараний они видели со дня основания академии первыми правителями? Пройдя в класс на теоретическую часть, юное поколение расселось за парты по 2 человека. Лица у многих были сосредоточенные, Устинья и Юстиниан выглядели скучающими, Иннокентий и Анастасия чуть заметно дрожали, Илиан, сидя рядом с Олесей, почему-то выглядел весёлым. - Ты слишком расслаблен для одного из самых важных моментов в жизни, - тихо произнесла Леся, внимательно осматривая изменившийся класс. За 3 года её отсутствия успели поменять парты, отреставрировать портреты Великих людей прошлого, а гибискус в дальнем углу впервые на её памяти радовал цветами. - Та подумаешь, если что сдам в следующий раз, не велика потеря. Хотя, ты действительно думаешь, что кто-то из наших не сдаст? Я больше склоняюсь к тому, что экзаменаторы нам выдадут звание, лишь бы мы не возвращались. Девушка задумалась на несколько секунд. - Скажи, а почему учитель Ион здесь? Он же только недавно стал директором пансионата для наработки физических навыков, мы там всего полгода проучились, а он приехал нас экзаменовать? Тебе не кажется это странным, что один из лучших учителей страны, директор, бросает свою школу прямо в начале учебного семестра и едет на экзамен, на котором могут обойтись и без него. А сегодня только первый этап, плюс ко всему, мой дядушка с самого приезда домой приходит, в основном, только ночевать, Соня сетовала, что он снова обеды пропускает. Мне кажется, что-то тут неладно. -…Тебя твой дедушка научил к мелочам докапываться и накручивать себя? - Да, нет. Мелочи нужно замечать, это важно, накручивать себя нельзя, это может привести к ошибкам. - Вопрос был риторический… Расслабься, учителя Иона наверняка вызвали в качестве нейтрального экзаменатора, потому что остальные нас слишком хорошо знают, а Герасим Геннадьевич всю жизнь занят, думай лучше об экзамене, соберись, бери пример с Вали. Взгляд упал на высокую крупную девушку с каштановым каре в длинном красном платье, с суровым выражением лица. Казалось, что она пыталась просверлить доску, на которой мелом были написаны правила: Не вставать с мест. Не использовать энергию, оружие, технику. Не списывать. - Если я буду брать с неё пример и драться со всем, что движется, ты первый взвоешь. - Я не про то, кстати, Валя злилась, что ты так с ней и не повидалась с приезда, могла бы и… Договорить он не успел, в класс вошло 3 экзаменатора, у одного в руках был запечатанный белый конверт. Строго оглядев 15 человек перед ним, учитель, стоявший посередине, начал говорить. - Рад приветствовать всех допущенных на первый этап. Правила на доске, вопросы у всех разные, задания состоят из 3-х блоков – тесты, задачи, развернутый ответ. По всем предметам, которые в изучали, но с уклоном на желаемую вами специальность, времени даётся 3 часа, после слова «Начали» можете приступать. При нарушении правил – исключение. Покидать класс за это время нельзя, у вас должна быть выдержка. Надеюсь вопросов нет. Снова оглядев лица сдающих, пока его коллеги раздавали буклеты, учитель неопределённо хмыкнул и велел приступать. Послышался шелест бумаги, экзамен начался.

***

- Учитель, как думаете, много людей пройдёт этот этап? - Ион, - с усталым вздохом начал Герарим Геннадьевич, со скучающим видом наблюдая через экран на класс сдающих, - если они не справятся даже с обычными задачками по математике и элементарными вопросами по истории по типу – «Как звали первого Магистра?», или забыли расчёт маршрута по карте, то им нужно вернуться в школу, а не идти на получение звания. - Позвольте, ведь лично вы составляли последний открытый вопрос, как по мне, он довольно сложный для экзамена на первое звание, ладно бы на 5 уровень… - Слишком он для твоих одиннадцатилеток, а там собрались якобы сознательные личности, от которых будет зависеть жизни людей, если не справятся, значит, не выросли морально. Скажи лучше, ничего не заметил? - Нет, всё как обычно, никаких предпосылок. - В прошлые разы тоже не было никаких предпосылок, а в итоге я 6 гробов наблюдаю, тем более, сейчас и случай подходящий, нужно быть внимательнее. Передай остальным, что после затишья всегда следует буря, и в этот раз корабль не должен пойти ко дну.

***

Вернувшись домой, Леся сразу же упала лицом вниз на кровать. Нет, ну это издевательство, мало того, что экзамен длился 3 часа, так его потом ещё проверяли 2 часа, не отпуская их а после при всех каждую работу разбирали, что затянулось ещё на 3 часа. Ещё и развернутый вопрос такой, словно его изверг придумывал. Это ж экзамен на первое звание, а не на 10 уровень защитника, приближенного к магистру! «Вы находитесь в комнате с Ракшасом, превышающий ваши силы, подмога запаздывает, за дверью за вашей спиной находятся мирные, по другую сторону от Ракшаса расположен предатель вне зоны вашей видимости. Ваши действия для избежания фатального исхода». Ага, задачка на логику с кучей ограничений. Наобум стрелять нельзя, ведь если попадешь в предателя и убьешь его – потеряешь энергию и все погибнут, включая тебя и гражданских. Уйти к гражданским нельзя, получишь от этого самого предателя удар в спину. Попытаешься уничтожить Ракшаса – не хватит энергии и тоже погибнешь, а за тобой и все остальные, кроме предателя, будь он неладен. Не трогать ракшаса, так дети среди гражданских дышать от ужаса не смогут, потому что он давит. Ещё и подмога запаздывает, чтоб за ними собаки погнались для ускорения! И нельзя писать про приёмы, которыми ты не владеешь, ведь всё проецируется на реальность. Та как такое вообще произойти может, чтоб в одной куче и ракшас огромного уровня, и предатель, и толпа гражданских, которым видимо ноги поотрезали, раз они уйти не могут! Бардак и куча мала! Хорошо, что у меня в арсенале есть щиты – одним ограничиваем комнату с людьми, чтоб защитить от давления монстра, второй на себя, чтоб не получить от предателя. Остальные заблокируют комнату на выходы, чтоб не дать предателю сбежать (он думал, я про него забыла?), а потом ждать подмогу, которая ползёт со скоростью пьяной черепахи! Хорошо, что засчитали и допустили до второго этапа. У других тоже были интересные стратегии. Например, Тини с помощью метательных кинжалов, которые она умудрилась кинуть сквозь ракшаса, нейтрализовала предателя ударами по ногам – не умрет и не убежит, а после спокойно пошла уводить гражданских, оставляя чудовище на опаздывающую подмогу. Хороший план, учитывая, что Устинья идёт не на защитника, а на полицейского, а значит для неё важнее разобраться с предателем, а не с ракшасом. У Юстиана была похожая стратегия, только для остановки преступника, он использовал пистолеты. Сразу видно, близнецы, даже мыслят одинаково. Валя просто снесла стену, чтоб люди выбрались и осталась ждать помощи. Ну, она всегда шла напролом. Илиан умудрился доказать, что справился бы с ракшасом сам и после этого остался бы на ногах и даже хватило бы сил на поимку предателя и успокоение людей. И ему засчитали! А это очень странно, мы с Тини и Юсом тоже перворанговые, как и он, но столько энергии бы не насобирали. Точно монстр, сильнейший из нас, и даже не из правящей семьи. Точно кандидат на вступление в Крайнее подразделение – защитников с необычными силами, которых вызывают только в крайнем случае. Ещё и Кенни с Настей, которые использовали самовыдуманные рабочие приёмы. Гении, я их боюсь! Чем этих троих в поместье Светоч кормят? На остальных я выпала из реальности, потому что пыталась разобраться в расчетах Илиана по его энергии. Ладно, главное, что все наши сдали. Только 1-й этап закончился, а сил уже нет. В открытую дверь аккуратно заглянула Софья. - Лесенька, пойдём ужинать, Герасим Геннадьевич уже ждёт. - Он же оставался в академии для официального составления протокола по первому этапу, оно ж надолго. - Так ты тут уже 2 часа лежишь, – мягко рассмеялась женщина, он уже успел прийти, а теперь ждёт тебя для, цитирую - «разбора полётов». - Вот мало мне было экзаменаторов, ещё и он сей час начнёт… Выйдя из коридора и спустившись по широкой белой лестнице, девушки прошли через пустую столовую, в сумерках выглядевшую слегка зловещей, и вошли в кухню, где уже включили свет, несмотря на время. Странствующий защитник сидел за накрытым столом, задумчиво смотря в окно. Даже не оборачиваясь на вошедших, он начал говорить. -Поздравляю с прохождением первого этапа, правда некоторые моменты меня смутили… -Вот только ты не начинай, уже наслушалась сегодня и за себя, и за других. -Ну уж нет, я всё таки спрошу. Скажи, пожалуйста, почему в задаче по проложении маршрута ты петляла? -Запутывала следы. -Зачем? -От преследователей. -Каких преследователей? -Другого объяснения, кроме погони, я не вижу, чтоб я оказалась в безлюдной местности без ракшасов где-то в лесах Потерянного края. -Допустим, почему долго рассчитывала траекторию выстрела? -Потому что я не училась на стрелка, который будет производить выстрел на высоте 2000 м, попутно управляя самолётом. Эта задача вообще бессмысленна, ведь в реальной ситуации не будет времени на расчёты. -Ну, а в задании по истории зачем надо было описывать процесс приготовления первым алхимиком энергетической воды, способной оживлять личности нарисованных? -Вопрос был слишком прост, я подумала он с подвохом и для более хорошей оценки написала больше. Ну, что знала. -А вот в том задании… -Так, - внезапно строго сказала Софья, - еда такими темпами остынет, и так весь день голодовкой занимались. Сначала ешьте, потом обсудите, хотя и на этом можно закончить. В данном случае главное же результат, неважно каким путём он достигнут. Герасим Геннадьевич добродушно рассмеялся. - Ладно уж, как скажешь, но, - строго поглядел на племянницу, - завтра ожидаю от тебя результата лучше, всё-таки практика – это намного серьезнее детских задачек. - Конечно, дедушка, я не подведу. Приятного аппетита!

***

- Как обстановка? - Всё как обычно, но меня напрягает то, что Он вернулся. Кажется, что-то подозревает. - Это не должно помешать, как и в прошлые разы, но на всякий случай перепроверим всё тщательнее, план должен быть завершен.