Тоненькая нить

Бежать некуда. Блистающий в утреннем солнце практически невидимый щит не выпустит жертву, попавшую в ловушку. Лёгкий взмах руки и волна энергии летит на тебя, готовясь поглотить тебя в свете, который должен был быть спасением. А может, это и есть спасение? Раствориться, исчезнуть в этих тёплых объятиях, так похожих на материнские, и стать одним целым с умиротворением, с пустотой… Но руки сами вздёргиваются вверх, и волна разбивается о выставленный щит золотыми искрами, не слепящими глаза. Нет, нельзя, рано. Ведь если погрузиться в пустоту, надежды не останется ни для кого…

***

- Вот это движения! Вот это грация! Какое великолепие! Голубые глаза, подсвечиваемые солнцем, с восторгом наблюдали за тем, как Герасим Геннадьевич тренирует свою племянницу. Издали кажущаяся хрупкой фигурка в облегающих лазурно-серых штанах и светлой футболке ловко уворачивалась от световых ударов широкоплечего исполина. - Илиан, её стиль хоть и близок к идеалу стоек, но уж точно не грациозный, даже грубоватый, - с сомнением возразил Иннокентий, во все глаза следящий за тренировочной площадкой, - вот госпожа Устинья Менесис – другой разговор, она поистине изящна и грациозна в любой момент времени. - Судари, я попрошу не говорить так, словно меня тут нет! – чуть не заморозила воздух вокруг себя Устинья, сосредоточенно следя за выверенными движениями Странствующего Защитника. - Вы просто очаровательны! - Радостно засмеялась Настя, подпрыгивая со скамейки. – Что думаешь, Юсти? Темноволосый парень, с причудливым синеватым на солнце, оттенком волос, задумчиво глядя сквозь друзей был явно мыслями не здесь. - То чувство, необычное, странное… - Ты всё ещё про те мистические капли энергии? – тихо уточнила его сестра, плавно повернувшись. - Так давайте снова туда сходим, - пожал плечами Кенни, сцепив руки за голову, - сейчас же нас не погонят спать, да и за нами пока не пришли, а значит, до смерти нужно успеть сделать всё, что вызывает интерес. - А если у меня вызывает интерес научить слона танцевать балет, то я успею? - Илли, ты… - Извините, ребята, что прерываю, - внезапно возник рядом хозяин дома. Ого, они и не заметили, как тренировка закончилась. Вот до чего доводят ночные прогулки! - Мне сейчас нужно отлучиться, можете гостить столько, сколько захотите. За дом я не волнуюсь, если он пережил тех пятерых балбесов, то вы уж точно ничего страшного не натворите, приятного времяпровождения! Наблюдая за удаляющимся защитником, шестеро подростков сдавленно коротко засмеялись. - Поверить не могу, что существует человек, - задумчиво протянула Настя, смешно оттянув косы в стороны, - который может обругать Непобедимую Пятёрку и ему за это ничего не будет. - Он обо всех так говорит, - легкомысленно махнула рукой Олеся, - ладно, я позвала Валю, пойдемте, встретим её и вернёмся в коридор к левому крылу, мне тоже интересно, что такого интересного почувствовал Юст...

***

В комнате без окон, освещаемой множеством тусклых ламп, находилось трое. Иларионн Антонович о чём-то думал с обеспокоенным лицом, облокотившись на спинку высокого резного стула, рядом с сосредоточенным лицом сидел Игнатий Игоревич, опустив глаза на стол. - Господа, простите, что прерываю Ваш мыслительный процесс, - с глубоким вздохом оторвался от стенки и опустив скрещенные до этого момента на груди руки, Герасим Геннадьевич, - но нам нужно решить, что делать с последствиями вчерашней ситуации. И меня мучает первый вопрос, Игнат, что это была за вспышка так не подходящая правителю? С каких пор ты не можешь держать эмоции в узде? - Я… представил последствия…Последствия того, что система и щит снова были неисправны. И не сдержался, - мужчина крепко сжал кулаки, - прошу прощения и благодарю, что остудили мой пыл, Господин Элпис!

***

Всё произошло почти мгновенно. Вот ужас только формируется, а он уже крепко прижимает свою младшую дочь к себе, намереваясь закрыть от всей опасности мира. Вот Иларион выпускает энергию в форме веревок-щупалец и притягивает к себе всех своих воспитанников. Вот молнией проносится Годислав с активированной энергией и ракшас рассеивается под мощными точными атаками Исполняющего. Быстрый взгляд в один конец зала – вот стоят целые и невредимые Устинья и Юстиан, проявляя шок и страх только чуть больше раскрытыми глазами, чем обычно; взгляд переместился в другую часть зала, где испуганно замер Владислав. Рядом практически тряслась Ладослава, в руках мелко дрожала Дарина. Осознание пришло быстро. Ракшас! В его доме! Где должен стоять регулярно проверяемый щит! И при этом опять не сработавшая система предупреждения! Которую было приказано проверить до мелочей! Выпрямившись, но по-прежнему прижимая к себе младшую дочку, он вперился взглядом в Годислава Даниславовича. - Ни щиты, ни система не работают! – начал он, почти переходя на крик. – Вам зачем дали полномочия?! Лада рядом замерла, Иларион посмотрел на него со смесью удивления и осуждения, дети уставились на него практически в ужасе. - Юстиан, Устинья, берите своих младших брата и сестру и немедленно отправляйтесь в поместье Элпис, уж там Герасим Геннадьевич позаботился о безопасности! - Нет, - захныкала Дарина, - не хочу, я с мамой останусь! - Мои дети никуда не пойдут! – внезапно совсем неблагородно заверещала госпожа Менесис.–Я не позволю отправить их в дом, в котором… - Я сказал, сказал, немедленно! – сорвался на крик Управлен. Тенью проскользнув, наследники семьи Менесис словно испарились из зала вместе с младшими. Мало кто заметил, что во время разговора из поместья вывели всех воспитанников семьи Светоч. Убедившись, что дети ушли (жену в истерике увела одна из горничных), Игнатий Игоревич продолжил: - Вам был дан чёткий приказ, - не обращая внимания на ошарашенных гостей, среди которых были защитники высших рангов, мрачного Державника и сжимающиеся кулаки Годислава, Управлен продолжал выплескивать свой гнев, - проверка системы и щитов, что входит непосредственно в Ваши обязанности! Если Вы не справляетесь, то… - Остудите свой пыл, многоуважаемый Игнатий Игоревич, - внезапно раздался спокойный голос Герасима Геннадьевича, который хмуро осматривал зал. По толпе прошелся шепот удивления, некоторые защитники приложили два пальца к области сердца, выражая почтение. - То, что система снова не сработала, действительно вызывает удивление, но только вот щит Вашего поместья не входит в компетенцию Годислава Даниславовича! Это только Ваша обязанность следить за его целостностью! – спокойно глядя на едва заметно пристыженного Управлена, Странствующий Защитник продолжил. - Я пришёл, потому что почувствовал ракшаса высокого уровня, но, как погляжу, с ним уже разобрались. Что и ожидалось от Исполняющего, не зря именно Вам доверили безопасность нашей страны, благодарю! Мужчина на мгновение растерялся, а после кивнул, давая понять, что польщен. - Раз такое дело, действуем дальше по протоколу…

***

- Щит у Вас в поместье уже починили? - поинтересовался Иларион. - Остались последние штрихи, после чего мои дети перестанут злоупотреблять гостеприимством семьи Элпис. Герасим Геннадьевич хмыкнул, внезапно повеселев: - О, не переживайте, мы совсем не против, тем более старшие выглядят счастливее настолько, насколько это возможно с их повседневными масками. А вот младшие восприняли всё намного хуже. Софья мне сказала, что девочка ночью от плача просыпалась. Всё таки столько всего навалилось, ракшас, от матери оторвали, ещё и вы с нестандартным поведением! Игнатий выглядел совершенно потерянным. - Кстати, насчет детей, - внезапно вклинился Иларион, вопросительно приподняв бровь, - почему мои дети всё ещё там, а не дома? Подумать только, заявились без предупреждения, без приглашения, ещё и без приказа правителя! Я удивлён, что Ваша внучка не выгнала их метлой! Какое всё-таки доброе создание! - Оставьте детей в покое, пусть порезвятся, пока есть возможность, нам нужно обсудить план дальнейших действий…

***

- Нет, ну я просто поверить не могу, что всё пропустила! – возмущённо причитала Валя на всё поместье Элпис, гневно топая в сторону того самого коридора. – Ракшас посреди приёма! А меня даже на эвакуацию не пустили! Ведь защитник уровня выше, который за мной следит, патруливует другой район! И что, что он на другом конце города? Ещё и друзья предатели! Только подумать, пошли в историческое место без меня! Девушка умудрилась заполнить собой всё пространство так, что семенящие вслед за ней ребята казались крошечными (даже громадный Илиан!). Длинная юбка кроваво-красного платья еле слышно шуршала, усиливая давящее чувство. Леся отрешенно подумала, что когда впереди видишь широкую спину Вали, а сзади чувствуешь дыхание Илиана, то в этом мире уже ничего не страшно. Это их должны бояться! Видимо, такая же мысль пришла в голову и к Тини с Кенни. В позе парня появилось больше уверенности, в глазах девушки заплясал ироничный смех. Юст скептически взирал на этот цирк, на его руке повисла напуганная Настя с широко раскрытыми глазами. Купаясь в солнечном света, коридор уже не выглядил таким жутким, как накануне, но чувство неправильности осталось. Будто время замерло между этими стенами, дожидаясь чего-то… Остановившись возле часов, компания резко повернулась, во все глаза уставившись на Юстиана. Настя, которая только сейчас заметила, что обнимала всё это время его руку, резко отпрыгнула, чтоб не мешать, в ожидании глядя на парня. Юный полицейский прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Легкий ветерок принес лепесток груши с улицы, пока остальные ждали, боясь даже дышать… - Странно, ничего не чувствую! – монотонно выдал парень, чем вызвал легкий вскрик удивления от остальных. – Только вы и всё. Кстати, Леся, осмелюсь дать совет, поработай над контролем, фонишь так, что я тебя в нашем поместье чувствую, как и специфику с индивидуальностью энергии, тебе так трудно будет укрыться. - Да, знаю, благодарю! – спокойно кивнула Олеся, сзади поперхнулся Илиан, хмыкнули Устинья с Валей, захихикали Настя с Кенни. – Может…дальше пойдём? Ночью ты хотел ближе подойти, может плохо чувствуешь, потому что луна не помогает? - Нет, - мотнул головой парень, - это не совсем так работает, но подойти ближе – хорошая идея. Раскрывшиеся тяжелые двери представили за собой большую светлую комнату с беломраморным круглым столом посередине. Вокруг него стояли 5 незадвинутых стульев, будто с них только встали и вот-вот займут снова. На подоконнике лежал давно забытый мишка и альбом для рисования. Радом на полу были разбросаны цветные карандаши и фломастеры, словно и не прошло 8 лет. Даже воздух казался застывшей дымкой в ярких лучах утреннего солнца. - Он появился возле меня, - вдруг тихо начала Олеся, - когда я собиралась рисовать. Сначала почувствовала удушающее давление, а через мгновение меня подхватил на руки дядя Артём и стало капельку легче. *** Звонко смеясь, радостная девочка перемигивается с дядечкой под столом. - Артём! – раздался слегка раздраженный голос папы, от чего парень резко дергается, ударяясь головой об стол, под который заглядывал. – Повторяю второй раз, хватит дуреть с Лесей и сосредоточься, пожалуйста! Молодой защитник плавно и быстро выныривает из-под стола, обиженно сопя, хоть и старается скрыть прорывающуюся улыбку. Рядом пакостно хихикает Вадик, закатывает глаза Петя, неопределённо хмыкает Аваз. Саша смотрит немного устало, но не разочарованно, на дне глаз можно уловить даже нежность. Выдыхая, он возвращаетя к прерванному обсуждению. Ловко выползая из-под стола, девочка впипрыжку идёт к подоконнику, сжимая в руках любимую куколку. Надо бы дорисовать медвежонка, а потом можно будет попытаться нарисовать папу, или дядю, или дедушку, а может… Воздуг внезапно загустел и потянулся к огромному чёрному ужасу. Как и тогда! И крик не помог. Кричать бессмысленно. На мгновение она беспомощно перестала дышать, испуганными глазами глядя на чудовище. Внезапно оказавшись прижатой к груди быстрого дядя Тёмы, Леся рвано смогла вдохнуть воздух, испуганно вцепившись в белую боевую одежду. Она не видела, как в ужасе раскрылись глаза дяди Аваза и как обреченно переглянулся Магистр с братьями. Громко хлопнув по столу, Пётр как-то затащит Ракшаса в середину стола, активируя вокруг него щит. - Это ненадолго! – коротко отрезал он. - Артём, - твёрдо начал Александр, - прошу тебя как отец и приказываю как Магистр. Бери Олесю и беги! Спрячь её как можно дальше и надёжнее, пока мы будем разбираться! Коротко кивнув, Артём резко рванул к двери, прижимая к груди их сокровище. В коридоре девочка всхлипнула протянув руку к удаляющемуся залу. - Дядя, а…с папочкой и дядечками…всё будет хорошо? – её голос вздрагивал от ужаса, словно в горле застыла вода. Резко остановившись возле старых часов, молодой защитник задумчиво вздохнул… …Не шевелятся, застыли в неудобных позах, и точно не могут отозваться на её зов…Слёзы в тот раз не помогли, смысла нет, время застыло…

***

Резко оказавшись притянутой к чей-то груди, Олеся наконец-то пришла в себя. - Не переживай, - прошептал Илиан, не обращая внимание на ошарашенные и возмущенные взгляды остальных - ты больше не одна. Мы не оставим тебя, они хотели, чтоб ты жила дальше и улыбалась миру, как и тогда, и смеялась другим, как и им! – немного отстранился парень, со смесью нежности и твердости глядя на девочку. Казалось, что утреннее солнце создаёт вокруг него странный тёплый кокон. – А я обещаю, что сохраню твой драгоценный смех!

***

- Этого нападения не должно было быть! Нельзя подвергать опасности тех, на ком запрет! Хорошо, что там был Исполняющий! - Не переживайте, в следующий раз всё тщательно будет перепроверено!