Тоненькая нить

- Не, мальчишкам вообще ничего доверить нельзя, - громко возмущалась Настя, грозно нависая над потирающим затылок Илианом. Всё-таки удар у Вали хорошо поставлен, он чуть звёзды не увидел при свете дня, - один обниматься к девушке без разрешения лезет, другой не может почувствовать то, что чувствовал пару часов назад! Все мужики бесполезные! - Эй, - вскинулся Кенни, - я, между прочим, ничего не сделал! - Вот именно, ты ничего не сделал! Уютно разместившись за вынесенным в сад столом, ребята готовились, наконец-то, позавтракать (после того, как Софья нашла их не в столовой, а в одной из дальней частей поместья и наругала). Анастасия нервно металась рядом, Валентина заливалась хохотом, Иннокентий и Илиан сидели надутые, близнецы выглядели умиротворенными. - Настя, - спокойно молвила Устинья, изящно сидя за столом в одном из одолженных платьев, - мне кажется, они уже всё осознали, не стоит так ругаться. Леся даже не разозлилась, а она б не стала срывать своё недовольство по такому поводу. - Они же дом Светоч позорят! Если бы эти объятия увидела госпожа Софья или, ещё хуже, Герасим Геннадьевич, скандал бы был! – всплеснула руками девушка. – А ваш внешний вид? Вы зачем оставили только нижнюю футболку? Почему не оделись нормально? Это же неприлично! Юсти вон нормально оделся, - указала она на расслабленно сидящего парня в официальном костюме со вчерашнего приёма, - брали бы с него пример! - Тебе легко говорить, - возмутился Иннокентий, - тебе и Тини Леська одолжила свою удобную одежду, а мы, в отличие от многоуважаемого Юстиана, просто не хотим страдать! - Вот именно, - поддержал его соучастник, - нам может жарко! На это высказывание Юст внезапно задорно хмыкнул, на что Илли посмотрел на него умоляющим взглядом. - Что за шум, а драки нет? – мягко спросила Леся, поставив на стол поднос с едой (на предложение друзей помочь накрыть на стол, она начала ругаться и почти обиделась). - Не обращай внимание, - махнула рукой Валя, - просто Настя отдохнула и стала слишком активной, сейчас энергию выплеснет и успокоится. - Ладно, - тихо проронила смешок Олеся, - Тини, Юст, Софья передать просила, что ваши младшие поели, пока мы гуляли по поместью, а после их забрала гувернантка от госпожи Ладославы. Также она попросила, чтоб вам разрешили пойти домой позже. - Благодарю, - скромно улыбнулась подруга, Юст ограничился плавным кивком. - Ой, вспомнила, - внезапно переключилась Настя, - а госпожа София вам кто? Все с интересом посмотрели на подругу. - А, моя няня, если можно так сказать, - удивилась Леся, - хотя её всего 22. Она всех родных потеряла в возрасте 12-ти лет, а мой дядя Аваз привёл её к нам, чтоб присмотреть. - Стоп, - нахмурился Кенни, - за воспитание сирот отвечает дом Светоч, мы то уж точно это знаем, почему она в доме Элпис осталась? - Не знаю, - пожала плечами Олеся, - мне неудобно было спрашивать. Ой, забыла сказать, из дома Светоч прислали вашу повседневную одежду. - Супер, - подпрыгнул Кенни и схватил Илиана за руку, вынуждая подняться следом, - пойдем, переоденемся и перестанем пугать всех своим видом неандертальцев, по словам Насти! На эти слова наследница Элпис удивлённо подняла бровь, Настя слегка покраснела, Валя снова занялась смехом, Устинья спрятала смешок в чашке с чаем. Устало посмотрев вслед удаляющимся друзьям, Юстиан глубоко вздохнул и тоже поднялся. - Я, пожалуй, прослежу за ними, а то вдруг по дороге решат на мамонта охотиться, - и легким быстрым шагом удалился. Дождавшись его ухода, Настя внезапно заговорщески наклонилась к Лесе, хитро прищурив глаза. - Значит, ты не оттолкнула Илли, когда он повел себя неподобающе? Любого другого ты бы уже прибила. А это значит, что… - А это значит, - грубо отрезала Валя, - что он так ошарашил бедную девочку этим безобразием, что она растерялась. - Нет, нет, - замахала руками девушка, - я не из-за этого…Если честно, тогда мне нужно было, чтоб кто-то отвлёк от воспоминаний, что накатили…То место просто… - её кулаки непроизвольно сжали белоснежную скатерть. - А я считаю, что такие вопросы неприемлемы, - спокойно, но твёрдо сказала молчавшая до этого Устинья, строго посмотрев на допытывателей, - если захочет, сама поделится, хватит возвращаться к этой теме! - Девочки, не ссорьтесь, - мягко сказала Олеся, - я не в обиде. Давайте просто дождёмся мальчиков и поедим, а то Софья нас скоро с ложечки начнет кормить!

***

Майская гроза подкралась незаметно, наполняя просторную комнату монотонным шумом падающих капель. Из-за пасмурной погоды, в комнате царил полумрак, однако находящиеся в помещении мужчины не стремились его развеять. Быстро вошедший Годислав Даниславович резко остановился, с удивлением глядя на двух правителей и Герасима Геннадьевича. - Я опоздал? Прошу прощения! – ошарашено произнёс Исполняющий. В его голосе слегка засквозила вина. - Не волнуйтесь Вы так, - добродушно засмеялся Иларион Антонович, - мы просто сегодня решили прийти пораньше, на улице такая погода, вдруг вышла бы задержка. Нельзя заставлять никого ждать, воровство времени абсолютно неприемлемо! Медленно поднялся из-за стола Игнатий Игоревич: - Прежде чем мы начнём, я должен извиниться за своё неподобающее поведение по отношению к Вам, - слегка наклонился он в сторону ошарашенного Исполняющего, - я был неправ, вымещая на Вас свой гнев абсолютно незаслуженно, тем более Вы быстро уничтожили угрозу, чем спасли мою семью и всех гостей. Примите мои искренние извинения и благодарность! - Ну что Вы! Я просто исполнял свой долг! Ваша реакция была ожидаема, в такой то ситуации, Ваши наследники были в опасности! Иларион Антонович, Герасим Геннадьевич, хорошо, что наследников Ваших домов там не было. Неопределенно хмыкнув, господин Светоч заговорил немного с холодом, сложив руки на груди: - Зато там были мои дорогие воспитанники, каждый из которых для меня бесценен, нам срочно нужно решать вопрос с этой проклятой неработающей системой! - Верно, - заговорил молчавший до этого Герасим Геннадьевич, пора с этим уже покончить! Есть ли новые идеи? Годислав едва заметно оживился: - Есть, для этого я бы хотел обратиться к Вам за помощью, - севши за стол, он повернулся к Странствующему Защитнику, что вопросительно поднял бровь, - а если мы используем работы Ваших племянников. Я более чем уверен, что невероятные артефакты Петра Борисовича помогут улучшить наши щиты и систему предупреждения! Не обратив никакого внимания на ошарашенные взгляды присутствующих, Исполняющий продолжил: - А продукты алхимии Аваза Борисовича могут помочь нашим Защитникам в трудной борьбе с Ракшасами. Глубоко вздохнув, господин Элпис тихо ответил: - Боюсь, это невозможно…Мастерская Петьки запечатана одним из его артефактов и открыть её не могу даже я. А в подвале этого паразита Аваза, - проигнорировав напуганный и возмущенный взгляд Годислава и смеющиеся правителей, продолжил, - столько ловушек, что соваться туда я б не рекомендовал. Да и его бурда давно уже утратила срок годности, а записи написаны медицинским почерком, понять ничего нельзя. А ведь его учили писать красиво, так нет же, что в лоб, что по лбу… Осмотрев потерявших дар речи мужчин, он осекся: - Ладно, у меня есть другая идея, нужно кое-кого пригласить…

***

Глядя на простую коробку с подарком, Леся размышляла, не стоит ли её как-то украсить. С одной стороны, семья защитников учила её практичности, ведь самое главное то, что внутри, с другой стороны, Илиан же не рос в семье защитников, его вырастила семья Светоч, а они большое внимание уделяют внешнему виду всего. И если у семьи Менесис это элегантная блистающая загадочным серебром, немного строгая оболочка, то дом Державника сиял всеми яркими золотистыми оттенками, переливаясь в лучах солнца, от которого и питалась их огромная сила. Подумав, что Илли никогда не пытался выделиться таким образом, девушка решила оставить всё как есть. Время приближалось к пяти вечера, пора было идти на вечеринку в честь дня рождения друга.

***

Илиан скептически смотрел на смеющихся друзей, стойко перенося объятия Насти, которая, видимо, пыталась его задушить. Вися на его правой руке обезьянкой, девушка зачем-то кричала соответствующе. - Подруга, ты уже меня сегодня поздравляла вместе с остальными воспитанниками, сейчас то ты чего начала? - Я не могу поздравить друга, который мне как брат, ещё раз?! Вредина! – громкий крик лился прямо в ухо несчастного парня. Рядом смахивала выступившие от дикого хохота слёзы Валя,пакостно хихикал, готовясь запрыгнуть на друга с другой стороны, Кенни, даже близнецы смеялись, что, в основном, им было несвойственно. Бархатный смех Юста и звонкий колокольчик Тини подпитывали атмосферу развернувшегося перед поместьем Светоч веселья. Именно такую картину застала Олеся, подойдя к дому Державника за две минуты до назначенного времени. Удивлённо осмотрев собравшуюся компанию, девушка даже оглянулась на Зеркальные Часы поместья Элпис, испугавшись, что заставила ждать. Но нет, время было без минуты пять, а древняя реликвия никогда не ошибалась во времени! Первым Лесю заметил Юст, который плавно повернулся к ней и вежливо кивнул в знак приветствия, улыбнувшись. Увидев её, Илли ошарашенно раскрыл глаза и быстро скинул с рук повисших на нём друзей, изо всех сил стараясь не выглядеть нелепо. Кенни только крякнул, не прекращая смеяться, Настя на такое отношение возмущенно взвизгнула. Валя, успокоившись секунду назад, захохотала снова, Устинья на это только закатила глаза, Юстиан, качая головой, помогал подняться Анастасии. Наконец заметив подругу, Настя резко подскочила с земли, чуть не зарядив головой Юсту в челюсть, и пулей долетела до Олеси, почти повиснув теперь на ней. - Леська, ты стратила, я пришла самой первой! – задорно засмеялась девушка, лукаво стеля зелёными глазами. - Ты тут живешь, - монотонным голосом поправила её Устинья, странно рассматривая неспешащего подниматься Иннокентия. - Не важно! Еле отцепив от себя пиявку, Леся быстро подошла к имениннику и протянула ему обычную коробку, перетянутую верёвкой, которую именинник как-то бережно принял, а потом со вздохом отложил к остальным на стоящий тут столик. Открывать подарки перед гостями – дурной тон! - Ребята, большое спасибо, что пришли, я очень этому рад, пойдёмте, нам разрешили посидеть в одной из частей сада. Илиан проводил гостей на уютную полянку, где был поставлен низкий столик с угощениями, вокруг были разбросаны кресла-мешки и подушки. Заходящее солнце ласково освящало растущие жёлтые лилии. Пора было начинать праздник…

***

- Как думаешь, нам долго ещё ждать? - Неизвестно, либо неделю, либо несколько лет. Как же я не люблю непредсказуемость! - Не переживай, время обязательно придёт! Кап-кап-кап…