Эгоизм

      Прошло некоторое время с момента, как Виктор и Джейс стали работать вместе над Эл-Теком. За этот год с половиной они достигли невиданных результатов. Казалось, только недавно учёные ввели в эксплуатацию в Зауне улучшенную вентиляционную систему, но вот уже через месяц представили новую технологию работы дирижабля, а уже сегодня, спустя полгода, был важный день — день, когда первый Эл-Тековый дирижабль отправится в путь.       Помимо этого, конечно, ввели они и много всего другого, что было возможно и меньше в масштабе, но не по важности для Города Прогресса.       Совет был счастлив видеть каждую новую разработку Джейса и Виктора, особенно ими интересовалась советник Медарда, которая финансировала все их проекты, удачные и не очень. Оба учёных ясно замечали ее будто бы уже и нездоровую фиксированность на них, будто бы иного для Пилтовера она и не видела более.       Джейс, посещавший многие мероприятия, смог-таки подружиться с Мэл и заручиться ее личной поддержкой, благодаря чему смог вновь, как и раньше, приходить к ней за советом в любое время. Правда, отличие было лишь в том, что теперь это он использовал советницу, а не она его, как бы ей не чудилось иное.       Хеймердингер всячески также старался оказать партнёрам максимальную помощь, какую мог. Только лишь благодаря ему они смогли разработать, например, что-то на подобие холодильника, работающего на Эл-Теке.       Виктор же работал, не покладая рук, день и ночь. Хотя Джейс и старается следить за ним и его здоровьем, он порой не находит времени и на себя самого, так что все его ранние попытки начать вести здоровый образ жизни, как в отношении себя, так и Виктора, с треском провалились.       Они начали уже полноценно жить вместе, считая, что так лучше работается и думается. Засыпая рядом с Джейсом, Виктор практически победил свою бессонницу, преследовавшую его с самого того момента, как он ступил в Пилтовер. Талис даже разработал для него вариант бандажа получше, чтобы ему было не так тяжело передвигаться, за что учёный был невероятно благодарен партнеру.       Они смогли сблизиться и сдружиться довольно близко и глубоко, считая друг друга чуть ли не братьями, не по крови, так по духу. Между ними будто бы существовал их собственный мир, их собственный язык, их собственные касания, движения, взгляды, воспринимаемые уже как что-то обычное, но столь родное, теплое и любимое.

***

      Во время церемонии отправления первого Эл-Текового дирижабля все высокопочтенные гости находились внутри главного зала торговой гильдии, со взлетной полосы которой и отлетал дирижабль. Все, кроме Джейса, Виктора и, что удивительно, Мэл, которые находились на балконе, выходившим прямо на летное поле.       На улице стояла не самая приятная погода, поэтому мужчинам пришлось нацепить на себя дождевики. Медарда же стояла рядом под широким зонтом, по которому с громким шумом, разбиваясь, тарабанили капли лёгкого дождя. В руке она грациозно крутила бокал игристого, закручивая вихри в напитке. Джейс стоял, оперевшись на белые перила балкона, нервно постукивая носком ноги по полу, в недовольном ожидании ясной погоды. Виктор был рядом, даже очень близко к нему. Учёный опирался на костыль, положив руку на чужое плечо, слегка поглаживая его большим пальцем, в некой попытке успокоить партнёра.       Он и сам переживал из-за того, что они не могут запустить свое творение, но привык скрывать и подавлять свои эмоции, в том числе и волнение, а вот Талис… Ему бы не помешала поддержка товарища, да и вообще любая.       — Там вдалике уже просвет, видите? — Произнесла Мэл, когда подняла свой взгляд на небо. — Скоро дождь закончится.       — Надеюсь на это. — Все ещё раздражённый отвечал ей Джейс.       Советник прошла мимо, коснувшись его свободного от руки Виктора плеча, и многозначительно улыбнулась так, чтобы мужчина это заметил, ведь улыбка предназначалась именно ему.       Талис заметил, даже проводил ее взглядом, но ничего не ответил и вскоре вернулся к тому, чтобы тупо пялиться в небо, пока то не просветлеет.       — Не переживай так. Советник Медарда права, скоро погода наладится. — Сказал Виктор.       — Да, я в курсе. Просто… Бесит, когда твои планы, когда все, что ты построил в своей голове, срывается! — Джейсу до боли не терпелось отправить в полет дирижабль, наверное, так же сильно, как ему сейчас хотелось обнять Виктора и укрыть его в своих объятиях. Но, к сожалению, это было невозможно из-за того, что оба они были одеты в дождевики, и объятия были бы не столь уютными и удобными.       Так что Талис просто провел рукой по его волосам, медленно спускаясь вниз к шее. Там он задержал ее немного и повел дальше к плечу, пригладил и поднял к щеке, нежно проводя подушечкой большого пальца по его сухой коже. Виктор тянулся к этому касанию, прикрывая глаза в ощущении всепоглощающего умиротворения.       — Господин Талис! — Послышался голос со стороны двери. Джейс тут же отдернул руку, будто бы только что обжегся. Виктор же вернулся в своё привычное, напряжённое положение. — Капитан говорит, что дождь уже не такой сильный, и дирижабль может лететь.       — Замечательно. Тогда попросите его приготовиться к отправке. — Отвечал Талис юноше-пилоту, который отдал ему честь и удалился.       — Мне нужно идти. Надо позвать остальных. — Предупредил мужчину Виктора.       — Конечно. — Даже учёный заметно просветлел, услышав новость, а Талис прямо-таки святился от счастья.       Вскоре уже все гости столпились на балконе, где практически не осталось свободного места, но, к счастью, для учёных-творцов были приготовлены места в первом ряду.       — Друзья. Сегодня знаменательный день для Пилтовера. — Выступала Мэл, вышедшая вперёд из толпы. — Наши молодые учёные, которые уже не раз доказали свою преданность Пилтоверу и своему делу — науке, смогли разработать совершенно новый способ работы дирижабля, благодаря чему увеличилась его скорость и дальность передвижения. — Толпа зааплодировала, а как вновь нависла тишина, женщина продолжила свою речь, заговорив о более далёких от науки вещах, которые уже были малоинтересны учёным.       В конце она подняла бокал с шампанским ввысь, и двигатель дирижабля завелся. Это был сигнал к действию. Десятки глаз уставилась на транспорт. Крылья машины задребезжали, винты начали крутиться, палубу залил зелёный свет, идущий до самого руля. Наконец, дирижабль поднялся в воздух, медленно набирая необходимую высоту. Как только же он поднялся выше любого дома в Пилтовере, люди внизу отдали ему команду, и транспорт полетел вперёд, все больше набирая скорость, достигнув совершенно невиданной ранее, так что быстро скрылся за горизонтом.       Пришедшие на его запуск гости засыпали учёных благодарностями и аплодисментами. Джейс был опьянён успехом и пробирался к залу, чуть пошатываясь. Рядом с ним шел Виктор, стараясь направлять партнёра в правильное направление, а за ними же шла вся остальная толпа.       — Джейс, Виктор. Поздравляю вас с удачным запуском! — Поздравлял их Хеймердингер, подойдя к ним лично, когда все наконец уселись и слушали очередную речь от каждого из представителей Совета, кроме декана, который успел замолвить свое слово в самом начале.       — Благодарю вас, профессор.       — Спасибо, профессор. — Поблагодарили его оба учёных.       Хеймердингер нашел свободное место рядом и сел туда, а на колени к нему запрыгнул его личной Поро.       — Я отойду ненадолго. — Сказал Виктор и отправился к столу с закусками, когда закончилась речь, и зазвучала музыка. Кажется, он немного проголодался. Это заставило Талиса улыбнуться.       Неожиданно он заметил, как к нему сквозь говорящих друг с другом пробирается Мэл.       — А где же Виктор? — Спросила она, подойдя.       Джейс указал головой на партнёра, жующего бутерброд с красной икрой.       — Ох, что ж, тогда передай и ему тоже мои поздравления. Это было красиво. Поздравляю вас с прекрасным запуском, Джейс. — Произнесла она. Но не ушла, а продолжила возвышаться над ним, будто бы ожидая от него чего-то ещё, кроме «спасибо».       Хеймердингер, поняв, что ему не стоит здесь сидеть, отправился разговаривать с кем-то из присутствующих.       — Ты не хочешь пригласить меня на танец? — Спросила прямо она, когда тот ушел.       В программе празднества намечались танцы, и практически каждый сейчас подыскивал себе партнёра, в том числе и Мэл, которая хотела возвысить себя ещё выше этим танцем. Талис понял ее план и желание потанцевать с тем, кто только что ввел в эксплуатацию новый вид дирижаблей и в будущем принесет немалый доход Городу Прогресса.       Но он не желал танцевать с ней. Джейс не хотел ее унизить, но и ее рука, ее тело в его объятиях не интересовали мужчину.       — Прости, я уже договорился с Виктором. Я не брошу его одного сидеть здесь.       — Но-, — Она хотела добавить что-то ещё, но в этот момент к ним вернулся Виктор, так что ей пришлось проглотить свою обиду и молча уйти, чтобы не унижаться перед кем-то в глупой попытке упросить Джейса оказать ей услугу.       — О чем говорили? — Поинтересовался он, садясь на свой стул.       — Да так, ни о чем. Она меня пригласила на танец. — Джейс знал, что Медарда, да и любая другая девушка на ее месте, бы не оценила того, что он сейчас сказал, если бы она узнала, но мужчина всецело и полностью доверял Виктору.       Хотя это даже неправильно сказать: «доверял». Конечно, он и верил ему, но в этой ситуации было бы точнее сказать, что он точно знал, что Виктор никому больше об этом не расскажет просто потому, что ему некому об этом говорить.       — Что? И что ты ответил?       — Я сказал ей «нет».       — Почему? Ты упускаешь такой шанс.       — Потому что я хочу пригласить тебя. — Джейс поднялся со своего места и встал перед Виктором. — Виктор, ты пойдешь со мной на танец?       — Ты смеешься?! — Сказать, что учёный был ошарашен, не сказать ничего. Его одновременно шокировала и раздражала подобная выходка Талиса.       — А что такого?       — Как, по твоему, я буду танцевать с моей ногой?! Если это шутка, то это очень глупая шутка.       — Но я правда хочу с тобой танцевать. Тут нет ничего сложного. — Вдруг зазвучала танцевальная музыка, и сложившиеся пары вышли в центр зала, начиная кружиться в лёгком танце.       — Да пошел ты! — Кинул разозленный его беспечностью Виктор и, поднявшись, вышел на балкон, где в этот момент никого уже не оставалось, ибо на улицу спустилась ночь и холод, а «представление» с дирижаблем давно закончилось.       Так он простоял какое-то время, рассуждая о действиях Талиса. Он ведь мог согласиться и пойти танцевать с Мэл, почему он выбрал именно его? Учёный никак не мог этого понять.       Вскоре к нему подошёл и сам Джейс, закрыв за собой двери. Он стоял, понурив голову.       — Мне очень жаль, если тебя задело мое приглашение. Я, правда, думаю, что ты мог бы станцевать со мной. — Произнес он, не смотря на партнёра.       Виктор взглянул на него.       Из-за дверей послышались первые ноты следующей песни.       Он подошёл ближе к нему, схватил за талию и притянул к себе.       Джейс был озадачен, но быстро включился в процесс и поставил руки и свои, и чужие в верное положение.       — Предупреждаю, я не умею танцевать. — Сказал Виктор, глядя прямо в глаза напротив.       — Я тоже. — Ответил ему Джейс и выполнил первое движение в такт музыке.       Они закружились в нелепом подобии танца, полного ошибок и неосторожных движений, которые могли бы привести к падению одного или другого из них. Виктор за это время успел отдавить Джейсу все ноги, но тот не жаловался.       Он не жаловался ни на что. Он был как завороженный, не отрываясь смотрел на лицо Виктора, на котором танцевал свет из окна, выходящего на балкон и от фонаря на улице, смиренно стоящего внизу.       Виктор также смотрел на него, пытаясь рассмотреть в темной карамели чужих глаз ответ на главный свой вопрос: «Кто для него Джейс?»       Так они и не заметили, как песня кончилась, и послышались аплодисменты танцующим внутри. Учёные остановились и застыли в немом моменте, все ещё не в силах отвести взор.       Виктор был в объятиях Джейса, не впервой, далеко не впервой, но никогда ещё так волнующе. По его рукам бежали мурашки, а в глаза забегали хитрые огоньки.       Джейс вновь потянулся рукой к его лицу, собираясь притянуть его ещё ближе, но вдруг отбросил эту идею и отошёл от партнёра, заметив непонимающий взгляд напротив.       — Я- я, мне пора. Я должен успеть рассказать матери, как все прошло, я обещал ей. А уже почти 11, она скоро ляжет уже спать, так что я побежал, ладно? — Кинул Джейс и испуганно поспешил прочь из здания Гильдии.       Виктор остался в полном одиночестве и замешательстве.       — Что это было? — Задал он сам себе вопрос, не зная, как на него ответить.       Вскоре, придя в себя, и он покинул празднество, осознавая, что причин оставаться у него не было.

***

      Джейс на самом деле знал, что делал, когда уходил, и когда оттолкнул Виктора, но не осознавал себя до этого момента. Ему хотелось поцеловать партнёра, да. И они уже целовались как-то раз, даже пару, даже три, но… Вероятно, впервые это было так интимно. И впервые это был бы поцелуй в губы.       Виктор воспринимал предыдущие прикосновения его губ к макушке или щеке как братские, дружеские, простые проявления заботы, но никак не что-то большее.       Так же считал и Джейс. Ему всегда хотелось только заботиться и оберегать Виктора, но в этот момент он понял, что что-то не так. Что-то совсем не в порядке с тем, как он себя ведёт и ощущает. До конца он это осознал, когда почувствовал, как кровь резко устремилась в низ его живота.       Тогда он понял, что просто не может зайти дальше, и что вообще ему пора бы поскорее удалиться из этого места, иначе бы ему грозило быть пойманным с позором на том, чего не должно было с ним происходить.       Проще говоря, Джейс был чертовски возмущен и шокирован тем, что у него встал.       Ни за всю свою прошлую жизнь, ни за эту он ни разу не ощущал, чтобы его маленький друг вел себя так агрессивно по отношению к Виктору. И, конечно же, это ещё больше злило и озадачивало Талиса.       Но эту возникшую проблему надо было решать, посему он и спешил домой. Влетев внутрь, как пуля, он закрылся в ванной комнате, которая была неподалеку от его комнаты, и взмолился, чтобы мать не услышала чужое копошение.       Он подождал пару минут, но, не услышав, чтобы его мать как-то отреагировала на появление дома сына, разделся и зашёл в душ. Он включил воду, и она полилась сверху, стекая по его напряжённым мускулам: от плеч и до самых икр.       Мужчина посмотрел вниз, увидев причину своей беды — эрегированный половой орган.       — Сука… — Прошипел он, обхватывая его рукой.       Он закусил нижнюю губу и начал водить вверх-вниз, прикрыв глаза.       В темноте стали возникать картины того, как они с Виктором танцуют, как по окончании Талис целует его глубоко и страстно, а потом ведёт к ним домой, как он бросает тоже порядком возбужденного ученого на его кровать, как нависает над ним сверху, как расстёгивает пуговицу за пуговицей, открывая вид на голое исхудавшее тело и-       — Ах… — Тихо выдохнул Талис, оперевшись головой об стену.       По его руке, все ещё державшей плоть, стекали белые капли, которые падали в воду, разбиваясь об нее, словно капли дождя об зонт, который больше не мог укрыть его от надвигающегося урагана.       Отдышавшись, он смыл с себя пот, сперму и все плохое за день, обтерся, оделся в домашнюю одежду, которая всегда лежала здесь, на случай, если Джейс забудет взять основную из комнаты, и направился в свою комнату.       Зайдя внутрь, мужчина упал на свою кровать и устало уставился в дверь напротив, крайне неудачно пытаясь привести себя в нормальное состояние.