Dance of the dead/Танец мертвецов

Мы плыли по длинному тёмному коралловому коридору, который, как я помнила, вёл к чёрному выходу. Я не была уверена, что ночной караул не удвоили, поэтому вела Рубин по самым обходным и неприметным местам в замке, то и дело пользуясь потайными ходами. Раза два мы натыкались на стражников, но успевали спрятаться в последний момент, однако, я не была уверена, что нам будет так вести и дальше. Чтобы не было скучно, я решила опросить подругу, так как меня всё ещё беспокоили некоторые вопросы. Например, я поинтересовалась, каким образом она умудрилась попасть сюда, и как вообще доплыла до замка. -Меня довезли на лодке до того места, где на карте обозначен замок русалок, а дальше я сама доплыла до замка и с помощью кулона нашла тебя. - ответила Рубин. Это многое объясняло - так как наши кулоны были связаны между собой, с помощью магии можно было заставить один из них показать местоположение другого. Первой эту фишку вычислила Рубин, когда мы играли в прятки в водорослях, она попробовала заколдовать растения, чтобы быстрее найти меня, но заклятие попало на кулон. Он засветился, и в следующую секунду мой кулон завибрировал, поднялся в воздух и потянулся к капельке на шее Рубин. Её сделал то же самое, и так она приплыла прямо ко мне. С тех пор эти кулоны нам во многом стали упрощать жизнь. -А откуда ты узнала что тот директор умер? И что он именно отравился едой? - поинтересовалась я. -Буквально через несколько часов после утреннего скандала его пригласили на интервью, потому что не каждый день из школы выгоняют принцессу русалок. Ну вот он и обмолвился о том, что ты была довольно грубой, и, конечно же упомянул угрозу про еду. Ведущий сказал, что ты наверняка пошутила, и никто не воспринял это обвинение всерьёз, но в конце шоу, когда принесли закуски, он вдруг потерял сознание. Эфир выключили, а через час появилась новость о том, что закуски на шоу были отправлены, а повара на кухне, где их готовили, все до одного были вырублены. После этого они вспомнили что он говорил про тебя, и задумались об этом серьёзно. Пока что ведётся расследование, но я думаю, они могут нагрянуть сюда и посадить тебя за решётку пока не найдут настоящего убийцу. - рассказала Флауэри. В течении всей речи моё настроение всё больше ухудшалось, и когда она закончила, я была мрачнее тучи. Мне также показалось, что Рубин что то недоговаривает, потому что эта история будто притянута за уши. Есть очень много способов убедить полицию в моей невиновности, а доказательств у них слишком мало, лишь догадки. Однако я понимала, что моя подруга совсем не глупая, и если она серьёзно взволновалась, значит, это того стоит. -Спасибо, что пришла предупредить. - сказала я.- Я очень рада что у меня есть такая хорошая подруга как ты. Мне не улыбается сидеть в тюрьме хрен знает сколько, поэтому я действительно лучше побуду в бегах. Ты хочешь вернуться домой? -Конечно, нет! Как я могу бросить тебя одну, не зная где ты и что с тобой? Я совершенно осознанно иду с тобой, и если нас и поймают, хотя этого не случится, я скажу, что сама решила тебе помогать. Тебе не придётся брать всю вину на себя. -Да я же не о себе беспокоюсь... Тебе хватило и того, что из за моей неосторожности тебя выгнали из школы. Если ты станешь пособником предполагаемого разыскиваемого преступника, выговором от директора и отчислением ты точно не отделаешься. -Я тоже использовала свою магию тогда, и заслуживала того, чтобы меня выгнали. Не бойся, я полностью понимаю и принимаю весь риск находится рядом с тобой, и это мой осознанный выбор. Я нужна тебе, поэтому я не брошу тебя что бы не случилось. Мы же друзья. Преданность Рубин очень тронула меня, я была ей очень благодарна за то, что она не бросает меня в трудную минуту, и понимала, что одна вряд ли смогла бы справиться. Подождав, когда она догонит меня, я крепко её обняла, и сказала: -Спасибо, Рубин, спасибо за то что ты у меня есть! Рубин улыбнулась и обняла меня в ответ. Некоторое время мы просто молча обнимались, когда я вдруг почувствовала сильные колебания воды. Я резко отпрянула, схватила подругу за руку, и со всей скоростью на какую только была способна поплыла к ближайшей комнате. Это оказалась одна из гостевых спален, которая, к счастью, сейчас пустовала. Мы спрятались за шторой из водорослей, прикрывающей окно, и осторожно выглянули наружу. Спустя пару мгновений, мы увидели луч света, бегающий по стене, а за ним показался и стражник. Он с подозрением оглядел коридор, в котором мы только что были, потом заплыл в комнату. Луч от импровизированного фонарика - светящейся лилии, заточенной в стеклянной лампе, медленно прополз все стены, кровать, и стол, инкрустированный жемчужинами. Я затаила дыхание, боясь издать малейший звук, способный в одно мгновение разоблачить нас, и закрыла глаза. Как раз в тот момент, когда луч света готов был осветить окно, я услышала знакомый голос: -Какие то проблемы? Стражник обернулся, и поняв, кто перед ним, сильно удивился. -Мисс Ванесса, не ожидал вас тут встретить. Мне показалось тут кто то был, я уловил резкое движение воды и решил посмотреть. - то, что буквально пару недель назад я выпросила у своего отца повышение для Ванессы, и теперь её слушается большинство стражи наконец то пригодилось - я чуть не вздохнула с облегчением, поняв, что служанке точно удастся выпроводить нежданного гостя. -Движение воды в моей комнате? Интересно. Однако, как ты видишь, тут никого нет, так что можешь дальше выполнять свою работу. -Мисс, это ваша комната? -Да, Его Величество переселили меня сюда пару месяцев назад. Я просто ненадолго отлучалась, а сейчас собираюсь спать. -Конечно, мисс. - стражник легко поклонился и выплыл из спальни, направляясь дальше по коридору. Когда колебания воды совсем прекратились, Ванесса оглядела комнату, и тихо позвала: -Ваше Высочество? Мы с Рубин выплыли из за шторы, и благодарно поклонились служанке. -Спасибо, Несс! А как ты поняла, что это я? Ванесса весело хмыкнула: -Как будто в этом замке кому то кроме тебя может взбрести в голову шататься тут ночью! Что случилось? Почему Его Величество не разрешил мне прийти сегодня к тебе и удвоил охрану? Опять что то натворила? -Если честно, я немного набедокурила в школе, и меня оттуда выгнали. Из за этого отец посадил меня на домашний арест. Сейчас мне надо сбежать отсюда на время. Если сюда нагрянет полиция и потребует отдать меня, знай, что я ничего плохого не делала, это просто ошибка, ли бо совпадение. -Либо тебя подставили - предположила Рубин. Я рассматривала такой вариант, и он выглядел довольно реалистично, однако я не хотела верить в то, что кто то решился на убийство чтобы досадить мне. При одной только мысли об этом мне становилось дурно, а потому я лишь коротко кивнула и продолжила: -Я не пытаюсь сбежать от ответственности, я знаю, что невиновна, и собираюсь сама это доказать. Я расследую это дело, найду убийцу, и вернусь назад. -Я верю вам, Ваше Высочество, но не опасно ли это? Не проще ли предоставить дело полиции? -У меня появился неприятель, и я не могу оставить всё как есть. Тут что то посерьёзнее простого убийства, я уверена, что кто то пытался мне таким образом дать о себе знать. Я просто не могу проигнорировать этот вызов. Ванесса долго смотрела на меня, ни говоря ни слова, и в конце концов коротко меня обняла, и сказала: -Хорошо. Я верю, что у тебя всё получится. Я помогу вам доплыть до чёрного входа, и отвлеку охрану. -Спасибо большое, ты просто чудо! Мы втроём направились к выходу. Нам хорошо удавалось проскальзывать мимо стражи, и вскоре мы уже были у чёрного входа. За поворотом я остановилась и повернулась к Ванессе. -Спасибо тебе за всё. Ты нам очень помогла. - я сняла с себя изящные серебряные серёжки с большими сапфирами, и протянула служанке. - Это тебе. -Диари. -Ванесса улыбнулась. - У меня уже целая шкатулка твоих серёжек, к тому же ты для меня и так очень много сделала! Благодаря тебе меня переселили в хорошую комнату вместо маленькой каморки, меня кормят, и хорошо относятся благодаря тому, что Его Величество повысил меня по твоей рекомендации. Ты даже запомнила, как я один раз упомянула о том, что мне очень нравятся серёжки, и теперь ты постоянно мне их даришь! Я безумно тебе благодарна, и мне ничего не стоит пару раз прикрыть тебя, если тебе это нужно, и особенно если от этого многое зависит. Ты поможешь и себе и полиции, если сможешь раскрыть преступление, так что я горжусь тем, что могу хоть немного помочь тебе в совершении хорошего дела! -Спасибо, Ванесса, ты всегда мне нравилась! Но пожалуйста, прими это как прощальный подарок, я правда настаиваю! -Хорошо. Вы очень благородны, Ваше Высочество. Ванесса выплыла из за угла, и направилась к двум стражникам, охраняющим чёрный вход. Мы с Рубин наблюдали, как Ванесса что то взволнованно рассказывает, размахивая руками и куда то указывая, а потом стражники быстро уплывают в том направлении. Увидев, что служанка нам машет, мы поплыли к выходу. -Если прислугу будут опрашивать, не говори что ты со мной встретилась. Скажи, что спала и ничего не видела и не слышала. Не хочу, чтобы у тебя были лишние неприятности. -Хорошо, спасибо. Удачи вам в вашем деле, я буду за вас молиться, чтобы всё прошло хорошо. Пока. Мы попрощались, и, ещё раз по очереди обняв добрую русалку, выплыли из замка. * * * Мы с Рубин доплыли до берега довольно быстро, благодаря моим познаниям в окрестных течениях. Выбравшись на берег, я приняла свой человеческий облик, и мы направились в сторону, где по убеждениям Флауэри, находилась студия, в которой и произошёл несчастный случай. Услышав это по новостям, она тут же начала шерстить всю информацию об этом, и без проблем нашла нужное место. Правильно полагая, что мне это понадобится, она записала адрес, и сразу же отправилась вызволять меня. Я с благодарностью и восхищением думала о том, что подруга не потеряла самообладание в такой ситуации, а, быстро оценив наше положение, придумала хороший план, и тут же пошла ко мне. Это заставило меня гордиться ей, ведь это из за Флауэри я узнала всё не на следующее утро в полицейском участке. Мы вышли к дороге, по которой можно было найти нужное место, и пошли вдоль неё. Идти пришлось долго, когда мы увидели нужное здание, я уже не чувствовала ног. Нам повезло, ведь студия находилась недалеко от нашей бывшей школы, и мы добрались туда ещё до рассвета. Это оказалось четырёхэтажное современное здание, всем своим видом кричавшее о том, что оно новое и очень дорогое. Мы остановились под первым попавшимся окном, и переглянулись. -Как думаешь, через сколько времени сюда сбегутся люди если мы выбьем окно? - спросила Рубин. -Осмотреть место преступления успеем, за дело! - на самом деле, можно было бы попытаться проникнуть внутрь менее рисковым способом, однако я планировала смыться отсюда ещё до рассвета, так что медлить было нельзя. Я подняла с земли самый большой камень, и, хорошенько замахнувшись, бросила в окно. Благодаря тому, что я усилила бросок силой воды, камень легко пробил стекло и влетел внутрь. Раздался громкий треск и звон стекла, но, если кто то и пошёл посмотреть, что случилось, виновниц этого никто так и не увидел - мы мгновенно забрались в образовавшуюся дыру, и проскользнули внутрь. Оказалось, мы пробрались в чей то кабинет. Посреди комнаты стоял громоздкий письменный стол, на котором возвышались стопки бумаг, а у стен стояло три деревянных шкафа. Я мысленно извинилась перед владельцем кабинета, и мы вышли в коридор. На первом этаже не оказалось ничего интересного - там были только кабинеты, причём все запертые. Когда я закрыла последний кабинет, мы поднялись на второй этаж. Там нам повезло больше: в первой же двери обнаружилась незапертая студия. Это был большой зал, половину которого занимали сиденья и видео - аппаратура. Тут стояло множество камер, и повсюду валялись провода - казалось, что в середине съёмочного процесса всё вдруг остановилось, и люди не смогли даже прибраться. Впрочем, судя по всему, так всё и было. -Ты проверь запись с камер. Я осмотрю место преступления. -сказала я, на что подруга кивнула и отправилась к камерам. Я проследила за ней взглядом, а потом направилась к месту, где были расположены диваны и журнальный столик, где, очевидно, и произошёл инцидент. Тело, судя по всему, уже увезли в морг, из за чего я одновременно и разочаровалась и обрадовалась - несмотря на то, что я не смогла хотя бы взглянуть на труп, мысль о том, чтобы находиться в одном здании с мёртвым человеком меня пугала. Тем не менее, я заметила кровь. Она была на подлокотнике одного из диванов, и на полу. Кровь уже высохла, но я не рискнула потрогать её, чтобы в этом убедиться. Наличие её меня сильно удивило - Рубин говорила, что жертва отравилась едой, а при этом не подразумевалось,что он истекал кровью. Я делала несколько снимков на фотоаппарат, который предусмотрительно захватила из дома подруга, когда раздался голос Флауэри: -Ди, смотри! Я обернулась, и заметила, что подруга машет мне рукой, стоя у одной из камер. Я подбежала к ней, гадая, что она там нашла, сразу же предположила: -Ты увидела как он умер? -Да! А ещё, эту еду принесла какая то девочка. Я не знаю, замешана ли она в этом, но мне она кажется подозрительной. Она же могла что то подсыпать в еду, пока несла её? Я подошла к Рубин, и та отмотала время на камере назад. На экране были ведущий и директор школы, сидящие на разных диванах. Ведущий задавал вопросы, а гость на них охотно отвечал. Прислушавшись к их разговору, я невольно поморщилась - говорили обо мне, причём директор явно перебарщивал. -А вы заметили, как она вела себя на протяжении всего времени, пока училась в вашей школе? Может, кто то из учителей или учеников жаловался на неподобающее поведение? -О да, такое много раз было! Учителя жаловались, что девочка спит на уроках, постоянно болтает со своей подругой, мешая вести урок, и почти всегда опаздывает, а один раз она вообще избила одноклассника! -Это он про Джонса? Нашли кого жалеть. - прокомментировала Рубин, смотрящая из за моего плеча. - Он сам напросился. Рубин была права. Стив Джонс был моим одноклассником, который месяц назад признался мне в любви, а когда я отказалась с ним встречаться, набросился на меня с кулаками. Мне было жаль парня за то, что его сердце выбрало именно меня, но я не считала себя виноватой и уж тем более не считала, что я поступила неправильно, отказав ему. Я даже собиралась решить проблему мирно, как то объясниться со Стивом словами, чтобы в итоге остаться друзьями, но после его слов я передумала. Кипя гневом и негодованием, он крикнул: -Как ты смеешь отказывать мне? Ты должна быть благодарна за то, что я дал тебе шанс вылечиться и быть нормальной! А ты выбрала и дальше быть ошибкой природы? Быть разочарованием семьи! Да ты просто... - я не дала ему договорить, врезав ему со всех сил, и отбросив на пару метров назад. Он с грохотом врезался в парту, поломав её, и вместе с щепками упал на пол. Одноклассники, находившиеся в этот момент в классе, подбежали к Джонсу, помогая ему подняться, а некоторые встали между нами, чтобы мы не могли снова наброситься друг на друга. Я никогда не жалела о том, что сделала. Если бы у меня была возможность по другому обыграть этот момент, я не задумываясь сделала бы то же самое. Мне было просто смешно от мысли, что он действительно думал, что если я начну встречаться с ним, то мне перестанут нравиться девушки. Сильнее меня бесил только тот факт, что он считал, что делает мне одолжение, и что без него я осталась бы одна навсегда. Я бы не сказала, что при виде меня все девушки падали к моим ногам, но, по крайней мере, мне, по сравнению с ним, они ни разу не отказывали. Говоря об этом, моя ориентация ни для кого не была секретом. Я открыто флиртовала с некоторыми девушками из моего и параллельного класса, а с кем то из них даже ходила на свидание. Кто то вообще считал, что я встречаюсь с Рубин, из за того что мы много времени проводим вместе и носим парные кулоны. Судя по всему, Джонс упрямо игнорировал все эти факты, раз решился на такой отчаянный шаг. Ему даже можно было похлопать за такое сильное упрямство, с которым он убеждал себя в том, что у него есть шанс. Пропустив за размышлениями всё оставшееся интервью, я вновь включилась в реальность только когда Рубин тихо воскликнула: -Вот она! Я вгляделась в фигурку, приблизившуюся к разговаривающим. Это была девушка в костюме официантки и с подносом с едой в руке. Первое, что я отметила - её кожа была слегка загорелой, что говорило о том, что это точно не русалка и не вампир. Так же у неё были короткие ярко - красные волосы. Это ещё ничего не говорило, ведь она вполне могла их покрасить, однако мне сразу же вспомнилось, что из всех рас натуральные красные волосы есть только у демонов. Характерных пятен на коже я не заметила, а рога если и были, то скрывались под светло - серой шляпкой. Лицо я разглядеть не смогла, потому что она была повёрнута спиной к камере, что меня слегка разочаровало. Однако, когда она уже уходила, я заметила, как девушка мельком обернулась к камерам, но тут же спешно ушла. -Останови пожалуйста на этом моменте, мне нужно посмотреть на лицо. -сказала я, сосредоточенно глядя в экран. Рубин кивнула, отмотала назад, и нажала на паузу на том моменте, когда официантка повернулась лицом к камере. Я вгляделась в её лицо. Первое, что привлекло моё внимание - ярко фиолетовые глаза девушки. Если они были настоящими, значит, она вряд ли была человеком. На лице пятен тоже не было, но оно почему - показалось мне знакомым. Я приблизилась почти вплотную к экрану, напряжённо глядя на девушку, и вдруг в мозгу промелькнуло узнавание. Вместе с ним ко мне пришло понимание происходящего и леденящий душу ужас. Я узнала эту девушку, потому что не узнать её было просто невозможно. Давина Блэйз. Принцесса демонов.