Dance of the dead/Танец мертвецов

Я не отрываясь смотрела на экран, не в силах поверить своим глазам. Я не видела Блэйз достаточно долго, чтобы не сразу её узнать, однако не узнать совсем её было невозможно. Её невероятно красивые черты лица почти не изменились, разве что стали чуть более взрослыми. В последний раз, когда я видела её, ей было примерно одиннадцать лет, а это значило, что мы не виделись целых шесть лет. Я не знала, что она делала тут, но подозревала, что это ничего хорошего не означает. В тот день, шесть лет назад, когда я стояла напротив неё в дальнем конце пылающего зала, и смотрела в её заплаканные, наполненные гневом и яростью глаза, я поклялась себе больше никогда не встречаться с этой дьяволицей, но, видимо, судьба решила распорядиться иначе. В последний раз мы расстались на весьма плохой ноте - и это ещё мягко сказано, поэтому разумно было предполагать, что она не случайно оказалась на месте преступления, в котором могли обвинить меня. Если ещё точнее - вполне возможно, она и подставила меня. За шесть лет Давина вполне могла отыскать меня, гораздо сложнее было найти проблешину в моём идеальном поведении - могу поспорить, она еле сдерживалась, чтобы не поджечь всё вокруг от одного только взгляда на меня. Правда, то, что она решила отомстить мне уничтожением репутации, а не чем то гораздо худшим, меня сильно удивило. Демоны никогда не славились своей сдержанностью, так что вполне ожидаемо было, что она навредит моим родным и близким, а потом убъет меня. Я бы даже сказала, что не удивилась бы, сделай она так, и то, что она убила всего одного человека ради своей мести, немного настораживало. Впрочем, думать о том, что я ещё легко отделалась, я не собиралась, потому что впереди меня ещё ждало расследование. Может быть, я побоюсь как нибудь потом, когда на это будет время. Я сделала максимально невозмутимое лицо, и повернулась к Рубин. -Мне нужно на кухню. Хочу посмотреть, что стало с персоналом. Пойдёшь со мной или останешься здесь? Зрелище может быть не из приятных. Флауэри озадаченно нахмурилась. -В новостях говорили, что все кто были на кухне просто были без сознания. Может, они были отправлены в больницу, а может вообще уже у себя дома. В любом случае, не думаю, что там кто то будет. -Может быть. - загадочно сказала я. - Но там могут быть следы проникновения, или, если повезёт, я смогу узнать, что за яд использовали. Если определить, откуда обычно его получают, можно понять, существо какой расы могло бы его достать. -Ты права. Я уже закончила с камерами, больше тут смотреть не на что, так что я пойду с тобой. - сказала Рубин, и мы направились к выходу из комнаты. Пока мы искали кухню, шли в тишине, но вскоре, Рубин не выдержала, и спросила: -Там, на камерах, это же была Её Высочество принцесса демонов? Кажется, ты была не очень рада её видеть. Я некоторое время молча шла, раздумывая о том, что ответить. Когда Рубин открыла третью дверь в поисках кухни, я наконец заговорила: -Да, это Блэйз. Мы не виделись шесть лет, и, лучше бы не виделись и дальше. Я думаю, это вполне могла быть она. Она очень зла на меня, и могла прийти чтобы отомстить. -Шесть лет назад... - Флауэри задумалась. Мы несколько минут шли молча, как вдруг подругу осенило: - Праздничный банкет! Шесть лет назад королевская семья демонов пригласила твою семью на праздничный банкет чтобы согласовать перемирие и закрепить дружественные отношения рас и семей! Вроде бы, все закончилось какой то трагедией? -Всё верно. Ты слышала про этот случай? Кажется, мы познакомились с тобой через год после этого. -Ага! Тогда все новости только об этом и были. "Королевская семья демонов обвиняет русалок в поджоге замка". Тогда вся Лайтэрна на ушах стояла, что только об этом не говорили. Кажется, тогда две принцессы погибли. -Одна. - я заметно напряглась, что не укрылось от подруги, но она решила не придавать этому значения. - Это была старшая сестра Блэйз, Дана. На неё свалилась горящая балка и проткнула её сердце, из за чего пошли слухи о том, что кто то нарочно её убил. Но это не так. -Правда? А что начсёт второго вынесенного оттуда тела? Разве была только одна принцесса? -Второй была я. Я не погибла, просто мы с Блэйз слегка повздорили, из за чего я не успела быстро выйти из замка. К счастью, меня защитила водная магия, из за чего я выжила. Кажется, многие не знают об этом, из за чего думают, что погибли две принцессы. -Аааааа, теперь понятно! Как хорошо, что ты осталась жива! Ты никогда не рассказывала о том, что ты чуть не умерла. - в голосе подруги промелькнул еле заметный упрёк. -Это воспоминание не из приятных. Я не хотела, чтобы ты за меня волновалась, поэтому предпочитала молчать. Если честно, в какой то момент мои родители думали, что меня не спасти, но, к счастью, всё обошлось. -Хорошо, что с тобой все в порядке... Так значит, ты думаешь, что это Давина убила того.. мистера? Чтобы все подумали, что это ты? И тем самым отомстить тебе? А почему ты думаешь, что с поварами могло что то случиться? - на последнем вопросе её голос слегка дрогнул, что показалось мне странным. Кажется, её это сильно волновало. -Я хорошо помню, что говорят про демонов. Я не удивлюсь, если только ради достижения своей цели Блэйз превратила весь обслуживающий персонал в кровавое месиво. Я посмотрела на Рубин как раз вовремя, чтобы заметить, как та побледнела. Она испуганно воззрилась на меня, и ответила: -Я надеюсь, что нет... -Да ладно, не принимай близко к сердцу. Для демонов это вполне нормально. Если так и случилось, останки наверняка уже убрали. Тогда неудивительно, что по новостям ничего такого не сказали, это явно вызвало бы лишнюю панику и негатив в мою сторону. Можно подержать интригу, сказав, что всеми уважаемая принцесса русалок отравила своего обидчика, но они не настолько тупые, чтобы обвинять меня в убийстве ни в чём не повинных людей. Рубин, казалось, ни только не успокоилась, она испугалась ещё сильнее, став бледной как полотно. -Ру, что случилось? Если ты боишься, можешь не смотреть. Я могу сама отыскать кухню, и если там будет кровь, я не разрешу тебе заходить. -Дело не в этом.. я не боюсь крови, и ты права, думая, что никто не стал бы оставлять тут останки. Проблема совсем в другом. Просто я рассказала тебе не всё. Я не стала бы плыть к тебе через всю территорию русалок и вламываться в замок, если бы тебе просто грозило сказать полиции о том, что ты всю ночь спала, и ты это знаешь, поэтому и пошла со мной. Просто... На кухне... Тоже есть камера видеонаблюдения.. ну в общем, по телеку показали запись с неё. Там видно, что в дверном проёме появляется некий человек с длинными голубыми волосами, совсем как у тебя, а через секунду все камеры ломаются.лица не видно, потому что в коридоре было темно, но ведущий тоже заметил схожесть с тобой. Поэтому полиция может предоставить эту запись как доказательство. Я не уверена, что ты смогла бы выкрутиться, если бы осталась. В твою комнату никто не заходил, потому что все знают, что у тебя чуткий сон, а значит, подтвердить, что ты всю ночь была в замке никто не может. Если честно, я даже допускала мысль, что это и правда сделала ты, но потом я быстро одумалась. Когда ты так уверенно говорила о том, что там все умерли, мне стало не по себе, потому что это могло доказать, что ты заранее знаешь, что увидишь там. -Вот же гадство! - несмотря на злые слова, я улыбалась. Кажется, Рубин тоже это заметила, поэтому я с усмешкой сказала: - Блэйз отлично маскируется, поэтому она могла спокойно притвориться мной и попасться на камеру, но она сделала так, чтобы не было отчётливо видно, что это я. Голубые волосы есть у каждой второй русалки, а значит, у меня мог быть шанс доказать свою невиновность. Таким образом она сделала, чтобы меня подозревали ещё сильнее. Было бы странно, если бы я все это спланировала и не заметила камеры, гораздо реалистичней сделать так, чтобы я сломала камеры и смогла сделать все без лишних глаз. Она такая умная, я в восторге! Дело начинает принимать обороты! -Так ты ненавидишь её или восхищаешься ей? - Кажется, Флауэри не разделяла моего оптимизма. -Ненавижу? Нет, это она меня ненавидит, потому что думает что это я убила её старшую сестру. Она мне ничего плохого не делала, так что я вполне могу восхищаться её дальновидностью. -Ну ладно.. Так ты думаешь, что это Давина всё подстроила? -Я практически уверена. Это было бы довольно легко: натянуть голубой парик, показаться камере, сломать её с помощью магии, избавиться от персонала, переодеться в официантку, подсыпать яд в еду жертвы, и принести её на съёмки. Понятное дело, на камерах никто не будет отказываться от угощения, а может, до этого ведущий заказал еду, что ещё было бы ещё лучше. После этого просто скрыться, и дело сделано. Смею предположить, что она не слишком отошла от своей настоящей внешности и посмотрела в камеру, потому что знала, что я найду эту запись. Может быть, она все это спланировала, чтобы я узнала её, и поняла, что мне не скрыться от возмездия. - закончив говорить, я открыла очередную дверь, и застыла как вкопанная. Это оказалась кухня. Стены кухни украшали ярко - красные брызги и кровавые подтёки. Новое оборудование для готовки - плиты и микроволновки, холодильники - были все в застывшей крови. Некоторая посуда была разбита и так же испачкана. На одном из столов виднелись светлые разводы - видимо, кто то пытался стереть хоть немного этот ужас, но потом бросил это дело. Рубин осталась стоять на пороге, когда как я зашла в комнату, с интересом и опаской оглядываясь. Как бы я не храбрилась перед подругой, это зрелище пугало и вгоняло в страх. Мурашки, вместе с холодящим страхом поползли по спине, но я не захотела возвращаться. Я заметила наверху в углу камеру, и подошла к ней, вглядываясь в разбитый кончик устройства. Стекло было разбито, с него стекала кровь, и ещё какая то непонятная чёрная субстанция. Я так и не поняла, что это может быть, поэтому обернулась назад к комнате. Вдруг я заметила, что с края одного стола свисает похожая чёрная штуковина. Оглядевшись, я обнаружила, что она виднеется ещё в некоторых особо кровавых местах. Я подошла к ближайшей чёрной луже на когда то белом кафеле, присела на корточки, и потрогала её пальцем. Кажется, это была склизкая субстанция по типу крови, только чёрного цвета, причём очень и очень холодная. Я не успела отнять от неё руку, потому что в глазах вдруг потемнело, и я на секунду увидела, как что то большое и чёрное разрывает беззащитные тела людей и отбрасывает в стены. Я вздрогнула, быстро - быстро заморгала, и прогнала видение. Оглядевшись, я увидела направляющуюся ко мне Рубин. Видимо, она заметила, что со мной что то не так, и наконец решилась зайти. Когда она подошла ко мне, я уже поднялась на ноги, и хмуро оглядывала разгромленную кухню. -Это могла быть и не Блэйз. - объявила свой вердикт я. - У чистокровных демонов вроде неё нет никаких мутаций в магии. -Мутаций? Ты о чём вообще? Ты только что странно замерла, пялясь на эту чёрную штуку, а потом побледнела как полотно! Что случилось? -Да, это явно мутация, или что то в этом роде. - казалось, я не обратила внимание на следующие вопросы подруги, сосредоточившись на объяснении своей теории. - Вот эта чёрная штука тут неспроста. Это либо побочный эффект какого то заклинания, либо мутация. Я больше склоняюсь ко второму варианту. А что ты думаешь? -А? Насчёт этой чёрной гадости? Может, плесень какая то. -Плесень? Не смеши мой хвост! Где ты видела такую странную плесень? Ты же эльф, и разбираешься в растениях лучше меня. Ну разве это плесень? Это что то другое, гораздо.. интересней! Может, это от яда? Мне нужно взять образец, дай ка мне пару колбочек. Рубин сняла свой рюкзак, запустила свою руку внутрь, и, пошарив, вытащила две маленькие стеклянные колбочки и протянула их мне. -Спасибо, дорогая. - я приняла колбы, и набрала в них немного чёрной субстанции. - Всё, больше нам делать здесь нечего. Сможешь узнать, куда увезли трупы и останки? А, и ещё было бы круто найти еду. Если осталось хоть немного, её должны были отправить в лабораторию, чтобы выявить следы яда. Думаю пробраться и туда, нужно узнать что за яд. Спасибо. -Ди, я же не хакер, где мне найти эту информацию? Или по твоему мнению они расскажут обо всём по телевизору, в надежде подцепить какого нибудь диванного детектива? -Может, что нибудь и скажут! Не обязательно найти прям всё, главное попробовать узнать хоть что то. Если не уверена в своих силах, я буду благодарна если ты просто почитаешь хоть что то об этом деле. -Нет, мне конечно не сложно найти информацию, но я ничего обещать не могу. У меня есть способ, с помощью которого я узнала об убийстве, но это потребует времени. -Конечно, я тебя не тороплю. Я пока ещё осмотрюсь. Пока Флауэри набирала чей то номер, и болтала по телефону, я осмотрела кухню вдоль и поперёк, пытаясь найти хоть что нибудь, что могло бы отсылать к убийству. К моему удивлению, я нашла. Под столом, что стоял между плитой и холодильником, была разлита странная зеленоватая жидкость. Я присела, чтобы повнимательнее её рассмотреть, как вдруг в нос мне ударил сильный запах. Я закрыла нос рукой, и всмотрелась в жидкость. Спустя пару минут, когда Рубин подошла ко мне, чтобы доложить о том, что ей удалось узнать, я резко поднялась на ноги, и объявила: -Это Батрахотоксин. -Что? -Блэйз подсыпала в чай батрахотоксин, и случайно, а может и специально, пролила его. Думаю, она подсыпала его ещё в воду, из за чего та стала зеленоватой - этот яд добывается из лягушек, поэтому такой эффект возникнуть мог. Я не слишком в этом разбираюсь, но, кажется, при отравлении батрахотоксином есть вероятность появления кровавой рвоты, поэтому на месте преступления я заметила кровь. Конечно, это все мои предположения, но я раньше интересовалась ядами, и знаю конкретно про этот яд больше всего. Теперь я ещё больше уверена, что Блэйз специально делает всё, чтобы я разгадала эту маленькую загадку. Я уверена, что она что то хочет до меня донести, либо это просто такая попытка вызвать ностальгию... -Стоп, ностальгию? Каким образом? -Из всей моей речи тебя смутило только это? -Вообще то нет, но я по думала, что мне лучше не знать, зачем тебе было изучать конкретно этот яд. -На самом деле, кое кто, кто был дорог Блэйз, был отравлен этим ядом. Об этом никто не знает, потому что я сама провела расследование по её просьбе, и поняла это. - заметив, что Рубин собирается что то спросить, я опередила вопрос, продолжив: - Мы с ней общались некоторое время, и я как то обмолвилась, что люблю читать детективы и у меня неплохо получается расследовать. Ей не к кому было обратиться, потому что все считали, что тот человек умер из за болезни, поэтому она попросила меня. -Аааааа, это всё объясняет. Так когда вы познакомились? -Наши семьи до этого хорошо ладили, и пару раз родители водили меня поиграть с Блэйз. Кажется, лет так в семь. Я уже не помню, давно было. -То есть ты уже в семь лет расследовала убийства? -Ну не в семь конечно. Кажется, в десять. Тогда мы общались уже тайно, потому что наши родители были в напряжённых отношениях. Я часто рассказывала ей, как я расследую разные мелочи у нас во дворце, и она предложила мне попробовать узнать, что стало с тем человеком. Я очень долго искала информацию о болезни, которой она болела, и в итоге нашла несостыковки с уликами. Потом я сказала Блэйз, чтобы она попросила кого нибудь проверить ее кровь на наличие яда. В итоге обнаружилось, что она была отравлена батрахотоксином. Я не доверяла мнению экспертов, поэтому попробовала нарыть об этом яде инфу. В итоге симптомы совпали. Поэтому я и уверена, что это сделала Блэйз - в мире так много разных ядов, но она выбрала именно тот, о котором я хорошо знаю. Она явно что то задумала... - тут мои рассуждения перешли в мысли, и я с минуту стояла молча, нахмурившись, и усиленно размышляя. Наконец тишину прервала Флауэри, поинтересовавшись: -Так значит, этот человек - девушка? Я вздрогнула, услышав голос, и помотала головой я разгоняя бурю в мыслях. -Да. - я могла ещё что нибудь добавить, но не стала. Рубин решила больше про это не спрашивать, ведь если я не говорю сразу, значит вряд ли скажу потом. Я ещё на некоторое время погрузилась в свои мысли, а потом, вспомнив о самом главном, повернулась к подруге: -Извини что отвлеклась, так ты что нибудь нашла? -Я узнала, что прямо сейчас трупы находятся в ближайшем морге. Вскрытие уже провели, и, кажется, выявили что это был за яд, но подробности не распространяли. -Молодец, просто прекрасно! Значит, заглянем в морг. Проведаем наших несчастных жертв. Конечно, много чего я понять не смогу, Ватсон в этом случае мне не помешал бы... Но, думаю, там найдется отчёт о ранениях. -А ты уверена, что нам надо в морг? Там же везде трупы.... Мы уже узнали, из за чего умер тот мистер, зачем нам ещё на его труп смотреть? Или тебе в кайф на мертвяков глазеть? -Конечно нет, какого ты вообще обо мне мнения? Просто я хочу посмотреть на то, что осталось от бедных поваров. В новостях не говорилось даже о том, что они были убиты, значит, там либо что-то слишком ужасное, либо что то секретное. Попахивает тайной, понимаешь? Может, Блэйз воспользовалась тайным оружием демонов, или что то в этом роде! Разве это не интересно? -Ну... Ладно... Тогда пойдём. * * * Сказано - сделано. Через полчаса мы уже стояли перед моргом. Шли мы туда недолго, сложнее было найти, где он находится. В этом мне помогла Рубин - она опять куда то позвонила, и по указаниям неизвестного мы дошли до нужного места. Это оказалось мрачное двухэтажное здание, похожее на локацию из второсортного ужастика. У меня оно не вызвало почти никаких эмоций, когда как Рубин заметно сникла. Хотя, вероятно, больше эффекта на неё произвела атмосфера смерти, тяжёлым облаком повисшая на всем здании, нежели сам его вид. -Если хочешь, можешь подождать снаружи, я вполне могу сама быстренько все осмотреть. -Уверена? -Да! Я быстро, туда и обратно, а ты пока можешь подумать, куда нам пойти. Скоро утро, а нам надо ещё где нибудь укрыться. -Хорошо, я этим займусь. Если на тебя нападут зомби, зови меня. -Конечно. Я обернулась к зданию морга, ещё раз окинула его задумчивым взглядом, и направилась внутрь. Внутри оказалось даже хуже, чем снаружи. Я сразу обратила внимание на облезлые стены со старыми потрёпанными обоями тёмно - серого цвета и грязные, почерневшие от грязи и старости плиты кафеля. Тут было очень сыро и темно - большие комнаты освещали от силы две - три маленькие лампочки, из за чего мне было сильно не по себе. Решив разобраться со всем как можно быстрее, я направилась в зал, где в небольших ячейках лежали трупы. Открывая по очереди дверцы, и заглядывая внутрь ячеек, я быстро нашла то, что мне нужно. Судя по всему, из недавно поступивших трупов тут были только те, что я искала - откинув покрывающие их клиёнки, я заметила на всех одинаковые ранения на животе или горле. Каждое из них было покрыто той самой чёрной массой, которую я видела на кухне. Я, довольно улыбаясь, разглядывала трупы, как вдруг наткнулась на одно тело, что отличалось от других. На нём не было никаких внешних повреждений, и я поняла, что нашла то, что искала. Я не слишком разбиралась в трупах, поэтому, чтобы узнать хоть какую то информацию, я принялась искать отчёт о состоянии тела. Я слышала, что работники морга записывают в специальных бумагах что то о повреждениях на телах, и надеялась, что это то, что мне нужно. Оглядевшись, я заметила небольшой стол с ящиками. Я подошла к нему, и стала выдвигать все ящики, и вытряхивать из них все содержимое. В основном это были бумаги, однако то, что было мне нужно я нашла в самых последних ящиках. Это были заполненные наспех бланки с базовыми данными о теле. Я не стала сильно зацикливаться на ненужной информации, быстро найдя то что мне надо, я осмотрела все бланки о недавно поступивших трупах. Там я увидела только то, что и так знала: серьёзность ран, их расположение, и тому подобная очевидная чушь. В бланке главной жертвы был указан яд, от которого он умер: батрахотоксин. -Я была права! - я почти не сомневалась в своём выводе, но всё же позволила себе на секунду насладиться триумфом. Больше ничего интересного найти я не смогла, поэтому, пока я убирала всё назад, я размышляла вслух: -Значит, она действительно отравила того бедолагу только для того, чтобы я снова спустя такое количество времени почувствовала стыд? Хотя, может, это нечто больше, потому что это даже на месть особо не похоже. Зная её, я сейчас выйду отсюда, и увижу мёртвую Рубин... Нет, с ней всё в порядке, она не могла ничего сделать с Рубин.. -Не могла? Правда? И почему же? Я застыла на месте, не в силах поверитьв то, что сейчас произошло. Я не узнала этот голос, но понять, кто прямо сейчас находится у меня за спиной не составило никакого труда. Я резко обернулась, и уставилась на Давину Блэйз. Она изменилась. Когда мы виделись с ней в последний раз, я была выше её, сейчас же оказалось, что она переросла меня. Также я всегда помнила, что у неё были красивые, длинные ярко - красные волосы, но сейчас они были ей до плеч. Её чёрные рожки, что всегда были чуть больше сантиметра, теперь стали длинной в сантиметров десять. Глаза. Вот они совсем не изменились. Всё такие же фиолетовые глаза, полные высокомерия и холодной ненависти. Я быстро отвела взгляд, потому что мне вдруг стало не по себе. Её взгляд прожигал меня насквозь, мне казалось, что ещё пару секунд, и я вспыхну ярким пламенем. -Хочешь сказать, что ты могла бы убить Рубин? Если честно, звучит сомнительно. Такая как ты никогда не справится с ней. Если её и разозлила моя уверенность в этом, она не подала виду. Всё это время Давина стояла в дверном проёме прямо напротив меня, и сейчас она, не сводя с меня глаз, прошествовала вперёд и остановилась в полуметре от меня. -Ты думаешь, я не способна справиться с какой то посредственной эльфийкой? Что за чушь? - её голос звучал скорее насмешливо, чем раздосадованно. - Могла бы придумать что то поинтереснее. И что она может мне сделать? Напустить на меня свои цветочки? Впрочем, неважно. Я уже с ней разобралась. Я хотела ей возразить, сказать, что это невозможно, Рубин подала бы сигнал, если бы увидела незнакомца, но но слова застряли у меня в горле. А действительно ли она не могла её убить? Я этого не знала. Всё во мне протестовало, но факт оставался фактом - если Блэйз захочет, она убьет кого угодно. -Уже прощаешься со своей подружкой? - похоже, она заметила, что я изменилась в лице, и решила ещё больше ухудшить ситуацию. - Не расстраивайся сильно, вы расстанетесь ненадолго. Я убью тебя раньше, чем ты успеешь погоревать о ней. Настало время расплаты, принцесса Ди. Давина достала из кармана джинсов пистолет, и направила на меня. Я уже почти её не слышала за бешеным стуком своего сердца, но всё же где то на краю сознания услышала следующие её слова: -Попрощайся с жизнью. Раздался громкий выстрел.