A Shadow Will Help You Find The Light / Тень будет там, где блещет свет

«Вставай уже». — Ну нет, — сонно протянул в ответ голос синего ежа. Настигли тишина и покой. «Призма снова раскололась». — Что?! — мгновенно пробудился герой, испуганно озираясь вокруг. И солнечный свет пронзил уязвимые после сна глаза. Когда же они свыклись с происходящим и не было замечено никаких признаков происшествий, Соник уткнулся мордой в подушку. — Зачем ты меня так пугаешь?! — его недовольное рычание прозвучало приглушенно. «Слишком долго спишь». — Я вчера лег позже обычного, — все-таки повернув голову в сторону и крепче обняв руками подушку, объяснил кобальтовый. — Вот не спится же тебе самому с утра пораньше? Голос в мыслях помедлил. «Я не спал вовсе». — Бессонница? — предположил еж, покосившись назад и приметив свою тень. На ней все еще вздымались иглы. «Нет. Я просто не нуждаюсь во сне». — Вот оно как… — задумался над этими словами герой, опустив взгляд. — И что же тогда ты делал все это время? «Мне было о чем подумать». — Например? — не унимался с расспросами Соник. «Это тебя не касается». — О, поверь, еще как касается, — намеренно переборщив с эмоциями, парировал синий еж, наконец поднявшись с гамака и беспрепятственно взирая на темный силуэт на полу. — Просто напомню одну небольшую деталь: теперь ты моя тень. Он акцентировал внимание на принадлежности темного силуэта самому себе, надеясь сделать сказанное до этого более убедительным. Однако внутренний голос был непреклонен. «Ты когда-нибудь задумывался о происходящем у своей тени? Думаю, нет. Так и нечего начинать». — Но ведь до вчерашнего дня я вообще не знал, что тень может быть личностью, — оправдался кобальтовый. — Поэтому будь добр и объясни мне… — Соник, у тебя все нормально?.. Синяя голова поднялась и изумрудный взгляд скользнул к другому концу комнаты. Темный силуэт ежа исправно повторил эти движения и, где-то в мыслях казалось, что рубиновые глаза также уставились на обозначившегося лисенка. — Что? — переспросил герой, дабы удостовериться в правильности услышанного. — Я лишь хотел узнать, все ли хорошо… Просто ты будто разговаривал сам с собой… Отпираться было бессмысленно. — Да, так и есть, — начал объяснять Соник, но на миг призадумался, состроив несколько виноватый вид, и для пущего эффекта с улыбкой почесал затылок. — Просто готовил речь для очередной победы над Эггманом. «Ты прям сама невинность с таким-то лицом. Теперь понятно, почему все ведутся на твои слова». Носик ежа нервно дернулся на это замечание. Больших признаков раздражения позволить себе было нельзя, однако это не значило, что синий не собирался отыграться на внутреннем критике чуть позже. — Надеюсь, ты не забыл, что сегодня мы хотели направиться на поиски Парадокс призмы? Стоп, что?.. Злорадный комментарий не заставил себя ждать. «Сюрприз. Ты только что узнал, почему я тебя просил встать пораньше.» — С какой целью? — поинтересовался Соник одновременно и у рыжего товарища, и у собственных мыслей. Голос внутри уже было хотел начать объяснения, однако ему пришлось замолчать и потесниться из-за ответа извне. — Нам нужно знать, где находится призма, чтобы быть готовыми защитить ее от атак Роботника. — Не проще ли тогда спросить того, кто причастен к ее исчезновению? — кобальтовый прекрасно понимал, что именно такой вопрос стал бы его первой реакцией, если бы он не ведал о случившемся с темным собратом. А потому для продолжение игры «никто не должен знать» сказанное подходило как нельзя кстати. — Ты сам не свой в последнее время! Уже спрашивал об этом вчера вечером, и вот опять! Соник чуть нахмурился — видимо, это произошло в момент, когда затухающий огонь костра и мысли о тени невольно стали волновать его больше разговора с товарищами. — В любом случае, мы пришли к выводу, что легче будет своими силами разыскать призму, чем просить помощи со стороны. Хоть синий герой и был благодарен рыжему за повторное объяснение, но его внимание оказалось обращено на несколько иной момент в сложившейся ситуации. В голове царила тишина. — Хорошо. Вы с ребятами пока начинайте поиски, а я присоединюсь чуть позже, — еж несколько помедлил перед кратким продолжением. — Мне нужно разок пробежаться. Он похлопал минуемого товарища по плечу, вышел на улицу и, стерев с мордочки лживые эмоции, зашагал в сторону дороги, по которой нередко бегал для того, чтобы развеяться. Этим же намеревался заняться и сейчас. Хоть солнце и было окольцовано плотными облаками, но светило с неимоверной силой. Внутренний же голос продолжал молчать. — Как ты там? — осторожно спросил Соник полушепотом. Ответом послужило ничего. — Ты вчера слышал тот диалог, и потому был настолько уверен в том, что тебя никто не намерен искать? — предпринял новую попытку кобальтовый. «Да». Еж почувствовал облегчение от того, что все же смог добиться от мысленного собеседника хотя бы слова, но и в то же время содержание ответа заставило нахмуриться. — Так что ты хотел сказать, когда Тейлз тебя прервал? — поинтересовался герой, дабы хоть немного сменить тему разговора. Возможно, сейчас бы рядом послышался вздох. «Я разбудил тебя раньше, чтобы ты остановил поиски Парадокс призмы — никто не должен ее увидеть вновь ради блага Зеленых Холмов, и ты сам это прекрасно понимаешь. Но в итоге все мои попытки надоумить тебя на подобные действия оказались бесполезными». — Я все еще могу поговорить с друзьями, — сухо отметил Соник, принимая позу для старта. — Надеюсь, ты не будешь против небольшого забега. И синий герой сорвался с места, не дождавшись ответа — все же именно в интересах мысленного собеседника было как можно быстрее обезопасить Парадокс призму, сохранив ее местонахождение в тайне. Он метался по всем Зеленым Холмам, пока не обнаружил друзей у входа в пещеру, откуда и началась история с Шаттерспейсом. Еж вздохнул, пытаясь усмирить разбушевавшиеся воспоминания, одновременно с тем подготавливая все свое обаяние для удачного убеждения. — Ребята! — с улыбкой крикнул он, подбегая к команде. — Заждались меня? Его одарили целом спектром эмоций: кто-то молча негодовал от очередного опоздания синего товарища, у кого-то явно была припасена насмешка для подобного случая, а кто-то казался просто растерянным от столь неожиданного появления друга. — Сегодня ты более шустрый, чем вчера. — Это все лишь благодаря ночной пробежке, — слукавил Соник, лишая возможности упрекнуть его в раннем уходе вечером. В следующий момент он обратил внимание на лиса, что наконец поднялся на ноги, видимо, закончив свое изучение. — Нет, тут призмы не было с момента, как она исчезла. «Что и требовалось ожидать». — Может, ее теперь вообще нигде нет? — протянул задумавшийся Соник, стараясь верно отыграть свою роль. — Раз, и растворилась! Непонимающие взгляды присутствующих устремились на него. — Что ты имеешь в виду? — Это слишком абсурдно. «Явно перегнул палку». — Соник, ты ничего не хочешь объяснить нам? Последние слова заставили кобальтового замереть в недоумении: он что-то сделал или сказал не так, как должен был?.. — Это не может быть простым совпадением, что вчера неизвестно куда пропала Парадокс призма, и при этом ты рвался посвятить нас в подробности какой-то истории. — Кстати, да! Мы как-то и забыли все дружно об этом моменте вечером… Что же ты хотел нам рассказать? Мысли выжидающе молчали. Синий герой же сжал губы в раздумьях, однако уже в следующее мгновение он наигранно рассмеялся. — Я хотел было рассказать о том, как вновь сражался с Шэдоу и случайно привел его к вам в пещеру с Парадокс призмой, которую он в итоге забрал. Вот так необычно все и получилось, — он надеялся, что эта малая часть настоящей истории удовлетворит интерес друзей. — Признаю, я снова сплоховал. — А Эггмана ты от большой любви обнимал? Соник не знал, как ответить на подобное, но, как оказалось, это и не требовалось — все посчитали, что в тот момент битвы герой просто снова был сам у себя на уме. На его нос приземлилась капля воды. Еще две попали на кончик уха и синие иглы. А потом продолжать подсчет стало невозможным — дождь разыгрался не на шутку. — Ладно, ребята, пора возвращаться в деревню… — Вы не будете больше искать Парадокс призму? — с призрачной надеждой спросил еж. — В такую погоду ничего и не найдешь. Придется отложить эту затею хотя бы до момента, пока дождь не стихнет… — Ты идешь, Соник? Однако кобальтовый на это предложение лишь покачал головой. — Я хочу самолично удостовериться, что в пещере ничего нет, — и он все же нашел в себе силы еще раз улыбнуться и подмигнуть. — От моего взгляда точно ни одна деталь не ускользнет. — Остаться с тобой?.. — Нет-нет-нет, лучше возвращайтесь по домам, пока не простыли, — предложил друзьям герой, спускаясь по камням. Он надеялся, что за ним никто не последует. Так и произошло. Миновав последний выступ в стене, Соник приземлился в самом низу пещеры. Вокруг было темно — все же серые тучи снаружи не давали солнцу возможности освещать это и без того мрачное место в полной мере. И здесь больше не было яркой призмы. Лишь пустота. Кобальтовый посмотрел под ноги: его темный силуэт также отсутствовал. Он был один. Хоть и знал, что то не совсем верно. Он подошел к каменной возвышенности, которая раньше служила опорой для Парадокс призмы, и спиной сполз вниз по ней, безынтересно смотря куда-то вдаль. — Ну что? Отчитаешь меня за то, что я не смог повлиять на собственных друзей? Или опять обзовешь лжецом? — он сжал зубы, пытаясь сдержаться хотя бы для того, чтобы закончить свой безответный монолог. — Не утруждайся, я и сам прекрасно знаю, что последние два дня лишь вру товарищам, подрывая доверие к себе. Но я не могу иначе: им действительно лучше не знать о Шаттерспейсе и призме ради их же безопасности… Соник прижал к себе ноги, обхватив их руками, и спрятал морду в коленях, осознавая, что вновь разговаривает с собой, тщетно ожидая каких-либо совета или поддержки. А в этот момент под ним молчаливо таилась еле заметная расплывчатая тень, не способная как-либо утешить в столь понимаемой, но от того не менее сложной ситуации…