***
— Грейнджер, — он поймал её, чтобы она не упала. Его губы оказались так близко к её губам, что по телу пробежали мурашки. Она была чертовски красивой. Она была Грейнджер — Золотой Девочкой и его бывшей соперницей. Временно была врагом, а сейчас — напарником, которого привязали к нему одним чертовым заклятьем. Их линии на ладонях совпадали, и это продолжало до безумия пугать Драко. — Я отправлю Патронус Гарри, нужно предупредить всех о Кэрроу!.. — Я сам, — отрезал Драко. Он помог Гермионе сесть на траву, вытащил палочку и попытался сосредоточиться. — Ты уверен, что.. — Уверен. Его голос был полон решимости: он использовал заклинание Патронуса лишь раз в жизни, но сегодня это было важнее, чем в первый раз. Малфой попытался сосредоточиться на хорошем, он вспомнил своё первое впечатление от Хогвартса. Вспомнил, как его распределили на Слизерин и как громко хлопали его друзья детства, встречая мальчика за длинным столом. Вспомнил, как ходил в Хогсмид с Пэнси и Блейзом, как впервые попробовал сливочное пиво с Ноттом, а Крэбб, перепив напитка, начал травить байки. Он держал в памяти редкие моменты, когда его родители могли проявить слабость вдали от глаз: обнять его или сказать, что любят его. Он вскинул палочку, и, найдя в глубинах памяти ещё одно, помогающее, воспоминание, чётко произнёс: — Экспекто патронум!***
Над Грейнджер нависла Джинни, заглядывая в карие глаза подруги. Гермиона уже видела, эффект заклятья, к счастью, оказался временным. — Я так за тебя переживала, — рыжеволосая ведьма прикусила губу, набрасывая на шатенку плед. Гермиона попыталась улыбнуться Джин. — Малфой прикрыл меня, всё хорошо. Джинни ухмыльнулась, кидая на девушку многозначительный взгляд. Их прервал Невилл и Джин прервала диалог с Гермионой. Грейнджер устроилась на диване поудобнее, уставившись в стену. Разные мысли мучили гриффиндорку, и в голове звучал голос Драко, прокручивающийся раз за разом.***
Серебристый луч превратился в выдру. Гермиона обрела возможность что-то видеть в эту же секунду и выдра, пролетевшая рядом, поразила её. Патронусом Малфоя, как и её, была выдра. Для Грейнджер это означало, что заклинание линий работало в полную силу. Она попросила Драко перенести её на площадь Гриммо, но слизеринец сделал кое-что другое, прежде чем исполнить её просьбу. Его губы быстро накрыли её, Драко прикрыл глаза, погружаясь в недра памяти. Его воспоминанием была она, нарядившаяся в розовые платье для Святочного Бала. Та Грейнджер, которая осталась где-то в его сердце, заставляя периодически возвращать к мыслям, что шатенка может значить больше, чем просто коллега (и плотная работа рядом с ней не позволяла ему перестать тянуть к Гермионе неосознанно). Она ничего не сказала и не ответила на поцелуй. Малфой перенёс её и исчез, чтобы найти Поттера. Он оставил шатенке время, не решившись признаться вслух.***
Поттер эмоционально вещал Невиллу, Джинни и Луне о брате Алекто. Амикуса поймали и допрашивали, но нужны были показания тех, кто увидел мага. Грейнджер вышла из гостевой комнаты в одеяле, застыла перед входом в гостиную дома и столкнулась с серыми глазами Малфоя. Ей хотелось задать ему вопрос, ведь поцелуй не заставил думать о Драко хуже. Она подхватила беседу с друзьями, а Малфой кидал на шатенку внимательные взгляды. Он поверил, что им есть, что обсудить. Работа и проклятье не позволят чересчур отдалиться, ведь Хозяйка Судьба с ухмылкой наблюдала за будущими влюблёнными, подбрасывая дрова в разгорающийся костёр.