Цена желания

Громкий звон будильника разорвал тишину раннего утра, заставив Шидо недовольно поморщиться. Он вслепую потянулся к прикроватной тумбочке, несколько раз промахнулся, а затем наконец нажал на кнопку, заставляя раздражающий звук замолчать. — Ещё пять минут… — пробормотал он, зарываясь лицом в подушку. Однако взгляд на часы заставил его резко выпрямиться. Время поджимало, а значит, пора было приступать к утренним процедурам. Шидо знал, что если он сейчас не разбудит Котори, то она точно не встанет вовремя. Он подошёл к её комнате и тихонько приоткрыл дверь. Как и ожидалось, младшая сестра безмятежно спала, уткнувшись носом в подушку. Растрёпанные рыжие волосы разметались по одеялу, а в одной руке она что-то сжимала... Пульт от кондиционера? Шидо вздохнул и наклонился ближе. — Котори, пора вставать. Ответа не последовало. — Завтрак почти готов, — добавил он. Тишина. — Ты же не хочешь опоздать в школу, верно? Котори лишь сонно заворчала и зарылась поглубже в подушку. Шидо прищурился, а затем решил пойти проверенным путём. Он склонился над ней и прошептал прямо в ухо: — Если ты не встанешь через пять секунд, я съем твою порцию тостов с клубничным джемом. — Ч-что?! — её глаза мгновенно распахнулись, и она резко села. — Доброе утро, — усмехнулся он. Котори пару секунд непонимающе моргала, затем, осознав, что её обманули, возмущённо надула щёки. — Это нечестно, Шидо! Ты используешь мои слабости против меня! — Война есть война, — ухмыльнулся он и, развернувшись, направился на кухню. — Давай, не тормози. — Да-да, иду я… — проворчала она, всё ещё недовольно бормоча себе под нос. На кухне уже пахло свежезаваренным чаем и тостами. Шидо поставил на стол тарелку с завтраком и сел напротив сестры. Котори, всё ещё недовольная его утренней подлостью, с подозрением посмотрела на свою тарелку, словно ожидая подвоха. — Ты точно не трогал мой джем? — Клянусь, он в полной безопасности, — поднял руки Шидо в знак невиновности. Котори прищурилась, но, убедившись, что её завтрак цел, взяла тост и откусила первый кусочек. — Кстати, — сказала она, отставив чашку с чаем, — Ты ничего не забыл? Шидо задумался. — Хм… Нет, вроде бы. — Да? А как насчёт того, что ты вчера обещал купить мне новую пачку чая? — …Эм… — Ах ты… — Котори ударила его по лбу тыльной стороной ладони. — Ай! Я куплю его сегодня, обещаю! — Ты это уже говорил вчера! — Но в этот раз я точно не забуду, — улыбнулся он. Котори недовольно вздохнула, но, кажется, приняла его оправдания. — Ладно, но если забудешь… — Да-да, я знаю, мне конец. — Ага, ты уже учишься. Они доели завтрак в привычной тёплой атмосфере. Шидо взглянул на часы и понял, что ему пора уходить. Он поднялся, схватил сумку и направился к двери. — Я пошёл! — Не забудь про чай! — крикнула Котори ему вслед. Шидо махнул рукой, выходя из дома.

◇

Шидо добрался до школы к пятнадцати минутам девятого. До звонка осталось совсем немного, и народу собралось уже прилично. Он решил молча сесть за свое место, не привлекая к себе лишнего внимания. Обычный спокойный день. И в этот момент дверь класса с шумом открылась. Миниатюрная женщина в очках с тонкой оправой прошла за учительский стол. — Так, всем доброе утро. Давайте начнем наш день с проверки посещаемости, — размеренно проговорила учительница обществоведения Окамине Тамаэ по прозвищу Тяма. Шидо слегка выпрямился, когда Тяма-сенсей начала перекличку. Ученики по очереди отзывались, подтверждая свое присутствие, а он в это время бездумно смотрел в окно. Свет утреннего солнца мягко освещал школьный двор, и ему вдруг показалось, что день будет таким же обычным, как и всегда. — Ицука Шидо? — раздался голос учительницы. — Здесь, — отозвался он, оторвав взгляд от окна. Тяма кивнула и продолжила зачитывать список. Всё шло по привычному сценарию, пока… — На этом пока всё… Ах, чуть не забыла! Сегодня к нам переводится новая ученица. По классу прокатился шёпот. Шидо повернул голову к учительнице, слегка удивившись. — Заходи, не стесняйся, — сказала Тяма, обращаясь к кому-то за дверью. Раздался звук мягких шагов. В класс вошла девушка. Первое, что бросалось в глаза, — длинные шелковистые волосы цвета воронова крыла, аккуратно спадающие на плечи. Глубокие, почти бездонные голубые глаза, в которых отражалась странная смесь спокойствия и чего-то... неуловимо тревожного. Она сделала шаг вперёд, сложив руки перед собой, и слегка поклонилась. — Доброе утро. Меня зовут Амано Мария. Буду рада учиться вместе с вами. Её голос звучал мягко, но в нём сквозила холодная отстранённость. Шидо невольно нахмурился. Она что, смотрела прямо на него? Новая ученица буквально сверлила его своим взглядом. — Хорошо, Амано, можешь садиться за любое свободное место, — одобряюще проговорила учительница и повернулась лицом к классу. — Надеюсь, что вы будете обращаться с ней хорошо. Как только прозвенел звонок на перемену толпа девочек окружила стол, за которым сидела Мария, заваливая её вопросами. — Амано, а в какой школе ты раньше училась? — Наверняка мальчики за тобой толпой бегают. — У тебя такие красивые волосы. Шидо наблюдал за этим со стороны, тихо вздохнув. — Эй, Ицука, на новенькую глазеешь? — спросил друг Шидо, Тономачи Хирото, сев за парту напротив него. — И вовсе я не глазею, — ответил парень. — Просто она как-то странно на меня смотрела… — Как это? — удивился Тономачи. — Ты что, закадрить её успел? Она ведь только перевелась в нашу школу, чертов ловелас! Дал бы шанс другим парням! — Да я не об этом! Как раз в этот момент девушка поднялась из-за стола. — Я была бы рада ответить на все ваши вопросы, — спокойно заговорила она. — Но мне ещё нужно изучить школу. Для меня это новое место и я хочу всё здесь осмотреть. — Оо, так давай мы устроим тебе экскурсию! — заявила Ямабуки Ай. — Нет, не стоит. Я попрошу ответственного, — ответила Мария и куда-то двинулась. Через минуту Шидо понял, что она идет прямо к нему. — Ицука, — спокойно она позвала парня по фамилии. — …Э?! — Ты ведь дежурный сегодня? Будь добр, проведи мне экскурсию по школе. Хирото едва не подавился воздухом, услышав это. — Что?! — он уставился на Шидо, а затем на Марию, словно пытаясь найти в её лице хоть какой-то подвох. Шидо тоже замер на мгновение, не понимая, как реагировать. — Эм… Ну, да, я дежурный, но… — Отлично, — кивнула Амано, словно его согласие уже было делом решённым. Её глаза по-прежнему пристально смотрели на него — не настойчиво, но так, словно она знала о нём что-то, чего не знал даже он сам. — Удачи, Ицука, — ухмыляясь, шепнул Тономачи. — Если она действительно странно на тебя смотрела, то теперь у тебя есть шанс узнать, что у неё на уме! Шидо только раздражённо вздохнул, но отказываться не стал. — Ладно, пойдём, — он поднялся, жестом приглашая Марию следовать за ним. Она спокойно кивнула и, не прощаясь с одноклассниками, направилась за ним к выходу. Шидо шёл по коридору, время от времени поглядывая на идущую рядом Марию. Девушка двигалась спокойно, сдержанно, словно эта экскурсия её не особенно интересовала. Парень шёл по коридору, указывая на разные помещения. — Здесь находится библиотека. Если тебе когда-нибудь понадобится взять книгу или подготовиться к урокам, можешь заглянуть сюда. Та лишь кивнула, даже не глядя в сторону дверей. Шидо чуть ускорил шаг, направляясь к лестнице. — А вот за этим углом находится… — Выход на крышу, — спокойно закончила за него девушка. Он замер на мгновение, удивлённо моргнув. — Эм… да, но… откуда ты знаешь? — Я изучила план школы, — последовал лаконичный ответ. Ицука почесал затылок, но всё же двинулся дальше. — Ладно… Тогда дальше у нас будет… — Медпункт. Он снова замолчал. Мария продолжала идти с невозмутимым выражением лица, как будто происходящее было самым обычным делом. — Хорошо, тогда… — Спортзал. Шидо фыркнул, сложив руки на груди. — Послушай, так кто кому экскурсию проводит? Амано наконец остановилась и посмотрела прямо на него. — Разве это важно? — в её голосе не было ни тени насмешки или шутки. Шидо открыл было рот, чтобы возразить, но осёкся. В её взгляде было что-то странное. Не просто отстранённость, но и какая-то… усталость. Словно она уже видела всё это раньше. — Послушай, это конечно не мое дело, но… — Что? — задала вопрос девушка, повернувшись к нему лицом. — Ну… — Шидо неловко почесал щеку. — Откуда ты знаешь меня? Ты назвала меня по фамилии, хотя я не представлялся тебе. Мария некоторое время молчала. Затем она тихо вздохнула. — Ицука Шидо, что бы не случилось, не смей ничего менять в своей жизни. — Что? Шидо удивился, услышав слова одноклассницы. Что-то менять в своей жизни? О чем она вообще? Тем временем Амано посмотрела на часы на своей руке и закрыла глаза. — Сейчас прозвучит сирена. Беги в укрытие и не вздумай оттуда уходить. — Сирена? И в этот момент... У-у-у-у-у-у-у-у-у-у... Парень встревоженно замолчал. В окнах задребезжали стёкла — по городу жутко завыли сирены. Тревога пространственного искажения. Шидо вздрогнул. Сирена разрывала тишину школы, предупреждая всех о надвигающейся катастрофе. Ученики выглядывали в коридор, переговариваясь встревоженными голосами. — Эй, это же… тревога пространственного искажения?! — раздался чей-то крик. Шидо резко обернулся к Марии, но она даже не шелохнулась. Она просто смотрела куда-то вдаль, словно заранее знала, что сейчас произойдёт. — Амано, как ты… Но он не успел договорить. Земля дрогнула, окна задрожали сильнее, и резкий толчок сотряс здание. — Всем немедленно пройти в убежище! — раздался голос по громкой связи. Парень сглотнул, его сердце бешено заколотилось. — Эй, нам нужно… Но девушка уже направилась к лестнице, словно не собиралась следовать в укрытие. — Подожди! Куда ты?! — Я предупреждала тебя, — холодно ответила она, не оборачиваясь. — Не выходи. Оставайся в убежище. — О чём ты вообще говоришь?! — в голосе Шидо слышался явный страх. Однако Мария ничего не ответила и скрылась из виду. Шидо стиснул зубы. Его тело уже было готово броситься вслед за Марией, но где-то в глубине сознания звучал голос разума: «Оставайся. Ты знаешь, что должен сделать. Это слишком опасно». Но его сердце подсказывало обратное. — Чёрт… — выдохнул он, а затем, сделав шаг вперёд, побежал за ней. Коридоры школы пустели. Ученики спешили в убежище, их голоса затихали за закрывающимися дверями классов. Только он один бежал в противоположную сторону. Спустившись по лестнице, Шидо выбежал на задний двор школы. Ветер бил ему в лицо, разнося пыль и мелкие обломки. Во время бега Шидо мельком глянул вверх. И краем глаза уловил какое-то движение. — Что... это... Шидо нахмурился. Трое... нет, четверо. В небе парило несколько человеческих фигур. Однако они тут же перестали занимать его. Ибо... — Уо-о?! Шидо рефлекторно закрыл глаза. Вдруг слепящий свет залил всю улицу. Затем раздался оглушительный грохот, и Шидо ударило взрывной волной. — Чт... Он инстинктивно закрыл голову руками и напряг ноги, но тщетно. Под давлением ураганного ветра он потерял равновесие и покатился по земле. — Ух... что это за?.. Потирая глаза, перед которыми всё еще плясали чёрные точки, Шидо приподнялся. — А?.. Пейзаж, который открылся, поверг его в шок. За то мгновенье, пока глаза Шидо были закрыты, улица перед ним... ...Исчезла, не оставив и следа. — Ч-что... что произошло, это... — ошеломлённо пробормотал Шидо. Как ни крути, но это явно не шутка. Здесь словно рухнул метеорит. Хотя нет, если уж на то пошло, то скорее будто землю со всем, что было на поверхности, стёрли напрочь. Улицу словно выскребли, и на её месте появилась яма в форме неглубокой миски. И прямо в центре обратившейся в кратер дороги… ...возвышалась непонятная глыба, на вид сделанная из металла. — Что за?.. Хотя из-за расстояния хорошо рассмотреть не получалось, но... оно походило на королевский трон из какой-нибудь РПГ. Там, опираясь ногой на подлокотник, стояла девушка в странном одеянии. — Девушка... что она здесь делает?.. Видно было не очень хорошо, но он, по крайней мере, смог разглядеть длинные чёрные волосы и юбку, испускающую таинственное сияние. Похоже, это действительно девушка. Она апатично огляделась и вдруг посмотрела в сторону Шидо. — Хм?.. Она заметила его... наверное. Слишком далеко друг от друга они находились, так и не скажешь. Но пока Шидо изумлялся, девушка продолжила движение — резко ухватилась за нечто похожее на рукоять, торчащую из спинки трона, и одним махом вытащила... Вытащила огромный меч с широким лезвием. Таинственный клинок сиял подобно звёздам или радуге. Девушка занесла меч над головой, и за ним остался гаснущий сияющий след. А затем... — Й?! Девушка махнула мечом в сторону Шидо. Он тут же пригнулся... Точнее, руки, на которые опирался парень, подкосились, и он разом рухнул на землю. — Чт... В то же мгновение лезвие прошло там, где только что находилась голова Шидо. — Ох... Шидо оглянулся и вытаращил глаза. Дорожные знаки, деревья на обочине, дома, магазины за его спиной в одно мгновенье оказались срезаны до одного уровня. Секундой позже до него раскатом грома донёсся грохот разрушений. — Ой?.. Его трепещущее сердце сжалось — происходящее слишком сильно выбивалось из привычных рамок. «Ничего не понимаю…» Однако он осознавал, что если бы не пригнул голову, то его подрезало бы так же, как и всё позади. Шидо отползал спиной вперёд. Как можно быстрее, как можно дальше, он должен унести отсюда ноги! Однако... — И ты?.. — прозвучал у него над головой совершенно измученный голос. Он вскинул голову. Его мысли не поспевали за глазами. Прямо перед ним стояла девушка, которой секунду назад здесь не было. — Ах... — невольно вырвалось у него. На вид его одногодка, может, чуть младше. Чёрные волосы обрамляли ее прекрасное и величественное лицо и ниспадали до самых колен, а в самой глубине её глаз сверкало таинственное сияние, подобно тому, как кристалл рассеивает лучи света радужным блеском. Одежда весьма странная. Похожее на одеяние принцессы, оно соткано из незнакомого материала, одновременно напоминающего и металл, и ткань. Кроме того, швы, внутренняя отделка и юбка состояли из материала, испускающего необычный свет и даже не похожего на ткань. В руке у девушки — огромный меч длиной с неё саму. — Как… — ошеломлённо выдавил он. Девушка медленно перевела на него взгляд. — ...тебя зовут? В неподвижном воздухе раздался его голос — его вопрос, шедший из самой глубины души. — У меня нет имени, — с неясной грустью ответила девушка. И в тот момент... их взгляды впервые пересеклись. И тут же безымянная девушка, печальная настолько, что казалось, будто из её глаз вот-вот польются слёзы, с лязгом подняла меч. — Эй... погоди-погоди! — отчаянно вскрикнул Шидо. Его страх вновь ожил. Девушка удивлённо на него поглядела. — Чего?.. — Ч-что ты собираешься делать?! — Как что — убить тебя. От спокойствия, с которым она произнесла это, Шидо побелел. — З-зачем?! — Зачем?.. А так непонятно? — невесело проговорила девушка и продолжила: — Ты ведь тоже пришёл убить меня? — А?.. — непроизвольно вырвалось у него от столь неожиданного ответа. — Никогда бы такого не сделал. — Что?.. Во взгляде девушки виднелась смесь замешательства, подозрения и удивления. Однако в тот же момент перед девушкой упал какой-то предмет. Шидо перевел на него взгляд. Граната. — Агх! — крикнул он быстро начал отползать. В тот же момент граната взорвалась, отбросив парня к одной из стен. Девушка же смогла уцелеть, так как прикрылась мечом. — Разве я тебе не говорила оставаться в убежище, Ицука? — задала вопрос подходящая девушка. — Что? Амано? — удивился Шидо. — Что ты здесь делаешь? И почему нападаешь на неё? — У меня не было цели уничтожить, — внезапно сказала Мария, поворачиваясь к девушке. — Только предупредить. — Предупредить о чем? — задала вопрос незнакомка. — Держись подальше от Шидо Ицуки, «Принцесса». Поверь, так будет лучше и для тебя, и для него, — холодно ответила Амано. — И с чего бы мне тебе верить? — «Принцесса» направила на неё свой меч. — Я знаю, какое желание ты загадала, Тока Ятогами. В этот момент девушка впала в ступор. Она знала? Но откуда? Незнакомка нахмурилась. — Откуда ты знаешь мое имя? — крикнула она. — И кто ты вообще такая? — Я… Такой же дух, как и ты. — Д-дух? — удивленно произнес парень. В этот момент рядом с ними прошлись выстрелы. Тока подняла взгляд в небо. Шидо тоже поднял взгляд... — Чег... — Он подавился воздухом и вытаращил глаза. В небе парили странные люди — и более того, они стреляли в них какими-то ракетами из оружия, которое держали в руках. Он невольно закричал от ужаса. Однако прошло уже несколько секунд, а он всё ещё оставался в сознании. — Э?.. — ошеломлённо пробормотал он. Ракеты зависли в нескольких метрах над головами троицы. Они были остановлены золотыми лентами. Сзади Шидо послушались шаги. — Вам повезло. Ещё бы чуть-чуть и они бы попали по вам. Мария нахмурилась. — Тч, — грубо цокнула она. — Глупо предоставлять свою помощь духам, Томое Мами. — Я защищала не вас, а мальчика, — заметила девушка, выходящая из тени. — Не припомню, чтобы я когда-нибудь тебе представлялась, но сейчас это не особо важно. У девушки были жёлтые глаза и очень кудрявые светлые волосы, закрученные в две спирали. Она была одета в тёмно-жёлтую юбку с чёрной оборкой и белую рубашку с короткими рукавами, затяжками и митенками. Между низом и верхом у неё коричневый корсет. На голове коричневая шапочка с белым мехом, а на ногах — серо-белые полосатые чулки с чёрно-жёлтыми сапогами. — Томое… Мами? — ошеломлённо повторил Шидо, глядя на девушку, которая только что спасла их. Тока нахмурилась, не убирая меча. — Ты вмешалась не просто так. Чего ты добиваешься? Мами лишь улыбнулась, легко покрутив в руках свою винтовку. — Я здесь не для того, чтобы сражаться. Скорее, чтобы дать вам возможность уйти живыми. Шидо сглотнул, ощущая странную напряжённость в воздухе. — Ты… тоже дух? Та лишь тепло улыбнулась. — Да. В этот моменты один из солдатов AST вылетел вперед. — Эй, там ещё один дух. Вот повезло, ребята. Убьем сразу трех. Мария бросила на них безразличный взгляд и вздохнула. — Лишь зря тратят время и пули… — Согласна, — кивнула Мами и сняла свою шляпу. — Ну, раз они понимают только язык грубой силы… Томое взмахнула своей шляпой и из неё вывалилось четыре винтовки. Она взяла в руку одну из винтовок. — Думаю, если я подстрелю одного, то они поймут серьезность ситуации. Мами тут же начала стрелять, её движения были грациозными и выверенными до миллиметра. Каждая пуля, выпущенная из её винтовок, попадала в цель, но, как и ожидалось, AST были хорошо подготовлены. Они быстро активировали свои барьеры, и первые выстрелы лишь отбросили их назад, не причинив серьёзного вреда. — Открыть ответный огонь! — скомандовала командир отряда, и в следующую секунду воздух наполнился свистом пуль и взрывами энергетических снарядов. Мами, казалось, даже не волновалась. Она легко отступила на несколько шагов, её золотые ленты взметнулись в воздух, подхватывая винтовки, которые она только что выпустила, и удерживая их вокруг себя. — Упрямые, — вздохнула она и в следующую секунду сделала сложное движение рукой. Ленты сжались, и винтовки одновременно открыли огонь. Пули, выпущенные из них, не просто летели вперёд — они меняли траекторию, обходя защиту AST и заставляя их отступать. — Уходи, Шидо, — сказала Мария, смотря на парня перед собой. — Что… Но ведь… — Я попросила тебя уйти. Тебе незачем вмешиваться в это. Пойми, так будет лучше для всех духов. — И что это может значить? — крикнул Шидо. Как раз в этот момент краем глаза он заметил, как в Току сзади летит энергетический заряд. — Осторожно! — крикнул Шидо. Но прежде, чем атака достигла Токи, золотая лента молниеносно ударила по энергетическому заряду, отводя его в сторону. — Я же сказала, что не дам вам умереть, — спокойно заметила Мами. Ятогами сузила глаза. — Я не нуждаюсь в защите. — Возможно, — легко согласилась Томое, — Но ты нуждаешься в жизни. Этот ответ сбил Току с толку, и она замерла на секунду. В этот момент в неё влетел один из солдатов AST. Встреча их клинков породила мощную ударную волну. Они оба взлетели и столкнулись в воздухе. Подхваченный жутким порывом ветра, Шидо потерял сознание, ударившись о стену. Мария недовольно цокнула. В этот момент тело парня подхватили золотые ленты. — Я позабочусь о нем, — Мами с улыбкой приземлилась напротив девушки. Мария же поправила свои волосы и начала уходить. — Что, даже не станешь меня останавливать? — спросила Томое. — Ты ведь все равно заберешь его. Так зачем мне тратить свои силы? — Разумное решение, — прикрыла на минуту глаза девушка. — И все-таки ты интересный дух, Мария Амано. Девушка же ничего не ответила и скрылась в тени зданий. Мами подошла к Шидо и проверила его пульс. Живой. В этот момент сзади приземлилась Тока Ятогами. Очевидно, она победила в этом небольшом сражении. — Я не знаю, можно ли тебе доверять, но по крайней мере ты на меня не нападаешь, — сказала она. — Тебе что-то от меня нужно? — Может быть. А может быть и нет, — загадочно ответила Томое. — Но в любом случае это дело может подождать. — Этот парень… — Тока перевела взгляд на Шидо. — Он важен для тебя? — Не для меня. Для моего командира. А теперь извини, но мне стоит откланяться. С этими словами Мами подняла парня на руки и начала уходить. Ятогами ещё несколько секунд стояла, молча наблюдая, как она уходит, а затем тоже поспешно удалилась.