Брошенный сын зла и его призрачный друг.

Ллойд проснулся от щебетания птиц за окном. Солнечный свет лился через маленькое окошко, создавая теплую, мирную атмосферу. Зевая, он сел в постели и потянулся. Когда он огляделся, то не увидел никаких признаков Морро, но увидел записку, прикрепленную к стене, его любопытство возросло, Ллойд встал с кровати и направился к записке. Он снял её со стены и заметил, что она была подписана инициалом в виде буквы «М». «Эй, малыш, мне нужно сбегать по делам. Вернусь позже. НЕ ПОПАДАЙ В ПРОБЛЕМЫ.» — Гласила записка. Иногда Морро мог быть немного... Излишне драматичным. Весь вчерашний вечер Ллойд рассказывал Морро обо всем, много рассказал о себе, например, о том, что читает он хоть и не плохо, но изощрённые почерки ему не подвластны, и Морро запомнил это, почерк был торопливым и понятным, чтобы ребенок возраста Ллойда смог его прочесть. Он так же рассказал о своей жизни, о других, в общем, о всяком, и, на удивление — Морро был хорошим собеседником, он не перебивал, слушал, иногда шутил. Приятно знать что твое мнение действительно интересует кого-то, когда есть кто-то, кто готов послушать... Ллойд прикрепил записку обратно, на прежнее место, и взглянул на часы. Было раннее утро, и до завтрака у него оставалось достаточно времени. Он решил провести его за любимым занятием — рисованием. Интересно, будет ли Морро рад, если Ллойд нарисует его портрет? Хотя у Ллойда не самые выдающиеся навыки в рисовании для его возраста, но, он может создать что-то приятное, что порадует его самого и, возможно, Морро. Он порылся в своем рюкзачке и нашёл цветные карандаши и бумагу. Сев на кровать, он начал рисовать, сосредоточившись на попытке точно запечатлеть черты Морро. Он не был уверен, что его навыки рисования позволят оправдать ожидания, но он надеялся, что Морро оценит его усилия, независимо от того, насколько несовершенным может быть рисунок. Пока он рисовал, Ллойд вспоминал разговор с Морро. Они разговаривали до поздней ночи, обменивались историями и смеялись. Это было такое освежающее изменение по сравнению с обычными одинокими вечерами, когда Ллойду было некому выговориться, некому рассказать, что его тревожит. Ллойд слишком сильно дорожил этой дружбой, и пусть пока что не настолько длинной. Он считал, что Морро не только добр к нему, но и очень терпелив, да, он мог быть груб, часто зазнавался и говорил первое, что взбредёт на ум, но он никогда не торопил Ллойда, когда тот говорил, всегда внимательно слушая его слова и отвечая с соответствующим количеством интереса. Это было редкостью, так как большинство людей в его жизни либо игнорировали Ллойда, либо считали раздражающим. Почувствовав мотивацию, Ллойд еще больше сосредоточился на рисунке. Рисунок был простым, на нем были Морро и сам Ллойд в окружении цветов и травы, голубое небо и ярко-жёлтое солнце на правом верхнем углу рисунка. К тому времени, как он закончил, Ллойд был вполне доволен результатом. Рисунок был далёк от совершенства, но в нем было определенное очарование. Он знал, что Морро, вероятно, не очень любит милые вещи, но Ллойд был уверен, что Морро воспримет это как добрый жест. Он осторожно отложил рисунок в сторону, сделав себе мысленную заметку показать его Морро, когда тот вернется. По мере того как шли минуты, Ллойд обнаружил, что становится все более беспокойным. Ему было любопытно, что задумал Морро и когда он вернется. Чтобы скоротать время, Ллойд решил убраться в своей комнате. Это было небольшое пространство, но он изо всех сил старался поддерживать его в порядке и чистоте: заправлял постель, убирал свои принадлежности и иногда делал уборку сам, до прихода уборщиц _______________________ Тем временем Морро завершал еще одно «дельце», которое он запланировал. У него был список дел, о которых ему нужно было позаботиться, и в сегодняшний список входил поиск нового рюкзака для Ллойда. Этот пункт даже, можно сказать, был в главном приоритете. Морро был человеком слова, если он сказал — будет сделано. Он дал обещание Ллойду раздобыть для него новый рюкзак — он его выполнит. Призрак медленно плыл по мощёным улицам. Ближайшим местом к интернату Даркли была маленькая деревенька Джаманакай, где было много рынков и небольших домиков. Люди проходили мимо, разговаривали или занимались своими обычными делами, а Морро внимательно осматривал окрестности. Взгляд Морро остановился на небольшом рыночном стенде, где, судя по всему, продавались рюкзаки и школьные принадлежности. Он подплыл ближе, рассматривая различные рюкзаки на витрине. Его обычное саркастическое выражение лица сменилось задумчивым, когда он просматривал выбор, он хотел найти что-то, что было бы и практичным, и долговечным, рюкзак, который не развалится через несколько месяцев использования. Через некоторое время он наконец заметил тот, который привлек его внимание. Это был прочный на вид рюкзак тёмно-зелёного цвета с несколькими отделениями и карманами. Лямки были мягкими и выглядели удобными, даже брелочек в виде дракона повесили, все как любит Ллойд, Морро внимательно осмотрел рюкзак, проверяя его вес и прочность. Он казался прочным и хорошо сделанным. Удовлетворенно кивнув, он решил, что он идеально подойдет Ллойду. Теперь ему нужно создать переполох на рынке, чтобы отвлечь всех, и Морро смог осуществить свой план. Оглядевшись, Морро заметил в витрине еще один, менее приметный рюкзак. Он коснулся ткани кончиками пальцев, и рюкзак тут же изменился: его окутала зеленая дымка и появилось странное, спектральное свечение, рюкзак стал паранормально дрыгаться и извиваться, будто в него вдохнули жизнь, рюкзак начал скидывать другие предметы с прилавка и издавать несуразные звуки, похожие на хрипы и вой, владелец торговой стойки сразу же заметил и смотрел на одержимую сумку глазами размером с блюдца, заметил не только он, но и другие люди находящиеся на рынке. Они начали шептаться и называть это «ненормальным» что кто-то или что-то явно вселилось в сумку. Морро ухмыльнулся, довольный сценой, которую он только что создал. Отвлечение сработало, как он и надеялся. Поскольку все внимание было сосредоточено на одержимом рюкзаке, Морро воспользовался возможностью быстро схватить нужный, который ему приглянулся со стенда, осталось только не привлекая чьего-либо внимания в припрыжку уйти с ним. Может Ллойд навряд ли оценит такой способ получения желаемого, но, не пойман не вор, так? Теперь осталось пройти по самым тёмным, тихим переулкам не привлекая к себе никакого внимания. Он шел по задворкам, надежно держа в руках украденный им рюкзак. Морро был вполне доволен собой. Он успешно приобрел то, что ему было нужно, и создал памятную сцену в процессе. Пока он плыл мимо, он заметил прилавки с фруктами, всякими предметами и сладостями, он незаметно сунул пару конфет, маленьких фруктов вроде яблок и апельсинов, не забыв про остальные школьные принадлежности, закинув в рюкзак пару ручек для писания, карандашей и остального по немногу. ______________________ Ллойду становилось скучно убираться в своей комнате. Он уже все убрал и все разложил по местам. Больше ничего не оставалось делать. Он снова взглянул на часы, отметив, что с момента его последней проверки прошло всего несколько минут. Время, казалось, шло медленнее, чем когда-либо. Медленнее чем улитка, или сытая до отвала черепаха. Он плюхнулся на кровать, чувствуя беспокойство. Комната казалась слишком маленькой, слишком изолированной. Он подумал о том, чтобы исследовать территорию приюта, в поисках своего призрачного друга, но что-то его удержало. Может быть, это был страх попасть в беду или страх оказаться в одиночестве. Он не был до конца уверен. Его желудок заурчал, напоминая ему, что уже почти время завтрака. Он задался вопросом, что будет в меню на этот день. Он надеялся, что на этот раз это будет что-то прилично съедобное, но его надежды были не слишком велики. Он сидел там еще несколько минут, тишину нарушал только далекий звук других детей, который готовились к началу дня. Наконец, он заставил себя встать с кровати. Он решил, что лучше присоединиться к другим детям, чем сидеть взаперти в своей комнате, как отшельник, но внезапно он услышал стук в окне, его голова тут же повернулась и он увидел как Морро прошёл сквозь окно, но что-то в его руке врезалось в окно. — Морро? — удивлённо воскликнул Ллойд, явно не ожидавший такого появления призрака. Морро тихо выругался и жестом попросил Ллойда молчать, приложив палец к губам. Он быстро открыл окно, чтобы внести какой-то предмет внутрь, и так же быстро закрыл его за собой. Затем он задёрнул шторы, чтобы скрыть происходящее от любопытных глаз и спрятал предмет за спиной. — Ты не поверишь, какой подарок я тебе приготовил. — сказал Морро, и уголки его губ изогнулись в привычной ухмылке. Несмотря на раздражение, вызванное исчезновением Морро без всяких объяснений, Ллойд не мог не почувствовать вспышку любопытства в груди. Он встал с кровати и подошел к Морро, пытаясь увидеть, что тот держит. — Что это? — спросил он, стараясь казаться равнодушным. Морро поднял рюкзак, держа его за лямки. Это был хороший рюкзак, прочный и практичный. — Твой новый рюкзак, как и было обещано. — сказал Морро с ноткой самодовольства в голосе. — Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы заполучить его, но я его получил. Что ты думаешь? — глаза Ллойда расширились при виде рюкзака. Он был намного лучше его старого, рваного. Он нерешительно протянул руку, коснулся ткани, ощутил ее прочность. — Правда? — спросил он с ноткой недоверия в голосе. — Ты правда купил это для меня? —Морро саркастично закатил глаза, на его лице промелькнула тень улыбки. — Нет, для себя. Он протянул рюкзак, и немного потряс, намекая, что внутри тоже что-то есть, отдавая его Ллойду. — Давай, бери, а то правда заберу и верну назад. — Ллойд на мгновение замешкался, его руки слегка дрожали. Это был первый раз, когда кто-то сделал что-то подобное для него. Он медленно протянул руку, забирая рюкзак у Морро. Он оказался немного тяжелее, чем он ожидал, и ему стало интересно, какие еще сюрпризы были внутри. Ллойд поднял взгляд, чтобы поблагодарить Морро, но слова застряли у него в горле. В нем бурлила странная смесь эмоций. Благодарность, недоверие и намек на страх. Зачем Морро сделал это для него? Что он хотел взамен? — Спасибо... — пробормотал он, его голос был едва громче шепота. — Я-я не знаю, что сказать... Спасибо. — тихонько ответил Ллойд, его голос был едва громче шепота, когда он прижимал рюкзак к груди. Он посмотрел на Морро со смесью благодарности и замешательства. — Я... я думал, ты... — Он не хотел заканчивать предложение, боясь, что Морро снова исчезнет, если он закроет глаза хотя бы на секунду. Морро небрежно пожал плечами, пытаясь скрыть любой намек на приятное чувство где-то внутри своей призрачной оболочки. Благодарность... На удивление, это так приятно... — Ты думал, что я что? Что я отступлю от своего обещания? Нет, малыш, я могу быть кем угодно, но я не лжец. Ллойд тихонько хихикнул, его плечи слегка опустились. Он предполагал, что Морро забудет обо всей этой истории с рюкзаком, как только наступит новый день, ​​но вот доказательство обратного. — Да... Извини, мне, наверное, не стоило так думать о тебе. — кивнул Ллойд, все еще крепко прижимая к себе рюкзак. Морро поднял бровь, явно наслаждаясь их маленькой «перепалкой». — Извинения приняты. — сказал он, и на его губах заиграла тень ухмылки. Он оттолкнулся от стены и сделал несколько шагов к Ллойду. — Но больше никогда не недооценивай меня, мини Гармадон. — поддразнил он, игриво взъерошив волосы Ллойда, на что младший поежился под прикосновением к волосам. — Эй, следи за словами! — запротестовал он, отмахиваясь от руки Морро. — Я не мини. Я — расту! — он демонстративно выпятил грудь, пытаясь казаться выше, сделав гордое выражение лица, на что Морро засмеялся, попытка Ллойда казаться выше — была умилительна и смехотворна, но призрак решил подыграть. — О, мои извинения, лорд Высокий-и-Могучий, — его тон сочился сарказмом. После этого он поклонился, прижав руку к груди, как будто действительно считал Ллойда своим «лордом». — Прекрати! Я не «Лорд Высокий-и-Могучий»! Я — Ллойд! — В голосе Ллойда послышался намёк на смех, а уголок его губ дернулся от удовольствия этой маленькой игры. Морро поднял голову, ухмыльнувшись — Слишком поздно, я уже поклялся в верности Малышу Гармадону, — заявил он, а его голос сочился притворным почтением. Ллойд закатил глаза, пытаясь сохранить самообладание, но это становилось все труднее; его смех грозил вырваться наружу. — Тогда ты... Сеньор Брокколи! — парировал он с ноткой привязанности в голосе, все эти глупые прозвища были для него очень ценными моментами, но Морро он об этом никогда не скажет. Морро изобразил на лице притворный ужас, приложив руку к груди. — «Сеньор Брокколи?» — повторил он, его тон был полон преувеличенного возмущения. — Не могу поверить, что ты только что низвел меня до уровня овоща... — Смех Ллойда наконец вырвался наружу, наполняя комнату его заразительным хихиканьем. Он попытался подавить его, прикрывая рот ладонью, но это было бесполезно. Морро усмехнулся, полностью позабавленный реакцией Ллойда. Он неожиданно почувствовал гордость за себя, что эту улыбку на лице ребёнка вызвал именно он! Именно он заставил его почувствовать прилив серотонина — Хихикаешь, как маленький гремлин. — поддразнил он, все еще ухмыляясь. Ллойд, все еще пытаясь сдержать смех, скорчил рожу Морро и высунул язык. — Это неправда! Гремлин здесь ты, а не я... — съязвил Ллойд, все еще корча рожи. Морро изобразил обиду, сложив руки на боках. — Я? Гремлин? Как грубо. И вот я здесь, нес тебе этот шикарный рюкзак, и вот вся моя благодарность — выражение его лица сменилось игривой гримасой. Смех Ллойда стих, он крепче обнял рюкзак, не ослабляя хватки. — Спасибо... Правда... но ты все равно Сеньор Брокколи. — бросил он в ответ, и в его словах прозвучал намек на неповиновение. Морро сузил глаза и скрестил руки на груди, эта маленькая перепалка была такой... Странно приятной, казалось, Морро снова почувствовал себя «живым». Будто все те ощущения, что он утратил ещё давно начали возвращаться. — «Сеньор Брокколи»... Ну ничего, гремлин, я тебе это еще припомню... — Ответил Морро, более тихом тоном, чтобы Ллойд точно услышал, а после окинул взглядом комнату, и тут он заметил на стене листок бумаги, а на нём что-то изображено. Ллойд, почувствовав перемену в поведении Морро, проследил за его взглядом. Он понял, что Морро видел рисунок на стене. Это был тот самый рисунок Морро, который он сделал ранее. Чувствуя прилив смущения, глаза Ллойда метались туда-сюда между Морро и рисунком, взгляд Морро был прикован к листочку, на его лице отражалась смесь удивления и замешательства. Он сделал пару шагов к стене, словно хотел получше рассмотреть рисунок. Затем он повернулся к Ллойду, вопросительно приподняв бровь. — Это... я? — спросил Морро, указав пальцем на рисунок, и в его тоне прозвучал намек на недоверие. Ллойд кивнул, чувствуя, как его щеки горят. Он не ожидал, что Морро увидит рисунок так скоро. — Ага, да... — признал он, его голос был тихим и едва слышным. — Я... я нарисовал его сегодня... Морро внимательно изучал рисунок, странное выражение промелькнуло на его лице. Он повернул голову обратно к Ллойду, его удивлённый взгляд был устремлен на мальчика. — Ты нарисовал это... для меня? — спросил он, его голос был тише обычного, и даже недоверчивым, как будто он и не верил в это и не видел рисунка. Ллойд снова кивнул, его пальцы нервно теребили ткань рюкзака. — Да... — пробормотал он. — Это... это для тебя... Морро молчал, его глаза все еще были прикованы к рисунку. Казалось, он обдумывал жест, его лицо выдавало смесь удивления и чего-то еще. В его глазах был нечитаемый блеск. Он держал и вертел в руках рисунок, как будто бы не верил в его существование, а может, не верил в то, что он действительно дорог для Ллойда, если он решил изобразить его на бумаге? Или всё сразу? — На самом деле, мне кажется, что он не очень... — тихо начал Ллойд, переминаясь с ноги на ногу, но его тут же перебили. — Да ты шутишь, это же лучший рисунок меня за мою жизнь! — Ответил ему Морро с улыбкой, на этот раз не притворной, не издевательской, а настоящей. Он поднёс рисунок ближе к себе, будто сравнивая себя на рисунке с собой настоящим. — А похож ведь! Глаза Ллойда расширились, рот отвис от шока. Он ожидал совсем другой реакции от Морро, определенно не этой... похвалы, он думал, что Морро посмеётся, назовет рисунок «каракулями» как это делали другие, но Морро оценил его старания, и они ему действительно понравились. Для Ллойда это была неизведанная территория, в которой теперь нужно создавать тропу. — Ты... ты действительно так думаешь? — сумел пробормотать он, и в его голосе слышалась смесь удивления и облегчения. Морро кивнул, не отрывая взгляда от рисунка. — Конечно, стану ли я врать? — сказал он, и его голос прозвучал почти... мягко. — Должен сказать, я очень рад, что ты не нарисовал меня брокколи, мини-Гармадон. — добавил призрак с ухмылкой на лице. Ллойд не мог не рассмеяться, напряжение в комнате медленно рассеивалось. Поддразнивание Морро имело свой обычный эффект, и это было странно успокаивающе. Морро подошел ближе к Ллойду, все еще любуясь рисунком. — Не помню, что кто-то когда-либо рисовал меня раньше. — сказал он, и его тон внезапно стал более серьезным. — Это... довольно мило... Ллойд робко улыбнулся, испытывая странное чувство гордости. — Я рад, что тебе понравилось... — тихо ответил он. — Я старался как мог. — после этих слов его лицо озарила улыбка, ему была приятна похвала, которую он никогда не получал до этого, такие простые слова куда больше для него. Морро обнял Ллойда за плечи, слегка приподнимая его над полом, притягивая его ближе. — Ты молодец, малыш, — пробормотал он, и в его голосе не было обычного сарказма. — Ты даже правильно изобразил мое ворчливое лицо. — Ллойд тихонько усмехнулся, чувствуя прохладу рук Морро вокруг себя. — Ну, твое лицо не так уж и сложно рисовать. — поддразнил он, ухмыляясь. — Ты практически всегда хмуришься. — на эти слова Морро закатил глаза, но не смог скрыть ухмылку, отпуская Ллойда на землю, ероша его волосы. — Эй, знай, я могу быть очень эмоциональным, когда захочу. — парировал он, — Просто мне обычно лень заморачиваться. — дополнил Морро. — Да, конечно. Поверю, когда увижу. — Прервал Ллойд, а его лице играла легкая улыбка, он чувствовал себя более непринужденно рядом с Морро, чем раньше. Со всеми этими шуточками и глупостями они совсем забыли про завтрак. — Думаю, пора бы уже поесть... — сказал Ллойд, взяв новый рюкзак в одну руку, слегка покачиваясь на ногах. Сейчас ему нужно собрать предметы, а потом пойти на уроки. Морро всё ещё держал рисунок в руке, по-видимому, не в силах расстаться с ним прямо сейчас. Для него было нехарактерно проявлять такую ​​привязанность к чему-то столь простому, но потом он выдохнул и аккуратно прикрепил его назад на стену. Он упёр руки в бока и посмотрел на Ллойда. — Тогда давай побыстрее, одевайся во что-то чистое, перекладывай предметы в новый рюкзак и пойдём, а я пока тебя подожду. — после этих слов он вернул привычную уверенную ухмылку на лицо. Ллойд кивнул, его руки все еще теребили лямки рюкзака. — Хорошо, я постараюсь быстрее! — ответил он, направляясь к своему шкафу, чтобы выбрать себе свежую одежду. Пока он искал, что бы надеть, он не мог не украдкой поглядывать на Морро, который все еще медлил возле рисунка на стене. Это было сюрреалистическое зрелище, видеть Морро, так пристально зацикленного на простом рисунке. А ведь он даже толком не знает, кто такой Морро... Но, если верить его словам, он ученик его дяди, а значит, всё в порядке. Ллойд пожал плечами и быстро переоделся в чистую рубашку с кофтой и брюки, взял свой старый рюкзак и начал рыться в нем, чтобы переложить свои вещи в новый. Его старый рюкзак был набит всем, чем только можно, заполнен различными ручками, школьными учебниками и закусками. Когда он открыл новый рюкзак, он увидел: что на дне лежал конфеты, немного фруктов и пара новеньких нужных школьных принадлежностей. Его глаза расширились от удивления, когда он взял одну из сладостей, а точнее плитку шоколада, внимательно её изучая. — Откуда они взялись? — спросил он вслух, нахмурив брови. Морро, который молча стоял вглядываясь в рисунок перевёл свой взгляд на Ллойда, он небрежно прислонился к стене и ответил: — Не задавай вопросов, просто будь благодарен. — сказал он с ухмылкой. Ллойд оглянулся на Морро, на его лице отразилась смесь недоумения и веселья. — Ты... ты наполнил его конфетами? — спросил он, держа рюкзак и слегка встряхивая его, чтобы проиллюстрировать свою точку зрения. Морро небрежно пожал плечами, притворяясь не причастным. — Может быть. — ответил он надменным тоном. — Серьёзно? Ты просто так наполнил его сладостями? — спросил Ллойд, он безусловно любил сладости, но поесть их ему удавалось редко, а тут такой сюрприз. — Эй, растущему организму порой нужны вкусности. Тем более ты мне сам вчера весь вечер проболтал, что любишь фрукты и сладости. Ллойд не мог не рассмеяться над словами Морро. Это был странно милый жест, и он немного смутился. Он улыбнулся, все еще разглядывая рюкзак. — Ну, я... Спасибо. — сказал он, чувствуя себя немного неуверенно. — ...Но разве они не дорогие? — Морро снова развёл руки в разные стороны и пожал плечами. — Не переживай, малыш. Это ничего для меня. — призрак оттолкнулся от стены и подошел к Ллойду, заглядывая в рюкзак. — Кроме того, тебе нужно запастись энергией для этих скучных занятий. Лицо Ллойда скривилось в притворном отвращении. — Фу, не напоминай мне. Ненавижу занятия. — он закончил перекладывать вещи в новый рюкзак, застегнул его и повесил на плечо, а конфеты и фрукты спрятал в местечко под кроватью, которое так легко и не заметить, чтобы их не изъяли уборщицы. — Давай, позавтракаем, пока ты снова не начал на меня ворчать. — сказал Морро, а Ллойд тихонько хихикнул. — Я не Ворчун, в отличии от некоторых! — подразнил он, высунув язык призраку, когда они направились к двери. Когда они шли по коридору, Ллойд не мог не взглянуть на Морро, все еще пытаясь осмыслить события дня. Морро, который был таким холодным и отстраненным сначало, внезапно стал странно добрым и милым, как... Старший брат, которого у Ллойда никогда не было. Это было всё так непонятно. Но прежде чем Ллойд успел об этом подумать, его внимание привлек запах сытного завтрака, готовящегося на кухне приюта. В ответ на это у него заурчал живот, и он ускорил шаги, горя желанием начать день с хорошей еды. Теперь со столовой пахнет насыщенной едой, а не чем-то пресным, недоготовленным и сделанным на отвали. Они добрались до кухни и обнаружили, что остальные дети уже собрались вокруг столов, некоторые из них оживленно разговаривали, а другие тихонько ели свою еду, впервые, за долгое время еда действительно выглядит вкусно и аппетитно. Ллойд осмотрел комнату и заметил несколько любопытных взглядов, брошенных в его сторону. Он знал, что ему придется отвечать на вопросы о рюкзаке позже, но сейчас его волновало только одно: подзарядиться перед уроками дня. Ллойд подошёл к своему месту и сел, тихонько ожидая, когда кухарка принесёт еду. Некоторые из детей, сидевших рядом, начали перешептываться между собой, их взгляды на Ллойда и его новый рюкзак становились все более заметными. Они явно хотели задать вопросы, но знали, что лучше не спрашивать открыто перед работниками приюта. Ллойд старался игнорировать их, его внимание было сосредоточено на запахе еды. Звук тарелки, поставленных на стол, нарушил минутную тишину, и аромат еды наполнил воздух. Желудок Ллойда снова заурчал, и он с нетерпением потянулся к тарелке, готовый впиться в нее. Еда оказалась овсянной кашей, но сегодня она казалась очень вкусной, по крайней мере не водянистой, очень питательной и сытной, так же дали два кусочка свежего батона, небольшие кусочки сливочного масла, и два ломтика сыра, если хочется сделать бутерброды, напитком было какао, которое давали весьма редко. Ллойд отхлебнул дымящегося какао, наслаждаясь сладостью. Он взглянул на Морро, который все еще сидел тихо, по-видимому, не проявляя интереса к суматохе вокруг них. Его взгляд задержался на Морро дольше, чем он предполагал, и он не мог не задаться вопросом о странном поведении Морро. Морро пообещал, что сделает что-нибудь с едой в приюте, и теперь, расписание правда изменилось. Морро пообещал рюкзак, и он достал рюкзак, а также немного сладостей. Ллойд обнаружил, что не может найти слов. Зачем Морро делает все это для него? Это было так неожиданно и чуждо, особенно от того же человека, который был таким холодным и пренебрежительным раньше. Он покачал головой, пытаясь сосредоточиться на еде. Позже будет достаточно времени, чтобы обдумать мотивы Морро. Сейчас он просто хотел насладиться вкусным завтраком. Он доел кашу и собирался потянуться за куском хлеба, когда почувствовал на себе взгляд Морро. Ллойд поднял глаза, на мгновение встретившись взглядом с Морро, прежде чем Морро быстро отвел взгляд. — Ешь, пока не забрали. — Мальчик не мог не почувствовать легкого трепета в груди от этой команды. Это был тот же тон, который Морро использовал, когда они впервые встретились, требовательный и непримиримый. Но на этот раз все было по-другому. За резкостью был намек на беспокойство. Не споря, Ллойд взял кусок хлеба и начал делать бутерброд, но даже когда он хотел молчать, Ллойда все еще мучил один вопрос: — Морро, ты ведь призрак, да? Морро слегка изогнул бровь, явно не ожидая вопроса. Он повернулся, чтобы посмотреть на Ллойда, на его лице появилось вопросительное выражение. — Ну, да, и что? — спросил он, и любопытство окрасило его голос. Ллойд положил кусок сыра на хлеб с маслом и взглянул на Морро. — Я просто хотел узнать... — пробормотал он, откладывая бутерброд на стол. — Призраки могут есть или... пить? — Выражение лица Морро оставалось отчужденным, словно он пытался скрыть удивление от вопроса. Он наклонился к столу и тихонько фыркнул. — В какой-то степени. — признал он. — Призраки могут есть, но нам это не нужно. Наши тела теперь больше похожи на иллюзии. — Ллойд впитывал эту информацию, его голова кружилась от вопросов. — Так ты все это время голодал и молчал?! — спросил он, на мгновение забыв обо всём происходящем вокруг него. Он посмотрел на бутерброд и подвинул его к Морро. — Хотя бы бутерброд съешь... — сказал он, и посмотрел на Морро щенячьими глазками, которые явно не потерпят отказа. Взгляд Морро почти неохотно переместился с бутерброда обратно на лицо Ллойда. Щенячьи глаза, как ни странно, доставали его. — Я... — он замолчал, прежде чем вздохнуть и потянуться за хлебом с маслом и сыром. — Ладно, я съем его. — побеждённо ответил Морро с выдохом. Триумфальная улыбка мелькнула на лице Ллойда. Он знал, что на этот раз победил. Откусив Морро медленно жевал, его выражение лица выдавало намёк на признательность. — Не так уж и плохо. — подметил он, уголок его рта дернулся вверх в слабой улыбке. Ллойд не мог не рассмеяться над неохотным признанием Морро. — Видишь? Я же говорил, что это вкусно. — гордо сказал Ллойд и в его голосе отчетливо слышалось волнение от победы, он откусил кусок от второго сделанного бутерброда, болтая ногами под столом. Морро закатил глаза, но продолжил есть, напряжение в его плечах ослабло. — Да, да, на этот раз ты был прав. Они погрузились в уютную тишину, пока заканчивали завтрак. В голове Ллойда все еще роились вопросы о призрачном статусе Морро, но он не решался спрашивать больше. Он не хотел слишком давить и рисковать испортить этот хрупкий момент товарищества. Когда они закончили есть и другие дети начали вставать, Морро встал и слегка подтолкнул Ллойда. — Пошли, пора на урок. Ллойд кивнул, и нехотя встал. Он наслаждался их беседой и не хотел возвращаться к скучной рутине занятий, но знал, что что лучше не спорить. Он быстро допил какао и встал, закинув рюкзачок на плечо. Они вышли из кухни и направились на первый урок, смешавшись с шумной толпой учеников. В коридоре дети уже выстроились в ряд, оживлённо переговариваясь в предвкушении начала занятий. Морро стоял немного поодаль, и, когда Лойд бросил взгляд в его сторону, тот заметно оживился и начал энергично махать ему рукой, словно пытаясь привлечь внимание сквозь общий гомон Ллойд в ответ махнул рукой, и по его губам скользнула заметная улыбка. Раньше он старался держать эмоции при себе, когда находился рядом с одноклассниками, но теперь всё чаще ловил себя на мысли, что его забавляет — и даже притягивает — эта беспечная непредсказуемость Морро. Однако размышления прервал резкий скрип двери: в класс вошёл учитель, и в мгновение ока воцарилась тишина. Пока учитель углублялся в объяснение, мысли Ллойда блуждали где-то далеко. Он механически строчил что-то в тетради, но взгляд его оставался рассеянным. Без интереса скользя по классу, он вдруг заметил одноклассницу, выделявшуюся из общего фона: несколько прядей её волос были выкрашены в яркие, контрастные цвета. Это выглядело настолько необычно, что в его голове мгновенно родилась идея… А что если... Когда прозвенел звонок, Ллойд направился к девочке, слегка нервно постукивая пальцами по бедру. — Красиво, — начал он, чуть запинаясь, — но… У меня к тебе просьба. Девочка удивлённо приподняла бровь, она явно была насторожена, но кивнула, давая понять, что слушает. Ллойд глубоко вдохнул и выпалил: — У тебя… нет случайно зелёной краски? — Девочка замерла на секунду, затем её глаза сузились с любопытством. — Зелёную? — переспросила она, медленно проводя рукой по своим разноцветным прядям. — А зачем тебе? Ллойд почувствовал, как по спине пробежал холодок. «Ни за что нельзя говорить правду», — пронеслось у него в голове. Он сглотнул и сделал вид, что просто пожал плечами. — Ну… просто нравится. Хочу одну прядь. Для… эксперимента. — чуть понизив тон в конце пробормотал Ллойд, переступая с одной ноги на другую. Она изучающе посмотрела на него, а потом полезла в рюкзак, доставая тюбик краски. — Ладно, — протянула она, роясь в рюкзаке. — У меня есть изумрудная. Все равно этот цвет мне не понравился. — Ллойд тут же оживился и улыбнулся от уха до уха.