Семь героев и... Актер

      Артурия и Артур остались вдвоем над столом, пристально глядя на фотографию мальчика с мечом. Шум в баре постепенно стихал, и они могли сосредоточиться на своих мыслях. В их взглядах читалась задумчивость и легкая тревога. Что-то в этом мальчике и его мече задевало какие-то глубинные струны их памяти и интуиции.       Артурия Пендрагон тихо произнесла.       — Знаешь, Артур, ведь существовало множество разных версий о нашем происхождении. Не только легенда о мече в камне.       Артур Пендрагон кивнул, глядя на фотографию.       — Да, я помню. Говорили, что мой отец был не Утером Пендрагоном, а каким-то римским воином, который остался в Британии после ухода легионов.       Артурия нахмурилась.       — И про меня тоже ходили слухи. Что я — дочь друида, или даже богини. Что я — воплощение духа Британии.       Артур усмехнулся.       — Ну, это многое объясняет. Особенно твою склонность к строгой дисциплине и нежелание идти на компромиссы.       Артурия легонько толкнула его в плечо.       — Не начинай! Я просто стараюсь быть справедливой.       Она вздохнула и продолжила       — Так или иначе, все эти легенды и теории говорят об одном: мы не были обычными людьми. Наше происхождение было окутано тайной, и наше предназначение было предопределено.       Артур провел рукой по подбородку, задумчиво глядя на фотографию мальчика.       — И этот мальчик… Может быть, он тоже не совсем обычный. Может быть, он — потомок какого-то древнего рода, которому суждено сыграть важную роль в истории.       Артурия кивнула.       — Или, может быть, он — символ чего-то большего. Символ надежды, символ веры в будущее. Символ того, что даже в самые темные времена всегда найдется тот, кто поднимет меч и поведет за собой людей.       Артур посмотрел на Артурию с теплотой и уважением.       — Ты всегда умела видеть хорошее в людях. Даже в самых безнадежных ситуациях.       Артурия слегка покраснела.       — Я просто стараюсь верить в лучшее. Но иногда мне кажется, что мир слишком жесток для такой веры.»       Артур сжал ее руку в своей.       — Мир может быть жесток. Но пока есть люди, которые верят в добро и справедливость, всегда будет надежда. И этот мальчик… Он напоминает мне об этом.       Они снова умолкли, глядя на фотографию. В их глазах читалось не только размышление, но и какое-то смутное беспокойство. Они чувствовали, что этот мальчик с мечом — не просто случайное изображение. Что он как-то связан с их прошлым, настоящим и будущим.       Артурия тихо произнесла.       — Нам нужно выяснить, кто он. И что он хочет нам сказать.       Артур кивнул.       — Я согласен. Мы не можем просто так отмахнуться от этого. Мы должны докопаться до истины.       В их голосах звучала решимость и уверенность. Они были готовы принять вызов и разгадать тайну этого мальчика с мечом. Они знали, что это будет непросто. Но вместе они смогут преодолеть любые трудности и найти ответы на все вопросы.       Ведь они — Артурия и Артур Пендрагоны. И им суждено быть героями…       Бар «У спящего дракона» погрузился в еще более глубокий полумрак. На лицах собравшихся читалась усталость и разочарование. Несколько часов напряжённых раздумий и обсуждений не принесли никаких результатов. Фотографии загадочного римского воина и мальчика с мечом по-прежнему хранили свои тайны.       Нерона, выпив уже несколько стаканов вина, игнорируя тот факт, что это был безалкогольный вариант, вздохнула.       — Ну и что мы имеем в итоге? Кучу фотографий и ни одной зацепки… Мне кажется, этот детектив затянулся…       Мордред фыркнула.       — Я же говорила, что это все бесполезно. Лучше бы мы пошли драться с кем-нибудь. Это хотя бы весело.       Артурия Лили робко пробормотала.       — Может быть, нам стоит обратиться к кому-нибудь за помощью? К Мерлину, например? Или к другим Героям Духа?       Артурия Лансер покачала головой.       — Пока у нас нет конкретной информации, просить о помощи бессмысленно. Мы только потратим время и ресурсы.       Артур Пендрагон вздохнул.       — Мне кажется, мы слишком усложняем ситуацию. Мы пытаемся найти логику в том, чего может и не быть.       Сэйбер Альтер злобно усмехнулась.       — Вы только сейчас это поняли? Я вам с самого начала говорила, что это все бессмысленно.       Артурия Пендрагон внимательно посмотрела на остальных.       — Я согласна с Артуром. Может быть, мы действительно пытаемся найти ответы там, где их нет. Этот мир… он слишком сложный и непредсказуемый. В нем действуют свои правила, которые мы еще не до конца понимаем.       Она замолчала, обдумывая свои слова, а затем продолжила.       — Поэтому я предлагаю… Отложить поиски на время. Мы не можем вечно зацикливаться на этом. Нам нужно отдохнуть, набраться сил и вернуться к этому вопросу позже, с новыми идеями и новыми силами.       Нерона с облегчением выдохнула.       — Наконец-то кто-то сказал что-то разумное! Я полностью согласна! Нам нужно расслабиться и отвлечься. Иначе мы просто сойдем с ума!       Мордред ухмыльнулась.       — А я не против. Отдых — это всегда хорошо. Особенно если есть возможность выпить и поразвлечься.       Артурия Лили робко улыбнулась.       — Я тоже думаю, что это хорошая идея. Нам нужно восстановить силы и настроиться на позитивный лад.»       Артурия Лансер кивнула, соглашаясь с остальными.       Артур Пендрагон посмотрел на Артурию Пендрагон с теплотой и признательностью.       — Ты приняла мудрое решение. Я уверен, что когда мы вернемся к этому вопросу, мы сможем найти ответы.       Сэйбер Альтер пожала плечами.       — Делайте что хотите. Мне все равно.       Артурия Пендрагон вздохнула и улыбнулась.       — Ну что же, раз все согласны, тогда давайте забудем на время про эти фотографии и просто насладимся компанией друг друга. И… Выпьем еще по стаканчику.       Она подняла свой бокал и посмотрела на остальных.       — За дружбу! За надежду! И за то, что мы вместе!       Все подняли свои бокалы и дружно чокнулись. В «У спящего дракона» вновь зазвучал смех и непринужденная беседа. На время все забыли про загадочные фотографии и просто наслаждались моментом.       Ведь в конце концов, они были друзьями. И вместе они могли справиться с любыми трудностями. Даже если эти трудности были окутаны тайной и загадкой.       Тьма сгущалась за окнами «У спящего дракона». За окном зашелестел тихий дождь, превращая вечернюю суету в приглушенный шепот. Семеро друзей, укрывшись в тепле бара, собирались переждать непогоду, наслаждаясь обществом друг друга и выпивая безалкогольные напитки.       Вдруг, словно по чьей-то злой воле, дверь бара со скрипом отворилась, впуская в помещение порыв холодного ветра и брызги дождя. В проеме появился высокий мужчина лет сорока. На нем был безупречно скроенный темно-синий костюм из дорогой ткани, подчеркивающий его стройную фигуру. Белая рубашка и галстук в тон костюму дополняли его строгий, но элегантный образ. Дорогие кожаные туфли поблескивали в полумраке бара.       Лицо мужчины, обрамленное коротко стриженными темными волосами с проседью, казалось знакомым, но в то же время неуловимо чужим. В его светло-голубых глазах, казалось, плясали искорки ума и хитрости. Он неторопливо стряхнул капли дождя с плеч, словно не замечая устремленных на него взглядов.       С улыбкой, обнажившей ровные белые зубы, он направился к барной стойке. Его движения были плавными и уверенными, выдавая человека, привыкшего к вниманию и комфорту.       — Добрый вечер, — произнес он бархатным баритоном, обращаясь к бармену. — Мне, пожалуйста, двойной виски, самый лучший, что у вас есть.       Бармен кивнул и принялся готовить заказ, а мужчина облокотился на стойку, оглядывая полупустое заведение. Его взгляд скользнул по столику, за которым сидели семеро друзей, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на узнавание.       В этот момент всех, сидящих за столом, словно пронзила молния. Их взгляды не отрывались от незнакомца. Что-то в его облике, в его манерах, в его… Присутствии вызывало у них странное, необъяснимое чувство.       Нерона затаила дыхание, ее глаза расширились от удивления.       Мордред нахмурилась, чувствуя необъяснимую тревогу.       Артурия Лили робко поежилась, словно почувствовав холодный ветер, ворвавшийся в бар вместе с незнакомцем.       Артурия Лансер напряглась, ее инстинкты воина взвыли от опасности.       Артур Пендрагон пристально смотрел на незнакомца, пытаясь разгадать его намерения.       Сэйбер Альтер злобно усмехнулась, чувствуя в незнакомце родственную душу.       Артурия Пендрагон почувствовала, как по спине пробежал холодок. Ей казалось, что она уже видела этого человека раньше. Но где? И при каких обстоятельствах?       Незнакомец в дорогом костюме, словно чувствуя их взгляды, медленно повернул голову и посмотрел прямо на них. В его глазах читалось что-то такое… Что заставило всех семерых друзей замереть от страха и предчувствия. Казалось, что он знает их всех. Знает их секреты. Знает их судьбы.       И теперь он пришел за ними…       Бармен, поставив перед незнакомцем стакан с янтарным безалкогольным напитком, мельком взглянул на его лицо. И тут же замер, словно его поразил удар молнии. Его глаза расширились, а рот невольно приоткрылся от удивления и узнавания.       — П-простите, сэр, — запинаясь, пробормотал бармен. — Вы… Вы Клайв Оуэн, верно? Известный актер!       Клайв Оуэн скромно усмехнулся и сделал небольшой глоток из стакана.       — Да, это я! Рад, что вы меня узнали.       Бармен зарделся от смущения.       — Ох, простите, сэр! Я просто… не ожидал увидеть вас здесь. Я ваш большой поклонник! — он принялся суетливо вытирать стойку, стараясь скрыть свое волнение. — Что-нибудь еще, сэр? Может быть, закуски? Или еще один напиток?       Клайв Оуэн покачал головой, продолжая неторопливо потягивать приятный на вкус напиток.       — Спасибо, пока ничего не нужно…        Он бросил на бармена быстрый взгляд и снова обратил внимание на остальных посетителей.       В этот момент, словно по команде, все взгляды за столиком обратились друг к другу. Семеро пар глаз встретились в изумлении и предчувствии. Артурия Пендрагон медленно достала из кармана сложенную фотографию Римского воина. Она внимательно посмотрела на изображение, а затем перевела взгляд на Клайва Оуэна, стоящего у барной стойки.       И ее пронзило осознание.       Нерона ахнула и прикрыла рот рукой.       — Non ci posso credere! Не могу поверить!       Мордред выругалась тихим шепотом.       Артурия Лили робко пробормотала.       — Э-это он…?       Артурия Лансер сжала кулаки, чувствуя, как адреналин начинает бурлить в ее крови.       Сэйбер Альтер ухмыльнулась, словно предвкушая захватывающее зрелище.       Артур Пендрагон встал, медленно приближаясь к Артурии Пендрагон.       — Это он, — тихо произнес Артур смотря на Оуэна. — Я уверен. Это тот самый человек, который изображен на фотографиях, известный Британский актер — Клайв Оуэн.       Мордред скептически хмыкнула.       — Не спешите с выводами. Может быть, это просто похожий человек. В мире полно двойников, которые как две капли воды, похожи друг на друга.       Нерона покачала головой.       — Нет, Мордред. Это он. Я чувствую это. Его глаза… Его взгляд… В них есть что-то особенное. Что-то такое, что невозможно подделать.       Артурия Лили робко добавила:       — И потом, этот актер… Клайв Оуэн. Он известен своими ролями в исторических фильмах. Может быть, он действительно играл римского воина.       Артур Пендрагон твердо произнес, совершено не опасаясь за искренность своих слов.       — Нет, дело не в этом… Я уверен, что на фотографиях изображен именно — Клайв Оуэн. Но вопрос в том, почему он появился в нашей жизни? И зачем твоему агенту присылать нам его фотографии, Артурия?       Артурия Пендрагон нахмурилась, глядя на сначала на Артура, а позже на Клайва Оуэна, который все так же не обращавший на них внимание.       — Я не знаю. Но я уверена, что это не случайность… Что-то происходит. И нам нужно выяснить, что именно.       Она посмотрела на Артура и кивнула.       — Я согласна с тобой. Это Клайв Оуэн… Тот самый человек с фотографий, почему мы не сразу осознали что это он?       В баре воцарилась напряженная тишина. Все взгляды были прикованы к Клайву Оуэну, который, казалось, не замечал их пристального внимания. Но что он на самом деле знал? И какую роль он сыграет в их судьбе?       Семеро друзей обменивались взглядами и шептались, пытаясь осознать неожиданный поворот событий, бармен, окончательно придя в себя, решил не упускать возможность пообщаться со знаменитым гостем. Набравшись смелости, он приблизился к Клайву Оуэну, стараясь держаться как можно более непринужденно.       — Простите, сэр, за назойливость, — начал было бармен. — Я действительно ваш большой поклонник. Я видел все ваши фильмы!       Клайв Оуэн слегка повернул голову, окинув бармена взглядом с легкой улыбкой.       — Правда? Это приятно слышать.       Бармен покраснел от удовольствия и продолжил тараторить.       — Да! Особенно мне понравился ваш фильм… Хм… «Дитя человеческое»! Просто потрясающая игра! И «Король Артур», конечно же! Вы так убедительно сыграли этого Римского воина!       Клайв Оуэн усмехнулся.       — Рад слышать, что вам понравилось. Это были интересные роли.       Бармен воодушевился.       — О, да! И вообще, я считаю, что в Голливуде наконец-то появился настоящий британский актер, за которым интересно наблюдать, после Шона Коннери и Кристофера Ли! У вас такая харизма, такой талант! Вы просто украшение любого фильма!       Клайв Оуэн слегка смутился от такого напора похвалы.       — Спасибо, это очень мило с вашей стороны. Но я стараюсь просто хорошо выполнять свою работу.       Бармен продолжал восхищенно смотреть на актера.       — Да ладно вам, сэр! Не скромничайте! Вы же знаете, что вы звезда! Вы вдохновляете людей! Вы дарите им эмоции!       Клайв Оуэн рассмеялся.       — Ну, если я кому-то дарю эмоции, это уже хорошо. Главное, чтобы эти эмоции были положительными.       Он сделал еще один глоток виски и окинул взглядом бар.       — Знаете, мне нравится этот бар. Здесь такая уютная атмосфера. Как будто я попал в свою старую и добрую Англию.       Бармен засиял от гордости.       — О, спасибо, сэр! Мы стараемся! Мы хотим, чтобы наши гости чувствовали себя здесь как дома.       Он немного помолчал, а затем, не удержавшись, задал вопрос, который давно вертелся у него на языке.       — Скажите, сэр, а какие у вас планы на будущее? В каких фильмах мы вас увидим в ближайшее время?       Клайв Оуэн загадочно улыбнулся.       — У меня есть несколько интересных проектов в разработке. Но пока я не могу о них рассказывать. Это секрет.       Он подмигнул бармену и снова отвернулся к стойке, словно давая понять, что разговор окончен. Бармен, довольный тем, что ему удалось пообщаться со знаменитостью, поспешил вернуться к своим обязанностям, продолжая украдкой поглядывать на Клайва Оуэна с восхищением и благоговением.       Однако Клайв Оуэн не был так уж безразличен к остальным посетителям бара. Он периодически бросал быстрые взгляды на столик, за которым сидели семеро друзей. Его глаза словно пытались прочитать их мысли и понять, что происходит в их головах. И в его взгляде проскальзывало что-то такое… Что заставляло сердца биться быстрее и предчувствовать надвигающиеся перемены.       Несмотря на брошенные украдкой взгляды, Клайв Оуэн старательно демонстрировал, что не замечает пристального внимания со стороны семерых друзей. Он был полностью сосредоточен на разговоре с барменом, который, окрыленный возможностью пообщаться со знаменитостью, старался поддерживать беседу как можно более оживленно.       Бармен с горящими глазами продолжал.       — Знаете, сэр, я всегда восхищался вашим умением перевоплощаться в разных персонажей. Вы так убедительно играете и злодеев, и героев! В чем ваш секрет?       Клайв Оуэн скромно улыбаясь.       — Секрета нет. Просто стараюсь вжиться в роль, понять мотивацию своего героя. И, конечно же, мне очень помогают хорошие режиссеры и сценаристы.       Бармен Ну, это понятно! Но все же, без вашего таланта ничего бы не получилось! А какая ваша любимая роль? Какого персонажа вам было интереснее всего играть?»       Клайв Оуэн задумываясь ответил.       — Это сложный вопрос. Каждая роль по — своему интересна и уникальна. Но, наверное, я бы выделил роль в фильме «Близость». Это была очень сложная и эмоциональная работа.       Бармен неожиданно взорвался словами, вспоминая искомый фильм.       — О, да! Я помню этот фильм! Там у вас были просто невероятные сцены с… Джулией Робертс, кажется?       Лицезрев оживленную и искреннюю реакцию, Клайв Оуэн улыбнулся.       — Верно, с Джулией. Она прекрасная актриса, работать с ней было одно удовольствие.       Бармен наливая на стакан содержимое безалкогольного напитка, продолжил.       — Я уверен! А как вам работается в Голливуде? Там же, наверное, совсем другой уровень, чем в британском кино?       Клайв Оуэн посмотрев в сторону барной стойки, проговорил.       — В Голливуде больше денег и больше возможностей. Но в нашем Британском кино больше души и больше свободы. Я люблю работать и там и там.       Бармен удовлетворенный ответом актера, спросил.       — Понимаю! А вы не планируете вернуться к театральной работе? Я слышал, что вы раньше играли в театре.       Клайв Оуэн задумывался над словами бармена, вспоминая свои первые работы в театре.       — Театр — это моя первая любовь. Я обязательно вернусь на сцену, когда будет подходящее время и подходящий проект.       Бармен преподнес к барному столу стопку с безалкогольным напитком «Legend».       — Я буду ждать с нетерпением! А сейчас… Позвольте мне налить вам безалкогольный «Legend», за мой счет!       Клайв Оуэн улыбаясь отвечал, положив свои руки на барную стойку.       — Спасибо, это очень любезно с вашей стороны. Пожалуй, ограничусь тремя стаканами — мне нужно поддерживать себя в форме.       Бармен услыхав последнюю фразу, выбирая случайный стакан и спросил.       — В форме? Вы готовитесь к какой-то новой роли?       Клайв Оуэн загадочно улыбнулся и поднес палец к губам.       — Это секрет. Но я обещаю, вы скоро все узнаете, не раньше или не позже следующего года.       Он сделал глоток безалкогольного напитка и окинул взглядом бар, словно случайно задев взглядом столик, за которым сидели семеро друзей. В его глазах промелькнуло что-то такое… Что-то, что заставило их сердца биться быстрее.       Он знал, что они наблюдают за ним. Знал, что они что-то подозревают. И он ждал, когда они решатся подойти к нему и задать свои вопросы. Но у Оуэна времени было в обрез, поэтому поддавшись в собственное мышление продолжил беседовать с барменом.       Неловкое молчание, повисшее над столиком, казалось невыносимым. Каждый из семерых друзей чувствовал на себе тяжесть пристального взгляда Клайва Оуэна. Вопросы, словно острые осколки, терзали их сознание: кто он? Зачем он здесь? И какую роль сыграет в их судьбе?       Мордред, не выдержав напряжения, прорычала.       — Хватит пялиться на него, как на диковинного зверя! Если вам так интересно, подойдите и спросите его сами!       Нерона нервно заламывала руки.       — Я бы с удовольствием, но… Я не знаю, что ему сказать! И вообще, я боюсь испортить впечатление. Вдруг он окажется грубым и высокомерным?       Артурия Лили робко пробормотала.       — Может быть, нам лучше подождать? Может быть, он сам подойдет к нам?       Артурия Лансер покачала головой.       — Мы не можем ждать вечно. Если мы хотим узнать правду, мы должны действовать.       Артур Пендрагон вздохнул.       — Согласен с Лансером. Но кто пойдет первым? Кто осмелится нарушить эту напряженную тишину?       Все взгляды обратились к Артурии Пендрагон. Она чувствовала на себе тяжесть их надежд и ожиданий. И понимала, что именно ей предстоит сделать первый шаг.       Собрав всю свою храбрость и решимость, она выпрямилась, глубоко вздохнула и произнесла.       — Я пойду...       Нерона ахнула, осторожно пристав со своего места, она собиралась остановить подругу.       — Артурия! Ты уверена? Это очень смелый поступок!       Мордред ухмыльнулась.       — Ну, посмотрим, на что ты способна, «Королева»!       Артурия Пендрагон проигнорировала насмешку Мордред и, с гордо поднятой головой, направилась к барной стойке. Ее движения были грациозными и уверенными, выдавая в ней истинного лидера.       Она приближалась к Клайву Оуэну, чувствуя, как внутри нарастает волнение. Она не знала, что ему скажет, что спросит. Но знала одно: «Она должна узнать правду».       Остановившись в нескольких шагах от Клайва Оуэна, она откашлялась и тихо произнесла:       — Простите, что прерываю ваш разговор…       Клайв Оуэн оторвался от беседы с барменом и повернулся к ней с вопросительной, а позже учтивой улыбкой.       — Ничего страшного. Что-то случилось?       Артурия Пендрагон замерла на мгновение, собираясь с мыслями. Она смотрела в его глаза, пытаясь разгадать его тайну. И вдруг почувствовала, что все сомнения исчезли. Она знала, что это он. Тот самый человек с фотографий.       Затаив дыхание, она приготовилась задать вопрос, который изменит все.       В это время семеро друзей за столиком замерли в ожидании. Они наблюдали за Артурией, затаив дыхание. Каждый из них переживал за нее и надеялся, что она сможет узнать правду.       В баре повисла тишина, нарушаемая лишь тихим шепотом дождя за окном. Все ждали. Ждали, что скажет Артурия. Ждали, что ответит Клайв Оуэн. Ждали, что произойдет дальше.       Их ждала сцена, которая перевернет их представление о мире.