Скрижали Судьбы

Послеобеденное время в мракоборческом центре было как всегда суматошным. Шум голосов, хлопанье дверей, стук сапог по каменному полу — всё смешивалось в единый гул. Мракоборцы сновали туда-сюда, кто-то срочно отправлялся на задание, кто-то переговаривался о новых подозреваемых, а кто-то, как обычно, спорил с Грюмом, который всегда держал нас всех в ежовых рукавицах. Я стояла у шкафа с бумагами неподалёку от Тонкс, которая с ногами, закинувшимися на стол, жевала жвачку, надувая из нее пузыри и сосредоточенно просматривая отчёты. Увидев Андромеду с корзиной в руках, Дора оживилась, а закрыла папку с отчётом, а я уставилась на новоиспеченную родственницу. — Мам, ты серьёзно?! — Тонкс быстро вскочила, отодвигая с места свои бумажные завалы. — Ты притащила сюда обед? — А кто ещё будет о вас заботиться? — отрезала Андромеда, глядя на дочь так, будто это она была подростком, который забыл сделать домашку. Я равнодушно наблюдавшая за происходящим, невольно смягчилась, заметив корзину. Лицо оставалось спокойным, но взгляд стал менее напряжённым. — Ты ведь не обязана это делать, — сказала я, пытаясь скрыть благодарность за этими словами. Андромеда проигнорировала это замечание, расставляя тарелки на небольшом столике, стоявшем у окна. — Не обязана, но я хочу. Вы обе трудитесь как пчёлки и наверняка забываете нормально поесть. Дора, ты живёшь на кофе и сэндвичах из автомата, а ты, Кэсси… — она бросила взгляд на меня, — вероятно, просто игнорируешь необходимость питаться. — Верно. Кэсси даже не вспомнит, что обед существует, пока её не свалит с ног, — влезла Тонкс, и я бросила на неё короткий, острый взгляд. — Я прекрасно справляюсь без напоминаний, — буркнула я, но голос прозвучал менее уверенно, чем мне хотелось бы. Андромеда не обратила на мои слова ни малейшего внимания. Она расставляла суп, пирог, тарелки так, будто это был её собственный дом, а не рабочий кабинет мракоборцев. — Суп? — вдруг спросила она, повернувшись ко мне. Я на мгновение замерла. Суп? Когда в последний раз кто-то просто предлагал мне поесть? Слишком давно. — Да, спасибо, — пробормотала я, всё-таки взяв тарелку. Тёплый аромат был почти успокаивающим. На мгновение я ощутила странное тепло, будто кусочек того, чего у меня никогда не было. — Надеюсь, это не станет привычкой, — сказала я, пытаясь звучать холодно. — Мы не дети, чтобы за нами следить. Но в ответ Андромеда лишь мягко улыбнулась, как будто знала обо мне больше, чем я сама готова была признать. — Вы обе заслуживаете заботы, Кэсси, — ответила она. Я отвела взгляд, делая вид, что сосредоточена на еде. Но внутри меня всё кричало от непривычных эмоций: смесь раздражения, тепла и чего-то похожего на боль. Она была права. Мне этого не хватало. Но признаваться в этом я не собиралась. — Ладно, ладно, мам. Спасибо. Но в следующий раз можно хоть предупредить? Тут всё-таки работа, знаешь ли. — Работа работой, но это не значит, что вы должны голодать, — парировала Андромеда. — Мама, ты когда-нибудь дашь нам просто быть взрослыми? — вздохнула Тонкс, но тут же потянулась за пирогом, явно не собираясь упускать возможность поесть. — Кэсси, — начала осторожно Адромеда. — Мне пришло письмо от бабушки. Я оторвала взгляд от отчётов, которые листала, поедая суп и нахмурилась. — От бабушки? — переспросила я. — Андромеда, у меня нет бабушки. — Я говорю о Кэссиопее Блэк, — пояснила она. Моё раздражение вспыхнуло, как искра. — Шутите? Бабушка, которая ни разу за всю мою жизнь не удосужилась меня увидеть? Это она вдруг, решила напомнить о себе? Андромеда положила пустующую корзину на свободный стул и села за стол, сложила руки перед собой. — Не совсем так. Она пишет, что собирается приехать на Чемпионат Мира по Квиддичу. Я засмеялась, но смех вышел коротким и резким. — И что, она хочет встретиться со мной? Теперь, спустя столько лет? После того, как просто отписала мне дом по завещанию? — Возможно, она хочет увидеть, как ты живёшь, — предположила Андромеда, игнорируя мой тон. Я отвернулась, пытаясь спрятать внезапно нахлынувшие эмоции. Всё это звучало нелепо. — Я её никогда не видела, — сказала я наконец, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Никогда. Даже не знаю, как она выглядит. Это не семья, Андромеда. Это просто имя в роду Блэков, которое почему-то решила оставить мне дом. Андромеда ненадолго замолчала. Потом её голос стал мягче, почти утешительным. — Иногда люди делают ошибки, Кэсси. Может быть, это её способ исправить хотя бы часть из них. — Исправить? — Я повернулась к ней, не в силах сдержать насмешку. — Исправить что? Отдать мне свой пустой дом и исчезнуть? Она ушла из семьи, при этом поддерживала связь с Вальбургой. Она наверняка знала, что Вальбурга болеет и ей осталось не много. Почему она не.... — я остановила себя на полуслове. "Не забрала меня к себе" — звучало по детски обиженно, хорошо, что я остановилась. — Её не было в моей жизни, и теперь ей некуда возвращаться. Андромеда посмотрела на меня с грустью, но не попыталась меня переубедить. — Она будет на чемпионате, — спокойно сказала она. — Ты всё равно будешь там, как часть команды, поддерживать порядок. Может, просто послушаешь, что она скажет? — Почему тебя это вообще волнует? — холодно бросила я. Она пожала плечами, глядя на меня с той материнской мягкостью, которую я до сих пор не привыкла принимать. — Потому что я знаю, каково это — потерять связь с семьёй. И иногда её ещё можно восстановить. Я замолчала, не зная, что на это ответить. Эти слова ударили по какой-то старой ране, которую я старалась не трогать. — Хорошо, — наконец сказала я, глядя в сторону. — Если она действительно там будет, я поговорю. Но только из любопытства. Андромеда кивнула, довольная этим крохотным уступком. — Это всё, что я прошу, Кэсси. Я вернулась к своим бумагам, пытаясь сосредоточиться. Но мысль о том, что где-то есть женщина, которую я должна называть бабушкой, всё равно не отпускала. — Спасибо, Андромеда, — все таки сказала я. — Всегда пожалуйста, дорогая, — с теплом ответила она — И помните, — добавила она строго, когда мы уже почти доели, — я ожидаю, что вы обе не забудете обедать. Если я услышу, что вы снова себя изводите, я буду приходить каждый день. Нимфадора засмеялась, а я позволила себе слабую улыбку. Этот момент напоминал им, что, несмотря на всё, что было в прошлом, семья может быть рядом. Даже здесь, в центре мракоборческого отдела. *** Весь день прошел в нескончаемом потоке работы. Мы с Тонкс словно утонули в старых архивах Министерства, перебирая десятки, если не сотни документов. Время пролетело незаметно, и вот мы сидели в пыльных углах, утилизируя всё ненужное. Параллельно обсуждали всякие странности работы, подшучивали друг над другом, но я ощущала, как с каждым часом уходит моя энергия. В какой-то момент уже стемнело, а на часах показалась поздняя ночь. Камины для телепортации закрылись, а трансгрессировать было в последнее время не особо удобно — усталость была слишком сильной. — Может, переночуем у меня? — предложила я Тонкс, и она, конечно же, согласилась. Как раз подходящее время для того, чтобы не тратить силы на возвращение домой. Моя съёмная квартира была буквально рядом с входом в Министерство, и это казалось хорошим вариантом. Мы вышли на улицу, и ночная тишина сразу обволокла нас, как тёплый плед. В воздухе пахло влажной землёй и как не странно осенью. За разговором мы не заметили, как прошли пару кварталов, и вот уже оказались у моей квартиры. Тонкс сразу побежала в ванную, а я решила немного отвлечься, поставив чайник на кухне. Не знаю, почему, но мне очень хотелось зелёного чая — его аромат всегда успокаивал, и в тот момент мне он был необходим. Пока я открывала упаковку чая, Тонкс за криком сообщила, что ванна свободна. Она прошла в гостиную, и я оставила её заваривать чай, а сама направилась в душ. Я чувствовала, как на мне всё ещё остаётся тяжесть рабочего дня, как пыль из архива, словно невидимая оболочка, цепляется за меня. Вода должна была помочь освежиться, а чай — привести мысли в порядок. Часы уже давно пробили три ночи, и мы должны были бы давно спать. Однако, несмотря на усталость, мы продолжали сидеть за кухонным столом, не торопясь расходиться. Чашки с чаем почти опустели, но мы всё время наливали в них снова, не говоря почти ничего. Тонкс сидела напротив, и, казалось, её мысли где-то далеко, как и мои. Мы обе ощущали, как тело буквально теряет силы, но как-то не могли найти в себе достаточно энергии, чтобы встать и идти в спальню. Тишина была странной. Иногда я ловила себя на мысли, что засыпаю прямо за столом, но не решалась закрыть глаза — не хотела оставлять Тонкс одну в этой полумраке кухни. Мы сидели, почти не двигаясь, поглощённые в свои мысли, каждую секунду всё ближе к глубокому сну. Чай был уже остывшим, но мы всё продолжали пить его, будто надеясь, что он пробудит нас, поднимет с места. Я смотрела на Тонкс, её лицо, чуть освещённое тусклым светом лампы, отражало ту же усталость, что и моё. Мы молчали, словно понимая друг друга без слов. Мы были так близки к тому, чтобы просто оставить этот мир на несколько часов и уйти в сон, но не могли — всё вокруг слишком тяжело давило, и на этот момент было легче просто сидеть, пить чай и чувствовать, как время течёт мимо нас. Не было сил идти дальше. Вся усталость накрывала нас, но мы всё сидели, как будто в какой-то бессознательной просьбе о том, чтобы этот момент продлился, и всё остальное исчезло. Внезапно воздух на кухне изменился — словно всё вокруг приостановилось. В ту же секунду, как я вздохнула, в дверях кухни появилась Андромеда, в полной тишине трансгрессировав в помещение. Мы с Тонкс смотрели на неё в шоке, не в силах произнести ни слова. Она же несколько секунд смотрела на нас, а потом, не выдержав, буквально чуть не взорвалась. — Девочки! Вы нормальные? — её голос был громким, почти крикливым, и в нём ощущалась тревога. Мы только хлопали глазами, не понимая, что происходит. И лишь через несколько секунд до нас дошло — мы не предупредили её, что Тонкс останется у меня. — Я всех дежурных в Министерстве на уши поставила! Думала, с вами что-то случилось! — продолжала она, уже немного успокаиваясь, но всё ещё с выражением лёгкой паники на лице. В её глазах был тот самый переполох, который она всегда испытывала, когда что-то выходило за рамки привычного порядка. — Вы хоть немного понимаете, как я переживала? Мы с Тонкс продолжали сидеть, ошарашенно глядя на неё, пытаясь переварить происходящее. Андромеда, не дождавшись ответа, выдохнула и опустилась за стол, потянувшись за чашкой чая, что стояла перед нами. — Ну, хоть бы предупредили, что тут будете сидеть до утра! — всё же произнесла она, но с заметной усталостью в голосе. — Я уже представила, что вы в каком-то ужасном состоянии и вам понадобилась помощь. А вы тут чай пьёте, в полусонном состоянии. Мы обменялись взглядом с Тонкс и, наконец, начали тихо смеяться. — Да ладно, Андромеда, что с нами могло случиться? У нас самая скучная работа в мире, — попыталась я развеять её тревогу, слегка усмехаясь. На эти слова Андромеда посмотрела на меня, как на совершенно безумную. Её лицо стало таким же серьёзным, как если бы я только что сказала что-то абсолютно нелепое. — Мракоборец, скучная работа? — воскликнула она, не скрывая изумления. — Вы что, не понимаете, что в любой момент с вами может случиться всё что угодно? Сколько неадекватных волшебников вокруг, а у каждого есть волшебная палочка, которую можно применить по-разному! Скучно ей! Я едва сдержала улыбку. Эмоции Андромеды всегда были яркими, и, несмотря на её панику, она делала всё так, как только могла — с полной серьёзностью. Я на минуту призадумалась о том, что она заботлива, с почти гиперболизированым отношением ко всем опасностям. — Мам, мы сегодня весь день сидели в архиве, — вмешалась Тонкс, стараясь успокоить её. — Просто сидели и перебирали бумаги десятилетней давности. Максимум, что могло с нами случиться, это приступ астмы. Андромеда замученно выдохнула, и её взгляд стал мягче, хотя всё ещё было видно, что она переживает за нас. — Правда, Андромеда, нечего Вам переживать, — добавила я с лёгкой улыбкой. — Мы просто устали, а квартира рядом, и спать хочется. — Я вижу, как вы хотите спать! — сказала она с определённой долей иронии, снова глядя на нас. — Сидите тут с чаем и никакой энергии, только глаза полузакрыты. Прямо видно, как хотите в кровати отдохнуть! Мы с Тонкс переглянулись и, наконец, не сдержались — разразились смехом. Всё это было такой весёлой путаницей, и в какой-то момент стало ясно, что беспокойство Андромеды просто забота и переживание за нас, как за детей, кем по сути, мы и являемся для неё. — Знаете, скоро в вашем отделе станет повеселее, — снова заговорила Андромеда, её голос был полон таинственности. В ту же секунду мы с Тонкс проснулись, как будто у нас включился какой-то внутренний сигнал тревоги, и оба посмотрели на неё с интересом. Андромеда выдержала паузу, в то время как Дора ударила себя по лбу, явно осознав, о чём речь. — Чемпионат мира по квиддичу! — выкрикнула она, как будто только что разгадала неразрешённую загадку. - Как я могла забыть!? — Да. И помоему, я уже говорила вам об этом.— протянула Андромеда, с удовлетворением наблюдая за нашими реакциями. — Скоро вам станет очень весело, когда будете подготавливать поле для проведения этого мероприятия. И патрулировать все дни. — Вот нам повезло, — ответила я с сарказмом, бросив на неё взгляд, который не скрывал моё недовольство. — Ну, вы же жалуетесь на скуку, — продолжала она, не обратив внимания на мой тон. — Вот и повеселитесь. А теперь спать! Мы обе поняли, что разговор завершён. Со смешанными чувствами встали из-за стола и, всё ещё немного ошарашенные, направились в спальню. — Жду вас завтра дома! Обоих! — крикнула нам Андромеда, уже в привычной манере, которая не оставляет сомнений в своей воле. Мы лишь кивнули, закрывая за собой дверь, готовые к тому, что грядущие дни будут гораздо менее спокойными, чем мы ожидали.