Поборник пустоты

Тео проснулся необычайно рано. За окном мерцали первые лучи рассвета, отчего округа, казалось, купалась в теплых лучах летнего солнца. Мальчик, с ранних лет пристрастившийся созерцать красоты этого мира, нисколько не противясь своим внутренним порывам, через мгновение оказался сидящим у окна, старательно выводя пером линии на пергаменте, которые, будто ведомые мыслью ребенка, окрашивались в нужные цвета и тона. Одним из немногих увлечений юного волшебника было рисование, что, по скромному мнению мальчика, содержало в себе гораздо больше магии, чем большинство товаров Косого переулка, который он посещал тайком от отца, которого, по правде говоря, Тео почти и не видел, так что скрывался он скорее от эльфов, присматривающих за ним. Казалось, сам Нотт-старший не замечал, как он отдалился от единственного сына после таинственного исчезновения Эйр много лет назад. Оно стало настоящим ударом для Натаниэля, который в течение всего нескольких дней лишился слишком многого: Темного Лорда, за которым он так рьяно следовал годы, и который необъяснимым образом исчез в доме Поттеров тридцать первого октября, чуть менее, чем через два года после рождения Тео; репутации, которая была очернена в ходе политической пропаганды Министерства, ведь, что естественно, борьба за власть ни на минуту не прекращалась; и своей возлюбленной. Сам же Тео не помнил маму достаточно хорошо, ему еще не было и полных двух лет, как она пропала из его жизни, однако в его памяти остались теплые ощущения от присутствия этого человека, что до сих пор греют юную душу, и хотя идет уже не первый год, как нет в жизни мальчика материнской любви и заботы, все-таки он с уверенностью может сказать, что скучает по подобным ощущениям, по близости и ощущению своей нужности. Погруженный в процесс переноса окружающего пейзажа к себе на пергамент, Тео не заметил, как сова приблизилась к его окну, терпеливо ожидая, пока невнимательный хозяин все-таки откроет ей заветный проход внутрь, но долгие минуты все тянулись, и вскоре птица, кажется, осознала, что ежели не принять никаких решительных действий, оставаясь лишь наблюдателем, то ей суждено скоропостижно состариться, созерцая быстрые движения пером юноши за работой, а потому незамедлительно последовал легкий удар клюва по стеклу. От неожиданности юный волшебник вздрогнул, но быстро осознав, что происходит, Тео потянулся к окну и наконец пустил сову в свои покои. Птица, обрадованная тем, что на нее обратили внимание, незамедлительно юркнула в комнату, и, облетев ее по кругу, приземлилась прямо на плечо Тео, протягивая ему лапку с письмом. Теодор ловко отвязал конверт, попутно угощая ее совиным печеньем, после чего принялся изучать письмо, которое могло бы так неприятно разбудить его. Хогвартс. Эта школа магии была одной из самых крупных школ во всем мире, не говоря уж про Британию. Конечно, Теодор читал о ней в книгах, "История Хогвартса" была неплохим подспорьем в формировании желания учиться именно в этой школе колдовства. И сейчас Тео держал письмо, увенчанное печатью с гербом этой школы, на которой красовались символы факультетов школы. Он уже все понял, даже не читая: он был приглашен обучаться. Приглашение не стало чем-то удивительным для Теодора, ведь, все-таки, он наследник чистокровной волшебной семьи и с детства привык использовать магию, уже давно он обладал своей волшебной палочкой, которую купил ему отец при первом, правда и последнем, совместном визите Косой аллеи. Но даже так, случались у Тео и необычные ситуации: однажды, например, он бежал так быстро, что вмиг мир вокруг покрылся кромешной, непроницаемой тьмой, словно солнце вместе со всем вокруг окунули в чернила. Помнится, Тео сразу же остановился тогда, испугавшись, а моргнув, обнаружил, что он преодолел расстояние от леса до мэнора, на что обычно требовалось не менее десяти минут. И все-таки вынырнув из своих мыслей, Тео вскрыл конверт и, пройдясь взглядом по тексту, срочно сел писать согласие с зачислением, которое привязал к лапе совы, что смиренно все это время сидела на плече мальчика. Довольно ухнув, школьная птица вылетела в окно, стремясь в ярко голубой горизонт. - Тони! - Теодор позвал своего домового эльфа. Он незамедлительно появился перед ним с характерным хлопком, и, поклонившись, ожидал указаний. "Я получил письмо из Хогвартса, Тони. Если отец будет интересоваться, скажи ему, что я в Косом переулке покупаю вещи для школы. Также, я буду периодически звать тебя забрать мои покупки". - Как вам угодно, юный Мастер, - пропищал эльф. Получив кивок от Тео, маленький домой исчез ровно также, как и появился. Теодор же благоразумно решил, что ему бы поскорее добраться до магазинов, пока их не заполонили счастливые толпы получателей такого же письма, а потому быстро привел себя в порядок, собрался и помчался в гостиную с камином, решив что может пропустить завтрак сегодня. "Косой переулок" - Тео произнес тихо, как и всегда, но четко, безукоризненно следуя инструкции. Неведомая сила сжала пространство вокруг, превращая его в спираль, после чего он, преодолевая рябь в глазах, будто бы Тео смотрел на потревоженное отражение в воде, уже шагал к выходу из Дырявого Котла. Конечно, Теодор бывал множество раз в этом воистину волшебном месте, но он не мог лишить себя возможности прогуляться здесь еще разок, поручая покупки эльфам. Взглянув глазами список вещей для обучения на первом курсе, что был приложен к письму, Тео отметил, что большая часть из них уже есть у мальчика, а потому оставалось не так много. Начать Тео решил с книжного магазина. Лавочка "Флориш и Блоттс" славилась большим количеством литературы на самые разные темы, покрывая как практические области магической науки, например, защиту от темных искусств, так и очень сомнительные или теоретические, к чему Тео относил, к честности сказанного не он один, предсказания. Мальчик с детства любил читать и забегая в этот магазинчик раньше, он очень быстро обнаружил, что вся коллекция здешних книг уже есть в библиотеке мэнора. Но все-таки, просто на всякий случай, Тео решил купить новые книги, вдруг бы он испортил в школе что-то из личных книг своей семьи. Забежав в магазинчик, Тео обрадовался, что его расчет оправдал себя: людей сейчас было действительно мало. Не то чтобы Теодор не любил людей, он просто быстро уставал от большой сумятицы, которая несомненно возникла бы, приди сюда множество школьников за покупками вместе со своими родителями. Подойдя к продавцу, Тео просто передал ему школьный список книг, на что получил восторженное "Ох! Первокурсники получили свои приглашения в школу, какая прелесть", которое он предпочел оставить без комментария, лишь улыбнувшись своей самой, по мнению мальчика, доброжелательной улыбкой. Попросив подождать пару минут, продавец удалился в поисках нужных книг, так что у Тео появилась возможность рассмотреть лавку получше. Вокруг стойки продавца было множество старинных фолиантов, на которых не было ни названия, ни авторства. Казалось, что эти книги стоят здесь лишь для создания атмосферы. Вглубь магазина уходили бесчисленные стеллажи, наполненные самыми разнообразными книгами. Они было сгруппированы в секции по темам. Так Тео сразу заприметил секцию, где были книги по зельеварению. Рядом стоял декоративный котел, в котором по кругу двигалась зачарованная ложка. Конечно, никакого зелья в котле не было, ведь право, кто в здравом уме стал бы держать зелье посреди книжного магазина, его ведь можно случайно пролить и испортить книги! Наконец вернулся продавец, левитируя стопку книг. Тео поблагодарил его, позвал Тони унести книги в его комнату, а сам задумался, куда отправиться дальше. Ему требовалось купить мантии, которые он несомненно возьмет у мадам Малкин, котел, весы и флаконы для зельеварения, причем котел обязательно оловянный, стандартного размера №2, а также телескоп. Телескоп у Тео уже был, а потому его можно просто взять из дома, все равно иначе он будет стоять без дела. Тео решил отправиться в магазин с очень непривлекательным для него названием. "Волшебное оборудование для умников". Выдумали же, самые обычные предметы, которые используются волшебниками, такие как весы или склянки для зелий, отнесли к чему-то особому. Выйдя из магазина, Тео отметил, что людей вокруг значительно прибавилось. Но это не испортило настроение мальчику. Мальчик пошел в магазин напротив, но не мог не отметить, как в толпе людей выделялся громадный и дикий с виду человек, грозно возвышающийся над окружающими. И как забавно на его фоне смотрелся маленький мальчик, с которым великан направлялся в банк, о чем провозгласил он на всю улицу своим басом. Что-то в этом мальчике заставило Тео задуматься. Вообще странный это был день, радость и восторг как будто шли изнутри и переполняли его, определенно скрашивая прогулку по аллее, но было непонятно вот что: откуда же они взялись. Не сказать, что Тео был сильно эмоциональным, он в целом не особо привык испытывать или выражать эмоции. Но видимо что-то в этом дне было такое, что вызывало глубоко внутри такие чужие, но тем не менее сильные эмоции. Вернувшись к реальности, Тео перестал таращиться на мальчугана, который уже смотрел в ответ на Тео, хотя был почти что у входа в Гринготтс. Окончательно выкинув из головы все ненужные мысли, Теодор направился покупать весы и стеклянные колбочки. В лавке были люди, а потому Тео пришлось немного подождать в довольно плотно набитом людьми, а оттого кажущимся очень тесным, магазине, прежде чем он стал обладателем новых ярких серебряных весов, на которых были выгравированы геометрические узоры. Вручив покупки эльфу, Тео отправился за мантиями. Заходя в "Мантии на все случаи жизни", Тео сразу же зацепился за светлую макушку. Малфой. Какая приятная встреча. Драко был одним из немногих, кого Тео хотел бы назвать другом. Их отцы хорошо общались, а ребята, оттого знакомые еще с раннего детства, можно сказать росли вместе, часто проводя время в компании друг друга, играя и дурачась. Конечно, такого Драко мало кто видел, ведь на людях нужно поддерживать статус семьи. Сейчас он вел диалог, хотя выглядело скорее как очередное его бахвальство, с тем самым мальчиком, которого Тео видел рядом с банком. Лицо у него выражало неловкость, а Тео словно чувствовал, как настроение незнакомца портится, отчего Тео неожиданно для себя решил проявить альтруизм и выручить его. - Доброго дня, Драко, - поздоровался Тео. - И тебе тоже, - кивнул Тео в сторону незнакомого мальчика. - Меня зовут Теодор Нотт. - Привет, Тео! - манерно растягивая слова произнес Драко, разворачиваясь к мальчику. На его лице напыщенное выражение, казалось тут же сменилось на что-то более теплое, искреннее настолько, насколько вообще позволит себе Драко в обществе при посторонних. - Не думал, что встречу тебя сегодня. Отец говорил что тебе вряд ли... - Драко запнулся и на его лице мелькнула тревога. Он быстро перевел взгляд на мальчика, потом посмотрел на Тео и постарался вновь натянуть улыбку. - Ты тоже получил письмо в Хогвартс сегодня, да? Тео улыбнулся и кивнул. Драко, удовлетворенный ответом, показал на незнакомого мальчика, который кажется был рад оказаться незамеченным, рукой и торжественно произнес: - Дорогой Тео, позволь же представить тебе, Гарри Поттер, во плоти и собственной персоной!. Драко проверял реакцию, как Тео, так и Гарри, в его словах был скрытый вызов. Гарри взглянул на Тео, переминаясь с ноги на ногу. Тео ощутил неловкость, казалось она заполнила собой воздух вокруг и ее можно было обвить вокруг волшебной палочки. Тео обвел взглядом Гарри ровно также, как рассматривал котел в магазине книг. Что-то все-таки цепляло Тео, но он не мог найти причину этого чувства. В живых глубоких зеленых глазах мальчика он увидел смущение и надежду на то, что Тео будет более приятным собеседником. Мальчик вежливо кивнул Гарри. - Приятно познакомиться с тобой, Гарри Поттер. Позволь поинтересоваться, ты поступаешь в Хогвартс в этом году? - голос Тео прозвучал ровно, но внутри, кажется, что-то дрогнуло. Радость. Непонятная, неестественная, но теплая и яркая волна, разливающаяся под ребрами. Не его, она шла... от мальчика? Эта догадка заставила Тео остолбенеть на мгновение, но никто, кажется, не заметил этого. Гарри же был удивлен, что с ним говорят так непривычно обычно. Никаких криков, никаких издевок, нет ни причитаний, ни разглядываний его шрама, просто вежливая беседа. - Да, - мальчик улыбнулся Теодору. - Я узнал об этом совсем недавно, признаться, я был ошеломлен. - Неужели? - вновь растягивая гласные произнес Малфой, возвращая себе инициативу в диалоге. - Для нас с Тео, чистокровных волшебников, это не было новостью, мы знали что попадем в школу, едва научились держать палочку в руках. Правда, Тео? - Можно и так сказать, Драко, - Тео согласился с Малфоем, но взглядом все еще был прикован к глазам Гарри. Его настигло осознание. Он чувствует. Он чувствует... знает и ощущает то, что чувствует Гарри. Растерянность, легкую тоску, спрятанную глубоко внутри, страх, но решимость. И это знание не было плодом его мысли, оно пришло к нему, как волны приходят к берегу во время прибоя, а после также незаметно растворилось. - На какой факультет ты хочешь попасть? - Драко продолжал свой импровизированный допрос. Казалось, что Гарри находится не в магазине одежды, а в роскошной пыточной мэнора семьи Малфой. - Я не знаю, - Тео ощутил некоторое раздражение, но раздражен он не был. - Хагрид, мой новый знакомый, он лесничий и хранитель ключей в Хогвартсе, говорил что мои родители учились, кажется, на Гриффиндоре. - Гриффиндор... - Драко проговорил так, словно произносил очень неприличное ругательство, - шумные и прямолинейные, а еще, по словам отца, вероятно лишенные такого дарования, как мышление. Лезут в драку и не думают о последствиях. Я попаду на Слизерин, так мой отец сказал, у нас вся семья на Слизерине училась. Тео тоже туда пойдет. - Драко, хочу напомнить, что мы не выбираем факультет, нас распределят в день прибытия, школа сама выберет, какой из факультетов лучше нам подходит, - Тео хотел сгладить ситуацию. Судя по благодарному взгляду Гарри, у него получилось. - Тогда школе лучше выбрать Слизерин для нас... - Драко продолжил свои рассуждения о преимуществах этого дома над остальными факультетами, но ни Тео, ни Гарри не слушали его. Тео слушал свои ощущения. Внутри него что-то словно щелкнуло, когда Гарри посмотрел на него, а судя по глазам Гарри, с ним произошло то же самое. Странная смесь удивления, отчасти тревоги, но главное... узнавания. Ощущение говорило, что он знаком с Гарри, что он знал его всю свою жизнь. И речь не про того героя из книжек, который сразил могучего Тёмного Лорда во младенчестве, нет, речь про Гарри. Обычного Гарри, которого Тео никогда раньше не видел, но что-то внутри словно вопило о важности этого человека, словно это была потерянная частица его самого. Драко кажется не заметил, что его никто не слушает. Довольный молчанием ребят, он решил, что им нечего возразить, а потому произнес: - Что же, нам пора идти. Скоро обед и родители точно не захотят провести его в шумных заведениях Косого переулка. Пойдем, Тео. Поттер, до встречи в поезде. - И мальчик забрал сумку с мантиями, что подготовила для него мадам Малкин, после чего направился к выходу из магазина. Тео же так и не успел сделать заказ, но, кажется, Драко хотел с ним поговорить наедине. - Скоро увидимся, Гарри, - улыбнувшись тихо произнес Тео, после чего вышел за Драко. Гарри все еще смотрел на него с тем же странным взглядом и просто кивнул, не в силах сказать ничего больше. Выходя из лавки, Тео чувствовал, как тепло медленно угасает, оставляя после себя лишь лёгкую, ноющую пустоту. Ту самую, которая всегда была с ним. Но теперь она казалась… громче? Или он просто научился её замечать? - Странный он, - заметил Драко, когда они вышли на улицу. - Поттер. Вырос среди магглов, ничего не знает о нашем мире. Но мой отец говорит, что с ним стоит держать ухо востро. Мало ли что. - Может быть, - рассеянно ответил Тео. - Ты чего? - Драко покосился на друга. - Завис? - Всё в порядке, - Тео заставил себя улыбнуться. - Просто задумался о книгах. Драко хмыкнул, явно не поверив, но спорить не стал. Они попрощались у входа в «Дырявый котёл», где Драко встретился с родителями, а Тео отправился купить котел и все-таки заказать одежду. Покупки завершились довольно буднично, по крайней мере ничего еще более необычного с Тео не произошло. Домой он в Нотт-мэнор он вернулся без приключений. Тео поднялся в свою комнату, где Тони уже разложил покупки на столе: аккуратные стопки книг, блестящие весы, новенькие мантии в чехле. Мальчик опустился на пол у окна, обхватив колени руками, и уставился на закатное небо. Это был странный день. Это был необычный день. Это был неправильный день. Тео закрыл глаза в надежде провалиться в привычную тишину - ту холодную, пустую, безопасную бездну, где он всегда прятался от лишних мыслей. Но сегодня тишина не слушалась. Сквозь неё пробивалось эхо чужого голоса, чужого взгляда, чужого тепла. До сегодняшнего дня Тео знал о Гарри лишь прозвище "Мальчик-который-выжил", после которого отец добавлял "в отличии от Лорда". А теперь этот Гарри, кажется, занял уголок самой дальней комнаты внутри души Тео, создавая хаос и шум, который никак не стихал. - Почему? - сокрушался мальчик, глядя в пустоту. Конечно, никто ему не ответил, он всегда был один. Сам с собой. Но теперь кажется что-то изменилось. И ему было страшно, к чему это может привести. Тео никогда не испытывал ничего подобного. Он привык к изоляции внутри своей крепости, к своей пустоте, которую не был готов теперь с кем-то делить, к тому, что его эмоции — только его, и их почти нет. А теперь… - Это ты мне это делаешь? - спросил он шёпотом, обращаясь к образу Гарри в своей памяти. - Зачем?.. Тепло. Чужая радость, чужое смущение, чужая тоска - всё это текло сквозь него, как вода сквозь пальцы, оставляя на коже невидимые капли. Снаружи ветер качнул ветви деревьев, и тени в комнате на мгновение шевельнулись. Тео почувствовал, как внутри него что-то отозвалось — не голос, не мысль, а само присутствие той самой Пустоты, что всегда ждала своего часа. Он ужаснулся. Она была недовольна, она была зла: чувствовала вторжение, она хотела... уничтожить. Тео ощутил на подкорке сознания холодную ярость. - Чужак... - казалось что в его голове мелькнула не его мысль, - истребить... - Нет! - Тео сказал шепотом, в котором звучал металл. - Замолчи, немедленно. - И все стихло. По крайней мере на время она затаилась. Мальчик просидел у окна до глубокой ночи, глядя, как солнце сменяется луной, а луна первыми лучами рассвета. Он думал о Гарри. О той странной связи. О том, что завтра, послезавтра или через месяц они встретятся снова. В Хогвартсе, в поезде... В школе, одним словом. И только когда небо на востоке начало светлеть, Тео позволил себе слабость. - Ладно, - прошептал он себе под нос. - Посмотрим, что из этого выйдет. И впервые за много лет он почувствовал не холод, а слабый, едва уловимый огонёк внутри. Чужой. Но, кажется, не враждебный.