Птицы с разным оперением (иногда собираются в стаи) Birds of Different Feathers (Sometimes Flock Together)

— Время пришло, — сказал Техно, вытаскивая свой меч и подавая сигнал собравшимся вокруг него собакам. — Я иду с тобой, — сказал Томми, его голос был хриплым, а глаза красными — Нет, не идёшь. Ты остаешься здесь, — сказал Фил, в его руке появился его собственный меч, а за спиной широко раскрылись крылья. — Ты не должен мне так говорить, — горячо ответил Томми. Его кулаки сжались, а крылья раскрылись. — Ты не должен бл— рассказывать мне что делать. Здесь никто не понимает этого. Я иду… Я собираюсь взорвать их до небес и оторвать крылья Квакити одно за другим! — Квакити мой, — прямо сказал Техно. Собаки окружили его и его товарищей, лая и повизгивая пушистым ковром. — Он мой, а не твой! — завопил Томми. — Это не имеет значения, потому что ты не пойдешь, — сказал Фил, холодность просачивалась в его тон. Его голубые глаза превратились в ледяные осколки. — Ты будешь наблюдать за нашим гнездом и раненым товарищем по стае. — Если они придут сюда, отведи их к ловушкам и позволь им сделать свою работу, — сказал Техно. — Ты сделай это! Я ухожу! — Готов ли ты смотреть, как горит страна, которую ты помог построить Уилбуру? — потребовал Фил, голосом на грани резкого карканья. Его ледяные острые глаза врезались в горячую синеву Томми. — Ты готов убить Таббо, если он проигнорирует наше предупреждение? Готов ли ты вырезать и выклевать глаза тем, кого называл друзьями? — Они все равно не были моими друзьями, — сказал Томми слабеющим голосом. — Они просто бросили… — Да или нет, Томми, — мрачно спросил Фил. — Да или нет. Если ты не можешь ответить, оставайся здесь. Крылья Томми затрепетали, и он переместил свой вес. Глаза Фила растаяли от отчаяния птенчика, и мужчина положил руку на плечо Томми. Он выдержал мрачный взгляд другого. — Он твоя связь с пером, — сказал Фил с мягким воркованием. — Ты бы не оставил его здесь без защиты. Сглотнув, Томми покачал головой. Затем он пристально посмотрел на Техно. Быстрый доступ к его инвентарю, и мальчик протянул очень знакомый топор. — Избей их для меня, — прошипел он, подталкивая топор, который Техно дал ему для практики несколько дней назад, к пинкету. — И разорви крылья Квакити в клочья. — Ради тебя я оставлю его без перьев, — согласился Техно, крутя Уничтожитель Сирот вокруг запястья. Он положил его на плечо, когда схватил топор и положил его в свой инвентарь. — Хорошо, — надулся Томми. Его крылья вжались в бока. Затем он повернулся и прошествовал в комнату Дрима. — Возьми холку. — сказал Техно, направляясь к двери. — Конечно, — сказал Фил. Усмешка, которая соответствовала кровожадности Техно, пересекла лицо мужчины. Техно пришёл к своей жестокости естественным путем. Путь был не таким долгим и трудным, как тогда, когда на руках у Техно лежало изломанное тело. Вскоре у его ног будут лежать много изломанных тел, и хотя он ненавидел это делать, он потеряет большую часть, если не всю свою волчью стаю. Но до тех пор, пока тех, кто угрожал его стае, учили последствиям прикосновения к тем, кто принадлежал ему, ему было все равно. Они прибыли в Л’Манберг и слишком рано, и недостаточно быстро. Крики оповестили весь район об их прибытии. И крылья Фила подняли его в воздух. Впервые на этом сервере Техно расправил свои крылья и приготовил их к бою. — Атака, — прошептал Техно приказ. Волки рычали, бросаясь вперед. Многие из людей, оставшихся в Л’Манберге, боролись с волками. Сапнап добился наибольшего успеха, а Панз упорно сражался с ним. Взмахнув крыльями, Техно медленно последовал за своими гончими к этим двум. Несколько секунд спустя головы обоих мужчин ударились о гравий под ними. Тело Сапнапа согнулось под ботинком Техно, когда он использовал останки человека в качестве коврика. Голоса требовали большего. Немногие остались, чтобы защитить обреченную нацию. Слишком мало. Голоса требовали крови. Он требовал крови. Его крылья расправились, и ещё один взмах, и он оказался рядом с Эретом. Монарх булькнул и упал вперед, когда лезвие Уничтожителя Сирот перерезало горло правителя. Перешагнув через тело, он поискал другое. Волки разорвали последних троих. Их должно было быть больше. Затем рёв иссушителя эхом разнеслись по разрушенному городу. Техно поднял голову и наблюдал, как ужасное существо осыпает всё вокруг черепами. Воронки, оставляемые каждый раз, когда черепа соприкасались с землей, возбуждали и успокаивали голоса. Но вспышка жёлтого цвета заставила их закричать. В одно мгновение крылья понесли его в направлении мимолетного, знакомого цвета. Жёлтое перо опустилось на землю за углом. Ещë один иссушитель закричал, отвечая на призыв Фила. Зубы Техно обнажились под маской свиного черепа. — Выходи, где бы ты ни был, — позвал Техно. Он крепче сжал Сиротский Уничтожитель. Быстро подумав, он сменил свое оружие на топор Томми. — Что? Слишком труслив, чтобы отвечать за последствия своих поступков, Квакити? — Ты тот, кому придется столкнуться с последствиями! — крикнул голос, когда его обладатель прыгнул с обнаженным мечом на Техно. Техно легко отбросил человека назад своими крыльями. Он обернулся, чтобы посмотреть, кто был достаточно нагл, чтобы попытаться встать между ним и его добычей. Белая бандана на черных волосах свидетельствовала о том, кого Техно уже убил. Но Техно был не прочь убить его ещё раз. Сапнап снова встал и взмахнул мечом. — У тебя нет причин приходить сюда и делать это! Всё, что мы сделали, это защитили сервер от тирана! Я не знаю, что тебе сказал Дрим, но он заслужил то, что получил! Его и без того налитые кровью глаза затуманились красным. — Что мне сказал Дрим? — спросил Техно, когда за его спиной расправились крылья. Шаг вперёд, и хватка идиота на оружии дрогнула. — Дрим мне ничего не сказал. Не сказал ни слова с тех пор, как я вытащил его из той дыры, в которую его поместили Квакити. Не мог, поскольку в настоящее время он находится в коме, восстанавливаясь после потери крыльев. — Квакити сказал мне, что ты это сделал, — быстро сказал Сапнап между яростными вздохами Техно. — Что ты сам отрезал крылья Дрима. Это твоя вина, а не наша. — Квакити также рассказал тебе, в каком состоянии были его крылья, чтобы заставить меня даже подумать о том, чтобы нанести по ним удар своим мечом? Он сказал, что от них остались только кровь и перья? Его крылья исчезли до того, как я поднес к ним свой меч. — Ты лжёшь, — сердито сказал Сапнап. Он бросился вперед, и Техно обошёл его. Он использовал крыло, чтобы ударить идиота по затылку, а затем прижал того к земле, наступив ему на спину. Техно склонил голову набок и посмотрел на извивающегося человека. — Интересно, что происходит в твоей голове, — сказал Техно притворно вежливым тоном. — Я лгу. Брат твоего предполагаемого друга по связи с пером лжёт о его травмах и ложно требует мести. Ты действительно в это веришь. И всё же злейший враг твоего предполагаемого лучшего друга говорит, что ты ему безразличен, и ты ему веришь. Друг, заметь, который назвал тебя стаей. Неужели ты так мало знаешь о птицах, чтобы думать, что стая ничего не значит? Я начинаю думать, что ты ничего не знаешь о стае. — Я человек, — выдавил идиот, продолжая бороться. — Зачем мне это? — Да, я думаю, что зря трачу время, — сказал Техно. Ещë один удар, и тело под ним снова стало безголовым. Он бы остановился, чтобы сделать это каноничной смертью, но у него были силы делать это только определенное время. И он берëг эту энергию для другого человека. Он взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Три иссушителя парили над уже разрушенным городом, но Техно игнорировал их, как и они его. Тёмные крылья распростерлись с насеста на остатках разрушенного дома, и из-под этих крыльев выглядывалал жёлтый цвет. Техно мгновенно нырнул вниз и приземлился позади борющегося Квакити. Фил держал его в своих когтях. Ледяной острый взгляд голубых глаз остановился на нём, когда Техно коснулся земли. — Я вижу, ты присоединился к нашему веселью, Техно, — присвистнул Фил. Преследующая стая, должно быть, настолько напугала Квакити, что он развернулся. Лицо стало белым как мел. Крошечные жёлтые крылья перестали беспорядочно хлопать и безжизненно поникли. — Могу ли я его ощипать? — Техно спросил очень слышимым человеческим голосом. Фил покачал головой, к разочарованию Техно. Он продолжал крепко сжимать плечо Квакити, где руки болтались болезненно свободно. — Я попрошу твою мать судить, — сказал Фил, нажимая кнопку на своём коммуникаторе, которая существовала только на коммуникаторе Фила и ни у кого другого. Справа от Фила появилась женщина, одетая во всё чёрное. — Ты звал, дорогой? — спросила женщина, отрываясь от книги в руке. Она моргнула, посмотрев на Фила, а затем на Техно, прежде чем сосредоточиться на Квакити. Глаза Квакити расширились, когда они упали на эмблему на её куртке. Её чистые белые крылья приоткрылись на пару дюймов, а затем остановились в положении «смирно». — Во что ты втянул меня на этот раз? — Помнишь, когда ты заставила меня пообещать, что я не потеряю голову и не разорву человека на куски собственными руками? — Ах, после того случая с придурком, который посмел поднять руку на Уилбура, — промурлыкала мать Техно. Её карие блестящие глаза скользнули по дрожащему Квакити. Техно нахмурился. — Так к какому из них прикоснулся этот придурок? — Ты ещё не встречала этого, — весело прощебетал Фил, ледяные острые голубые глаза таяли в нерешительном огорчении. Блестящие карие глаза уставились на Фила, а затем закатились вверх. Квакити переводил взгляд с одного на другого, но под пристальным взглядом матери Техно он остановился и сжался в хватке Фила. — Ещë один? Кто он? Твой пятый? — Уилбур и Техно — наши, поэтому я бы сказал, что это мой второй. — А друг Томми? Таббиос или как-то так? — Это стало сложнее, — сказал Фил с застенчивой улыбкой. Мать Техно вздохнула и прижала руку ко лбу. — Итак, ты подобрал нового члена стаи, а этот придурок что-то сделал? — Он так сильно ощипал его, что Техно решился подрезать ему крылья. — Понятно, — низко и резко присвистнула мать Техно. Квакити вздрогнул. Её карие глаза посуровели и потемнели. - Ваше предложение? — Всё, что ты хочешь, дорогая. Я хотел бы ощипать его, подрезать и вытащить его когти. После я позволил бы Техно забрать его последнюю жизнь. — Я могу сделать лучше, как всегда, — пропела она с холодной улыбкой, которую Фил вернул. Она схватила Квакити за горло. Тот захныкал. — Ты идёшь со мной. Я отведу тебя в ближайший мир хардкора, лишу крыльев и осталю разобраться в себе в течение следующего десятилетия или около того. Зубы Техно скрежетали друг о друга, а голоса требовали крови, насилия, мести— — Техно, ты не хотел бы помочь мне отправить его? — спросила его мать. Её карие глаза холодно смотрели на него, и его зрение ненадолго прояснилось. Сообщение, полностью зарегистрированное для Техно, о том времени, когда Квакити понял, что что-то не так. — Подожди! Что это значит?! Вы не можете заставить меня покинуть этот сервер! Я в белом списке! Это частный сервер! — Почти уверен, что Томми сможет заставить Дрима это исправить, — сказал Техно. Звук иссушителей становился громче позади них, и поэтому он схватил топор Томми обеими руками. Топор Мира. В конце концов, подходящее название. Это принесло бы мир его Стае, и это всё, о чём заботился Техно. — В любом случае, мама может входить и выходить с любого сервера, когда захочет. Она модератор. — Что? — Квакити наполовину зашипел. Его дыхание участилось, и Техно ухмыльнулся. Он дал Квакити минуту, чтобы до него дошло, как сильно он облажался. — Стой! Я не знал- — Не заканчивай, — предупредил Техно, мрачно и низко. Сломанные, искореженные зелёные крылья промелькнули у него в голове, и Техно снова стиснул зубы. — Он был нашей Стаей. Этого было более чем достаточно, чтобы ты дважды подумал, прежде чем прикоснуться к нему. Прежде чем использовать его как своего рода знак доминирования и власти. Тебе повезло, что мои родители не хотят, чтобы мои руки были запятнаны кровью крылатых. — Причина не в этом — Шлатт… Удар от сильного взмаха топора оборвал всё, что собирался сказать этот придурок. Тело распалось бы на две ровные, беспорядочные части, если бы Кристен мгновенно не вплела его в код. Чëрно-оранжевая кодовая сфера теперь парила над её ладонью. — Увидимся позже, мальчики. Постарайтесь вести себя прилично, — сказала Кристен, когда перед ней появилась зияющая дыра. Она оглянулась через плечо, прежде чем полностью шагнуть в пустоту. — Также, Фил? — Да, дорогая? — Перестань собирать проблемных детей, хорошо? — сказала она с опасно сладкой улыбкой. — Ничего не обещаю, — ответил Фил, его улыбка была скорее влюбленной, чем испуганной. Кристен снова вздохнула и затем исчезла в пустоте. Ледяные осколки заменили океанские голубые глаза, и рёв иссушителей усилился. Фил осмотрел местность. — Теперь вернемся к тому, чтобы стереть ошибку моего старшего сына с лица земли. — Могу я хотя бы это сделать? — Пробормотал Техно. — Конечно. Вот, — сказал Фил, протягивая Техно несколько комплектов TNT. Его ухмылка снова стала кровожадной. — Сходи с ума. — Не нужно повторять мне дважды, — сказал Техно. Стратегически расположенные, они уничтожили бы ровно половину Л’Манберга. — Восток или запад? — Запад. Техно кивнул и направился на восток. Пригнувшись под пристальным вниманием ближайшего иссушителя, он приступил к исполнению последнего желания своего старшего брата. Когда солнце сядет, от места, которое свело с ума одного брата, изгнало другого и посмело заключить в тюрьму и ощипать третьего, останется только дыра. Когда солнце сядет, их месть будет свершена, и начнёться исцеление. _____ Техно уставился на лицо своего соперника и со скептическим удивлением осмотрел то, что было скрыто долгое время. Он не смотрел на это во время своего побега (ему не нужна была ещë одна причина убить Квакити), но теперь, когда пришла его смена няни, он не мог не смотреть. Дрим не был бы слишком доволен этим, но Техно сомневался, что зелёная угроза будет слишком довольна Техно, когда он проснется в любом случае. Лицо было совершенно нормальным. Два глаза (закрытые, конечно). Нос, который не был ни слишком большим, ни слишком маленьким. Несколько веснушек на коже Рот, который был открыт во сне (кома, вызванная шоком). Ничто не оправдывает нелепую маску, которую носил другой. Конечно, Техно и раньше носил маски, но они были для устрашения. Кого в мире испугает глупое счастливое лицо? (Кроме всего сервера.) Ничем не примечательное лицо на мгновение дёргается, а затем глаза открываются. Глаза туманного и усталого зелёного цвета открылись и уставились на Техно (через Техно). Призыв к Филу застрял в его горле. Он ждал, пока глаза прояснятся, станут жёсткими и тёмными. Вместо этого они стали большими и влажными, в них появился намек на неуверенность, которую Техно никогда бы не подумал увидеть в выражении лица своего соперника. — Ты спас меня, — хрипло прошептал Дрим. Каждое слово было наполнено удивлением. Зелёная угроза мигнула, но чудо осталось. Он оглядел комнату, прежде чем попытался сесть. Он вздрогнул и упал на живот. Он схватился за кровать под собой и зажмурился, прежде чем снова широко открыть глаза. Его голова откинулась назад так далеко, как только могла, чтобы посмотреть за его спину. Бинты закрывали всё ещё кровоточащие раны на спине мужчины. Дрим резко упал, его лицо потемнело. — Это был не сон? Горло Техно всё ещё сжималось от слов, поэтому вместо этого он покачал головой. — Ох, — вздохнул Дрим. Его лицо прижалось к подушке. Он не издал ни звука, но его тело дрожало, а костяшки пальцев побелели, когда впились в матрас. Его грудь сотрясалась, прижимаясь к матрасу. Техно почти мог видеть, как призрачные крылья вздрагивают и плотно обвиваются вокруг молчаливо дрожащего человека. Он с трудом сглотнул. — Это случалось с Филом раньше. Он сказал, что может это исправить, но он ждал, когда ты проснешься, — объяснил Техно. Он быстро встал. — Я пойду за ним. — Подожди, — сказал влажный голос. Техно оглянулся на фигуру на кровати. Один зелёный глаз посмотрел на него поверх подушки. Дрожь усилилась. Дрим сглотнул, и его лицо снова полностью вжалось в подушку. И хотя слово было приглушенным и наполовину разбитым, Техно все равно услышал мягкую просьбу. — Останься? Техно мгновенно откинулся на спинку стула. Дрожь уменьшилась, а затем очевидные глубокие вдохи мучили птицу без крыльев. Глаз снова выглянул. — Томми? — Наверху, — сказал Техно как ни в чем не бывало. — Фил присматривает, пока заканчивает своё исследование. Всё место заминировано. Никто не приблизится к этому дому. — Хорошо, — вздохнул Дрим. Он немного согнулся, прежде чем зашипеть и выпрямиться. Техно смотрел, как человек нерешительно двигался небольшими движениями. Движения часто резко прекращались всякий раз, когда мышцы его спины двигались. Наконец, Дрим полностью упал на матрас и затих. Затем зелёный глаз вернулся к Техно. — Спасибо, — сказал недолетка, тяжело дыша. — За что? — За то, что вытащил меня… оттуда, — сказал он со стоном. Он слегка пошевелился и вздохнул. — Я скоро уберусь с твоего пути. — Уберешься с моего пути? — Техно недоверчиво повторил. — Да, — ответил недолетка с горьким смешком. — Они могут найти меня здесь. Я больше не могу оставаться на этом сервере. — Разве это не твой сервер? Если они доставляют тебе столько хлопот, выгони их, — сказал Техно, пытаясь сосредоточиться на мыслительных процессах другого. — А что насчет Томми? — У Томми есть ты. И Фил, — ответил Дрим. Глаз исчез с поворотом головы. — И да, это мой сервер. Но если я выгоню их, я буду не лучше тирана. Я слышал, у тебя с этим проблемы. И я знаю, что Томми это не любит. Правильно. Вся история с Л’Манбергом. — Кроме того, никто не хочет бескрылую птицу, — прошептал Дрим. — Ты что, не слышал меня? — сказал Техно. Он сложил руки на груди и постучал пальцем по локтю. — Фил знает- — Я слышал, — сказал Дрим, прерывая Техно. — Я знаю, как это сделать. Однажды я сделал это сам. Вероятно, дважды не сработает. Кровь отхлынула от лица Техно. — Не волнуйся. Ты не знал, — спокойно сказал Дрим. — И они не подлежали лечению. — Его тело снова начало дрожать. — Я- я жил без них некоторое время, понимаешь? Раньше — до того, как я узнал, что могу их отрастить. Во второй раз больнее. Наверное, лучше не делать так в третий раз. Кроме того, будет проще без моих инстинктов. Без его инстинктов. Нет. Он не имел в виду- Техно засвистел, низко и глубоко. Свист настолько универсальный, что все птицы могли понять его, независимо от стаи. Тело в постели не реагировало на Техно. Глаз не повернулся и не проверил, что вызвало такое первобытное беспокойство. Дрим даже не напрягся. Однако дверь распахнулась, и Фил ворвался внутрь. — Что это? Что случилось? — Потребовал Фил, с мечом в руке. Он мгновенно обратился к Техно. — Они проникли в дом? — Дрим проснулся, — сказал Техно, не отводя взгляда от отсутствия ответа. — Проснулся? — спросил Фил, его тёмные крылья захлопали, а затем сложились на спине. Техно мог видеть, как замешательство уступило место раздражению на лице мужчины. — Есть и другие способы позвать меня. — Он уже терял свои крылья раньше, — быстро сказал Техно. — И теперь он думает о переходе на другой сервер. — Он- что? — Лицо Фила побледнело и вернулось к напряженному Дриму. — Ты раньше терял свои крылья? — Однажды, — пробормотал Дрим. Он сохранил лицо — Я уже использовал сбой возрождения, чтобы вернуть их. Снова не смогу. — О, — прошептал Фил. Он двинулся к лежащей фигуре, и Дрим напрягся ещё больше. Фил проигнорировал дискомфорт Дрима. Он нежно положил руку на волосы блондина. Дрим не двигался, пока Фил гладил его. — Когда? Вопрос вывел Дрима из его застывшего положения достаточно надолго, чтобы он вздрогнул. — Не имеет значения. Это случилось после того, как у меня выросли крылья, — прошептала Дрим. — Я даже не собирался их возвращать. — Тогда как ты это сделал? — спросил Техно. — Я умер, — послышался более тихий шепот. Техно прикусил губу изнутри. Глупый вопрос. — Это было здесь? — спросил Фил. Техно посмотрел на своего отца. Его чёрные крылья изящно нависли над Дримом. Дрим поднял голову. Дрожь вернулась, но она была менее тяжелой в груди и больше дрожи пробегало по всему телу недолетки. Зелёный глаз оторвался от Фила и его крыльев и поймал красные глаза Техно. Они смотрели друг на друга, пока Дрим делал тяжелые, успокаивающие вдохи. Что-то дернуло Техно за грудь, и он встал. — Отойди, Фил, — попросил Техно. Фил перевел взгляд с одного на другого и сделал шаг назад. Тело Дрима ослабило напряжение, дрожь усилилась, а затем замедлилась. — Извини, приятель, — тихо сказал Фил. Он сложил крылья. — Я не осознавал- — Это не твоя вина, — сказал Дрим. Его дыхание выровнялось. — Как я уже говорил твоему сыну, спасибо, что вытащили меня. Фил слегка покачал головой. — Не упоминай об этом, приятель. — Он хочет уйти, — сообщил Техно Филу. — Боюсь, ты никуда не денешься. Томми тебе не позволит. — Я не нужен Томми, — сказал Дрим. Костяшки его пальцев снова побелели. — И я больше не его стая. — Конечно его, — сказал Фил, присев на корточки и снова приблизившись к кровати. Глаз Дрима проследил за его движением, но он не напрягся в напрежении. — Ты его стая. — Без крыльев связи потеряны, — сказал Дрим, как будто цитируя чьи-то слова. — Где ты это услышал? Зелёный глаз снова исчез. — Приятель? — Подтолкнул Фил. Он осторожно положил свою руку на белую руку, вцепившуюся в кровать. — Как… — Фил дёрнулся, и его крылья ненадолго раскрылись, прежде чем снова быстро исчезнуть. — Как тебя бросили? Тебя ощипали? Дрим снова затих. Рука, не лежащая на Дриме, сжалась в крепкий кулак. У Техно закипела кровь, и он ничего не понял. Ощипанный собственной стаей? Птенец? Брошенный. Это часто случалось, когда ребенок чувствовал себя слишком человечным, и поэтому родители не чувствовали инстинктивной потребности заботиться о нём. Они оставляли ребенка в человеческих землях, чтобы его воспитывали люди. Вероятно, именно это и случилось с Томми. Но ощипать крылатого товарища по стае — птенца. Ощипывание было для худших птичьих преступников. Для тех птиц, которые перешли черту, кто покалечил или убил товарища по стае или сбил птицу. Что мог сделать птенчик, чтобы заслужить такое наказание? — Я заслужил это, — после долгого молчания прозвучали слова, надтреснутые и тяжёлые. — Ты убил товарища по стае? — спросил Фил. В руках Дрима началась дрожь. — Я сломал крыло своей матери, — прошептал он. Техно огрызнулся на Фила, но Фил остался сидеть на корточках, положив руку на руку Дрима. — Каким образом? — Каким образом? — Дрим повторил влажно. — Я спрыгнул с дерева и заставил её поймать меня. — Ты пытался летать? — Тихо спросил Фил. Дрим кивнул. — Приятель, это распространенная ошибка. Я предполагаю, что твоя мать разбилась и сломала крыло, пытаясь поймать тебя. — Да, — ответил Дрим, впервые в его словах прозвучала неуверенность. — Кто был главой вашей стаи? — спросил Фил. Дрим покачал головой. — Мой дедушка. — Понятно, — сказал Фил. — И он применил уголовное наказание к птенчику за неудачную попытку раннего полета? Если кто-то и заслуживал того, чтобы ему вырвали крылья, так это твой дедушка. Дрим покачал головой. -Я всегда делал такие вещи. Я был опасен для стаи. — Твой отец согласился с этим? — осторожно спросил Фил. — Мой отец был монстром, который проклял мою мать мной, — тихо сказал Дрим, как будто это была ещë одна цитата. Техно стиснул зубы, и голоса взревели. - У тебя действительно никогда не было настоящей стаи, не так ли, приятель? — Сказал Фил, превратив шипение в воркование. Техно снова сосредоточился на сцене, когда Дрим в замешательстве взглянул на Фила. Фил одарил его быстрой, теплой улыбкой, от которой птенец дёрнулся. — Возвращаясь к моей первоначальной точке зрения, стая — это больше, чем крылья. Скажи мне, приятель. У Уилбура не было крыльев. Ты когда-нибудь думал, что он не был частью нашей стаи? Дрим покачал головой. — Инстинкты или нет, но теперь ты — наша стая, — четко сказал Фил. — Кроме того, я бы не отказался от твоих крыльев так быстро. Давай сначала попробуем. — Это не сработает, — сказал Дрим. — Давай не сдаваться, пока не попробуем, — сказал Фил, вставая. — Я собираюсь принять во внимание то, что ты сказал, когда закончу своё исследование. Техно, присматривай за ним и убедись, что он не сбежит. — Как будто он может, — усмехнулся Техно. Фил мог бы это исправить. Он всегда так делал. — Но не похоже, что мне есть чем заняться. Фил одарил Техно гордой улыбкой и вышел из маленькой комнаты. Дрим посмотрел ему вслед, прежде чем переключить свое внимание на Техно. — Тебе не обязательно оставаться. Как ты и сказал, я никуда не денусь. — Я также сказал, что мне больше нечем заняться, — сказал Техно, плюхнувшись обратно в кресло и взяв книгу, которую он пытался читать, прежде чем бросить смотреть на своего бывшего соперника. — Я мог бы почитать, если тебе нужна сказка на ночь. — Может быть. Что у тебя есть? — спросил Дрим с легкой улыбкой. — «Искусство войны» Сунь-цзы, — сказал Техно, хватая очки. Дрим застонал. — Конечно, ты был серьёзен, — сказал Дрим со своей собственной усмешкой. — Я всегда серьёзен, — сказал Техно. Он открыл первую страницу. — Ты хочешь, чтобы я читал вслух или нет? — У меня такое чувство, что мой ответ не будет иметь значения. — Не будет. — Техно фыркнул. Он вернулся к первой странице и начал читать. — Составление планов. Сунь-цзы сказал: искусство войны имеет жизненно важное значение для государства… _____ Дверь с грохотом распахнулась и резко прервала «Тактические расстановки». Размытое чëрно-бело-красное пятно промчалось мимо Техно на человека в кровати. Техно не сомневался, что Томми запрыгнул бы на кровать, если бы Дрим выглядел менее жалко. Вместо этого мальчик стоял и неловко смотрел на жалкого человека на кровати. Кулачки птенчика сжимались и разжимались, прежде чем из горла вырвалась глубокая рокочущая трель. — Ты идиот! — Томми пел, четко и понятно для чувств Техно. Техно уставился на своего вполне понятного брата. — Как ты мог- ты и- идиот! Ты знаешь, как волновался Фил! Даже Техно был готов отправить п- поисковую группу! — Я думаю, ты меня с кем-то путаешь, — пропел Техно, закрывая «Искусство войны». — Я не тот, кого действительно не волнует, что происходит с зелёным идиотом. — О, прекрати со своим дерьмом. Ты действительно собираешься продолжать этот чёртов номер после Квакити? После того, что ты сделал с Л’Манбергом? — Теперь я в домике. И я могу действовать так, как хочу, — присвистнул Техно. Его ухмылка едва сдерживала улыбку, угрожающую пересечь лицо, когда его брат защебетал ещё несколько отборных слов в его сторону. — Фил просто игнорирует твой эмоциональный запор. Это то, с чем ты чуть не оставил меня разбираться в одиночку, Дрим! Если ты снова исчезнешь, я найду тебя и приклеюсь к тебе суперклеем, так что тебе придется иметь дело со мной 24/7. И я буду петь во всю силу своих легких, пока Фил не найдёт способ нас расклеить! Так что никогда больше не делай этого! Томми повернулся к Дриму в середине своей тирады, плечи вздымались и дрожали, как осиновый лист. Дрим перевернулся и сел, как будто он не боролся с теми же действиями часом ранее, убедившись, что его лицо настолько, насколько он мог, спрятано в тени. И тогда мужчина раскрыл свои объятия. Томми, не колеблясь, бросился в объятия мужчины и схватил его за плечи. Спина осталась нетронутой. Дрим поднял руку к затылку Томми и погладил светлые волосы птенца. — Прости, моя стая, — сказал Дрим. Он прижался щекой к голове Томми. — Я был идиотом. Техно усмехнулся, а затем присвистнул: — Ты всё правильно понял. — Видишь, — прощебетал Томми. — Я же говорил, что он беспокоился о тебе. Дрим напевал и продолжал гладить волосы Томми. Томми шмыгнул носом, а затем чирикнул. — Стая может быть чертовски раздражающей, верно? — Если ты так говоришь, Томми. — Особенно Техно. — Конечно. — Ты тоже. — Если ты уверен. - Если я уверен? Конечно, я уверен. Ты позволил Квакити коснуться твоих крыльев, потому что не верил, что я могу позаботиться о себе. Что, конечно, я могу. — Да. — Я также могу позаботиться о тебе. Пришлось, когда ты был в отключке, как дурак. — Угу. — Думаю, это было не так уж ужасно. Я скучал по маме, но она страшна. Страшнее, чем Фил. Он сказал, что она может заглянуть, чтобы встретиться с тобой в ближайшее время. — Хорошо. — Поверь мне, это не хорошо. Ты не понимаешь. Мама ужасна, и когда она придёт, она собирается порвать кого-нибудь. Вероятно, Техно. — Звучит неплохо. — Ты бы подумал так. Но мама ужасна, даже когда она не злится на тебя. Однажды Уилбур устроил мне фейерверк, и мама узнала об этом, а потом поджарила его у меня на глазах. Она сказала, что поступила бы со мной хуже, если бы я использовал эти чертовы штуки, но я этого не делал! Я должен был использовать их позже, но только после того, как она ушла. Поджигая комнату Уилби! — Хм. - Хм? — Сказал Томми, слегка отстранившись от Дрима. — Я поджёг комнату Уилбура, и лучшее, что я получил, это «хм»? - Что ты хочешь, чтобы я сказал? — Это было потрясающе, потому что это был поджёг! — Хорошо. Считай, что это сказано. — сказал Дрим с ухмылкой на полностью открытом лице. Томми ухмыльнулся в ответ. — Давай, Большой Ди. Это не то же самое, если ты этого не говоришь. Но на этот раз я промолчу. Хочешь послушать о том, как я поджёг комнату Техно? - Только если я расскажу ему, что с тобой случилось потом, — присвистнул Техно. - Дрим не хочет этого слышать, — хрипло прощебетал Томми, почти каркая. Он пристально посмотрел на Техно. — Верно, Дрим? Дрим коротко посмотрел на Томми и Техно, прежде чем сказать: — То, что сказал Томми. — Видишь, вот почему Дрим — мой любимый товарищ по стае. — Фанат, — грубо проворковал Техно на Дрима. Тот уставился на него. И Техно вспомнил. Он стиснул зубы. — Эй! По крайней мере, он знает, в чем дело. Как он мог устоять перед моим мужественным обаянием? — Мужественным? — Техно перешёл в принужденный смешок. Он не мог… только не после убедительного выступления Дрима. — И что это должно означать? — спросил Томми, высвобождаясь из ослабевшей хватки Дрима, чтобы расправить крылья. — Я очень мужественный. Женщины любят меня! — Конечно. Мало кто из женщин мог устоять перед очаровательностью такого милого птенчика. — Я не милый! — Томми громко свистнул. — Хорошо, что здесь происходит? — спросил Фил, входя. — Техно ведёт себя как… — присвистнул Томми. — Только потому, что ты этого заслуживаешь, — присвистнул в ответ Техно. Томми мгновенно начал сердито щебетать и свистеть на него. — Всегда так приятно видеть, как мои мальчики ладят, — сказал Фил, закатывая глаза. Техно притворился, что слушает Томми, наблюдая, как Фил подошел к Дриму. Он протянул ему что-то из своего инвентаря, и лицо Дрима снова спряталось. Прошептав что-то Филу, он надел новую маску на лицо, сдвинув её на бок. Фил усмехнулся и открыл медицинский сундук рядом с кроватью. — Как ты себя чувствуешь? — Теперь намного лучше, — пробормотал Дрим и немного отодвинулся от Фила. — Я думаю, что скоро смогу встать. — Это приятно слышать. Повернись, чтобы я мог взглянуть на твою спину, — сказал Фил. — Мне нужно кое-что проверить. Дрим неловко пожал плечами. Он бросил быстрый взгляд на Томми, который всё ещё сердито щебетал на Техно, а затем повернулся спиной к Филу. Фил осторожно развязал бинты и обнажил рану. Разглагольствования Томми прекратились, когда он увидел, как побледнело лицо Техно. Между лопатками Дрима виднелись две открытые вертикальные раны на коже. Остатки того места, где когда-то прятались зелёные крылья. Фил осторожно взял тряпку, налил на нее целебное зелье и прижал к самой левой ране. Дрим зашипел, звук слишком напоминал о тех временах, когда Фил удалял гниль с зелёных крыльев. Другого ответа от Дрима не последовало, и Фил закончил промывать рану. Он сделал это снова для другой раны, и Дрим лежал неподвижно и молчал. — Готово, — четко сказал Фил. Плечи Дрима дрогнули один раз, прежде чем он быстро обернулся. — Я думаю, что если мы будем промывать раны восстанавливающими зельями каждые несколько часов, мы могли бы спасти твои крылья. — Фил, их больше нет, — сказал Дрим, глядя прямо на Фила. На его лице не отразилось никаких эмоций. — Нет смысла пытаться вернуть их обратно. - Нет смысла пытаться вернуть их обратно! Это что, шутка? — Томми пронзительно свистнул. — Прекрати это. Ты знаешь, сколько часов я потратил на эти штуки, чтобы привести их в лётное состояние? И кто удержит Техно от того, чтобы столкнуть меня со скалы во время уроков пилотирования? — Томми, остановись, — сказал Фил. — Успокойся. Он не может понять тебя. Техно уставился на Фила, но внимание того было привлечено шипящим, сердитым щебетанием. — Не может меня понять? Он прекрасно меня понимает. Ему нужно прекратить это дерьмо. Он может вернуть свои крылья. Вы с Техно оба так сказали! И ему нужно перестать быть чертовски упрямым и позволить тебе помочь ему! Как он может этого не понимать! Пальцы Дрима на мгновение сжали одеяло, прежде чем снова разжать руки, неловко наклоняя голову. — Я понимаю, это флокинг. Я попробую? Томми уставился на раскрытые объятия, а затем на Дрима, его лицо становилось все бледнее. Желудок Техно упал, когда птенец наконец понял, что имел в виду Фил. - Большой Ди, ты. ты понимаешь меня. Верно? — Томми тихо зачирикал. Улыбка Дрима погасла, и его руки опустились. Пальцы вцепились в одеяло, костяшки пальцев побелели. Он покачал головой. — Я не могу… я не могу тебя понять. Крылья — это то, что объединяет стаи, — сказал Дрим, его голос был таким же невыразительным, как и его маска. — Во всяком случае, когда дело доходит до инстинктов. Флокинг — инстинктивный язык. Нет инстинктов, нет языка. Крылья Томми плотно сложились между его плечами, когда птенец с ужасом и гневом уставился на свою связь с пером. Гнев рос, и он отвернулся от Дрима, чтобы полностью встретиться взглядом с Техно. — Ты, бл- б- — прошипел Томми должным образом. Шипение продолжалось, но слова становились всё более искаженными, пока не превратились в просто шипение. Техно уставился на него и ничего не сказал. Он позволил шипению продолжаться в его направлении. Его сердце упало от бессмысленного шума, даже когда он изо всех сил пытался понять это так, как делал Дрим. Но он недостаточно хорошо знал своего младшего брата. — Прекрати! — Закричал Дрим. Томми сделал паузу, а Дрим потянулся и схватил мальчика за рукав дрожащей рукой. Затем он притянул птенца к себе и нежно подоткнул его под подбородок. — Не делай этого. Не отталкивай свою стаю таким образом. Техно сделал это только для того, чтобы спасти меня. Если ты злишься на кого-то, злись на… на Квакити. Или на меня. Ты не видел, что он… я знал, что как только он начнёт, он не остановится, пока они не станут бесполезными или я… я дам ему то, что он хотел. — Почему ты этого не сделал? — Тихо спросил Томми. При следующих словах у него перехватило дыхание, а глаза заблестели. — Почему ты не дал ему всё, что он, бл- хотел? Это не стоило того, чтобы терять наши… терять твои крылья. — Я не мог, — сказал Дрим, покачав головой. — Хорошо, — сказал Томми. Он вывернулся из рук Дрима. — Делай, что хочешь. Птенец выбежал из комнаты, а остальные трое смотрели ему вслед. Фил вздохнул, а затем передал Техно рулон бинтов. — Мне нужно пойти за ним, — сказал Фил. — Убедится, что он не наделает глупостей. Техно, нанеси зелье регенерации в сундуке на спину Дрима, а затем хорошенько оберни его. — Я могу сделать это сам, — запротестовал Дрим. — И я уже сказал, что в зелье восстановления нет необходимости. — Это так? — сказал Фил, подняв бровь. Его голос приобрел резкий свист, от которого Техно вздрогнул. — Подумай о том, насколько это не нужно, и о том, почему твоя связь с пером выбежала из комнаты. Дрим перевел взгляд с Фила на дверь. Довольно застенчивое выражение появилось на лице молодого блондина. — …О, — тихо сказал он. — Приятно знать, что ты понимаешь, о чем это говорит, приятель. Теперь Техно применит зелье регенерации, и ты позволишь ему. Красное пятно покрывало лицо Дрима и всю его шею. Он быстро кивнул. — Я имею право голоса в этом? — спросил Техно. — Ты хочешь, чтобы я повторил слово в слово то, что Томми только что сказал о тебе на флокинге? — спросил Фил. Техно вздрогнул. — Применить зелье регенерации к упрямому зелёному человеку. Понял. — Приятно видеть, что мы понимаем друг друга, — сказал Фил, выходя из комнаты. — Постарайтесь не быть слишком глупым, пока меня не будет. Когда Фил ушел, они уставились друг на друга с противоположных концов комнаты. Между ними воцарилась тишина, пока Техно пытался придумать, что сказать птенцу, чьи крылья он отрезал. — Я действительно могу перевязать себя сам, — сказал Дрим, протягивая руку. — Я делал это много раз. — А зелье восстановления? — сказал Техно. Он тупо уставился на протянутую руку. Он засунул свою руку под плащ и сжал её в кулак, чтобы не было видно. Он едва ли мог заставить птенца доверять ему после- — Я могу разлить это себе на плечи, — сказал Дрим с тем же пустым выражением, что и раньше. — Это должно сработать. — Уверен, что Фил ожидает, что это будет применено не так, — сказал Техно. Он держался за бинты, даже когда протянутая рука слегка дрожала. — Давай. Мы оба знаем, что ты не хочешь, чтобы тебя заставляли иметь со мной дело больше, чем необходимо. Так что, если ты дашь мне это, ты можшь продолжать читать свою книгу. Тебе даже не нужно читать вслух, если ты не хочешь. — И ты сделаель что-нибудь глупое, например, дашь себя поймать или что-то в этом роде, чтобы «обезопасить Томми»? Да, ты так легко не перестанешь слушать. — Хорошо. Тогда читай вслух, — согласился Дрим. Протянутая рука пошевелила пальцами в хватательном движении. — Бинты? Техно вздохнул и откинулся назад. Он высвободил свой скрытый кулак и перекинул свободную руку через спинку стула. — Что тебе нужно, чтобы позволить мне это сделать? — Что? — Ты слышал меня. Фил не будет счастлив, если я не применю зелье регенерации и не перевяжу тебе спину. Итак, что ты хочешь за сотрудничество? — Что? — Спросил Дрим, его голова резко выпрямилась. — Знаешь, я продолжаю слышать от Томми и других людей о том, что ты должен быть удивительно умным или что-то в этом роде, но я этого не вижу, — категорически сказал Техно. — Это очень простая сделка. Ты позволишь мне перевязать тебе спину, а я взамен кое-что для тебя сделаю. — Я понимаю, — отрезал Дрим, и нарисованная улыбка превратилась в раздражённое выражение. — Но почему ты согласился на это? Если ты исцелишь меня, этого будет достаточно, чтобы стереть услугу, которую ты мне уже задолжал. Почему ты пытаешься предложить мне ещё одну услугу только для того, чтобы позволить тебе исцелить меня? Эта сделка не имеет никакого смысла. — Ты позволишь мне исцелить тебя без этого? — спросил Техно, сверля своими красными глазами Дрима. Дрим уставился и моргнул первым. — …да? — Даже лучше, — быстро сказал Техно. Он не мог позволить нерешительному ответу полностью утонуть. Его сердце воспарило. — Повернись и дай мне применить зелье восстановления. Дрим не повернулся. — Могу я… попросить тебя об одолжении? — Дрим растягивал слова тихим бормотанием. — Учитывая, что я предложил тебе всего секунду назад, конечно, — сказал Техно, оставаясь сидеть в кресле и не испытывая судьбу. Дрим уже сказал «да», а зелёный идиот был не из тех, кто отказывается от своего слова. — Не мог бы… не мог бы ты расправить свои крылья? Теперь настала очередь Техно недоумевать.Он уставился на беспокойного недолетку, но Дрим упрямо молчал. Слегка пожав плечами, Техно подчинился. Большие розовые крылья оставались сложенными за спиной Техно, настолько безобидными, насколько это было возможно. Дрим уставился на них, и вздох расслабил тело недолетки. — Хорошо, — тихо сказал Дрим. — Хорошо. Он повернулся и обнажил спину перед Техно. Тот осторожно встал и медленно прошёл через комнату. Дрим не дрожал, но Техно заметил побелевшие кулаки, запутавшиеся в одеяле на плечах недолетки. Крышка сундука скрипнула, и Дрим вздрогнул. Техно быстро схватил зелье восстановления и закрыл сундук. Приближающиеся глухие шаги возобновили дрожь недолетки. — Не мог бы ты… — пискнул Дрим. Он остановился и откашлялся. Следующие слова прозвучали едва слышно. — Не мог бы ты расправить свои крылья? Техно сделал это без раздумий. Крылья инстинктивно изогнулись над зелёным птенцом, и Техно быстро отвёл их, чтобы перевести в менее угрожающее положение. — Подожди! — Сказал Дрим, когда Техно убрал свои крылья. Зелёный человек сглотнул. — Оставь их там… пожалуйста? Техно сделал короткую паузу, прежде чем позволить своим крыльям покрыть Дрима. Дрим смотрел на них с тем же удивлением (это было удивление, не так ли?). Что и тогда, в той ужасной камере. — Тебе нравится розовый цвет? — Техно грубо спросил, чтобы скрыть тепло, разливающееся по его груди. — Вроде того, — сказал Дрим. Он переместился, когда Техно открыл зелье, но недолетка не напрягся. Зачарованный взгляд оставался прикованным к крыльям Техно. — Крылья моей мамы были розовыми. Техно фыркнул и осторожно нанес зелье на открытую плоть. Дрим напрягся и зашипел, но в остальном оставался неподвижным. — Не хочу тебя огорчать, но я не из тех, кто заботится о матерях, — сказал Техно. Дрим усмехнулся, прежде чем снова зашипеть под другим прикосновением. — Да, я знаю, — сказал Дрим напряжённым от боли тоном. — Но на мгновение, когда ты пришел за мной, я подумал… — Слова резко оборвались, когда Техно завис над разорванной плотью. Он подождал мгновение, прежде чем продолжить. Дрим зашипел, но больше не сказал ни слова. Техно хотел, чтобы Фил поскорее вернулся, потому что у него это получалось намного лучше (папа всегда знал, что делать). Продолжение разговора отвлекло бы его от боли. Хорошо, надо придерживаться этого плана. — Она согласилась тебя ощипать? — Спросил Техно, вздрогнув, когда слова слетели с его губ. Определенно не тот вопрос, на который есть хороший ответ. Техно проклял отчаянное желание поговорить, которое вызвало этот вопрос. — …не знаю, — прошептал Дрим. Он напрягся от ещë одного прикосновения, и его слова прозвучали с ещë одним болезненным шипением. — Мне всегда нравилось думать, что она этого не хотела. — Она была не такой сильной, как ты, чтобы оставаться в сознании после сломанного крыла? — Нет, она не была, — сказал Дрим, его слова были жёсткими. Техно мудро сменил тему. — Почему ты скрыл, что ты птица от сервера? — Почему ты хочешь знать? — спросил Дрим, глядя на Техно позади него. На мгновение сбоку от наклонной маски показался зелёный глаз. Техно спокойно встретил его взгляд. — Просто любопытно. Хотя я почти уверен, что могу догадаться, почему. — Если ты предполагаешь, что показать любую слабость на этом сервере — смертный приговор, то был бы прав, — сказал Дрим. Он вернулся к созерцанию крыльев Техно. — Очень удивлён, что твоя бывшая стая ничего не сказала. — Техно стиснул зубы, а Дрим зашипел. Ему действительно не следовало этого делать. У Фила это получилось бы лучше. У Томми это получилось бы лучше. — Да., — сказал Дрим низким гудением. Техно загудел в ответ. — Ты забрал одну из канонических жизней Сапнапа? — Очевидно, — ответил Техно. Сообщение появилось в коммуникаторе после того, как вся ситуация была исчерпана. — Идиот бросил мне вызов дважды. — Панз? — Я убил его только один раз. Не сделал ни одного лишнего шага, чтобы сделать смерть каноничной. С другой стороны, я тоже не сделал это для второго идиота. — Это не всегда так работает, — сказал Дрим. Короткое шипение последовало за словами, прежде чем он продолжил. — Я не прилагал усилий, чтобы забрать две канонические жизни Томми, но иногда сервер всё равно решает, что это имеет значение. — Хм. Тогда он не должен был стоять у меня на пути, — сказал Техно, убирая пустую бутылку в сундук. — Руки вверх. Дрим заложил руки за голову и поднял локти. Его мышцы дрожали от усилий, поэтому Техно быстро обернул бинты вокруг торса Дрима, полностью закрыв вертикальные раны. Дважды проверив, что бинты не слишком тугие, Техно сделал шаг назад. — Как это ощущается? — Хорошо. — Тогда всё в порядке. Вернёмся к Сунь-цзы, — сказал Техно, откинувшись на спинку стула и вытащив книгу. — Есть несколько более гуманных методов пыток, — сказал Дрим с кривой улыбкой, брошенной через плечо. Техно бросил на Дрима мёртвый взгляд, и плечи зелёного недолетки поникли. — Эй, если кто-то и может это утверждать, так это я. Техно испустил стонущий вздох и открыл книгу. Слова на странице стояли перед ним, но его разум не мог сосредоточиться. Они могли быть размытыми из-за того добра, которое они ему приносили. — Ты собираешься читать это вслух или нет? — спросил Дрим. — Мне было интересно, что он имел в виду под хорошим бойцом, ставящим себя за пределы возможности поражения. Уверен, он предполагает, что в большинстве случаев защита лучше, чем нападение. — Ты хочешь поговорить об этом? — Я имею в виду, что это довольно очевидно, поскольку он говорил, что ключ к поражению- — Нет, — сказал Техно, закрывая книгу. — Квакити. Спина Дрима напряглась. — Он ушёл, — решительно сказал Техно. — Он не вернётся сюда даже в виде призрака. Наша мать позаботилась об этом. — Ваша мать? — спросил Дрим с мягким удивлением. — Как Томми упоминал ранее, она ужасающая. — Томми это упоминал? — Тон Дрима был бесстрастным, когда его лицо указывало на стену. Техно прижал руку ко лбу и потер его. Мог ли он произнести три предложения и не обосраться? — Что ещё он сказал? — Ты можешь спросить его, когда он вернётся, — сказал Техно. Он открыл книгу и надеялся, что пятна превратятся в слова. — Техно. — От этого тона Техно передëрнуло. — Дрим. — Могу ли я воспользоваться своим одолжением? Голова Техно метнулась к человеку на кровати. Дрим по-прежнему сидел лицом к стене, скрестив ноги и слегка покачиваясь взад-вперед. Как будто почувствовав внимание Техно, Дрим посмотрел на Техно через плечо. Красные глаза уставились в зелёные, и Техно смягчился. — Зависит от просьбы. — Защити Томми, — сказал Дрим, в его словах ясно слышалась тоска. — Квакити несколько раз ударил тебя по голове, пока ты был под его присмотром? — полусерьезно спросил Техно. — Что? Нет, — сказал Дрим, падая немного вперёд, прежде чем поймать себя. — Откуда это вообще взялось? — От того факта, что ты пытаешься использовать мою благосклонность, чтобы заставить меня защитить мою собственную Стаю. — Хорошо, хорошо. Я понял. Это глупое использование одолжения, — сказал Дрим, и хотя он был повернут в сторону от Техно и на нём была эта нелепая маска, Техно почти осмелился подумать, что он улыбается. — Это просто Томми. Он отдаляется, когда больше всего хочет, чтобы ты был рядом, и отказывается признать, что ему нужна помощь, если ты не дашь ему выбора. И он цепкий, хотя отчаянно хочет не быть. Ему нужны люди. — Я знаю, что ты не совсем такой. Ты прекрасно себя чувствуешь с другими людьми или без них и, вероятно, предпочитаешь быть без них. Но Томми нужны люди. Ему нужно знать, что люди, о которых он заботится, тоже заботятся о нем. Это вне твоей зоны комфорта, но ты должен убедиться, что он знает, что о нём заботяться. Ему не нужно говорить «я люблю тебя» или что-то в этом роде. Он умнее, чем показывает. Проводи с ним достаточно времени, и он всё поймет. И временами он может быть немного чересчур, но если дать ему выплеснуть всю свою энергию, с ним действительно весело. — Я знаю, — сказал Техно в спину Дрима. Зелёное раздражение ни разу не обернулось во время своей небольшой речи. — Он был моим младшим братом дольше, чем он был твоей перьевой связью. — Я знаю, — повторил Дрим. — Мне показалось, что напоминание тебе не помешает. — Уверен, что нет, — фыркнул Техно, его красные глаза сузились. — Тогда докажи это, — сказал Дрим, и его маска снова сверкнула в сторону Техно. — Не оставляй его снова одного. Техно свирепо посмотрела в ответ. — Я не буду. — Я буду держать тебя в курсе, — сказал Дрим, а затем плюхнулся на кровать на своей стороне. Он оставался спиной к Техно. — Ты собираешься читать книгу или нет? — Отлично. — Он открыл страницу, и теперь слова на странице были чёткими и разборчивыми. Он фыркнул и закрыл книгу. Дрим снова взглянул на него через плечо, а Техно просто удобно откинулся на сиденье и уставился на него. — Хорошо, ты не собираешься читать? — Нет. — Хорошо. Двое уставились друг на друга, прежде чем Дрим вздохнул и отвернулся к стене. Техно начал гудеть, воспоминание о женском голосе, направляло его. Гул превратился в трель с прерывистым свистом, как могут звучать только птичьи песни. Звук заполнил комнату, заглушил сомнения и расслабил напряженные мышцы. Чужой гул послужил основой для трелей и свистов Техно, и он успокоил свои ноты, чтобы услышать другого. Он следовал мелодии Техно и добавил навязчивую гармонию. Где-то песня о свободе неба и руководстве солнца превратилась в песню о необъятности неба и исчезновении солнца. Собственные свисты и трели Техно затихли и прекратились, когда зазвучало гудение, наполняя комнату темными, тяжелыми нотами. Рот Техно скривился, когда он понял основной смысл нот. Значение, которое, к сожалению, было далеко не весёлым. Неуверенность, боль и одиночество затронули инстинкты Техно, и он пожалел, что его мама не позволила ему подольше побыть с Квакити. Но он подавил свой гнев, прислушался и уловил столько мелодии, сколько смог. Жужжание начало ослабевать и затихать, а затем резко прекратилось. Техно ждал и наблюдал, но Дрим не двигался и не издавал ни звука. Бесшумно двигаясь, Техно подошел к кровати. Дыхание зелёной угрозы входило и выходило равномерно. Техно бросил взгляд на пустой дверной проем, прежде чем запустить руку в светлые волосы. — Отдыхай, ботаник, — мягко сказал Техно. Дважды проверив дверной проем, он нежно проворковал: Он сделал сообщение настолько ясным, насколько мог. — Ты больше не бездомный.