Унеси меня в Страну Чудес

— Джеки, я достала приглашения! — Чарли ворвалась в гостиную, где поперек кресла лежал Джек, пытаясь читать книгу. Здешний язык был чем-то схож с его родным, но не полностью и оттого юноше иногда приходилось додумывать значения слов или догадываться, если не у кого было спросить. — Ты молодец… — улыбнулся паренек, тут же отложив книгу, встал и обнял подбежавшую к нему эльфку. — Дело осталось за малым… Подобрать тебе костюм! — Брэдбери чуть отстранилась от Джека, окинув его взглядом. — С тебя нужно будет снять мерки! Пойдем, у нас замечательная швея! Чарли потащила его куда-то и Клайн сопротивляться не стал. Он искренне был рад, что девушка так хорошо держится и даже если переживает за свою супругу, то точно не унывает и верит в нее. С момента, когда забрали Бельфегора и Мэг направилась за водой, которая поможет вернуть юноше память, прошло уже почти два дня. Джек все время был как на иголках, он страшно переживал за Бела. В голове все вертелись мысли «как он там?», «что с ним делают?», «только бы не обижали…» В первую ночь Клайн не смог уснуть, как бы ни ворочался, как бы ни старался. Без его приятеля, хотя Джек уже подумывал, что в праве считать его другом, было ужасно неприятно и одиноко спать. К счастью, тогда послышался робкий стук в дверь и оказалось, что хозяйка замка, Чарли, тоже не может уснуть. Тогда они поболтали аж до самого рассвета. Клайн узнал многое об этом месте. Например то, что у Мэг и Чарли есть подданые и даже слуги, просто их осталось очень мало. Слуг толком не видно, поэтому юноша и думал, что их нет вовсе, а ближайшее селение с эльфами находится глубоко в лесу, точно также сокрытое от чужих глаз, как и сам замок. Все было так «скрытно» из-за того, что девушки поддержали Бельфегора, когда правитель сослал его куда подальше. Их народ не трогали, но эльфки решили перестраховаться на всякий случай. — Здравствуйте, мадам Мари! Мы не поздно к вам? — радостно произнесла Чарли, заведя Джека в просторную комнату, заполненную тканями и всяческими материалами для шитья. Меж всего этого активно сновала небольшого роста эльфка в возрасте и что-то делала. Женщина повернула к ним голову и тепло улыбнулась. — Ох, моя госпожа, юный господин, вам можно заходить в любое время! — ласково произнесла женщина подходя к обоим. — Что вы желаете? Джек смущенно прикусил губу, но, к счастью, от него ничего и не требовалось. Женщине обо всем рассказала Чарли, так что Клайну оставалось лишь повиноваться и давать себя измерять. Когда со всем было покончено — Брэдбери увела друга и только тогда непривыкший к чужому обществу юноша выдохнул. — Надеюсь я ее не обидел, я правда не хотел быть невежливым… — пробормотал Джек, стыдливо глядя в пол. — Она кажется мне доброй… — Мадам Мари действительно чудесная женщина, Джеки, ты еще сможешь научиться общаться. — Чарли похлопала его по плечу, после приобняла. — Ты помнишь как танцевать? Она остановилась в просторном коридоре, внимательно глядя на Клайна. Тот смущенно помотал головой. Что-что, а танцами он точно в своей жизни никогда не увлекался. Но была вероятность, что он действительно попросту этого не помнил… — Придется вспоминать! Давай, это не сложно! — улыбнулась девушка, ловко взяв Джека за руку и положив ладонь на плечо. — Для начала я буду вести. Коридор освещали лишь свечи на стенах, создавая такой теплый приятный, даже уютный приглушенный свет. Клайн растерянно поддался девушке, одной рукой приобнял ее за талию. Теорию он знал, поэтому основные движения робко, но проделал. Постепенно Джек смелел все больше и у них получился очень даже сносный неспешный вальс! Только вот стоило парню сбиться с ритма, как он чуть не уронил эльфку и сам не полетел вслед за ней. Чарли захохотала, крепко прижавшись к другу и таки удержавшись на ногах, Клайн тоже уронил тихий смешок, даже не чувствуя особой неловкости. С Брэдбери было очень комфортно находиться рядом, от нее всегда веяло теплотой и пониманием, никакого осуждения и в помине не ощущалось. — Видишь, неплохо выходит! — приободрила его девушка. — Теперь нужно выучить здешний танец, чтобы ты не терялся… До глубокой ночи ребята танцевали и Джек знатно выдохся, а вот Чарли на вид еще была полна энергии. — Танцы не хуже упражнений Бела… — выдохнул тяжело юноша, плюхнувшись в кресло. — А то! — Чарли зевнула и потянулась, присев рядом. — Ничего, ты скоро ко всему привыкнешь… И к танцам и к тренировкам Бела. Джек немного помолчал, подтянул колени к груди, глядя на огонек в камине. — Бела же отпустят? Чарли вздохнула и прикусила губу, глядя на поникшего юношу. — Мы его заберём. Люцифер никогда и никого не отпускает… Но на балу куда легче его «украсть», так скажем… Будет нелегко, но это вполне реально. — девушка встала и подошла к другу, погладив его по волосам и мягко обняв после. Джек прикрыл глаза и прижал Чарли к себе, поглаживая ее по спине. — Хорошо… Мэг тоже справиться. Она бойкая девушка… — прошептал Клайн, после чуть отстранился и мягко сжал ладони Брэдбери в своих. Та кивнула, с благодарностью глядя на парня — Я пока что отойду, нужно привести кое-что в порядок для завтрашней поездки. — произнесла Чарли, медленно отстранившись. — Ты здесь скучать не будешь? — Нет-нет! — заверил ее Джек. — Все хорошо! Эльфка улыбнулась и торопливо ушла наверх. Клайн тихо выдохнул и встал, глядя точно в сторону ворот, ведущих в сад. Он давно на них заглядывался. Но Бельфегор обещал показать ему сад сам. Позже. Когда Джек вернет воспоминания. Но кто знает, вернется ли Бел, сможет ли это сделать? Юноша глубоко вздохнул и коснулся ворот, что вели из замка прямиком в сад. — Прости, Бель. — шепнул он себе под нос, зажмурился и толкнул дверь, шагнув вперед. Джека резко обдало цветочным ароматом и по телу сразу поползли мурашки. Именно так пахло от Бельфегора! Чем-то ярким и душистым, таким цветочным, но не приторно-сладким, а приятным. Аромат окутывал, пленял его... Клайн даже невольно заулыбался. Он еще не открыл глаз, а уже нутром чувствовал, что это место ему родное. Роднее дома, где он вырос. Юноша решил открыть глаза и тихо, медленно выдохнул. Округу освещали какие-то неизвестные ему цветы и лозы, окутывающие арки и забор. Разнообразию растений не было предела. Некоторые росли беспорядочно, например, яркие алые маки торчали то тут, то там, а некоторые растения были специально огорожены. Джек подумал, что это наверняка какие-нибудь целебные травы, из которых эльфки делают мази. Клайн не мог сдержать улыбки, рассматривая округу. Это было просто волшебное место… Сердце сильно колотилось, парень стал продвигаться дальше, стараясь сдержать нахлынувшие эмоции. В голове беспорядочно начинали мелькать какие-то картинки, будто воспоминания стали просачиваться, но Джек ничего не понимал, фрагменты отказывались собираться воедино. К счастью, это быстро прекратилось, так что Клайн смог вернуть ясность мыслей и осмотреться в новой части сада. Издалека он увидел какую-то статую и без раздумий направился туда, но чем ближе подходил, тем медленней становился шаг. Вырезанный из камня мужчина мягко улыбался, держа венок из маков. Кудрявые длинные волосы спадали по плечам, доходили до поясницы, облачен он был в просторное одеяние, но не то было важно… Изваяние в точности представляло собой Бельфегора. — Это был ты… Все-таки ты… — прошептал Джек, еле двигая губами, подрагивающей рукой коснувшись щеки статуи. Тот парнишка из его воспоминания, что успокаивал его после смерти матери, тот святящийся юноша, — это всё-таки был Бел! Изваяние было покрыто лозой и трещинами, за ним явно не ухаживали очень долгое время. Клайн медленно убрал руку от скульптуры, провел по вырезанным волосам пальцами. Не так далеко стояла еще одна статуя. Парнишка как только заметил ее — сразу поспешил туда. Это тоже был Бельфегор. Изваяние выглядело таким живым, что у Джека защемило в груди. В этот раз венок красовался уже на голове мужчины, он вальяжно сидел на троне с хитрющей улыбкой, закинув ногу на ногу. Казалось, будто изваяние вот-вот махнет рукой в сторону, как любил делать Бельфегор и отпустит какую-нибудь шуточку. К великому сожалению Клайна скульптура была тоже запущена. Юноша склонился, обхватил щеки статуи ладонями и прижался лбом ко лбу, прикрыв глаза. — Почему ты не разрешал сюда входить…? — тихо, чуть дрожаще прошептал Джек, с сожалением ощущая лишь холод, вместо заветного тепла. Ему хотелось, чтобы вместо изваяния сейчас рядом был Бельфегор. Целый и невредимый. Проморгавшись, парень отстранился от изваяния и опустил голову, поглядев на потрескавшуюся надпись на троне.

«Божество Пространств на собрании Семерых»

Джека будто ударило тяжелым мешком по голове. Он тупо уставился на табличку, поднял взгляд на лицо статуи, затем опустил обратно на надпись. В голове стало так пусто, что юноша с трудом стал ощущать реальность, он медленно осел на ближайшую скамью, вцепившись пальми в дощечки. — Свергнутое Божество — ты?! — наконец выдохнул Клайн, разглядывая изваяние. Какой же он был глупый! Столько подсказок было, а он все ушами хлопал! Особые способности, странные отношения с Владыкой, необычайная преданность от Мэг и Чарли…! Да и в конце концов, то воспоминание! Джек прикусил губу, вспомнив, с каким презрением Бельфегор в первую встречу говорил о «Бродячем Божестве», то есть о себе. Так вот почему Мэг и остальные зовут его Бродяжкой! Через силу преодолевая шок, Клайн поднялся и побрел дальше по саду мимо небольшого озерка, откуда было слышно кваканье и всплески. Немного пахло застоялой водой и тиной, но яркий цветочный запах быстро это перебил. Только вот юноша уже не глядел по сторонам, направляясь к последнему изваянию. В этот раз Бельфегор стоял с необычайным для него растерянным выражением лица, волосы вились беспорядочней обычного, в них смешно были вплетены маки. К подолу одеяний прицепился мальчонка лет десяти, протягивающий еще один цветок. У Джека екнуло сердце. Это был он сам. Этот мальчик — он. — Джеки! — Чарли подбежала к нему и присела рядом, не решаясь продолжить. Она видела как юноша смотрел на изваяния и понимала, что сказать ей попросту нечего. Брэдбери опустилась на колени и крепко обняла Джека, осторожно поглаживая по плечу. — Почему он не сказал? — лишь прошептал Клайн, не переставая глядеть на лицо скульптуры. — Что в этом секретного? — Он не хотел давать вспоминать. Это небезопасно. — тихо ответила Чарли, продолжая гладить друга по волосам. — Если начать тебе рассказывать, то ты станешь вспоминать… Если твои воспоминания прорвутся через барьер резко, хлынут, это может повредить мозг. С магией шутки плохи, Джеки… Парень шумно вздохнул и прикрыл глаза. Судя по всему воспоминания уже пытались пробраться и как раз тогда ему стало нехорошо. Нетрудно было догадаться, что Джек в этом саду раньше проводил много времени, именно поэтому ему здесь так хорошо, именно поэтому запах такой родной… — Кто автор статуй? — лишь спросил тихо Клайн, наконец тоже обняв эльфку. — Народ. — шепнула Чарли, прикрыв глаза. — Пожалуйста не думай об этом, не надо вспоминать. Я не хочу тебя терять. У парня заслезились глаза и он лишь ближе прижал Брэдбери к себе, уткнувшись носом в плечо и глубоко вдохнув. Джек очень легко с ней сошёлся. Ему нравилось с ней общаться и было до ужаса грустно, что он не помнит их дружбы. — Мне жаль. — выдохнул он судорожно, качая Чарли в объятиях. — Я очень хочу тебя помнить. Бела, Мэг, этот мир… — Ты вспомнишь! Мэг, возможно, заглянет прямо на бал. Если нет, то чуть позже, но вспомнишь! — душевно выдохнула девушка, после поднялась и легко подтянула к себе Клайна. — Пойдем, Джеки… Не нужно тебе здесь долго оставаться… Парень кивнул и поднялся, с грустью окинув взглядом сад напоследок. Ему было жаль, что он не сможет провести здесь дольше времени, но он также понимал, что это и правда небезопасно. Джек приобнял девушку и направился с ней на выход. — Пойдем, тебе нужно примерить наряд! Завтра вечером уже выдвигаемся! — попыталась оживить ситуацию эльфка, ведя юношу по уже знакомому маршруту. — Немного переживаю, честно сказать… — улыбнулся мягко Клайн. — Нечего переживать, юный господин! — объявила мадам Мари, что видимо случайно услышала обрывок их разговора. Женщина тепло улыбулась, показывая на манекен. Там была красивая светло-бежевая рубашка со множеством рюшек на рукавах и вороте, приталенные черные брюки. Снизу стояли изящные карамельного цвета сапожки. Чарли отдала Мари Джека, а сама с улыбкой взобралась на подоконник, наблюдая. — Вот-вот, держи, примерь, давай! Эльфка уже сняла всю одежку с манекена и всунула Клайну, что ужасно смутился и побыстрее зашел за ширмочку. Быстро переодевшись, он смущённо вышел оттуда и встал перед дамами. — Как хорошо село! — восхитилась мадам Мари, принявшись вертеться вокруг юноши. — Хм, госпожа, как считаете, стоит добавить еще кружев? У Джека сделалось такое выражение лица, что Чарли невольно прыснула. — Пожалейте его, Джек совсем не привык к такому. — сжалилась девушка. Клайн очень заметно выдохнул. — И так все хорошо! — поспешил заверить он, послушно развернувшись к зеркалу и невольно глубоко вздохнув. Он ведь сын дворянки и, наверное, всегда должен был одеваться. Ему очень нравилось, потому что наконец Джек видел себя опрятным, в новой одежке, да еще и такой красивой... Но дело даже не в этом, он ведь наконец выглядел здоровым! Больше не было той бледности, не было синяков под глазами, не было безжизненного пустого взгляда... Клайна окатила такая радость, что он обнял сначала швею, затем подбежал к Чарли. — Спасибо вам! — горячо заявил он, чувствуя, как мокнут глаза и на лицо лезет широкая улыбка. — Всем вам… — Полно, юный господин, я просто делаю свою работу. — улыбнулась мадам Мари, однако весь ее лик излучал довольство. — И делаете ее шикарно! — заметила Чарли, потрепав парня по волосам. Она поняла, что благодарит юноша совсем не за наряд. В самом деле, эльфка рада была тому, что ее другу полегчало. Потому что в первую встречу после потери памяти Брэдбери едва узнала Джека и страшно за него испугалась. — Спасибо большое, мадам! Вы как всегда отлично постарались! Теперь вам обязательно нужно отдохнуть! — Полно, деточка, полно! — совсем засмущалась мадам Марго, помахав на девушку рукой. — Бегите завтракать, вы наверняка только встали! Джек с Чарли мельком переглянулись. Никто из них не спал. Это действие заметила женщина и охнула, но не успела ничего сказать, как Чарли схватила Джека за рукав и потащила его прочь, будто нашкодившая дворовая девчонка. — Хе-хе, нам пора! — Брэдбери шустро утащила Клайна и завела его в гостиную. — Отоспаться нам и правда не помешает. — улыбнулся Джек, подавляя зевок. — Как раз днем поспим, а вечером двинемся... — Все верно! — Чарли усадила парня за стол. — Только сначала перекусим, я страшно голодная! А потом уж спать! Сейчас прокадусь на кухню и вернусь. Клайн кивнул и проследил взглядом за убежавшей подругой. Его нещадно клонило в сон, но и есть тоже хотелось. Парень очень сильно ожидал вечера. Он наконец-то увидит Бела, наконец-то сможет его снова обнять! Если, конечно, получится его украсть. Но Джек был твердо намерен это сделать любой ценой. Бельфегор спас его, а он спасет Бела, потом вернет память… И наконец-то его жизнь наладиться совсем! Только все ли будет так просто, как думается?