Твой язык любви

Потрёпанная в уголках фотография вызывала тепло, но вместе с тем и беспокойство. Странник с беззаботной улыбкой смотрел на него с фотобумаги. — О чём задумались, господин Аякс? Молодой учёный с золотым значком Вахуманы на его шляпе присоединился к нему, садясь на широкий корень дерева. Парень тут же убрал фото в карман. — Ни о чём таком. — Врёте. Это был ваш любимый человек? — Проницательность юноши была на зависть неслабой. — Скучаете? Аякс устало выдохнул, но тут же вернул свою дежурную улыбку. — Немного. — Поссорились? — В ответ тишина. — Не переживайте, по статистике, больше пятидесяти процентов молодых пар ссорятся. Здесь главное находить компромисс и уметь извиняться в нужный момент. — Мы не ссорились, просто… слегка отдалились, наверное, — Аякс посмотрел на спокойную гладь озера перед ними и вспомнил их первую ночь, проведённую в этих джунглях. — По сравнению с тем, как было раньше… — Вот оно как… — Юноша положил свою руку ему на плечо. — Я уверен, что всё рано или поздно наладится, господин Аякс, — он ободряюще улыбнулся ему. — Да, наверное, — и тот улыбнулся в ответ. Уже вторую неделю парень охранял небольшую группу учёных вместе с напарниками. Привыкший быть в сражениях он вступил в Бригаду Тридцати и теперь выполняет поручения Академии, обеспечивая их небольшую семью. И вот стоило только рабочему процессу наладиться, как любовные семейные отношения немного подкосились. Если быть точным, то чувствовал это только Аякс. Странника это совсем не волновало — консультации и просьбы проверить курсовые работы так завалили его, что он убегал в лес, но особенно упёртые достали его и там. В конце концов он установил ценник, чтобы сбить у некоторых желание, а кто мог позволить себе кругленькую сумму, встал в очередь. Бумажная работа захватила его так крепко, что последние ночи перед походом Аякса он проводил в одиночку за столом, бросаясь колкими фразами себе под нос. Аякс то и дело успевал приготовить ему что-нибудь для настроения, получить в благодарность лёгкий чмок в щёку, а затем Странник снова утопал в чужих рукописях. Он мог не говорить этого вслух, но было видно, что ему нравилось поучать других хотя бы таким образом. Однако, как бы хорошо ни шла одна сфера жизни, нельзя пренебрегать другой, иначе она придёт в запустение. Накопившаяся душевная тревога и недостаток внимания тому доказательства. Но Аякс по своему убеждению считал себя самым настоящим мужчиной, который и такое испытание пройдёт, ведь не могли эти курсовые увести его мужа от него навсегда. Или могли? От подобных бредовых мыслей становилось не по себе, и он топил их глубже в своём подсознании. Между тем группа обследовала труднодоступные места, где могли бы быть ещё одни руины древних цивилизаций, поэтому времени на «подумать» практически не оставалось. Поиски, раскопки и защита от монстров и охотников за сокровищами занимали все его мысли. Хотя все были достаточно осторожны и проворны, но никто не мог предугадать, что здесь будут целые стаи волков разрыва. Аякс в то время собирал хворост для костра, когда услышал шум и крики о помощи. Он моментально вооружился и понёсся в бой. — Матари, уводи учёных, я сдержу их! — Он бросил взгляд из-за плеча на порядком измотанную наёмницу. — Ну же! Девушка быстро отреагировала и, схватив хрупких сумерцев под руки, спешно увела их на безопасное расстояние. — А теперь с вами, — в его глазах сверкнула холодная сталь. Он с жестокостью расправился с волками, подключая только свой глаз бога и первоклассные боевые навыки. И хотя победа досталась ему почти легко, что-то по-настоящему гложило его всё это время. Какая-то неописуемая тяжесть внутри будто сдавливала всё его существо. Он вернулся к группе, немного потрёпанный, но был рад, что всем удалось выбрать здоровыми. — Как вы? — В порядке. И только он успел выдохнуть с облегчением, как в ту же секунду отрезанный от стаи волк выскочил из-за кустов. Вдруг яркая вспышка ослепила людей, а через секунду было слышно, как скулило только что опасное животное. Ещё секунда и неопознанный хруст донёсся до ушей. Когда ослеплённые снова могли видеть, пыль осела и перед ними предстал незнакомый образ Аякса — большой одноглазый монстр в доспехах и двусторонним копьём в руке, и только рыжие волосы выдавали в нём его. Учёные отползли назад за спины своих сопровождающих, которые тут же приняли боевую стойку. — Ч-что это т-такое?! — Один из них нервно сжимал свисающий зелёный шарф Матари. — Тихо! — Она шепнула ему, одёргивая ткань. — Аякс, ты меня понимаешь? Тот стоял, сжимая в руке мёртвого монстра, не обращая внимания на людей. Пустынники насторожились, готовясь к тому, что им придётся сражаться и с ним. — Это тот рыжий парень?! — Что за чёрт?! Своими восклицаниями они привлекли его внимание. Он резко развернулся к ним, отбрасывая надоевшую игрушку в сторону. — Всем назад! — Матари вытащила усыпляющее средство и моментально примотала его к стреле. — Аякс, твой последний шанс дать знать, что ты меня понимаешь! Но он не отвечал, лишь прерывисто шумно дышал, стоя наклонившись к напарнице. Секунду спустя девушка выстрелила: травянистая бомбочка взорвалась вокруг него, погружая в сон. По бумаге скрипело перо, нанося аккуратные комментарии и делая прочерки поверх ошибок. Странник вдумчиво читал работу однокурсника, обводя ключевые слова, на которые хотел заострить внимание. Характерная прохлада и тусклый свет из окна сообщали о приближении вечера. — Уф… — он потянулся, разминая затёкшую шею, обращая взгляд на потемневшие джунгли. — Опять допоздна просидел. Этим студентам нет конца. Пора повышать ценник… Он устало посмотрел на ещё не прочитанную кипу бумаги на столе и столько же на полу рядом, выдохнув, решил сделать перерыв. Пройдя на кухню и заварив себе привычный терпкий чай, он забрался на облюбованную им ветвь Великого Древа и смотрел вдаль. Две недели без него такие тихие и спокойные, не считая встреч со студентами и профессорами в дневное время. Будь он рядом, точно бы позаботился о нём ещё до наступления темноты. Греющий душу ужин и непрекращающийся трёп о прошедшем дне — воспоминания грели на пару с чашкой чая в руках. — Ещё неделя, и в этом доме снова станет шумно… — руки обвили горячую чашку в попытке согреться. — Возвращайся скорее, Аякс… Посидев там до полного захода солнца, Странник вернулся в дом и, погасив лампы, лёг в постель. Этим вечером он решил лечь пораньше, чтобы не заставлять себя скучать ещё больше. И чтобы совсем не впадать в эмоции, он их принудительно отключал. Так и провалился в сон. А на утро, когда птицы клевали зёрна из кормушки у окна и призывно чирикали, он разомкнул глаза. День должен был начаться рутинно: привести себя в порядок, сходить на учёбу и вернуться за курсовые работы. Вот только неожиданный стук в дверь вывел из колеи привычный график. — Кто? — Он зло открыл дверь, и весь вид его кричал: «не выспался!». — Синий Нара! Друг Нара! — Аранара взволнованно скакал у его ног. — Арарикан? Ты что тут делаешь? — Странник впустил своего лесного друга в дом. — Синий Нара, беда! Любимый Нара Синего Нары стал плохим-плохим, что лес испугался! — Аякс? Что случилось? — Он взволнованно посмотрел на него, глаза его бегали. — Арарикан не видел, но слышал, как у леса Мотиймы был гром и молния. Арарикан вышел посмотреть, что случилось, но увидел только, как зелёные Нары стреляли в большого монстра с оранжевыми волосами, и он уснул. — Странник присел на пол. — Арарикан сразу вспомнил, что Синий Нара рассказывал, что у Любимого Нары может быть плохое настроение и тогда он использует молнии. — Аранара увидел, как волновался его друг, поэтому поспешил продолжить свой рассказ: — Но Синий Нара не должен печалиться, потому что Любимого Нару отвели к Лесному доктору. Арарикан волновался за Синего Нару и пошёл за зелёными Нарами. — Понятно. Спасибо, — Странника успокоило, что о нём есть кому позаботиться сейчас, но это событие разбудило старые страхи потери. Не терпелось своими глазами убедиться, что Аякс в порядке, но его обязанности не должны были перебиваться секундными эмоциональными порывами. Он угостил Арарикана домашней выпечкой, которая осталась ещё со времени, когда он был дома. И попрощавшись с лесным другом, отправился на учёбу. Однако все его мысли были вовсе не о прикладной социологии и истории Сумеру, а о том, как так случилось, что Аякс вышел из-под контроля, почему не мог самостоятельно вернуться, и что теперь будет… За этими мыслями он провёл весь световой день и даже не специально проигнорировал однокурсников, с которыми обычно перекидывался парой фраз при встрече. Замучив себя беспокойными мыслями, он решил не браться за бумажные дела, а сразу навестить Тигнари. Преодолев расстояние от Академии до Гандхарвы по воздуху меньше, чем за минуту, он тут же постучал о деревянные стены дома. — Да, одну секунду, — Тигнари приоткрыл широкие листья, чтобы увидеть, кто это. — Ты пришёл. Фенек жестом позвал его к себе, отодвигая зелёную дверь. — Где он? — Он всё ещё в той форме, поэтому мы не могли занести его сюда. Но прежде, чем ты пойдёшь туда, я должен тебе сказать, — Странник напрягся, ощущая ком в животе, — он никого не узнаёт. Я думаю, его сознанием сейчас управляют базовые инстинкты. Наблюдая, как Странник сдвинул брови в раздумьях, а потом смиренно выдохнул, Тигнари решил продолжить. — Я пробовал благовония, чтобы помочь ему прийти в себя, но почему-то безуспешно. Как будто он сам не хочет возвращаться. Позже он объяснил, что из-за его буйного поведения им пришлось приковать его в пещере и оставить там дозорного. — А где те, кто был свидетелем превращения? — Они вернулись в город после осмотра. Хочешь их допросить? — Пока нет. Отведи меня к нему. На улице заметно стемнело. Проходя по влажному лесу вслед за своим проводником, Странник не мог не ощущать страх, волнение, чувство вины, что не был рядом — всё это сдавливало его изнутри. И толика облегчения прошлась в сознании, когда он увидел его сидящего на траве у каменной стены со связанными конечностями. Его грудь равномерно двигалась в такт дыханию, а голова была наклонена вниз — он спал. — Он под действием снотворного, поэтому не сможет отвечать, пока действие не закончится. — Тигнари глянул на Странника, который будто врос в землю, и утешительно положил ему руку на плечо. — Хочешь остаться? Но тот ничего не ответил, тогда лесной страж Авидьи понимающе попрощался, оставляя их наедине. Когда тихие шаги фенека совсем перестали быть слышны, Странник осмелился подойти ближе. Давно он не видел эту форму Аякса, и уж точно не хотел бы снова смотреть на неё в таком случае. — Вот вечно ты такой… — он присел рядом с ним, касаясь его руки своим плечом. — Заставляешь меня снова это проживать… Он выдохнул и припал всем телом на его руку, совершенно не боясь реакции, если бы она только была. — Ни капли покоя с самого утра… А потом последовало молчание. В пещере всё ещё пахло сонной травой, поэтому и его начало клонить в сон. И впервые за несколько недель он уснул, опираясь о тёплую руку и слыша сопение рядом. Присутствие живого существа рядом успокаивало, поэтому Странник заметно расслабился. А по щеке всё равно пролилась слеза.