Хэкс-врата

(Рабочее утро в лаборатории) Джейс стоял перед дверью лаборатории, уперевшись в неё лбом и глубоко вдыхая. Он уже минут пять стоял в таком положении, пытаясь собраться с мыслями и понять, что вообще собирается сказать. Всё утро он пытался придумать какой-то внятный повод для того, чтобы снова увидеть Виктора — но ничего не приходило в голову. Если он сейчас войдёт и Виктор скажет, что не хочет его видеть, что тогда? Джейс тяжело выдохнул, сглотнул ком в горле и, не давая себе больше времени на раздумья, толкнул дверь. Виктор уже был внутри — сидел за столом, склонившись над очередным механизмом. Он даже не поднял голову, когда Джейс вошёл. Только через пару секунд он чуть заметно вздрогнул, повернул голову и бросил на него быстрый взгляд. — О, ты здесь, — голос Виктора был сухим, бесцветным. — Вчерашнее… Забудь об этом. Джейс замер в дверях. — Что? — Я сказал, забудь, — Виктор спокойно опустил взгляд обратно на механизм, держа в руках маленькую отвёртку. — Это ничего не значит. Я просто был немного… не в себе. — Но… — Джейс открыл рот, но слова застряли в горле. Виктор не дал ему договорить. — Джейс, — он поднял голову и, на этот раз, посмотрел прямо на него. Взгляд был холодным, но в нём таилось что-то глубоко спрятанное — что-то, что Виктор явно старался не показывать. — Всё нормально. Правда. Давай работать. Джейс не стал спорить. Он медленно кивнул и подошёл к своему рабочему месту, садясь напротив Виктора. На душе у него было странное, тяжёлое чувство — как будто он только что упустил что-то важное. Но если Виктор хотел «забыть», то Джейс будет делать вид, что забыл. Они начали работать молча. Джейс сначала пытался сосредоточиться на расчётах, но голова всё равно была забита мыслями. Состояние Виктора вчерашним вечером, кровь на его губах, его хрупкость — всё это до сих пор преследовало его. Он нервно тёр пальцами висок, прежде чем подняться и направиться к кофеварке в углу лаборатории. Одна кружка кофе. Потом вторая. Третья. Четвёртая… Джейс почти не замечал, как его руки начали дрожать от передозировки кофеина. Сердце бешено колотилось в груди, мысли метались хаотично. Он начал ходить по лаборатории, двигаясь взад-вперёд, то подходя к полкам с инструментами, то снова к столу. В какой-то момент он начал что-то напевать себе под нос. — Джейс, — спокойно заметил Виктор, не отрываясь от работы. — Ты мешаешь. Джейс тут же остановился, подняв руки в примирительном жесте. — Прости-прости. Я просто… — он нервно усмехнулся. — Слишком много кофе, наверное. Виктор лишь тихо вздохнул и вернулся к своим расчётам. Джейс немного постоял на месте, потом подошёл ближе и, лениво перебирая инструменты на рабочем столе Виктора, увидел механизм, над которым тот работал. Небольшая хекс-технология с открытыми магическими кристаллами внутри. — Хм… — Джейс наклонился ближе, щурясь. — Кажется, тут ось неправильно закреплена. Виктор не поднял головы. — Всё правильно. — Да ну, — Джейс хмыкнул. — Смотри… Он потянулся к механизму и начал подкручивать одну из крошечных деталей. Виктор даже не заметил этого, слишком погружённый в расчёты. — Джейс, не трогай— ЩЕЛК! Громкий треск разнёсся по лаборатории, и механизм буквально разлетелся на части. — Чёрт! — Джейс инстинктивно закрыл голову руками. Один из осколков пролетел прямо над его головой, задевая волосы. Джейс почувствовал лишь лёгкий укол по макушке, но почти сразу осознал, что это несерьёзно. — Виктор! — он развернулся, и сердце ушло в пятки. Виктор с силой дернулся назад. Один из обломков врезался в его шею — чуть ниже уха — оставив длинный кровавый след. Второй обломок ударил его по затылку, и Виктор тут же упал на колени, едва успев опереться на трость. — Виктор! — Джейс бросился к нему, опускаясь рядом на пол. — О боже, прости, я не хотел… Виктор тяжело задышал, кровь медленно стекала по его шее. Он поднял одну руку, будто хотел сказать что-то, но в итоге лишь тяжело вздохнул. — Ты идиот, — прохрипел он. — Знаю, знаю… — Джейс трясущимися руками достал платок из кармана и начал осторожно прижимать его к ране на шее Виктора. — Виктор, мне жаль, я… Виктор молча закрыл глаза, позволяя Джейсу возиться с ним. Но Джейс видел, как его руки сжались в кулаки, а мышцы напряглись. Он не издал ни звука боли, но Джейс знал — ему было больно. — Я просто… я хотел помочь… — пробормотал Джейс. — Не помогай, — Виктор устало открыл глаза и посмотрел на него исподлобья. — Просто… оставь всё как есть. Джейс застыл, всё ещё прижимая платок к шее Виктора. — Вик… Виктор посмотрел на него с едва заметной улыбкой — усталой, немного горькой. — В следующий раз — просто спроси. Джейс почувствовал, как сердце в груди снова сжалось. Он кивнул, не зная, что ещё сказать. Виктор тихо закашлялся и отвернулся, и Джейс вдруг понял, что тот снова пытается скрыть боль и… отчуждённость. Он снова накосячил. И на этот раз исправить это будет непросто.

***

Джейс аккуратно прижимал платок к шее Виктора, чувствуя, как под пальцами медленно проступает тепло крови. Виктор молчал, тяжело дыша, но его глаза были напряжённо прищурены, а губы сжаты в тонкую линию. — Нужно обработать… — тихо сказал Джейс, поднимая глаза. — Вставай, я помогу. Виктор фыркнул, усмехнувшись криво: — Я, конечно, польщён твоей заботой, Джейс, но, боюсь, я ещё не настолько слаб, чтобы падать в обморок от царапины. — Царапины? — Джейс прищурился, раздражённо выдыхая. — Это не царапина, Виктор, это открытая рана, и она кровоточит. — О, правда? — Виктор медленно провёл пальцами по шее, на которых тут же осталась тёмно-алая полоска. — Хм. Не заметил. — Перестань. Вставай. — Нет. Джейс нахмурился: — Виктор… — Я сказал — нет, — Виктор всё так же спокойно смотрел на него, с лёгкой, почти ленивой улыбкой на губах. — Не беспокойся, через пару часов перестанет кровить. Если нет — будет весёлый эксперимент на тему «сколько крови может потерять человек, прежде чем потеряет сознание». — Виктор! — Джейс вскочил на ноги, бросив платок на пол. — Ты серьёзно сейчас?! — Абсолютно. — Ты упрямый… — Джейс запустил руку в волосы, разозлённо вздохнув. — Просто… почему ты не можешь позволить мне помочь тебе?! Виктор усмехнулся, опираясь на трость и приподняв бровь: — Потому что я не нуждаюсь в помощи, Джейс. Я давно привык к тому, что раны либо заживают сами, либо становятся хуже. В любом случае — решается это без твоего участия. Джейс потрясённо смотрел на него, чувствуя, как в груди медленно поднимается глухое раздражение. Он подошёл ближе, наклоняясь к Виктору: — Да? Ну так вот, ты сейчас со мной. И я не собираюсь просто стоять и смотреть, как ты истекаешь кровью. Виктор лениво покосился на него. — Тогда не смотри. Уходи. — Ох, Виктор, ты так и не понял… — Джейс покачал головой и резко присел перед ним на колени, хватая аптечку со стола. — Я всё равно это сделаю. — Джейс, не… — Замолчи. Джейс открыл аптечку и вытащил ватный тампон, смоченный антисептиком. Виктор попытался отстраниться, но Джейс грубо схватил его за подбородок, заставляя сидеть смирно. — Ох, Джейс, какие мы грубые… — Виктор ухмыльнулся, но его дыхание сбилось, когда антисептик коснулся раны. — Ты уверен, что это не скрытая агрессия? — Виктор, замолчи хотя бы на минуту. Виктор усмехнулся: — О, так ты можешь быть настойчивым? Неожиданно. — Хочешь, чтобы я вообще зашил тебе рот? — пробормотал Джейс, продолжая обрабатывать рану. Виктор криво усмехнулся, но вздрогнул, когда Джейс коснулся особенно чувствительного места у затылка. — Ты мне угрожаешь? — Виктор прищурился. — Нет. Я тебя лечу, — Джейс поднял на него взгляд, сжав губы. — Хватит язвить, Вик. Я не позволю тебе просто так сидеть и истекать кровью, потому что ты слишком гордый, чтобы принять помощь. Виктор хотел что-то ответить, но Джейс резко прикоснулся к его шее, закрепляя повязку. Виктор невольно вздрогнул, стиснув зубы. — Ну вот, — Джейс тяжело выдохнул, глядя на его шею. — Закончил. Виктор помолчал, прежде чем лениво усмехнуться: — Ух ты. Даже не умер в процессе. Джейс закатил глаза: — Ты невозможный. — Знаю. Джейс уже собирался встать, но Виктор неожиданно схватил его за руку. Джейс удивлённо посмотрел на него, но Виктор лишь устало прикрыл глаза. — Спасибо, Джейс, — тихо сказал он. Джейс замер, не зная, как реагировать. Виктор редко говорил «спасибо». Почти никогда. Джейс сжал его руку в ответ, прежде чем мягко сказал: — Не за что. Виктор открыл глаза, его взгляд смягчился, но вскоре на губах снова появилась насмешливая ухмылка: — Теперь ты официально мой личный медик. Сочувствую. Джейс усмехнулся: — Ну, кто-то же должен за тобой присматривать. Виктор закатил глаза, но не отдёрнул руку. Джейс только усмехнулся и мягко сжал его пальцы. На этот раз Виктор не стал возражать.