Genshin Impact. VR Adventure

Глава 13. Вперёд? Вниз!

Наш историк, предоставленная сама себе, пока я предавался ностальгии, тихо радуясь своим мыслям, нервно топталась на месте. Её взгляд перескакивал с нас на массивные камни храма, а с него со вздохом на обширное открытое пространство к северу от нас. Иногда она содрогалась в плечах, когда её глаза обращались на дорогу, по которой принесли её и по которой так смело выступила Лея. Вспоминалось ли ей что-то, или думала о чем-то пугающем в такие моменты? Переключение внимания Эдит происходило чуть ли не каждую секунду, что наглядно свидетельствовало о степени её нервозности. Подскочившая к ней Лея, приобнявшая её за плечи, похоже, немного отвлекла от предстоящего интересного, и волнующего дух события. Девушки бодро зашагали к северным обрывам. Немного отстав, я пристроился сзади. Скоро мы выйдем из тени, отбрасываемой могучим утесом, в теле которого притаился такой таинственный храм – «Чертоги Середины Лета». Не создаст ли Эдит проблем? Она ведь выросла в городе воздухоплавателей. Но реакция у неё на предстоящий прыжок вызывает вопросы. Мне вообще кажется, что она будет впервые преодолевать такой перепад высот. Как она поведет себя на краю обрыва, когда внизу, в десятках метрах пропасти, с трудом будет различать знакомые цветочки? — Эдит, вы, наверное, впервые… — у меня с языка готова была сорваться фраза «прыгаете без парашюта», причем, без всякого юмора – почти, но я вовремя замялся с продолжением. Но начало историк услышала. И удивила своим новым отношением. — Ну право же, что за формальности в общении с приятелями? — Эдит волнуясь глянула на нас. И положа ладонь на грудь продолжила: — Я же не так стара, как может показаться, чтобы обращаться ко мне на «вы». Рэй, Лея, я же ненамного старше вас… — девушка снова посмотрела на нас с улыбкой. Но секундой погодя она нахмурилась, и размышляя, приложила пальцы к лбу: — Да о чём это я? Может так статься, что это я гожусь вам в младшую сестрёнку… — с сомнением произнесла она. — И ради меня вы стольким пожертвовали… Мне как-то стыдно называть это «жертвой». Простое человеческое…и не только человеческое, желание помочь другому человеку, даже если он только код в базе данных игрового сервера. А девушки перешли на медленный шаг – Эдит погрузилась в мысли, но не на долго. Какая-то мысль, похоже, сильно смутила её. — Ой, — девушка прижала ладони к щекам, — как я не подумала… Может, вам неуместно дружить со мной? Но если… — почти неуловимая попытка задержаться взглядом на наших лицах. — А в прочем… Ах, что-то я запуталась… — покачала головой и совсем потупила взгляд. Оглянувшись на меня, Лея решила взять ситуацию в свои руки: — Что за глупости, Эдит? И возраст нам не помеха, ведь правда Рэй? — Я кивнул без всяких сомнений. — И он стесняется, я полагаю… — громко прошептала принцесса, наклонившись к Эдит, одним глазом посмотрев на меня. — ??? — да с чего она взяла? Девушки остановились, Лея взяла ладони Эдит в свои. — Я рада была познакомиться с тобой, Эдит. И, полагаю, мы останемся добрыми подругами… — Лея посмотрела на меня, — Рэй подарил мне свою дружбу, и не только… И я понимаю, насколько важно быть для кого-то другом и разделять эту дружбу с другим. Я и Рэй, мы рады быть твоими друзьями, — Лея мимикой, сверкнув синевой, изобразила вопрос, адресованный мне. — Да, Лея права, и я бы давно предложил тебе дружбу – мне нравиться история – только ты целый доктор, а я – простой путешественник, ну и… — попытался залезть пятернёй в волосы. — Я же говорила, что он стесняется, вот видишь? — взмахом ладони принцесса показала на меня, Эдит глянула и не удержалась от короткого смешка. — Ах-хах, не воспринимайте это так серьезно, ну право же, я доктор поскольку-постольку, это больше формальность – в Мондштадте мало докторов наук, и я получила эту степень больше для престижа нашей страны, — доктор истории со смущенной улыбкой глянула на Лею, а потом и на меня. — Если дело только в этом, никому не нужном почитании…? Великий Барбатос! Да чем-же я его заслужила? Стоят ли мои изыскания того бесценного опыта дружбы, что я получила за краткое время общения с вами, друзья? Хотя, бесспорно, у меня есть несколько монографий и по одной из них я защищалась в Ордо Фавониус на эту степень… — внезапно Эдит замерла с раскрытым ртом. — Стоп! — девушка выставила перед собой ладони. — Ой-ой, простите, кажется, вы смогли вернуть мне душевное равновесие, если меня потянуло на такие темы… — с легкой радостью на лице девушка посмотрела на нас. — Так мы друзья теперь? Папа не поверит… — Эдит раскрыла руки подзывая нас, и мы поспешили заключить дружеские объятия. Как при этом справлялся экзокостюм? А главное, как я – в объятиях двух девушек? Шучу, конечно. Но обалдеть… Подождите, девчонки, не толкайтесь… Когда ещё в игре такое почувствуешь? Обнимашки – это так классно! «Геккон» – вы прелесть! —  Ох-ох… Я и правда почувствовала всю силу вашей дружбы… — Эдит, наконец, освободилась из наших… скорее, моих, объятий – Лея и сама, уперев кулаки мне в грудь, мягко, но настойчиво раздвинула наши дружеские обнимания. Без всяких – это были исключительно дружеские объятия. — Вот и хорошо… Ну а теперь, идём дальше, — поманил их за собой. Девушки улыбнулись, посмотрев друг на друга, и, что за прелесть – взялись за ручки – пошли вслед за мной. А действительно – хорошо всё вышло. Мы с Леей подружились с местным жителем (странно звучит, согласен – НИП и мы, как не местные…) и это плюс для нас. Начинаем совершать подвиги? Трава мягко стелилась под ногами, наш путь открывал перед нами новые приключения, возможно, интересные или таинственные загадки, а птицы, порхающие с ветки на ветку, своим щебетом обещали удачу и исполнение наших скромных (разве нет?) желаний. Голос Леи вплелся в эту симфонию авантюризма звоном колокольчика: — Рэй, а о чем ты хотел спросить Эдит? — я обернулся, вспоминая. Принцесса, взяв под локоть историка, ждала ответа. — Ах, да… Эдит, я хотел спросить, как у вас в Мондштадте с планеризмом? — Хм, Рэй, ты, наверное, спрашиваешь про это модное увлечение современной молодежи… — Ой, Эдит, ты же не так стара… Или…? — подковырнула Лея, хитро прищурившись. — Хм, кхе-кхе, о чём ты Лея? Конечно, я тоже причисляю себя к молодежи… Но… Как бы тебе это сказать…? — Тебя пугает эта затея? — спросил прямо, видя замешательство Эдит. Кажется, я понял её беспокойство. Девушка поправила прядь волос, выпрямившись в спине. — Нет, что ты… — расправила бант на груди, но затем ладонь замерла. — Пугает… — тяжело вздохнула Эдит. — Ну вот… Наверное, не такой вы представляли историка, да еще и доктора… Извините… — Эдит… — Лея приобняла её за плечи, — не надо переживать, и, если хочешь знать, мне тоже было боязно, особенно, в первый раз… — прошептала ей на ухо. — А ты легче, чем Рэй. Ты у меня будешь третьим подобным спуском с высоты – всё будет хорошо, вот увидишь… Эдит, округлив в удивлении глаза, посмотрела в лицо принцессы — та, в свою очередь одарила историка счастливой улыбкой — «Ты в надежных руках» — Тебе не о чем беспокоиться, — подхватил Эдит, с другой стороны, под локоть. — Ты знаешь, Лея превосходно держится в воздухе и ни разу не упустила меня, — историк по очереди глянула на нас, только кивая. — Ты же еще не прыгала, ни с крыльями, ни с чем-то подобным? Верно? — девушка молча покрутила головой. Я успокаивающе похлопал ладонью по её руке. Мы вышли из тени утеса и Солнце с теплотой осветило наши спины. Конечно, можно подумать, будто мы конвоируем историка. Но после наших слов, Эдит так крепко ухватилась за наши руки, что я лично не стал даже пытаться отпустить её локоть. Так мы и шли по поляне среди редких деревьев, низких кустов, мимо древних развалин, от которых остались лишь редкие колоны и части стен. На некоторых камнях можно было заметить рисунки углем, или процарапанные на шершавой, покрытой лишайниками, поверхности. Иногда, что-то бессвязное, или, как вон там, рисунки изображающие хиличурлов – правда, редкие, я заметил только два таких. Принцесса и доктор между собой тихо переговаривались. Прислушиваясь в пол-уха, я посматривал по сторонам – мы хотя и разобрались с этой бандой, но терять бдительность не стоит. — И что это за принижение своих достоинств, как историка? — возмущалась Лея. — Никто не ожидает, что ты будешь совершать подвиги – но героем ты уже показала себя. — О чем ты? — Несмотря на все угрозы, оставшись на едине с этими ужасными бандитами, ты не сломалась – даже меня пыталась предупредить. Несомненно, это героический поступок, я полагаю. — Вот как… — Да, это точно… Не все совершают подвиг – для этого есть мы с Рэем – но каждый, в минуту испытания, поступает ведомый своим духом. И никогда не узнаешь заранее как он себя проявит – трусом или храбрецом. Я с интересом посмотрел на девушек. Эдит о чем-то думает, сжав губы, а Лея проходя мимо жёлтенького цветка протянула к нему руку – мясистый плод тут же исчез поглощённый сумкой принцессы. — И ты знаешь, никто и не ожидает от историка повторения подвигов, о которых он рассказывает, — продолжила Лея, свободной рукой поправляя рукав жакета на девушке. — Но моя сестра не такая, — возразила Эдит, покачав головой. — Элла готова сама творить историю и совершать поступки, граничащие с безрассудством. Если кому-то понадобиться смелый историк, то это к ней. Похоже, что она впитала дух своего деда – Джейкоба Маска – в мере, гораздо большей, чем я. А дедушка был тот ещё авантюрист. — Какая у тебя замечательная сестра, — прислушиваясь к звучащему всё громче водопаду, решил подбодрить девушку: — Скоро и ты расскажешь ей о своих подвигах. Выскользнув из-под руки Эдит, Лея пробежала вперёд, ещё метров пятьдесят и встала на краю обрыва. Обернувшись к нам, замахала руками, прыгая. Сквозь шум водопада к нам долетели слова: — Эй-эй! Скорее сюда! Вот он! Что угодно можно было подумать, и мы с Эдит, разжав руки, подбежали к принцессе. Но оказалось, что Лея просто хотела как можно быстрее поделиться радостью от обнаружения «того, кто так шумел» – так она отозвалась об небольшом водопаде, что выбивался из скального обрыва, рядом с тем местом, где мы стояли. Потоки воды выходили из невысокого, но широкого проема в скалах, в полутора-двух метрах ниже обрыва. Часть свода этого проема обрушилась полукружием, оставив после себя немало камней на небольшом уступе. Вода, вырываясь из проёма, сквозь груды камней широко растекалась по выступу и срывалась с него вниз метров на девять-десять. Стоя недалеко от края, мы не торопились осуществить свою задумку. А дело было в том, что ниже нас, я бы сказал, этажа на два, покоилась еще одна широкая терраса, покрытая лугами и редкими деревьями. Водный поток от водопада образовал в ней неширокий каньон четырех метров глубиной, с отвесными стенками. Дно каньона усеивали глыбы разных размеров. И не далее полутора километров, может даже и меньше, проглядывал еще один край, за которым простиралась неведомая пустота – ущелье, в которое, как я предполагал, мы должны были спуститься. Лея двумя руками показала на открывшееся пространство, и разведя руки вздохнула: — Ну вот… — Как, уже…? — сделала шаг назад Эдит. — Хм… А есть ли смысл прыгать тут? — обратился ко всем. Лея обернулась посмотреть в немом вопросе, её волосы красивой волной улетели в сторону, подхваченные шаловливым ветерком. — Прыгать здесь, потом идти по полю до следующего края и опять прыгать – Эдит, ты как? — показал историку наш возможный маршрут. — А можно один раз? — с мольбой посмотрела девушка. — Давайте пройдем немного туда, — показал налево, — местность там понижается и дальше – смотрите – есть спуск на той стороне. — Действительно… — протянула Лея, поводив ладонью в воздухе, намечая новый маршрут. Склон по ту сторону каньона, образовал широкий амфитеатр, открытый к речке, и разбивался на пару ступеней, между которых имелись широкие пологие спуски. Следуя вдоль края, мы пошли к намеченному месту. Я впереди, а Эдит и Лея за мной. Вновь какие-то развалины стен, колон на пути – всё поросло кустарником, даря ощущение запустения и скрытой тайны. Только водопад внизу своим шумом разбивал местную тишину. Наш путь вышел немного длиннее, чем я предполагал изначально. Обрыв, сперва идущий на запад, резким поворотом на север подарил надежду на близкий спуск. Но через несколько сотен метров вновь повернул к западу, заставив нас углубиться в небольшой лесок. Кажется, тут есть и иная живность, кроме птиц и бабочек – мне показалось какое-то шевеление меж деревьев. Но я не стал обращать на это внимание Леи и Эдит. А вскоре мы нашли такое место, где в камнях была достаточно широкая промоина, и мы благополучно спустились ниже. Через полчаса мы уже стояли на краю каньона. В четырех метрах ниже протекала речушка, протискиваясь меж камней. Вода совершенно прозрачная и от неё тянет прохладой. Деревья редкими гостями подступали к каньону, и останки одного я видел в воде. До виденного ранее водопада было около полукилометра, и к его шуму примешивался еще один далекий рокот, но уже слева. Я проследил взглядом по реке – каньон почти прямой – где-то в километре от нас речка обрывалась. — Кажется, там еще один водопад? — показал девушкам на еле видимую радугу над речкой, где она пропадала из виду. — О, тогда идём туда, полагаю, там будет удобно спустится, — Лея подхватила ладонь Эдит и увлекла её за собой. Я поспешил за ними, посматривая на течение реки. Слева любоваться окрестностями мешали небольшие каменные ступени, из их трещин выбивались корни кустов. И некому было озаботится наскальной живописью. Река пробегала по дну неширокого каньона – в этом месте метров пятнадцать – её воды петляли между камней, разбросанных по дну, образуя множество бурунов и водоворотов. Немного погодя, на той стороне часть камней сложились в небольшой островок, заросший травой и кустами орешника – за их ветвями, в тени, я заметил еще одну корягу. Так, беззаботно мы прошли вдоль реки, по постепенно поднимающемуся склону, к вершине утёса, что выступал из бока ущелья. Большая каменная глыба в три метра высотой служила его украшением. Водяная пыль, кружась и поднимаясь в воздухе танцевала свой танец под грохот водопада – он совсем рядом. Эдит остановилась, и я подошел к ней, Лея же продолжила движение вперед. — Мы тут будем прыгать? — историк повела взглядом по окрестности. Лея обернулась, покачала головой. — Ну что ты, Эдит, смелее… — принцесса развернулась и подбежав к глыбе встала, положив ладонь вытянутой руки на серый бок. Другая её рука протянулась в пустоту перед ней. — О-го-го! — огласился окрест её звонким голосом. Вот что она там увидела? У меня от её «О-го-го» сердце ёкнуло и мурашки по спине, и без того близкий край пропасти пугал своим присутствием, да еще и открывающаяся перспектива вдали напомнили, что спускаться лично я буду на своих руках-ногах. Мы подошли ближе к краю, и дыхание перехватило уже не от страха, а от восторга. Водопад, конечно, был великолепен, других таких я еще не видел в игре. В лучах утреннего солнца, поднимавшегося над утёсом Звездолова, место, где река переливалась через край, ярко блестело тысячами граней, как живой бриллиант. Сам же водопад сверкал и переливался всеми оттенками лазури и изумруда в обрамлении пенных кружев. Мириады брызг висели в воздухе радужным облаком, оседая на кожу прохладной, шелковистой пылью. Шум был не столь оглушительным, а скорее могущественным и монотонным, наполняющим окружающее пространство, отдаваясь в ногах вибрацией самого мира. — Вот видишь? — Лея, широко улыбаясь, обернулась к Эдит. — Совсем же не страшно. Смотри, как красиво! Но историк не смотрела на водопад. Её взгляд, полный неподдельного ужаса, был устремлен вниз, за край обрыва, туда, где струи воды терялись в белой пене, а затем продолжали свой путь уже в виде быстрой речушки, петляющей среди гигантских, поросших мхом валунов. Цветочки, как ни старайся, отсюда действительно не разглядеть – россыпь цветных пятен на зелени лугов лишь. И только скалы, деревья, своими кронами закрывающие подножие скал и пугающая туманная даль под ногами, уходящая в синеву ущелья. Эдит резко отшатнулась назад, её лицо побледнело. Она зажмурилась, сделав глубокий, дрожащий вдох. — Я… я не смогу, — прошептала она, и её голос почти утонул в шуме падающей воды. — Это безумие. Мы разобьёмся. Лея тут же подошла к ней и взяла за руку, её пальцы мягко сомкнулись вокруг запястья историка. — Эдит, послушай меня, — сказала она тихо, но так, что было слышно даже сквозь грохот. — Ты доверяешь мне? Эдит, не открывая глаз, кивнула. — Тогда просто дыши. Глубоко. И не смотри вниз, пока я не скажу. Доверься мне. Я не подведу. Я наблюдал за этой сценой, понимая, что моя роль сейчас – помочь Эдит справиться со своим страхом, да что уж и говорить – мои собственные страхи скромно разбежались в этот момент. Я сделал шаг вперед, закрыв собой Эдит от пропасти, чтобы в её поле зрения был только я, Лея и скала возле нас. — Лея права, — сказал я как можно спокойнее. — Всё будет хорошо. Это даже проще, чем кажется. Ты, наверное, не раз видела, как летают планеристы – а крылья Леи – это нечто! Красота и надежность, точность в маневрах и безупречное приземление на все ноги. Лея полыхнула синевой в распахнутых глазах, мелко покачав головой – упрек или вопрос за сжатыми губами – я же успокаивающе вскинул ладонь, пока историк не смотрит. И жестом попросил принцессу сделать одолжение, на что она пожала плечами. Эдит медленно открыла глаза. В её взгляде всё ещё читался страх, но уже сквозил и лучик любопытства – тот самый, что заставляет учёного проводить безумные эксперименты, а историка – спускаться в забытые подземелья. — Крылья Барбатоса… — пробормотала она, и её взгляд скользнул к, сложенным из-за тесноты места, сияющим крыльям Леи за её спиной – принцесса протягивала руки к историку, чем и мне живо напомнила знаменитую статую в Мондштадте (есть ли она в этой игре?). — Хм, можно и так сказать, — спрятал улыбку за поднесенным кулаком. Впрочем, я и сам не знаю, на чём летал анемо-архонт. — Вы действительно используете эту технологию? Я читала, что Рыцари Фавония годами пытаются повторить её… Но все их поделки только пополняют коллекцию планеров… — Ого… Ну, а мы не рыцари, — подмигнул я. — Мы же путешественники. И у нас есть кое-что получше. Даже, кое-кто… Лея тем временем отошла на шаг и еще раз посмотрела за край. Сложенные крылья с тихим шелестом развернулись, осыпая траву блесками света. — Оу… Оказывается, здесь действительно, самое удобное место для прыжка, — поднесла палец к подбородку. — Слева лес, а если прыгать мимо водопада, то дальше чисто, и можно попасть на ту лужайку, — протянув вниз ладонь, Лея через плечо кинула взгляд на нас, и заметила восторг историка. Пошевелила крыльями, расправляя их чуть шире. — Ну и как? — улыбнулась принцесса. — Красиво? Лея приподняла подбородок, разведя в стороны руки, подставив ладони набежавшему ветру и откинула назад свои крылья. Ленты платья и голубой вихрь волос взлетели подхваченные ветром, вторя сияющим крыльям – у меня аж дыхание остановилось. — Эх… Как же не хватает моих песен…, — порыв ветра угас и крылья вернулись в прежний вид. Принцесса положила руки на грудь. А секундой позже, она развернулась в пол-оборота к нам, протягивая руку к историку. — Я и Рэй прыгали с большей высоты, вот где… хм, восторг. Теперь твоя очередь, Эдит... Историк завороженно смотрела то на меня, то на Лею. Страх в её глазах постепенно сменялся решимостью. Она выпрямилась, снова поправила свой бант — на этот раз уверенным, привычным жестом — и глубоко вздохнула. — Хорошо. Я готова. Вернее… я не готова, но я сделаю это. Ради науки. И… ради нашей дружбы. — Вот и отлично! — просияла Лея. — Рэй, ты, полагаю, будешь спускаться после нас. Я снизу посмотрю, где скалы удобнее и подскажу – будь готов. И осторожен… И помоги мне с Эдит. Я подошел к самому краю, чувствуя, как ветер бьет в лицо мельчайшими каплями воды. Сердце заколотилось чаще — пожалуй, не от страха, а от волнения в предвкушении знаменательного события. Это чувство было знакомо. И лужайки на дне ущелья тут ближе, не сравнить с тем видом со скалы перед Дубом – мне кажется, что Лея превосходно справиться. — Эдит… — принцесса показывала на свои глаза в то время, как историк, сжав губы и крепко, до бледности на костяшках, ухватившись за жакет медленно, шаг за шагом, подходила к Лее. — Нет-нет, я должна это видеть… И Элла… Она не простит. И я же историк… Ох… — замерла она в немом почитании перед открывшейся бездной. Принцесса, мягко приобняв её, обошла за спину. Прижалась. — Немного расслабься, Эдит, дай я обхвачу тебя под руками… — девушка, кивнув позволила принцессе обхватить себя за грудь. — А теперь держись за мои руки. Идём… Ты точно не хочешь закрыть глаза? — Эдит решительно крутанула головой, сжав ладони на руках Леи. Так, в тесных объятиях девушки подошли почти к самому краю. Нога Эдит выставленная вперед немного тормознула, отказываясь сделать последний шаг. — Рэй, нужна помощь… — произнесла Лея, положив голову на плечо Эдит. — Ты не будешь прыгать к ней на спину, как со мной? — тихо спросил, подойдя ближе и положив ладони на спину принцессы, по сторонам от Чёрной Звезды. — Там, в воздухе… А теперь – вперёд! — Увидимся внизу! — крикнул я, отталкиваясь от земли, и запуская девушек в пропасть. Несколько камней и комьев земли сорвались вниз сдвинутые моим сапогом. Лея обхватила Эдит ногами за талию и развернула крылья во весь размах. Сопровождаемые шлейфом светящихся блесток, в вихрях обтекающих их водяной пыли, они планировали мимо струй водопада. — Мом Мэй! Айм флай-ин! — Да-а! — разнеслось по ущелью в два голоса. — Лея! Не так близко, мы врежемся в воду! — принцесса плавно отвернула от водопада. А потом еще больше усилила левый крен ложась на спуск по спирали. — Лечу! Святая Веннесса, я лечу-у-у! А-а-а… Э-эй… Чурл мне в голову, там дерево! Впереди-и-и! — Лея! Это чудесно! А?! Что, ноги? Да, сейчас! — Лея перевела тела почти вертикально, с небольшим наклоном, делая сильные махи крыльями. Я в восхищении смотрел, как девушки коснулись ногами земли, и немного пробежали, расцепившись – крылья исчезли в облаке светлячков. Эдит в конце всё же опустилась на колени и села, уперев руки в землю. Повела головой кругом, оглядываясь и гладя траву перед собой. Лея встала сбоку, опустившись на одно колено и обняла девушку. Показала рукой на верх, на меня, смотрящего на них с уступа. Эдит, заметив это, неуверенно, но радостно помахала мне рукой. Разведя в стороны руки, она крикнула: — Рэй мы уже внизу, ждём тебя! — я помахал в ответ. Ну что же, теперь моя очередь спускаться вниз… А красота то тут какая… Лепота! Хух… Еще дорогу вниз бы найти.