Ó Lua, o que há entre nós?

R
В процессе
97
автор
CheRRiRinka бета
Фэндом:
Размер:
планируется Макси, написано 76 страниц, 30 454 слова, 5 частей
Описание:
Примечания:
Посвящение:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора / переводчика
97 Нравится 56 Отзывы 11 В сборник

Часть 5. Тюремные будни и навязчивые сны.

Настройки
Примечания:

      «I was scared to take your breath

Didn't want you to move your head...»

***

      Это было... Странно. Другого слова он и не мог подобрать. В глазах было мутно, темно, мозг напрочь отказывался здраво мыслить, а всё происходящее казалось до боли, до жути знакомым. Это не было похоже на реальность, а скорее на чей-то дурной, бредовый сон, который, чëрт возьми, он уже где-то видел. Воздух был одновременно холодным и душным, отчего по коже пробегали мурашки, как маленькие муравьи, а к горлу подступала тошнота.       В этом месте было пугающе, до тревожности тихо. Тишину этой бездонной ямы разбавляли лишь стук каблуков об древесину, его собственное дыхание и... Какой-то звонкий, неприятный звук скрежета камня об метал, будто кто-то старательно затачивал лезвие оружия. Чем больше он приближался к источнику звука, тем отчётливей он становился. Он был раздражающим, но в тоже время привычным, знакомым. Он слышал этот звук уже множество раз, может, даже, изо дня в день. Когда он остановился, он смог разглядеть четверо печенья, что сидели почти в полной тишине, разбавляемой лишь этим мерзким звуком. Никто из них не молвил и слова, каждый занимаясь своим делом — Бëрнинг Спайс грубо и усердно затачивал лезвие своей большой секиры, которая была уже достаточно острой, чтобы прекратить создавать шум; Этернал Шугар скучающе лежала в ногах Мистик Флаур, которая молча сидела закрытыми глазами; Сайлент Салт же был тише всех, едва подавая признаки жизни, и сидел, опираясь на свой тёмный меч.       Когда Шадоу Милк подошёл к ним, он сел на холодный пол в их круг, обняв колени, и спрятав в них своё унылое лицо, тем самым обратив внимание сидящего напротив Спайса. Тот, коротко взглянул на него, проговорил:       — Явился, наконец.       Шут промычал в ответ что-то несвязное и едва слышное, но тут же недовольно свёл брови к переносице, когда услышал очередной скрип металла. Затем послышался страдальческий женский вздох, а позже и голос:       — И долго ты собираешься свой топор точить, а, таракашка?       — Не твоё дело. Всё равно, заняться нечем, — ответил он, даже не посмотрев на собеседницу с розовыми волосами, которая закатила глаза, а затем устремил свой взгляд на сидящего напротив. — Эй, Шмилк.       — Я же просил не называть меня так... Чего тебе?       — Ты узнал что-нибудь новое, пока весь день ошивался в корнях древа? Как там магический барьер?       — Ох, ты про это... — Шадоу выпрямился, запустив руку в свои волосы в попытке почесать голову. Устало вздохнув, он прикрыл глаза и, потерев переносицу, ответил, — Слабеет. Будто этому способствует что-то из вне. Я всë чаще стал чувствовать чужую магию... Да-а, он держится из последних сил, магия превращается в пыль на глазах. И в самом дереве становится всё больше трещин. Наших сил всё ещё не достаточно, чтобы сломать барьер полностью, я проверял. Но-о, если появится большой разлом, мы сможем выбраться отсюда.       — И сколько ещё лет нам потребуется ждать этот разлом? — зевнув, спросила Шугар.       — Вдохните воздух, — с этим вопросом точильный камень вновь прошёл по лезвию секиры с громким скрипом, после чего все замолчали.       Все, кроме Мистик Флаур, дружно уставились на Сайлент Салта.       — Не думала, что кто-то ещё заметит это, — спокойно произнесла Флаур.       — О чëм вы двое вообще? — недоумевал Шадоу, пока глубоко не вздохнул и...       Почувствовал свежесть. Свежий воздух, принесённый ветром, который слабо шёл откуда-то сверху. Он был прохладным, непривычным, забытым за столько сотен лет, проведённых в этом душном дереве. От этого воздуха не болела голова, не тошнило, его вполне хватало, чтобы наполнить лёгкие без сухого кашля. Неужели... Шут радостно рассмеялся, высоко взлетев в воздухе:       — Трещина, трещина, трещина! Похоже, совсем недалеко отсюда. Надо же, я не верю своему нюху! Ха-ха-ха!       — Да ладно... Если магия и вправду так быстро рассеивается, такими темпами, мы скоро сможем выбраться на свободу... Хах, охренеть! — после глубокого вдоха и мимолëтного удивления, Спайс поддержал восторг своим громким смехом. — Уже представляю, как разгромлю это место в пух и прах!       — Ах, а я уже хочу вернуться в свой драгоценный сад!       Шадоу Милк летал вдоль ствола Серебряного древа вне себя от радости, проводя пальцами по древесине и пытаясь найти новую трещину, из которой исходил прохладный воздух, пока в его глазах горел азартный огонёк.       — А я... А я жду не дождусь, когда обман поглотит весь мир, всë Хлебоземье, ха-ха-ха! — он торжественно крикнул на всë дерево, распахнув руки.       — Эй, попридержи свой грязный обман подальше от моего сада!       Продолжая смеяться, Шадоу опустился на землю возле своей подруги коллеги по несчастью, и обратился к ней:       — Сахарок, ты забыла значение слова «всë»?       — Я прекрасно его знаю! Это значит «всë», что угодно, кроме моего сада.       Шут засмеялся пуще прежнего, выглядя, как самый настоящий сумасшедший, хватаясь руками за лицо, а затем приземлился на своë место в кругу, в котором сидел ранее. Не отводя своего пристального взгляда от Шугар, он заговорил:       — Хах! Нет, моя ты приторная, это значит «всё», включая твой сад и твою полую головушку! Ложь глубокого сидит в каждом из нас — иначе как ты можешь до сих пор верить в то, что обитатели твоего дорогого сада находятся там по своей воле и искренне любят тебя?       После этих слов как-то... Слишком тихо. Снова. Мрачно, тревожно, до жути тихо. Шугар молча поднялась на локтях, медленно повернув голову в его сторону. Этот взгляд... Почти всë еë лицо жутко потемнело, а глаза горели животной яростью, не моргая, неистово пялясь на источник столь отвратительных, грязных слов. В груди Шадоу что-то сжалось. Стало холодно, отчего по коже прошли мурашки. И, о ведьмы, всë происходящее снова казалось ему чересчур знакомым. Он видео это лицо, этот взгляд, не во второй, и не в десятый раз. Чувство дежавю поедало его маленькими кусочками, растягивая трапезу на целую вечность. Не успел он придти в себя, как его собеседница оказалась прямо перед ним.       — Что ты сказал..?       В глазах вновь всë поплыло.       — Мне повторить?       — Ох, нет, дорогуша. Ты у меня больше и слова не промолвишь... — как только она подняла руку, время будто замедлилось. Его взгляд заворожено скользил по чужой розоватой коже и ногтям, что превратились в острые когти. Ладонь находилась в паре сантиметров от его лица и... Прозвучал мерзкий скрип камня об металл, отчего оба Биста прошипели сквозь зубы и закрыли уши. — Аргх, Спайс! Если ты сейчас же не прекратишь точить свою секиру, я швырну еë куда-нибудь вглубь этого сраного дерева!       — Да ты достала верещать! — с этими словами он направил своë оружие на собеседницу. — Хочешь узнать, насколько она острая?       Этернал Шугар раздражëнно повернулась в его сторону.       — А давай, если такой смелый! Надрать задницу этому шуту, сбежавшему из цирка-шапито, я всегда успею!       — Эй, следи за словами, диабет на крылышках!       — ПОЧЕМУ ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ПРОСТО ПОМОЛЧАТЬ?!       Всë внимание двух яростных глаз переключилось на Сайлент Салта, вставшего со своего места, направив меч в их сторону.       — Надо же, кто проснулся! Соль, дорогуша, ради всех ведьм, не лезь.       — Нет-нет, пусть он лезет! Я что, зря секиру точил? Пора еë затупить!       А дальше... Всë было как в тумане. Крики удаляющейся от них троицы и звон оружия раздавались где-то на фоне закадровым шумом. Шадоу видел только их цветные силуэты, которые то отдалялись, то приближались, то и вовсе летали в воздухе. Он разочарованно вздохнул и упал лицом в колени, которые до этого поджал под себя. Слëз не было. Он уже выплакал всë, что только мог. Да и расплакаться от такого пустяка выглядело бы слишком жалко. Он продолжал не обращать внимание на происходящее и настойчиво игнорировать его, пока чужой голос не раздался уже прямо над его ухом. Милк долго мычал в свои колени, давая понять, что он не настроен на диалог, но всë же повернул голову в сторону Мистик Флаур.       — Я удивлена, что ты не полез к ним в драку.       Шадоу Милк отвернулся от неë и недовольно шмыгнул носом.       — Да надоело уже. Поскорей бы свалить отсюда...       — Ох... Я не понимаю, почему вы так яростно хотите обратно на свободу.       Ог пару раз моргнул глазами, проверяя, не ослышался ли он, а затем вновь повернулся к Флаур в полном недоумении.       — Э-э-э, это же очевидно, не? Нам надоело сидеть в этом душном дереве столетиями без какого-либо развлечения, буквально гнить за кулисами... А ещё у каждого из нас есть свои цели: Шугар хочет обратно в свой дурацкий сад, Спайс хочет крушить, Соль... Я без понятия, что у него в голове. Он тоже чего-то хочет, наверное. И ты... Ты же ведь хотела обратно забрать свой соулджем, нет?       — Да. Да, я собираюсь забрать то, что по праву принадлежит мне. Но что я буду делать дальше? Моë существование давно потеряло свой смысл.       — Ам-м, не знаю, дачу себе построишь, начнёшь жить для себя? Я понятия не имею, что у тебя в голове. Какого чëрта ты спрашиваешь меня об этом?       — Ох, я просто хочу узнать твоë... Скажем так, мнение. Точку зрения.       — Насчëт чего?       Ему не нравилась эта атмосфера от слова совсем. Вопросы, задаваемые тихим и смирившимся голосом, глубоко заседали в голове, напрочь отказываясь покидать еë, а воздух становился настолько невыносимо душным, что даже долгожданный ветерок сквозь щель не спасал ситуацию. Шут сильно нахмурил брови, в ожидании наблюдая за его расслабленной собеседницей.       — Я хочу задать тебе один вопрос. Может, несколько.       — Так задавай уже! Не томи публику!       — Шадоу Милк куки, что ты будешь делать после того, как ты исполнишь свой план в реальность, и обман поглотит весь мир?       ...       После этого что-то грохнуло. Громко, с приложенной к этому действию большой силой. Послышался женский крик. После мужской. Непрекращающийся шум на фоне, очередной конфликт за кулисами, на заднем плане. Он поначалу непрерывно смотрел на Мистик Флаур, а затем отвёл взгляд в сторону, обдумывая свой ответ.       — Э-э-э... Заживу нормальной жизнью, в конце концов! Что за скучные философские вопросы?       — А что в твоëм понимании нормальная жизнь?       — Жизнь на свободе. Без страха, что в любой момент тебя снова могут заточить в дереве или ещё где похуже. Когда рядом с тобой есть тот, кто... Понимает... — последнее слово он произнёс шёпотом, словно боясь, что кто-нибудь услышит, заметит его слабость, его нужду, о которой нельзя и подумать.       — И где же ты найдешь в мире нескончаемой лжи того, кто будет тебя понимать?       — М-м-м... Фу, ведьмы, НЕТ! Никто мне не нужен! И искать его негде! Не неси чушь!!! — после недолгих сомнений он крикнул, скривив лицо от отвращения.       — Хм? Но это же скучно. Ты будешь одиноким.       — Пф-ф-ф, я, одиноким? Мука, у тебя не получается шутить. Не смешно. Всё, давай закончим наш бессмысленный диалог.       — Шадоу, ты уже одинок.       По всему древу раздался громкий звон двух оружий, секиры и меча, сцепившихся друг с другом.       — Что ты...       — Мы все одиноки.       В глазах потемнело пуще прежнего, а голова закружилась в мутном вальсе.       — Что ты, что я, что другие Бисты — мы все одиноки. Кто осознанно и искренне ждёт нас? Кто любит нас, а не боится? Кому мы поможем? Ради кого нам жить, Шадоу?       Болезненный женский визг, злорадствующий смех. Стало трудно дышать. Горло что-то сдавливало.       — Нет... Нет, замолчи.       — В этом мире не осталось никого, кто бы мог любить нас. Раньше, когда мы могли дать народу абсолютно всё, осчастливить их, они строились в очередь на поклонение. Сейчас же, когда у нас ничего нет — мы стали никем. Мы никому не нужны.       Он перестал видеть что-либо, кроме ужасающей темноты и появляющихся повсюду синих глаз, которые смотрели прямо на него, пожирая взглядом. Он закрывал уши, в надежде не слышать правду — не помогало. Воздуха не хватало, а по шее что-то ползло, обвивая еë вокруг. Он начал задыхаться.       — МУКА, ТВОЮ МАТЬ, ЗАТКНИСЬ!       — Просто прими это. Шадоу, у нас не осталось смысла существовать.       — НЕТ!!!       Он с громким криком подскочил со своей старой койки, которая мерзко проскрипела под его весом. Жадно глотая воздух лёгкими, он пытался отдышаться и понять, что его душит. Пальцы машинально скользнули вдоль шеи, нащупывая что-то... Что-то мягкое и шелковистое, одновременно похожее на лозу, что обвивала деревья. Это были его волосы. Его душили его собственные волосы. Он мигом схватил пряди, грубо убрав их со своей шеи, и взглянул на несколько глаз в своих волосах — они не переставали пугающе пялиться на него. Выругавшись себе под нос, Шадоу Милк осмотрелся: он всë ещё находился в темнице королевства Дарк Какао, он всё ещё сидел на своей скрипучей койке, и вокруг него по-прежнему была ненавистная им тишина. Он облегчëнно выдохнул. Хотя, какое уж тут облегчение...       «Фух... Это был просто плохой сон. Просто дурное воспоминание. Просто... Стоп. Мука же... Нет, она не могла сказать такого. И с крыльями Шугар после той драки всё было в порядке. А как в неë Соль вообще ввязался... Он же тогда дремал... Ну и приснится же». — Шадоу пришëл к тому, что этот сон являлся всего навсего плодом его воображения, основанным на воспоминаниях. Обычный кошмар. Он и похуже видел. И это была только первая ночь, проведённая в этой темнице, когда он не находился в полной отключке. «И что мне будет сниться дальше? Сам король-старикашка придёт по мою душу, чтобы придушить меня? Или как на меня снова обрушивается ведьмина кара? Или глупый Ванилла...»       Устало подперев голову рукой, шут начал думать о том, который сейчас час, и стоит ли ему обратно ложиться спать. Вообще, счёт времени в тюрьме — сложная штука. Он узнавал сколько в данный момент времени на часах только от Пьюр Ваниллы, который навещал его днём и вечером. А часы бы ему не помешали... Просить что-либо от Святоши он напрочь отказывался — нельзя было пасть настолько низко. Значит, ему оставалось всячески намекать его глупышке, жалуясь на незнание времени. План надёжный, как швейцарские часы. А вот по поводу сна... Шадоу Милк боялся не горел желанием увидеть ещё один кошмар и проснуться в холодном поту. Но что ему оставалось делать? Читать книги в сейчас он не хотел, а просто лежать на койке было слишком скучно. Попытки вывести стража его тюремной камеры из себя он убрал на дальнюю полку ещё вчера. Тем не менее, он всё ещё не желал проваливаться в сон.       Обречённо вздохнув, он лёг обратно в свою койку, повернувшись набок к стене, закрывшись одеялом по самый нос и сильно сжав его одной рукой. Было холодно. Глаза бегали по тëмной кирпичной стене, а в голове танцевали разные мысли и воспоминания: о его заключении в Серебряном древе, о Бистах, о его приспешниках, о второй половине его джема души. В конце концов, он и не заметил, как его глаза начали слипаться, а сам он провалился в очередной кошмар.

***

      На утро Шадоу Милк был... Никаким. Из-за череды кошмаров он, всё-таки, не смог нормально поспать и вовсе отказался от сна, проведя остаток ночи за чтением одного из романов, что ему принёс Ванилла. Он отвлёкся от книги только тогда, когда ему принесли завтрак — рис с овощами и омлет. На удивление, это было съедобно — либо повара не забили гвоздь на просьбу Святоши, либо подмешали в еду яд. Хоть он и верил во второй вариант больше, чем в первый, он съел всë до единой крошки.       Тогда Пьюр Ванилла застал его в полдень, лежащим на полу с книгой в руках. Шадоу так увлёкся чтением, что заметил присутствие другого печенья только после того, как его окликнули. Обратив на него внимание, шут подметил одну забавную закономерность — каждый раз, когда Ванилла приходил навестить его, Милк смотрел на него вверх ногами. Поднявшись со своего места, он осмотрел стоявшего перед ним снизу вверх и, задержав свой взгляд на его лице, заметил, что синяки под гетерохромными глазами стали ещё больше, чем вчера. «Наверняка, всю ночь провёл за своими скучными бумажками», — усмехнулся он, глядя на невинное и усталое личико перед ним. К слову, сам Шадоу Милк выглядел не лучше — под его глазами тоже красовались синяки, которые он не мог ни разглядеть, из-за неимения зеркала, и не мог ни замазать, из-за неимения косметики, что раздражало.       Святоша сообразил, что Бисту нужно где-то узнавать время, поэтому принëс с собой небольшие механические часы, которые аккуратно держал в левой руке. Когда взгляд Шадоу упал на эти часы, он невольно вспомнил одну поговорку — вспомнишь гов... Кхм! Вспомнишь солнце, вот и лучик. «Хотя, глупому Нилли больше подходит первая версия...»       Разговаривали они недолго. Обменявшись парой фраз о самочувствии шута и его мнении о романе, который он сейчас читал, Чистейший поспешил покинуть его, чтобы продолжить скучно сидеть, склонившись над стопкой не подписанных документов. Он навестил его тем же вечером. К тому времени Шадоу успел дочитать роман, который ему даже понравился. Дав субъективную оценку данному ему чтиву, раскритиковав всë, что только можно, он остался довольным. И сам Ванилла радостно улыбался в свой дурацкой манере. После этого он вновь ушёл, пожелав своей второй половинке доброй ночи.       Если обобщить, день выдался не самым интересным, каким мог бы быть. Хотя, что уж тут интересного в тюрьме? Толком то и ничего. Ночь Шадоу Милк провёл, всё также страдая от кошмаров, а позже снова отказавшись от сна. Следующее утро, точнее, полдень, тоже не блистал своей оригинальностью, но вот вечер...

***

      Шадоу Милк лежал на своей койке (о ведьмы, неужели не на полу?), виляя ногами в воздухе, пока читал очередную книгу. Вдруг его уши навострились, когда он услышал обилие звуком за дверью, ведущей в темницу. Вперемешку с быстрыми шагами по ступеням были слышны отрывки увлечённой беседы двух печений. Голос Пьюр Ваниллы он узнал сразу, а вот второй... Это был женский голос и, причём, довольно знакомый. Он где-то слышал его ранее. Кажется, это была одна из приближённых Дарк Какао. Дверь со скрипом отворилась, одно печенье переступило порог, а затем двое стражников молча удалились. После того, как дверь захлопнулась, а шаги служащих стихли, Шадоу расслышал, как к его тюремной камере неспеша приближаются.       — Добрый вечер, Шадоу Милк куки.       — И тебе не хворать, Нилли, — ответил он, перевернув страницу книги.       — Вижу, этот роман тебе тоже понравился.       — М-м-м, ага, он неплох, читабельный.       — Настолько, что ты даже не посмотришь на меня?       — Ведьмы, чего я там не видел!       Чистейший мягко рассмеялся, а шут, всё-таки, удосужился отвлечься от содержимого романа и повернуть голову в его сторону. Ванилла стоял перед ним с... Очередной стопкой книг в руках? А? Зачем? Не успел Шадоу прочитать одно нудное чтиво, которое ему принёс Святоша, так он несёт второе! В остальном он не отличался от привычного себя — всё те же синяки под глазами, всё та же глупая улыбка. Разве что, «колпак» на его голове небрежно съехал в бок. Милк ещё раз оглянул все пять книг в чужих руках, выгнул одну бровь и спросил:       — И зачем?       — Ты про книги в моих руках?       Шадоу недоверчиво кивнул.       — Я принёс их тебе, чтобы ты точно не заскучал, пока я буду в отъезде.       — В отъезде? Ты наконец-то решил сбежать в своë глупое Ванильное королевство?       — А? Ох, прости, я должен был начать именно с этого, — Ванилла поправил свой головной убор, а Шадоу тихо усмехнулся от того, насколько Святоша заработался. — Завтра утром я отправлюсь в своё королевство. Точно не могу сказать, на сколько мне придётся оставить тебя. Может, на несколько дней, а может, на неделю. В самом королевство я пробуду недолго — от силы день-два. А вот по поводу времени, затраченного на дорогу... Если считать туда-обратно, то это займёт порядка четырёх-пяти дней... В любом случае, я постараюсь вернуться как можно раньше, а затем заберу тебя с собой в Ванильное королевство!       Всё это время Бист непрерывно смотрел на своего собеседника, отчего шея начала затекать. Когда боль разлилась солёной карамелью по всему участку тела, он сел на кровать, всё ещё находясь повëрнутым спиной к Древнему, и одной рукой начал разминать основание головы, погружаясь в свои мысли: «И так... Мне предстоит пережить одну из самых скучных недель своей жизни... Хотя, нет, это название звучит слишком грандиозно. На деле она будет просто отвратительной». И даже так, неделя в абсолютной тишине, разбавляемой лишь им самим и молчаливыми стражами, до смерти скучной и сводящей с ума, не была самым страшным фактором. Неделя в сырой и холодной темнице, навевающей не самые радостные воспоминания и вызывающей жуткие кошмары, не пугала его так сильно. Конечно, он волновался. Конечно, ему было страшно. Вызывало неприятное покалывание в груди совершенно другое. Лишь одна неделя отделяла его от масштабной катастрофы — замка Ванильного королевства.       — Шадоу? — тихий зов вывел его из глубокой пучины мыслей.              — А? А! Кхем... — первая попытка вымолвить хоть слово оказалась провальной, ведь Милк подавился воздухом. Но ничего, у него есть вторая! — Получается, у тебя нет точного срока твоего отъезда?       — Да, как я уже говорил.       — И какова гарантия, что ты не оставишь меня на растерзание короля-старикашки?       Вторая попытка вымолвить хоть что-то «нормальное» тоже провалилась.       — Нет, что ты, я заберу тебя отсюда! Я уже подписал все необходимые для этого документы и договорился с Дарк Какао. Я несу за тебя ответственность и не могу оставить в чужой тюрьме.       — Ох, значит, гарантия стопроцентная? Очень жаль...       Дальше разговор на эту тему не шёл от слова совсем — Шадоу Милк постоянно витал в мягких облаках, так и норовя провалиться сквозь них и разбиться на твёрдой земле, а Ванилла повторял уже сказанное ранее. Не желая сделать только хуже, он переключился на книги. Нашёл же ведь, однако, как отвлечь Биста от его навязчивых мыслей. На эту тему он разговаривал куда охотнее и с неподдельным интересом в глазах. В этот раз Чистейший совершил чуть меньше ошибок. В стопке принесённой им литературы не было никаких сборников с короткими (на самом деле, не очень) рассказами, никаких сказок для детей — только цельные и серьёзные произведения без «всяких соплей». Шадоу определëнно будет чем занять себя последующую неделю. Начитается этого современного чтива так, что только от одного взгляда на буквы его будет тошнить. На старом столе в его камере заключения образовалась неплохая стопка книг, где он складировал свои немногочисленные вещи. Стало, даже, чуть уютней, чем было раньше.       Всё последующее время они провели за обсуждением книг и самой разной чепухи, которая приходила им на ум. Под конец их разговора шут заметил, что его собеседника начало не хило так клонить в сон, что тот засыпал прямо на ходу. «И как только трудоголики выживают в наше время?» — задался Шадоу вопросом, глядя на задремавшего Ваниллу с посохом в руках. Тогда он решил не мучить своего глупого труженика и с криком разбудил его, оповестив о том, что ему пора уходить. Святоша испугался от такого резкого пробуждения, а потом и вовсе растерялся, начав неловко извиняться.       — Надеюсь, что ты не заскучаешь здесь без меня.       — Ой, больно ты мне нужен! Как-нибудь сам справлюсь, не впервой уже.       — Шадоу, я серьёзно. Если тебе что-то понадобится, смело обращайся к стражникам. Я поговорил со служащими. Не обещаю, что они перестанут игнорировать тебя... Но твои просьбы что-либо принести будут услышаны. А если тебе повезёт застать дежурство Карамельной Стрелы, думаю, ты неплохо проведëшь время! Она отличная собеседница!       — Я и не думал, что ты умеешь разговаривать со стрелами.       Пьюр Ванилла устало рассмеялся, еле стоя на ногах, но всё с той же глупой улыбкой.       — Ах, Шадоу-Шадоу... Что же, тогда, прощай?       — Удачи не умереть от холода по дороге, Нилли! — ответил он ему, весело подмигнув.       Шадоу Милк не успел разглядеть, подмигнули ли ему в ответ, или чужие глаза просто закрылись. Не придав этому большого значения, он проводил фигуру взглядом, а та медленно скрылась за стенами темницы. В ближайшее время они точно не увидятся. Хорошо это или плохо? Шут хотел склоняться к первому варианту, когда абсолютно всё толкало его в пропасть второго. А вот упадёт он в эту пропасть или нет? Вопрос открытый.

***

             И вновь перед ним всë помутнело. Казалось, что его глаза насильно намазали мылом, отчего в них настолько сильно щипало, что хотелось вырвать себе глазницы. Всë было настолько размытым и непонятным, что он не мог нормально соображать. Ему оставалось только смотреть за происходящим, наблюдать, проживать это воспоминание снова. Реальность смешалась со сном, превратившись в густую пресную кашу. Вокруг него была почти сплошная темнота, а в ней виднелись многочисленные синие глаза, которые с особым интересом что-то рассматривали. Точнее, кого-то.       Он видел печенье в чëрных с золотыми узорами одеяниях, мирно сидящее на своей кровати, читая какую-то книгу. Его глаза не сияли бывалым ярким светом, а волосы всë ещё оставались короткими. Головной убор был аккуратно убран на стул, посох поставлен возле скромной кровати. Он выглядел расслабленным, но не счастливым. Сама комната была куда скромнее, чем в его остальной обители — что по размерам, что по наполнению. Мебели было немного, белые простыни не блистали вычурностью своих узоров, как в других покоях, а картины на стенах были скорее уютными, чем изысканными. Рядом с печеньем на кровати сидела плюшевая кукла, которая уж больно походила на его отражение.       Не успел он придти в себя, как картина сменилась другой.       Шадоу Милк резко схватил чужие плечи со спины с криком «бу!», отчего печенье перед ним испуганно подскочило, чуть не выронив книгу из рук. Получив желаемую реакцию, шут вылетел из-за его спины и залился смехом, хватаясь за живот. Пока он хохотал, потрясëнный взгляд его жертвы сменился на уставший и смирëнный. Послышался вздох, а затем и голос:       — Это ты.       — Хах, а кто ещё! Шадоу Милк куки собственной персоной пришёл по твою душу!       Пока Шадоу нахваливал себя, кружась в воздухе, Труслесс Реклюз ещё раз оглянул его с ног до головы, а затем, как ни в чëм не бывало, открыл свою книгу, полностью погрузившись в чтиво. Когда Милк заметил, что на него перестали обращать внимание, улыбка сползла с его лица. Он подлетел к виновнику ближе, крепко сжав одной рукой разворот книги, отчего бумага чуть смялась, и, жутко смотря прямо в глаза своему собеседнику, угрожающе заговорил:       — Куколка, ты же знаешь, что я не люблю, когда меня игнорируют.       Реклюз, привыкший к таким резким переменам настроения Шадоу Милка, неторопливо дочитал предложение до точки, а затем спокойно поднял свой взгляд на Зверя, который был готов съесть его с потрохами здесь и сейчас. Отшельник молча изогнул одну бровь. Всего-то! Какое неуважение к персоне самого Биста обмана! Он должен был содрогаться от страха, боясь разгневать своего Мастера. А он совершенно невозмутимо продолжал смотреть на него, как на самое обычное печенье. Настоящая наглость!       — И что тебе нужно?       — Ах, ничего особенного — лишь твоё внимание! — после этих слов пугающая гримаса шута как рукой сняло. Он вновь расплылся в улыбке и начал хитро щурится, глядя на свою жертву.       — Что ж, в таком случае, могу поздравить тебя, ты его успешно получил,— устало вздохнув, ответил Реклюз и захлопнул свою книгу, положив еë на кровать.       Довольный проделанной «работой», Шадоу усмехнулся и разлёгся в воздухе, сложив обе руки за голову.       — Ладно, на самом деле, мне просто скучно. Сапфир уже второй день продолжает горбатиться над новым костюмом, закрывшись в своей комнате. Если бы я напугал его так же, как тебя, то мне было прилетело что-то в лицо. Кэнди Эпл... М-м-м, если бы я пришёл надоедать ей в еë комнате, то попросту бы не вышел оттуда. Пусть мелкая развлекается в одиночестве.                    — И поэтому ты пришёл ко мне?       — Именно!       — Ох... — Отшельник, подперев щëку рукой, прикрыл глаза. — Иногда я задаюсь вопросом, что бы ты без меня делал.       — А? С чего вдруг? — Бист удивлённо уставился на него.       — Когда твои приспешники заняты, либо ты не хочешь контактировать с ними, ты приходишь ко мне, потому что тебе скучно. Вот я и думаю, чем ты занимался, когда меня не было в Шпиле Обмана.              Этот вопрос весьма озадачил его. Он не ожидал услышать подобного от своего собеседника. Хотя, это больше походило на мысли вслух, чем на вопрос, требующий ответа. Сам Реклюз же ничего не требовал и успел почти задремать, пока Шадоу находился в ступоре. Он серьёзно так задумался. Они пробыли в полной тишине, не промолвив ни слова, несколько минут. Она не казалась, как обычно, тревожной и раздражающей, а наоборот — спокойной, привычной. Неправильно правильной. Будто так и должно быть, от чего он успел отвыкнуть. Поняв, что его навязчивые мысли на эту тему скоро поглотят его в самое настоящее болото, в котором он бы утонул, не имея возможности выплыть и вдохнуть воздух в лëгкие, он неторопливо, продолжая думать над своим ответом, заговорил:       — М-м-м, раньше меня бы не остановила занятость Сафира, и я бы всё равно пошёл к нему... Но ты не думай, что мне совсем нечем заняться! Я очень занятая печенька! Продумывать планы обмана и заговоров не так то просто, знаешь ли. Тогда у меня было больше свободного времени и не было третьего собеседника, кроме самого себя, поэтому я продумывал свой гениальный план до мельчайших деталей, да и в принципе был волен самому себе — днями и ночами сидел в библиотеке, шил кукол, думал о всяком разном.       Когда Шадоу Милк начал говорить, Трусслесс Реклюз, всеми силами пытаясь бороться со сладким, манящим сном, старался вслушиваться в каждое его слово. Когда тот закончил, продолжая парить в воздухе, Реклюз лениво приоткрыл глаза и поднял на него свой взгляд, пытаясь прочесть его. Казалось, что шут говорил честно, да можно ли верить саму воплощению обмана и искусному лжецу, предпочитающему прятаться за актёрской маской?       — А потом, как я понимаю, я забрëл в твою обитель обмана. Ты не думал заниматься своими делами, увлечениями, вместо того, чтобы приставать ко мне?       — Ха-ха-ха, ах, Нилла! — рассмеялся шут, взглянув сверху на печенье под ним. — Я занимаюсь этим всю жизнь! Так зачем мне продолжать заниматься ерундой, которая порядком мне надоела, если у меня есть ты?       — Ох, конечно... Гораздо проще докучать мне, чем искать себе занятие.       — Про что я и говорю!       На мгновение лицо Шадоу обрело серьёзный окрас, брови свелись к переносице, и он отвернулся от своего собеседника. Видимо, задумав не самый хороший умысел, он усмехнулся, а затем повернул голову обратно в сторону Реклюза с коварной улыбкой и хитрым прищуром глаз. Не успел он предугадать следующее действие шута и что-либо предпринять, как его тут же повалили на белые простыни. Голова упала на мягкие перьевые подушки, глаза машинально закрылись, а спустя несколько секунд после падения тут же распахнулись, ошарашенно глядя на печенье над ним, пытаясь найти малейшее объяснение происходящего. Шадоу Милк нависал над ним, смотря прямо в глаза. Волосы небрежно спадали с его лица, а глаза в них тоже уставились на Реклюза, собственно, как и их обладатель. Это было страшно. Зверь смотрел на него, как на добычу, а его руки были выставлены поперëк тела печенья так, чтобы он не смог бы сбежать. В горле образовался ком, по телу бегали мурашки, а глаза не смели сомкнуться.       — Но и ты не забывайся, глупый Нилли. Почувствовал себя особенным, м? Ты просто хорошенькая кукла, которую не хочется выкидывать. Хотя, нет... Ты больше походишь на пешку. Уж больно ты полезный. Ты как подходящее дополнение к моему плану. Да, с тобой куда проще, отрицать не стану. Но я бы мог справиться и без тебя. Я спокойно могу проводить время с самим собой. Ты мне НЕ нужен. Ты не необходимость, но ты есть. Значит, если ты уже мой, почему мне бы не пользоваться этим? Ах, а кроме меня, ты больше никому и не нужен. Я любезно принял тебя, как бездомного котёнка. А кто бы тебя ещё принял? Ты же ведь теперь не милая Чистая Ваниль, а Потерявший смысл Отшельник. Ты же ведь согласен со мной, Нилли? — с каждый словом его лицо всë сильнее обретало вселяющую страх гримасу ужаса. Зрачки сужались, а улыбка становилась шире. Фразы, острые, как лезвие ножа, вонзались глубоко в грудь.       Всё это время никто из них не смел отвести взгляд. Шадоу смотрел на него с звериной жадностью, а Реклюз со страхом. Оставшимися отголосками светлого разума он всё понимал, но был вынужден играть роль, продолжая лгать.       — Я не слышу ответа, — уже с более серьёзным выражением лица, шут обратил на себя внимание.       — А? Да, да, я всё понял. Слезь с меня, пожалуйста...       Шадоу Милк громко фыркнул, ещё раз оглядев дрожащее под собой тело, а после поднялся, высвободив своего мученика, который, наконец-то, смог вдохнуть воздух полной грудью. Тот медленно сел, положив руку на грудь, прокручивая в голове самые разные мысли. Его глаза то и дело бегали по простыням, ну а дрожь, благо, ушла. Милк же сидел рядом с ним на кровати и внимательно наблюдал за его реакцией, склонив голову набок. Так они и просидели некоторое время, каждый думая о своём. Отшельник окончательно пришёл в себя, а шут уже успел заскучать, пока пялился на него. Он одарил всю скромную комнату своим взором, а затем вновь упал на кровать, подложив руки под голову. Печенье перед ним заметило это и осторожно взглянуло на него, готовясь к очередной выходке.       — Эх, ну вот! Ты успокоился и обрёл своё привычное каменное лицо. Мне снова скучно.       — Своеобразные у тебя, однако, развлечения...       — Пф-ф, ты только сейчас это понял?       Тревожная и пугающая обстановка сменилась тихой и спокойной. Отшельник облегчённо выдохнул. Пока его собеседник скучающе лежал, двигая ногой в воздухе, его взгляд упал на книгу рядом с ним, которую он читал до этого. В голове тут же загорелась воображаемая лампочка.       — Шадоу, — позвал он, взяв предмет в руки.       — Чего? — спросил шут, повернув голову в его сторону.       — Если тебе так скучно, я бы мог почитать тебе.       Шадоу, недоумевая, молча смотрел на него несколько секунд, а затем, мысленно прокрутив предложение несколько раз, залился смехом.       — Хах, Нилла, ну ты даёшь! Надо же, додумался! Думаешь, мне будет интересно слушать какой-то глупый и приторный роман? Тебе стоило предложить это Кэнди Эпл, но никак не мне.       — Вообще-то, она его уже читала, — ответил Реклюз, слегка нахмурившись. — И не такой уж он и приторный. Самый обыкновенный роман, свойственный для нашего времени. Хотя, сомневаюсь, что ты знаешь такие...       — Ты эту книжку у неë взял, что-ли?       — Не совсем. Я видел, как она ставила еë обратно на полку в библиотеке. Сегодня я вспомнил про неë и забрал оттуда.       — Тц, и с чего ты взял, что она прочитала еë полностью? Может, она разочаровалась в этом непригодном для чтения произведении ещё на первом абзаце и вернула его на место?              — Может быть. Тем не менее, роман неплохой.       Шадоу Милк скрестил руки на груди, задумавшись над предложенной авантюрой. С одной стороны, он не горел желанием слушать непонятно какое по содержанию чтиво, а с другой стороны, это звучало лучше, чем времяпровождение в одиночестве. И всë же, он подозревал, что перестанет вникать в слова Отшельника спустя десять минут и уснёт от скуки.       — У меня от твоего голоса уши завянут. Тем более, я ничего не пойму, если ты будешь читать с того момента, где остановился. А тебе самому-то будет интересно читать с самого начала?       — Нет, не вижу в этом никакой проблемы. Могу начать с самого начала. А если тебя так утомляет мой голос... Можем читать по-очереди.              Тут уже шут ненароком заинтересовался. Это звучало куда лучше. Он давно не читал что-либо вслух, а тем более, кому-то. Да и собственный голос ему симпатизировал больше, чем голос Реклюза. Только, если он не слышал этот голос по ночам.       — О-о-о, Нилли, вот это мне уже нравится! Будем читать по ролям? Думаю, тебе бы подошла роль клишированной невинной девушки, у которой не хватило денег, чтобы расплатиться за доставку.              — Нет, я такое не читаю... — он явно не оценил шутку и сморщился, пока Милк продолжал хихикать. — Давай так: одну страницу я, одну страницу ты.       — Ох, вечно ты строишь из себя саму невинность! Ладно, давай.       Труслесс Реклюз открыл книгу на первой странице и похлопал по кровати возле себя. Шадоу сразу понял, что от него требуется, и подсел к нему, отчего их плечи соприкоснулись. Реклюз расположил книгу посередине и, огладив шершавую страницу большим пальцем, обратился к шуту:       — Кто начнёт?       — Ты. Так уж и быть, послушаю твой унылый голос.       Отшельник фыркнул себе что-то под нос, а затем, приблизив книгу к себе, принялся читать.       Шадоу Милк не знал, сколько времени они провели за чтением этой пресловутой книжки, но он точно знал, что не зря согласился на такую, казалось бы, по-детски глупую авантюру. Отшельник отлично читал — он блистал выразительностью, при этом читая негромко, мягко и неторопливо. Сколько бы Бист не говорил про его «унылый» голос, он ему нравился звучал он приятно. Вообще, вся атмосфера казалась ему по-домашнему уютной. Скромные покои с немногочисленной мебелью, множество книг и безделушек на полках, самые обычные белые простыни. А ещё в комнате было тепло. И, о нет, конечно, это не было связано с чужой головой на его плече, щекочущими блондинистыми волосами и соприкасающимися коленями. Это просто совпадение! Реклюз сам полез к нему, а ему что, отталкивать его? Это было бы грубо! А делиться теплом друг с другом никогда не было чем-то криминальным, учитывая то, что они делали это каждый день по инициативе одного хитрого и коварного Зверя.              Шадоу дочитывал свою страницу книги. Такими темпами они успели прочитать несколько десятков страниц, изредка останавливаясь, чтобы обсудить впечатления. К его удивлению, сюжет романа был... Плохим. Да, ему определённо не нравилось то, что он читал. Но он не был ужасным! П-ф-ф, да шут читал такую дребедень, что вам и не снилась! Здесь же, хотя бы, присутствовал сюжет. И Реклюз под боком. Ну так, дополнение, ничего больше. Дочитав последнее предложение до конца, Шадоу перевернул страницу. Но Отшельник не начал читать свою часть.       — Эй, Нилли, настала твоя очередь.       Ответа не последовало. Тогда шут, подняв одну бровь, опустил свой взгляд и тут же всё понял. Труслесс Реклюз задремал. За-дре-мал. Отлично устроился, однако! Пока он читал, тот мирно спал на его плече, тихо посапывая. Чëлка спадала на его лицо, губы были слегка приоткрыты, а белоснежные ресницы изредка подрагивали. Спустя несколько минут, Шадоу понял, что засмотрелся.       — Ах, Нилли-Нилли, — шëпотом проговорил он, осторожно убрав прядь волос с чужого лица. — Знаешь, ты мне нравишься куда больше, когда спишь. Такой тихий и беспомощный...       Он захлопнул книгу и кинул еë на стол поблизости, навсегда прощаясь с этим клишированным романом. Больше он его не откроет. Только если ему не предложат снова почитать вдвоём. И всë же, в следующий раз шут бы предпочёл выбрать литературу самостоятельно, чтобы никто не заснул от скуки. Хотя, если бы печенье вновь заснуло на его плече, он был бы не против. Его взгляд вновь упал на спящего Реклюза. Поразмыслив мозгами, Шадоу Милк аккуратно уложил его на мягкие перьевые подушки, стараясь не разбудить, чтобы у того не появились вопросы при пробуждении. Затем, он бережно накрыл его тёплым рядом и, не отрывая глаз, лёг рядом. Ах, от спящего Пьюр Ваниллы всегда трудно было оторваться. В любой его форме. Из него не лились ручьëм самые правильные и чистые фразы, которые он только слышал за свою жизнь, он не смотрел прямо в душу, понимая всë с полуслова. Он просто спал. И, о ведьмы, выглядел божественно.       Шадоу протянул к нему руку, касаясь смуглой кожи. Чужие ресницы чуть вздрогнули, а брови нахмурились, но почти сразу же вернулись в привычное положение. Он провёл подушечками пальцев по щеке, боясь сделать лишнее движение.       — Интересно, о чëм бы ты подумал в первую очередь, застав меня... Таким...       Бист тихо вздохнул и нехотя убрал руку. Глаза начали слипаться, и его клонило в сон. Кровать Отшельника казалась мягким облаком, манящим в свои объятия, от чего он не мог отказаться. Он не хотел отказываться. Была бы у него возможность, он бы засыпал здесь вместе с ним каждый день. Эх, была бы... Шадоу в последний раз взглянул на свою вторую половинку, а затем закрыл глаза, искренне улыбнувшись.       И пусть на следующее утро Шадоу Милк проснётся в сырой темнице на скрипучей койке в полном одиночестве, осознав, что это был сон. Навязчивое воспоминание, которое он бы хотел стереть из своей головы. Он будет винить себя за то, что вёл себя так с кем-то, кого должен ненавидеть. И он ненавидит Пьюр Ваниллу. Всем сердцем. Он ненавидит себя за это. Но сейчас это было неважно. Этой ночью он спал с улыбкой на лице, обняв одеяло, без единого кошмара, которые преследовали его последние несколько лет. Этой ночью ему, наконец-то, было тепло. И он не смел отказываться от этого, забирая его полностью.

***

      Шëл вечер седьмого дня с отъезда Пьюр Ваниллы. Шадоу Милк сходил с ума. Он лежал на своей койке вверх ногами под одеялом, потому что в темнице стало ещё холодней, читая очередную книгу. Чем он только не занимался всю эту неделю: придумывал новые акробатические трюки, тщательно составлял план побега, учитывая каждые мелочи и продумывая пути отступления, безуспешно пытался заговорить с стражей Дарк Какао, читал до посинения. А, нет, он же и так синий... Из девяти книг он прочитал семь. За неделю. Такими результаты не могут похвастаться даже самые заядлые книголюбы. Да где они, а где Шадоу — бывший источник знаний и нынешний мастер обмана!       Сны ему, конечно, снились странные... По-другому он их описать и не мог. То ему снились драки с Бистами, в которых, порой, он даже не принимал участия, то сопровождение с Кэнди Эпл и Блэк Сапфиром, то Пьюр Ванилла. Точнее, Труслесс Реклюз. Хорошие сны за эту неделю он мог пересчитать по пальцам одной руки — остальные были сущими кошмарами. И все эти три хороших сна были именно с Пьюр Ваниллой. Совпадение? Совпадение!!! Иначе и быть не может. Если бы какой-нибудь смышлëный учёный изобрёл аппарат, стирающий воспоминая, Милк бы стёр именно эти три сна. А по-хорошему, и самого Ваниллу. Эх, к сожалению, это были лишь мечты, которые никогда не смогут стать явью.       От «мелких» тоже не было никаких новостей. С ними вообще не было какой-либо коммуникации. Что Кэнди и Сапфир не могли пробраться внутрь королевства Дарк Какао, что Шадоу не мог связаться с ними. Ему стоило надееться, что они продолжают наблюдать за ним. А ещё лучше, если бы кто-то из них отправился следить за Ваниллой. Скованный зачарованными кандалами в глубинах темницы, он не мог чувствовать их взгляд на себе, что заставляло нервничать. Его успокаивало то, что Сапфир — смышлёный малый. Что-то да точно придумает. По крайней мере, не будет лезть на рожон, как кое-кто помладше.       Так он и лежал себе спокойно, уже давно смирившись со своим положением, как вдруг, дверь, ведущая на спуск в тюрьму, захлопнулась так громко, что шут отчётливо услышал этот хлопок прямо здесь. Он тут же подскочил на месте, навострив уши. Несколько печений, кажется, трое, торопливо спускались по ступеням. С каждым шагом звуки становились всё отчётливей. Шадоу начал прикидывать, кто и зачем это мог бы быть. Он догадывался, кто это, но боялся стоить ложные ожидания. А дальше, всё как в тумане...       Железная дверь со скрипом отворилась. В помещение, запыхавшись, буквально вбегает печенье, а за ним ещё двое стражников. Не успел Шадоу Милк повернуть голову в сторону ненавистного всем его сердцем и такого долгожданного всей его душой силуэта, как по темнице эхом раздался радостный голос:       — Шадоу Милк, завтра утром мы отправимся в Ванильное королевство!

***

«How can we go back to being «friends»

When we just shared a bed?

How can you look at me and pretend

I'm someone you've never met?»

Примечания:
97 Нравится 56 Отзывы 11 В сборник
Отзывы (19)