Конец его души

Николас       Николас проснулся от звука будильника, противно бьющего по ушам. Голова разболелась моментально. Он криво улыбнулся – по крайней мере, кошмары ему не снились. Это уже было неплохим началом дня, невзирая на усиливающуюся мигрень. Николас заставил себя подняться с кровати, чтобы принять обезболивающее. Через некоторое время, убедившись, что таблетка начала действовать, он выполнил обычную утреннюю рутину и позавтракал. Посмотрел на время – до начала торжественной части открытия учебного года оставалось почти полтора часа. Николас хмыкнул – он побил свой собственный рекорд по скорости сборов. Он открыл список поступивших и пролистал его. Там не было ни одного знакомого имени, и потому в голову начали закрадываться неприятные мысли. Невозможность предугадать действия даже одного из будущих однокурсников пугала. Чуть больше чем через час Николасу предстоит встретиться с огромной толпой неизвестных людей. Ему никогда не нравились подобные мероприятия, но конкретно это он просто не мог пропустить – всё же нужно иметь хотя бы примерное представление о том, в компании каких людей ему придётся существовать весь учебный год. Николас постарался отбросить эти размышления. Уже пора было выходить. Немного посомневавшись, он достал из аптечки успокоительное и положил его в сумку – на всякий случай – а затем вышел из квартиры. Немного отдалившись от дома, он услышал музыку, доносившуюся со стороны университета. До начала мероприятия было ещё полчаса, а она уже звучала. Николас заставил себя расслабиться и направился в сторону учебного заведения.

***

Стефан       Утро Стефана началось довольно неплохо. Он проснулся на десять минут раньше будильника и чувствовал себя абсолютно бодрым. Поднявшись с кровати, он выполнил утреннюю рутину, включая зарядку, которую делал регулярно. До выхода оставалось почти два часа, поэтому Стефан решил устроить себе пробежку в близлежащем парке. Ощущая, как лёгкий ветер колышет волосы, он грустно улыбнулся. Скоро погода начнёт портиться и придётся использовать пылящуюся дома беговую дорожку. Стефан не любил холод, слякоть и лужи, но совсем скоро на улице его будет поджидать именно это. Осень вообще перестала нравится ему уже давно. Она навевала не самые приятные воспоминания, к тому же в этой местности была ещё и серой, грязной. Никаких тебе вечнозелёных растений и оранжевых пейзажей – деревья теряли листву моментально. Вернувшись домой, Стефан быстро ополоснулся и сменил одежду; затем закинул в сумку бутылку воды и несколько протеиновых батончиков и покинул дом. Оставалось около двадцати минут до начала мероприятия, поэтому ему пришлось немного ускорить шаг. Приближаясь к университету, Стефан сразу же заметил несколько знакомых и, улыбнувшись, помахал им.

***

Николас       Николас приблизился к университету, и ему сразу же захотелось вернуться домой. Было слишком много людей и слишком много шума. Голова снова разболелась. Он заставил себя сделать глубокий вдох и отправился на поиски места, где должна была собираться его группа. Заметив табличку с нужным номером, Николас бегло осмотрел людей, стоящих около неё. Кажется, некоторые из них уже были знакомы друг с другом. Он снова набрал в лёгкие побольше воздуха и направился в их сторону. Музыка сменилась спустя несколько минут. Видимо, мероприятие, наконец, начиналось. Люди, до этого стоявшие разрозненными небольшими кучками, неожиданно быстро сгруппировались в одном месте, чтобы лучше слышать выступающего человека. Николас оказался зажат несколькими телами. Он сразу же ощутил острую нехватку кислорода, а каждое случайное прикосновение словно пускало электрические разряды по его телу. Николас почувствовал дрожь в руках. Он зажмурился и попытался выровнять дыхание, но это мало помогло. Картинка перед глазами стала нечёткой, а уши заложило. Николас почувствовал, как подгибаются колени. Дыхание участилось, а сердце будто пыталось пробить рёбра и выскочить наружу. Затем он ощутил что-то ещё. Кто-то тянул его за запястье. Воздуха резко стало больше, и Николас начал судорожно его глотать. Кто-то придерживал его за плечи. Человек что-то спросил, но из-за гула в ушах невозможно было разобрать, что именно. Севшим голосом ему удалось пробормотать: — Сумка… Кажется, человеку было достаточно этих слов: сумку отделили от бока. Последнее, на что хватило Николаса, – проглотить таблетку. Дальше – пустота.

***

Стефан       До начала линейки Стефан успел переброситься парой слов почти со всеми знакомыми, которых увидел. От того, что они всё так же тянулись к нему, как к солнечному лучику, он почувствовал облегчение. Музыка сменилась – началась линейка. Кто-то из администрации университета начал выступление. Отдельные группы людей спешно стеклись в одну большую толпу, пихая друг друга и пытаясь расслышать что-либо в общем гомоне. Стефан пробежался глазами по собравшимся. Кажется, в середине началась давка. Спустя пару секунд его взгляд зацепился за парня, которого он не знал – тот тяжело дышал, его глаза нервно бегали. «Паническая атака?» — пронеслось в мыслях Стефана. Он не раздумывая направился в ту сторону. Растолкал нескольких человек на своём пути, схватил парня за запястье и потащил за собой, выводя из толпы. Стефан остановился, взял незнакомца за плечи, почувствовав, как сильно они напряжены под его ладонями, и заглянул в глаза. — Эй, ты меня слышишь? Дыши! Скорее всего, его не услышали. Стефан уже собирался позвать кого-нибудь из сотрудников университета, как в этот момент расслышал тихое: — Сумка… Видимо, парень знал, что такое может с ним произойти, потому что внутри неё Стефан нашёл успокоительное. Недолго думая, он достал таблетку, а затем воду из своей сумки. Парень успел проглотить лекарство, прежде чем его глаза закатились, а тело обмякло. Стефан успел поймать его до того, как он упал и что-нибудь себе повредил, и усадил на ближайшую скамейку. Побрызгал в лицо водой и пошлёпал по щекам. Веки парня дрогнули, и он приоткрыл глаза. — Ты как, живой? – спросил Стефан.

***

Николас       Медленно возвращаясь в сознание, Николас пытался вспомнить, где он находится и что произошло. Перед глазами всё ещё плыло, а голова раскалывалась. Тело словно онемело, всё вокруг казалось ненастоящим. Николас медленно сжал руку в кулак и снова разжал. По ней пробежали неприятные мурашки. Сквозь шум в ушах он расслышал, что его о чём-то спрашивают. Он заторможенно поднял взгляд на парня, стоящего перед ним, запоздало вспоминая, что это он вывел его из толпы. — Что?.. – переспросил Николас. Конечно же, смысл вопроса до него не дошёл. — Я спрашиваю, как ты себя чувствуешь? – ответил парень. — Голова гудит… А так нормально. Спасибо. Парень лучезарно улыбнулся. — Да не за что. Рад, что ты в порядке. Меня Стефан зовут. А тебя? Николас не планировал ни с кем знакомиться, но отвертеться уже не выходило. — Николас. Можно просто Ник. — Очень приятно, – Стефан оглянулся на гомонящую толпу первокурсников. — Не любишь большие скопления людей? — Типа того, – ответил Ник. — Слишком много шума от них. Стефан протянул ему коробочку успокоительных, и Ник положил её обратно в сумку. Разговор зашёл в тупик, и его это не особо беспокоило, однако его новый знакомый, кажется, был иного мнения. — Линейка уже заканчивается, пойдём до аудитории вместе? – предложил он. Николасу эта идея не прельщала, но чувство благодарности за помощь не оставило ему выбора. — Ладно. Он осторожно поднялся. Стефан тут же попытался ему помочь, подхватив под руку, но Ник резко дёрнулся и, потеряв равновесие, осел обратно. — Ой, извини, – в глазах парня появилось беспокойство. — Не любишь прикосновения, да? — Ага… – Ник отвёл взгляд. — Не извиняйся, ты же не знал. Он всё же смог подняться и вслед за Стефаном направился ко входу в университет.